Урок двадцать шестой: Обычная кровь

Этот день начинался, так же как и любой другой. Мирный стрекот ночных сверчков, сменился шумом дневных цикад. Лишь немногие в городе теперь обращали на них внимание. То, что кто-то мог бы назвать назойливыми звуками, было музыкой, для Токио-3. 

Казалось, цикады замолкали, лишь, когда нападал Ангел. 

Однако, это утро стало свидетелем новой традиции: Сорью Аска Ленгли, спала рядом с Икари Синдзи. В то время как спящая рыжая казалась весьма довольной, похоже, что у парня сна не было ни в одном глазу. Его разум уже бодрствовал и с широко раскрытыми глазами он смотрел в потолок.  

Он не беспокоился насчет юной девушки в его постели. Прошлой ночью, они всего лишь уснули вместе, прильнув, друг к другу, полностью одетые. Было очень приятно вновь чувствовать рядом ее теплое тело. 

Тихий щелчок обозначил, что кассета на его плейере подошла к концу. Он даже глазом не моргнул. Все его внимание было сосредоточено на других вещах. Картины прошлого и настоящего мелькали перед его взором. 

И хотя наушники оберегали его от шума цикад за окном, девушка, спящая рядом с ним, такой защиты не имела и когда, с восходом солнца шум становился все громче, ворча, она зашевелилась. 

– Боже ж, ты мой! – пробормотала она, прижимаясь к груди Синдзи. – Они что, никогда не затыкаются? 

Он моргнул и улыбнулся, вынимая наушники из ушей и выключая музыку. 

– Доброе утро, Аска-чан. 

Дернувшись, она подняла голову и быстро огляделась. Она поступала так каждое утро, скорее всего удивляясь, почему это он здесь, с ней.

– О, - она улыбнулась. – Утречко, Синдзи. – она зевнула, но вспомнив об утреннем дыхании, ахнула и прикрыла рот руками. 

– Я.. я пойду, умоюсь, – охнула она, и в помятой одежде выбежала за дверь. 

Синдзи ничего не сказал. Она всегда так делала. Аска всегда боялась показать ему даже малейшую слабость, малейший недостаток. Пусть даже это и было всего лишь несвежее дыхание. 

Однако же он улыбнулся. Абсолютно умиротворенный. 

– Наверное, стоит приготовить завтрак, – сказал он сам себе и поднялся, чтобы найти чистую одежду. 

***

– Уаарк! – радостно произнес Пен-Пен, когда Синдзи открыл банку рыбных консервов, которые он оставил на ночь размораживаться. До сих пор, он придерживался той точки зрения, что Синдзи лучше всех готовил рыбу. Наверно у него был особый дар. Мисато могла строго следовать всем инструкциям Синдзи, и все равно Пен-Пену приходилось прилагать усилия, чтобы удержать приготовленную ей еду в желудке. Аска была в этом плане немного лучше, по край мере то, что она готовила, было съедобным. Кадзи, когда заходил, был довольно неплох. Но когда Синдзи готовил завтрак.… О, это было блюдо, а не просто еда. 

– Держи, Пен-Пен! – он улыбнулся, ставя поднос на пол. – Газету наверно уже принесли, так что захвачу и ее. 

Пен-Пен с благодарностью нырнул клювом в миску и сделал себе пометку, подготовить что-то особое для парня на Рождество. Может он оценит надувного пингвинчика Пингу, которого можно заказать по почте? Не... вряд ли. 

После продолжительной возни и ругани, из своей комнаты появилась Аска, посвежевшая и одетая в школьную форму. К удивлению пингвину, она улыбалась. 

– Привет, Пен-Пен, – поприветствовала она птицу, прежде чем сесть за стол. Мощно зевнула и налила себе апельсинового сока. 

– Уаарк! – ответил он, показывая, что тосты готовы. 

– Спасибо, – она поднялась и начала накрывать на стол. Через минуту вернулся Синдзи и она улыбнулась.  – Привет, соня. Я тебе опять всю ночь не давала спать, да? 

– Аска-чан, не задавай вопросы, ответы на которые тебе могут не понравиться, – он невинно улыбнулся, застав ее врасплох. 

– Извращенец, – она хмыкнула, бросив ему тост. Он неуклюже поймал его и сел напротив , широко улыбаясь. Она внимательно посмотрела на него. 

– И все же, серьезно… Чего это ты такой радостный сегодня?

– Да так, нет особой причины, – он улыбнулся. – Просто размышлял. 

Она откусила кусочек тоста, ожидая развернутого ответа. Однако же он продолжал молчать. Тогда она спросила:

– О чем? 

– Не знаю… - он пожал плечами. – О… эм… о нас…

Она медленно кивнула.

– И?

– Ты когда-нибудь… - он вздохнул, пытаясь подобрать нужные слова. – Ты когда-нибудь думала как бы сложилась наша жизнь без Евангелионов? 

Аска пожала плечами.

– Не особенно. 

– Совсем нисколечко? – продолжал настаивать Синдзи. – Я имею в виду… что будет когда не станет Ангелов? Что мы будем делать? 

– Я особо не утруждала себя такими размышлениями, – уверенно ответила Аска.

Синдзи моргнул, не ожидая подобного ответа.

– Не следует концентрироваться на таких далеких вещах, Синдзи. – сказал она своим «менторским тоном» – Это отвлекает от опасностей, с которыми мы сражаемся. И тогда Ангелы смогут тебя подстрелить, а мне опять придется вытаскивать твою задницу из передряги, – она улыбнулась. 

Синдзи благоразумно решил промолчать. 

– А почему ты спрашиваешь? – продолжила она. – Почему ты начал думать об этом сейчас? 

– Я… - он вздохнул, - я не знаю. – Просто надеюсь на будущее, наверное, – его глаза просветлели. – Сенсей рассказывал мне об одном университете, и сказал, что пока что у нас хорошие оценки… если мы будем продолжать в том же духе, то сможем поступить. А еще Кадзи рассказывал мне чем он занимался после того как закончил школу, и я думал, может, стоит немного попутешествовать. 

Аска моргнула.

– О?

– Ну, он мне немного рассказал о Германии, – он слегка покраснел. – Я подумал… может я смогу навестить тебя как-нибудь, когда все закончится. 

– Конечно, сможешь! – она улыбнулась. – Германия, прекрасная страна! 

Он улыбнулся и кивнул, наливая себе кофе. 

– Но… - внезапно сказала она. – Что ты имел в виду «без Ев». Ты имел в виду… что если бы Ев никогда не было? 

Он кивнул.

– Что-то вроде того. 

– Я… не могу представить, – она вздохнула, откусывая еще тоста. 

Синдзи посмотрел на нее и покачал головой. 

– А как насчет этого? 

– Чего? 

– Всего этого, – он обвел руками квартиру. – Прямо сейчас… это нормально. 

– Уарк. – согласился Пен-Пен.

Аска оглядевшись, пожала плечами. 

– Но… это всего лишь дом. 

– Именно, – кивнул Синдзи. – Четыре стены... эм… более или менее… и крыша, – он указал на еду на столе. – И вот мы,  два обычных ребенка, едим завтрак и собираемся в школу, как и другие обычные дети, – он слегка улыбнулся. – Вот и все. И после школы, вместо синхротестов мы идем в игровой центр поиграть в видеоигры. 

– И я надеру тебе зад в Теккен. – она улыбнулась. 

– Не в этом суть, – перебил он, но его голос все еще был радостным. – Суть в том, что не было бы НЕРВа. У нас была бы обычная жизнь. 

Она пожала плечами. 

– Что в этом такого особенного? 

– А что особенного в пилотировании Евангелиона? – парировал он. – 90% всей работы, часами сидеть в жиже, которая воняет как кровь. Остальные 10% смерть или страдания от рук существ, которые возможно нам и врагами то не являются. 

Аска вздохнула, но ничего не ответила, сосредоточенно поедая свой тост. 

Синдзи успокоился, вернувшись к своему кофе.

– Прости…

– Я… думаю, это было бы не так уж и плохо, – признала она.

Он просиял. 

– Я имею в виду… в первую очередь, если бы у нас не было Ев, – она мягко улыбнулась. – Кто знает, может я бы училась здесь как студентка по обмену, – она покачала головой. – Но Синдзи, это всего лишь мечта. 

Он вздохнул и кивнул, возвращаясь к еде. 

Наблюдая, как его настроение падает, она вздохнула про себя, понимая, что если не хочет видеть целый день ворчливого Синдзи, то следует что-то предпринять.

–  Конечно… может после того как разберемся со всеми Ангелами…

Он поднял взгляд.

– Я имею в виду… может это не так уж и плохо, – она улыбнулась. – Мы можем устроить турне, чтобы люди смогли поблагодарить нас, за что мы спасли их.

– Мы могли бы раздавать автографы, – улыбнувшись, добавил Синдзи. 

– Вот именно! – она широко улыбнулась. – Мы будем знаменитыми! И богатыми!

– Богатыми?

– Почему бы и нет? – Аска кивнула. – Если НЕРВ нам не заплатит, я уверена, мы сможем заработать на наших воспоминаниях о битвах. 

– Ммм… наверно ты права. – Синдзи кивнул. 

– И тогда, когда нам больше не надо будет волноваться обо всем этом, мы сможем жить как обычные люди, – продолжила она. – Ты знаешь, Синдзи… путешествие это не такая уж и плохая идея. 

Он улыбнулся, затем медленно покраснел. 

– И может я тоже смогу поехать с тобой… как-нибудь… если ты не против.

Она мягко улыбнулась. 

– Ну конечно! В конце концов, мы же команда, ведь так?

Синдзи радостно кивнул. 

– Ну… если конечно ты захочешь... 

– Конечно, я не буду против, – она вздохнула. – В конце концов, ты ведь мой парень, верно? 

Они не заметили, как лампы потускнели, оставляя лишь струящийся из окон, нежный солнечный свет. Пен-Пен вперевалочку подошел к стереосистеме и осторожно прибавил звук на заранее подготовленном диске «Романтическое Пианино». Он давно уже планировал подобное. В конце концов, Пен-Пен заботился о своих друзьях, и Синдзи полностью соответствовал этому определению. 

Это возымело должный эффект и Синдзи внезапно обнаружил что находится гораздо ближе к объекту своей любви. Аска смотрела на него, не замечая вокруг ничего кроме внезапно возникшей уютной атмосферы. 

– Мы были вместе, так долго… Обидно будет…

– … если нам… - добавил Синдзи, чувствуя на своих губах ее дыхание.

– … придется расстаться… - медленно произнесла Аска, подставляя губы для поцелуя. 

БУЛЬБУЛЬБУУУУУУУУУУУУУУУЛЬ! 

Оба Дитя едва не столкнулись лбами, музыка остановилась, и свет снова зажегся.

– ЙИИИИИИИИХАААА!!!! – веселилась Мисато, вытаскивая очередную банку пива. 

– Вот ЭТО я называю здоровым и полезным завтраком! 

Она отвернулась от выключателя и впервые заметила своих домочадцев, лежащих в куче на полу. 

– Привет, детишки. Сегодня в школу? 

Синдзи едва не потерял сознание от идущей носом крови. Аска вздохнула и подняла его со своей груди, пытаясь одновременно высвободить себя из стула.

– Мисато, ты когда-нибудь просыпаешься как НОРМАЛЬНЫЙ человек??? – проворчала она. 

– Это же скучно! – пожала плечами Мисато и направилась к умывальнику. 

Пен-Пен показал ей невидимый средний плавник и ринулся к своему холодильнику, планировать Мисато-устойчивую романтическую ситуацию. 

– Уарк!

– Пойдем, бака. – Аска вздохнула, поднимая оторопевшего Синдзи.  – Пора в школу. 

– П..пп… Увидимся, Мисато-сан! – наконец смог пробормотать Синдзи, когда они вышли, все еще держа платок у носа. 

– Странные дети, – вздохнула Мисато, затем открыла вторую банку пива.

***

Майя хвостиком следовала за Рицко, тихо печатая на своем наладоннике, пока они осматривали ангары Ев. В огромном ангаре было слишком тихо. Единственной, достойной упоминания вещью, можно было считать запах охлаждающей жидкости. Ее хватило бы, чтобы запомнить несколько тысяч бассейнов. Розоватая жидкость поддерживала первичную температуру восстановления Евангелионов и предохраняла системы от воздействия побочного излучения. 

По какой-то причине, Рицко всегда казалось, что она пахла как мороженое. Ванильное мороженое. 

– Семпай? 

Ее размышления были прерваны, и она посмотрела на показания.

– Похоже, все в норме, – она вздохнула, пролистывая страницы. – Кажется, что Юнит-03 акклиматизировался без проблем… Восстановление тканей Юнита-00 завершено, Юниты-02 и 01 так же в пределах нормы…

– Когда будет готов псевдопилот? – нетерпеливо спросила Майя, зная, что именно это было основной причиной проверок всех систем Ев. 

– Мы установим его в течение часа. – Рицко улыбнулась. – Я назначила на сегодняшний вечер синхротест, что бы посмотреть, как новые капсулы примут пилотов. Может даже нам удастся протестировать систему сегодня. 

– Это же здорово, семпай! – Майя улыбнулась. – Вы так упорно трудились над этим проектом, он будет прекрасным дополнением. Особенно если мы закончим его до установки С2 двигателей. 

Они подошли к Юниту-01. Массивный, фиолетовый зверь, безучастно смотрел вперед, вынужденный бесконечно играть в гляделки с Юнитом-02, а теперь еще и Юнитом-03. Внезапно Рицко почувствовала что-то вроде симпатии к этой штуке. 

– Я лишь надеюсь, что они не будут возражать, когда мы заберем их Детей. 

Майя лишь моргнула, не уверенная как лучше ответить на этот комментарий, затем улыбнулась. 

– Я уверена, если бы Евам не было все равно, то они были бы счастливы, что мы пытаемся удержать Детей вдали от опасности. Скорее всего, они бы сказали нам спасибо. 

Со слабой улыбкой, Рицко повернулась к Майе. 

– Майя, у тебя есть дети? 

Майя стремительно покраснела. 

– К… Конечно нет, семпай. Вы же знаете. 

Доктор кивнула.

– Тогда ты не ничего знаешь о связи между матерью и ребенком, – она грустно улыбнулась, вновь повернувшись к Юниту-01. – Иногда матерей ослепляют их желания и эмоции. И тогда они могут совершать поступки, которые не отвечают интересам детей. 

– Но… у вас никогда не было детей… - она покраснела еще больше. – Ведь так, семпай?

Рицко рассмеялась.

– Только мои кошки, – она вздохнула. – Но из лично опыта я знаю, что иногда матери могут действовать иррационально. 

– Вы хотите сказать, что Евы похожи на матерей? – совсем запутавшись, спросила Майя.

– Нет… вовсе нет… - Рицко вздохнула и пошла дальше. – Просто… я надеюсь что псевдопилот сработает, – она вернула Майе компьютер. – Перенастройте Юнит-01 и Юнит-02 под псевдопилота, как только рабочие доставят его с фабрики пседводпилотов. С Юнитом-03, придется подождать, пока пилот сможет пилотировать самостоятельно, и только тогда установим оборудование. Я не думаю что Четвертому Дитя понравится если мы будем впустую тратить его время.

– Хай, – кивнула Майя, уже отдавая приказы о начале работ. 

Пахнущая мороженым игра в гляделки продолжалась. Похоже, что Юнит-00 побеждал. Юнит-02 постоянно жаловался, что это не честно. Один глаз легче держать открытым, чем четыре. 

***

– К моменту окончания школы, каждый из вас будет стоить целое состояние, – сенсей Миядзаки улыбнулся, нарисовав на доске график. Все ученики в классе, удивленно моргнули. 

– Вы имеете в виду Пилотов? – спросил кто-то из класса.

– Нет, нет. Каждый из здесь присутствующих будет стоить МИНИМУМ столько, – сказал он, отворачиваясь от доски, на которой крупными буквами было написано «Выбор Университета» – Как вы уже поняли, следующие два года вашей школьной жизни, определят, как далеко вы сможете продвинуться после школы. Это горькая правда жизни, – он заглянул в свои заметки. – Вы все, светлые головы, и если конечно вы не сбежите чтобы присоединиться к бродячему цирку, то я думаю, каждого из вас после выпускного ждет блестящее будущее. 

Синдзи, как и половина класса, внимательно слушал. Тодзи и Аска, погруженные в собственные мысли, казались менее заинтересованными темой.

– Правительство оплачивает большую часть вашего обучения, – он записал цифру. – Примерно четверть миллиона йен за каждый год обучения + деньги выложенные вашими бедными родителями + различные стипендии, все ради вашего высшего образования, – он улыбнулся. 

– Ну и не забудем про всю ту боль и страдания, которые вы причините вашим бедным учителям за все это время. Уверен, вы сильно подорвете их нервную систему. 

В классе раздались смешки. 

– Университет Токио-2 считается одним из лучших в мире, – он начал записывать факты и числа на доске. – Хотя считается что это университет с математическим уклоном, практически все желающие могут учиться там и получить образование мирового уровня, – он повернулся к классу. – А теперь, звонок через пару минут, и пока вы будете обедать, я хочу, чтобы вы обсудили, кем вы хотите быть, – он улыбнулся. – И выбирайте тщательно. Я не потерплю в своем классе дальнобойщиков или работников фаст-фуда. Всем понятно?

– Хай! – все радостно кивнули, как раз когда прозвенел звонок. 

Пока сенсей, при помощи Хикари и еще одного дежурного по классу, убирал свои бумаги и стирал с доски, ученики разбились по обычным группам. К явному неудовольствию Кенске, к Трем Балбесам присоединилась Аска. Однако же Тодзи, как и Синдзи, о чем-то задумался. 

– Ну что парни, кем собираетесь стать? – зевнула Аска, открывая свой бенто. 

– Как только возраст позволит, пойду в армию. – Кенске улыбнулся. – К тому же армия оплачивает учебу в университете, так что если я захочу делать еще что-то кроме взрывов, то у меня будет возможность выучиться. 

– Серьезно? Не думаю, что в Токио-2 есть факультет «балбесоведения» - мило улыбнулась Аска. 

Кенске злобно зыркнул на нее и с бурчание принялся жевать свой сендвич.  

Расспросы Аски прервала Хикари, которая придвинула стул и слегка краснея села рядом с Тодзи. 

– Всем привет, – она улыбнулась, и покраснев еще больше повернулась к Тодзи. 

– Судзухара, я принесла тебе обед. 

Он вежливо улыбнулся и поклонился.

– Спасибо, староста,- его глаза удивленно расширились, когда он открыл бенто. – Эм... здесь не слишком много?

Вся компания удивленно моргнула, когда увидела, какой пиршество ему приготовили. Свежие маки суши, потрясающе выглядящие онигири. Идеально спрессованный рис и три вида рыбы. Этого хватило бы, чтобы накормить трех Тодзи, а Кенске теперь лишь слюнявил свой сендвич, забыв, что держит его во рту. Потрясенный Синдзи посмотрел на Хикари.

– Эм... Хикари-сан?

Она ослепительно улыбнулась.

– Да, Икари? 

– Может мы, как-нибудь сможем обменяться рецептами? – он почтительно склонил голову.

– О, да право не стоит... – от комплимента она покраснела еще больше. 

Аска, несмотря на то, что ее совсем не привлекали суши, внезапно почувствовала себя неполноценной, со своим обедом из простой свинины с рисом. 

– Лучше соглашайся, Хикари. Синдзи следует поучиться готовке. 

Наконец Тодзи попробовал суши и его глаза зажглись.

– Эй! Это просто великолепно! – он просиял. – Огромное спасибо, Хикари-чан! – сказал он, проявляя непривычную вежливость. Все, кроме Хикари, удивленно моргнули. Бедная староста, едва не отключилась от внезапного внимания. 

– Н... н... не за что... То... э, Судзухара-кун. – наконец выговорила она, едва дыша к этому времени. 

Синдзи и Аска напряглись... оба были рады, что они не вели себя так сопливо-романтично... во всяком случае, на публике. Кенске, скорее всего, поступил бы так же, но будущий вояка уже присосался к потрясающему обеду Тодзи, больше не обращая внимания на свой собственный. Похоже, что Тодзи не возражал... он был занят: краснел, глядя на Хикари. 

– Итааак... – она повернулась к Синдзи. – Что будешь делать после школы, бака? 

– Я... – отмахнулся он. – Я не знаю. 

– Э? Ты скучный, – она вздохнула и принялась за обед. 

– А ты, Аска-чан? – спросил он.

– Тоже не знаю, – она пожала плечами, затем улыбнулась. – Я уже говорила, особо не задумывалась. 

– Ммм.... – он кивнул, возвращаясь в задумчивый режим. 

Компания закончила обедать (а кто-то помог Тодзи закончить обедать) и провели остаток перемены за простыми разговорами.

***

Когда прозвенел последний звонок, и Аска уже была готова идти, она обнаружила, что Синдзи еще не собрался. Улыбнувшись, он посмотрел на ее нетерпеливое выражение лица. 

– Я тебя догоню. 

– Ладно, но помни – у нас сегодня синхротест. – она подмигнула ему. – Лучше будь на месте, чтобы я смогла тебя обогнать. 

– Хай. Я догоню. 

Она со вздохом кивнула и вместе с Рей, которая сегодня была как обычно молчалива, вышла из класса. Мимо него прошел Тодзи, остановившись на секунду, но затем, раздумав, направился к выходу.

– Увидимся позже, Синдзи. 

Каору заметил его и, откинувшись на спинку стула, ждал пока остальные ученики соберут свои вещи и выйдут из класса. 

– О чем-то задумались, мистер Икари?

Синдзи подошел к учительскому столу.

– Хай, – он вздохнул и подождал пока последний ученик не вышел из класса, оставляя их с сенсеем наедине. – Я думал... я думал о будущем. 

Мужчина кивнул и улыбнулся. 

– Что-то конкретное? Или размышляли о том, что будет с человечеством через 1000 лет? 

Синдзи улыбнулся. 

– Ну... больше о своем будущем, – он прервался. – и может... о будущем Аски ...

Сенсей приподнял бровь и кивнул.

– Ахха, продолжай. 

– Ну... – он вздохнул. – Я спросил ее, что она думает о жизни без Евы. 

– Ты имеешь в виду, после того как вы перестанете быть пилотами? 

– Именно. – Синдзи кивнул. – И... похоже... ее не очень беспокоит, что будет после Евы... но, похоже, она заинтересована в том... – он понял, что отчаянно краснеет и попытался остановить реакцию. – В том, что может мы, сможем быть вместе, даже если больше не будем пилотами. 

Каору тепло рассмеялся. 

– Ну, вы двое совсем скоро станете взрослыми... Мне кажется, не повредит иметь план действий на несколько лет вперед, не так ли? 

– Хай, – он кивнул, радуясь, что его восприняли всерьез. – Но... я думал... – он вздохнул, - Я все еще не знаю, что буду делать после Евы. 

Каору кивнул, внимательно разглядывая парня. 

– И это плохо?

Синдзи нахмурился.

– Конечно! – он вздохнул, покачав головой. – В смысле… Аска… она тоже не знает… но у нее уже есть образование! Она сможет делать что захочет! Ей надо только выбрать и вперед!

– Но… ты же… - Каору пожал плечами. 

– До того как я стал пилотом Евангелиона… - резко сказал Синдзи. – Вы знаете, чем я занимался?

– Чем? 

– Существовал. - Синдзи выплюнул это слово, словно какое-то ругательство. – Просто существовал. И не очень успешно. 

Каору вздохнул и кивнул. 

– И ты… боишься… после всего что увидел и сделал… вернуться обратно к этому существованию?

– Хай. – Синдзи кивнул, сжимая кулаки. – Но… дело в том… я лучше буду просто существовать, чем управлять Евой, – он вздохнул, в его голосе появились нотки отчаяния. – Но когда я в Еве…

Каору улыбнулся. 

– У тебя есть цель. Она дает тебе цель. 

Синдзи кивнул, признавая свое поражение.

– Хай. 

Каору встал и подошел к доске. Взяв кусок мела, он протянул его Синдзи. – Держи. 

– Зачем это? – Синдзи изучал мелок.

– Посмотри на эту доску, – сказал Каору указывая на доску. – Что, по-твоему, она делает? 

– Существует, – тихо ответил Синдзи.

– Именно. На ней ничего нет… в ней нет ничего особенного, и если разобраться, она здесь вообще не нужна, – он постучал по стене, на которой висела доска. – Есть отличная стена, зачем кому-то нужна эта уродливая черная доска?

– Верно. – Синдзи кивнул.

– Неверно. – Каору схватил Синдзи за руку и поднес его руку к доске, так что мелок ударился о доску. Синдзи споткнулся, но восстановил равновесие. – Это существование. Но так же, это начало твоей жизни. 

Синдзи посмотрел на мел, и на маленькую белую точку, которую он оставил на доске. 

– Но… это всего лишь точка. 

– Двигай ее, – предложил Каору.

– Но… я не знаю куда? – Синдзи нахмурился. – Я даже не умею рисовать!

– Нарисуй линию, – предложил Каору. – Нарисуй землю, на которой ты стоишь. 

С тяжелым вздохом, Икари Синдзи нарисовал линию. 

– А теперь что? – спросил Синдзи.

– Ну а чего бы ты хотел? – пожал плечами Каору.

Синдзи повернулся к доске и прошептал:

– Я хочу убраться как можно дальше от Евы и моего отца.

– Тогда нарисуй направление. 

– Я… Я не знаю куда. – снова в его голосе послышалось отчаяние. 

Абсолютно спокойно, сенсей Каору произнес.

– Тогда, нарисуй дорогу. 

Синдзи моргнул. Сперва он не понял, что это значило. Это... это было так просто, и так глупо. И все же… похоже это была верная мысль. 

Он нарисовал дорогу. Она отклонялась от предыдущей линии, используя ее как основу, как отправную точку. Это была обычная дорога, уходящая вдаль. Сперва, это была простая грунтовка. 

Затем… он дорисовал горизонтальные линии, и еще одну извилистую линию, параллельно предыдущей… железная дорога. Каору молча ждал, пока Синдзи закончит рисунок. 

– А теперь… что ты видишь? – спросил он, когда Синдзи отложил мелок и отсупил на шаг от доски. 

– Я вижу… - он вздохнул. – Не знаю, что я вижу. 

– Ты только что создал эту железную дорогу, Синдзи. – сказал Каору, садясь на угол стола. – В твоем распоряжении вся эта доска… это твоя жизнь. Раньше, ты просто оставлял ее пустой. Но это не значит, что ты не можешь начать рисовать в любой момент. 

Синдзи смотрел на рельсы, желая, чтобы они были реальными. Эти рельсы не замыкались в петлю. Начинаясь здесь… они заканчивались далеко, далеко отсюда. Они не вели обратно к Еве. Они существовали после Евы. 

– Ева, дала тебе огромный кусок этого мела, – сказал Каору. – ты встретил Аску, встретил друзей и узнал такое, на что обычные люди и надеяться не могут. Даже если это были не очень хорошие вещи, они помогут тебе в перспективе. Все что от тебя требуется – это остаться в живых, – он грустно улыбнулся. – Не умирай, Синдзи… тогда доски не будет. 

Синдзи повернулся к Каору и кивнул.

– Я постараюсь. 

– Хорошо. – Каору улыбнулся и указал на доску. – Синдзи… мы говорили о таких вещах, о которых ты не должен был даже задумываться до своего совершеннолетия. Эта железная дорогая приведет тебя куда угодно… ей не надо где-то заканчиваться, – он вздохнул. – Есть люди, которые учатся в университете всю жизнь, и так и не узнают, чего хотят от жизни. А есть те, кто странствуют по земле и находят все, о чем мечтают, – он снова взял мелок и вложил его в руку парню. – Все что тебе надо – это попробовать. Попробовать жить, – он улыбнулся и указал на пустую часть доски. – Просто существовать это скучно. 

Синдзи кивнул, глядя на мел в своей руке. 

– Спасибо, сенсей. – он поднял взгляд, снова улыбаясь. – Честно… спасибо вам…

Каору покачал головой. 

– Поблагодаришь меня, когда станешь ведущей виолончелью в оркестре, или что-то в этом духе, – он рассмеялся, похлопал Синдзи по плечу. 

– А теперь, иди. Уверен, твоя драгоценная Аска уже заждалась, чтобы побить тебя на синхротесте. 

Синдзи кивнул и улыбнулся. Прежде чем взять свои учебники, он отвесил глубокий поклон. 

– Аригато. До завтра, сенсей. 

Каору глубоко вздохнул, наблюдая, как уходит его ученик.

– Обращайся в любое время, Синдзи. В любое время. 

Он повернулся к доске, собираясь стереть рисунок. Однако после минутного раздумья, он передумал и оставил рисунок на доске. Казалось неправильным стирать его. По крайней мере, не сейчас.