В научном отделе царило небывалое оживление. Многочисленная публика встретила моё появление радостным гулом. Как племя дикарей охотников, притащивших тушку свежедобытого кабана.

- Так, Синдзи, сейчас мы проведём сканирование работы коры головного мозга с помощью нейроэнцефалографа, а потом приступим к тестам на симуляторе.

- Э-э, доктор Акаги,  симулятор ведь не полноценная Ева. В уверены, что мыслесвязь возможна и при пилотировании симулятора?

- Это мы сегодня и проверим. Вы с О'Харой будете в симуляторах, а девочки в Евах - идеальные условия для проверки ваших сверхспособностей.

Увы мне грешному, увы. Но, назвался груздём - полезай в кузов, назвался грузчиком - полезай в трюм.

- Ну что ж, доктор Акаги, капитан Икари готов возложить себя на жертвенный алтарь науки во имя разгадывания тайн мироздания.

Рицко озорно прищурилась:

- Препарирование, конечно вещь хорошая, но мне кажется, от тебя живого намного больше пользы.

- Спасибо вам за истинно женскую доброту и милосердие, Акаги-сан. - Менгеле она и есть Менгеле, что на это сказать.

Народ вокруг синхронно начал перхать в кулаки и поджимая губы отворачитваться.

- Мда, разбаловали тебя Мисато с гаремом.

- А вот моего опекуна не надо порочить!

- Пошли уже, рыцарь-защитник.

В лаборатории меня ожидал солидный агрегат, при взгляде на который в памяти тут же всплыли кадры из "Вспомнить всё". Точь в точь агрегат для стирания и переписывания человеческих воспоминаний. Как говориться, добро пожаловать на Марс Дуглас Квэйд!

Усаживаюсь в кресло и Ибуки принялась сноровисто цеплять на мою голову целый лес датчиков.  

- Доктор Акаги, а вы уверены, что электроэнцефалограф способен уловить изменения в работе головного мозга даже если ваша затея с мыслесвязью выгорит? - вопрос этот был задан не столько из любопытства, сколько из желания отвлечься - прямо передо мной маячила обтянутая тканью форменной одежды грудь Майи. Довольно аппетитная. К тому же её обладательница впопыхах не удосужилась полностью застегнуть китель, отчего взору предстала соблазнительная картина, явно не способствующая формированию рабочего настроя у доблестного капитана Икари.

- Так это и не простой электроэнцефалограф, Синдзи. - Акаги тем временем настраивала аппаратуру. - Ты лучше сосредоточься на мысленной связи с напарницами.  Я понимаю, что у Майи отличная фигура и есть чем полюбоваться, тем более при не полностью застёгнутой блузке, но сомневаюсь, что романтические грёзы о моей коллеге способны достаточно стимулировать работу головного мозга, необходимую для установления телепатической связи с напарницами.

Не знаю, как на счёт работы головного мозга, но работа систем кровообращения на наших с Ибуки лицах была простимулирована по максимуму.

Как я и предсказывал - ничего путного из этой затеи не вышло. Сколько не напрягался, но почувствовать кого-либо кроме Младшего в собственном сознании так и не удалось. Не помог и надетый на голову обруч с нейроконтактами. Результат получился тот же, то есть - нулевой. Но, на энтузиазме Акаги это никак не сказалось - только хмыкнула: "Я этого ожидала" и отправила меня в кабину симулятора.

- Ты готов Синдзи.

- Так точно.

- Так, ещё одно, Синдзи.

- Слушаю.

- Если связь будет установлена, то подозреваю, она будет менее отчётливая, чем в Евах, поэтому предлагаю при оценке отталкиваться от уровня эмпатии достигаемого при прохождении синхротеста в собственной Еве.

- То есть взять мыслесвязь при обычном тесте за 100 процентов?

- Да.

- Отлично, вас понял.

- Тогда начинаем.

Рицко права: это сработало - стоило как следует расслабиться и отрешиться от окружающего, как начал ощущать чужие эмоции. Куда слабее, чем в стандарной Еве, но они всё же ощущались.

Первым ощутил  Чихиро - Пятый фонил интересом, смешанным с волнением и ожиданием. 

Интересно, это уже интересно.

- Синдзи, что-нибудь чувствуешь?

- Ощущаю эмоции О`Хары - волнение, интерес...

- Насколько отчётливо? - азарт Рицко чувствовался без всякой телепатии.

- Скажем 75 процентов от уровня при пилотировании Евы во время синхротеста.

- Ясно. Твои эмоции?

- Интерес, любопытство.

- Отлично, продолжай, попытайся почувствовать остальных.

Продолжим.

Эмоции Четвёртой обнаруживаются сразу же. Малость поотчётливей, чем в случае с Пятым. Любопытство, усталость и... злорадство. А ещё - беспокойство. С трудом, но ощущаемое и, направлено оно... как бы в сторону.

- Ощущаю присутствие сознания пилота Каору. Уровень связи выше, примерно 80 процентов от обычного...

Азарт и любопытство из начальника так и прёт!

- ... неплохо, Синдзи, неплохо. А ты уверен, что это беспокойство направлено... не тебе?

- Я это ощущаю, доктор Акаги.

- Отлично, продолжай.

Аянами с Лэнгли, дежурившие снаружи на позиции "Максим", так же "почувствовались". Но - намного хуже, судя по всему, сказался Геофронт. Эмоции пилотов с поверхности ощущались как-то... "туманно". Как человеческие силуэты в густом тумане. Почему-то на ум пришло именно такое сравнение.

Первая как всегда излучала спокойствие и невозмутимость. Чтобы обнаружить беспокойство (снова не мне адресованное) пришлось как следует постараться. Зато, Вторая вовсю лучилась раздражением и тоскливым ожиданием. И - тревогой, беспокойством. На этот раз настолько отчётливой, что практически перебивались остальные эмоции. Так, кажется это то самое,  что меня беспокоит и о чём Рэй говорила вчера. Внезапно, к этим эмоциям прибавляется радость, перемешанная с облегчением. Э, это же ракция на моё появление в "сети"!

- Ощущаю пилотов Аянами и Лэнгли. Уровень эмпатии - 50-55 процентов. Наверное, сказывается влияние оболочки Геофронта...

- Отлично, Синдзи, просто превосходно. - я представил лицо Акаги,  довольной, словно объевшаяся рыбой кошка.

Сразу потянуло на смех. Видимо, это не осталось незамеченным для напарников - через пару минут глава научников вышла на связь:

- Синдзи, твои напарницы и Чихиро говорят, что ты развеселился.

- Они угадали, доктор Акаги: я только что представил, как вы, общаясь с нами, сидите в кресле радостно потирая ладони и сыто облизываясь.

На том конце провода замялись, завозились, донеслись чьё-то бурчание и хихиканье. Затем раздался голос Кацураги - не удержалась, паршивка, выкроила время на такое развлечение:

- Синдзи, прекрати фигнёй страдать.

- Извини, командир, это не специально - просто воображение сработало.

- Понятно, Синдзи. Только ты постарайся не увлекаться - боюсь реакция твоих красавиц на сексуальное воображение будет чрезмерной.

- Первым делом - Евы, а девушки - потом, Мисато.

- Ну вот и отлично, Синдзи! А романтику оставь на потом, вечером тебя ждёт суженая и весь остальной гарем.

Это что, тест на уровень эмоциональности? Ну уж нет, подруги, не дождётесь...

Тесты на мыслесвязь завершился, но выбраться из ЛСЛ нам не позволили - вернувшиеся с дежурства Евы были загнаны в ангар. Для проведения боевой тренировки.

Вот уж не думал, что банальное подключение связи с остальными Евами способно так поднять настроение!

- Синдзи, привет! Как у тебя дела?

- Привет, Рэй! Просто отлично. - голос сестрёнки поднимает тонус лучше всяких стумуляторов.

- Вот ты, Шарик, и попал в поликлинику.

- Чья б корова мычала, МиниМи. Сидишь в пробирке по горло, так не чирикай! - МиниМи, паршивка! Три дня не общался, а уже соскучился по этой прохиндейке.

- Сволочь ты, взводный!

- Каков командир, таковы и бойцы.

- Это что, мне только что сказали: "сама ты сволочь!"?

- Ух ты, догадливая.

- Мисато-сан, зря вы говорили что я с Икари дня не могу прожить не поцапавшись. - сквозь надменное возмущение Второй я отчётливо ощущаю радость. Радость встречи. - Посмотрите лучше на него и свою младшую сестрёнку.

- Это так ты своего суженного встречаешь, Аска? - Кацураги тут же оседлала своего конька, хотя нет - коня, жеребца боевого.

- Командир, остынь, а... Аска, здравствуй.

Я всего ожидал - тигриного рыка, злобного шипения, тевтонских и самурайских матюков, но не такого нежного воркования. Голос рыжей красавицы журчал как лесной ручеёк:

- Икари ты не представляешь, как я тебя рада видеть. Я так хочу тебя увидеть, прикоснуться к тебе. - синхронное "Уи-и-и-и" сестёр Кацураги, смущённое "Гкхм" бисёнена, насмешливое "Гм" Акаги и удивлённое молчание альбиноски. А рыжая, тем временем, продолжает. - Ты не представляешь, как я хочу прикоснуться к тебе боккеном или бойцовскими перчатками. Пройтись по твоему загривку, по твоему хребту и заднице, помять твою наглую рожу... Гад ползучий!!!

Ржали все. Пилоты, начальницы отделов, научники, техники... Гомерический хохот не утихал добрую четверть часа.

- Так, ладно, подняли настроение и тонус, теперь займёмся делом. - а у Акаги самообладание не уступает Кацурагинскому, вон как быстро в себя пришла. - Приступаем к тренировке. Сценарий А-17. Противник - Израфиил. Доложите о готовности.

- Пилот Евы ноль-ноль готов.

- Пилот Евы-ноль-д... Евы ноль-один готов.

- Пилот Евы-ноль-три готов.

- Пилот Икари готов.

- Пилот О'Хара готов.

- Отлично. И не забывайте запоминать эмоции напарников

- Неплохо, очень даже неплохо. - Акаги деловито штудировала распечатки анализов и таблицы с графиками на мониторе, изредка бросая рассеянные взгляды на двух парней напротив. - Кое в чём, вы даже превзошли мои ожидания. Ну-ка, ну-ка, а это и вовсе сюрприз...

Со стороны - блондинка сейчас, действительно, ни дать ни взять - по уши довольная  кошка. Того и гляди - взмявкнет и примется мурлыкать.

Действительно - прицепить к причёске кошачьи ушки и грациозно подёргивающийся хвост сзади - и вот вам готовая няка! Младший тут же вытащил подсмотренные у меня арты по анимэ и принялся ловко пририсовывать вышеозначенные органы. Не угомонившись на полученном, Синдзи принялся проделывать то же самое с анимэшными портретами Мисато, Майи, Габриэллы и напарниц. Ня-я, кавайно получается!

Вернувшись в реальность, я тут же почувствовал на себе ироничный взгляд Рицко.

- Что, Синдзи, представил меня в костюме неко?

Оба-на! И как это понимать? Она, что, тоже к нашей "сети" подключилась? Рядом прыснул в кулак бисёнен.

- Э-э, доктор Акаги, вы, кажется, утверждали, что мыслесвязь действует только среди пилотов Евангелиона...

- Ну да, просто, Синдзи, в данном случае ты имеешь дело с женской интуицией.

Гм, ничего удивительно - Рицко Акаги представительница редкой категории людей, в которых исконно женская интуиция удачно сочетается с холодной логикой учёного.

- Мда-а, оказывается, под маской грубоватого вояки-солдафона прячется неистребимый романтик.

- Положение обязывает. - мастерски копирует мой жим плечами Чихиро.

И ты, Брут, со своими подколками...

Уши предательски краснеют, добавляя ещё больше веселья паре спевшихся блондинов - одна восседает напротив с ехидной ухмылочкой, другой -прыскает в кулачок рядом. Сразу видно - родственные души!

Издевательство над многострадальным капитаном прерывается появлением начальника оперативного отдела

- Ну, вояки, успели уже обсохнуть.

- Вовремя, подруга, а то, твой подопечный уже поглядывает на меня взором, полным романтики.

- Паршивец, а как же мы, как же твоя суженная?

- Решено, сегодня ночую в казарме охраны!

- Синдзи, как ты можешь быть таким жестоким, мы ведь тебя столько ждали?! - сцена женского страдания, достоянная услаждать взор самой Мельпомены.

- Угу, ждали с нетерпением возвращения любимой жертвы.

- Синдзи!! - вот эта игра! Без заламывания рук и выспренних поз, зато какая эмоциональная насыщенность! Эх, страна Ямато, знала бы ты, какую актрису упустила.

- Командир, в тебе умерла японская Софи Лорен или Джина Лоллобриджида.

- Паршивец, ты опять за своё.

- Вы зря, Мисато-сан, Синдзи сейчас, как никогда, прав. - тут же поддерживает меня О`Хара

- Подхалим!

- Твой подчинённый. - не удержалась в стороне Акаги.

За дверью послышался топот и девичий гомон. Принадлежность голосов не вызывала никакого сомнения - только Аска и МиниМи способны галдеть похлеще дюжины сверстниц. Уникумы, одним словом.

- Можно? - в дверном проёме возникли одновременно две мордашки. Младлеи Лэнгли и Каору. Посмотреть, действительно - белка с бурундуком! Волосы девушек ещё влажно поблёскивают - видно, что одевались в спешке. Позавди маячит голова Рэй.

- Вот что, мальчики и девочки. По глазам вижу - устали. - командир бымстро взяла  бразды правления в свои руки. - Разбор полётов мы всегда успеем провести, а сейчас вам стоит отдохнуть. Тем более - время обеда. Идите, подкрепите силы.

- Есть! - харчеваться? Это мы всегда готовы.

- Синдзи. - немка напряжённо уставилась в свою тарелку.

- Да, Аска?

- Как ты думаешь, насколько серьёзно дела обстоят в НЕРВ-США? - по лицу девушки видно, что это отнюдь не праздное любопытство или попытка почесать от скуки язык.

- Боюсь, довольно серьёзно, Вторая. Только вот волноваться сильно не стоит - сегодня от тебя тревогой фонило не по детски.

- Мне уже все это говорят. - голос у Сорью по прежнему тихий, но напряжение в нём возрасло. - Да и Мисато со мной на эту тем тоже общалась.

- Тебе со вчерашнего дня удалось до отца или Кадзи дозвониться?

- Нет. - Аска наконец взглянула мне в лицо. В голубых глазах целый ураган чувств. Надежда, страх, тревога, растерянность. Хотя черты лица остаются невозмутимыми. Но это не спокойствие опытного бойца, это невозмутимость куклы. - Син, я боюсь, что что-то случилось а мне ничего не говорят. Берегут мою психику!

Последняя фраза буквально сочилась желчью.

- Не думаю, Аска.

- Пытаешься успокоить меня пустыми словами? - теперь появидось и раздражение.

- Нет. Просто, интуиция подсказывает, что ПОКА всё в порядке.

Снова всплеск надежды. Но с примесью скепсиса.

- Думаешь?

- По крайней мере, тьфу-тьфу-тьфу (стук по столу), случись то, чего ты опасаешься больше всего, то наше начальство не было бы таким спокойным.

- Надеюсь, ты прав.

Verdammte Scheisse, а как мне хочется оказаться правым!

- Взводный, ты не забыл, что у нас сегодня вечером - тренировочные поединки? - МиниМи коварно стрельнула глазами в сторону японо-американки. - Помнишь о страстном желании Аски.

- Не забыл, Нагиса. Разве о таком забудешь.

- И что будешь делать? - а сама смехом заливается.

- Попрошу у инструктора Ли комплект защиты.

Сорью на несколько секунд замирает, деловито окидывает меня оценивающим взглядом и, хмыкнув, выносит вердикт:

- Не поможет.

Что-то мне подсказывает, что она окажется права.

Тесты по выявлению механизмов и особенности телепатии у пилотов шли полным ходом. Параллельно с исследованиями останков Маториила и вышедшей из строя электроники Ев. Причём, наша гениальная Акаги, действительно, как Фигаро, умудрялась поспевать везде. И при этом умудрялась сохранять весьма презентабельный вид. То ли прибегала к услугам великолепного визажиста и отличной косметики, то ли от природы была такой стойкой. Впрочем, учитывая, что глава научников и прежде отличалась недюжинной работоспособностью, то ничего удивительного, что и в этот раз она продолжала держаться молодцом.

О`Хара, как ожидалось почтенной публикой, смог синхронизироваться с обеими Евами. Причём, если уровень синхронизации с моим ноль-первым составил 48 процентов, то с Евой-00 - целых 52! Я готов на что угодно поспорить, что причиной такой разницы стал взаимный интерес Первой и Пятого.

Точно так же, как и в случае с Аской. Уровень синхронизации с Евой-01 у немки был выше на пять процентов.

Получается, на уровень синхронизации  с несерийником  влияет то, какие эмоции его штатный пилот испытывает по отношению к кандидату. Проще говоря, синхронизация с несерийной Евой зависит от  того любит или не любит тебя пилот Евы. Явное доказательство того, что в несерийных Евангелионах заключены родственные пилотам души.

Тесты убедительно доказали, что мыслесвязь возможна лишь в кабине Евы или симулятора и только после синхронизации. То есть, эта способность проявляется только у выбранных программой "Мардук" подростков. Интересно, по каким критериям ведётся отбор в пилоты Евангелиона? И какой именно указывает на телепатический потенциал?  И какую роль во всём этом сыграл Второй Удар? Неужели телепатия и эмпатия доступна только тем, кто родился после ноября 2000-го?  Вопросы, вопросы и ещё раз вопросы... И где ответы на них? Scheisse, на место одного решённого приходит десять новых!

*     *     *

А события тем временем только набирали оборот. Ещё дым курился над местом упокоения Маториила, а батя со своей гопой уже принимал меры - через океан полетела депеша о приостановке всей деятельности на объектах НЕРВ-США и ограничении свободы передвижении его сотрудников.

И уже на второй день совместная русско-японо-германская следственная комиссия принялась оперативно драконить замерший по команде свыше американский филиал. В состав комиссии (охраняемой целой ротой безопасников) входили не только контрразведчики и научники, но и экономисты с бухгалтерами. Пользуясь санкциями моего и всяческой поддержкой аскиного отцов, господа и товарищи следователи и ревизоры, не распаковывая чемоданы, начали проверять всё, вся и всех. Причём, благодаря большой численности личного состава комиссии, работа не прерывалась даже в ночное время.

180 часов непрерывного раскапывания и разнюхивания принесли свои плоды. Как потом, под клятвенные гарантии неразглашения, поведала мне Мисато, весьма впечатляющие и наводящие на глубокие размышления.

Оказалось, что мои подозрения на счёт источника и причин плохого качества электронного оборудования ноль-второго и ноль-четвёртого оправдались на все сто. И если, первый комплект электроники аскиной Евы, изготовленный в Штатах, действительно, просто оказался не рассчитан на запредельные электромагнитные нагрузки, то со следующей партией вышла эпопея, достойная пера Агаты Кристи или Яна Флеминга. Если в первый раз дело было в невысоком уровне профессионализма разработчиков и производителей, то во второй раз всё было намного хуже.

Оказывается, сразу же после боя с Сандалфоном, в НЕРВ-США был сделан заказ на три партии электроники. Одну для достраивающегося Евангелиона Чихиро, другую для Евы-02 и третью - про запас. Тут как раз и подоспели распоряжения наших научников по модернизации, которые так же без промедления были перенаправлены поставщикам. Но, улучшить удалось только два комплекта, третий прибыл в американский НЕРВ уже готовым. Впрочем, после тестирования, потребность в модернизации отпала - эта партия электроники оказалась бракованной: отличалась особой нестабильностью работы.

В итоге было решено - ещё раз, перед установкой, протестировать два исправных комплекта, а третий вернуть назад для утилизации. Всё вроде бы понятно и ясно. При тестировании, в электронике Евы-04 тоже были замечены неполадки. Не смертельные и вполне даже терпимые, но в свете новых предписаний из штаб-квартиры, всё равно нуждающиеся в скорейшем устранении. Как оказалось, при этом без вполне реально можно было обойтись без отправки производителю - выездной бригаде специалистов подобное вполне под силу. Бригаду, разумеется, тут же направили в НЕРВ - ещё бы, терять такой выгодный заказ ни кто в здравом уме не станет.

А дальше началось интересное. По документам всё прошло как надо: два комплекта модернизированы, третий отправлен на доработку производителям. Но это по бумагам, а на деле...  На деле документы на возвращаемое оборудование Евангелиона были перепутаны уже после того, как отправку одобрил сам генерал Лэнгли, не поленившийся самолично убедиться, что исправные запчасти для ноль-второго готовы к отправке в Японию, а брак - обратно на завод. Тут я Карла Лэнгли прекрасно понимаю - надо быть последней мразью, чтобы отправить бракованные детали для техники, на которой будет сражаться твоя дочь. Оставалось несколько часов до отправки грузов, когда возникла непонятная путаница с документами, из-за которой на заводы-изготовители было отправлено исправное оборудование, а мы получили Еву-04 с немодернизированной электроникой и бракованные запчасти к Еве-02!

Первоначальная версия была простой: нервовские долбозавры-бюрократы перепутали сопроводительные документы грузов и, в итоге, производителям была отправлена исправная и модернизированная электроника. И это можно понять, если бы не множество "но"...

Со стороны всё получалось, как совпадение неудачных обстоятельств и вопиющего разгильдяйства. Однако, стоило нашим спецам копнуть, как следует, как стали всплывать факты, говорящие о том, что придётся иметь дело с самой настоящей диверсией.

Именно диверсией. Чего, к примеру, стоит одна только эпопея с модернизацией электроники для Евы-04, которую контролировал непосредственно зам командующего Лэнгли. Этот полковник, не моргнув глазом, доложил генералу, что всё в порядке и все работы проведены как предписывалось. А после всех экспертиз и проверок обнаружилось, что никакой модернизации и доработки присланные спецы не делали!!! Вся возня ограничилась косметическим ремонтом, по сути - стиранием пыли, полировкой и чисткой контактов!

Когда же следователи поинтересовались, кто же производитель электронного оборудования для американских Ев и какова судьба отправленной обратно электроники, то и тут их ждала туева хуча открытий и сюрпризов. Во-первых, производителями заказанного оборудования оказались компании, очень тесно связанные с... да-да, той самой АКП. Оказывается, что в Сенате их интересы, так же как и интересы АКП, лоббируют одни и тек же шишки!

Во-вторых, "бракованное" оборудование по странному стечению обстоятельств было тут же утилизировано. Причём, оперативно и тщательно - вместе с тарой и сопроводительными документами! Интересная прыть, правда?

А дальше... Как в поговорке - чем дальше в лес, тем толще партизаны... Те самые террористы, устроившие в Геофронте "конец света" (заодно напакостившие, как оказалось, ещё и в самом Токио-3), действительно, оказались сотрудниками НЕРВ-США. Только вот, при приёме их на работу американские безопасники проявили поразительную безалаберность, проверяя спустя рукава все личные дела и биографии кандидатов. Так, например, отдел кадров почему-то закрыл глаза на то, что все оказавшиеся диверсантами до поступления в НЕРВ работали либо на АКП, либо на связанные с ними организации и структуры. А трое даже оказались бывшими членами "НоД", в своё время оформившими явку с повинной и подозрительно быстро получившие амнистию от американского правосудия, в этом мире обычно с террористами не миндальничающего. Тут и без семи пядей во лбу ясно, что американской филиал умудрился превратиться в самое настоящее гнездо диверсантов и саботажников.

На третий день после моей выписки началось непонятное и у нас, в НЕРВ-Япония. Снова, как и в день битвы с Маториилом, на каждом углу появились охранники. Про меры досмотра прибывающих в Геофронт, полагаю, и говорить не стоит. Эпитет "драконовские" в данном случае слишком мягкий.

Сами же пилоты, как очень ценные сотрудники (и не менее ценные лабораторные экземпляры) теперь даже по коридорам главного здания перемещались с охраной. А за пределами здания каждый из нас оказывался под присмотром целого отделения вооружённых до зубов спецназовцев. Именно спецуры, а не парней в чёрных пиджаках. По большей части это были парни Баскакова и практически всегда... Габриэлла Ферраро. Причём итальянка была приставлена персонально ко мне. Сама Габриэлла объяснила, что назначена моим телохранителем на время, и то только по причине большой занятости службы безопасности. Хотя, готов поспорить на своё послесмертие, что как раз охрана некоего Синдзи Икари и была её основной обязанностью, точнее - одной из. Впрочем, меня это только радовало - как-то на душе спокойней, когда рядом находятся итальянка с полудюжиной вооружённых до зубов головорезов. И если Ферраро держалась на расстоянии вытянутой руки, то "убивцы" Баскакова - на некотором удалении, не мозоля глаза, но при этом постоянно держа под контролем всё окружающее. В результате, задача ликвидации любого из пилотов Евангелиона, равно как и высших офицеров НЕРВ (их стерегли, замечу, так же тщательно), становилась весьма труднореализуемой.

Меры безопасности коснулись практически всех сторон личной жизни - наши контакты с внешним миром и теми, кто не обладал офицерским уровнем допуска, были сведены к минимуму. Со своими одноклассниками (тоже, кстати, оказавшимися в Геофронте) пообщаться удалось только пару раз, да и то по телефону. С Кенске и Судзухарой, ну и со старостой. Даже О'Харе с Ичигавой пришлось ограничиться болтовнёй по мобильнику или внутригеофронтовской электронке. Впрочем, учитывая загруженность нашего служебного графика, на страдания от нехватки общения у нас просто не было времени.

Вскоре, стала известна причина такого ахтунга. Оказывается, с началом расследования в НЕРВ-США начали происходить странные вещи.

Сперва, в ночь перед приездом спецкомиссии, не смотря на все принятые меры безопасности, прямо у себя в кабинете умудрился пустить пулю в висок замком, отвечавший за  доработку электроники Евы-04. И, почему-то, именно этим вечером неожиданно забарахлили системы слежения в кабинете и прилегающих помещениях, затем рядом со сторожившими шишку безопасниками сработали системы пожаротушения. Как раз тогда, когда сэр полковник изволил стреляться.

Знакомая картина, не правда ли? Очень напоминающая классическое заметание следов. Кацураги, описывая происходящее, не пожалела для этого всего своего обильного запаса армейских матерных терминов и эпитетов. Потом, на остальной тамошний персонал напал внезапный мор: народ стал экстренно гореть в пожарах, разбиваться в авариях, падать с лестниц и просто вешаться-стреляться в необычно большом количестве.

Следующим этапом стали уже покушения на самого командующего Лэнгли и членов комиссии. Именно покушения - подрыв полкило пластита в фойе на несчастный случай никак не спишешь, равно как и взрыв баллона с кислородом в помещении, куда сунули нос любопытные следователи. Разумеется, охрана комиссии тоже не дремала и свой хлеб отработала сполна - количество пострадавших ревизоров было минимальным. Но, в соответствии с теорией вероятности, рано или поздно, кого-то всё же должно было зацепить. И этим кто-то стал... Кадзи Рёдзи. Наш супершпион оказался в радиусе поражения взорвавшейся бомбы, ухитрившись поймать грудной клеткой сразу несколько увесистых осколков.

Ответом на этот беспредел (другим словом и не назовёшь) стала интервенция (иначе тоже не назовёшь) подразделений службы безопасности НЕРВ сразу нескольких филиалов. Заодно, начальство, наученное опытом, решило не дожидаться, когда этот опасный бардак перекинется на нашу сторону Тихого океана и опять подняло уровень тревоги до красного.

________________________________________________________________________________

*  (ит) - Добрый день, сеньорита Ферраро. Я так рад вас видеть!

** (ит) - Добрый день, сеньор Икари. Как вы себя чувствуете?

*** (ит) - Лучше всех!