Часть 1: Перемены

    Проект Е
    Рапорт о наблюдении за Третьим Дитя.
    26 февраля, 2016 год.
    Синдзи уже четыре дня не покидает свою комнату, приходя только на синхро-тесты, и ничего не говорит с той ночи за пределами Токио-3. Я начинаю волноваться, как его опекун и офицер NERV. Он ест только по ночам, когда думает, что мы все спим. Он кажется еще мрачнее, чем обычно, и его синхронизация с Евой упала почти на 20 %.
    Даже учитывая постоянное наблюдение за нашей квартирой, я опасаюсь, как бы он снова не убежал.
    Я попыталась расспросить Аску о том, что случилось, но она отказалась отвечать. Она казалась такой же подавленной, как Синдзи, с тех пор, как Кадзи привез их обратно домой, но она постепенно вернулась к более или менее обычной жизни, хотя, очевидно, она очень волнуется о Синдзи. Я не могу быть точно уверена. Медицинские данные, которые я запросила у Рицуко, не выявили чего-нибудь необычного, за исключением небольших ран на её ногах, но они быстро заживут. Сегодня она может идти в школу. Я не знаю почему решила это сделать. Неужели я верю, что Синдзи может причинить вред Аске?
    Мне действительно стыдно за себя. Я должна доверять Синдзи, но такова моя работа. Я должна принимать меры против любой потенциальной угрозы моей команде.

***

    Я проснулся этим утром с чувством твердой уверенности. Пришло время снова столкнуться с реальностью.
    Начиная с той ночи, я сторонился других людей. После того, что случилось, я не смел смотреть на Аску и Рей. Я любил их. И я целовал их обоих.
    Какое-то безумие. Как можно любить двух девочек одновременно?
    Я не знаю. Я провел не один час, размышляя об этом. Не находя подходящего ответа, я знал, тем не менее, что мои чувства искренни.
    Я любил Рей. Я любил Аску. Я нуждался в них.
    Но я не дурак. Я понимал, что это было нечестно по отношению к ним. Необходимо выбрать одну из них. Но я не мог решиться. Не сейчас. Но я знал, что не могу ждать вечно. Иначе все закончится страданиями для всех. Особенно для меня.
    Что я мог сделать - это удостовериться, что больше никто не вмешается в наши отношения. Я провел последние дни, думая только об этом. Слова Кадзи всплыли в моем сознании. “Если ты полюбишь Аску, тогда ты потеряешь интерес к Рей. Таким образом, твой отец снова будет полностью контролировать её как раньше”.
    Отец… Нет! Командующий Икари.
    Я смирился с тем, что он использует меня. Но только не Рей и Аску.
    Я оделся и, затем, покинув тьму моей комнаты, вступил в реальный мир.

***

    Направляясь к офису командующего, я несколько раз ловил на себе удивленные взгляды. Для многих явиться в кабинет командующего без приглашения, наверное, было недопустимым. Такой взгляд на вещи меня не удивлял. Все в NERV немного побаивались Икари Гэндо. Я больше всего. Но я решил оставить свой страх позади. Я провел много часов, готовясь к тому, что собирался делать, и не позволю какой-то мелочи испортить все мои планы. Если потребуется, я всегда могу вести себя, как человек, которого больше всего ненавидел. Поэтому, когда я вошел в его кабинет, на моём лице застыла обычная маска спокойствия и равнодушия, часто ассоциируемая с Рей.
    Если мой визит и вызвал у него удивление, командующий не подал виду. Он дождался, пока я подойду к его столу, прежде чем заговорить:
    “Зачем ты здесь?”
    Как всегда, его обычное холодное поведение. Из-за недостатка света, я с трудом видел его глаза через очки. На сей раз, это было даже к лучшему.
    Я попытался ответить, но был почти раздавлен страхом. Потребовалось несколько секунд, чтобы собрать остатки своей смелости. И я сумел перевести мои мысли в слова:
    “Я не желаю, чтобы ты еще когда-либо вмешивался в нашу жизнь”.
    Командующий поднял бровь. Так, так, судя по его реакции, он был поражен. В конце концов, впервые я смог увидеть хоть какие-то эмоции на его лице. Такая реакция отчасти избавила меня от страха, сковывающего мой разум.
    “Это угроза?” - спросил он.
    “Может стать ею”.
    Командующий снова вскинул бровь. По какой-то причине я подумал об игре в покер. Мы оба сохраняли нейтральное выражение лица, стараясь скрыть какие карты у нас на руках, пытаясь разгадать, не блефует ли кто из нас. Я осознал, что это будет нетрудно. Просто не нужно позволить гневу или страху овладеть мной. Потому что, если это случится - я проиграю.
    “Ты думаешь, что можешь угрожать мне?”
    “Конечно могу. Я единственный пилот Евы-01. Ты нуждаешься во мне, чтобы спасти свою жизнь. Ты лучше меня знаешь, что у тебя нет запасных пилотов. И ты также знаешь, что Рей и Аска не смогут драться в одиночку. Если только я не уговорю их сражаться за такого, как ты. В таком случае… ты единственный, кто по-настоящему бесполезен”.
    Командующий прищурился, определенно шокированный. Так-то. Я обдумывал эти слова долгое время, но не мог даже представить, что произнесу их с таким убеждением.
    Но в любом случае я говорил правду.
    “Ты говоришь, что отказываешься пилотировать?”
    “Да”.
    “Что заставляет тебя думать, что я поддамся твоим требованиям?”
    “У тебя нет выбора, если только не желаешь превратиться в мокрое пятно на ладони Евы”.
    Я наделся, что командующий отреагирует на эти слова, что на его лице покажется удивление или даже гнев. Но… вместо этого они лишь позабавили его. Проклятая ухмылка снова появилась на его лице.
    “Ты думаешь, что можешь угрожать мне смертью?”
    “Что ты можешь сделать, чтобы остановить меня? Ты нуждаешься во мне. Но не волнуйся, я не собираюсь уподобляться такому подонку, как ты. Ты в безопасности”.
    Я равнодушно отвернулся от него. Честно говоря, я был почти на грани срыва. Еще немного, и я не смогу скрывать свои чувства.
    “Если ты не будешь пилотировать, ты обречешь человечество на смерть”.
    Я ожидал этого.
    “Ты думаешь, это меня это волнует?” - блефовал я. Хотя… что человечество сделало для меня?
    “Если ты не будешь пилотировать, ты обречешь на смерть также Рей и Сорью ”.
    Черт! Это больно! Я предчувствовал, что он выкинет что-нибудь подобное. Но все равно было больно слышать. Я продолжать держать себя под контролем, но все же небольшая судорога свела моё лицо. К счастью, он был слишком далеко, чтобы заметить это.
    “Мы лучше умрем, чем будем чьими-то пешками”, - ответил я. И я верил в эти слова.
    Командующий молчал. Хорошо. Если он не знает, что сказать, я сделаю это за него.
    “И еще кое-что: жилищные условия Рей ужасны. Думаю, ей стоит переехать к нам, в соседнюю квартиру”.
    “Рей останется там, где она есть”.
    Я повернулся и посмотрел на него, затем улыбнулся.
    “Либо она станет моей соседкой, либо она будет жить со мною. Конечно, у нас немного не хватает свободного места и кроватей, поэтому мы будем спать вместе. Я уверен, Рей не станет возражать: она первой предложила эту идею…”
    Я снова отвернулся до того, как он успел отреагировать.
    “В любом случае ты проиграл. Пора решить, каковы будут твои уступки. Но пойми вот что: никто из нас не будет твоей марионеткой, включая Рей”.
    “Тебе следует забыть о возможности отношений с Рей. Это невозможно”.
    Я замер на месте.
    “Что ты знаешь? Ты же видишь, все идет довольно неплохо”.
    “Да неужели? Рей уже рассказала тебе о своем секрете?”
    Я снова посмотрел на него. Командующий ухмылялся.
    “Секрет?”
    “Значит, ты ничего не знаешь. Я так и думал”.
    “Не знаю что?”
    Командующий не обратил внимания на мой вопрос.
    “Забудь о Рей. Вашим отношениям ничего не светит”.
    “Заткнись!”
    “Ты просто снова убегаешь от реальности”.
    “Реальности? Твоей?”
    “Да”.
    Чертов ублюдок!
    “Хватит этой чепухи! Я высказал тебе то, что собирался, и ты знаешь последствия отказа мне. Это все, что имеет значение”.
    Сказав это, я вышел.
    Я был почти на грани истощения, когда покинул кабинет командующего. Моё сердце билось в бешеном ритме, мне было трудно дышать. Я сделал это. Я противостоял собственному отцу, и я выиграл. Трудно было поверить в это.
    “Рей…Аска…Спасибо вам…” - прошептал я.
    Без них это противостояние было бы невозможным. Если они считали, что я достоин их любви, тогда, возможно, я стою большего, чем думал сам…
    Как бы там ни было, я не мог забыть о том, что сказал командующий. Рей действительно что-то скрывала от меня? Почему Рей была так важна для него?
    Я попытался избавиться от этих мыслей. Единственным намерением всего сказанного могло быть только желание командующего снова подчинить меня. Я не должен попадаться на такое.
    Наконец-то я вернулся домой. Впервые за долгое время с легким сердцем и открытой душой.

***

    Оставалось еще несколько часов до того, как Аска вернется из школы, а Мисато с работы, поэтому квартира была полностью в моём распоряжении. Ну, почти. Пен-пен составил мне компанию. Я осознал это, когда он появился возле меня, посмотрев на меня голодными глазами. Бедный Пен-Пен. Кто знает, чем Мисато кормила его?
    “Извини, Пен-Пен”, - сказал я ему, по-быстрому покормив его тем, что удалось найти.
    Видя, что пингвин определенно удовлетворен, я решил принять ванну. Это поможет мне обдумать, что делать, когда вернутся мои соседи по квартире… особенно Аска.
    Я нехорошо относился к ним в последние дни.
    Нужно найти способ искупить свою вину.

***

    Я вздрогнул от шороха, исходящего от двери. Я и не заметил, как быстро прошло время. Как был, в фартуке, я покинул кухню и увидел Аску, стоящую у входа. Когда она заметила меня, то внезапно застыла на месте, как вкопанная.
    Довольно долго мы смотрели друг другу в глаза. Я не мог прочесть в ее взгляде ничего, кроме удивления.
    Я улыбнулся.
    “Добро пожаловать домой, Аска-чан”.
    Похоже, проясняется. Увидев её, я почувствовал себя хорошо. Хоть я и был с ней и Рей на синхро-тестах, там я не ощущал ничего подобного. Мы не разговаривали. Потерянный в своих мыслях, я с трудом осознавал их присутствие. Да и я не хотел этого. Но сейчас другое дело. Мои проблемы не решены, но я понял, что прятаться от других - не выход. Так я никогда не решу свои проблемы. Так что это был большой шаг вперед.
    “Син… Синдзи… Синдзи!”
    Её портфель упал на пол. В следующее мгновение я оказался стиснут в крепком объятии.
    “Синдзи…”
    “Аска…”
    Так необычно было видеть её голову на моём плече. Я не очень хорошо запомнил ту ночь, когда она заснула в моих объятиях, из-за необычной ситуации, в которой мы тогда оказались. Но сейчас… здесь, в обычный день в нашем доме… это действительно было очень приятное чувство.
    К своему удивлению, я обнял её в ответ, хоть мои руки и были прижаты к телу её крепким охватом.
    “Когда-то мне казалось, что ты никогда не заговоришь со мною, что ты будешь вечно избегать меня…”
    Она говорила так, словно собиралась заплакать. Я почувствовал себя нехорошо. Мне не следовало выкидывать её из моей жизни.
    “Извини. Мне просто нужно было время, чтобы подумать. Но я не хотел намеренно избегать тебя…”
    “Синдзи…”
    Затем дверь снова распахнулась.
    “Я до…”
    Мисато лишилась дара речи, заметив нас… обнимающих друг друга. Инстинктивно я освободился из объятий Аски. Рыжая сделала то же самое.
    “Мисато-сан, это не то, что вы думаете…”
    Мои извинения были прерваны пощечиной.
    “Извращенец! Не смей больше лапать меня!”
    Сказав это, Аска бросилась к своей комнате. Я остался на месте, сконфуженный. Мгновение назад она сама обнимала меня, теперь же она назвала меня извращенцем. Почему девчонок так сложно понять?
    Хорошо, что она не слишком сильно меня ударила. Или же я привык к пощечинам, и мне действительно не больно.
    “Итак… ты вернулся”, - сказала Мисато, оправляясь от шока.
    “Кажется так. Ты довольно рано”.
    “Ну, я хотела удостовериться, что слухи правдивы. Что-то насчет пилота Евы-01, зашедшего к командующему без приглашения…”
    “Ооо…”
    Мисато с любопытством взглянула на меня.
    “Понятно. О чем вы говорили вдвоём?”
    “Я сказал, чтобы он больше не смел вмешиваться в мою жизнь, а также в жизни Аски и Рей”.
    И снова Мисато выглядела удивленной.
    “Ты… ты сказал это… ему?”
    Я кивнул.
    “Не возражаешь если мы поговорим об этом как-нибудь в другой раз?”
    “Понимаю, Синдзи-кун”.
    “Хорошо. Знаешь, Мисато-сан, чтобы загладить свою вину перед вами, я приготовил обед. Ничего особенного: просто хорошая домашняя стряпня”.
    Дверь Аски внезапно открылась, явив голодное Второе Дитя.
    “Ты приготовил обед? Gott sei Dank! Еда! Настоящая еда! Я честно думала, что умру голодной смертью, если ты будешь продолжать прятаться за своей скорлупой.
    Я кивнул. Секунду спустя Аска была уже на кухне.
    “Гм… Если ей не нравится моя еда, то пусть в следующий раз готовит сама… ”
    Я вдруг понял, что Мисато немного расстроена.
    “Она просто не может оценить твою готовку… ” - сказал я, стараясь подбодрить её.
    На лице Мисато появилась широкая улыбка.
    “Точно… ты наверное прав. А теперь пошли! Давайте есть! Прошло немало времени с тех пор, как наша семья ела вместе”.
    Меня поразили эти слова. Семья. Да, Аска и Мисато были моей семьей. Рей, тоже… И теперь мы снова вместе… Они были моей семьей. Они были моим домом.

***

    Мы еще не закончили есть, когда услышали в стук дверь, помешавший нашему частному воссоединению.
    “Кто бы это мог быть? Вы кого-нибудь пригласили к нам домой?” - спросила майор.
    Мы с Аской покачали головами.
    Видя, что никто из женской половины нашей группы не намеревается отвечать, я встал и подошел к двери. Моё удивление не имело границ, когда я увидел Рей. Девочка с синими волосами также казалась удивленной. На мгновение мы замерли, уставившись друг на друга, наши щеки становились все краснее и краснее.
    “Рей-чан…”
    “Синдзи-кун…”
    Я не знал, что нашло на меня, но обнял её, как Аска меня раньше.
    “Рад видеть тебя, Рей-чан…”
    “Я тоже рада, что ты чувствуешь себя лучше, Синдзи-кун…”
    Из кухни раздался голос Мисато.
    “Кто это, Синдзи?”
    Боясь, как бы майор или Аска не вышли, чтобы увидеть все своими глазами, я отпустил Рей.
    “Это Рей-чан, Мисато-сан”.
    “КТО?”
    Через мгновенье Аска стояла у меня за спиной, со взглядом убийцы на лице.
    “Что ТЫ здесь ДЕЛАЕШЬ?”
    Рей осталась безразличной к явно раздраженному тону Аски. На самом деле, она вообще не замечала Аску.
    “Я пришла встретиться с майором Кацураги”.
    Упомянутый майор появилась у двери. Взглянув на нас, он видно решила, что риск нарваться на материальный ущерб пока не слишком высок. Она держала очередную банку пива… уже почти пустую.
    “Что я могу сделать для тебя, Рей?”
    “Я должна известить вас, что моё место жительства изменилось”.
    Мне с трудом удалось скрыть изумление. Все произошло быстрее, чем я ожидал.
    “Замечательно! Тебе было давно пора покинуть эту дыру. Итак, где ты будешь жить теперь?”
    “В соседней квартире. Командующий решил, что так будет удобнее”.
    До чего же типично для командующего - присвоить чужую идею.
    “ЧТО!” - вскричала Аска, - “Тебе мало того, что ты и так без конца вмешиваешься в мою жизнь? Я вижу тебя в школе, я вижу тебя на работе… хочешь сказать, что мне придется видеть тебя и здесь?”
    Мисато положила свою руку на плечо Аски.
    “Она не будет жить здесь, Аска. Просто по соседству…”
    “Я точно уверена, что она здесь, только чтобы соблазнить моего Синдзи!”
    “Так-так…”
    Плохо. Лучше сменить тему.
    “Не покажешь ли нам свою квартиру, Рей-чан?” - предложил я.
    “Да! Хорошая идея, Синдзи! Давайте посмотрим!”
    Мне не понравился внезапный всплеск энтузиазма Мисато. Она что-то скрывала. Я мог точно сказать, что ее мозг усердно работал, выстраивая все в подобие какой-то схемы.
    “Следуйте за мною”, - просто сказала Рей, приглашая нас к ней.

***

    “Её квартира даже больше нашей! Как так вышло?” - спросила удивленная Аска.
    “Вообще-то я думаю, что она такая же, как и наша, - поправил её я, - за исключением того, что количество проживающих здесь меньше.”
    Апартаменты Рей были похожи на наши. Но тонкий слой пыли указывал на то, что они пустовали долгое время. Возможно, тут никто никогда и не жил.
    “Думаю, эта квартира была похожа на нашу, когда я только поселилась здесь. Я помню, что мне пришлось срочно докупать мебель. Чувствую себя как несколько лет назад”, - объяснила Мисато.
    Мебели действительно не хватало. Низкий стол и единственная табуретка в комнате для гостей. Два стула, стол, холодильник и плита на кухне. Если бы Рей жила не одна, этого с трудом хватило бы.
    “Это нечестно! Нам приходится бороться за обладание ванной, а в распоряжении Чудо-Девочки будет такое пространство!”
    “Если хочешь, я могу договориться и поселить тебя с Рей”, - предложила Мисато с озорной улыбкой на лице.
    Так вот каков был план! Она хотела, что Аска согласилась жить с Рей. Неплохая идея. В конце концов наша квартира была немного тесновата для нас троих. Четверых, если считать Пен-Пена. Однако я сомневаюсь, что Аска когда-нибудь согласиться на такое.
    “Что?! Я ни за что не буду разделять жилье с ней!”
    “Синдзи-кун может разделить эту квартиру со мною”, - предложила Рей.
    На несколько секунд в комнате повисло гробовое молчание. Как бы там ни было, шок быстро прошел.
    “ЧТО? Что ты сказала?”
    “Синдзи-кун может разделить эту квартиру со мною”.
    “Невозможно! Никогда! Только через мой труп! Я лучше поселюсь здесь, чем позволю ему спать под одной крышей с тобою!”
    “Решено!” - заключила Мисато.
    “Что?” - прокричала рыжая.
    Очевидно, она была удивлена даже больше, чем я. Рей осталась равнодушной. У Мисато на лице расползалась широкая ухмылка.
    “Ты ведь не серьезно, не так ли?”
    “Это будет замечательной возможностью для вас обоих научиться работать, как одна команда. Как ты делаешь это с Синдзи”.
    Лично я не думал, что это хорошая идея. Вспоминая наши тренировки по совместной синхронизации друг с другом, я помню насколько ужасной была первая неделя. Если же учесть чувства Аски к Рей… разногласий было слишком много. Вряд ли они когда-нибудь станут хорошими сожителями.
    “Но… но… но я ни за что не останусь с ней! Как ты смеешь приказывать мне жить с нею!”
    “Это будет такой замечательной возможностью…”
    “Вышвырнуть меня?! Просто согласись, что не хочешь жить со мною”.
    “Что ты, Аска”, - сказала Мисато с ободряющей улыбкой, - “Ты всегда жаловалась на то, что наша квартира мала для тебя. Я просто предложила тебе возможность жить в… более просторном месте, и это все. Я никогда не выкинула бы тебя. Мне это не нужно. Я старалась ради твоего же блага”.
    “Правда?” - спросила Аска, со смесью удивления и восторга.
    “Правда”.
    Затем майор переключила своё внимание на Рей.
    “Что скажешь, Рей? Тебе помочь перенести все твои вещи?”
    “Нет. Все уже здесь”.
    “Уже здесь?”
    Рей указала на две коробки в углу: маленькая белая и большая коричневая. Я мог предположить, что в них лежит. В той, что побольше должны находиться её вещи: носки, трусики, бюстгальтеры, купальник и пять одинаковых школьных униформ. Возможно также пара туфель на высоких каблуках. Другая коробка, наверное, содержит платье, которое я ей купил. Я улыбнулся, осознавая, как она оценит его, раз держит в отдельной коробке.
    “Это все, что у тебя есть?”
    “Да”.
    Я подтвердил это кивком.
    “Хм… знаешь, Рей. Тебе теперь платят за работу. Может быть, ты захочешь что-нибудь купить на свою зарплату…”
    Рей выглядела немного растерянной.
    “Купить?”
    “Знаешь… пройтись по магазинам, приобрести несколько вещичек… возможно что-нибудь другое, кроме этой школьной формы. Точно! Завтра в субботу я на ночном дежурстве! Давайте сходим вместе!”
    Рей посмотрела на меня. Я кивнул, соглашаясь с Мисато, хотя меня привела в ужас её идея. Мисато, помогающая выбрать Рей одежду… С другой стороны, она хорошо справилась со своей задачей выбрать Рей вечернее платье.
    “Тогда мы можем пойти”.
    “Отлично! У меня уже давно не было возможности как следует прогуляться по магазинам! Конечно, мы сделаем покупки не только для меня …”
    “Ты никогда не предлагала пройтись по магазинам со мной!” - сказала Аска, очевидно чувствуя себя забытой.
    “Тебе никогда этого и не требовалось”.
    “Хм… Да. Ты права! Я достаточно взрослая, чтобы ходить за покупками без няньки!”
    Казалось, их разговор совсем не беспокоил Рей.
    “Если хочешь, можешь пойти с нами”.
    “Я? Пойти с нею? Ни за что. Я лучше останусь с моим милым Синдзи”.
    Почему-то мысль провести весь день наедине с Аской испугала меня. Кроме того, у меня были свои планы.
    “Вообще-то я собирался сходить к Тодзи…'
    “Я сказала, что ты останешься со мною, Третье Дитя! Не забывай, что ты задолжал мне тот "замечательный день", который обещал мне когда-то”.
    Я не посмел возразить. Я все ещё чувствовал себя виноватым перед нею за то неудачное свидание.
    “Хорошо… Я позвоню Тодзи…”
    “Меня это устраивает”, - решила Мисато, - “Завтра я заберу тебя после школы. Пойдет, Рей?”
    “Да”.
    “Мисато-сан, вы… за рулем ведь будете не вы, не так ли?” - я спросил я, опасаясь худшего.
    “Конечно я. А что?”
    Я содрогнулся.
    “Рей, может быть тебе следует передумать… Я не хочу, чтобы тебе стало плохо… или еще хуже… Ты знаешь, как она водит…”
    “Молчать, Синдзи!”
    Мисато одарила меня Взглядом. Я быстро попытался сказать что-нибудь, чтобы переключить её внимание.
    “Скажи, Рей, ты ведь еще не ела, да?”
    “Нет. У меня не было времени”.
    “У нас еще осталось немного лапши и риса”.
    “Все хорошо. Спасибо, Синдзи-кун”.
    Конечно, Аска не упустила возможности снова выразить своё мнение о новой ситуации Рей.
    “Видите! Я говорила, что она навязывается к нам! Теперь мы должны кормить её!”
    Я расстроено посмотрел на Аску.
    “Это я приготовил еду, помнишь? И это я пригласил её. Кроме того, ты знаешь, что я сделал бы то же самое и для тебя”.
    “Правда?”
    Я кивнул.
    “Тогда, полагаю, все хорошо… но после этого ты пойдешь домой, Чудо-Девочка!”
    “Хорошо”.
    “Отлично!” - согласилась Аска с триумфальной улыбкой.

***

    Как было уговорено, Рей вернулась к себе после того, как мы закончили есть. Не зная, что делать, я просидел за домашней работой почти всю ночь, устал и отправился спать. Я быстро уснул.
    Этой ночью что-то разбудило меня. Мои глаза широко раскрылись, а сердце бешено застучало. Кошмар? Не думаю. Я чувствовал - что-то здесь не так. Затем я понял - что-то шевелилось у меня за спиной. Я почти повернулся, когда меня внезапно схватили за руку. Испугавшись, я скинул незваного гостя с кровати.
    Совершенно голая Рей, бывшая со мною в постели несколько секунд назад…
    “Рей… Рей-чан…”
    Я старался не пялиться на неё, но мои глаза сами возвращались к её телу. Я даже успел отметить, что волосы Рей были естественно синие, факт, который я не заметил, когда впервые оказался в подобной ситуации…
    Мои щеки были, вероятно, ярко-красного цвета.
    “Это смущает тебя?”
    Я старался ответить, но понимая, что не могу вымолвить ни слова, яростно закивал головой.
    Она подняла рубашку с пола, которую я небрежно сбросил: все равно ей было пора в стирку, и быстро накинула на себя.
    “Так лучше?”
    Хотя её ноги все еще были открыты, рубашка скрывала наиболее интимные места её тела. И все же можно было кое-что увидеть. И я ничего не мог поделать, кроме как смотреть на бледную кожу её груди, там, где была не застегнута пуговица.
    “Она, естественно, лучше смотрится на тебе, чем на мне…”
    Она смущалась. Очень странно, учитывая, что она без проблем забралась обнаженной в спальню мальчика.
    “Что… Что ты хочешь?”
    “Я хочу поспать с тобою”.
    Я сглотнул.
    Видя мою реакцию, Рей захихикала. Я все еще не мог привыкнуть к таким её выходкам.
    “Плохой мальчик, Синдзи-кун. Я сказала "поспать", а не "заняться сексом". Пока ты сам не захочешь…”
    “Ну…”
    Рей жестом заставила меня замолчать.
    “Я знаю…”
    Я успокоился.
    “Почему?”
    “Мне не спится”, - просто ответила Рей.
    “Не можешь заснуть?”.
    Она покачала головой.
    “Странно жить тут. Я чувствую себя непривычно… и одиноко.
    Я мог понять её чувства. Я переживал нечто похожее, когда впервые очутился здесь. Я спал под тем же потолком, но теперь он уже не был для меня незнакомым . Теперь, я чувствовал себя дома. Я надеялся, что Рей со временем тоже привыкнет.
    “Незнакомый потолок. Но ты ошибаешься, Рей-чан. Ты не одна…” - сказал я, уступив немного места на кровати, и пригласив её к себе обратно.
    Я не знаю, было ли это хорошей идеей или нет, но не мог отказать ей. Любые страхи, которые я испытывал, были смыты её умоляющим взглядом.
    Какими бы не были последствия, я разберусь с ними позже.
    Рей снова легла рядом со мною. Размер нашей кровати не давал нам выбора, кроме как лежать прижавшись друг к другу. Мы спали на одной подушке, наши лица разделяло не больше дюйма. Ничего удивительного, что в конце концов мы слились в жарком объятии, обмениваясь страстными поцелуями. Дальше этого не пошло. Я вообще не думал об этом. Было так хорошо находиться в объятиях Рей; так тепло, так удобно. Не нужно больше ничего. Я быстро погрузился в глубокий и мирный сон…

***

    “Baka! Вставай! Я голодна!”
    Обстрел двери моей комнаты медленно вытягивал меня из мирной дремоты. Одно за другим очнулись мои чувства. Постепенно я начал осознавать несколько фактов. Моя правая рука была прижата чем-то тяжелым. Моя левая рука что-то обхватывала. Что-то большое. Как ни странно, я кого-то обнимал. Крепко. Мою догадку подтверждало то, что я ощущал щекотку от чьего-то дыхания, а так же что-то теплое и влажное на моей шее. Тут мои глаза широко раскрылись. Присмотревшись, я увидел девочку с синими волосами.
    Рей?
    Я запаниковал. Теперь я отчетливо вспомнил, что случилось прошлой ночью. Рей спала со мною. И она все еще спит. Поразительно, как шум, издаваемый Аской, не разбудил её. И все же… наша квартира иногда такая шумная, такая…
    Подождите. Аска. Стучится в мою комнату.
    “Вставай! Я хочу завтракать! СЕЙЧАС ЖЕ!”
    И вновь я запаниковал, на этот раз оправдано. Аска почти вломилась в комнату, понимаете? Если она найдет нас здесь…
    “Я - труп”, - промелькнуло у меня в голове.
    Моя догадка оказалась верна. Аска, устав ждать, вышибла дверь. Было слишком поздно, но я попытался спрятать Рей под простыней. Но по застывшему выражению лица Аски было ясно, что она увидела больше, чем ожидала.
    К моему удивлению прошло несколько секунд, а я все еще был жив. Аска не двинулась ни на дюйм. Если бы мне чуть больше повезло, то все могло закончиться не так уж и плохо. Но не в данном случае, так как Рей окончательно проснулась.
    “Доброе утро, Синдзи”.
    Глаза Аски расширились еще больше. Я и сам удивился, впервые Рей назвала меня просто Синдзи…
    Затем я оказался в крепком объятии синеволосой и, прежде чем я что-либо понял, она одарила меня очень глубоким поцелуем. Не будь я обездвижен от страха, я, конечно, насладился бы им. Но мой взгляд не отрывался от Аски, выглядящей готовой убивать. Рей сразу же почувствовала - что-то неладно. Но её не встревожил вид Аски.
    “Тебе следует уйти. Ты мешаешь Синдзи”.
    В этот момент Аска окончательно потеряла контроль над собою.
    “Что ОНА делает ЗДЕСЬ, в твоей ПОСТЕЛИ!?”
    “Это… это не то, что ты думаешь!”
    Я был шокирован, увидев, как Аска набросилась на Рей. Она злобно схватила Рей за волосы и стащила её с кровати, сбросив на пол, совершенно игнорируя её крики. Я пытался что-то сказать, но не смог.
    “Не то, что я думаю?! Посмотри на эту шлюху! На ней ничего нет под этой рубашкой. Под одной из ТВОИХ РУБАШЕК!”
    “Она не могла заснуть. Она чувствовала себя потерянной и одинокой… она просто спала здесь, ничего более!” - наконец-то сказал я, вставая.
    Ответом Аски была пощечина. И еще одна.
    “Не смей лгать мне! Я не идиотка! Чертов ублюдок! Ты сказал…”
    У Аски не было шанса закончить сказанное. Она тяжело свалилась на пол, задыхаясь от боли. Я не верил своим глазам. Только что Рей сильно ударила Аску в живот. Синеволосая смерила ее взглядом, она была страшна в своем гневе.
    “Ты больше не ранишь меня, или Синдзи. Никогда! Я не желаю драться с тобою, но если ты заставишь меня - ты пожалеешь”.
    Лежа на полу, Аска пролепетала что-то бессвязное. Рей не обратила внимание. Её глаза были сфокусированы на моем синяке. Очень аккуратно она дотронулась до него.
    “Больно?”
    “Все хорошо”, - солгал я. Моя реакция на её прикосновение убедила её в обратном.
    “Скоро тебе будет лучше. Теперь пошли есть”.
    Я не мог не посмотреть на Аску, лежащую на полу. Рей заметила это.
    “Никаких серьезных повреждений. Она скоро поправится. Мы можем оставить её здесь”.
    Доверившись Рей, я последовал за ней на кухню. Мисато ждала там, тревога сменилась удивлением, когда она увидела Рей. Внимательно изучив её с головы до ног, она решила, что ей нужно выпить еще пива.
    “Так вот почему было так шумно несколько минут назад”, - сказала она, доставая очередную банку пива из холодильника.
    Она опустошила её в мгновенье ока.
    “Мне жаль”, - извинился я.
    “Могу ли я спросить тебя, почему ты так одета?” - спросила майор.
    “Синдзи чувствовал себя неудобно, спав со мною нагой”.
    Мисато выглядела еще более удивленной, чем несколько минут назад. Но она вернулась к своему беззаботному поведению.
    “Неудивительно, раз он даже жалуется на то, в каком виде я разгуливаю по квартире. Ты определенно выглядишь сейчас более неприлично, чем я когда бы то ни было“ - сказала она с улыбкой.
    “Понятно”, - сказала Рей, очевидно не придавая особого внимания своему внешнему виду.
    Лично я чувствовал, что нужно дать Мисато побольше объяснений.
    “Рей не могла уснуть в своей новой квартире. Мы просто спали в одной комнате. Ничего больше”.
    Про себя я молился, чтобы Рей не упомянула, что мы также спали на одной кровати. Это будет большая удача, если Аска не упомянет об этом.
    “Хм… хорошо. Полагаю, нам следует включить в наш список покупок пижаму или что-нибудь еще, если будешь спать здесь. Хотя будет лучше, если ты будешь жить в своей квартире. С нас и так хватит проблем”.
    “Согласна”.
    “Отлично! Теперь, когда все улажено… Синдзи? Где наш завтрак?”
    Мисато так посмотрела на меня, что я сглотнул. Несколько секунд спустя, я был в своем переднике, торопливо готовя еду. В конце концов показалась Аска. Она была все еще сердита, но не сказала ни слова. Я опасался худшего. Если она держала себя под контролем, то это означает, что она начнет винить во всем меня на глазах у Рей и Мисато.
    Ну и денек… и он только начинается…

***

    К моему удивлению день прошел не так уж и плохо, как я ожидал. Аска оставалась спокойной с тех пор, как Рей покинула нашу квартиру на весь день. К этому времени мы были готовы пойти на субботние школьные занятия. Аска вернулась в более-менее обычное состояние, хотя она и не проявила какого-либо намерения поговорить со мною. Благодаря Мисато, решившей пообщаться с Рей, у нас появилась возможность немного поговорить друг с другом без нашей новой соседки, в особенности о том, что произошло прошлой ночью. Мы прошли почти половину расстояния до школы, когда я решил расставить все точки над i.
    “Знаешь… Я не лгал… ничего не было…”
    Аска остановилась. Понимая, что её уже нет рядом со мною, я обернулся и взглянул на неё. Я ожидал, что она снова рассердится, но нет. Вообще-то она выглядела подозрительно спокойной.
    “Я знаю, слышала, что ты сказал Мисато. Я должна больше доверять тебе”.
    “Ну, все выглядело не так уж безобидно…”
    “Это правда. Но все же… Извини”.
    Я недоверчиво уставился на неё . Аска Сорью Ленгли извиняется?
    “Все нормально…” - только и смог я сказать.
    Этого было достаточно, чтобы она улыбнулась. Она посмотрела на часы и, поняв, что мы опаздываем, схватила меня за руку. И мы побежали в школу на полной скорости.
    Мы обедали вдвоем, так как Мисато забрала Рей после школы. После обеда Аска потащила меня к телевизору, где продемонстрировала новую видео-приставку. Она наверное купила её во время моего недавнего уединения. Не придумав ничего лучшего, она вручила мне джойстик и начала вышибать из меня дух в каком-то виртуальном файтинге. Думаю, она все еще была немного сердита на меня из-за той ночи, потому что она убивала меня очень кровавыми и отвратительно выглядевшими приемами. Как только ей надоело лупить меня, мы слегка прогулялись по ближайшему парку, не зная, чем бы еще заняться. Мы вернулись обратно примерно в пол-третьего. Мисато все еще не вернулась, что было неудивительно, учитывая, что Мисато и Рей нечасто вместе ходили по магазинам. В конце концов, девочкам, наверное, всегда нужно несколько часов для такого рода дел. Не имея выбора, мы неохотно приступили к нашим домашним заданиям. Часом позже я учил Аску кандзи. Мы поработали немного, после чего наши занятия прервало неожиданное появление Мисато, с той самой глупой ухмылкой на лице. Я сразу понял, что она сейчас попросит меня о помощи.
    “Привет! Хорошо проводите время?”
    “О, да! Все просто замечательно!”
    Тон голоса Аски показался мне немного наигранным. Она, наверное, не хотела показать, что предпочла бы пойти с Мисато за покупками. Ну что же, это её вина. Мисато уже предлагала ей.
    “Скажи, Синдзи, не мог ты оказать услугу нам с Рей? Мы оставили несколько пакетов в машине. Не поможешь занести их в квартиру Рей, пока я буду все распаковывать?”
    У меня не было выбора, даже если бы я сказал "нет". Поэтому я просто кивнул и взял ключи от машины. Вскоре мы все покинули нашу квартиру, Мисато отправилась к Рей, а Аска последовала за мною, что было странно.
    “Почему ты идешь за мной?”
    “Чтобы помочь тебе, конечно!”
    Очень странно. Аска хочет помочь мне? Она никогда ничего не делала по дому. Она только помогала время от времени с физикой и математикой, и то, потому что ей нужно изучать кандзи, который она плохо знала.
    “Ты… С тобой все в порядке?”
    “Конечно! Почему ты спрашиваешь?”
    “Ну, ты неожиданно стала такой милой и доброй”.
    “Что? Знаешь, иногда я могу быть и такой, Третье Дитя! Я очень милая и добрая! Но если тебе не нужна моя помощь…”
    Она уже собиралась уходить, когда я взял её за запястье.
    “Спасибо тебе, Аска”.
    Её темперамент резко пошел вниз, и она уже почти смущалась.
    Когда мы залезли в машину, я понял, что помощь Аски будет как нельзя более кстати. Я не мог поверить, как много коробок и сумок Мисато затолкала в свою машину. Один я бы никогда не донес все.
    “Mein Gott! Она скупила весь супермаркет?”
    Словно прочла мои мысли. Этого-то я и боялся. Мисато, наверное, потратила всю получку Рей. А до следующей еще далеко… Нужно будет поговорить с Рей о том, как использовать деньги более разумно.
    Я дал Аске пакеты, те, что полегче, а сам взял все остальное. С большим трудом мне удалось дотащить все до квартиры Рей. К счастью, большинство покупок составляла одежда, поэтому уронить что-либо было не страшно. По крайней мере, я так надеялся. Но я все же решил обойтись без потерь, когда нес вещи по лестнице.
    Перед тем, как войти в квартиру Рей, я заметил Аску, застывшую в состоянии шока. Я тут же уронил все свертки, когда увидел, что вызвало у неё такую реакцию.
    Рей стояла посреди комнаты и с интересом смотрела на нас, наверное пытаясь понять, что случилось. Она была одета в простые обтягивающие брюки и свитер черного цвета. На шее у нее была длинная цепочка, примерно до талии, на конце которой был серебряный крест. Скорее всего, так посоветовала Мисато, носившая похожий. Короче говоря, мы были просто в ударе, увидев Рей в обычной одежде.
    Уже видя Рей в несвойственном ей наряде раньше, я быстро отошел от шока. Кроме того, я уже начал привыкать к таким вещам. С другой стороны, Аска все еще не могла вымолвить ни слова.
    “Ты хорошо смотришься, Рей-чан. Мне нравится”, - высказал я ей своё восхищение.
    Рей засмущалась, в то время как Мисато переполняли гордость и веселье.
    “Видишь Рей! Я говорила тебе, что все так и будет! Ты действительно красиво смотришься в этом наряде”.
    “Очень красиво”, - согласился я.
    Сказать это было большой ошибкой, ибо это вернуло Аску в сознание.
    “Красиво? Ты находишь её красивой?”
    Я замер под её сердитым взглядом. Я только сумел кивнуть ей.
    “Мисато! Как ты могла! Ты пытаешься сделать мою жизнь еще сложнее?”
    Мисато хотела ответить, но была прервана словами Рей.
    “Почему ты ревнуешь?”
    “Ревную?! Я не ревную к тебе!”
    “Но это так. Ты завидуешь моим отношениям с Синдзи”.
    “Да я бы ни за что не позавидовала бы тебе! Почему меня должен заботить этот тупой сопляк?”
    Меня сильно укололи эти слова. Все это время мне казалось, что я не безразличен Аске. Или это было только моё воображение, потаенное желание?
    “Тогда у тебя нет причины возражать против наших отношений, и против того, что он станет моим парнем”.
    “Никогда! Я лучше умру, чем позволю ему стать твоим парнем!”
    “Значит, тебя волнует это”.
    “Не волнует!”
    Аска, сбитая с толку, посмотрела на Рей, потом на меня.
    “Если ты не можешь быть честной с ним, или даже с собою, тогда ты не заслуживаешь большего, чем быть ему просто подругой. Я люблю его, и я поведала ему о своих чувствах. Ты поступила также?”
    “Конечно, нет!”
    “Тогда ты не имеешь право требовать чего-либо. Я уверена, что Синдзи будет тебе благодарен, если ты перестанешь мешать нам”.
    Аска просто стояла на месте, растеряв все слова. Она посмотрела на меня. Её глаза казались измученными, как если бы великая битва бушевала в ней. Она была готова сказать что-то, но остановилась на полуслове. Следующее, что я увидел - её стремительное бегство из квартиры Рей. Я все еще смотрел на дверь, когда Рей подошла ко мне и обняла сзади. Её подбородок опирался на моё плечо.
    “Тебе не нужно заботиться о ней. Если она не может даже сказать, что любит тебя, то она не больше, чем просто подруга”.
    Слова Рей были толковы. И они решили бы мои проблемы. Но почему я не могу просто радоваться такому повороту событий? Почему я чувствовал себя задетым? Мне было недостаточно признания Рей?
    Словно читая мои мысли, Рей обняла меня покрепче, я почувствовал теплоту её тела, её любовь ко мне.
    Наверное, лучше пока что просто не думать обо всем этом.
    “Думаю, мы должны заказать еду. Идти обедать в другую квартиру вряд ли хорошая идея”, - просто сказал я.
    “Это значит, что готовить буду я…” - пожаловалась Мисато, покидая нас.
    Бедная Аска. Кажется, для неё все обернулось еще хуже, чем было.