Woke up and I feel like shit
    I don't remember last night, I'm getting sick of this
    I hit the bottle when I got off stage
    And got piss drunk stupid and went in a rage
    I think I mighta got into a fight
    Because my knuckles were bloody and I don't feel alright
    I hit the bottom and I don't even care
    You say I'm going to hell but I'm already there

    Sick and tired of being sick and tired
    
    I wanna be free from this ball and chain and
    Be free from this life of pain and
    Be free from this ball and chain
    I wanna be free from you
    
    Now I'm full of guilt and shame
    I can't point a finger cause theres no one to blame
    So I say I'll never do it again
    But when the sun goes down, you are my only friend
    I'm thinking I am starting to see
    I have become everything I never wanted to be
    I'm really getting sick of myself
    Cause when I look into the mirror, I see somebody else
    
    
    Я убеждён, что рано или поздно, человек может привыкнуть почти ко всему. То, что волновало моё сознание днями напролёт, теперь кажется глупой повседневностью. И если даже я перестал обращать внимание на краснеющие глаза, то окружающие и подавно. Они не приняли эту странность как данное, но быстро с ней смирились.
    Но, конечно же, это касалось лишь некоторых. Я начинал понимать, что чувствовала Аянами, когда я пялился на её волосы. Неприятное чувство.

    
    Поначалу мне казалось, что ничего не снится. Только потом я понял, что эта темнота – не просто мои закрытые веки.
    И из этой темноты на меня смотрели. Покрутив головой, я нашёл источник беспокойства. Посреди ничего висели два красных глаза, неотрывно следящие за мной. Хоть и зная, что за ними наблюдать толку нет, я не уставился на них в ответ. Молчание затянулось надолго. Ну, ещё бы! Не часто приходится разговаривать с глазами без головы… да и вообще без всего.
    -А ты хто? – не выдержал я.
    -Я? Красноглазик.
    -А… - потянул я, - ну да. Как я не догадался? Знаю я вашего брата. Вруны вы все.
    -Это ты с чего решил вообще? И какие ещё «все»?
    -Все значит все. Был тут один до тебя…
    -Желтоглазик что ли? Ну, он врун, да. А я нет.
    Я отчего-то погрустнел. По какой то странной причине, я хотел, чтобы тут был желтоглазик. Может, красноглазик мне не нравился. А может, мне просто надоели красные глаза.
    -А где он?
    С ответом медлили, вызывая подозрение.
    -Нету его. Был вот. А теперь нету.
    -Как же так?
    -Ну, так.
    Я снова замолчал, не зная, что сказать. А потом вдруг до меня дошло.
    -А всё–таки, врёшь ты.
    -Почему это?
    -Да потому. Я ведь знаю, что это ты, желтоглазик.
    Глаза явно удивились.
    -Откуда?
    -Да что тут… Я и сам такой. У меня раньше карие глаза были. А теперь вот туда же – красные! А ты зря имя изменил. Подумаешь, глаза поменялись. Я как был Синдзи, так и остался.
    Желтоглазик с красными глазами ответил, причмокнув.
    -И всё равно вы не правы, коллега. Ты Синдзи. У тебя руки есть. Ноги. Голова, хоть и пустая, а всё же есть. А у меня ничего кроме глаз. А если глаза поменялись, то и весь я изменился. А потому и имя менять надобно. Это всё равно, что кошка в собаку превратилась. Вот ты будешь собаку кошкой называть? Даже зная, что была-то она кошкой. А?
    -Кошки в собак не превращаются.
    -Ага. И цвет глаз тоже не меняется. И гигантских роботов тоже не бывает.
    Я исчерпал все доводы, и вздохнул. А желтоглазик с красными глазами, улыбался невидимой, а может и вовсе несуществующей улыбкой.

    
    Проснулся я хрипло кашляя. Три года интенсивного загрязнения лёгких давали о себе знать. Игнорируя ванную комнату как таковую, я проковылял на кухню, в надежде найти чего нибудь пожевать. Нет, Аска готовила завтрак. Но только для себя и Мисато. Я не интересовался причинами такой доброты к тактическому командиру, но подозревал, что всё это было обговорено между ними ещё в первый день сожительства. Казалось бы, ну разве сложно приготовить и на меня? Наверное Мисато не считала нужным поощрять мою лень.
    «Хватит уже», - подумал я, мрачно копаясь в холодильнике, - «я ленивый и горжусь этим».
    Кухня пустовала и блестела чистотой. От этого было непривычно и даже неуютно. Утро начиналось как обычно, но даже полуфабрикаты спокойно сожрать мне не дали. Я меланхолично ковырялся в лапше, когда, твёрдой поступью, на кухню заявилась рыжая. Забыв о всяких там приветах, она сразу перешла к делу.
    -Так какие у тебя были счёты с ангелом?
    -Тебе разве Мисато не передала?
    -Тогда я бы не спрашивала!
    Плохо, когда утро начинается с Аски. Мне доставляет удовольствие ссориться днём, вечером и даже ночью. Но утром, я хочу тишины. И именно поэтому, по утрам я очень редко спорил. Рыжая уловила этот цикл и вовсю им пользовалась.
    -Ну… Мне всегда хотелось так сказать. Как драматичный герой, - произнёс я без всякого выражения. Сорью это рассмешило.
    -Ахаха! Драматичный герой! Да ты выше суфлёра не катишь ни при каком раскладе!
    Проглотив очередной кусок свалявшейся и невкусной лапши, я изрёк:
    -Можешь тут строить из себя самую умную, мне насрать. Но не надо смеяться над моими чистыми и невинными детскими мечтами.
    -Сам грязный как свинья, а туда же. Мечты у него чистые. Ты когда последний раз голову мыл?
    Я вздохнул.
    -Рыжая.
    -Чего?
    -Если кто нибудь, когда нибудь предложит тебе пожить у него, то сделай ему доброе дело.
    -Какое?
    -Откажись.
    Несколько долгих секунд она сверлила меня взглядом. Я думал, что спокойное утро ушло окончательно и бесповоротно, но не тут то было. Очевидно Сорью решила, что я не достоин её праведного гнева и моментально покинула комнату с таким видом, что будь тут дверь, она бы ей обязательно хлопнула.
    -Вот опять, - пробормотал я тихо и рассеянно, - опять ведёт себя как самая умная, ответственная и т. д. Это, знаешь ли, раздражает.
    Пен Пен, высунувший клюв из холодильника, ничего не ответил.

    
    Мой отец находился там, где хотел быть меньше всего на свете. Специальное заседание SEELE. Кое-как вытерпев основную часть старческих глупостей, он уже морально был настроен на прощание, но нет. Оказалось, что председатель Кил не просто так созвал «ужасную-и-таинственную» организацию полным составом.
    -И ещё одно. Командующий Икари, до нас дошла тревожная информация, касающаяся вашего сына.
    Двадцать две пары сухих глаз, как по команде, уставились на Гендо.
    -Я слушаю.
    Кил причмокнул сухим губами, будто готовился проглотить самое вкусное блюдо. Разве что слюнки у него не текли.
    -Дата его рождения 2001.06.06?
    «Так вот оно что», - с раздражением подумал командующий, - «неужели они собрались полным составом только из-за этого? Плохо».
    -Никак нет. Дата его рождения - 2000.06.06.
    За длинным столом послышались негодующие шепотки. Старик, значившийся под номером 12, не сдавался и продолжил без тени улыбки.
    -Однако, в ряде документов говорится обратное. Как вы можете это объяснить?
    -Обыкновенная ошибка. Нет причин для беспокойства.
    Перешёптывания разразились с новой силой. С морщинистого лица Лоренца исчез и намёк на улыбку. Осталась только глупая, и плохо сдерживаемая злость. Человек под номером 19 подался немного вперёд и гадко прошипел:
    -Вы что-то скрываете, командующий Икари?
    -Никак нет. Всё же, меня волнует то, что вы засылаете своих агентов. Отключение энергии в NERV было диверсией. Из–за самодеятельности вашего агента, мы чуть не прозевали атаку ангела. Я считаю подобный риск недопустимым. Или вы решили провести воссоединение раньше времени?
    В тёмном зале повисла напряжённая, звенящая тишина. Двадцать два рта закрылись. И тогда заговорил двадцать третий. Голос его, изменённый специальными приборами до неузнаваемости, донёсся с противоположного конца стола. С того конца, который постоянно закрывала тень.
    -Мне показалось, или командующий Икари предъявляет нам претензии? Осмелюсь напомнить вам ещё раз. Вы находитесь под нашим контролем, и несёте нашу волю. У вас нет права на свободу выбора, Гендо.
    Это был двадцать третий член SEELE. Безликий, трусливый, но чертовски умный лидер. Из соображений безопасности, даже его имени никто не знал. К нему обращались с великим почтением, но просто – двадцать третий.
    Гендо поморщился.
    «Килл, ты дурак. Ты ведь и не догадываешься что ты сделал, созвав SEELE в полном составе. Твоя чёрная дюжина, только вершина айсберга. Надо быть полным глупцом, чтобы потревожить двадцать третьего. Теперь под его постоянным наблюдением буду не только я и NERV. Но и ты! Одна малейшая оплошность перед его глазами, и твоя должность мгновенно станет вакантной».
    -Я не предъявляю претензий лично вам, двадцать третий. Не скрою, что меня радует ваше прибытие. Возможно теперь, вы наведёте в SEELE порядок.
    -Не вижу, каким образом это может касаться вас. В ближайшие дни представьте нам полный отчёт о теперешнем состоянии третьего дитя. Вы свободны.
    Дождавшись, когда мой отец покинет тёмное помещение, двадцать третий задумчиво проговорил:
    -2000.09.23. и 2001.06.06.
    После этого он сделал паузу и усмехнулся.
    -А ведь, господа, ровно девять месяцев.

    
    Вчера вечером, Мисато намекала на утреннего гостя. Я сразу же понял кто это будет, поэтому совершенно не удивился раннему визиту куратора, с ног до головы покрытого ровным коричневым загаром. А вот он удивился.
    Как только Онизука увидел меня, его Окинавский загар мгновенно слетел под натиском смертельной бледности. Застыв в коридоре как статуя, он указал на меня пальцем, но сказать ничего не мог. Глаза его были расширены до невозможности, щёки впали, заострив скулы и поддержав образ смертельного удивления. Апогеем всех этих метаморфоз стал его судорожно дёргающийся овальный рот. Через несколько секунд он заново обрёл дар речи, и добрая половина Токио 3 услышала его истошный вопль:
    -ШАРИНГАААААААН!!!
    
    (Здесь и далее ссылка на аниме сериал – Наруто. Был там такой клан, умеющий превращать глаза в красную фигню невероятной мощи. Это и называлось шаринган. Также стоит заметить, что Онизука уже повторно упоминает этот аниме сериал (смотри главу 5). Наверное фанат ^_^. Прим. Авт.)
    
    -Кто? – переспросил я, ковыряясь в ухе.
    Только что пришедший в себя Онизука, снова замер. Несколько секунд он не шевелился, а потом упал на грязный пол и начал биться в агонии.
    -Он даже не знает его истинной силы! – пробулькал великий куратор, - ну почему он достался не мне?!
    -Стоп! Ты что-то знаешь об этом?
    -Ещё бы я не знал! Можно подумать, это какая то тайна.
    Я усмехнулся.
    -Ну, раз не тайна, расскажи.
    «Всё равно он не скажет ничего умного», - пророчески подумал я, вспомнив интересный случай из недалёкого прошлого. После одного из боёв с ангелами, Онизука услышал, что у меня травма. Его мозг как всегда понял всё по-своему, и куратор кинулся спасать меня от Тигро–коня прямо в госпиталь (Trauma – травма. Tra-Uma - Тигро–конь).
    -Ты из клана Учиха! – мгновенно вскочив, выдал Экичи с совершенно серьёзным лицом.
    Я не успел толком отреагировать на такое волнующее утверждение. Зато Мисато каким то образом это услышала, и выпрыгнула в коридор, крича:
    -Кто из клана Учиха!?
    -Он! – заорал куратор, снова указывая на меня пальцем.
    -Точно! – быстро подхватила Мисато. Очевидно она была в курсе того, кто такие эти «Учиха».
    -Синдзи Учиха! – проговорила она нараспев, - надо рассказать Рицко!
    -Наверное, он единственный оставшийся в живых!
    -Нет, ты что! Жив глава клана – Гендо Учиха! А ещё есть Аянами Рей, присвоившая себе силу их крови!
    -Да, точно! А Синдзи…
    Мисато и Онизука были в таком восторге, что чуть ли не бегали вокруг меня. Они бурно жестикулировали, периодически тыкая пальцем мне в глаз, который, от удивления, стал вдвое больше обычного. Я впал в ступор.
    «О чём они… говорят?» - только и мог подумать я раз в полминуты. Остальное время я пребывал в странном звуковом мешке, безуспешно пытаясь вникнуть в суть происходящего. Как только Мисато заметила, что моё лицо приняло выражение устойчивого наркотического опьянения, она жестом приказала замолчать куратору, со словами:
    -Пусть отойдёт.
    В тишине, приправленной тихим хихиканьем, стояли мы минут пять. Я почти пришел в норму, как в коридор высунулась Аска, воодушевлённо переспрашивая:
    -Вы что-то говорили про клан Учиха?
    -Он перед тобой! – закричали тактический командир и великий куратор одновременно тыкая в меня пальцами.
    Я помолился, чтобы Аска тоже была не в курсе, но…
    -Точно! – закричала она весело, - а эта Первая, просто присвоила силу крови клана Учиха! Я раскрыла её подлую сущность!
    Мисато открыла рот, чтобы ответить, но я её опередил.
    -НЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!

    
    Как оказалось позже, вся эта ерунда началась оттого, что кому-то в голову взбрело отметить «большое воссоединение». Кто воссоединялся, зачем, и почему именно по большому, я так и не понял.
    Я исподлобья уставился на Мисато, а потом на Онизуку, развалившегося в кресле, пытаясь понять, кто из них придумал такой дурацкий повод для обычной попойки.
    «50/50», - подумалось мне быстро, и я сунул руки в карманы брюк. Последний раз я надевал их очень давно, и потому удивился, когда небольшой листок бумаги сам собой оказался в руке.
    «Так вот, куда я его засунул…», - подумал я, разглядывая длинный телефонный номер, подписанный: «Кумико!».
    Подхватив мобильный телефон с неубранной и мятой кровати, я вышел на балкон. Уж там меня никто не мог подслушать.
    На звонок долго не отвечали. Я даже успел подумать, что она сменила номер. В какой то степени это меня обрадовало, но трубку всё-таки сняли.
    -Алло?
    Это была она, так называемая «одноклассница». Её голос ни с чем не спутаешь.
    -Привет. Это Синдзи.
    «Как странно. А ведь моё имя и правда что-то ей говорит, если конечно, она не врёт».
    -А, привет. Как дела?
    «Давно мне уже не задавали таких вопросов. Даже не знаю, что и ответить».
    -Нормально. Я бы хотел с тобой поговорить.
    -Ну говори.
    -Нет. Не по телефону.
    Мне смертельно захотелось добавить – «линия прослушивается», но была одна проблема. Судя по туманным намёкам пьяной Мисато, линия и правда прослушивалась, а держать ответ за гениальную прозорливость, перед суровыми парнями в чёрном, мне не хотелось.
    -Почему? Я немного занята, и…
    -Линия прослушивается, - перебил я неосознанно. Осознать это, получилось секундой позже. Реакция же девушки, немного отличалась от той, что я мог ожидать.
    -Правда? – переспросила она радостно, - я всегда мечтала, чтобы мой разговор прослушивали! Это так круто! Эй, дядя в чёрном костюме, как вы там? Наверное с вами никто больше и не разговаривает? Вам там не одиноко? Будем знакомы!

    
    В недрах второго филиала NERV, слухач неожиданно подскочил на месте. Коллеги долго его расспрашивали, но он так ничего и не объяснил. Однако, всё время, оставшееся до конца рабочего дня, он прибывал в странной, счастливой задумчивости. Глаза его больше не бегали по монитору. Они смотрели выше, а лицо его изредка преображалось лёгкой, воздушной улыбкой.

    
    Я устало прикрыл глаза, и потёр висок.
    -Ладно, ладно! Ты свободна сегодня или нет?
    -Да выйду я, выйду. Я же всегда выходила. Даже если ты и не помнишь.
    Последняя её фраза смутила меня. Я не знал, как реагировать. К счастью, Кумико быстро назвала место и повесила трубку.
    На выходе меня задержала Мисато.
    -Эй, Син. Может и Рей позвать?
    -Как хотите, - ответил я, не оборачиваясь.
    -Пригласи её. Она хоть и не слишком весёлая, но я тут приготовила салат по её рецепту. Она мне его рассказала в прошлый раз, ну и…
    -Ладно, ладно. Позвоню я ей.
    -Отлично.
    -Только пробовать свой салат ты будешь первой.
    -Это почему? – не поняла Мисато.
    Я только усмехнулся, и прикрыл за собой входную дверь.
    Когда я пришёл к месту, то увидел что Кумико уже там.
    -А раньше не опаздывал, - ворчливо укорила она меня. Я только развёл руками. Я не в ответе за «раньше», которого не помню.
    -Не помню, значит не было.
    Эта фраза ей явно не понравилась. Она непроизвольно дёрнула головой в сторону и нахмурилась.
    -Так о чём ты хотел поговорить? Я тоже хотела много чего спросить.
    -Например?
    «Только не про глаза», - подумал я, мысленно падая на колени.
    -Почему у тебя такие глаза?
    -Онизука говорит, что это шаринган, - объяснил я, печально вздохнув. Девушка совершенно не поняла о чём я. Это меня обрадовало.
    «Ну хоть кто-то не смотрел этот дурацкий мультик».
    -Шари… что?
    -Потом объясню. Могу теперь я спросить?
    Она кивнула, и присела на лавочку. Я последовал её примеру.
    Первый вопрос уже давно вертелся на языке.
    -Ты и правда моя одноклассница?
    -А ты не веришь?
    -Не знаю. Давно мы… знакомы?
    -С первого класса младшей школы. Мы даже умудрились попадать в один класс в средней школе.
    -Неужели…
    -Ты мне не веришь?
    -Послушай меня.
    И я рассказал ей всё, что помнил. Про Масато, про себя, про школу. Даже про то, как после смерти друга месяцами прогуливал занятия. Сдать экзамены я смог только благодаря отцу.
    За то время, пока я рассказывал, её лицо удивлялось всё сильнее и сильнее. Она дослушала до конца, а потом заявила:
    -Вот как было на самом деле.

    
    -Мы познакомились в первый учебный день, первого класса младшей школы. Получилось так, что мы просто сели на соседние парты, на последнем ряду. Я всё ещё помню, как мы познакомились. Учитель, который вёл первый урок оступился, и ударился головой об доску. Все охнули, а несколько человек даже кинулись на помощь. Мы же с тобой были слишком стеснительны, и промолчали. Ты увидел, что я с интересом посмотрела на тебя. Мы встретились взглядами и ты, поначалу засмущался, а потом оторвал кусок бумажки от тетради и написал: «Он дурак». На общем фоне озабоченности и серьёзности это выглядело так… странно, что я хихикнула. В первый же учебный день нас выгнали из класса и заставили стоять с вёдрами. Там мы и познакомились по настоящему. В последствии, не было и недели, чтобы мы не стояли с вёдрами на пару. Все учителя быстро поняли, что нас нельзя сажать рядом, но мы находили способы оставаться на связи и так. Помнится, мы даже придумывали свой собственный шифр. А когда у нас появились мобильные телефоны, то стало ещё проще. Я до сих пор умею набивать СМС сообщения одним пальцем с огромной скоростью. Иногда, мы задерживались около школы до самого вечера, потому что не хотели идти домой. За мной всегда прибегала бабушка, а ты оставался один. Я полгода уговаривала бабушку разрешить мне гулять одной, и она согласилась! Я всё ещё помню, как мы радовались в тот день. После этого мы и вовсе перестали появляться дома. Там мы только ели и спали. Домашнее задание мы, конечно же, не делали, и потому опять стояли с вёдрами.
    А потом, мы с ужасом ждали окончания младшей школы. Ты сказал, что поступишь в ту же школу, но я не могла успокоиться. Это было настоящее чудо, но мы попали в один класс! И там всё продолжилось. Много чего происходило. Были и хорошие вещи, и плохие.
    Но кончилось и это. Я попала в одну старшую школу, а ты, в другую. Это не значит, что мы перестали видеться и общаться. Каждую неделю ты заходил, это точно. Ты рассказывал, что у тебя там появился друг – какой-то Масато. Ты много чего о нём говорил, но мне он не понравился. Слишком он получался… странный.
    А потом ты пропал. Не отвечал на звонки, в доме никого не было. Ни дяди, ни тёти. Ходили слухи, что тебя сбила машина. Я не знала что и думать. И вот теперь ты объявился… и сказал, что ничего не помнишь.

    
    В начале рассказа, она улыбалась. Ближе к концу её лицо стало очень грустным. Последние слова она и вовсе произнесла без всякого выражения, а когда замолчала, то сжала зубы. Это было понятно по выступившим скулам.
    А я был поражён тем, что она рассказала, хоть и старался не подавать виду.
    «Такое нельзя придумать. Может она спутала меня с кем-то? Нет. Она упомянула Масато. Тогда как?».
    -К тому же, ты мне не веришь, - продолжила она без выражения.
    -Я не знаю. Ты рассказала такое…
    Она внезапно разозлилась.
    -Хорошо! Как тебе такое? Незадолго до того, как ты пропал, ты позвал меня в парк развлечений. Ты хотел познакомить меня с этим Масато!
    -И? – быстро спросил я, напрягшись.
    -Он не пришёл. Но у меня дома где-то валяются наши фотографии из этого парка. Теперь ты мне веришь? У меня есть фотографии!
    «Это так запутанно…», - подумал я, выуживая пачку сигарет из кармана.
    -Теперь верю. Только вот…
    -Что?
    -Мне теперь придётся относиться к тебе, как к подруге детства.
    -Мы и есть друзья детства, идиот!
    Я рассмеялся и закурил. Она недовольно сморщилась, почувствовав табачный дым.
    -Когда ты успел начать курить?
    Я пожал плечами.
    На меня снизошло очень странное чувство. С одной стороны её рассказ запутал меня ещё сильнее. По правде говоря, я всё ещё не верил, что всё было так просто. Нестыковки всё ещё имели место. Например я совершенно не знал как объяснить то, что я прекрасно помню своё детство, и никакой Кумико там даже в помине не было. Я не знал, я это или нет. Но с другой стороны, тот факт, что хоть кто-то верит в это, безумно меня радовал.
    «А ещё у меня теперь есть живой(!) друг детства. Не знаю, хорошо это или нет».
    -Ладно. Будем считать, что снова знакомы.
    -Не смешно.
    -Ты не занята?
    -А что?
    -Ну, раз уж мы такие отличные друзья, то я должен тебя познакомить кое с кем.
    -С кем?
    -Скоро узнаешь. Кстати, я забыл, как ты относишься к выпивке?
    Она не ответила, но судя по её блеснувшим глазам и хитрой ухмылке, кое в чём мы всё-таки были похожи. Ещё парочка таких совпадений, и я правда начну воспринимать её как друга детства.
    Дорога до квартиры была долгой, а мы не торопились. Кумико, похоже, очень сильно заинтересовала моя ситуация. Наверное даже сильнее, чем меня.
    -Значит это не просто амнезия? Ты всё помнишь, но меня там не было?
    -Да.
    -Но ты тоже знал Масато?
    -Да. Он тоже был моим другом. Может… ты меня всё-таки спутала?
    Она снова разозлилась.
    -Нет! Ты вылитый… тот Синдзи, хоть и ведёшь себя по-другому. И насколько я знаю – у него не было близнецов.
    -Тогда почему я тебя не помню?
    -Откуда я знаю? Может, ты сошёл с ума.
    Я резко зыркнул на неё, и девушка быстро сбавила обороты.
    -А может и нет. В любом случае – тут кроется какая-то ТАЙНА!
    Я не ответил, но задумался. Хотел ли я разгадывать эту тайну?

    
    Когда я вернулся в квартиру, все уже были в сборе и сидели за столом. Я гордо протопал к входу на кухню, поставил перед собой Кумико и чётко проговорил:
    -Это Кумико! Она моя подруга детства, поэтому я могу называть её просто Куми! Прошу любить и жаловать!
    Глаза Рей снова стали диаметром в полголовы, она подавилась салатом, но практически никто этого не заметил. Онизука, крича, переспросил:
    -Подруга детства?! Детская, невинная, забытая любовь!?
    Мисато отхлебнула пива, хлопнула Аянами по спине и потянула своё обычное:
    -Ну ты и ловкач.
    Аски за столом не было. Через секунду она показалась со спины, выйдя из ванной комнаты.
    -А! – крикнула она, заметив Кумико, - опять она!
    На блондиночку такой приём произвёл впечатление.
    -И это только начало, - шепнул я, ухмыльнувшись.
    В ответ она только сглотнула ком в горле.
    Не знаю что она там ожидала, но через полтора часа всем было уже глубоко до фени кто она такая. Нет, Аянами не была пьяной, но ей это было до фени изначально. На Аску же, выпивка производила странный эффект. Она не веселилась. Градусы, казалось, заставляли её становиться тише и грустнее.
    Что у трезвого в уме, то у пьяного на языке. Я мог только удивляться тому странному образу, которым она раскрепощалась. Рыжая отстранённо сидела за столом, в пол уха слушая нашу болтовню, и постукивая солонкой по столешнице. Глядя на это у меня в голове возникала устойчивая ассоциация с барной стойкой. Картина была настолько живой, что я не сразу смог её прогнать. Последствия алкоголя, возможно.
    В тот момент, конечно, я не мог размышлять ни об этом в частности, ни вообще ни о чём. Однако позже, я задумался над её странным поведением.
    Что касается Кумико – она чувствовала себя в своей тарелке. Дошло даже до того, что она публично пригласила великого куратора на «танецс!». При этом вышеупомянутый куратор необычайно воодушевился и всерьёз вознамерился сделать этот танец лучшим в её жизни (о чём и объявил всем во всеуслышание). Не получилось. Чуть ли не в самом начале кто-то из них оступился. Грохнулись они хорошо. Настолько хорошо, что соседи снизу ещё долго стучали шваброй по потолку.
    Смеясь со всеми, я думал:
    «Чего и стоило от неё ожидать. В конце концов, она всегда была такой пацанкой».
    Когда я полностью осознал эту мысль, я удивился.
    «О. Так я её вспомнил? Вроде нет. Я это просто знал? Вроде да. Она, наверное, обрадуется».
    Аянами покинула нас первой. Я вызвался проводить её до двери, чем вызвал ворох взглядов разной эмоциональной подоплёки, начиная с насмешливой, пьяной ласки, заканчивая пассивным раздражением.
    Второй ушла Кумико, а вместе с ней и я. Она вытащила меня с собой потому, что как она сама сказала, не найдёт дорогу домой. Набралась она и правда изрядно, но стоять и идти могла. Распрощалась блондиночка страстно и клятвенно пообещала зайти ещё, чем вызвала восторг куратора. Мисато просто кивнула.
    Мелкий, моросящий дождь охлаждал голову. Глаза жгло, но это был побочный эффект лишних градусов, как я выяснил позднее.
    Мы молчали и, изредка, шатались. Я был на такой стадии, пока все движения уже совершались намного легче обычного, словно силой мысли, но разум всё ещё удерживал относительный контроль за равновесием.
    «Скоро я начну шататься и падать. Лучше мне успеть вернуться до этого времени».
    -Эй, Синдзи, - позвала Кумико тихо.
    -Что?
    Лицо её было опущено вниз.
    -Я… - начала она неуверенно, дрожащим голосом.
    Я напрягся.
    «Вот сейчас я узнаю, зачем она вытащила меня. Когда говорят – «Я» таким тоном, то это значит какое то жуткое признание, либо какое то бессмысленное откровение… А есть ли разница?», - подумал я мрачно.
    -Я…
    «Ну вот. Сейчас начнётся».
    Я приготовился делать вид, что слушаю и мне очень интересно, гадая какой эмоциональной окраски потребует то, что она собирается сказать.
    -Я щас блевану! – сдавленно пробурчала она и, схватившись за живот, согнулась пополам.
    На меня будто выплеснули ведро холодной воды. Я пошатнулся от омерзения, но…
    Но кажется я понял кое-что. Если мы и правда были друзьями, то я уже понимал почему.
    
    Дверь в квартиру я открыл тихо. Я уже и не помню зачем. Возможно я хотел напугать оставшихся гостей. А может это просто втемяшилось в пьяную голову. Неслышно сняв ботинки, я остановился в коридоре, прислушиваясь к доносившемуся с кухни женскому разговору. Очевидно, Онизука свалил вскоре после меня.
    -Ну, Мисато. Я конечно за, но это как-то по-зверски, - проговорил тихий, девичий голос.
    -Ничего не по-зверски! Не будет же он вечно на твоей шее сидеть!
    -…А ты будешь?
    -А мне – можно! Я командир последней надежды человечества… или что-то в этом роде. Моя работа не позволяет мне готовить завтрак и твой долг…
    -Поняла, поняла. С этим мы уже давно разобрались… Ну а вдруг он наложит на меня какое нибудь проклятие красноглазых? Что тогда?
    Мисато громко фыркнула.
    -Какое - такое проклятие? Не, ну ведь должен он делать хоть что-то!
    -А, так вот в чём дело. Тебя это злит, что ли?
    На некоторое время голоса затихли. Я успел поймать себя на том, что с интересом подслушиваю, и даже не думаю прекращать.
    -Злит! Ещё бы не злило! Я вкалываю день и ночь на благо человечества, а он постоянно ни черта не делает, раз в месяц убивает какую-то хренотень, и на тебе! Получает зарплату больше, чем у меня!
    Аска тихо и странно рассмеялась. Такого смеха я от неё ещё не слышал.
    -Так бы сразу и сказала, что из вредности. Как ты вообще с ним ужилась, не понимаю.
    Судя по звуку, Мисато положила пустую банку из-под пива на стол.
    -И не говори. Иногда мне вообще хотелось его ночью придушить.
    -Во во.
    В тёмном коридоре, я еле слышно вздохнул.
    «Женщины изменчивы».
    -Но знаешь, что я тебе скажу? – продолжила Мисато.
    -Не знаю. Что?
    -Как бы тебе сказать. Иногда кажется, что он самый крутой парень в мире. Типа никто ему не нужен. Аянами номер два! Стоит и курит, пронизывая тебя своими прищуренными глазами! А как он наплевал на приказ отступления, это вообще было что-то! Жаль, ты не видела.
    Я прямо таки надулся от пьяного самодовольства.
    «Вон он я какой!», - подумал я гордо, - «Аянами номер два… ыыы…».
    На этот раз фыркнула Аска.
    -Да погоди ты фыркать. Я ещё не закончила. Так вот. Иногда он ведёт себя, как самый крутой парень в мире. Ты думаешь – о, как это круто! Да он крут! И тут…
    -И тут?
    -И тут он делает какую нибудь глупость! Причём не такую, которая выглядит крутой, а нечто совершенно идиотское!
    -Примеры?
    -Масса! Помнишь как он встретил тебя на корабле. Казалось бы – круто! А потом появляется Онизука и Кадзи, это выбивает его из колеи, и итог таков: Сначала он стоит, словно воды в рот набрал. Застеснялся незнакомых людей? А когда Кадзи обратился к нему, он чуть было вообще не смутился!
    -Я как-то не заметила, - сухо прокомментировала Аска.
    -Потому что глаз с Кадзи не сводила. А я тебе говорю – он почти смутился, и чтобы снова обрести равновесие – ушёл курить куда подальше. И это не единственный случай. Как тебе такое, а?
    -Ну не знааааааю, - потянула рыжая.
    -Чего не знаешь?
    -Не знаю, зачем ты мне это рассказала.
    Я кивнул. И правда, зачем?
    Тут до меня дошло, что я уже чёрт знает сколько сижу в коридоре на полу. Надо было встать, но делать этого жутко не хотелось. Тело сковала странная, вялая усталость, пришедшая из расслабления. Взгляд затуманился. Там, в коридоре, я и заснул.