Пролог I

Двадцать первый век начался с раскола мира на две части. Тайная война велась многие годы, готовая вылиться в самые жуткие сражения, какие только видело человечество. Все началось 13 сентября 2000 года.

Второй Удар. Попытка человечества контролировать свою судьбу, и достигшая того, чего не стоило. Грех человечества вел его к разрушению. Новый век родился посреди хаоса. И ответом на хаос, затопивший все вокруг, стала война. Появились новые армии, новое оружие. Новые силы, что сражались с прежними. Родилось новое поколение детей, детей, рожденных ужасными родителями, детей без будущего, которое они могли бы назвать своим. Детей, покрытых шрамами не за свои грехи, а за грехи родителей. Грядущая война с Ангелами посеяла семена страха в сердцах людей, и появился Проект Евангелион. Проект, в котором могли участвовать только самые необычные люди. Проект, который потребовал пожертвовать матерями ради их детей. Проект, которому нужны были души этих детей.

Для участия в проекте отбирали особенных кандидатов. Повторился тот же самый грех, что был совершен проектом «Les Enfants Terrible[1]». Только дети, рожденные после Второго Удара, и имеющие редкие генетические характеристики, могли быть признаны подходящими. Гены этих детей… эти гены поставили бы клеймо на их судьбе. Управление генами. Управление Евангелионами. Управление полем боя. Управление историей. Управление эволюцией. После Второго Удара человечество пало совсем низко. Возродилась практика манипуляции генами. Новое поколение искусственных солдат было готово родиться.

Ось мира сместилась в Японию, и они делали те же ошибки, что и США во время Холодной войны. Они создали чудовищ… и сказали, что теперь чудовища будут гулять на свободе. Их грех – наш. Мы не справились, не справилось все поколение. И появился новый проект, породивший ужасных детей.

Превосходные гены. Превосходное обучение. Превосходная технология. Лучшая подготовка, которую GEHIRN могла дать пилоту. Дитя, желавшее лишь освобождения от призраков, что охотились за ней. Дитя, искавшее свободы, не желавшее быть в чьей-то тени. Аску Сорью Лэнгли растили почти так же, как легендарного Ликвида Снейка.

 Ускоренные тренировки. Травма. Посредственные гены. Посредственное обучение. Забытое порождение доктора Икари, дитя, которого никто не желал, использованное для создания другого. От этого дитя с легкостью отказались ради чужих целей. Дитя, призванное на войну десять лет спустя. Посредственное дитя, которое выросло, и которое нельзя остановить. Икари Синдзи растили почти так же, как Солида Снейка.

Ноль. Контролируемый предмет эксперимента. Абсолютный инструмент. Абсолютная пешка. Аянами Рей… Аянами Рей была абсолютным рабом, абсолютной калекой… почти как Солидус Снейк.

Но некоторые старыe легенды все еще живы. Один из результатов и реципиент проекта «Les Enfants Terrible» все еще жив. Старая программа суперсолдат еще не мертва. И теперь пришло время двум поколениям детей греха встретиться друг с другом. Теперь пришло время… для последней войны героев.

Солид Снейк, приблизительно 2016 год

Евангелион: Восход «Внешних Небес»

Пролог II

Июнь 2015 года – за месяц до нападения Ангела

Кацураги Мисато угодила в перестрелку. Только что она подъехала к зданию, где располагалась ее новая квартира, и, оставив машину на стоянке, вышла из нее, как вдруг по ней открыли огонь четверо вооруженных людей. Мисато присела за машиной и выхватила свой USP 45., пытаясь сообразить, где скрывались стрелявшие и как ей разобраться с ними.

Несколько пуль просвистели над головой Мисато и угодили в стекло машины, разбив его на разлетевшиеся повсюду мелкие осколки. Мисато даже не вздрогнула. Она была отлично тренированным боевым офицером, и ей приходилось видеть сражения. Чтобы напугать ее, четырех людей с оружием было мало. Поэтому она быстро огляделась, прежде чем выстрелить в ближайшего, который открылся.

Не успев среагировать, мужчина получил две пули в живот. Его напарники нырнули за стоящие рядом машины в поисках укрытия. Никто из них не ожидал, что капитан устроит перестрелку после их неожиданного нападения.

Один готов, осталось трое. Мисато спокойно перезарядила пистолет и вновь начала стрелять. Но теперь нападавшие были за укрытием, и ни один из выстрелов не попал в цель. Мисато пришлось пригнуть голову, чтобы не угодить под град пуль, полетевший в ее сторону. Продумав план за несколько секунд, Мисато застонала и уронила одну из пустых обойм, которая со звонким звуком ударилась о землю. Один из убийц, поверивший, что Мисато ранена, выступил вперед и стал приближаться к машине, за которой она пряталась. Капитан NERV не колебалась: через секунду мужчина был мертв, получив пулю в голову.

Двое готовы, остались еще двое.

Мисато быстро осмотрелась, прежде чем снова вернуться в укрытие. Двое оставшихся убийц скрывались за черным фургоном, чередуя стрельбу по ней и перезарядку. Возможности выманить их оттуда у нее не было, так что нужно было придумать что-то еще.

Конечно, Мисато не была начальником оперативного отдела NERV только из-за своей внешности. Она была одним из лучших ныне живущих стратегов, чей результат по тактике в Немецкой военной академии был вторым за ее историю, первое место принадлежало мифическому Биг Боссу. Она заметила неподалеку дерево, дающее не только укрытие, но и тень. Если она сможет добраться туда, двое оставшихся нападавших ее не увидят, но при этом выдадут себя, когда начнут ее искать. Но Мисато нужно было быть осторожной: если они заметят ее уловку, она точно покойник.

Действуя по плану, пока Мисато просто ничего не делала. Она больше не стреляла, предоставив пока заниматься этим двум мужчинам. Теперь ей нужно было быть особенно осторожной: сражаться в лоб – худшая тактика, если тебя превосходят числом. Мисато дала нападавшим пострелять с минуту, изо всех сил оставаясь спокойной. Несколько пуль пролетело совсем рядом, но ее не ранило.

Уверенные, что у капитана кончились патроны, убийцы начали подходить к машине, за которой она пряталась. Мисато воспользовалась шансом и принялась стрелять наугад, даже не останавливаясь, чтобы прицелиться, потому что понимала, что оказаться надолго перед двумя вооруженными людьми – смерть. Эти двое удивленно вскрикнули и кинулись в укрытие, оставив Мисато на несколько секунд вне поля своего зрения.

Мисато воспользовалась этим и быстро оказалась под деревом, теперь невидимая в тени. Теперь она не двигалась, выжидая удачный момент для атаки.

Сейчас. Один из убийц очень осторожно приближался к ее машине, его внимание было полностью сосредоточено на том, избежать еще чего-нибудь, что могла выкинуть Мисато. Используя этот шанс, Мисато постаралась вспомнить все то, чему ее учили на военной подготовке, и тихо двинулась по краю парковки, прячась в тени. Это ей удалось, и ни один из убийц не заметил ее, оба смотрели на ее машину. Мисато решила сначала снять того, кто прятался за фургоном. Она тихо обошла его сзади, намереваясь наброситься и сломать шею.

Но, вероятно, ее навыки были уже не так отточены, как раньше, поскольку убийца услышал ее как раз в тот момент, когда она собиралась схватить его. Превращаясь в размытый силуэт, мужчина обернулся и попытался ударить ее правой рукой, сжимавшей пистолет, и одновременно выстрелил, привлекая внимание напарника.

Мисато среагировала быстрее, чем думала сама, уклонившись от удара убийцы и сбив его с толку. Вновь применив свои навыки, Мисато поймала мужчину в удушающий захват и прикрылась им как живым щитом, пытаясь освободить правую руку и выстрелить в приближавшегося к ней другого парня.

Все получилось. Другой убийца, быстро стреляя, приближался, пока не понял, что попал в своего напарника. В его глазах блеснула мгновенная вспышка удивления, и это колебание означало для него смерть, потому что в этот миг Мисато прицелилась и всадила пулю ему между глаз.

Парень, которым она воспользовалась как щитом, умирал у нее на руках. Мисато положила его на землю, понимая, что ему недолго осталось жить.

 - Кто послал вас? – спросила Мисато, глядя ему прямо в глаза. – Кто послал вас убить меня?

Мисато знала, что последние слова человека чаще всего искренни. Быть может, потому, что никто не хочет, чтобы его последние слова были ложью, или потому, что уже не заботится о планах и сражениях, когда умирает. Она задала вопрос, основываясь на этом предположении, и пристально смотрела на мужчину, ожидая, что он заговорит раньше, чем его заберет смерть.

 - Патриоты… – произнес мужчина перед тем, как испустить дух и замереть на земле.

Мисато закрыла глаза и убрала пистолет в кобуру. Она не знала, кто такие Патриоты, но если они достаточно могущественны для того, чтобы попытаться напасть на одного из важнейших членов NERV… Мисато подумала, что хорошо, что Аска все еще в Германии, а Рей живет в другой части города. По крайней мере, сейчас ей не пришлось беспокоиться о безопасности пилотов.

Сидя на крыше здания неподалеку, специальный агент и шпион Револвер Оцелот наблюдал за происходящим в бинокль. С его лица не сходила ухмылка.

Левой рукой Оцелот вытащил небольшой сотовый и быстро набрал номер. Долго ответа ему ждать не пришлось. Все еще с ухмылкой волнения на лице, Оцелот начал разговор.

 - Да, это я.

 - Это безопасная линия.

 - Капитан Кацураги Мисато просто нечто.

 - Мне бы это очень понравилось, но схватка с ней сейчас помешает нашим планам.

 - Да, я также послал несколько ударных групп, чтобы попытаться убить всех выдающихся членов NERV. Как и предполагалось, они все провалились, так же, как и эта.

 - Я выдал Патриотам необходимую информацию, чтобы спровоцировать эти нападения. Но они слишком ненаходчивые, чтобы все получилось. NERV и SEELE это явно обеспокоит.

 - И они начнут искать защиту от Патриотов.

 - Если они хотят сразиться с ними, им придется искать того единственного, кто способен на такое.

 - Биг Босс, Нэйкед Снейк.

 - Скоро увидимся, Ева.

Часовой вошел в лифт с оружием наготове. Он осмотрел каждый угол, прежде чем рискнуть и войти. Он слышал шум изнутри, но здесь никого не было. Пожав плечами, охранник повернулся. У него не было времени среагировать, когда он почувствовал сильную боль в основании шеи. А потом все стало черным.

Солид Снейк встал над ним и спрятал тело потерявшего сознание охранника в углу лифта. Он прятался у самого потолка, и выдерживал вес своего тела, изо всех сил упираясь руками и ногами в стены. Хорошо, что тренировки в ФОКСХАУНД включали в себя и паркур.

Снаружи лифта было темно. Впереди было несколько тускло освещенных коридоров, охраняемых часовыми. Все-таки был час ночи, и в небоскребе было тихо, как в склепе.

 - Отакон, я добрался до последнего этажа здания, – обратился Снейк через кодек к своему напарнику в «Филантропии». – Здесь несколько патрульных, я не думаю, что дело будет сильно трудным.

 - Будь осторожен, Снейк, – посоветовал Отакон. – Что-то в этой миссии мне не нравится. Считай это плохой приметой, но мне все это не нравится.

 - И ты говоришь, что это я почти параноик? – передразнил друг, скрываясь в темном пятне в одном из слабо освещенных коридоров. – Но я понял, о чем ты: тебе это не нравится, потому что все совсем уж просто.

 - Именно, – подтвердил Отакон. – Снейк, ты находишься в одном из самых больших офисных зданий ООН в США, и ты добрался до последнего этажа, пройдя всего лишь через несколько стычек. Охрана должна быть куда серьезнее, чем такая!

 - Не забывай, это всего лишь их американская резиденция, а не основной офис в Токио-2, – сказал Снейк. – Но я с тобой согласен: мне тоже это не нравится.

Диверсант тихо двинулся по темным коридорам. Теперь он был уже близок к цели. Охранник патрулировал неподалеку. Как только он отвернулся, Снейк быстро схватил его сзади и провел удушающий захват, чтобы он быстро вырубился. Снейк спрятал тело и приблизился к ближайшей двери. Воспользовавшись украденной ранее охранной карточкой, он открыл дверь и проник внутрь.

Это был большой офис с огромным окном на северной стороне здания. В середине комнаты стоял стол с компьютером. Солдат осмотрелся. Никого. В этой комнате было слишком много пустого пространства, и это создавало проблемы: если бы кто-то решил войти, Снейку мало где удалось бы спрятаться.

 - Отакон, я добрался до офиса председателя, – сказал Снейк. – Здесь никого.

 - Хорошо, – отозвался Отакон. – Снейк, подсоедини наше USB-устройство для взлома к компьютеру на столе. Тогда я смогу взломать его и получить столько информации, сколько нам будет нужно. Мы должны выяснить, правда ли что Оцелот прячется под крылом ООН, используя имя Иван Шалашаска.

Диверсант кивнул и направился к столу. Он включил компьютер и вставил прибор Отакона. Отаку был отличным хакером, и Снейк был уверен, что он сможет взломать этот компьютер. Как только это будет сделано, Отакон вытащит столько файлов, сколько сможет, и Снейк вскоре уберется вместе с данными. Позже они займутся изучением того, что сумели достать.

Этаж вдруг наполнился звуками тревоги. Снейк быстро спрятался за столом и приготовил пистолет. Прикоснувшись к кодеку в правом ухе, он вызвал Отакона.

 - Отакон, – произнес солдат, внимательно глядя на дверь. – Часовые нашли тела, которые я оставил во время проникновения. Приготовь отход, пока не прибыли подкрепления!

 - Хорошо, Снейк, – нервно кивнул Отакон. Он не мог понять, как другу удается оставаться спокойным даже в таких напряженных ситуациях. – Я посылаю «Кочевник». Поскорее приготовь свои шары с гелием.

 - Понял, – угрюмо сказал Снейк. – Ты закончил взламывать компьютер? Тогда я сваливаю отсюда.

 - Снейк, подкрепления скоро прибудут, – произнес Отакон. – Мы достали то, что было нужно. Приготовься к отходу. Выбирайся оттуда!

Снейку не нужно было повторять дважды. Он быстро вытащил прибор Отакона и выстрелил в большое окно позади стола, разбивая его. Затем достал из рюкзака что-то, напоминающее пистолет. Прицелившись в ночное небо, солдат выстрелил. Из пистолета вылетел шар, быстро наполняющийся гелием, сияющий в темной ночи. Это была используемая ЦРУ система Фултона для спасения людей с земли при помощи самолетов, созданная в 60-е для нужд Холодной войны. Даже пятьдесят лет спустя она работала.

 - Снейк, они идут! – прокричал по кодеку Отакон.

Снейк приготовился. Он слышал приближающихся охранников, они точно нашли часовых, которых он вырубил по пути сюда… но приходилось ждать. Он вот-вот должен был появиться.

Неожиданный рывок – и его подняло в воздух, ветер с силой ударил в лицо. Снейк посмотрел наверх и увидел своего спасителя: огромный самолет «Кочевник», зажимом ухвативший трос, что соединял его и выпущенный ранее шар. Сделанный из титана и углеволокна, трос с легкостью выдерживал вес Снейка, выбравшегося из здания ООН с помощью «Кочевника». Миссия завершилась.

На следующей неделе они будут выяснять, правда ли то, что Оцелот работает на ООН. Если это так, то Отакон постарается отследить его, и тогда настанет очередь Снейка отправляться в погоню.

Июль 2015 года – спустя несколько дней после нападения Третьего Ангела

Сидя в одиночестве в темной комнате, Револвер Оцелот говорил с кем-то по защищенной телефонной линии.

 - Председатель Лоренц.

 - Да, это я.

 - Да, это защищенная линия.

 - Мы нашли его, сэр. Тело Биг Босса.

 - Скоро мы вернем его. Я уже связался с несколькими старыми коллегами для этого задания.

 - Патриоты не успеют среагировать вовремя, только не с вашей поддержкой.

 - Да, с ним вы сумеете сразиться с Патриотами.

 - Икари Гендо – предатель.

 - Да, Биг Босс для него более чем достойный противник. Я думаю, вы им будете весьма довольны.

 - Теперь ничто не остановит SEELE.

 - Я всегда в вашем распоряжении, Председатель Кил.

Оцелот ухмыльнулся и закончил разговор. Все шло по плану. У него заняло три года заслужить доверие SEELE, и теперь он наконец мог освободить Биг Босса из тюрьмы Патриотов. Но перед тем как отправляться на миссию, нужно было сделать еще один звонок. Он спокойно набрал новый номер.

 - Да, это Оцелот.

 - Прошло много времени, Ева.

 - Да, они купились на нашу историю.

 - Да, с их помощью ты сможешь вытащить его.

 - Как – не моя проблема.

 - И ты, и я знаем, что Биг Боссу нельзя промыть мозги, даже если они настолько глупы, что попробуют.

 - Да, ему понадобится наша помощь.

 - За последние несколько дней я часто бывал в Японии, и я знаю кое-кого, кто отлично послужит нашим целям.

 - Я бы сказал, он больше чем недовольный подчиненный. Он ищет того же, что и мы.

 - Да, я уверен, что ты получишь полную поддержку от SEELE для этой миссии. Быть генералом ООН означает определенные преимущества.

 - Я буду на связи, Ева.

Оцелот снова повесил трубку. Он был очень доволен, все шло лучше, чем ожидалось. Ни он, ни Ева не смогли бы вытащить Биг Босса сами, потому что Патриоты внимательно наблюдали за ним. Но с поддержкой SEELE все будет совсем по-другому. Скоро Биг Босс, их истинный лидер и командир, вернется, и вновь соединит расколотый надвое мир. Скоро они будут свободны.

 - Джек? Это ты?

Свет. Яркий свет окутал тело Джека. Руки казались тяжелыми. Все тело как будто горело. В горле было сухо. Он не смел открыть глаза, опасаясь, что яркий свет ослепит его. Было больно, все болело, тело казалось таким тяжелым, что он не мог даже пошевелиться. Джек попытался сделать вдох, и скоро подумал, что лучше бы он этого не делал – легкие безжалостно горели, усиливая боль. Боль, боль была ужасной, нестерпимой. И в этой всепоглощающей тьме единственным, что чувствовал Джек, была боль. Болели мышцы, немели ноги. Боль становилась такой нестерпимой, такой сильной, такой мучительной, что единственным, чего стал желать Джек, было медленное забвение смерти.

« Конец жизни. Разве не красиво? Когда Жизнь заканчивается, напоследок она долго и приятно пахнет.»

«Босс!»

Всхлип, пришедший то ли из другого мира, то ли из его собственной памяти. Голос его наставника, его спасителя, единственного человека, придававшего его жизни какой-то смысл. Голос Босс звенел в голове, так же ясно как в тот последний день, когда он его слышал, в тот день, когда он убил ее. В тот день она пожертвовала собой ради него.

Нет. Он не мог продолжать жить вот так, спрятавшись во тьме. Не после жертвы его наставника. Не важно, насколько сильную боль он чувствует, неважно, насколько ярок свет вокруг, он должен снова открыть глаз, должен сражаться, должен подняться еще раз.

 - Арргх… – стон боли вырвался изо рта, когда он впервые попытался заговорить. Голос звучал хрипло и грубо. Попытка заговорить сильно обожгла горло на несколько секунд. И в то же время душа его горела страстью, позволявшей ему существовать.

 - Доктор, думаю, он очнулся! – воскликнул кто-то с радостью, и слова будто пробили дыру в голове Джека. Он медленно возвращался в сознание, но по мере пробуждения боль становилась все сильнее. И до сего момента боль была его жизнью.

 - Отлично, он очнулся как раз вовремя. Кил будет доволен, – произнес другой голос.

Новый голос возвысился над остальными и начал быстро отдавать приказы. Джек почувствовал, как боль начинает отступать.

« Я любила тебя. Я дала тебе оружие, научила тому, что ты умеешь, дала тебе знания.»

 - Ты слышишь меня? – спросил кто-то. Из-за яркого сета невозможно было увидеть его лицо. Единственным, что мог разглядеть Джек, был расплывчатый силуэт. Позади стояло несколько фигур, окутанных тенями. Еще несколько хрипов сорвалось с его губ. Однако в этот раз он не ощущал жжения в горле. Джек чувствовал, как сила медленно возвращается в тело, и вместе с ней прояснялось и зрение.

 - Он проснулся, – произнес голос позади.

 - Постарайся отдохнуть, – сказала фигура, нависающая над ним. – Ты прошел через невероятную хирургическую процедуру. Отдыхай и восстанавливай силы.

Ничего другого Джек сделать пока не мог, так что он подчинился. Вскоре фигуры, окружавшие его, вновь скрылись в сиянии. Их голоса смешались, и Джек уже не мог отличить одного от другого. Но одну вещь он знал совершенно точно.

« Босс… Я вернулся…»

Август 2015 года

 - Да уж, кошмарная поездка.

Слова Кадзи Рёдзи эхом прокатились по огромной комнате, задержавшись на несколько секунд в этом скудно освещенном месте. Прямо перед ним стоял Икари Гендо, Командующий NERV. Его лицо, как обычно, было неподвижно, хотя если очень внимательно всматриваться, на нем можно было заметить крошечную ухмылку. Гендо стоял позади стола в своем офисе, глядя на небольшой контейнер со значком биологической опасности.

Все шло по плану Икари Гендо. Сегодня прибыло Второе Дитя, и агент Кадзи привез ему одну из важнейших вещей – если не созданий – на Земле.

 - Это и было причиной, да? – спросил Кадзи.

Гендо не ответил. Они оба знали ответ. Гагиэль, Ангел, похожий на кита, напал на Тихоокеанский флот из-за Адама, присутствовавшего там. Именно поэтому Гендо предоставил разбираться с Ангелом-недоноском Еве, а также двум пилотам. План сработал безупречно. Гендо открыл стоящий перед ним контейнер.

 - Он уже так быстро восстановился, – сказал Кадзи с веселой улыбкой, его беззаботная манера вести себя проявлялась даже перед лицом одного из самых мрачных людей на Земле. – Он залит твердым бакелитом, но, уверяю вас, жив.

Внутри контейнера была небольшая коробочка, хранившая в себе крохотное создание, больше всего напоминавшее человеческого зародыша. Но это был не зародыш, это было нечто гораздо более древнее, и более могущественное.

 - Это ключ к Проекту Комплементации Человечества, да?

 - Да, – произнес Гендо. – Это первый мужчина. Адам.

Гендо улыбнулся.

Биг Босс проснулся от крика. Вздрогнув, он попытался сесть, но тело не слушалось. Довольно быстро он понял, что кричал именно он. Он замолчал, и постарался понять, где находится.

Он лежал на постели, подсоединенный к нескольким приборам, отслеживавшим его состояние. Постель находилась в белой, чистой комнате, где были только он и аппаратура. Все это – белая постель, приборы и сама комната – имели стерильный запах, который всегда ассоциировался у него с больницами. И хотя они ему не нравились, это было лучше, чем оказаться в камере или в каком-нибудь месте похуже. Но он же должен быть мертв, сожженный заживо собственным сыном, Солидом Снейком. Каким же образом он попал в больницу и, что гораздо важнее, что с его телом?

Биг Босс попытался поднять голову, чтобы взглянуть на собственное тело. Из-за того, что он был накрыт белой простыней, мало что удалось разглядеть, но руки и ноги, похоже, были на месте. И это было неправильно. Его тело должно было быть практически полностью уничтожено после жестокой битвы со Снейком. Если он был здоров – или лучше сказать, цел – то значит, его кто-то спас и вылечил. Подумав об этом, Биг Босс вспомнил слова, услышанные им, когда он впервые очнулся, что-то о невероятной хирургической процедуре. Если это так, то следующим очевидным вопросом будет «Кто же положил Биг Босса в больницу?» - хороший вопрос, раз им удалось вылечить полученные им раны – и для чего?

Однако ему не пришлось долго гадать над этим. Открылась дверь, и вошел молодой доктор-азиат, с планшетом в руках. Биг Босс посмотрел на него со спокойной, холодной ясностью. К его чести, доктор не вздрогнул, но в движениях его читалось волнение.

 - Биг Босс, – констатировал доктор, останавливаясь у постели. – Как вы себя чувствуете?

 - Довольно неплохо, учитывая обстановку, – ответил Биг Босс, холодно глядя в глаза мужчине. – Что со мной произошло?

Услышав вопрос, доктор вздрогнул, и беспокойство его усилилось. Он нервно посмотрел на Биг Босса, будто пытаясь набраться смелости, и затем заговорил:

 - Вас забрали с одной из баз Патриотов. Долгое время вы были в коме, и ваше тело получило серьезные повреждения. К счастью, большая часть внутренних органов не пострадала. Мы смогли восстановить ваше тело и конечности благодаря последним достижениям медицинских технологий, но, честно говоря, мы не были уверены, что вы переживете операцию. Но, вопреки сомнениям, операция прошла успешно, и я уверяю вас, что уже очень скоро вы встанете с кровати. В течение нескольких месяцев вам понадобится физическая терапия, но учитывая вашу жизнь солдата и высокий ментальный уровень, мы уверены, что проблем с этим у вас не будет.

 - Если вы вытащили меня из-под управления Патриотов, то кто вы такие? – рассудительно поинтересовался Биг Босс. – Где я?

 - Простите, сэр, но я не могу ответить на ваши вопросы. Я просто ваш врач, доктор Ямада, – сказал мужчина. – Если позволите, я позвоню своему начальству. Я уверен, они расскажут вам все, что вы пожелаете узнать.

Биг Босс кивнул, и доктор Ямада немедленно вышел. Какое-то время в комнате было тихо, и Биг Босс попытался хотя бы немного поуправлять своим телом. Он как раз сжимал кулаки, когда в комнату вошли двое, одетые в военную форму. Биг Босс посмотрел на них – в обоих чувствовалась сила, они явно были из тех, кто привык отдавать приказы, а не получать их. Они остановились перед его кроватью.

 - Биг Босс, – произнес один из них, пожилой широкоплечий мужчина. – Я – полковник Дрехер из немецкой армии, а это мой коллега лейтенант Бон. Мы здесь, чтобы посвятить вас в теперешнее положение вещей, а также рассказать вам о вашем будущем соглашении с нами.

Мужчина говорил уверенно, и Биг Босс смотрел на него несколько секунд. О «будущем соглашении» он говорил так, будто не было никаких сомнений в том, что Биг Босс будет сотрудничать.

 - Понимаю, – сказал Биг Босс. – Тогда я задам вам тот же вопрос, на который не смог ответить доктор Ямада. Кто вы, и где я нахожусь?

 - Мы – часть SEELE, самой могущественной организации на планете, – ответил полковник Дрехер. – Сейчас вы находитесь на одной из секретных баз SEELE, чтобы вылечить свои раны и затем помочь SEELE в их священной войне.

 - Какой сейчас год? – неожиданно спросил Биг Босс. И полковник Дрехер, и лейтенант Бон выглядели удивленными.

 - Солид Снейк победил меня в 1999 году, – объяснил Биг Босс. – В то время Патриоты были самой могущественной организацией в мире. Судя по тому, что я услышал, они все еще существуют, но теперь есть еще и SEELE. Все это не могло случиться за короткий промежуток времени, так что я спрашиваю снова, какой сейчас год?

 - 2015, – ответил полковник Дрехер. – И, как вы верно поняли, Патриоты больше не единственная сила в мире.

 - Биг Босс, – вмешался лейтенант Бон. – Вы должны узнать о многом, что случилось после вашего поражения и до сего дня. Мир, который вы знали, исчез.

 - Мы дадим вам полный доступ к нашим базам данных, чтобы вы могли узнать о тех событиях, что произошли за те шестнадцать лет, пока вас не было, – добавил полковник Дрехер. – Разберитесь во всем побыстрее, вас очень скоро вызовет комитет SEELE. Они отдадут вам приказы.

[1] «Ужасные дети» ( фр.) [Здесь и далее примечания переводчика]