Приходить в себя было тяжело и муторно, как и всегда, после боя с Ангелом.
Угу. Знакомый потолок.
Я снова лежал в больничном корпусе НЕРВ, а судя по пейзажу, простирающемуся за окном, то даже в той же палате. Э-эх, а теперь-то что со мной? Вроде под удар особо ни разу не подставился...
Плевать. Как приятно просто лежать после тяжелой драки. Даже в больнице, даже без музыки и Рей под боком - просто лежать.
Только сейчас я начал понимать, какое напряжение скопилось во мне за последние недели. Ведь на нервы давило и те раны, что я получил, когда стоял под огнем Рамиила, и вынужденное бездействие, и до сих пор "повисший в воздухе" разговор с Мисато... Много всего. Однако, теперь, после хорошей встряски меня отпустило, да так, что это стало очень хорошо заметно.
Идеальный рецепт отдыха для адреналиновых маньяков - успешная драка с сильным супостатом, и почти полное отсутствие повреждений. Хорошо!
Так-с, обычно в местной больнице под рукой оставляют кнопочку для вызова медперсонала? Ага, вот она...
Медперсонал, в лице симпатичной медсестрички, примчался быстро, профессионально ощупал мне голову, и на вопросы, как всегда не отвечал. Тьфу.
- Врача позови, - задолбался я.
Послушалась.
Врачом оказался знакомый хирург.
- Вы совершенно себя не бережете, Икари-сан, - покачал тот головой, - В таком возрасте это может иметь значительные последствия.
А то я не знаю. Вслух, правда, я высказал совершенно другое:
- Что со мной?
- На этот раз вы отделались сотрясением мозга средней тяжести, молодой человек. Ну, хотя бы ваше состояние не такое плачевное, как в прошлые разы. Удивительно. - картинно покачал головой. Я заржал.
Голова, конечно, действительно побаливала, но не настолько сильно.
- Давно тут? Лежу, - продолжил я расспросы.
- Чуть меньше суток.
Странно. Я раньше получал сотрясения, и легкие, и не очень, но обычно, потеря сознания не была столь длительной.
- Вас что-то беспокоит? - врач заметил мое состояние.
- Почему столько? Должно меньше.
- М... Вы хотите... А, понял. Пилотирование Евангелиона, должен заметить, оказывает довольно значительную нагрузку на нервную систему. У вас легкая степень нервного истощения, это нормально.
Любопытный факт, раньше я этого не знал.
- Рей, Мисато? Они где? - вдруг вспомнил я. Рей могла испугаться за меня и обидеться, все-таки в бою крышу мне снесло покруче, чем обычно. Не думаю, что в нормальном состоянии даже я рискнул бы прыгнуть в пасть Ангелу, в прямом смысле этих слов.
- Аянами-сан пришлось отправить домой в принудительном порядке. - тонко улыбнулся мужик, - Девушка ни в какую не хотела оставлять вас одного. А Кацураги-сан, полагаю, сейчас на всех парах мчится сюда.
Ну и хорошо, ну и прекрасно. Мисато поворчит, прочитает мне лекцию о безрассудстве, потом я смоюсь домой, где меня ждет Рей... Попутно надо будет устроить что-нибудь неприятное Аске... Я помню ту подставу, когда она меня повалила на землю во время боя.
Врач ушел, напоследок напомнив, что придется проваляться пару дней в больнице. А то я сам не понял, блин...
Расслабиться, и погрузиться в муть скуки и безделья мне не дала ворвавшаяся в палату Мисато.
- Синдзи! Ты... - девушка глубоко вдохнула, кажется, собираясь вывалить много нецензурного на мою голову.
- Привет! - я, не смотря ни на что, рад был ее видеть, - Знаю. Дебил. Дегенерат. Много еще разного. Но...
- У меня слов нет! Я там чуть с ума не сошла, когда ты в пасть Ангелу прыгнул! - Мисато вещала весьма экспрессивно, но вопреки своему обыкновению, волю рукам не давала. Чует мое сердце, что если бы не сотрясение, то быть бы мне битым.
Девушка разорялась еще минут пять, и продолжала бы еще с полчаса, но мне надоело это слушать.
- Мисато. Хватит, - я посмотрел прямо ей в глаза, - Помнишь первые синхротесты? Почему... М... АТ-поле. Почему не использую? На синхротестах? Помнишь?
Был у нас соответствующий разговор с Акаги, она обещала поставить Мисато в известность.
- Мне крышу рвет. Евангелион... Мощь. Ярость. Основательность. Сила. Не могу сдержаться. Совершенно. Понимаешь? - я продолжал смотреть на нее. Мисато отбросила шутливую маску, и теперь внимательно глядела в ответ.
- А надо научиться. Иначе ты будешь опасен для других... - вот теперь я верю, что Кацураги боевой офицер. Побоку симпатии, побоку деликатность, - Если ты не понимаешь других слов, то ты можешь быть опасен для Рей.
От последней фразы, меня словно током ударило.
- Думаеш-шь? - прошипел я.
- Синдзи, ты...
- Нет. Никогда. За Рей... Если что... Я Третий Удар ус-строю!
- Синдзи, - Мисато чуть сбавила холод, и подошла поближе, - Пора признать тебе самому - у тебя есть психические проблемы, и с этим надо что-то делать. Ты сам говорил, в Старом Городе, что будешь лечиться... - дальше уже я не слушал.
Все понятно. Кассандра облажалась.
Идиот, нахрен... А-а, да плевать на все.
- Не веришь, - перебил я, продолжавшую что-то говорить Мисато, - Хорошо. Фиг с тобой.
Честно говоря, было обидно. До охерения обидно... Н-да. Кажется, я понял еще одну причину, почему в прошлой жизни не подпускал никого к себе близко.
Да какого, вообще, хера, я спрашивается пытаюсь что-то кому-то доказать? Идут все нахуй! Я лет восемь прожил со славой психа, и дальше проживу! На чужое мнение - плевать, если, конечно, это не мнение Рей.
В груди ожидаемо поднялась злость, забивая глухое чувство обиды.
- Хорошо, Мисато, - повторил я, усмехнувшись, - Я псих. Да. Но... Но. Евангелион. Пилотов мало. Так?
Мисато начала мрачнеть.
- Мало, - отвечаю сам себе, - Некуда деться. Ангелы идут. Макароны по-флотски не нужны.
Думаю, что Мисато поняла что я хотел ей сказать.
- Старший лейтенант Икари Синдзи. С этого момента вы отстранены от пилотирования. - Мисато в упор смотрела на меня. Ну что же, сама на конфликт пошла...
Тьфу. Сколько раз я уже зарекался не сваливать со своей головы на чужую? Сам виноват, накосячил, теперь получай полной мерой.
Впрочем, так даже проще.
- Есть, - оскаливаюсь в совершенно безумной усмешке.
- Выздоравливай, Синдзи. Несмотря на все, я по-прежнему твой опекун...
- Угу. - я не слушал. Совершенно по-детски, если уж быть до конца честным.
Мисато еще постояла немного, а потом вышла.

***

Рей пришла ближе к вечеру. Просто молча вошла в палату и села на соседний стул.
- Рей...
Красноглазая девочка молча смотрела на меня. Блин... Если бы у нее темперамент был чуть поярче, не избежать бы мне пощечины. Я взял ее за руку, сжал.
- Простишь?..
Секунда, и взгляд девушки неуловимо изменился.
- Я волновалась, Синдзи.
- Виноват... - я не знал, что еще сказать... А что тут скажешь?
- Да. Ты приготовишь салат. - чуть улыбнулась Рей.
- Хорошо, - улыбнулся я в ответ.
Несколько минут мы просто молчали.
- Мисато пришла расстроенной, - поделилась наблюдением Рей.
- Да. Поругались немного... - кивнул я.
- Тема?... - совершенно в моем стиле спросила девушка.
Я хмыкнул - с кем поведешься, от того и дет... блохи, да.
- Не верит. Психом считает. Обидно, - честно высказал я.
Снова помолчали. Через некоторое время Рей тихо-тихо произнесла:
- Я верю.
Меня накрыло волной нежности. Рей точно меня не оставит. Я потянулся, прижал ее руку к своей щеке.
- Спасибо, Рей. Спасибо.
Девушка вновь улыбнулась и осторожно провела рукой по моим волосам, стараясь не задеть бинты.
Так мы и просидели остаток дня.

***

Как я уже не раз замечал - ничто не длится вечно. Окончился и мой очередной больничный...
Н-да, беда. Стоило только выздороветь, как тут же вляпался в бой, где и поймал сотрясение. Хоть вообще в больнице поселись, блин. Впрочем, когда я высказал эту мысль Рей, девушка ее не оценила и даже обозвала "дураком", что для Рей... Скажем так - вершина экспрессивности.
Вот я и дома...
Первым делом, я схватился за гитару - как-то забросил я в последнее время это дело, и теперь у меня уже руки чесались сыграть что-нибудь эдакое...
- Выметайся!
Э?!
На пороге моей комнаты стояла Аска и пялилась на меня.
- Не понял, - честно признался я. Рей выглядела столь же недоумевающе.
- Я сказала, чтобы ты выметался отсюда!
Я моргнул.
- Еще раз. Откуда выметаться? Моя комната, - я серьезно не мог понять, чего от меня хочет рыжая.
- Собирай свои вещи, и мотай из квартиры! Здесь будут жить только девушки! - немка с апломбом пялилась на меня, - Я узнавала, у тебя есть своя квартира, так что давай!
Хера себе высказывания! Нет, я понимаю, что загадочная тевтонская душа Аски имеет свои понятия о должном и нужном, как и любой другой человек... Но, блин, ТАКОЕ может мне приказать только Мисато! И никто другой!
- Пошла нах, - высказался я, - Мисато скажет - уйду.
- Рей! Поддержи меня! Ты ведь девушка, ты должна...
Я вообще перестал понимать логику рыжей. А Рей-то тут причем? Она скорее меня поддержит...
- Такие вопросы в компетенции Мисато-сан, - Рей негодует. Почти незаметно со стороны, но я хорошо наловчился различать ее эмоции.
- А?.. Да... Да ты как кукла! - выдала Аска, махнув рукой, совершенно неправильно разобрав ровный голос Синевласки.
Рей чуть дернулась. Пара секунд ушла на осознание...
Эта мразь сделала больно Рей?!
Противник подвижен, легче меня. Замкнутое пространство и эффект неожиданности на моей стороне. Вперед!
Шаг, еще шаг, протянуть руку, вцепляясь в тонкую шейку. Еще шаг, и противник оказывается впечатан в стену.
- Еш-ще р-раз... Только попр-робуй... - голос превратился в шипение пополам с рычанием. Пальцы крепко, но осторожно сжимали шею рыжей... Все-таки она пока не враг.
- Синдзи! Ты что делаешь?! - раздался голос Мисато. За всеми этими перепалками, я не заметил, как она пришла...
Точный удар поддых согнул меня, заставляя отпустить Аску. Та резко отскочила вбок, вставая в какую-то боевую стойку.
Плевать! Разгибаюсь несмотря на боль, в Еве бывало хуже.
- Синдзи... - Мисато растерянно смотрела на меня.
- Да он псих, Мисато! - не преминула рассказать о своем виденье ситуации Аска, - Он просто набросился на меня!
- Синдзи... - Рей подошла ко мне сзади, успокаивая, - Не надо.
Тихо-тихо, спокойно... Успокаивайся...
- Аска, - мой голос все еще был похож на карканье, - Оскорбишь Рей... Еще раз. Убью, нахуй.
Та лишь вздернула нос. Мисато, глядя на это только вздохнула.
- Так. Синдзи... Ты можешь посидеть в своей комнате? Немного. - Мисато была раздражена, но пыталась не показать этого.
Я развернулся, и пошел обратно. Рей, естественно, пошла за мной.
- Это было излишне, - сказала Рей, когда мы наконец остались одни.
- Нет, Рей, - я повернулся к девочке, - Тебе было неприятно. За такое... Могу могу покалечить.
Девочка подошла ко мне, уткнулась в грудь.
- Не надо, Синдзи.
Я погладил ее по голове, уткнулся в серо-голубую макушку. Рей...
- Ты меня останавливай. Хорошо, Рей? Крышу рвет.
- Я... Хорошо, Синдзи.

***

- Что это вчера вообще было, Синдзи?
Мы с Мисато были на кухне. Я готовил завтрак, Рей была в ванной, а Аска еще даже не проснулась.
- Она обидела Рей, - пожал я плечами.
Вчерашняя вспышка вспоминалась с какой-то досадой. Взял, сорвался на дуру... Тьфу. Впрочем, если еще раз она что-то подобное скажет...
- Синдзи, у Аски было тяжелое детство. Ты должен понять - у нее... В прошлом все было сложно. Ей тяжело до сих пор... Да в конце-концов, она даже не японка!
- Плевать, - пожал я плечами. Старая истина: "хочешь охотиться - предъяви зубы".
- Синдзи, - Мисато не теряла надежду на то, чтобы наставить меня на путь праведный. Впрочем, брюнетку можно понять, дали малышню под командование, которым не боевого офицера воспитателем надо, а матерого психолога и психотерапевта. Всем троим, - Ты не знаешь, что ей пришлось пережить...
- Знаю, - рыкнул я, поворачиваясь к Мисато, - Я все знаю. А ты? Что ты знаешь? Про Рей? А?! - исподлобья глянул я на капитана.
Мисато, казалось, стушевалась.
- Ничего не знаешь, - я снова отвернулся, продолжая помешивать рисовую кашу, - Надо вправить мозг. Аске надо вправить. Сорвется... Или я сорвусь.
Девушка тяжело вздохнула.
- Сама знаю, - Мисато опустила голову, немного помолчав, - Но с чего начать ума не приложу... Все равно, Синдзи, ты просто так набросился на девушку... - снова вернулась к прежней теме Мисато. Я уже было приготовился выслушивать полноценную нотацию, как раздался голос Рей.
- Сорью-сан сама повела себя некорректно.
Синевласка вошла в своем обычном домашнем одеянии и влажными волосами. Я обожаю любоваться Рей в такие моменты, кажется, что так она выглядит еще красивее и беззащитнее.
- Что ты имеешь ввиду? - Мисато подозрительно уставилась на Рей.
- Сорью-сан в приказном порядке заметила, что Синдзи необходимо изменить место жительства. - внешне невозмутимо ответила та, - Я, как и Синдзи немногим ранее, просто указала на то, что подобные вопросы решать лишь в вашей компетенции, Мисато-сан. Впрочем, реакция Синдзи в ответ на... оскорбление, тоже была... чрезмерной.
Офигеть. Это, пожалуй самая длинная речь, которую Рей произнесла в присутствии другого человека.
- Та-ак... А вот этого я не знала...
Я хмыкнул. Как это в духе некоторых девушек - вот так подтасовывать факты, выставляя себя в белом свете. Хотя, не только девушек, наверное, всякие персонажи встречаются.
- Я сорвался. Глупо, согласен. - со вздохом все-же признал я, - Но правильно. Она меня подставила. В бою. Помнишь, Мисато?
- Помню, - снова поморщилась капитан, - Схватилась за тебя... Хорошо, хоть ты успел АТ-поле выставить, да Рей открыла огонь... Но я ничего не могу сделать!
Последняя фраза девушки прозвучала "криком души".
- Я даже понять ее не могу. Собиралась поговорить с Риц, так та с головой ушла в какой-то свой проект, куда-то отправила Майю, копается в каких-то сейсмограммах...
Сейсмограммы? Та-ак...
- ...А сейчас ей и вовсе не до меня будет, ковыряется в останках Ангела... Бли-ин...
Я с сочувствием покосился на девушку. Жалко ее - Аска выкаблучивается, я со сорванной напрочь и улетевшей в теплые края крышой... Мда...
- Держи, - я наложил девушкам кашу, - Будет салат. На ужин, - предупредил я, вспомнив свое обещание.
Рей чуть улыбнулась. Любит она "Мимозу", уж не знаю, за что.
- Спасибо, Син. Был бы ты чуть поадекватнее, цены бы тебе не было.
Я помолчал, накладывая себе завтрак, и заодно, формулируя мысль.
- Извини, Мисато. Обещать не могу... Постараюсь доставлять поменьше... Беспокойства.
Глянул на Рей, Мисато.
- Но придержи Аску. Нарвется.

***

Разбор полетов, сколько в этом словосочетании...
Вся наша троица пилотов сидела в одном из конференц-залов Геофронта, и разглядывали схему прошедшего боя. Аска, то-ли обиженная, то-ли чем-то расстроенная сидела чуть в стороне от нас и мрачно зыркала на всех присутствующих.
- У меня нет замечаний только к тебе, Рей, - Мисато постукивала пальцами по столу, - Действовала быстро и правильно. Молодец.
Рей кивнула, почти никак не показав, что похвала капитана ей приятна.
- Синдзи... Тебя я просто готова прибить за этот безумный прыжок в пасть акуле, - я ухмыльнулся, - Ты не мог сказать, что заметил ядро?!
- И? Какие варианты? - я кивнул на изображение Ангела, - Враг подвижен. Имеет АТ-поле.
- И что? Ненадолго обездвижить его можно и точечным ударом N2-бомбы, с Сакиилом это вполне сработало!
- Только скорбный разумом полезет в пасть льву, - процитировала кого-то рыжая. Я даже реагировать не стал - цитаты я встречал и поумнее.
- АТ-поле? Куда его? - продолжал я.
- Евангелионы можно укрыть за холмом, а уже после взрыва нейтрализовать АТ-поле! Вариантов множество, вплоть до снайперского удара со стороны Рей!
Я пожал плечами. Может Мисато и права, все-таки не зря считается тактическим командиром.
- Только чудом тебя не уничтожило вместе с Евангелионом! И пока ты не исправишься я тебя к пилотированию не допущу!
- Так его! - снова Аска. Да что ее заело-то?
- Теперь ты Аска... Ты тоже чудом избежала гибели, более того, подставила Синдзи под удар!
- Я все сделала верно! - взвилась рыжая, - Этот неудачник сам виноват!
Тихо-тихо. Она просто ругается, причем однообразно, неизобретательно и с акцентом. Не стоит ее убивать, не стоит...
- Если бы Синдзи и Рей не успели среагировать, то и ты, и Синдзи были бы раздавлены вместе со своими Евангелионами! Зачем ты схватилась за Синдзи?
- Потому что этот тормоз не соизволил отойти с дороги! - совершенно против истины, да еще и с таким презрением в голосе сказала Аска, что мне захотелось что-нибудь ей сделать.
Нъярлотхотеп ей приснись! Да пошла она!
Если бы не ладонь Рей, которую она положила на мое плечо, то я бы высказался длинно и матерно. Впрочем, с психами лучше не спорить...
Гы. Этот постулат вполне применим и ко мне.
- Аска... Ладно, - Мисато, судя по виду, тоже проглотила рвущиеся с языка маты, - Значит будем отрабатывать взаимодействие на практике. Сейчас разберем тактику, а завтра всем явиться после школы. Я как раз подготовлю нужный инвентарь...
От улыбки капитана меня начало пробивать на нервный смех. Будет что-то жуткое...

***

- О, кого я вижу! - раздался мягкий мужской голос, пока я, уставший и побитый тащился по коридору штаб-квартиры.
Мисато все-таки выполнила свое обещание. Притащила нас на полигон, напялила пейнтбольную защиту, дала в руки тренировочные мечи. И выпустила Ли, в такой же защите, но с пейнтбольной винтовкой.
Шарики с краской лягаются дюже больно.
Впрочем, справедливости ради надо заметить, что Рей тоже выдали винтовку. Другое дело, как сильно нам это помогло...
Инструктор нас валял, бил и стрелял как хотел. На обычных-то тренировках он себя сдерживал, а тут, когда у нас есть защита... Аска решила было показать свою удаль, но получила прикладом в живот, и энтузиазму у нее сильно поубавилось. М-да.
Я пытался подкрасться к инструктору, и выскочив как черт из табакерки попробовать его достать. Ага-ага. Мне хватило трех раз. В итоге, все свелось к тому, что я, под прикрытием огня Рей раз за разом пытался добежать до инструктора, укрываясь за декорациями полигона от очередей. Безуспешно, да.
Когда в Рей попал очередной шарик, мне сорвало крышу так, что я все-таки смог добежать до Ли, наплевав на большинство попаданий, но получил по морде. Видно, этот момент и послужил сигналом к концу тренировки. Хорошо, хоть душ на полигоне был раздельный, а то Аска бы начала возмущаться, я бы полез в бутылку... Ничего хорошего, в общем.
По итогам - Рей пострадала меньше всех, Аска до сих пор держалась за живот, а я шел по стеночке.
Я был уставший, побитый и злой как черт, готовый сорваться на любое слово. А тут объявился небритый представитель мужского пола, с длинными волосами, собранными в хвост, и легкой улыбкой на морде лица. Эта скотина выглядела настолько возмутительно-здоровым и отдохнувшим, что я его за один только вид невзлюбил.
Кадзи Редзи, да. Многосторонний шпион, бывший парень Мисато, патлатый хрен, и прочая, прочая.
Рей бросила равнодушный взгляд на новую личность - все-таки Синевласка устала ничуть не меньше меня. Аска же встрепенулась, и попыталась изобразить на лице улыбку.
- Кадзи-сан!
- Привет, Аска, - улыбнулся мужик. Я не останавливаясь, обошел его по дуге, и направился дальше.
- Э... - мужик, кажется, удивился таким отношением, - Аска, а ты не можешь меня представить своим... спутникам?
- Ой, Кадзи-сан, да ну их, неудачников! А вы видели, как я...
Мы с Рей повернули за угол.
- Синдзи?
- М?
- Это был куратор Аски? - Рей со слабым любопытством кивнула головой в сторону отставшей Аски. Еще один жест, который она переняла у меня.
- Наверное. Кадзи Редзи. Да, Мисато говорила. Рассказывала, - кивнул я. Хм... Кажется, имени она не называла, но плевать, я-то о нем знаю.
- Ясно. - некоторое время мы шли в молчании, - Может, подождем Мисато-сан?
- Зачем? - я остановился, привалившись к стене. Хотелось тупо сползти по ней, и развалиться на холодном полу.
Нет, Ли все-таки сволочь. Умом я понимаю, что это тренировка, что обучение бою чревато повреждениями организма, какими-то травмами. Но, когда я вижу, что Рей больно... Глухая ярость.
Устроить ему что-нибудь подленькое, может быть?
- У Мисато есть машина. Будет проще добраться до дому. - пояснила Синевласка.
С-с... Мисато мне сейчас видеть точно не хотелось. Но с другой стороны, я-то ладно, до дому кряхтя и матерясь как-нибудь дотопаю, а вот уставшая Рей...
Вздохнув, я отлепился от стены, и повернулся в обратном направлении.
- Пошли, - устало улыбнулся я девочке, - К Мисато...
- Ты не хочешь ее видеть? - через несколько шагов спросила Рей. Все-таки не только я ее лучше узнаю, но и она меня, - Почему?
- Не знаю. Из-за тренировки. Тебе больно. Злюсь, - пожал я плечами.
- Это нормальный тренировочный процесс, - заметила Синевласка, - В ходе тренировок по рукопашному бою...
- Я знаю, Рей, - хмыкнул я, - Глупо и нелогично. Но... Злюсь.
- Я не понимаю, - через пару секунд призналась девочка.
Блин, Фрейда ей дать почитать, что-ли? Не-не, нафиг этого хмыря с бородой, лучше сам попробую...
- Я беспокоюсь. За тебя, - начал я объяснять, - Независимо от причин. Есть повод - есть беспокойство. Субъективная реакция. Еще... Не могу доверять. До конца. Мисато доверять, - пояснил я, перехватив вопросительный взгляд девочки.
Немного помолчали.
- Это связано с тем, что Мисато пришла домой расстроенной, после посещения тебя в больнице?
- Ага.
Дальше мы шли молча.

***

Я уже начинаю бояться Мисато. Она, натуральным образом, гоняла нас по полигону, словно задалась целью сделать из нас спецов по диверсионным операциям. Убрано было все лишнее - мои "подработки" в качестве ее ординарца, сокращено количество синхротестов и обычных тренировок по рукопашке, уроки по тактике...
Однако, надо признать, что это давало свои плоды. Нашу, прежде совершенно разрозненную троицу пилотов, уже можно назвать командой... Ну, как командой...
Аска немного успокоилась, что не мешало ей постоянно обливать нас с Рей тонной презрения, при каждом удобном случае. Хотя язык особо не распускала, видно то-ли Кадзи, то-ли Мисато, то-ли кто-то еще немного вправил ей мозг.
Я же к немке относился с позиции "вооруженного нейтралитета" - мелкие пакости я игнорировал, на крупные сама рыжая не решалась. Примерно той же политики придерживалась Рей - тотальный игнор всего, что не связано с делом. Впрочем, для Рей в отношении чужих людей, это довольно привычная линия поведения.
Что же до наших мучений на полигоне - четко начала выделяться "специализация" каждого отдельного члена команды. Я был, если пользоваться интернет-терминологией, "танком" - пер на пролом, пытаясь достать инструктора, отвлекая его от девчонок. Рей занималась примерно тем же, только на расстоянии - винтовка, которую ей выдали в первый раз, стала неотъемлемой частью ее снаряжения.
Аска пыталась подобраться к инструктору откуда-нибудь сзади, пока он валял меня и пытался поймать Рей. Такая тактика, которая сложилась практически сама по себе, в принципе, давала плоды - пару раз инструктора мы все-таки достали.
Так же, где-то через неделю после начала тренировок на полигоне, нам наконец доставили полноразмерные "мечи" для Евангелионов. Удлиненное древко, прямой заостренный клинок. Как я определил для себя - спата с рукоятью для двуручного хвата. Заточенный лом.
Сейчас, я отдыхал после очередного забега по полигону, развалившись в кресле в одной из множеств комнат для ожидания в Геофронте. Рядом сидела Рей, читая какую-то книжку. Фрэнк Герберт по-моему...
- Старший лейтенант Икари, младший лейтенант Аянами! - в дверь ворвался запыхавшийся парень в бежевом кителе сотрудника научного отдела, - Тревога второго уровня!
Словно подтверждая его слова, тут же завыли сирены оповещения.
Мы с Рей переглянулись, и поднялись.
- Веди.

***

Знакомый брифинг-центр, знакомые люди, не хватает только Аски и Мисато. Впрочем, девушки не стали оправдывать репутацию своего рода, ворвавшись в комнату где-то через минуту после нас.
- Доклад! - с ходу рявкнула Мисато.
- Ангел движется к побережью на глубине около сорока метров ниже уровня моря с северо-западного направления. Предположительное время прибытия - около двух часов, скорость передвижения порядка пятидесяти-шестидесяти километров в час, - отрапортовал кто-то, - Эхолокация и визуальное наблюдение затруднены погодными условиями.
- Ясно. Как был обнаружен Ангел?
- Мы зафиксировали излучение в синем спектре, - флегматично пожала плечами Акаги. Опять не высыпается - мешки под глазами, бледная кожа... Ну, для нее это обычный ритм жизни.
- Так. Синдзи - ждешь в ангаре возле 01-го. Аска, Рей, выдвигаетесь в своих Евах на побережье.
Это те "близнецы", сейчас я уверен в этом. Ангел, который успешно может располовиниться на две активные и злые боевые единицы. И...
Блядь! Рей будет в паре с этой дурой! Они же не смогут добраться до Ангела! С учетом того, что я помню, необходимо почти одновременно поразить два ядра у каждой из тварей!
Тихо! Спокойно!
Усилием воли давлю оскал и поднимающееся изнутри рычание. Успокоиться. В конце-концов, Рей на тренировках занималась не меньше, чем я, должна вытянуть...
Проклятье!
Неприятное предчувствие никуда не хочет пропадать.
- Мисато! "Макароны!" - пытаюсь воззвать к капитану, - Дай шанс!
- Синдзи. Ты будешь сидеть и ждать, понятно? - брюнетка в упор посмотрела на меня, - Вам понятен приказ, старший лейтенант Икари?
Я только раздраженно зашипел, уступая. Хватит, может это действительно паранойя... Это просто мой бзик, чуть появляется что-то, способное задеть или причинить боль Рей, мне рвет крышу... Тихо-тихо.
Ничего не помогает.
- Синдзи. Пойдем, - Рей коснулась моей руки. Я посмотрел на нее.
- Пошли, - киваю.
Когда мы, уже переодевшись, стояли возле ангара Ев, я обнял Синевласку, прижимая ее к себе. Где-то рядом фыркнула Аска, то-ли презрительно, то-ли насмешливо.
- Рей. Береги себя. Пожалуйста.
Девушка посмотрела мне в глаза и слабо улыбнулась.
- Хорошо, Синдзи.