Цепляясь крючьями когтей за малейшие неровности, Аастард мухой полз по отвесной стене. Не ища легких путей, он сразу же как вылез из окна, перебрался на слепую стену здания – ни окон, ни балконов, только голая стена. Ну а где не было возможности уцепиться, он без стеснения делал свои «зацепки» – с силой вбивал когти в стену, оставляя идеальные щели для крюков.

                Над безоблачным небом Токио-3 красовалась Луна. Ее бледный свет серебрил пейзаж, предавая несколько потусторонние краски. Эркекджеттер поднял голову, и пристально вгляделся в ночное светило. Оно казалось чужим, как будто свою Луну он оставил в небе над своим домом в Штатах. Все здесь было чужим, непривычным. «Чужое небо, чужие дороги, чужая страна…» - вспомнилось ему. И хотя язык был знаком, и люди знакомые тоже были, однако будь его воля – не знал бы ни языка, ни этих людей…

                С этими мыслями он залез на крышу. Лег на спину, пытаясь привыкнуть к Луне и звездам. Они казались ярче, что ли.

                Он пролежал на крыше без движения почти час. Спать не хотелось, ветер трепал его длинные волосы, щекотал прядями лицо. Резко поднявшись, Аастард подошел к краю крыши. Вгляделся вдаль, вид был очень и очень хорош. Вдали виднелись горы, деревья, эдакое буйство зелени и красок. Ну а вблизи в обе стороны тянулись ряды однотипных домов вроде того, на крыше которого он стоял. Большинство окон угрюмо смотрели в небо пустыми рамами. И редко-редко где можно было увидеть огонек обитаемой квартиры.

- Ладно, пора уже и слезать, надо найти магазин, немножко просто прогуляться, да и спать, завтра Большой и его зам мне спуску давать не станут. Интересно, сказал ли им Шигеру про чай?.. – С этими словами себе под нос, Эркекджеттер начал спускаться.

                Слезая, он обратил внимание на окно дома напротив. Вроде бы окно как окно, раскрыто на ночь, ветер лениво треплет черные шторы, однако его влекло туда, и он сам не понимал почему. Влекло не только любопытство, но какое-то чувство, название которого он не знал.

Уже стоя на старом, потрескавшемся асфальте, он прикинул высоту того окна – «Четвертый этаж, невысоко», - подумал Аастард и начал забираться. В этот раз он лез не по слепой стене, что существенно облегчало задачу. И вот наконец четвертый этаж, то самое окно с черными шторами. Забравшись на балкон, он пригнулся и постарался оценить обстановку, не переставая удивляться – и за каким чертом его так тянуло именно к этому окну? Он недавно заткнул демонов, а лазить к женщинам считал последним делом, хотел просто купить еды, поесть и лечь спать – и тут на тебе…

                Черные занавески лениво колыхались от ветра – окно было открыто. Свет в комнате не горел, было тихо, хозяева видимо спали. Когтями слегка отодвинув штору, Аастард осторожно заглянул в комнату. Комната была в несколько запущенном состоянии, хотя в лучшем, чем его собственная. Ни следов обоев на стенах, давно немытый пол, раскиданы бумажки и бинты. На крохотном столике стоят какие-то колбы, раскиданы упаковки от таблеток. А почти у самого окна стоит кровать, в которой, свернувшись клубком, спала юная девушка. «А она ничего, красивая… где-то я ее уже видел, или ее фотографии…» - Аастард пригляделся внимательнее, впустив в комнату еще немного лунного света. Волосы, они были голубыми. «Ого! Это же Аянами Рей, Первое Дитя, и одна из наиболее секретных сотрудников НЕРВа… как интересно, она единственная, на которую у меня нет информации, а тут так наткнулся… надо будет постараться познакомиться поближе».

                Но тут обостренное чутье убийцы заставило его резко пригнуться, и в то место где только что был его затылок, ударила пуля. «С приездом, что называется – и кто меня решил попробовать убить на этот раз?..» Положение его было незавидным – балконные прутья не давали никакого укрытия, а следующий выстрел не заставил себя ждать – пуля выбила кусок из стены возле его плеча. «Так, восьмой этаж, дом напротив… мой дом… Да как они только посмели?!» Не медля, он запрыгнул в окно.

                Прыгая в окно, Эркекджеттер позабыл о когтях и крючьях на них. Итог – зацепившись за шторы, сорвал карниз, и роскошно рухнул прямо на проснувшуюся от шума Рей.

Странно, но следующей пули не последовало.

- Кто ты? – Рей как всегда была хладнокровна и немногословна.

- Вопросы потом, валим от окна, живо! – Аастард скатился с кровати, и потянул Аянами за собой. Уже выйдя из зоны поражения, он обратил внимание на то, что она была весьма нагой.

- Черт, укройся – он осторожно зацепил крюком тонкое одеяло с кровати, потащил его на себя, и протянул ей. – Перестали стрелять, это странно…

- Кто ты? – снова повторила голубоволосая. Казалось, что ее нисколько не волновала ни собственная нагота, ни внезапное пробуждение, стрельба или странный гость.

- Умеешь ты задавать вопросы не к месту… - буркнул парень.  – Ну хорошо, я – Аастард, довольна?

Ответом ему стал лишь невозмутимый взгляд рубиново-алых глаз Рей.

- Че-е-ерт, вот угораздило-то… Ладно, я – ухожу, а ты – сиди тут, к окну не подходи, ясно?

- По инструкции №39 в случае чрезвычайной ситуации мне необходимо позвонить в штаб оперативному дежурному, и…

На этом месте Аастард не выдержал. Мешая немецкие, норвежские и русские слова, он разразился отборной бранью. Выпустив пар, он заорал на нее:

- Ты всегда такая правильная, да? Вот и звони в свой НЕРВ, а я пойду убивать этих наглецов!!! До твоей шкуры мне особого дела нет, сдохнешь – плакать не буду! – Смотреть на него было страшно – пряди волос разметались по плечам и лицу, рот перекошен в непонятной гримасе, глаза горят бешеным гневом, когти на руках и ногах матово блестят в лунном свете.

А Рей в ответ на его крик лишь спокойно смотрела на него. И в ее взгляде не было ничего – ни гнева, ни страха – лишь пустота.

Это не осталось незамеченным. Внезапно заинтересовавшись, Аастард придвинулся к ней поближе, пощелкал пальцами у лица – ноль реакции, затем оттянул веко и пристально вгляделся в зрачок.

- Эге, подруга, вот и тебя тоже угораздило… и чем они тебя-то пичкали?.. – Переведя взгляд на ее столик, оказавшийся еще и мини-холодильником, он заметил несколько открытых пачек разных таблеток. – Черт, они далеко, а тут этот снайпер… ладно, рискну.

Роскошным прыжком Эркекджеттер приземлился около холодильника, кувырком гася инерцию. Снайпер же запоздал буквально на мгновение, пуля пронзила пол у ноги парня. Наградой за риск Аастарду стали пачки таблеток. - Так, интересно, но не ново, кое-что уже давно знакомо… но взять все же надо, мало ли…

- Ладно, Рей, пора мне. Ты жди, вылечим тебя – Аастард хитро подмигнул ей. Затем прикинул расстояние до двери – далековато, да и угол не тот, а вот до двери где ванная – в самый раз. Один прыжок – и он уже там. Снайпер не выстрелил, парень был уже в мертвой зоне. Взглянув напоследок на невозмутимо наблюдающую за ним Рей, он выбежал из квартиры.

Аянами, стряхнув с себя одеяло, спокойно подошла к столику у окна, взяла мобильный, и набрала номер дежурного.

Парой минут позже,  штаб-квартире НЕРВ, отдел контрразведки.

- Плохо дело. Звонила пилот Аянами, говорила о проникновении к ней в квартиру постороннего. В него стреляли.

- Наши люди? Или кто-то еще?

- Выясняем. Сообщите командующему Икари.

- Уж придется, хотя будить его в столь поздний час…

- Разговорчики, лейтенант! Выполняйте приказ!

- Слушаюсь.