16 глава

Война – она такая. Всегда приходится чем-то жертвовать… но не в этот раз! Не для того я провел эти десять лет, убивая Ангелов, чтобы теперь спасовать!

-Проблема в том, что он не останавливается, верно, Акаги-сан? –задаю я вопрос.

-Да. Вы попросту не сможете в него попасть, а если и сможете… нужно хотя бы два попадания в Ядро, но на такой скорости, на которой он будет идти, вы просто не успеете среагировать. Поэтому… постарайтесь добить его… после… не дайте ему победить, хорошо? –бледно улыбается она.

-Чертова Блондинка-сан, а если я смогу остановить его?

-Как? Это невозможно. –невесело усмехается она.

-Я неплохо научился управлять АТ-полем. Думаю, я смогу поймать его своим АТ-полем, и как минимум – затормозить. –объясняю я план, созревший в моем безумном мозгу.

-Может… может сработать. Я просчитаю траектории, и… –оживает на глазах Акаги, но тут же потухает:

-Однако даже на то, чтобы до точки добраться, где он приземлится, нужно минут десять. А у нас всего три!

-Забейте. Просто рассчитайте то, что нужно рассчитать, остальное оставьте на нас. –говорю я, избавляясь от кабеля на спине, и бросая на землю винтовку.

Посылаю импульс в мышцы, и они радостно отзываются, давая понять, что готовы к бою. Усмехаюсь, но, чую, снова получается оскал. И усилив подачу питания в мышцы, рву с места, набирая сходу максимальную скорость. Земля улетает из-под ног, километры пожираются один за другим, но… этого мало. Я все еще слишком медленный! Быстрее… я должен стать быстрее! Вспоминаются бои там, в вирте, и я усиляю мышцы АТ-полем, и подаю еще больше энергии в них. Благодаря АТ-полю они не порвутся, превысив свой предел. Перед глазами все сливается в полосу, успеваю выхватить только отдельные детали – полоса электропередач, ее надо перепрыгнуть. Мост – проскочить снизу. Обрыв! Отталкиваюсь от земли, и лечу… правда, недолго, ибо вскоре приземляюсь на асфальт – я уже в городе!

-Он падает в квадрате А12-Р3! –взволнованно и напряженно говорит мне Акаги, но ее отталкивает Кацураги, и сухо, отрывисто приказывает:

-Цель на два часа, через три километра. Останови его, Синдзи.

Киваю, но уже на бегу. Еще десяток секунд, и я оказываюсь на небольшой площади. Сверяюсь с картой. Я точно под ним, и у меня есть еще десяток-другой секунд, чтобы… помолиться? Попрощаться? Ни-то ни другое! У меня есть время - чтобы подготовиться.

-Мисато, если честно, то что я собираюсь сделать… я ни разу не делал этого в реальности! –признаюсь я, глядя на напряженное лицо майора. Не давая ей ответить, продолжаю:

-И нет, я не о сексе!

-Синдзи… как ты вообще можешь… шутить в такой момент?! -сдавленно шипит она.

-А что мне еще остается делать, пока опаздуна жду? Только развлекаться! –усмехаюсь я.

-Десять секунд до контакта. –прерывает меня чертова Блондинка-сан. И она права. Уже пора…

***

Непонимание происходящего, вот что сейчас царит у меня в голове. Сначала несколько лет в виртуале, среди песков и полчищ Ангелов, с отмороженной на всю голову напарницой, затем неожиданное возвращение в реальный мир, но только для того, чтобы узнать о том, что сейчас, по словам Мисато, город будет уничтожен. Вместе со всеми людьми. Хикари, Кадзи-сан, Кацураги, да даже тот придурок с камерой – они все умрут! И этого не изменить. Можно только… отомстить. И я этим займусь! Пусть сейчас я слаба, но когда-нибудь я стану сильной. Обязательно. Такую клятву я даю себе, готовясь покинуть позицию, и выполнить последний приказ Мисато, как вдруг…

Икари. Он снова начал чудить. Отказался выполнять приказ, и более того – нарушил его! Слыша его слова, я понимала – это просто бахвальство, просто попытка сделать хоть что-нибудь. Но почему-то все равно осталась на позиции. Я не верила до того, как он, вдруг, каким-то чудом оказался в центре города, добравшись туда от своей позиции за две с небольшим минуты! И только тогда у меня появилась робкая надежда – возможно, все обойдется? И я снова заряжаю винтовку, и занимаю свое место – место стрелка. Ловлю в перекрестие прицела Первого, его броня местами красная, стоп. Бледнеет. Но что за… не мог же он бежать с такой скоростью, что его броня раскалилась докрасна? Или все же мог? –задаю я себе вопрос. И не нахожу на него ответа.

Внезапно на Евангелион падает тень, и я перевожу прицел вверх. Сверху спускается Ангел… я вижу щит АТ-поля перед ним, и как сам воздух плавится от скорости, развитой этой тварью. Пытаюсь поймать его в прицел, но у меня не получается – он слишком быстро спускается! Перевожу взгляд на Евангелион, и… и вижу как здания вокруг него рушатся, как асфальт идет трещинами! А затем, за секунду до того как Ангел врезался бы в город, над городом возникает… купол. Призрачный купол, в который врезается Ангел, и замирает на долгих три секунды, за которые и я, и Рэй, успеваем сделать по выстрелу. Затем купол рушится, и Ангел падает на город. Я ожидала взрыва, того что меня начнет крутить и бросать взрывной волной, но… но все спокойно.

Снова смотрю на город, и понимаю – разрушено только место падения Ангела, и то это сделал Синдзи. В клубах пыли и дыма, я вдруг замечаю неторопливо идущий Евангелион. Почему-то дрожь вдруг пробегает по коже, когда я смотрю на него. И я задаюсь вопросом – что это за оружие такое, Евангелионы? И что за челов… что за монстр этот Икари? Но в следующее мгновение эти вопросы становятся неважными, потому что Первый вдруг… падает. И по восстановившейся связи я вижу, что Икари… без сознания! У него из носа идет кровь. Только тогда ко мне приходит понимание, что вся разница между нами в том, какую цену мы готовы заплатить за победу. Он – готов на все ради победы, и потому… потому он и побеждает, не оставляя себе сил ни на что иное. Он победит, даже если это будет стоить ему жизни… чертов герой…

***

-Как он?

-Состояние довольно тяжелое. Он с трудом пережил этот бой. Инсульт, и…

-Меня интересует не это, доктор. Меня интересует – когда он сможет подняться на ноги.

-Подняться на ноги, да? Командующий, да вы понимаете, что мы его от смерти с трудом спасли!! Он не то что сражаться, он ходить теперь не сможет!! Он все, он овощ! У него половина тела парализована!

-Вот как… вас вскоре навестит доктор Акаги. Со специальными препаратами. Он пойдет на поправку, вашей задачей будет только немного помочь ему. Через неделю он должен будет в состоянии пилотировать Евангелион.

-Не существует препаратов, способных поднять человека на ноги после инсульта за пару недель! На это понадобятся годы!

-Человека – не существует, но пилоты это… неважно. Просто идите и делайте свою работу. Пока она еще у вас есть. Намек понятен?

-Да, командующий Икари. Я все сделаю. Но боги проклянут вас за то, что вы делаете с детьми!

-Я уже проклят всеми богами, и сражаюсь с их посланцами, думаете, мне есть дело до еще парочки бранных слов? Займитесь делом. Свободны!

Недолгая тишина, царящая после звука шагов, и открывающейся и закрывающейся двери оказывается прервана набором телефонного номера, а затем разговором с неизвестным собеседником:

-Пора. Введите ему катализатор.

-…

-Да, всю ответственность я беру на себя.

-…

-Я знаю, что он может не выдержать. Но если он не выдержит – значит непригоден для той роли, для которой я избрал его. В этом случае мы просто избавимся от мусора.

-…

-Я знаю, что он мой сын, и пока что он не разочаровал меня. Ведет себя так же, как и я в молодости. И ему лучше не разочаровывать меня и впредь. На этом закончим. Катализатор введите сегодня, все риски я беру на себя.

-…

Звук гудков, когда неизвестный собеседник командующего Икари бросил трубку, оказывается прерван шагами самого командующего, и его тихим голосом:

-Юй, Синдзи, я знаю, что вы возненавидите меня за то, что я сделаю, но иного пути нет. Иначе вся Земля, человечество будет уничтожено. Всегда приходится чем-то жертвовать…

***

Очнувшись, я долго не мог понять, почему так болит голова. И еще, почему я не чувствую всю правую сторону своего тела. Ожидая боли, или чего-то еще, я поднял левую руку над головой. Все в норме, только рука почему-то аж ходуном ходит! Медленно опускаю ее на покрывало. И пытаюсь собрать мысли в кучку. Итак, я в больнице. Это раз. Вчера… на днях… некоторое время назад был бой, после которого я и оказался в больнице. Это два. Я не сражался с Ангелом напрямую, я только поставил АТ-поле… на полгорода. Это три. Но если я только защищался, почему я в больнице? И почему я не чувствую половину своего тела?! Пытаюсь сесть, подтягивая ныне бесполезные руку и ногу. С большим трудом, но у меня все же получается это сделать. Однако стоило мне только сесть, как тут же на всю правую половину тела накатила боль…

Второй раз очнулся я почти как в первый. Головная боль, не чувствую правую половину тела. Вот только на этот раз я помнил об этом, так же как и боли, что пришла, как только я попробовал пошевелиться. Потому просто попытался оглядеться. И первым, что я обнаружил, была… Рэй. Она сидела, скорчившись в три  погибели, на стуле, с ногами, и, кажется, дремала. Не желая разбудить ее, я просто замер, почему-то не отводя от нее взгляд, наблюдая как медленно она дышит, смешно посапывая на выдохе. Ага, а еще забавнее видеть как она, широко раскрыв глаза… просыпается.

-Синдзи! Как ты?! –упав со стула, но тут же поднявшись, девочка каким-то магическим образом оказалась рядом со мной.

-Неулохо. –ответил я, и сам поразился тому, как неразборчиво это прозвучало. Попытался шевельнуть языком, и с ужасом понял, что двигать могу только половиной языка! Точно так же правый уголок рта не смог подняться в улыбке, как я ни пытался. И сразу же все непонятки стали… понятными. Инсульт. Не так уж много помню об этой болезни, но что там как раз таки может парализовать, причем именно половину тела – я слышал. Как ни странно, не было ни страха, ни паники. Я просто понял – пора уходить. В таком состоянии, как сейчас – инвалидом, я не смогу никого защитить. Зато сам буду обузой. Тем более, Рэй меня не бросит даже такого… но портить ей жизнь я не собираюсь!

Закрываю глаза, и изображаю - что заснул. Она еще некоторое время стоит сидит рядом, но затем отходит, и садится на стул. И, я знаю – она смотрит на меня. Со страхом, беспокойством. Но я не могу посмотреть на нее в ответ. Не могу. Я должен… я просто должен уйти!

Вдруг раздается звонок – телефон Рэй. Краткая беседа, из которой я слышал только ответы девушки – «да»; «нет»; «пожалуйста»; «будет выполнено». Звук отбоя, еще пару секунд она смотрит на меня, затем подходит, и целует в… нос. Самый кончик носа, я почувствовал и ее дыхание, и легкое прикосновение. После этого раздаются звуки шагов, а затем открывающейся и закрывающейся двери.

Наконец-то я один. Осматриваюсь. Я все в той же палате, и если мне не изменяет память, хотя все недавние события как в тумане, то моя палата на пятом этаже больницы. Пятый этаж, да потолки метра по два… думаю, убиться хватит, если умудриться на голову приземлиться.

Как я добирался до окна и подоконника, это отдельная песня! Ушло на это у меня не менее получаса, а то и часа! Но я все же добрался. И как раз пытался открыть окно, когда сзади раздалось деликатное покашливание:

-Синдзи, ты куда собрался? –поинтересовалась Чертова Блондинка.

-Дха я тхак, окхно откхрыть… -почти членораздельно ответил я. А в следующее мгновение, не удержав равновесия, оказался на полу. В глазах даже слезы появились, то ли от обиды, то ли от удара головой о батарею.

-Ты в порядке? –подбежала ко мне Акаги, и помогла встать… дотащила до койки.

-Зря ты так, Синдзи. И после инсульта люди живут. –покачала она головой.

-Я жхить хочью, а не сществовать! –хотел гордо сказать я, но получилось довольно жалко.

-Ты подумал о том, что ты – пилот? И что от тебя слишком много зависит?

-Плехвать.

-Эгоистичный ублюдок. –констатирует Акаги очевидную вещь. А после небольшой паузы начинает бить по болевым точкам:

-А Рэй? Ты думаешь, она без тебя жить будет?

-Спрхваится, она сильнхая.

-Не настолько. Вы двое настолько друг другом одержимы, что жить не станете, если кто-то из вас умрет. И ты собирался утащить ее за собой?

-Я… -не знаю что сказать, и потому замолкаю. И отворачиваюсь… пытаюсь отвернуться от Акаги, но она не дает:

-Не убегай от разговора. –в ответ я молчу, глядя на нее, и мысленно представляя как она умирает в муках. Мало кому я желал смерти также сильно, как сейчас! Хотя отец, безусловно, вне конкуренции…

-Если бы я опоздала буквально на пять минут… чертов идиот. –вздыхает она, и взяв с пола сумочку, стала в ней копаться, продолжая говорить:

-Инсульт вещь, конечно, неприятная, но излечимая, так что зря ты так, Синдзи.

-Я нхе хчу быть инхвалидом! –яростно шиплю, уже особо не следя за дикцией.

-Кто сказал инвалидом? Чтоб ты знал, НЕРВ заботится о своих пилотах. И о нервной системе их в частности. Сделаю тебе инъекцию лекарства, и через пару дней пойдешь на поправку.

-Вхрете. –скептически глядя на шприц в правой руке Акаги, и жгут в левой, пытаюсь не дать захватить себя надежде. Но доктор не ввязывается в полемику, она просто произносит что-то про себя, что-то про малолетнего недоверчивого идиота, а затем сноровисто обмотав жгутом мою руку, выцеливает вену, и вводит лекарство. После этого с тревогой смотрит на меня:

-Ты как?

-Нхичего не измнилось. –пытаюсь помотать я головой.

-Сразу положительного эффекта и не будет. Меня больше отрицательный беспокоил. –признается Акаги. И, пока я не опомнился, и не кинул в нее чем-нибудь тяжелым  (относительно, ибо большой вес в таком состоянии я просто не подниму), она – смылась. С тоской измерив расстояние от кровати до окна, пришел к выводу, что если и стоит еще раз попытаться – то завтра. С тем и уснул…

***

-И как он?

-Пошел на поправку. Очень резко. На второй день почувствовал парализованную часть тела, и смог ею двигать. На третий уже сам начал ходить, хоть и медленно. На четвертый осталась легкая нескоординированность движений. День пятый – полное выздоровление.

-Отличные результаты, доктор Акаги. Вы зря боялись.

-Я брала у него пробы крови. Активность АЕ-гена стала… постоянной. Это все результат введения катализатора…

-Разве это плохо?

-Очень. Он начал меняться. Раньше активность АЕ-гена была невысока, он влиял на метаболизм нечасто, и не слишком сильно – только во время пилотирования. Сейчас активность АЕ-гена будет постоянной, изменится метаболизм. Изменится и сам пилот, он станет подобием…

-Ангела?

-Евангелиона. Все же человеческого в нем больше, чем в Ангелах.

-Что именно изменится?

-Строение клеток, тканей. Скорее всего, появятся новые органы. Я не знаю точно. Уверена только в том, что Ядро уже начало формироваться.

-Есть ли какие-то способы затормозить этот процесс?

-Да. Я назначила ему ингибиторы, под видом лекарств для преодоления последствий инсульта. Пока он будет их принимать, это позволит растянуть срок формирования Ядра от четырех месяцев до полугода.

-Это приемлемо. Через полгода все уже закончится. Тем не менее, постарайтесь найти формулу более сильного ингибитора – просто на всякий случай.

-Будет выполнено, командующий.

-Свободны.

***

Как же хорошо чувствовать себя здоровым! Как ни странно, Акаги не обманула, и я уже через неделю оказался на ногах, и даже более того – выписан из больницы! От травм не осталось и следа! И потому я был счастлив до безумия. И старался не думать о том, какой цена куплено это здоровье. Впрочем, судя по всему совсем здоровым я не стал, так как Акаги принесла несколько коробок таблеток, и предупредила что я должен каждый день выпивать по одной. Чтобы снова не слечь. Так что утро начинается с таблетки, и ею же и заканчивается. Согласитесь, хорошая альтернатива параличу и прочим «приятностям» в виде инвалидности?

Кстати, задавшись вопросом, почему вообще у меня инсульт случился, в шестнадцать-то лет, я получил ответ на этот вопрос. Все от той же Акаги. Она пояснила это тем, что я попросту… перенапрягся. Или же, скорее, чудовищно перенапрягся, поставив чрезвычайно мощное АТ-поле. «Мозг человека попросту не рассчитан на такие нагрузки» –сказала она. Пришлось согласно покивать, и пообещать, что больше я так напрягаться не буду. Ведь не буду, верно?

***

«Одна тревога сменяет другую. Нелегко с ним.» -вздыхаю я. Все время он старается казаться сильным. Нет, он не старается казаться сильным – он сильный. Но старается стать еще сильнее. Все взять на себя, забывая, что мы тоже пилоты. И мы тоже хотим сражаться. По крайней мере я – хочу. Сражаться рядом с ним. Быть рядом с ним. И почему он этого не понимает? Почему думает, что я должна бояться? Единственное чего я боюсь – умереть раньше него, раньше Синдзи. Думаю, и он тоже этого боится. Причем я… я боюсь за него, не за себя. Так же, как и он боится за меня, забывая о себе. Нелегко с ним… но оно того стоит. Его улыбка – одна из лучших вещей на земле, после его блинчиков, конечно. Правда, нечасто ее можно увидеть, она как солнце в стране дождя. Но тем радостнее видеть, как он улыбается. Вспомнив, как он смог сам встать с кровати, и пройти пару шагов, а затем вытерев со лба пот, улыбнулся, я улыбаюсь и сама. А ведь всего за пару дней до этого он был… почти убит новостью о том, что стал инвалидом. Даже со мной не хотел разговаривать. Ни теплой нежности, ни язвительно холодной насмешки, ни веселых… как он это называет? Ах да, точно – «подъебок». Я как-будто смотрела на другого человека в его обличии, и мне было… жутко. И больно – видеть его таким. Я думаю, я на все готова ради того, чтобы никогда не видеть его таким…

-Рэй, ты там что, утонула? Может искусственное дыхание сделать? –слышится его веселый голос возле двери в ванную. Заканчиваю вытирать волосы, и чуть подумав, отвечаю:

-Я не против.

Там, снаружи, что падает, гремит, слышатся тихие маты, и после всего этого задумчивый голос Синдзи:

-Рэй, единственный человек, что может меня подъебать настолько сильно, что я могу упасть от неожиданности – это определенно ты. Единственное, что мне непонятно, это потому-что перед тобой я беззащитен, или же потому-что порою ты говоришь на полном серьезе?

-Не знаю… но сейчас я говорила на полном серьезе. –объясняюсь я, пытаясь удержать полотенце на шее, и одновременно одеть правый носок.

-Угу. Пошли есть, извращенка. –хмыкает он.

-Почему извращенка? –искренне возмущаюсь я.

-Потому что извращенка. –припечатывает Синдзи, и столько уверенности в его голосе, что мне приходится только согласно кивнуть, но вслух заявить совсем другое:

-Я не извращенка!

Выхожу из ванной, и обнаруживаю, что с пряди волос капает вода. Все же не вытерлась толком –огорченно думаю я, и останавливаюсь чтобы вытереться. Синдзи вдруг выглядывает из кухни, наверняка собираясь поторопить меня, но вдруг сильно краснеет, и давится воздухом, а затем резко отворачивается.

-Рэй, ты опять голая по квартире ходишь?! –полузадушенно хрипит он. Я собираюсь возмутиться, сказать, что на мне футболка и носки есть, но вдруг обнаруживаю что… забыла одеть футболку.

-Ой. –выдавливаю я из себя, двигаясь обратно в ванную.

-Эксгибиционистка. –мрачно доносится из кухни. И после небольшой паузы:

-Стопроцентная извращенка.

Но я только пожимаю плечами в ответ. «Да, я рассеянная… что поделать… и вообще, он, как мне кажется, не против! И сам он извращенец! Просто маскируется… но я его и таким люблю.» -думаю я, вдыхая его запах. Ведь футболка-то не моя, а Синдзи!