- Итак, товарищи солдаты, командующий Икари поставил перед нами архиважную для нашего отряда задачу - провести локальные учения на местности в условиях, максимально приближенных к боевым. Когда я говорю "приближенных к боевым", можете считать, что отправляетесь на передовую. Так что будьте готовы ко всему. Вопросы...?
- Каковы цели учений? Что от нас требуется? - негромкий, но уверенный голос Рей прозвучал в полной тишине.
- Мы прибываем в квадрат, высаживаемся с помощью парашютов, занимаем объект и ждем три дня. Если все пройдет успешно, к нам подойдут части 7й и 19й дивизий, и мы отправимся домой. Объект представляет собой хорошо укрепленный бункер, расположенный на холме - отличное место для обороны и наблюдения за дорогой, проходящей у подножья. От нас требуется наблюдать и докладывать, но возможны нападения недобитков-SEELE'вцев - в районе проведения операции их сопротивление еще не полностью подавлено. Насколько нам известно, техникой и тяжелым вооружением они не располагают, так что я не расцениваю их, как серьезную угрозу нашим задачам. Еще вопросы?
Больше вопросов не было, вследствие чего весь отряд двинул к посадочной площадке, располагавшейся в трехстах метрах от плаца. На ней их уже ждал десантный вертолет "Ramiel" - на металлическом боку, покрашенном в защитный цвет, красовалась красная с белым кантом по краю армейская эмблема: половина фигового листа, под ней аббревиатура и девиз. Заметив машину, Кенске, большой любитель военной техники, невольно сбавил шаг, залюбовавшись красавцем, но был тут же беззлобно пнут судзухаровским коленом в мягкое место, мол, "Не спи - замерзнешь!". Пока они шли к вертолету, Аска все пыталась разговорить старлея, но тот лишь улыбался на ее попытки, а Мисато с Рицко тихо о чем-то переговаривались. Возле вертолета обнаружилось присутствие троих в летных комбинезонах: девушка и двое парней: один в очках и со строгой выправкой, другой с длинными волосами. Длинноволосый играл на гитаре, но, заметив приближающихся бойцов, прервал сие занятие и полез в кабину. Оставшиеся пилоты решили подождать снаружи.
- Готовы к вылету? - Мисато, похоже, была знакома с летной командой.
- Так точно, кэп, Сигеру уже запускает двигатели.
- Отлично. Знакомьтесь, - обращаясь к "суворовцам", - это старший лейтенант Макото Хюго, сегодня он наш пилот. Второй пилот - лейтенант Сигеру Аоба. Радиосвязь, - Мисато указала на девушку, - лейтенант Мая Ибуки. - Мая улыбнулась новоприбывшим.
- Ладно, не будем терять время. - Макото поправил очки и полез вслед за Маей в кабину, - А вы через грузовой, уж не обессудьте.
Через несколько секунд, в подтверждении его слов, сзади стал опускаться трап-люк.
- А прыгать мы тоже через него будем?...ууффф.... - аскин локоть вышиб воздух из легких Синдзи, не ожидавшего никакого наказания за такой невинный вопрос.
- Нет, придурок, ты полезешь через иллюминатор, причем парашют мы тебе не дадим!
- Так, разговорчики в раю... тьфу... то есть, в строю! - гвардии капитан наблюдала за посадкой своих подопечных, при этом периодически прикладываясь к выловленной откуда-то банке пива. Когда последний боец забрался в чрево вертолета, Мисато напоследок окинула взглядом базу, и, выкинув банку из-под пива, взбежала по трапу внутрь.

Они летели уже больше часа. Тодзи и Хикари уснули чуть ли не в обнимку - чем воспользовался и запечатлел на свою видеокамеру Кенске; Рей настраивала прицел на своей винтовке; Мисато снова откуда-то вытащила пиво, и теперь наслаждалась пенным напитком; Синдзи чистил ботинки, причем не только свои, но и аскины; Аска же в это время мило болтала с Кадзи и Рицко. Неожиданно включилась громкая связь, и Хюго сообщил, что они практически над точкой высадки. После этого отряд "Ева" стал готовиться к прыжку. Мисато и Кадзи выдали всем парашюты, после чего проверили, правильно ли "суворовцы" их надели. Больше всего пришлось повозиться с заспанным Тодзи и, как всегда, запутавшимся в ремнях и лямках Синдзи, у которого, ко всему прочему, не был подогнан ремешок на каске, от чего она постоянно сползала на лоб. Наконец, справившись со всеми подгонками и приготовлениями, они стали ждать команды к прыжку. Уже через несколько минут снова включилась громкая связь и отряду "Ева" была дана команда к высадке. Тут же стал опускаться трап-люк.
Шинджи с сомнением посмотрел на него. Повернувшись к Мисато, он спросил:
- А мы обязательно должны прыгать с парашютом? Разве мы не можем просто приземлиться, спокойно выйти и...
- Ну, вот ты сейчас и выйдешь! Тут для тебя конечная остановка! - Аска бесцеремонно схватила его за шкирку и вытолкнула из вертолета, а затем и сама с криком "Банзай, нах!" выскользнула следом.
- Эхх, молодежж! - Мисато посмотрела им вслед.
После этого к люку подошел старлей Рёдзи, и, крикнув "Увидимся на земле!", прыгнул вниз. За ним последовала Рицко. Дальше шел Тодзи, который, как и Рицко, прыгнул молча. А вот Хикари использовала стандартное "Аааааааааааа!!!". Впрочем, крик почти сразу заглушил звук двигателя Ramiel'я. Кенске, спрятав свою драгоценную технику в специальный футляр, разбежавшись, сиганул вниз с песней "Врагу не сдается наш гордый NERVяк!".
- Ну, я пошла. - Рей, последний раз проверив, все ли в порядке, нырнула в воздушное пространство.
- Блин, вечно я последняя, всех вперед пропускать надо... Ладно, Мисато Кацураги, не тебе об этом плакаться, в конце концов, сама напросилась на должность инструктора... - горестно вздохнув для полноты картины, капитан поспешила на рандеву с земной поверхностью.

"Приземление могло быть и получше..." - это была первая мысль, пришедшая в голову Мисато, как только она встала на ноги. Второй мыслью было: "Пора завязывать с пивом...". Вертолет уже превратился в еле различимую точку на горизонте. Капитан осмотрелась: вокруг только пустошь и холмы. Неподалеку складывали парашюты Рей, Тодзи, Хикари и Рицко, чуть дальше - Кенске и Кадзи. А вот Синдзи и Аску нигде не было видно, и как только Кацураги это поняла, ей стало не по себе - внутренний голос подсказывал, что ничего хорошего из данного факта выйти не может.
- А где эти двое голубков? - ее все больше и больше одолевали плохие предчувствия.
Хикари и Рицко переглянулись, потом стали осматриваться по сторонам. К данному действу подключился и Тодзи. Через минуту подошли Кадзи с Кенске.
- Что потеряли? - Кадзи уже упаковал свой парашют и теперь помогал сделать это Хикари.
- Синдзи и Аску нигде не видно.
- Вот там что-то есть... - Рей указала куда-то в сторону.
Все развернулись в указанном направлении. Мисато приложила руку "козырьком", закрывая глаза от слепящего солнца. Примерно в паре километров от них действительно что-то белело.
- Это, кажется... кажется, парашют. Да, так и есть. Ну, мля! Я лично каждому из них по три наряда выдам, да еще и по выговору с занесением в грудную клетку сделаю за такое приземление...
- Ну вот, теперь вместо выполнения задачи мы должны переться за ними... - Тоджи поудобнее перехватил свой G36c .
Рицко с укором посмотрела на Судзухару:
- Не можем же мы, в самом деле, бросить их тут.
- Аска нигде не пропадет, к тому же, если мы оставим ее здесь, через месяц-другой отсюда все seele'овцы разбегутся - она их просто "запилит" до смерти.
- Так, отставить шуточки. Выдвигаемся.