Маятник настроения снова качнулся, и Аастард, уже с улыбкой на лице, шутливо пихнул Аоба кулаком в живот. - Не принимай мои выходки близко к сердцу, но злить меня я тебе действительно не советую. И еще: человек ты хороший, но врать не умеешь совершенно. Да и к полевой работе не подготовлен ничерта. Нет, я, конечно, мог пустить тебя к себе и тактично отворачиваться, чтоб дать тебе возможность прилепить куда-нибудь на видное место твои «жучки» - ведь ты за этим ко мне просился, так ведь? - Шигеру вновь кивнул, и покраснел. Ему было стыдно, что раскусил его подросток. - Конечно, за этим. И о чем же думал Фуюцки-сенсей, когда послал техника? Хотя, кого бы он ни послал, «жучки» я нашел и снял бы меньше чем за полчаса. - Аастард насмешливо взглянул на Аоба. Ему его даже стало несколько жалко. Обдумав, и усмехнувшись своим мыслям, он присел на корточки напротив Шигеру.

- Есть идея. Я могу выручить тебя, расставить «жучки». Не за просто так, конечно.

- Но... зачем? Почему ты решил помочь мне? И что хочешь взять за это?

- Не так быстро, - еще один смешок, - потому что мне это ничего не стоит. Я все равно жучки сниму, так что ставил бы ты их лично или поставлю я их за тебя - различия нет. А за это... а за это... - Эркекджеттер нехорошо улыбнулся, видя побледневшего Шигеру - за это ты со мной отрепетируешь на гитаре!!! - закончил он криком. - Согласен? - вновь нормальным тоном спросил он.

- Один вопрос, Аастард. Зачем я тебе на репетицию, если ты сам играешь в разы лучше меня?

- Мне просто нужна компания. Я так хочу. Так ты согласен?

- Ну что ж, по рукам, Эркекджеттер.

Они пожали друг другу руки.

- А теперь, Шигеру, давай сюда «жучки» и свободен. Можешь сказать большому, что я выбрал себе квартиру под номером 913 - девятый этаж, тринадцатая квартира. Скажешь, что жучки поставил и все прочее. Да, вот еще - к ним с докладом о прибытии прибуду завтра, в 12.00. Пусть ждут и приготовят много черного и сладкого чая. - Аастард поднялся. - Ну, я пошел. Репетицию устроим как только я перееду в нормальную квартиру, чтоб в этих трущобах сделать помещение нужных размеров, придется снести перегородки на всем этаже! - Подмигнув, он поправил рюкзак, подхватил гитару, ноутбук и коробочку с «жучками», и, насвистывая какую-то мелодию, стал подниматься по лестнице. 

                Не сразу Аоба нашел в себе силы подняться, не сразу. Его била крупная дрожь, и сердце стучало кузнечным молотом в груди. Ему было страшно.

«Вот ведь дела... он сумасшедший... он мог убить меня... просто так убить... и настроение меняется по десять раз за час... А Фуюцки-сан ничего про это не сказал... и в том файле информации ничего такого не было...

Впервые за последние 2 года Шигеру хотелось курить. Сильно, очень сильно. Разум искал хоть что-то, за чем он может скрыться от пережитого страха. Спиртное, табак, наркотики - сейчас Аоба с одинаковой благодарностью принял бы и сигарету, и стакан саке, и шприц с героином. «Возьми себя в руки, соберись!» - он шептал эти слова снова и снова, как молитву.

                Прошло еще несколько томительных минут. Наконец, Шигеру нашел в себе силы подняться с грязного пола. Кое-как отряхнув китель, он нетвердой походкой направился на улицу, к машине НЕРВа. Он помнил, что хорошо бы поехать и доложить командованию, но сейчас ему было не до этого. Включив бортовой компьютер, он запросил адрес ближайшего магазина.

                Аастард неспешно поднялся по лестницу до 9-го этажа. Других людей в доме не наблюдалось, пока единственными соседями были крысы. А кроме них - замеченный им в углу на пятом этаже огромный паук, размером с ладонь. Эркекджеттер подошел к пауку поближе.

- И откуда ты только такой взялся-то, крупный, упитанный? На крысах что ли так разросся? - Паук в ответ лишь таращился на него фасеточными глазами. - Надо тебя подкормить. Так, где тут у нас ближайшая крыса?..

                С тушкой крысы в руках Аастард вернулся к паутине. Паук по-прежнему сидел в своем углу, таращась немигающими глазами на человека, вторгшегося на его территорию.

- Держи. Кушай на здоровье, расти большим... и еще большим. - С этими словами он аккуратно положил тушку крысы в центр паутины. Как ни странно, паутина выдержала. - Вот молодец, кушай на здоровье. - Паук отреагировал на инородный предмет в паутине, и пополз его осматривать.

- Может, я хоть с тобой подружусь, буду тебе крыс таскать... - Эркекджеттер грустно улыбнулся: - Во что же меня превратили, радуюсь дружбе с пауком!.. Но с другой стороны, иначе у меня не было бы столь совершенного тела и уникальных способностей... за все надо платить, не так ли? Кстати, о плате... - из потайного кармана он вынул крохотный кругляшек размером с пивную крышку. - Ведь за все надо платить, - повторил он, и приложил кругляшек себе в подмышку. На полминуты прижал руку к туловищу. - Вот теперь счета оплачены! - С этими словами он продолжил подниматься по лестнице. А его спиной паук оплетал крысу.

- Неужели девятый этаж? - Эркекджеттер давно приобрел привычку разговаривать сам с собой - за неимением другого собеседника; - Да, он самый. Какую я квартиру обещал занять, тринадцатую? Вроде именно ее. Ну что ж, посмотрим, что тут и как.

                Сознание плыло, видимо, из-за жары. Все виделось несколько размытым, акклиматизация проходила с большим трудом. Тринадцатую квартиру он нашел не сразу, она была в самом дальнем конце этажа. И несмотря на общий вид дома, дверь в нее была довольно чистой и опрятной. А изнутри доносились голоса...

- Ну что за чертовщина, неужели меня угораздило выбрать единственную квартиру на весь дом, в которой кто-то до сих пор живет?! - Он приложил ухо к двери. Стали слышны отчетливые мужские и женские стоны. За дверью жила парочка, и именно в этот момент она занималась сексом. «Грязные животные, лишь бы потрахаться!». Лицо Аастарда перекосила злоба. Демоны в его душе довольно расхохотались, чувствуя поднимающуюся в нем жажду крови. «Ну-ну, молитесь своим богам, ибо это последние моменты вашей жизни!»

                Подойдя к двери, он легонько дернул за ручку - заперто. «Ну что ж, я обещал спустить любых соседей с лестницы, однако не обговаривал, в каком виде эти соседи останутся к этому моменту!» Эркекджеттер  достал нож, и стал осторожно вдавливать его в дверь возле замка. Через несколько секунд нож вошел на две трети лезвия. Так же не спеша, он стал вырезать замок из двери. Стоны за дверью становились все громче, дело двигалось к кульминации. Впрочем, не только у них. Вырезав замок, Аастард неслышно проник в квартиру. Хотя это нельзя было назвать квартирой - так, одна комната, коридор совмещенный с кухней, одинокая дверь в санузел, видимо, совмещенный. «А за углом кровать, где резвятся эти смертнички». Эркекджеттер притаился за дверным проемом, и достал нож. Осторожно выставил его, немного повернул - и в отражении на его лезвии увидел точную картину. Мужчина и женщина лежали на кровати, отдыхая от бурного акта.

                Неслышной тенью Аастард проник в комнату. На секунду задержался, посмотрев на невезучих любовников, и хирургически точным ударом рукояти ножа вырубил парня. Девушка что-то пробормотала, видимо в полудреме, но никак не отреагировала. Вторым ударом Эркекджеттер вырубил и ее.

- Вот и все... были бы вы не такими крупными, скормил бы паучку, пусть растет большим и сильным... - Пачкать квартиру не хотелось, не потому что Аастард брезговал кровью, но ему же еще там жучки ставить... Перетащив оба тела в квартиру напротив, он с вожделением протянул руки к кожаному чемоданчику...

                Шигеру вышел из магазина, держа в одной руке блок самых крепких сигарет. В другой он нес бутылку виски. «Забыться... это то что мне нужно... Но не сейчас. Сперва - доклад. Потом - отгул и отдых...» С этими мыслями он дошел до «Спринтера» и забрался в кабину. Выкурив подряд две сигареты, он поехал в штаб.