Урок тридцать четвертый: «Этот поросенок пошел на рынок»

– Это лишено всякого смысла. – сказала Мисато просматривая лежащие перед ней документы. 

Макото не глядя на нее, смотрел на озеро Геофронта. Он бы предпочел передать Мисато результаты своего расследования в более приватном месте, но в Токио-3 не существовало такого понятия как «приватное место». В каждой аллее или квартире был шанс наткнуться на жучки установленные НЕРВ, ЗЕЕЛЕ, Силами Самообороны или разведкой любой из мировых держав. 

Открытое место, где нет толп народа. Это лучшее что они могли придумать.

– Почему? – спросил он. Макото так быстро передал данные Мисато, что у него не было времени, чтобы с ними ознакомиться. 

– Ты видел суммы расходов на производство? – Мисато посмотрела на него. Еще тринадцать Евангелионов! Чушь! 

– Это действительно чересчур, – согласился он. – У нас четыре функционирующих Евангелиона вместе с пилотами. Может НЕРВ готовится к финальной атаке Ангелов?

– Все равно, что-то не сходится, – вздохнула Мисато разглядывая размытое фото на которым было что-то огромное, белого цвета. Было что-то в его позе... что-то первобытное. Она вздрогнула. 

– Когда мы начинал проект Евангелион, то едва смогли наскрести денег на тестовую активацию. А теперь Рицко утверждает, что у нас есть куча «запчастей», а так же подтверждена закупка и оплата свыше дюжины новых Ев. 

– Наверно что-то подвигло политиков раскошелиться, – согласился Макото. – Что-то случилось, и они изменили свою точку зрения. Может они, наконец поняли насколько важна наша победа. 

– Какой бы ни была причина, мне это не нравится. – Мисато вздохнулf, прислонившись к спинке парковой скамейки. – Знаешь, раньше я думала что будет с Евами после того как не станет Ангелов. 

Макото моргнул, а затем пожал плечами. 

– Мне всегда казалось, что их разберут на части, или, по крайней мере, заморозят на случай новой угрозы. 

– Я тоже так думала. – Мисато покачала головой. – Однако теперь сомневаюсь. Правительства не тратят попусту деньги на оружие судного, которое никогда не будет использовано. Они хотят ПРИМЕНЯТЬ эти штуки. 

– Для чего? – Макото пожал плечами. – И где они возьмут еще пятнадцать пилотов. 

– Не знаю. – Мисато вздохнула, поднимаясь. – Но я собираюсь выяснить прежде чем эти штуки введут в строй и они не сделают что-то вроде нового пседвопилота который будет работать, в отличие от нашего, – она повернулась к своему другу. – Я думаю, ты, как и я,  понимаешь, что по сравнению с Евангелионами управляемыми людьми, Ангелы покажутся милыми котятками. 

Он кивнул и вздохнул. 

– Похоже, что жестокость заложена в наших генах, не так ли? Лично я думаю это единственная причина, по которой мы смогли до сих пор выжить. 

– Будем надеяться, что нам не придется продолжать таким образом, – она улыбнулась и кивнула. – Спасибо за материалы. Ты сильно помог, – спустя секунду Мисато ушла, ее ждала работа. 

– Всегда, пожалуйста. – Макото тепло улыбнулся, глядя вслед удаляющейся Мисато.

– Всегда, пожалуйста, – он вздохнул, и откинулся на спинку парковой скамейки. 

***

– ЧТО?!?! – потрясенно выдохнули ученики, прочитав задание. Весь класс в замешательстве посмотрел на сенсеся Миядзаки. Единственный кто не удивился, был конечно же Кенске, который выглядел так будто был готов с улыбкой принять пулю в грудь за своего учителя. 

Каору ухмыльнулся и повернулся к Кенске, зная, что в его лице найдет самого преданного сторонника. 

– Мистер Айда, пожалуйста зачитайте задание. 

– Да, сэр! – он встал, поправляя очки. – Наше задание захватить НЕРВ, сэр! – парень отдал честь и сел на место. 

Ученики нервно смотрели друг на друга. Тодзи, Аска и Синдзи пребывали в сильном замешательстве. Каору еще немного насладился моментом, прежде чем подошел к доске. 

– А теперь, когда вы ожидаете что я начну раздавать оружие и взрывчатку, думаю стоит немного пояснить суть задания. – он начал писать на доске названия некоторых отделов и подразделений НЕРВ. – Посмотрим, сможем ли мы улучшить НЕРВ. 

– Улучшить? – моргнула Хикари. 

– Именно так. Мы создадим наш СОБСТВЕННЫЙ Токио-3. Им будут управлять прекрасные юные леди и джентльмены, и мы посмотрим, сможем ли мы сделать его лучше. Мы будем управлять им без тайн, неизвестности и лжи. Это будет не просто крепость чтобы прятаться от Ангелов, – повернувшись к классу он улыбнулся. – Не правда ли, забавно? 

Казалось, нескольких учеников заинтересовала идея. Пилоты улыбались друг другу, а Кенске до сих пор выглядел так будто собирался в одиночку выиграть все Мировые Войны с III по XI.

– Теперь что касается секретных сведений, попробуем заполнить пробелы как сможем, но в основном задача заключается в том, чтобы каждый из вас попробовал изменить то что ему не нравится в этом городе а потом мы посмотрим, сработает ли это, – он подошел к столу и достал стопку бумаг. 

– Каждый из вас получит официальную должность, – он повернулся к пилотам и ухмыльнулся. – А вы четверо должны будете реформировать программу Евангелионов. Только слишком много не рассказывайте, а то парни из охранки загребут меня, – он подмигнул. 

– Могу я быть...

– Да, Кенске. Ты теперь новый министр обороны и нападения. – рассмеялся Каору.

– ДАААААААА! – Кенске исполнил победный танец. Тодзи пришлось хлопнуть того по плечу чтобы успокоить. 

Каору раздал НАСТОЯЩИЕ задания, давая каждому из учеников набросок идеи. В конце, он подошел к своему столу и, поправив очки, обратился к классу:

– А если я посчитаю что эксперимент удался, то может мы приведем план в исполнение. 

Ученики удивленно заморгали, а Каору ухмыльнулся и рассмеялся. 

– Просто шучу, – он вновь повернулся к доске. – Итак, кто будет первым. 

– Я бы хотела... – внезапно сказала Рей. 

Все в классе чуть с мест не попадали, удивленные как тихо она вошла. 

Каору усмехнулся. 

– Да, мисс Аянами? 

Рей мягко улыбнулась. 

– Я бы хотела отвечать за тренировку пилотов Евангелионов. 

Аска застонала. 

– Ну, уж если ОНА будет пудрить мозги бедным пилотам, то я лучше займусь устранением последствий. Я буду начальником оперативного отдела. 

Каору записал имена на доске. Аска подмигнула Рей. 

– В конце концов, этим бедным пилотам потребуется вся возможная помощь, верно?

– Хай. – согласилась Рей. 

Следующей подняла руку Хикари. 

– Я хочу отвечать за школьную систему. 

Тодзи улыбнулся и тоже поднял руку. 

– Я буду официальным тестером обедов в НЕРВ, – сказал он заставив нескольких учеников захихикать а Хикари покраснеть. 

– Скажем так, ты будешь отвечать общественное благосостояние, – усмехнулся Каору. – Ладно, кто следующий? 

– Итак, как мы это отпразднуем? – спросил Кенске, когда они все вместе вышли на улицу. 

– Отпразднуем что? – спросил Синдзи. 

– Разве это не очевидно? – Аска сжала его руку. – Твое возвращение, дурак. Ты думал, что все просто похлопают тебя по плечу и скажут «спасибо что вернулся»? 

– Ну, на самом деле это все на что я рассчитывал. – Синдзи слегка покраснел. 

Тодзи усмехнулся. 

– Ты шутишь? Ты нас всех до чертиков напугал, Икари. Мы тебя не отпустим, не устроив конкретную вечеринку. 

Кенске закашлялся. 

– Эм, я вообще-то думал отметить возможную кончину НЕРВ... Но, да, возвращение Синдзи тоже повод. 

Все застонали. Хикари рассмеялась. 

– Ну так как ты относишься к использованию Н2 бомб, министр нападения?

– Использованию? – Кенске надулся. – Какому использованию? У нас скопилась почти ТЫСЯЧА бомб, а до сих пор против Ангелов использовали лишь ДВЕ! – он злобно ухмыльнулся. – Но это очень скоро изменится.

– На самом деле... 

Они обернулись и увидели идущую рядом Рей. Она покраснела, не желая прерывать беседу. – Простите...

– Нет, все в порядке, Рей! – подбодрила ее Аска. – Хочешь пойти с нами? 

Она кивнула и догнала группу. Кенске кивнул. 

– Так, о чем ты говорила?

– На самом деле против Ангелов было использовано три бомбы, – она застенчиво улыбнулась. 

Синдзи нахмурился. 

– И ты едва не взорвала себя, Рей. 

– Ева в состоянии пережить взрыв Н2 бомбы, – просто ответила Рей. – Я не испытывала страха.

Хикари покачала головой. 

– Но разве ты не почувствовал взрыв, когда была в капсуле?

Рей пожала плечами. 

– Я не испытывал страха. 

Тодзи рассмеялся. 

– Ну, все что я могу сказать, ты храбрее, чем был бы я на твоем месте, – он указал на свою ногу. Ему уже сняли гипс, но все равно слегка прихрамывал, пока мышцы заживали. – Это всего лишь нога, а ты в можно сказать искупалась прямо в эпицентре взрыва. 

Хикари поцеловала его в щеку. 

– Ты тоже, очень храбрый, Тодзи-кун. 

– Так куда пойдем отмечать? – Аска зевнула, будучи не в настроении вновь переживать воспоминания о битве. – Только куда-нибудь где не дорого, – она ухмыльнулась. – Скоро мой День Рождения, и я хочу, чтобы у вас остались деньги на подарки для меня. 

– Здесь есть хорошая раменная, неподалеку, – предложила Рей. 

Все согласно кивнули. 

– Звучит неплохо. Как новый министр нападения, я с радостью буду жить скромной жизнью ради моей страны, – напыщенно произнес Кенске. 

Все снова застонали. Синдзи пожал плечами. 

– Ведь его должность министр обороны, так? 

– Ага, но не порть ему веселье, – проворчала Аска. – Пусть немного повзрывает. 

***

Рей привела их в старую часть города. И хотя в этой части города не было таких трущоб и запустения как в районе где она жила, все же дома здесь выглядели усталыми и изношенными, по сравнению со строгими, бело-серыми небоскребами в центре. Причина в том, что здесь проживало недостаточно людей, чтобы каждый раз после нападений Ангелов, восстанавливать жилые кварталы.

Однако здесь успешно процветал малый бизнес. В то время как большинство компаний поднимали цены и ставки на свои услуги, чтобы поддерживать деятельность в районе Геофронта, эти маленькие уличные магазинчики, могли просто собрать свой скарб и скрыться в безопасном месте, чтобы вернуться, когда опасность минует. Синдзи и Аска были под впечатлением. Они понятия не имели, что подобные заведение существовали в таком ультрасовременном городе как Токио-3. 

Они шли по улице и увидели небольшой рынок, на котором собралась толпа, которой мог бы позавидовать какой-нибудь из огромных торговых комплексов, в центре. 

– Это потрясающе! – просияла Хикари. – Вы только посмотрите на все это! 

– Эй, Аянами! – раздался чей-то голос. Рей повернулась и увидела широко улыбающегося мужчину, бегущего к ней с большим пакетом для продуктов. 

– Добрый вечер, господин Шииса. – Рей поклонилась. 

– У Рей есть друзья? – удивленно прошептала Аска. Синдзи в ответ пожал плечами и улыбнулся. 

– Зайдешь сегодня на чашечку чая?  У нас появился свежий сбор лимонной розы. 

Шииса улыбнулся остальным детям. 

– Это твои друзья, Аянами? 

Рей кивнула. 

– Они мои одноклассники… - она покраснела и слегка улыбнулась. – И друзья. Я боюсь, что сегодня не смогу зайти. Может на следующей неделе? 

– Конечно! – обрадовался он. – Я оставлю для тебя немного этого чая. Он будет храниться как минимум один-два месяца. 

– Аригато, Шииса-сан. – радостно ответила Рей. 

– Сайонара! – он помахал вслед уходящим детям и исчез в толпе чтобы обслужить следующего клиента. 

– Народ здесь очень дружелюбный. – Хикари улыбнулась Рей. 

– Хай. Я время от времени захожу сюда купить чая, – пояснила Рей. – Он принимает карточку НЕРВ, так что я частенько закупаюсь в его магазине. 

Они прошли еще немного.

– Я впечатлена, Чудо-Девочка. – Аска присвистнула. – Не знала, что тебе нравится выходить из дома, чтобы что-то сделать.

– Аска! – Синдзи нахмурился. 

– Изредка, – ответила Рей, ничуть не обидевшись. На самом деле, Аске она казалась весьма разговорчивой. Это было приятно. 

Наконец, они нашли раменную. Это была большая старомодная деревянная повозка, раскладывающаяся в небольшую кухню и бар, где люди могли поесть. 

Кроме них, там находился лишь один человек, так что они с легкостью нашли места. Рей и Аска сели по обе стороны Синдзи,  Хикари и Кенске окружили Тодзи. Молодой человек волосами, стянутыми в хвостик, выглянул из кухни и улыбнулся. 

– Что я могу вам предложить, молодые люди? 

Синдзи заказал лапшу с мясом, Аска попросила акулий плавник, Рей взяла вегетарианский набор, Хикари и Тодзи заказали миску рамена с яйцом и соей на двоих. Кенске же попросил самый дешевый, самый скромный рамен с тофу из тех, что у них имеется, задвинув бедняге принимавшему заказ, пламенную речь о том, как он не собирается злоупотреблять той богоподобной и ОХРЕНЕННОЙ силой, которую дает ему его новая должность. 

Синдзи рассмеялся и посмотрел на Аску, которая подозрительно пристально изучала меню. 

– Что случилось? – спросил он, пока их заказ готовился. 

– Эй, мистер! – позвала Аска. – Нам еще нужна бутылка вот этого, – она показала в меню. 

Мужчина моргнул, затем пожал плечами. 

– Хорошо. Думаю, если разопьете на шестерых, то вреда от этого не будет, – он хмыкнул. – Как вам подать его? 

– Горячим. – Аска кивнула. – Я слышала, что так лучше. 

Синдзи моргнул, название ему было знакомо по обширной «коллекции» Мисато. 

– Саке? 

– Что такое, Синдзи? – она ухмыльнулась. – Боишься, что будет опять как в прошлый раз? 

Он покраснел и вжался в стул. 

– Эм… вовсе нет…

– К тому же, нам нужно произнести тост! – пояснила Аска своим «поучающим» тоном. – Это традиция, произносить тост в честь друга, вернувшегося из долгого путешествия. 

– Путешествия? 

Тодзи улыбнулся. 

– Точно, Икари. В конце концов, из всех нас ты путешествуешь чаще всех. Тебя постоянно, то в Ангелов засасывает, то в Еве растворяет. 

– Величайшие путешествия, это путешествия души, – тихо произнесла Рей, заслужив удивленные взгляды коллектива. 

– Именно так. – Аска улыбнулась. – И если даже Философ Аянами об этом знает, то ты не можешь быть против, так? 

Рей покраснела, а Синдзи вздохнул. 

– Наверное, ты права. 

Хикари вздохнула, начиная волноваться. 

– Ох… ну я даже не знаю…

– Не волнуйся, Хикари. От пары глотков ты не опьянеешь. – Тодзи кивнул. – Если хочешь, то можешь просто поднять стопку. 

Кенске кивнул. 

– Я тоже только подниму бокал. Я постоянно должен быть трезвым и бдительным. 

Аска вздохнула. 

– А вот, ЭТОГО парня надо напоить в первую очередь. 

– Хай, хай. – Синдзи слегка усмехнулся, когда повар поставил перед каждым небольшой по небольшому бокалу для саке, затем достал дымящуюся керамическую бутылку, подогретую в кипящей воде. 

– Ладно дети, ведите себя прилично, – мужчина подмигнул им. – Заказ почти готов. 

– Ты права, - Синдзи кивнул и разлив саке себе, Аске и Рей, передал бутылку Тодзи. 

– Люди здесь очень приятные. 

Как только саке было должным образом разлито, Аска прочистила горло.

– Итак. Я предлагаю тост, – она подняла бокал. – Давайте поблагодарим Неуязвимого Синдзи-сама за то, что не превратился в жижу, и поприветствуем его возвращение, чтобы он помог нам захватить НЕРВ. 

Тост был встречен улыбками и кивками. 

– Кампай! – они подняли бокалы, и выпили теплое саке. Рей и Хикари замешкались, но с удивленным видом смогли проглотить жидкость. 

Они все сделали глубокий вдох. 

– Вау. – Синдзи закашлялся. – Ты права, горячим намного лучше. 

Рей икнула, покраснев. 

– Это очень… интересно. 

Аска ухмыльнулась и налила ей еще одну. 

–  Подожди, НАСТОЯЩЕЕ веселье начнется после восьмой рюмки. 

– Аска! – предупредил ее Синдзи. 

– Просто шучу, – она ухмыльнулась. – Однако еще на один тост нам хватит, – она разлила оставшееся саке. – В этот раз твоя очередь говорить тост, Синдзи-кун. 

Синдзи покраснел, но его друзья закивали, подбадривая его. 

– Эм… Мир во всем мире? 

Аска застонала. 

– Слишком общий тост. Саке не даст тебе мира во всем мире, так что придумай что-то полегче. 

– Ну ладно. – Синдзи кивнул и подождал, пока остальные приготовятся. 

– Я… я надеюсь, что мы сможем это повторить… - он улыбнулся. – После того как победим всех Ангелов. 

– Да! Вот за это я выпью. – Тодзи улыбнулся и поднял бокал, все остальные кивнули. 

– Кампай! 

***

– Синдзи-кун хочет быть мной? 

Улыбаясь, Каору кивнул пока они с Кадзи шли по коридору многоквартирного дома, направляясь к квартире Каору. Каждый нес пакет с покупками. 

– Ну, он выразился немного по-другому. Сказал, что хочет руководить парнями из секретной службы. Защищать людей и искать секреты. 

Кадзи тихо рассмеялся. 

– У парня неверное представление обо мне. 

– И все же, приятно было это слышать. – рассмеялся Каору. – Я молился, чтобы он не решил быть следующим Гендо Икари. 

– Ты бы даже ЗАСТАВИТЬ его не смог. – Кадзи покачал головой. – Черт, я не думаю, что бы КТО-ТО захотел бы быть Гендо. – он взял у Каору пакет, пока тот открывал дверь. 

– Истинная правда, – сказал Каору распахивая дверь. – Этот мужик просто псих. Он…

– Прямо здесь. – Кадзи моргнул, выронив пакеты. 

В этот момент комнату заполнил звук дюжины взводимых затворов и снимаемых предохранителей. 

Икари Гендо сел на диван, пока несколько сотрудников СБ, в кевларовых бронежилетах окружили двух мужчин. Секунду спустя захлопнулась входная дверь. 

– Интересные замечания, джентльмены. – тихо сказал он. 

Каору и Кадзи тяжело сглотнули. 

– Я думаю, что именно в данный момент лучше быть мной, чем находиться на вашем месте. – Гендо слегка улыбнулся, тусклый свет отразился от стекол его очков, когда он встал и подошел к ним. Два агента отошли в сторону, однако продолжали держать двух мужчин на прицеле. 

– Агент Редзи, я удивлен, обнаружить вас здесь. Не могли бы вы рассказать, почему вы не работаете над вашим заданием? 

– Кто сказал, что я не работаю? – Кадзи притворился задетым. – Вы недооцениваете мою многозадачность, Икари. 

– Я никогда не недооцениваю людей, – подчеркнуто произнес Гендо, затем повернулся к Каору. – На самом деле, я считаю, что большинство людей не оправдывают моих ожиданий. Конечно же, вам это известно. 

– У меня были такие подозрения. – Каору кивнул. Хотя он и нервничал, он понял, что до сих пор жив. Если Кадзи спокоен, то и он сможет. 

– Действительно. – Гендо нахмурился, оценивая мужчину. Кадзи следил за резкой переменой, полностью пораженный странным напряжением, возникшим между ними. Гендо выглядел так, будто чуть не прикусил язык. Он хотел что-то сказать, но не знал что. 

– Ты был одним из тех, кто послал мне записку, – наконец произнес он.

Каору вновь улыбнулся, в этот раз более уверенно. 

– Однако я ожидал, что ты среагируешь быстрее, – у Кадзи создалось впечатление, что вся эта сцена была срежессирована и отрепетирована у сенсея в голове. 

Знание факта, что кто-то мог так хорошо знать Икари Гендо, было таким же пугающим, как и сам этот факт. 

– Я был занят. – Гендо кивнул. – Я не трачу время попусту, когда у меня его нет. 

– Значит, неделька выдалась свободной? – Каору пожал плечами. – У вас отказала система пседовпилота, не думал,  что ты найдешь немного времени для скромного учителя. 

Глаза превратились в узкие щелки. 

– Где она, – сказал он. 

Каору моргнул. Кадзи заметил это. Вопрос застал его врасплох.

– Где она? – переспросил Каору. 

– Рей, – сказал Гендо. Хотя он все еще говорил тихо, вряд ли его голос можно было назвать спокойным. – Ты скажешь мне, где Рей. 

– Сегодня она была в школе. – Каору пожал плечами. Он выглядел искренне сбитым с толку. – На самом деле она сегодня опоздала. Предполагаю, что сейчас она должна быть дома. 

Внезапно, хладнокровие изменило ему. Гендо сунул руку в карман и достав пистолет приставил его к голове сенсея Каору, заставив того сделать шаг назад. 

– Предупреждаю в первый и последний раз, – произнес Гендо. – У меня нет времени играть с тобой в игры. У меня нет ни времени, ни желания выяснять, что именно ты затеял. 

Кадзи вздохнув, подумал, действительно ли последние строки предназначались сенсею. 

Бородатый продолжал. 

– И хотя я ценю твои усилия держать Третье Дитя подальше от моих глаз, твоя полезность для меня начинает подходить к концу. 

Гендо взвел курок. Это было вежливое приглашение начать говорить. 

Сенсей Каору посмотрел на пистолет, потом обратно на Гендо.

– Скажи… как твоя рука? 

Глаза Гендо расширились за стеклами очков. Кадзи никогда не видел подобной реакции и отступил на шаг, не зная чего ожидать. Внезапно Каору вскинул руку и схватил Гендо за запястье. 

– НИ С МЕСТА! – закричали агенты, полностью забыв про Кадзи, прижимая стволы автоматов к голове Каору в попытке спасти командующего. 

Но Каору только улыбался. Гендо не отвел взгляд, хотя и отдернул руку. 

– Стойте. Не стрелять, – приказал он смущенным агентам. 

Каору слегка кивнул. 

– Знаешь, невежливо тыкать в людей пистолетом, – он прочистил горло, выпуская руку Гендо. – Особенно у них дома. 

Гендо отступил на шаг, казалось, он забыл про пистолет, который держал в руке. 

– Возможно, ты прав, – его рот искривился в подобии улыбки. 

– Я не знаю где она, – наконец сказал Каору. – Возможно если бы ты тратил время на запугивания людей оружием, ты бы знал где она. 

Гендо поднял руку, но лишь для того чтобы поправить очки. 

– Мы еще увидимся, – заявил он, направляясь к двери. Охранники последовали за ним, все еще сбитые с толку. Вероятнее всего им сказали, что сегодня будет мокруха.

– Буду ждать с нетерпением. – кивнул Каору, с нетерпением дожидаясь пока можно будет закрыть за ними дверь. 

Наступила тишина. 

Кадзи со вздохом привалился к стене, почесывая щетину. 

– Похоже, что это была еще одна из моих девяти жизней. 

Каору кивнул. Сняв очки, Кадзи увидел, что его глаза, хоть и отражавшие сильные испуг, смотрели с облегчением. 

– И не говори, – он ослабил воротник. 

Через какое-то время Кадзи потерял терпение. 

– Что такого ты ему сказал? Я никогда не видел, чтобы он так себя вел. 

Каору пожал плечами. 

– Может, ему надо было в комнату Крошки Гендо? – он улыбнулся.

Кадзи вздохнул и стал помогать собирать продукты. 

– Когда-нибудь ты мне расскажешь, да? 

– Может быть. – Каору кивнул. – Но мне кажется на сегодня хватит сюрпризов. 

После короткого раздумья, Кадзи кивнул. 

– Аминь!

***

Пока машина отъезжала от жилого дома, Гендо рассеянно потирал руку, наблюдая мелькающими за стеклом зданиями. 

Он думал. По его внешнему виду это не было заметно, но его взгляд отражал всю бурю чувств. В его мозгу куски головоломки складывалась в цельную картину. Хотя, что странно,  в ней еще были пробелы. Гендо ненавидел эти пробелы. 

Со времени возникновения НЕРВ, когда тот поглотил труды, персонал и мечты родительской организации ГЕХИРН, Гендо отвечал за все. Единое, прекрасное, цельное произведение искусства. Любая возможная дыра, затыкалась запасными планами. 

Услуги и одолжения запрашивались и оказывались с той же легкостью, с какой жизни изменялись, терялись, и заменяли одна другую.

Те, кто под ним, карабкались по мертвым телам своих товарищей, чтобы воплотить ЕГО план. Те же, кто были над ним, были слепы в своей самоуверенности,  что контролируют его. ЗЕЕЛЕ ничего для него не значило. Очередной ребенок, жаждущий внимания. Пока что он будет потакать им, прежде чем заявить о своих намерениях. 

Но этот сенсей Каору…

Он не вписывался. Возможно, размышлял Гендо, он сам точно так же не вписывался в планы ЗЕЕЛЕ. Да… это казалось весьма вероятным. В конце концов, хотя Старики и были детьми, даже дети иногда добиваются удивительных результатов. 

Синдзи уже много раз доказал ему эту теорию. Он доказал это ему, хотя он всегда хотел чтобы успеха добилась Рей. Он знал, что она может… но будет ли этого достаточно. 

Охрана хранила молчание, расслабляясь после возникшего напряженного момента. Все равно, когда командующий так глубоко погружен в свои мысли, любой писк был бы самоубийством. 

– Я хочу, чтобы этого человека взяли под наблюдение. 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, – потребовал Гендо. 

– Хай, – хором ответили охранники. 

– Он не должен об этом знать. Никаких ошибок. За любой промах, отвечаете лично передо мной. 

Один из новичков… тот, кто еще не понял, что в присутствии командующего рот следует держать закрытым, наконец, решился задать вопрос. 

– Сэр… Могу я спросить… почему мы отступили? 

Гендо наградил молодого человека жуткой улыбкой. 

– Сегодня я недооценил кое-кого, – когда они въехали в туннель, он снова повернулся к окну, теперь его очки слегка блестели оранжевым. 

– Недооценили? – парень моргнул. 

– Кажется, я недооценил Стариков. 

– ЗЕЕЛЕ, сэр? 

– Да. Они стоят за этим. Это единственное объяснение, – он ухмыльнулся про себя. 

– Это скрасит нам ожидание последних троих. 

Охранники тяжело сглотнули.