Глава 29

Ярость против ярости

Город был пуст. Несмотря на то, что буран прекратился где-то около часа назад, на улицах не было прохожих, не было автомобилей. В окнах домов не горел свет, витрины магазинов были темны и мертвы, огни реклам прекратили свое мерцание. Весь Снежинск как будто вымер, оставленный людьми, как и многие другие города.

Неподалеку от опустевшего города недвижными статуями замерли фигуры двух гигантских боевых роботов. Бело-зеленый и черно-красный. Сыновья Евы. Нулевой и Каин. Последние защитники и последняя надежда. Рядом с Сыновьями, чуть в стороне, возвышалась огромная скала, покрытая снегом.

Рядом с каждым роботом на снегу лежал огромный прозрачный щит, АТ-меч, улучшенная корпускулярная винтовка и автомат. Вторую винтовку оба Сына держали в руках. Их взгляды были направлены вперед, на медленно приближающуюся к ним фигуру Предавшего Стража. Фиолетовый Евангелион как раз показался из-за холма, выделяясь на фоне белого снега.

Акира, увидев приближающегося к ним противника, крепче сжал рычаги управления. Пилот понимал, что битва предстоит тяжелая. Предыдущий Апостол по сравнению с Предавшим Стражем был куда менее опасен, хотя от него и не знали, чего ждать. Про теперешнего противника все вроде бы было известно, но это не означало, что не будет никаких сюрпризов.

Пилот Каина искоса глянул на экран видеосвязи с Нулевым. Аянами была сосредоточена и спокойна. Все как всегда. Будто и не было того разговора после инструктажа пилотов. Впрочем, удивляться подобному не стоило. Эта таинственная девушка прекрасно умела держать эмоции под контролем, и по ее бесстрастному лицу никогда нельзя было понять, о чем она думает.

Неожиданно Аянами повернула голову и посмотрела на него. Алые глаза пилота Нулевого Сына встретились с серыми глазами Акиры. Он был настолько ошеломлен этим, что застыл, не отводя взгляда от экрана. Аянами смотрела на него несколько секунд, показавшихся Акире очень долгими, после чего медленно отвела взгляд.

По спине пилота пробежал легкий холодок, и Акира заставил себя оторвать глаза от экрана видеосвязи и посмотреть вперед, на приближающегося противника. Но сейчас он будто не видел надвигавшегося Предавшего Стража. В голове вихрем крутились мысли.

Он не лгал ей. Мысль о том, что Аянами может пострадать в бою, холодила тело. И теперь еще этот взгляд… В голове Акиры окончательно утвердилась мысль о том, что Еву он возьмет на себя. Аянами пусть прикрывает. А ему нужно приложить все силы для того, чтобы уничтожить фиолетовый Евангелион как можно быстрее. Сейчас ни Мисато, ни Синдзи, ни Хитоми, ни раненый Широ не имели для него значения. NERV, да и все человечество вслед за ним могли катиться к черту. Главным для Акиры было защитить Аянами Рей.

 - Апостол прямо по курсу, – появление еще одного экрана видеосвязи с лицом Мисато вырвало пилота из пелены размышлений. – Через пятнадцать секунд в дело вступит дальняя артиллерия. Готовьтесь.

 - Есть, – отозвалась Аянами.

 - Вас понял, – кивнул Акира.

Оба робота опустились на одно колено, вскинув корпускулярные винтовки. Акира приблизил изображение Предавшего Стража и захватил цель. Фиолетовый Евангелион шел размеренным, спокойным шагом, будто не видел города и двух его защитников впереди. В каждой руке противник нес Репликант, уже принявший форму копья. Приблизив изображение еще немного, пилот Каина увидел, что пасть Евангелиона распахнута, а глаза мерцают адским пламенем.

 - Артиллерия, залп! – приказала Тактический Командир.

К приближающемуся противнику устремились снаряды. Акира увидел несколько ракет, расслышал глухой грохот тяжелой дальнобойной артиллерии, увидел вспышки установок залпового огня. Через секунду фигуру Предавшего Стража заволокло дымом, захват цели винтовок пропал, но Акира ни на секунду не сомневался, что Ева-01 невредима. Еще никогда подобные меры не давали результата. Оба пилота продолжали целиться, чтобы не пропустить момент появления противника.

Сначала Акира увидел глаза, пылающие яростью. Свет их был так ярок, что прорезал даже клубящийся темный дым. Секунду спустя показался и сам Евангелион. На его броне не было ни единой вмятины, ни следов попадания хотя бы одного снаряда. Акира, не ожидавший ничего другого, поймал Предавшего Стража в прицел и захватил цель.

 - Стреляйте! – приказ Мисато подтолкнул пальцы пилотов, вдавивших шарики в вершину ручек управления.

Ослепительные лучи, вырвавшиеся из стволов винтовок, устремились к Еве-01. Апостол на секунду остановился, и лучи, натолкнувшиеся на невидимую преграду, отрикошетили в разные стороны.

 - Еще раз! Увеличьте мощность!

Мощность винтовок подняли до 90%, и артиллерия дала новый залп. Сыновья вновь выстрелили, но единственным эффектом от этого было лишь видимое проявление АТ-поля Апостола: воздух перед ним будто подернулся рябью, а потом во все стороны пошли круги, как от камня, брошенного в воду.

Винтовки пришлось отбросить в сторону, и проделано это было вовремя – не выдержавшие слишком большой нагрузки нестабильные образцы взорвались. Евангелион тем временем взревел от ярости и, не обращая внимания на разрывавшиеся вокруг него снаряды, побежал вперед, к двум гигантским фигурам Сыновей Евы.

 - Укройтесь за щитами! – скомандовала Мисато. – Сейчас подорвут N2-бомбы!

Приказ не пришлось повторять дважды. Руки роботов метнулись к земле и подняли огромные прозрачные щиты. Сквозь них было хорошо видно, как приближается к ним обезумевший Предавший Страж.

 - Подорвать бомбы! – конец приказа Мисато потонул в оглушительном грохоте взрывов.

Взгляд пилотов «затемнился», сработали специальные визуальные ограничители Сыновей, не дающие пилотам ослепнуть. Но даже через затемнение были отчетливо видны яркие вспышки, а спустя полсекунды послышался звук взрыва. К небесам взметнулось пламя, и яркий свет залил все вокруг. Фигура Предавшего Стража исчезла в тучах земли и снега, смешавшихся с пламенем. Акире показалось, что сквозь какофонию разрывов он слышит рев боли Апостола.

Ударная волна ударила в щиты. Сыновья немного покачнулись, но устояли. Вокруг бушевал буран, но на этот раз порожденный людьми. Взбесившийся ветер бросался из стороны в сторону, увлекая за собой мельчайшую снежную пыль.

После грохота взрывов бомб наступила тишина. Тяжелая, гнетущая, она пронизывала собой воздух и будто делала его вязким. Пилоты и оставшиеся в штабе сотрудники NERV до боли в глазах всматривались туда, где несколько секунд назад находился Евангелион.

Акира понемногу ослаблял хватку Каина на щите и готов был в любое мгновение отбросить его в сторону и схватить корпускулярную винтовку. Пилот практически не сомневался, что Предавший Страж остался в живых. Быть может, он ранен, но и только. В то, что при помощи N2-бомб NERV сможет победить такого грозного противника, Акира не верил.

Снежная пыль понемногу опускалась на землю, и через несколько секунд все увидели, что рядом с огромной воронкой лежит вдавленный в землю фиолетовый Евангелион. Расстояние мешало рассмотреть все в деталях, но было ясно, что противник не шевелится.

 - Уничтожен?! – воскликнула Мисато.

Ответом на ее вопрос был жуткий рев Предавшего Стража. Ноги Евангелиона замерцали ярким светом, а сам он приподнялся на локтях, глядя на скрывающихся за щитами Сыновей. В эту секунду Акира готов был поклясться, что глаза Апостола, пылавшие ярко-алым, излучают нечеловеческую и всепоглощающую ненависть.

 - Он регенерирует! Атакуйте!

Приказ Мисато для Акиры несколько запоздал. Щит уже летел в сторону, а руки Каина схватили корпускулярную винтовку. Пилот заставил робота вскинуть оружие, отдал мысленный приказ установить мощность на максимальную, и поймал врага в прицел. Маркеры сошлись на огромной фигуре, которая медленно поднималась на ноги. Похоже, повреждения были не очень серьезны, поскольку регенерация заняла совсем немного времени. Или же у Первого она была гораздо быстрее, чем у Второго, и этот вариант Акире совершенно не нравился.

Каин захватил цель, и спустя пару секунд то же самое сделал и Нулевой. Апостол вновь заревел и сделал шаг по направлению к замершим с винтовками в руках Сыновьям Евы.

 - Стреляем! – негромко, коротко скомандовал Акира, опередив Мисато.

Он и Аянами выстрелили одновременно. Однако Предавший Страж резко выбросил руку вперед, и перед ним замерцала тускло-оранжевая стена. Лучи винтовок, врезавшись в нее, отрикошетили в разные стороны, не задев Апостола.

 - Сила АТ-поля противника увеличилась! – сообщил оператор.

 - Берсерк… – едва слышно прошептала доктор Акаги.

Сыновья отбросили в сторону винтовки, взорвавшиеся спустя пару секунд. Мерцающая стена перед Первым исчезла, и он медленно развел руки в стороны. Апостол поднял голову к небу и, раскрыв пасть, заревел дико и яростно. Его рев прокатился по округе, и вдали еще не успели затихнуть его последние отзвуки, когда Предавший Страж бросился на Сыновей.

Нулевой потянулся было к лежащему на земле автомату, но его остановил окрик Акиры:

 - Автоматы здесь бесполезны. Аянами, меч!

Девушка молча послушалась, и оба Сына Евы вооружились АТ-мечами. Приняв стойки, они стояли и ждали Апостола, несущегося на них в безумной ярости. Акира заставил Каина сделать несколько шагов вперед и оказался перед Аянами. Бросив быстрый взгляд на экран видеосвязи, он заметил, что беловолосая девушка смотрит на него.

О чем она думает? Чего она хочет? Эти два вопроса пронеслись в голове Акиры подобно скоростному поезду. Но сейчас было не время и не место искать ответы на них. Главным было защитить ее. Любой ценой, пусть и ценой собственной жизни. Пилот Каина никогда не любил подобных фраз, они всегда казались ему наигранными и неискренними. Но сейчас он думал именно так.

 - Аянами, – негромко произнес он, не глядя на экран. – Прикрывай и будь готова ударить.

 - Принято.

На секунду Акире показалось, что это слово было произнесено не так, как обычно. И почти сразу он понял, в чем было дело. Из голоса Аянами вдруг пропало равнодушие и отстраненность. Вместо этого появилось что-то еще. Но что? Размышлять на эту тему не было времени – Апостол атаковал.

Замахнувшись прямо на бегу, Предавший Страж внезапно остановился и метнул одно копье. Репликант рванулся к Акире, подобно голодному хищнику, учуявшему запах свежей крови. Пилот едва успел отклонить робота в сторону, но даже так копье пролетело совсем близко от головы Каина. Первый, ничуть не обескураженный этим, стал приближаться к Сыновьям, но уже не бегом, а шагом, выставив перед собой второй Репликант.

Было тихо. Штаб NERV-Россия затаил дыхание, глядя на экран, демонстрировавший громадные фигуры противников. Мисато, как зачарованная, смотрела на приближавшегося к Сыновьям Евангелиона. Тактический Командир будто выпала из реальности, как и все, кто был в штабе. Каждый знал, чем обернется поражение. И каждый помнил, как силен противник.

Лишь скрип снега и тяжелая поступь Предавшего Стража нарушали повисшую тишину. Но через несколько секунд воздух вздрогнул, когда на него обрушился лязг столкнувшихся Репликанта и АТ-меча. Апостол нанес удар.

АТ-меч Каина отразил Репликант, и пилот хотел постараться провести контратаку, но это ему не удалось. Фиолетовый Евангелион ударил снова, на этот раз сбоку, и пришлось снова блокировать. За этим ударом последовал следующий, а за ним – еще один. Предавший Страж с упорством атаковал, не давая Каину ударить в ответ.

Акира почувствовал, как его сознание постепенно отдаляется от мира. Понемногу он будто переставал ощущать собственное тело. Больше не было рук, сжимавших рычаги и нажимавших на кнопки. Не было ног, чуть дергавшихся в специальных углублениях кресла. Не было глаз, неотрывно смотрящих на обзорные экраны. Был только Каин, и он, пилот, сейчас был всего лишь его частью. Акира видел сыплющиеся на него удары, отражал их, но делал это не как пилот. Сейчас Каин был продолжением его самого, и все его движения были инстинктивными. Он управлял, полностью доверившись этим инстинктам.

 - Увеличение синхронизации Каина на 11%, – доложила оператор.

Апостол начинал понемногу теснить Каина, когда в битву вступила Аянами. Нулевой, размахнувшись, обрушил свой клинок на Евангелион. Однако Предавший Страж заметил атаку и сумел отпрыгнуть назад, увеличивая дистанцию между собой и противниками. Пилоты сразу же воспользовались этой брешью в непрерывной череде атак врага. Не сговариваясь, они шагнули в разные стороны, окружая противника и намереваясь взять его в клещи.

Видимо, Апостол разгадал их план. Бешено взревев, он бросился на Аянами. Он успел лишь добежать до нее и нанести пару ударов, которые девушка смогла блокировать. Секунду спустя сзади на Евангелион обрушился Каин. Однако противник был готов к подобному. Он низко присел, пропуская над собой клинок черно-красного робота, а потом неожиданно ударил ногой Нулевого, делая своеобразную подсечку. Робот Аянами не удержал равновесия и упал, однако атаковать его Апостол все же не мог: Каин перешел в нападение, и теперь Евангелиону приходилось отражать направленные на него удары.

Акира бил и бил, напрягая все силы. АТ-меч летал в руках Каина с невероятной скоростью, но противник, казалось, был еще быстрее. Каждый удар натыкался на блок. Пилот попытался изменить рисунок атаки, сделать его более разнообразным и непредсказуемым, но это ничего не изменило. Враг умело защищался, и его движения как будто ускорились. Через несколько секунд защищаться пришлось уже Каину. Апостол с хриплым рыком после каждого удара начал теснить его назад, сам перейдя в нападение.

Нулевой сумел подняться, и взгляд Аянами упал на лежащий на снегу автомат. Почти не раздумывая, она заставила робота схватить его, и пользуясь тем, что Апостол занят Каином, выпустила в спину врагу длинную очередь, одновременно напрягая силы для усиления мощности своего АТ-поля.

 - Увеличение синхронизации Нулевого на десять процентов!

Сияющий рой снарядов устремился к Предавшему стражу и попал в цель. Апостол заревел, когда во все стороны полетели куски брони со спины и брызги красной жидкости. Акира смог воспользоваться удачным моментом, и АТ-меч, взлетев снизу вверх, отрубил левую руку Евангелиона по локоть. Однако следующего удара он нанести не успел. Из алых глаз Евангелиона вырвался ослепительный луч, ударивший в лицо Каину, едва успевшему выставить АТ-поле, которое, впрочем, лишь смягчило атаку. Акира почувствовал, как по глазам хлестнули огненной плетью, вскрикнул  и схватился рукой за лицо. Робот отлетел на несколько десятков метров и упал. Броня на его голове была оплавлена.

Аянами выстрелила снова, но Апостол вновь вскинул руку, и между ним и Нулевым вновь появилась мерцающая стена. Миг – и она вспыхнула оранжевым светом, и, обратившись во что-то похожее на таран, ударило Нулевого в грудь. Его АТ-поле оказалось пробито с пугающей легкостью. Нулевой упал на землю, а Аянами вскрикнула от боли, но смогла превозмочь это и попыталась поднять робота.

Акире казалось, что его лицо превратилось в один сплошной ожог. Хотелось обложить его льдом, сделать хоть что-то, чтобы унять страшный жар, бесновавшийся на лбу и щеках. Пилот не знал, насколько сильно поврежден Каин, насколько сильно пострадал он сам, но это не влияло на его решимость. Этого врага нужно было победить во что бы то ни стало.

Апостол тем временем регенерировал поврежденную руку. Каин и Нулевой поднялись почти одновременно, оказавшись по разные стороны от врага. Предавший Страж замер, будто в нерешительности, а затем кинулся к Каину. Нулевой вновь выстрелил очередью, однако Апостол успел развернуться и выставить перед собой АТ-поле. Это дало Акире несколько секунд для того, чтобы подвести Каина ближе к Первому.

Фиолетовый Евангелион обернулся к приближавшемуся Каину и понял, что его загоняют в ловушку. С криком ярости он кинулся к Аянами, одновременно вновь превращая свое АТ-поле в таран. Рефлексы девушки сработали быстро, и на этот раз она успела отвести Нулевого с линии атаки, однако АТ-поле противника разнесло на куски автомат. Подхватив с земли АТ-меч, Нулевой приготовился к отражению нападения.

Каин бежал следом за Апостолом. Акира, уже практически не обращая внимания на жжение, охватившее лицо, надеялся, что они вместе с Аянами возьмут врага в клещи и уничтожат. Апостол, явно разгадавший этот план, стремился убрать хотя бы одного противника, чтобы потом можно было сосредоточиться на втором.

Налетевший на Нулевого Предавший Страж с легкостью пробил АТ-поле Сына Евы, и теперь Аянами оставалось полагаться только на свои навыки сражения на мечах. Репликант мелькал красными росчерками, и девушка едва успевала парировать удары или уклоняться от них. Глаза Евангелиона источали злобу и безумие, натиск противника был столь силен, что Нулевому приходилось отступать. Враг уверенно теснил ее.

Но так продолжалось всего лишь несколько секунд. Почти не снижая скорости, Каин, широко размахнувшись, нанес сокрушительный удар мечом. Апостол обернулся к нему, и лезвие меча ударилось в тускло-оранжевую стену в каких-то метрах от головы врага. Аянами попыталась воспользоваться брешью и атаковать, но ее клинок был остановлен… правой рукой Апостола. Перебросив копье в левую, он схватил АТ-меч за лезвие. Девушка еще не успела окончательно понять, что произошло, когда ослепительная вспышка из глаз Предавшего Стража ударила в левую руку Нулевого. Броня расплавилась почти мгновенно, и на снег упали капли раскаленного металла.

Аянами закричала от боли, и руки Нулевого разжались, выпуская меч. Акира, подстегиваемый этим криком, нанес несколько ударов, но не смог пробить АТ-поле врага. Евангелион, бросив на Каина быстрый взгляд, развернулся и ударил ногой в грудь Нулевого, ослабившего защиту. Робот отлетел прочь и упал на землю. По видеосвязи Акира видел, как скрючилась от боли в кресле Аянами, схватившись за левое предплечье.

Апостол обернулся к Каину, и АТ-поле, только что бывшее щитом, вновь превратилось в таран. Тяжелая волна ударила Каина в грудь. Акира попытался защититься, выставить свое АТ-поле, но оно было сметено так же легко, как бурный поток смывает наспех возведенную самодельную плотину. Сила удара была такова, что Каина отбросило на несколько сотен метров и с силой впечатало в одинокую скалу.

Пилот еще не успел опомниться от удара, когда Предавший Страж метнул Репликант. Каин был впечатан в скалу, раскинув руки в стороны, и двулезвийное копье вонзилось в левую руку робота, пригвоздив его к камню.

Боль была ужасной, и Акира не смог сдержать крика. В ладонь будто забили толстенный гвоздь, раскаленный докрасна. Схватившись правой рукой за запястье левой, Акира впервые испытал ужас: его ладонь была пробита насквозь. Из раны хлестала кровь, повисая в LCL все увеличивающимся багровым облаком. Красноватая дымка боли заволокла своей темной пеленой взгляд пилота, но даже через эту дымку Акира видел, как Апостол, протянув руку, притянул к себе второе копье. Спустя секунду второй Репликант, мелькнув подобно алой молнии, пригвоздил к скале правую руку Каина.

Пилот опять закричал. Акира бессильно уронил руки, любая попытка пошевелить хотя бы пальцем причиняла нестерпимую боль. Красноватая дымка перед глазами стала почти черной, и Акира был почти удивлен, почему он до сих пор не потерял сознания. Кровь, смешиваясь с LCL, заполнила уже почти всю кабину и мешала видеть. Акира, балансирующий на самой грани беспамятства, как никогда мечтал, чтобы это поскорей закончилось.

Апостол несколько секунд смотрел на распятого на скале Каина, будто наслаждаясь сотворенным, после чего развернулся и медленным, спокойным шагом направился к пытающемуся подняться с земли Нулевому. На ходу, почти не глядя, он поднял упавший меч робота Аянами.

Превозмогая боль, от которой все тело начало наливаться раскаленной тяжестью, пилот Каина схватился за ручки управления, пытаясь оторвать робота от скалы. Однако Репликанты вошли глубоко, и все, на что хватило Каина – несколько судорожных движений. И все. Акира почти чувствовал, как падает синхронизация. Ему было слишком больно, он потерял много крови, и едва не терял сознания. Но сквозь боль, заполнившую собой всю капсулу, сквозь кровь, расплывающуюся вокруг багровыми облаками, он видел, как Предавший Страж подходит к Нулевому, медленно, почти с наслаждением поднимая АТ-меч…

 - Каин… – простонал Акира, едва сумев произнести это короткое слово.

Быть может, это было лишь иллюзией начинающего гаснуть сознания, но пилоту показалось, что он получил ответ.

Борись, Акира. Борись вместе со мной. Я помогу…

Кровь была повсюду. Акира поднял взгляд, и руки его вновь бессильно упали. Ладони горели огнем, будто их сунули в угли. Бороться… он уже не мог бороться. Он был ранен, быть может, он даже умирал, и самое ужасное было в том, что он не мог помешать Апостолу.

Аянами…

Ее лицо возникло перед тускнеющим взором пилота. Что ж, быть может, он и был прав, что попрощался с ней. Из этого боя им не вернуться…

Предавший страж тем временем добрался до Нулевого. Ударом ноги он отбросил пытающегося встать робота обратно на землю, а потом, высоко подняв АТ-меч, одним ударом отсек ногу Нулевого у колена.

Крик девушки ударил по ушам, и Акира, почти потерявший сознание, вздрогнул. В этом крике было столько боли, столько отчаяния, что все прочее вмиг потеряло значение для пилота Каина. Подняв тяжелые веки, он увидел, что произошло. Переведя взгляд на экран видеосвязи, он различил за багровыми клубами искаженное от боли лицо Аянами, схватившейся за ногу. А Предавший страж, победно взревев, отрубил Нулевому половину другой ноги.

Новый крик был подобен удару плети. Акира вдруг осознал, что его тело утратило всякую чувствительность. Не было боли, не было мути в глазах. Было лишь три коротких понимания.

Аянами кричит от боли.

Апостол кромсает Нулевого по кускам.

Аянами… пострадала…

Ярость взметнулась клубами неистового пламени. Пилот ощутил, как в груди у него сплелся обжигающий клубок ненависти и отчаянного безумия. Теперь ничего не имело значения, ни раны, ни боль, ни сила врага. Аянами кричала от боли…

 - Не смей… трогать… Рей! – слова, пылающие яростью, произносились с трудом от душившей Акиру ненависти.

Крик ярости вырвался из груди пилота, и миг спустя ему вторил Каин. Пасть черно-красного робота распахнулась, и неистовый рев заставил Апостола обернуться. Глаза Каина зажглись так же ярко, как и безумные глаза Предавшего Стража.

Акира не знал, что случилось, не знал, как он это сделал. Его ярость каким-то образом передалась Каину, сплетая пилота и его боевую машину в одно целое. Еще никогда он так хорошо не видел глазами Каина, еще никогда он не чувствовал «свое» тело таким легким, еще никогда ему не было так просто двигаться.

Еще никогда Акира не был настолько яростен.

И безумен.

 - Уровень синхронизации – 300%... – ошеломленно прошептала оператор.

 - Наблюдение за пилотом невозможно, – доложил другой. – Сила АТ-поля так велика, что наводит помехи. Приборы наблюдения в капсуле не работают.

 - Неужели… и Каин?.. – прошептала Мисато, не отрывая взгляда от черно-красного робота с горящим яростью взглядом и распахнутой в крике пастью.

Ярость Акиры, сплетенная с яростью Каина, превратилась почти что в ощутимую субстанцию. Пилоту уже было знакомо ощущение притяжения, когда рядом был Репликант, но сейчас это было не притяжение, как в прошлый раз, а наоборот. Отталкивание.

Резонанс!

Пилот не знал, чья это мысль, его или Каина. Они не были пилотом и боевым роботом. Они даже не были частями одного целого, как совсем недавно. Теперь они были одним существом. Одной обезумевшей машиной, созданной для сражений. И впереди стоял тот, кого следовало уничтожить.

Оба Репликанта вылетели из камня, освободив руки распятого робота. Получив свободу, Каин, не обращая внимания на хлещущую из ран красную жидкость, с новым яростным криком бросился вперед. Черно-красный боевой робот не спускал пылающих яростью глаз с Предавшего Стража. АТ-меч с земли поднимать не пришлось – достаточно было протянуть руку, и огромный клинок сам влетел в нее, принесенный АТ-полем.

Апостол, взмахнув рукой, направил свое АТ-поле в несущегося к нему противника, вновь превратив его в таран. Каин, почти не замедляя скорости, резко махнул левой рукой по диагонали сверху вниз. Багровая стена, возникшая перед ним, отразила таран и отвела его в сторону. До Предавшего Стража оставалось совсем немного, и Каин все ускорялся. Из пасти робота вырывались хрипы, будто он жаждал крови противника, подобно обезумевшему викингу.

Апостол сделал еще одну попытку остановить черно-красного робота. Выставив руку вперед, он поставил тускло-оранжевый мерцающий щит. Каин, почти не снижая скорости, рубанул по возникшей преграде АТ-мечом. Щит раскололся на мельчайшие осколки, брызнувшие во все стороны и исчезнувшие спустя пару секунд, и Каин набросился на врага.

Теперь уже Предавший Страж вынужден отражать сыплющиеся на него со всех сторон удары. Каин не давал врагу ни секунды передышки, сопровождая каждый удар хриплым криком ярости. Мечи двигались так быстро, что превращались в длинные смазанные полосы. Искры от ударов сыпались во все стороны.

Апостол попытался применить еще одну свою атаку. Отпрыгнув назад, он чуть нагнул голову, и из глаз Предавшего Стража ударил яркий луч. Каин выставил перед собой АТ-меч, замерцавший багровым светом, и весь заряд пришелся в оружие. АТ-поле не смогло защитить меч, оплавившийся так сильно, что первый же удар стал бы для него последним. Отбросив оружие в сторону, Каин с новым криком безумной ярости кинулся на Евангелион.

Предавший страж выставил перед собой меч, но Каин, чуть поднырнув, схватил противника за запястья. Стремительное движение – и АТ меч отлетел в сторону вонзившись с землю. Схватив левой рукой правое запястье противника, а правой – плечо, Каин с криком ярости резко рванул руку Евангелиона. Раздался хруст, потом оглушительный треск – и оторванная рука Апостола полетела на снег, орошая его темно-красной жидкостью. Алый фонтан хлынул и из разорванного плеча, заливая Каина. Предавший Страж взревел, но в ту же секунду Каин нанес страшный удар в голову противника. Евангелион отбросило на несколько десятков метров, с силой ударив о землю.

Апостол едва успел коснуться земли, когда Каин с пылающими глазами и новым оглушительным ревом набросился на него сверху. Еще один быстрый рывок – и в сторону полетела левая рука Предавшего стража, оторванная у самого плеча. Новый рев боли Апостола – и новый удар Каина, припечатавший голову противника сверху вниз.

Каин, оседлав противника и прижав его к земле своим весом, наносил удар за ударом. Пластины брони на груди Евангелиона были покрыты глубокими вмятинами и трещинами. Голова была превращена почти что в месиво, в котором ярко пылал один глаз Предавшего Стража. Каин продолжал бить все еще трепыхавшегося врага, и каждый удар сопровождался рыком. Во все стороны летели куски брони и брызги темно-красной жидкости, так похожей на кровь.

Неожиданно черно-красный робот, весь забрызганный «кровью», остановился и высоко поднял правую руку. Миг – и в нее влетел Репликант. Издав громовой рев, Каин вонзил двулезвийное копье в голову Апостола, пригвоздив его к земле. Тело врага выгнулось дугой, он вновь заревел от боли, но рев его перешел в какой-то булькающий звук.

Каин вновь воздел руку к небесам – и в нее влетел второй Репликант. Схватив копье двумя руками, робот с силой вонзил его прямо в грудь Предавшего Стража. Фиолетовый Евангелион дернулся несколько раз, будто пытаясь встать, а потом его тело обмякло, и больше он не шевелился. Единственный глаз Апостола тихо гас, превращаясь в черный, бездонный колодец.

Каин перевел свой пылающий взгляд на лежащего неподалеку Нулевого, протянул к нему руку… и неожиданно вздрогнув, стал медленно, будто нехотя, заваливаться на бок. Глаза робота, горевшие яростью, ненавистью и безумием, медленно гасли, и было видно, как вместе с ослепительным алым светом из них уходит жизнь…