Землю под нулевой сотрясали толчки от новых взрывов.
Я ждала уже около часа. Ждала какого-нибудь события, которое прервет мое заточение в капсуле. Сама я выбраться не могла - все доступные средства управления оказались заблокированы при отключении евы. Связь с евой также разорвалась, поэтому я ее не чувтствовала и не знала, каковы повреждения.
Скорее всего, нулевая выведена из строя. Тогда ангелу понадобится некоторое время, чтобы пробиться в терминальную догму, потом - наступит Третий Удар. Предотвратить это можно, применив Копье, но сделать это теперь некому. Разве что Сорью достанут из второй и посадят в первую? Но она плохо умеет раскрываться, ей понадобилось целых десять лет - дольше, чем я существую, - чтобы синхронизироваться со второй. А первой нужен только Икари.

Она не приняла меня - я почувствовала, что она не примет никого. Я вышла из капсулы, вдохнула чистый воздух, тверже встала на ноги. Он приказал готовить псевдопилот. Техники подбежали к трапу и начали лихорадочно менять капсулу, оттеснив меня в сторону. А я вдруг поняла - ничего у них не получится. Он стоял на верхнем мостике, сосредоточенный на реализации своего - бессмысленного - плана. Я не могла сказать Ему - Он уже считает иначе. Но, думала я, когда Он поймет что ошибался, то все-таки решится отправить в бой меня на нулевой. Надо быть готовой к тому моменту и опередить его ожидания. Поэтому я вышла из дока-01а и отправилась в док-00а.
Моя ева стояла посреди помещения, готовая к активации, хоть и без руки. Никого из вспомогательного персонала рядом не было, но я знала, какие кнопки нажимать. Извлечь стоп-капсулу... контактную к трапу... ожидание пять минут... ввод - по команде пилота... синхронизация - по команде пилота... ограничение сверху - регулируется пилотом... связь со штабом - в фоновом режиме... снятие фиксаторов - минута после начала третьей фазы или по команде пилота... а что делать дальше? Ждать дальнейшего? Начинать действовать самой?
Сорью не смогла поразить его снарядами даже при снятом АТ-поле. Мне понадобится что-то более мощное, чем ее оружие - или Копье или НН-бомба. Дежурные боеголовки лежат на складе напротив дока, я при чрезвычайной ситуации я могу извлечь их руками евы. За копьем нужно спускаться в Конечную Догму, пользуясь допуском Командующего, Заместителя или доктора Акаги. Почти наверняка они не разрешат - до самого последнего момента не разрешат. К тому же, копье проникает внутрь АТ-поля, но оно вовсе необязательно сможет преодолеть физическую броню ангела. И я решила использовать бомбу.
...допуск в хранилище ...четырнадцатый лифт к подъему по команде пилота ...выполнить.
Синхронизация прошла без заминок, но левая рука сразу заныла. Пока я остановила уровень на восемнадцати процентах, чтобы боль не была такой сильной, а возможность корректно перемещать нулевую еще оставалась. Фиксаторы отошли от корпуса, освободив проход. Я выдвинула еву со стартовой позиции. Извлекла снаряд из гнезда. Встала на лифт.
Рука болела все так же. Снизить синхронизацию сейчас было уже нельзя - я не предусмотрела такой возможности, когда программировала пусковой комплекс. Пока боль не сказывалась на способности пилотировать, но при повышении уровня она может повлиять на меня. Такое было несколько раз со мной, и мне не понравилось - лицо и все тело начинает дергаться, рука словно сама собой хватается за больное место, становится трудно сосредоточиться и нормально мыслить. Оставалось надеяться, что до этого не дойдет.
Несмотря на низкий синхроуровень боль становилась все отчетливее. А ведь я, пожалуй, не выдержала бы спуска за копьем. Да и как поднимать его, если работает одна рука, и надо держаться за трос?
И, едва услышав по штабному каналу об отторжении псевдопилота, я активировала лифт. Наверное, стоило просить об одобрении, но я этого не сделала.
Ограничение синхронизации - снять. Боль в руке возросла стократно. Уровень поднимался вверх вместе с лифтом. Я мельком заметила, что он превысил все мои прошлые показатели. Нулевая оказалась на поверхности. На расстоянии полукилометра - у самой пирамиды - завис Ангел. Я побежала. Из динамиков доносились крики майора, Командующего, доктора Акаг, операторов. А я бежала все быстрее, потому что в глазах темнело и тело переставало слушаться.
Тебе не нужно больше пилотировать еву.

Если бы я пошла за копьем, возможно, получилось бы лучше. Я понимала, что теперь нет никакого смысла думать об этом, однако сознание против моей воли проигрывало эту картину перед глазами.
Контактную капсулу сотряс новый толчок и связь с евой неожиданно возобновилась. Над головой возник разорванный купол Геофронта; в пробоине удивительно ярко горели звезды. Под этим куполом - прямо надо мной - пролетели две фигуры - ангел и ева. Икари?
Землю сотрясло еще раз и свет в капсуле погас вновь. Рывок - сработала система аварийного извлечения. Поднятые вверх руки почувствовали прохладу воздуха - уровень жидкости падал. Я нащупала липкий вентиль и открыла люк. Поток остававшейся в капсуле эльсиэли дернул меня и выбросил наружу, на мокрую траву. Я вскочила на ноги, забыв очистить легкие, и меня тут же согнуло судорогой. Изо рта и носа хлынул поток рыжей жидкости. Верх живота словно жгло огнем, потом, когда из меня вышли все пять литров, это ощущение охватило грудную клетку. Я начала судорожно вдыхать воздух, потом поднялась вновь.
Ева-01 неподвижная лежала у подножия Верхней Догмы с обнажившимся ядром. Ангел, который сам получил сильные повреждения, теперь не висел, но стоял на своих коротких лапках. Серебристые ленты, заменявшие ему руки носились в воздухе, ударяя своими заостренными концами в ядро поверженной евы. Я не знала, что надо делать.
Внезапно глаза первой загорелись и она задвиагалась. Корпус евы выпрямился. От этого ангельская лента, нацеленная на ядро, проскользнула выше, в плоть юнита. Раздался высокий металлический хруст и оружие ангела вышло из брони где-то под лопаткой. Первая этого словно не заметила. Схватив серую ленту евангелион без особого труда разорвал ее, а затем кинулся на врага. Схватил его и отбросил в сторону. Ангел упал за пирамидой, там, где я не могла его видеть. Ева кинулась к нему и также пропала из поля зрения.
Вокруг не было видно людей. Я пошла в сторону пирамиды - туда, где находились основные входы и выходы. Земля, поднятая взрывами, осаждалась, липла к пропитанным эльсиэлью волосам, к телу. Это неприятное ощущение, несмотря на комбинезон. Листья на деревьях иссушились и пожелтели - даже ночью это было заметно. Издалека доносился рев первой. Я оглянулась - ева-02, превратившаяся в обрубок, все еще стояла истуканом на юго-востоке. Около нее копошилось несколько человек. Может, нужно пойти к ним?
Я продолжила свой путь в сторону пирамиды.
Водяной резервуар над главной шахтой оказался полностью испарен ангелом, а дно его пробито. Люки юго-западной грани были частично завалены, частично оплавлены. Я пошла вдоль основания, чтобы обогнуть Верхнюю догму и выйти к северному входу. Чтобы увидеть еву и ангела. Тело первой оставило на грани пирамиды обширную вмятину. Земля у подножия была залита жидкостью - смесью крови, ликвора и эльсиэли. Посреди лужи лежала смятая металлическая конструкция. Я подошла поближе и поняла, что это срезаный ангельским оружием фрагмент контактной капсулы. Большая ее часть, пожалуй. Она была раздавлена, как металлическая банка из-под напитка. Левая нога почувствовала что-то твердое, неприятно упершееся, в мягкую резиновую подошву форменного мокасина. Я наклонилась и подняла отломанную половинку синхронизирующего обода. Из черного металла торчало бело-черное резонирующее "ухо".