Отступление. Мисато Кацураги, командный центр.

Мисато стояла перед экраном, до боли сжав в руке массивный металлический крест. Что-то кричали техники, Акаги носилась от монитора к монитору. В неподвижности находились лишь четверо - окаменевшая Мисато, внешне расслабленный Кадзи, и Командующий с Фуюцуки.
- Ева-01 получила глубокие повреждения позвоночного столба! Три нейронных хаба выведены из строя!
- Что со Второй!?
- Неизвестно! Пинг не проходит дальше узла связи! Резервные системы не отвечают!
Мисато наконец сбросила оцепенение.
- Рей, отходи! - Нулевая начала медленно подниматься, продолжая обстреливать наступающего Ангела, - Отходи!
Мисато с досады чуть не сорвала с шеи крест. Слишком медленно, слишком долго...
- Новые данные! Удары хвостом усиливаются АТ-полем! - кто-то из техников.
Ангел прыгнул вперед, пытаясь подмять Еву грудью, затоптать. Сине-белая Ева увернулась, отбросила винтовку в сторону, подхватила меч...
В следующую секунду, взмах хвоста Ангела отсек часть лицевой брони Нулевой.
- НЕ ДАМ! - яростный, нечеловеческий рев раздался из динамиков. Мисато даже не сразу поняла, что он принадлежит Синдзи, - НЕ ПОЗВОЛЮ!
Ева-01, ничком лежащая на земле подернулась рябью. Еще секунда, и от нее во все стороны пошла ударная волна.
Мисато еще успела заметить искаженное яростью лицо Синдзи, прежде чем изображение из контактной капсулы пропало с экрана.
- Связь с Евангелионами потеряна!
- АТ-поле тысяча двести! Тысяча двести пятьдесят!
- Изменение сигнатуры АТ-поля Евангелиона!
- Что происходит?! - рявкнула Мисато.
- Невероятно! - Акаги проигнорировала возглас подруги, - Формируется устойчивая структура!..
- Внутри Евангелиона зафиксирована энергетическая реакция! - еще один голос кого-то из техников с нижнего яруса.
- Да что происходит, мать вашу?! - не выдержала Кацураги.
- Не знаю! - огрызнулась в ответ Рицко, продолжая изучать какие-то данные с монитора.
Действо на экране, тем временем, набирало обороты. Евангелион Синдзи одним невозможным, неправильным движением поднялся на колени. Вспышка АТ-поля, поврежденные прежде ноги, восстанавливаются, и Ева полностью выпрямляется.
Жуткий рев Евангелиона, прошелся наждаком по нервам всех людей, наблюдающих этот бой. Ангел, уже было нацелившийся пробить грудь Нулевой своим хвостом, скачком развернулся.
- Да что это такое?! - как-то беспомощно воскликнула Акаги.
Мисато с тревогой посмотрела на подругу.

***

Вспышка.
Я лежал на кровати, стоящей посреди белой комнаты. Потолок... Вроде больничный. Окон не было, только дверь...
Через секунду я понял, что привязан ремнями к кровати. Я что, что-то сильно себе поломал в бою?..
Стоять. Стоять три раза.
Был же бой... Аску отнесло ударом, она не шевелилась. Мне перебило кабель, потом... Ангел разделал меня в пух и прах. И Рей, отбросившая винтовку, схватившаяся за меч...
Вашу мать, что случилось с Рей?!
Меня накрыло паникой. Страх, дикий, липкий, заставляющий дергаться, пытаться вырваться. Бежать узнать что с Синевлаской, что вообще произошло...
Тихо, спокойно... Раньше в больнице всегда под рукой валялась кнопка. Где она, мать ее...
С-сука, нету. Да вашу биомать...
- Эй! Врачи! Медики, блядь! - может быть, хоть кто-то откликнется.
Через десяток секунд в палату заглянула медсестра, тут же убежала. Ну, хотя бы будут знать, что я очнулся... Ч-черт.
Еще через пару минут наконец пришел врач - довольно крупный, чем-то смутно знакомый...
- Икари Синдзи? Вы меня понимаете? - с ходу задал вопрос. Дебильный вопрос, стоит заметить.
- Да. Понимаю. Что с Аянами? Аянами Рей? - а голос-то дрожит...
- Что последнее вы помните? - продолжал расспросы мужик. Я его вдруг вспомнил - это то-ли психолог, то-ли психиатр, который проверял меня в первые дни в больнице.
- Бой помню. Помню, да. Ангел атаковал Нулевую. - раздраженно дергаю щекой, - Ответьте, пожалуйста. Что с Рей?
- Вы не помните, как уничтожили Ангела? - да ебать его!
- Мужик, ответь! Пожалуйста! - уже рявкнул я. Получилось на удивление жалобно.
Медик вздохнул.
- Насколько мне известно, с Аянами-сан все в порядке...
Все сразу стало легко и просто - кажется именно это и называется "камень с души свалился". Рей жива, с ней все в порядке, Ангел уничтожен... Я расслабленно откинулся на подушку - только сейчас стало понятно, насколько я напрягся. Если бы не ремни, то, как пить дать, кинулся бы на врача...
- ...Икари-сан, вы меня слышите? - сквозь пелену облегчения пробился голос медика.
- А... Да, слышу. Слышу. - кивнул я, - Спасибо. За ответ.
- Пожалуйста, - вежливо кивнул тот, - Вы помните, как уничтожили Ангела?
- Я? - до меня начало доходить, - Ангела уничтожил я?
Медик внимательно посмотрел на меня.
- Что именно вы помните последним?
Я задумался, задавив недоумение.
- Ангел прошел. Мимо меня. Пытаюсь подняться. Очередной удар хвостом. Рей отстреливается. Хватает меч, удар... Страх. Отчаянье.
В памяти всплыло то ощущение бессилия, невозможность пошевелиться. "Только не Рей"...
Я тряхнул головой, отгоняя эмоции.
- Все. Больше не помню.
- Хорошо. Позже я еще зайду к вам. - мужик начал вставать.
- Развяжи. - напомнил я.
Медик на секунду замер.
- Прошу прощения, но пока это не представляется возможным. - разворачивается и уходит.
Не понял. Меня что, боятся?!

***

Время потянулось до невозможности медленно... Пора бы к этому привыкнуть, право слово - стоит попасть мне в больницу, и скука становится неотъемлемой частью бытия. Теперь, правда, блеклая пустота ничегонеделания разбавлялась раздражением и недоумением.
Раздражение объяснялось просто - меня так и не удосужились развязать, и теперь, даже кормили с ложечки. Если бы меня кормила Рей, я бы жрал так, что за ушами трещало бы, да еще и щерился как тот кот. А так, я шипел, давился, но терпел, Рей же ко мне вообще не пускали. Отдельного слова заслуживает процесс справления естественных надобностей... Тьфу, пропасть.
Недоумевал я по простой причине - как я смог угробить Ангела? С перебитой рукой, перебитыми ногами, с заканчивающимся зарядом батарей? Как, мать вашу? Берсерк? Откуда?
Ева имеет свою волю? В аниме, оригинальному Сину помогала его мать, но здесь... Я же уже уничтожил ее - пусть по большей части спонтанно, не понимая, что именно делаю, но уничтожил. Или нет? Может ли статься так, что госпожа Юй еще "жива", прячется где-то в недрах Евангелиона? Если да - то почему она мне вдруг помогла?
Я крутил факты так и сяк, раскладывал по полочкам, даже пытался медитировать над темой, но ничего толкового придумать так и не смог.
Время от времени заходил тот психолог, расспрашивал, гонял меня по различным тестам, показывал карты Роршаха, и отмалчивался на вопросы о том, когда меня выпустят, и выпустят ли вообще. Я тихонько зверел - никто рассказывать произошедшее, видимо, вообще не собирался... Конспираторы, млядь.
Когда срок пребывания в этой пустоте вплотную приблизился к пяти дням, а я уже готов был зубами грызть эти проклятые ремни, в палату ко мне зашла Мисато. Даже глазам своим сначала не поверил.
- Син, ты как? - девушка спросила это с беспокойством в голосе и взгляде.
- Херово! Заебался! - выпалил я матерно, остервенело подергав руками, притянутыми к кровати. Не знаю, как у меня еще не появились пролежни, может быть, меня отвязывали ночью, предварительно вколов снотворное, но, все равно, лежать уже было просто невозможно.
Мисато вздохнула, усевшись на стул, стоящий рядом.
- Рицко и врачи перестраховываются. После уничтожения Ангела...
- Что, блядь, произошло?! - не выдержав, рявкнул я, - Все молчат! Молчат! Не говорят! Почему держат!?
Девушка странно на меня посмотрела.
- Тебе, что, совсем ничего не рассказали? - с непонятными интонациями спросила Мисато.
- Ничего! - зло рыкнул я, - Вообще молчат! Я убил Ангела! Рей жива... Все. - в упор смотрю на девушку.
- Та-ак... - покивала своим мыслям Мисато, нехорошо прищурившись, - Ясненько... Жди здесь.
С этими словами девушка поднялась, и быстро скрылась за дверью. Я только и успел фыркнуть ей вслед. "Жди здесь", блин.
Когда уже прошло достаточно времени, и я даже начал уплывать мыслями куда-то далеко, дверь в палату открылась...
- Синдзи!
Я рванулся.
- Рей! - Синевласка, а это была именно она, быстрым шагом подошла ко мне, обняла. Я, насколько позволяли ремни, уткнулся в ее волосы, жадно вдохнул такой родной запах...
- Рей... - снова прошептал я, - Я так боялся, Рей...
Девочка лишь чуть плотнее прижалась ко мне.
- Расцепляйтесь, голубки, - донесся ворчливый голос Мисато. Рей, помедлив, будто неохотно отстранилась от меня.
- Мисато. Сними ремни, - попросил я. Брюнетка с сомнением посмотрела на меня, - Не буду бросаться.
Мисато вздохнула, подошла.
- На, радуйся. - расстегнула ремень на груди, на руках, - Ноги пока оставлю, чтобы не убежал. - шутливым тоном закончила она. Я только закивал, фиг с ними, с ногами.
Как только Мисато отошла, я приподнялся на локтях. Голова сразу закружилась, плевать. Я еще немного приподнялся, схватил Синевласку в охапку, и чуть ли не рухнул обратно. Девочка, сначала слегка пискнула, а потом, только поерзала, устраиваясь поудобней, и не делая попыток вырваться.
- А говорил, что не будешь бросаться, - Мисато хмыкнула, пытаясь незаметно убрать руку подальше от кобуры. Я только усмехнулся - чего же такого я натворил, что капитан так дергается?
- От избытка чувств, - поясняю.
- Ну-ну. Лучше сюда смотри.
Оказывается, пока я на волне радости и облегчения выпал из мира, Мисато развернула принесенный с собой массивный ноутбук и запустила какое-то видео.
Ого.
На экране показывали бой с Ангелом, без звука, правда. Вот мой Евангелион, уже с перебитым кабелем, рваным зигзагом пытается добраться до врага. Прыжок... Хвост Ангела цепляет голени, закручивая, роняя меня на бок... Одна нога торчит под неправильным углом, я пытаюсь подняться... Удар впечатывает меня в землю. Еще одна попытка подняться - подламывается перебитая рука.
"Еще раз!.."
На этот раз хвост Ангела проходится по спине Евангелиона с оттяжкой, огненными брызгами расплескивая броню на спине...
"Рябь над Ангелом от разогретого воздуха..."
- Смотри дальше, Синдзи. - голос Мисато вырвал меня из воспоминаний.
Ангел, полностью игнорируя все выстрелы Рей, неуклонно шел к позиции Нулевой. У меня вспотели ладони - вот белая Ева отскакивает, отбрасывает в сторону винтовку, хватает меч...
Удар. Я непроизвольно дернулся.
"Не позволю!"
Рей успокаивающе сжала мою руку.
Тем временем, события развивались дальше. Нуль-первый словно поплыл, дрогнул, и в стороны от него полетел хорошо видимый пыльный фронт - не такой плотный, как при крупном взрыве, но заметный. Вспышка - и Евангелион поднимается на колени, одним движением, как неваляшка. Еще одна вспышка.
Ева встает на ноги, и задирает голову вверх. Хорошо виден распахнутый рот... Или пасть?
- Рев был дикий, - комментирует Мисато, поежившись, - Мурашки по коже...
На это я только неопределенно дернул головой.
Ангел на экране прыжком разворачивается ко мне, мимоходом полоснув хвостом по лежащему Нулевому. Мгновение - и два гигантских силуэта несутся навстречу друг другу. Ангел пытается достать Еву хвостом, неуловимо-быстрым движением хлестнув на уровне ног, но сияющий росчерк разбивается оранжево-красными брызгами, наткнувшись на вспыхнувший шестигранник АТ-поля...
"Слабак! Уничтожу!" - в памяти мелькнул обрывок-эмоция...
- В пике, мощность АТ-поля достигала полутора тысяч, - прокомментировала Мисато, - Больше, чем во время атаки Рамиила.
Ангел, потеряв хвост, не растерялся, и проворно перебирая всеми четырьмя лапами, словно стелясь над землей, продолжал мчаться навстречу Евангелиону...
В один момент, оба силуэта прыгают навстречу друг-другу, оставляя за собой разлетающиеся в стороны куски дерна, толчком ног вырванные из земли...
Удар!
"Порвать!" - еще одна вспышка памяти.
Ангел и Евангелион сталкиваются в воздухе, сплетаются в фиолетово-красный клубок. Во все стороны летят искры, золотисто-рыжими вспышками мерцает АТ-поле, хвост Ангела огненным росчерком мелькает вокруг...
Еще секунда, несколько неразличимых движений, и Ангел уже лежит на земле, придавленный тушей Евангелиона, хвостом захлестнув шею Ноль-Первого.
"Уничтожу мразь!"
Евангелион тянется, вцепляется обеими руками в ядро Ангела. Хорошо видно, как хвост Ангела двигается, затягивается все туже... Я невольно потрогал шею, ведь должны были быть ожоги...
- Ты все время удерживал АТ-поле, - Мисато заметила мое движение, - Жар не смог добраться...
Тем временем, Ангел на экране, делает рывок вбок, пытаясь перевернуться, подмять под себя Ноль-Первого, однако, за секунду до этого, Евангелион выворачивается невозможным образом... И вцепляется зубами в ядро Ангела. Ракурс видеосъемки меняется.
- Ангел завизжал так, что стекла полопались даже на окраине города, - поясняет брюнетка, - Ближайшие камеры тоже были уничтожены.
Я, словно завороженный, смотрю на то, как Евангелион в один укус отгрызает кусок от красной сферы ядра. Еще укус... Конец хвоста Ангела бессильно молотит по броне, брызгая искрами...
Рывок Евангелиона, и остатки ядра исчезают в его пасти. Мгновением позже тело Ангела безобидно рассыпается быстро остывающими кусками...
- Это все, - Мисато закрыло окно проигрывателя.
Я глубоко вдохнул, успокаивая разбушевавшиеся эмоции.
- И что? Я причем? Зачем меня держать?
- Синдзи... Мы до сих пор не можем понять, что произошло, - Мисато закрыла ноутбук, посмотрела на меня, - Рицко буквально не вылезает из лабораторий. Что случилось во время боя? Почему восстановился Евангелион? Почему на тебе не осталось ни одной царапины...
Я вдруг взбесился, глупо, по-детски.
- Не нравится? Моя целая тушка? - зашипел я.
Рей провела рукой по моим волосам. Я медленно начал успокаиваться.
- Да нет же, Синдзи! - чуть не плача воскликнула Мисато, - Не в том дело!
Я почувствовал себя сволочью. Взял, пнул по больному месту...
- Извини. Все равно. - я опять посмотрел на девушку, - Зачем держать? Взаперти? Не пускайте в Еву. И все. - пожимаю плечами.
Мисато промолчала.
- Что не так? - не понял я.
- Мы до сих пор не смогли деактивировать Ноль-Первого, и нам пришлось залить его в супербакелит.
Оп-па... Вот это поворот...
- В смысле?
Неужели та чушь из аниме, по поводу съеденного ядра воплощается в реальности?.. Да ну, нафиг, не может быть, не верю...
- У Евы появился собственный источник энергии. Она теперь полностью автономна.
Я молчал, ошеломленно переваривая информацию. Чего-то я вообще ничего не понимаю!
Часть сюжета повторяется чуть ли не один-в-один с тем, что я видел в аниме, а другая часть рвет шаблоны и все предвиденья! Причем, даже степень адекватности фактов уже не служит критерием!..
- Дело даже не в этом, - продолжила Мисато после паузы, - Ты знаешь, что твой уровень синхронизации превысил сто процентов?
А вот это можно было ожидать...
- Это как? - тем не менее, я прикинулся валенком, - Предсказание? - саркастически усмехаюсь.
- Не знаю, Синдзи, - покачала головой Мисато, - Но это факт. Судя по словам Рицко, ты мог вообще раствориться в LCL.
Рей слабо вздрогнула, плотнее прижавшись ко мне. Я провел рукой по ее плечу.
- Знаю. Так умерла мама, - растягиваю рот в кривой усмешке. Мисато вскинулась, - Растворилась.
- Извини, Синдзи...
- Забей, - отмахнулся я, - Не болит. Давно.
Мне стало немного стыдно. Заставил испытывать вину, обманывая человека... Пусть и невольно.
Плевать.
- Ну и что? - повторяю я свой вопрос, - Я причем? Сейчас одна психология. Сам бы приходил. К Акаги. - пожимаю плечами.
Мисато посмотрела на меня долгим взглядом.
- Син... Черт с тобой, - девушка махнула рукой, - Я поговорю с Рицко. Я пошла... Рей, ты со мной?
Синевласка отрицательно покачала головой.
- Ну да, чего это я... Знаешь, Син, тебе дико повезло, - как-то грустно усмехнулась Мисато, - Рей, когда услышала, что я иду к тебе, чуть ли не с боем прорывалась.
- Я знаю, Мисато, - киваю, заодно чуть плотнее прижимая к себе Рей, - Знаю.

***

Все-таки в больнице меня продержали еще три дня. Что радует - привязывать обратно меня не стали. Нет, врач попытался что-то сказать по этому поводу, но наткнулся на мой взгляд и передумал.
Рей заходила каждый день, и так, терпеть прозябание в больнице, оказалось куда как проще. Но и это закончилось.
В день выписки, идя по переплетению коридоров штаб-квартиры - Мисато просила зайти к ней - я услышал крики. Ситуация довольно нетипичная для этого места. Любопытно...
- ... да что ты знаешь обо мне?! - звенящий от ярости девичий голос доносился из-за поворота, - Что ты можешь знать?!
Я повернул за угол... И тут же отшатнулся обратно.
Упс.
Аска, во всю мощь своего тевтонского духа и пронзительного голоса орала на Кадзи. С чувством, с упертыми в бока руками... Мне даже показалось, что ее прическа искрит, будто наэлектризованная.
- Аска, я не... - голос патлатого шпиона звучал довольно слабо и неуверенно.
- Я Аска! Всю жизнь! Я всю жизнь рвала жилы на тренировках и синхротестах! Готовилась с десяти лет! Я, именно я должна быть лучшей! - продолжала орать девчонка, - Но тут является какой-то missgeburt, который пилотирует Еву как дышит, и воспринимает это как должное!
Это что, про меня?..
- Послушай...
- Ficken wollen nicht, es zu hören! Gehe verdammten bastarde! - судя по тону, рыжую прорвало на совершенно матерную тираду.
Быстрый топот ног, и мимо меня, не замедлившись, и кажется, даже не заметив, проносится рыжий вихрь.
Из ступора меня вырвал страдальчески вздох.
Я обернулся.
Кадзи высунулся из-за угла, и, состроив скорбное лицо, разглядывал меня.
- Ты все слышал, да?
- Не знаю. Может быть. Сорвалась? - киваю вслед рыжей девчонке.
- Да... - шпион выдал еще один вздох, - Даже не знаю, что делать. - покачал головой он.
Мне этого мужика даже стало жалко... Немного.
- В магазин своди. Девчонка же. - пожимаю плечами.
- Она меня даже слушать не будет...
Я посмотрел на него. Отмазывается, как маленький... Ха.
- Сбагрить ее хочешь? - усмехаюсь.
Кадзи почесал затылок.
- Я настолько предсказуем? - он смущенно улыбнулся.
- Сам дал просчитать. Себя. - хмыкаю я. Ну не верю, что такой человек не может скрыть свои мотивы от меня.
- Ну, может быть... Поговоришь с Мисато?
- Мой профит? - торгуюсь ради "любви к искусству".
- М-ма... Парочку арбузов? - приподнимает бровь шпион.
- Хер с тобой. Поговорю. Потом сочтемся, - дергаю шрамом.
- Идет. - серьезно кивает патлатый. Я киваю в ответ.
Та-ак, теперь бы уболтать Мисато... Боюсь, мою заначку ждет неплохое кровопускание...

***

- Аску видела?
Я сидел в кабинете Мисато, удобно развалившись на диване. Девушка сидела за столом, с тоскливым видом подперев щеку ладонью.
- Не-а... А что? - Мисато оторвалась от созерцания кучи бумаг, и обратила свое внимание на меня.
- На Кадзи наорала. Матерно.
- Да-а? Из-за чего? - с легким интересом потянула капитан.
- Из-за меня. Кажется, - пожимаю плечами, - Слишком крут. По ее мнению.
Мисато хмыкнула.
- А знаешь, Син... Ты ведь действительно крут. Я бы даже сказала, ненормально крут, - девушка дернула плечом, - Хотя сам этого не понимаешь...
- Чего крутого? Каждый бой - больница... Тьфу. - скривился я.
- А то, что ты прибил своего первого Ангела, не отойдя толком от поездки, торга с Командующим, знакомства с Евой... Это, разве, не показатель?
- Ну да. Знакомство... - я поежился, вспомнив те моменты. А что будет дальше... Бр-р.
- Вот-вот. А ты, сходу... Да еще и... Хочешь секрет? - Мисато хитро прищурилась.
- Давай, - насторожился я.
- Мы вообще не предполагали, что АТ-поле можно использовать в бою для усиления ударов. В лучшем случае, для блокировки и преодоления чужого поля.
Ой-ей... А ведь действительно... Я задумался.
А с чего это я вообще решил, что вообще смогу синхронизироваться с Евангелионом? После уничтожения госпожи Юй-то? Теоретически - она суть и душа Евы... Или нет?
Да ну его нафиг! Башка уже пухнет.
- Я крут, - соглашаюсь, - А истерика зачем? Аскина истерика.
Мисато протяжно вздохнула. Да что они все вздыхают, стоит задеть эту тему?!
- У нее проблемы, Син. Может быть, даже посерьезнее, чем у тебя.
Э?
- С головой? Проблемы? У Аски? Нет, я знаю... Серьезней моих?
- Угу. Поговорила я с Рицко на эту тему... Ей бы полежать в стационаре, да под присмотром психолога... М-да.
- Может магазины? Сводишь ее. Развеетесь, - вновь пожимаю я плечами. Дежавю...
- Магазины?.. А с чего это ты вдруг забеспокоился о нашей рыжей принцессе? - снова хитрый прищур девушки, - Одной Рей уже мало?
- Иди ты... - фыркаю, - Кадзи попросил помощи. - раскололся я.
- Во-от как... И что же наш местный ловелас пообещал тебе взамен? - приподняла бровь Мисато.
- Арбуз.
Ну, как минимум, арбуз я с него вытрясу, это точно.
- Как-то на тебя не похоже... Оплатишь ведь ты, правда? - с надеждой воззрилась на меня девушка.
- Куда я денусь...
Мисато снова вздыхает.
- Жаль, не получится. Работа, чтоб ее...
Я расхохотался - девушка с такой тоской потыкала пальцем в лежащие на столе бумаги, что удержаться было просто невозможно.
- Впрочем... Ты же не бросишь девушку в беде, верно, Син?..
- Заплачу. Таскать не буду. - сразу поднял руки я.
- Ну, а с кем я ее еще могу отправить?..
- Не со мной, - сдаваться я не собирался, - Майю затребуй. У подруги.
Мисато прыснула.
- Не отдаст, - все еще улыбаясь выдала она, - Майя у Риц на особом счету...
- Другого возьми! Блин, Мисато. Аску лечить надо. Сама говоришь. А со мной... - я только махнул рукой.
- Ну да, тут ты прав... - вздыхает, - Ладно, найду я кого-нибудь. Но с тебя оплата!
- Хорошо-хорошо...
- И арбуз!
Нет, одним арбузом Кадзи точно не отделается.