I didn't want to know
    I just didn't want to know
    Best to keep things in the shallow end
    Cause I never quite learned how to swim
    
    Close my eyes just to look at you
    Taken by the seamless vision
    I close my eyes,
    Ignore the smoke,
    Ignore the smoke
    
    Call it aftermath, she's turning blue
    Such a lovely color for you
    Call it aftermath, she's turning blue
    While I just sit and stare at you
    
    Because I don't want to know
    I didn't want to know
    I just didn't want to know
    I just didn't want
    
    Mistook their nods for an approval
    Just ignore the smoke and smile
    
    Что такое случайность? Многоуровневый и бесконечный генератор случайных чисел? Как я могу быть уверен, что всё не было определено изначально? Любое слово, любая мелочь, неужели всё это лишь часть огромной паутины событий?
    Раньше я верил, что не бывает ничего определённого. Моим богом был тот самый генератор случайных чисел.
    Трагедия человеческого ума начинается с простой мысли: А что если?
    Что если всё не так? Что если второй удар каким то образом связан со мной, а моя мать не просто родила меня и умерла.
    И… сумасбродная мысль… неужели я являюсь центром этого спектакля?
    
    Странное дело. Размышлял я редко, но если уж начинал, то меня обязательно прерывали. Снаружи геофронта солнце только-только поднялось, но рыжая уже явила себя на стрельбище. Отложив наушники, я проследил за её хмурым доставанием пистолета из сумочки.
    -Привет, - буркнула она неохотно.
    -Привет. Что так рано?
    -Ха. Это я должна у тебя спрашивать. Я отношусь к своим обязанностям с полной ответственностью и никогда никуда не опаздываю… в отличие от некоторых.
    Поморщившись, я промолчал. Всё равно она была права. С такой неприятной мыслью мне оставалось только зевнуть.
    Рыжая кинула на меня мрачноватый взгляд.
    -Странно, что ТЫ пришёл сюда вовремя. Впервые такое вижу. Набираемся ответственности?
    -Да нет. Я просто… кхм…
    Тут в её мозгу мой сонный вид, такой ранний час и моё вчерашнее отсутствие дома слились воедино и до неё наконец дошло.
    -Ты что, со вчера тут?
    Зевая, я кивнул.
    -Ты что дурак!? Вопрос риторический. Ух ты!
    Я не сразу понял, что «ух ты».
    -А?
    -У тебя слёзы!
    -Это я зевнул.
    -На компромат сойдёт.
    И с этими словами она снова полезла в сумочку. В этот раз достала не пистолет, а маленький цифровой фотоаппарат. Я и моргнуть не успел, как она навеки запечатлела мою сонную физиономию.
    -Это было зачем?
    -Синдзи в слезах, это то же самое, что Рей в бочке с отрубями.
    Пока я силился представить Аянами в бочке с отрубями (получилось представить только голой), рыжая уже успела спрятать фотоаппарат и натянуть наушники. Свои красные штучки она при этом не снимала и такая композиция на голове выглядела несколько комично.
    Как и всегда, разговор у нас не склеился. Не то, чтобы я не знал как и о чём с ней нужно разговаривать. У меня просто отсутствовало всякое желание напрягать себя ради неё.
    Я последовал её примеру и приготовился к стрельбе. Однако я был так рассеян, что даже метод мишени – Гендо мне не помог.
    -Ха! Вот и всё! Я победила – проговорила Аска с довольным видом, откладывая пистолет в сторону.
    -Молодец, - лениво отозвался я, направляясь в сторону выхода.
    Наверное я выглядел как-то не так, потому что Аска не просто проводила меня безразличным взглядом, как делала всегда.
    -Ну и… что это с тобой? – поинтересовалась она весёлым голосом.
    Что ей можно было ответить? Всего было так много, так непонятно.
    -Опять копаешься у меня в голове?
    Рыжая фыркнула.
    -Больно надо. Я о тебе и так всё знаю. Ты больной идиот.
    Нахмурившись, я было сделал ещё один шаг, но передумал.
    -Скажи… - начал я тихо, - это законно? Эксперименты над младенцами.
    -Почему ты спрашиваешь?
    -Ты ведь знаешь, что такое SE.
    Всем своим видом рыжая давала понять, что этот разговор ей крайне неприятен. Насмешливая улыбка давно завяла, и весь её образ сковала раздражительная серьёзность.
    -Да, отчасти.
    -Тогда, Мать Центра. Что это такое? И почему именно её клетки?
    Рыжая вздохнула, а потом прищурилась.
    -Вот значит ТЕПЕРЬ, ты захотел правды.
    -Не язви.
    -Ну ладно, пожалуйста. Насколько я знаю, её тело нашли в 3000 – летнем земляном пласте, внутри геофронта. Есть предположение, что она свалилась из космоса, а геофронт – видоизменённый кратер.
    -…А что же тогда эти Евангелионы? А Ангелы?
    Рыжая сорвалась на крик.
    -Не спрашивай меня! Нам не положено знать то, что мы уже знаем! Ангелы – это враги!
    -SE – это красные глаза, - не отступал я.
    -И что?
    -Подумай об этом! Глаза Рей красные полностью и её синхронизация выше всего! Это правильно. Мне же доктор Акаги сказала, что во мне SE меньше всего. Однако мои глаза краснеют, а синхронизация даже чуть выше твоей! Аска, это не имеет никакого смысла!
    Я и сам не заметил, что чуть ли не в первый раз назвал её по имени. А вот сама рыжая явно удивилась этому сильнее, чем моей пламенной речи.
    -Ты прав. То, что твоя синхронизация выше моей – действительно странно.
    -Это не…
    -Слушай, Синдзи. Не пытайся разобраться в том, чего не понимаешь. Вполне может быть, что ты вообще не прав.
    Она была права. В моей жизни, логические умозаключения никогда не делали особой погоды.
    -Ну а ты не боишься, что и у тебя глаза возьмут и покраснеют? А если к тебе явится мёртвый друг?…
    Я резко замолчал, опустил глаза и отвернулся. Дыхание неприятно сжимало.
    «Я волнуюсь», - зло констатировал внутренний голос.
    А рыжая повела себя странновато. Моя реплика про красные глаза сильно её взбесила, но «мёртвый друг» выбил её из намеченной колеи.
    -Ты тогда ничего не рассказывал о мёртвом друге.
    И правда. Когда рыжая вытягивала из меня информацию о моём прошлом, я ничего сказал о Масато. Она бы мне не поверила, но это произошло совершенно случайно. Во всей истории моей жизни… Масато теперь казался мне раковой опухолью. Я постоянно ловил себя на нереальности происходящего. В конечном итоге всё упиралось в него. В «мёртвого» друга.
    -Да… я не хочу о нём вспоминать.
    Аска отвела в сторону взгляд своих голубых глаз. Снова, её лицо приняло это странное, отсутствующее выражение.
    -Почему?
    Тёмная стена всё ещё разделяла мою голову пополам, отделяя то, что я знаю от того, что мне нельзя знать. И если раньше я осмелился предпринять попытку разрушить её, то теперь я с ужасом наблюдал за трещиной, что становилась больше с каждым часом. Стена моего здравомыслия трескалась сама по себе.
    Визит мёртвого Масато отрезвил меня, но также сковал холодной цепью паранойи.
    Я чувствовал, что каждая мысль в его сторону, забирает с собой кусочек моего рассудка. Все мои силы уходили на насильное направление мыслей в другое русло. Просто не думать как раньше, я уже физически не мог.
    Это была та стадия, когда уже нельзя уснуть трезвым, или без успокоительного.
    -Потому что я… думаю, я боюсь.
    -Боишься прошлого?
    -Сойти с ума, наверное.
    Аска посмотрела на меня.
    -Слушай… хмм… эта девушка. Кумико.
    -А что она?
    -Вы были с ней когда нибудь в парке развлечений? Я просто спрашиваю.
    Удар по голове произвёл бы на меня меньшее впечатление.
    -Откуда ты знаешь?
    Ещё одна странность. Кумико не стала бы рассказывать рыжей о таких давних вещах, не настолько они друг друга знали. Да и сам я рассказать не мог, ибо сам вспомнил об этом очень недавно.
    Аска не ответила. Даже если бы она и знала как объяснить то странное сообщение, пришедшее на мой номер, она бы промолчала. Не потому, что настолько плохо ко мне относилась. Я ещё не понимал, что уже стал другим для неё. Красноглазым. Все предпочитают исследовать лабораторную крысу, не спрашивая её мнения и не ставя её в известность.
    -Да я вроде где-то что-то слышала… - бросила рыжая.
    А я снова поверил женской лжи.
    -Всё-таки ты копаешься в моей голове.

    
    Вот уже три дня подряд я лежал на одном диване. Тестов на синхронизацию не намечалось, а больше дел у меня и не было. Даже последняя зарплата лежала в ящике стола практически нетронутая.
    «Куда потратить деньги?», - лениво подумал я самый буржуйский из всех вопросов, - «Пиццу я сегодня уже заказывал. Три раза».
    Бедный доставщик наверняка уже наизусть запомнил мой адрес. Однако сама пицца от его настроения не портилась. Что интересно, рыжая сидела в своей комнате, но слыша страдальческое: «доставка пиццы!», выходила и молча составляла мне компанию. Три раза подряд. Наши разговоры при этом выглядели примерно так:
    -Вкусно.
    -Да.
    -Смотри, растолстеешь.
    -Заткнись.
    Мисато прозябала на дежурстве, и это хорошо. Последнее время она взяла за привычку рассказывать мне о своём прошлом. Зря я выслушал её тогда. Воистину, к хорошему чертовски быстро привыкают. Мечтой Мисато был мужчина, полностью состоящий из ушей. Ну… почти полностью.
    
    Сладко зевнув, я щёлкнул пультом дистанционного управления. Проще говоря, поддался великому zapping'у (zap – бессмысленное переключение каналов). Через некоторое время телевизор я выключил и только было собрался задремать, как вдруг… под задницей что-то завибрировало!
    -ААААА!!
    Я рывком подскочил с дивана и, нелепо размахивая руками, грохнулся на пол. Уже там до меня дошло, что я лежал на своём мобильном телефоне.
    Приподнявшись на локте, я зло сцапал телефон из глубокой вмятины и посмотрел на экран. На самом деле сообщения мне приходили и раньше, но я их не читал. Однако вибрирование под задницей расценилось мной не иначе, как божественный знак. Вот я и решил всё прочитать. Самое последнее, скинувшее меня с дивана, прислала рыжая.
    
    «Завтра в 11.20. тесты!».
    
    -Рыжая, блин! – заорал я, - нельзя было выйти из своей хреновой комнаты и сказать?
    -Отвали! – приглушённо донеслось из-за двери.
    Я чуток поскрипел зубами, проклял век высоких технологий и стал читать дальше. «Макака» написал:
    
    «Скоро в универ! Ты когда мне курсовую сдашь, гад!?»
    
    -Эй, рыжая! Как ты сказала?
    -Отвали!!
    Я снова забрался на диван, педантично записал ответ «отвали!» и переслал.
    Следующее было от Аянами.
    
    «Почему ты никогда не берёшь трубку? Всем приходится звонить на домашний телефон Мисато».
    
    На этот вопрос ответить было уже сложнее и я почесал голову. В итоге получилось вот что:
    
    «Потому, что я беспричинно ненавижу мобильные телефоны».
    
    Последнее сообщение было подписано «Куми!».
    
    «Ну и что? Мы вроде бы договорились отметить возвращение твоей памяти! Я понимаю, что ты пилот Евы и жутко занят…»
    
    Я оторвался от телефона и оглядел комнату. За эти три дня я выходил отсюда только на кухню или в туалет, так что весь пол вокруг дивана был завален предметами обихода.
    Одеяло, три грязные тарелки, пять грязных кружек, десять коробок из-под пиццы, фантики, двенадцать пустых бутылок пива и кусок сосиски, - вот далеко не полный перечень.
    -Да уж… - пробормотал я, - жутко занят…
    Вздохнув, я вернулся к сообщению.
    
    «…и жутко занят, но ты мог бы позвонить!».
    
    Я чуть не ошалел с такой наглости.
    «Это надо же! Это ещё Я должен ей звонить! Ну ладно, ладно, она права…».
    Корчась и кряхтя при каждом движении я встал и направился искать нормальный, домашний телефонный аппарат.
    
    -Алло?
    -Эээ… Привет.
    -О, привет. А ничего, что уже больше недели прошло?
    Голос у неё был не то, чтобы очень уж злой и обиженный, но холодом из трубки повеяло явно.
    -Ну я… хмм… ну я ведь пилот Евангелиона… жутко занят и всё такое.
    -А… ну да. Жутко занят. Жутко верю.
    От такого сарказма меня аж передёрнуло.
    «Она что, мысли читает!?».
    -Ну… я… эээ…
    Я совершенно по идиотски начал мямлить в трубку, но Кумико это развеселило.
    -Вот! Вот это уже больше похоже на старого, доброго Синдзи! – поведала она, сквозь смех.
    Закрыв глаза, я потёр пальцами висок и сосчитал до десяти.
    -Слушай, ты!
    -Хи-хи.
    -Я тебе тут даже позвонил, так что говори по существу, будь добра!
    -Ну хорошо, хорошо. Ты там надумал где праздновать будем?
    -В прошлый раз праздновали у меня, - нагло, напрямую заявил я.
    -Намёк понят. Тогда… ммм… приходи часов в семь вечера сегодня. Хозяйка свалит к каким то дальним родственникам до утра, и можно будет устроить пьяный дебош. Короче, ты неси пиво.
    -…Понял.
    -Ты ведь придёшь, да? – угрожающе прошипела она.
    -Да. Успокойся.
    Выпить я был совершенно в настроении и к назначенному времени, как ни странно, был готов. В руках два пакета с пивом и палка колбасы под мышкой. В таком виде меня и застукала рыжая, высунувшаяся из комнаты.
    -Ты куда?
    -На прогулку.
    Она скосила взгляд на торчащие из пакета банки и недовольно потянула:
    -И кто тебя в этот раз притащит? На меня больше не рассчитывай.
    -А тебе не всё равно? Лучше помоги дверь открыть.
    Ага, с занятыми руками это было сделать несколько невозможно.

    
    Обычный дом, но в хорошем районе города. Как ни смешно, но такие районы чаще всего и уничтожались мной, или очередным ангелом. Чудо, что этот дом остался невредим, особенно учитывая четыре разрушенных неподалёку.
    -Ха! А я то думал, почему эта бабка так дёшево сдаёт комнату? А эта дура ещё и хвасталась.
    Всласть поржав, я двинулся дальше.
    Спустя две минуты я уже стучался головой о дверь. Ну да, руки ведь заняты.
    Девушка открыла быстро. Выглядела она именно так, как я и думал. Короткие, светлые волосы разбросаны на голове как попало, мятая спортивная футболка зелёного цвета (явно на несколько размеров больше) и мешковатые спортивные штаны. Носков или тапочек я не заметил.
    -Привет. Принёс? Давай вот на кухню, сюда.
    Сгрузив ношу на стол, я поздоровался в ответ.
    -Ну привет.
    Кумико вытащила из моей подмышки колбасу и недовольно повертела её в руках.
    -А это зачем? Неужто у меня еды не будет?
    -Да кто тебя знает. Раньше не…
    Я резко запнулся. Кумико выронила колбасу, и она с громким, деревянным стуком ударилась о пол.
    -Что? – переспросила она, взволнованно.
    -Раньше не было… - кисло произнёс я. Девушка же, подпрыгнула на месте.
    -Он вспоминает! Вспоминает! Давай наливай скорее, пока повод не остыл!
    
    Этап N1.
    
    Я рассказывал какой-то особенно смешной случай из своей теперешней жизни.
    -И потом он… потом он вскакивает с места и орёт как сумасшедший… Нет, ты слушай. Орёт: Абракадабра! Слушаю и повинуюсь!
    Кумико зашлась в приступе счастливого хохота.
    -Ахахах! Он!? Да не может быть!
    -Чтоб я сдох! Так это ещё и не всё! Он потом свалился с авианосца… свалился с авианосца в каком то дурацком костюме! Мисато потом бегала тревогу поднимала. Человек за бортом, и вся фигня… Это ещё я не вспоминаю, как эта рыжая… рыжую же помнишь? Вот… как эта рыжая ему при первом знакомстве между ног заехала ногой.
    -Она? Да ну!
    -Я тебе говорю!
    -Да ну ты, господи. Она вроде такая тихая. Что она, что эта синеволосая.
    -Ну… это она тихая когда выпьет.
    -Бывает же…
    -Ну… кхм…
    Кумико протянула руку и схватила новую банку. Старая полетела в форточку, но попала по стеклу.
    -Кампай!
    
    Этап N2.
    
    -Ты бы знала, как они меня все за***ли! Мисато с её пивом, эта рыжая, Аянами, Онизука… и даже однокурсники… Все однокурсники! У всех какие то фобии, бзики, мании…
    -Да, понимаю…
    -А эти автоматы!??! Кто их придумал, КТО!? Они ни разу, ни разу не убили ни единого ангела! Если я ещё хоть раз…
    -Да, понимаю…
    
    Этап N3.
    
    Я пел. Получалось очень душевно и проникновенно. Тому способствовало выпитое, не иначе…
    Текст этой песни хорошо мне запомнился, потому что она стояла самой первой в плейлисте на моём плеере. Блондиночка слов не знала, но подпевать умудрялась, встревая изредка. Наверное женская интуиция подсказывала ей что петь. В любом случае, ей было весело.

    When I'm sober, life bores me…
    So I get drunk again, yeahh!
    I'm losing all my friends…
    I'm losing in the end…
    And she says: Behave, little boy!
    You better sit back down.
    Till you hold your ground.
    It's your turn to learn to fight!
    you better sit back down
    Till you hold your ground
    Yeaaaahhh!
    
    Теперь то я вижу, что допустил много ошибок в тексте, но… Тогда я пел её три раза и каждый раз по-новому. Ну не смущал меня этот факт, не смущал.
    -ААААА! Чумаааа! Син! Давай ещё чего нибудь!
    -…Я больше ни… ничего не знаю.
    -Ну… - потянула она обиженно, - тогда остаётся только пить… а может?…
    …что?
    -Синдзи, а ты помнишь?…
    Пустая, помятая банка упала на ковёр, усыпанный крошками.
    …Син, даже не думай, урод!
    -Слушай, Кумико… ты и правда?…
    …Я тебя убью.

    
    Этап N23.
    
    Я открыл глаза. Мир вокруг старательно не желал попадать в фокус. Всё плыло.
    Ног я не чувствовал. В голове гулял ветер. Буквально физически, я ощущал отсутствие мозгов.
    Тело было настолько пустым, насколько это вообще возможно.
    -Синдзи… - донеслось откуда – то.
    -…Да?
    Справа от меня зашуршало. Это Кумико переворачивалась на другой бок, чтобы хорошо меня видеть. А шуршали её синтетические, спортивные штаны. Наверное, мы лежали на диване.
    -Синдзи… Тебе раньше совершенно не подходило это имя. Ты был таким добрым, заботливым.
    -Да? – тупо переспросил я.
    Девушка вздохнула.
    -Я уже и сама не уверена, что это было по настоящему. Может, я всё это придумала?
    Некоторое время я молчал, а потом в голову заплыла подходящая фраза.
    -Быть забытым – хуже чем смерть.
    Снова я услышал шуршание и, вскоре её светлая голова оказалась сверху, в поле моего зрения.
    -О! Какие умные речи вы ведёте, серь Пьянь!
    После этих слов она пьяно захихикала. Руки у неё подогнулись и она всем весом повалилась на меня. Её светлые волосы защекотали мне нос.
    В этом мире не было ничего. Тёмная пустота сквозила в каждой детали окружающего пространства, в каждой стене. Пустые оболочки людей скрывают лишь миниатюрные чёрные дыры. Питаясь различными эмоциями, мы пресыщаемся всем. Дыра требует новых жертв, но их больше нет.
    Для меня, весь мир был уже пуст, съеден. Я поглотил не так уж много, но больше ничего и не хотел. И она, лежавшая на мне, была пуста.
    Чуть приподнявшись, она посмотрела мне в глаза. Взгляд её был другим и улыбка бесследно пропала. Её мир также был пуст.
    Мы не были людьми. Две куклы, пустые оболочки встретились вновь.
    Она понимала меня лучше всех. А я никак не мог понять, почему она чуть не плачет?
    -Ты всё ещё… ничего толком не помнишь?
    -Нет.
    -Как бы я хотела… чтобы ты никогда ничего не вспомнил.
    Я не успел ничего обдумать. Ни того, что она говорит это с таким волнением. Ни её выступающие слёзы. Но её губы уже целовали меня, а мои длинные руки уже свободно блуждали по её талии под футболкой.
    Никакого стеснения, всплеска эмоций не было. Всё это происходило настолько естественно, будто мы делали это далеко не впервые.
    Стянуть зелёную футболку – проще простого. Лифчик расстегнуть было сложнее, но для своего состояния я справился достойно. Впрочем, грудь была не слишком большого размера. Один с половиной – максимум.
    Девушка, уже по пояс голая, снова прижалась ко мне. И стоило нашим губам соприкоснуться, как…
    Вспышка!
    
    Мой старый дом. Я стоял, облокотившись о забор, а Синдзи стоял рядом. Погода была самая подходящая.
    -Кого мы ждём? – услышал я свой угрюмый и недовольный голос.
    -Ну… эээ… Я хотел вас познакомить… - как обычно промямлил Синдзи в ответ, - А, вот и она!
    Из-за угла вышла девушка с длинными, светлыми волосами и светящимися голубыми глазами. Меня будто пригвоздило к месту. Даже глаз отвести от неё я не мог.
    -Куми, это Масато. Масато, это Кумико. Эээ… Надеюсь вы… ммм… найдёте общий язык.
    Девушка состроила подозрительно – спокойную гримасу и протянула мне руку.
    -Приятно позна…
    Вспышка!
    
    Почему я так волнуюсь? Это ведь обычный телефонный звонок, обычный телефонный… А чёрт! Как я ненавижу телефоны!
    -Алло? – услышал я её красивый голос.
    -Привет. Кумико?
    -А, Масато, ты?
    -Да! Да… Как насчёт?…
    Вспышка!
    
    Ночь. Мне холодно в этой старой, потрёпанной кожаной куртке, но я не тороплюсь идти домой. У меня есть цель. Я почти скурил последнюю сигарету, как увидел его.
    Я увидел Синдзи, голого по пояс, стоящего в окне. В её окне!
    И он увидел меня, стоящего на улице.
    Наши взгляды встретились, я почуял сладкий вкус его страха и ухмыльнулся.
    Вспышка!
    
    Пуговицы, чёртовы пластмассовые кружочки, прочь!
    Я сметал всё со стола, переворачивал стол, швырял стулья в стены, при этом кричал что-то безумное, нечленораздельное. Разбивая всё, до чего мог дотянуться, я курил как сумасшедший.
    Вспышка!
    
    Телефонный звонок. В груди всё переворачивается. Я ненавижу телефоны, но сразу же хватаю трубку.
    А внутри холодный, дрожащий голос:
    -Масато, я больше так не могу.
    И это приговор.
    Вспышка!
    
    Всё. Это конец.
    Легковая машина, управляемая пьяным водителем это всё, что у меня осталось.
    Что я могу теперь?
    Разведя руки в cтороны, я улыбнулся.
    Что – ж… чем этот конец хуже любого другого? Особенно для такого как я.
    
    Темнота. Противное бульканье зелёной воды.
    Почему все пытаются меня спасти?
    Ничего у вас не выйдет. Это я вам говорю.

    
    Два часа спустя я уже бродил по ночным улицам Токио 3. Ветерок с каждым часом был всё холоднее, и трезвел я быстро. Самочувствие было хуже некуда, но о нём я никогда особо не волновался.
    Когда эти видения отпустили меня, Кумико прервала поцелуй. Тогда, я уже совершенно точно знал, что она врёт. Она знала Масато и Масато знал её.
    Но что было гораздо тревожнее, в видениях я был им. И я… совершенно не видел разницы между тем Масато и теперешним собой.
    Я мог высказать ей всё это в лицо, скинуть её с себя, не даться ей, прямо как в фильмах…
    Однако жизнь – не кино и мы не актёры.
    Я всего лишь промолчал и поцеловал её. Мне было это необходимо.
    А теперь я бродил по городу и искал неприятностей. Точнее, мне нужно было убедиться кое в чём.
    -Почему их нигде нет, когда они так нужны? – ворчал я, проглядывая переулки в поисках местной шпаны.
    Я их нашёл на одной из самых замызганных улочек города. Компания была не слишком большой, но я разумно решил что мне и этого хватит на неделю вперёд.
    -Эй, парень! Иди сюда.
    А это уже мне.
    Спорить я не стал и подошёл. С первого взгляда было ясно, что я им не ровня. Любой из них был сильнее меня минимум в два раза. Потому никто из них и не напрягался. Даже тон был почти дружелюбным.
    -Парень, деньги есть?
    -Нет.
    -Ох ты. А что так дерзко? Не учили, что нужно уважать старших?
    У себя в мыслях я удовлетворённо кивнул. Старо как мир.
    От первого удара я умудрился уклониться, а вот дальше не повезло. Вымогатель N1 легко поймал мой кулак и сжал с такой силой, что я стиснул зубы. В них он, собственно, и ударил. Я повалился навзничь. Компания удовлетворённо заржала.
    -Ладно, парень. Давай деньги, так уж и быть, - примирительным тоном произнёс один, ухмыляясь.
    Я почувствовал жуткую злость. Не на себя, за то, что позволил себя ударить, а только на них. Это была даже не злость, а ярость. Глаза снова стало нестерпимо жечь, но это взбесило меня ещё сильнее.
    Никто из них и хмыкнуть не успел, как мой кулак разбил ухмылку самого ближнего. Он отшатнулся, упал, но сразу вскочил на ноги. Зря.
    Нападали они неорганизованно.
    Уйдя от чудовищного удара в грудь, я засадил коленом в живот первому и вмазал ему локтем в висок. Один есть.
    Второй был умнее. Он стоял в глухой обороне, ожидая моих действий. С ним я церемониться не стал и провёл молниеносный удар ногой. Это был удар! Неудачник не успел прикрыть лицо и встретил подошву моего кроссовка носом. Не успел он упасть, как третий достал нож, а четвёртый вытащил пистолет из-за ремня. К нему я сразу и метнулся. Всё что он успел сделать – получить удар в живот, выронить пистолет и, в падении, поймать челюстью мой кулак.
    Третий отъехал ещё быстрее. Кинуться ко мне с ножом в вытянутой руке – не самое умное решение. Я просто отступил в сторону и придал его руке чуть больше скорости. Перекувыркнувшись в воздухе, он глупо грохнулся на спину. Встать ему помешал я, со всей силы опустив ногу ему на грудь, разбивая рёбра в кашу.
    Остался лишь один. Положение у него было незавидное. Вокруг лежат либо покалеченные, либо вообще убитые товарищи. Однако убегать он не стал. Стиснув зубы, он встал в боевую стойку.
    Я хмыкнул и он кинулся вперёд.
    
    Играючи увернувшись от мощного удара, я ударил по берцовой кости, потом один удар в солнечное сплетение, один, увернувшись, по почкам и несколько по лицу. Мой противник пошатнулся и осел на землю.
    Вот и всё.
    Тяжело дыша, я огляделся. Пятеро тел разной степени побитости валялись вокруг.
    Ошибки быть не могло. Единственное, что отличало меня от Масато, это моя физическая слабость. В стремлении доказать себе, что я – не он, я сам стёр это последнее различие.
    Тот, с кем я разделался первым, пришёл в себя. Кое-как поднявшись на ноги, он заорал:
    -Ах ты, скотина!
    Но мне уже не было до этого дела.
    -Точно, я и дерусь в точности как он, - тихо проговорил я, безразлично наблюдая за пошатывающимся вымогателем,
    -Как я? – громко переспросил до боли знакомый голос из-за его спины.
    Неудачливый член уличной банды переменился в лице, а в следующую секунду его порвало. Я не запомнил как это произошло. За брызжущим кровью трупом, стоял человек. На нём и сконцентрировалось моё внимание.
    Мои краснеющие глаза расширились от смертельного удивления, а дыхание мгновенно перехватило.