Странное чувство - единственный способ описать его. Она знала, что это было нелогично, но она действительно ощущала себя неспокойно в капсуле Евы-01. Острое чувство дежа-вю, связанное с необъяснимой тревогой. Здесь также был и он. Нет, скорее тень, эхо, оставленное предыдущим пилотом.
    “Итак, Рей, как чувствуешь себя, пилотируя Евангелион-01 в первый раз?”
    “Пахнет Икари”.

***

    Первая степень синхронизации с Евой-01 прошла без всяких проблем, как она и ожидала. Она полностью верила командующему Икари, и она знала, что он не позволит событиям, связанными с активацией Евы-00, повториться вновь. Только когда было установлено нервное соединение А10, она почувствовала что-то странное. Картины, виденья посещали её сознание. Воспоминания. Воспоминания Икари Синдзи.
    Образ Рей, стоящей посредине дороги в Токио-3.
    “Это я? Я не помню этого…”
    Образ Синдзи, держащего раненую Рей в момент атаки Третьего Ангела.
    “Ты пилотируешь… ради меня?”
    Взгляд Синдзи, направленный на Третьего Ангела.
    “Это чувство…Это страх?”
    Взгляд Синдзи, направленный на Четвертого Ангела.
    “Эти чувства… Боль и одиночество?”
    Образ Рей, разговаривающей с командующим Икари.
    “Что это? Зависть? Это зависть? Ты завидуешь мне?”
    Образ Синдзи, смотрящего на её идентификационную карточку.
    “Ты находишь меня… милой?”
    Взгляд Синдзи, направленный на неё, когда он склонился над её обнаженным телом.
    “Разочарование. И что-то ещё…”
    Образ Рей, дающей пощечину Синдзи.
    “Его слова… они разозлили меня. Странное чувство”.
    Силуэт Рей за шторой, надевающей свой костюм перед битвой с Пятым Ангелом.
    “Снова это чувство… Это…желание?”
    Взгляд Синдзи, устремленный на неё, после спасения Рей из капсулы Евы-00. Слезы. Слезы в его глазах.
    “Печаль. Или облегчение и счастье?”
    Образ Аски во время их первой встречи.
    “Второе Дитя”.
    Образ Аски, практически обнаженной, надевающей защитный костюм.
    “Снова эти эмоции. Смущение и желание.”
    Образ груди Аски, когда она лежала перед ним.
    “Снова желание. Почему?”
    Образ Аски, когда Синдзи пытался поцеловать её.
    “Он… он пытался поцеловать её…”
    Образ Аски в купальнике, наклонившейся над ним.
    “Он считает её красивой”.
    Образ Рей в её купальном костюме, вытирающейся полотенцем.
    “Но он считает красивой и меня…”
    Образ Евы-02, когда Ева-01 в последнее мгновение спасла её от падения в жерло вулкана.
    “Это облегчение… Он был рад, что смог спасти её. Похожее чувство он испытывал ко мне, когда вытащил из капсулы Евы-00 после битвы с Пятым Ангелом”.
    Другие образы Аски. Аска, дразнящая его. Аска, смеющаяся над ним. Аска в школьной униформе. Аска в желтом платье. Аска, завернутая только в полотенце. Аска, Аска, Аска…
    “Почему? Почему? ПОЧЕМУ она?”
    “Хорошо, тест закончен. Рей, ты свободна”.
    Голос доктора Акаги испугал её, хоть это и не отразилось на её лице.
    “Хорошо”.
    “Что это были за чувства? Я завидовала ей? У меня есть чувства к Икари? “
    Её тело расслабилось, Аянами Рей позволила себе вздохнуть, выпустив несколько пузырьков в LCL.
    “Икари-кун”, - прошептала она.

***

    Она стояла у входа в больничную палату и смотрела на лицо спящего ребенка; впервые в жизни Аянами Рей не знала что делать. Пережитые эмоции, которые она никогда не испытывала, но смогла узнать, обескуражили её. И теперь, смотря на его лицо, она чувствовала что-то глубоко в себе. Облегчение и счастье. Она была счастлива, что мальчик оказался невредим. Почему? Почему она испытывает такие чувства?
    Она подошла к кровати и внимательно взглянула на него. Его лицо выражало чувство покоя и безмятежности. Новое ощущение накатило на неё, почти как морская волна. Аянами быстро сравнила это чувство с тем, что испытала внутри Евы-01.
    “Нахожу ли я тебя привлекательным?” - прошептала она. Обдумав этот вопрос, она могла прийти только к одному ответу.
    Да, нахожу.
    “Кто ты, Икари Синдзи? Кто ты для меня?”
    Старый, почти рефлекторный ответ пришел к ней на ум. Напарник. Сын командующего. Нет, он был чем-то большим, она поняла это. Она защитила его, и он помог ей в ответ. Её сознание вернулось в тот день, когда она закрыла своей Евой Еву-01 от выстрела Пятого Ангела . Она действовала так только по приказу? Нет. Было что-то еще. Что-то в глубине её сознания.
    “Я… забочусь о тебе?”
    Простой ответ, ставший откровением.
    “Да, это так”.
    Мальчик шевельнулся. Он скоро проснется. Не зная, что делать, девочка ушла. Страх. Еще одна эмоция, с которой она не была знакома.
    Девочка шагала по улицам города, растерянная и запутавшаяся. Этого не должно было произойти. Она не должна была испытывать такие чувства. Она была просто инструментом. Чем-то, что можно заменить. И все же…
    Должна ли она поговорить с командующим Икари? Это будет самый разумный образ действий. Но… он позволил причинить боль своему сыну в Еве-00… Был ли молодой Икари прав? Можно ли действительно доверять командующему? Она покачала головой. Конечно, можно. Но все же она решила не говорить о своих чувствах с ним. Если спрятать их глубоко, возможно, она позабудет о том, что испытывает сейчас…
    После нескольких минут, казавшихся часами, юная девочка достигла своих апартаментов и легла спать, утомленная попыткой не подаваться вихрю проснувшихся чувств. Она накрыла голову подушкой, понимая, что не может просто игнорировать то, что чувствует. Снова и снова в её сознании всплывали последние образы, которые она видела во время синхронизации с Евой-01. Сорью. Второе Дитя.
    Нет! Она не позволит ей получить его.
    Не позволит.
    “Икари-кун - мой”.