Я шел к этому дню почти три месяца. Три долгих месяца. Шел, чтобы ад закончился тем же, чем и закончился для меня когда-то рай.

***

-Синдзи, ты нарочно это сделал, – отвесив подзатыльник, раздраженно  прошипела Аска.

-Да я ее в первый раз вижу! – воскликнул я, тыча пальцем в убегающую синевласую девчушку.

-Так какого цвета у нее трусики? – с хитрым прищуром спросила она.

-Белого, – совершенно не подумав, ляпнул я.

-ИЗВРАЩЕНЕЦ! – закричала она, отвешивая мне еще одну затрещину. Вместе с этим ударом мой старый мир потемнел.

***

Сейчас я стоял возле стальной двери, что венчала собой конец коридора. Врата ангела. Когда моя синевласая спутница откроет их – уже ничто не сможет остановить меня.  

Несколько десятков цифр – и врата открылись предо мной. Забавно, что конечную догму защищала система, выстроенная теми, кто пытался ее уничтожить. Давно ли я начал находить некоторые вещи забавным?

***

Слабый свет, льющийся с потолка, резал глаза. Тело... Я не чувствовал своего тела. Мне было так плохо, но она пыталась достучаться до меня.

-Икари Синдзи, ты меня слышишь? Икари Синдзи?

Этот голос, он был таким знакомым. И в тоже время он так резал слух, что становилось невыносимо. Я думал, что сойду с ума. Но я не сошел.

***

Дверь распахнулась, и мы вошли внутрь. Аянами Рей, сестра, клон Икари Юй, девушка в белом комбинезоне с винтовкой на плече, что смотрела на меня своими красными глазами.

-Лилит ждет тебя, – беззвучным голосом произнесла сестра.

-Да, – кивнул я и поднял сжимающую пистолет руку. Палец плавно надавил на курок, и звонкое эхо прокатилось по конечной догме. Я не был быстр, она вполне могла убить меня быстрее, но ее бездействие лишь подтвердило наше единодушие в этом вопросе.

Когда пуля вынесла ей мозги, я ощутил острую боль в голове. Со смертью Рей погибла часть меня. Я ощутил эту боль, однако, я так и не понял ее за все то время, что мы были вместе.

-То ли еще будет, – пробормотал я, нетвердой походкой продолжая свой путь.

***

-Отпустите меня, – жалобно пропищал я, чувствуя себя загнанной в угол крысой.

В тот момент я не понимал, где нахожусь. Куда делась моя школа, мой дом, мои друзья. Почему вокруг лишь ржавые стальные двери, холодный, воняющий плесенью бетон, странные незнакомые люди, не расстающиеся с оружием.

-Два дня уже прошло, а ты  все никак не осознаешь себя, – вздохнула беловолосая женщина, – что же, придется увеличить дозу.

***

Осознание шло очень тяжело. Та женщина – Акаги Рицко – она колола мне какую-то дрянь, отчего мне становилось очень плохо. Но тогда я начал видеть и понимать. Понимать мир вокруг себя.

 Люди уничтожили атмосферу и решили спрятаться от испепеляющего солнца под землей. Они построили геофронт – единую подземную жилую систему. И очень быстро погубили и этот искусственный мир.

-Сын, ты вернулся ко мне, – я замер, поскольку  передо мной появилась голограмма  женщины в белом халате.

-Я вернулся, мама, – ответил я, глядя на Икари Юй.

***

-Долго же пришлось тебя восстанавливать, кластер, – ухмыльнулась Мисато Кацураги. – Ну, что ответишь на мое предложение?

Я смотрел на ее усталое, но в то же время безмятежное лицо и не знал что ответить. Тем более что рядом с ней стояла синевласая девочка, имени которой я так и не успел узнать в прошлой жизни.

Тяжело было осознавать себя не простым школьником Икари Синдзи, а «кластером аналитической системы Ева». Наверно я должен был сойти с ума. Но мои мысли были чисты, как и подобает «аналитической системе».

-Я не знаю, – опустив голову, ответил я.

-В таком случае, ты ведь не будешь против, если я сделаю за тебя выбор? – заявила она, упираясь локтями в деревянный стол, – Адам хочет слияния с Лилит и завершения системы. Ведь тогда он перестанет существовать.

-Но ведь слияние Адама и Лилит – это задача  Евы? – не контролируя себя, произнес я.

-Бинго! Из тебя прорывается информация. Аналитическая система собирает информацию вокруг себя и контролирует определенные участки геофронта. Поэтому мы освободили тебя и…

Она повернула голову и посмотрела на Рей.

-… и эту симпатичную девушку  из «защитной системы».

***

-Все хорошо? – улыбнувшись, спросила мама.

-Да, но… – я опустил глаза.

-Что но? – спросила она, дотронувшись своей призрачной рукой до моей щеки. Это бестелесное прикосновение обожгло меня. Даже не имея возможности отчитываться перед Евой, я все равно воспринимал ее всю.

-Но… Аянами погибла.

-Увы, она была вырвана из сети, – покачала головой мама, – для нее не было шансов.

-Но я чувствовал ее.

***

И ее. И их всех. Аянами Рей – универсальная боевая система защиты  Евы. Охотники, рыскающие среди руин геофронда. Молчаливые убийцы, направляемые аналитическими кластерами туда, где системе грозила опасность. Мои сестры, что рождались где-то недалеко от конечной догмы в автономных лабораториях.

Сотни, тысячи, сотни тысяч. Я не знаю, сколько их было, ведь всех их я воспринимал как одну. Кроме той, что оказалась вырвана из сети в день моего пробуждения. Она была такой пустой, такой послушной, но в тоже время она была уникальной.

***

-Адам у тебя? – спросила мама, когда мы подошли к колбе.

Вся система Евы была зациклена на одной женщине. Ее-то я и называл мамой. Другие ее называли Икари Юй. Когда-то она создала Еву, использовав себя в качестве мозгового центра и донора ДНК для меня и сестер.

Меня ведь тоже было много.

***

-Вообще захватить аналитический кластер довольно тяжело, – жуя белую протеиновую жижу, приготовленную из подземных грибов, произнесла  Мисато за обедом. – Я угробила кучу солдат ради тебя. И то у нас вышло только на пятый раз.

-На шестой, – поправила ее Рицко, – на пятый раз я убила кластер, не рассчитав дозу.

-Ах да, точно. Ну, ты счастливчик, Синдзи-кун, – усмехнулась Кацураги,  – живой, да еще и свободный. И подружка у тебя симпатичная.

В тот момент я понял, что свободные люди ничуть не лучше Адама.

***

-Адам у тебя? – еще раз повторила мать, – я понимаю, что тебе тяжело без Евы, но как только ты передашь его мне, сестры вернут тебя домой.

-Что будет с людьми после объединения Адама и Лилит?

-Сеть Ева окажется завершенной и полностью автономной на ближайшие шесть тысяч пятьсот сорок два года восемнадцать дней сорок три часа пятнадцать минут и сорок три секунды.

-А потом?

-Система достигнет предела износа, и поддержание биологических форм жизни будет невозможно. Люди будут отключены, а информация, обработанная людьми за весь период, сохранена на устойчивых носителях. Это будет вечный памятник человечеству.

***

Находясь в  Еве, мы все спали. Два процента нашего мозга жили нормальной полноценной жизнью, видя иллюзию жизни, а остальные девяносто процентов работали на Еву. Ева становилась единым биологическим компьютером, способным обрабатывать огромный массив информации в мгновение ока.

Лилит стремилась создать этот суперкомпьютер, но без Адама она не могла заполучить себе те желанные девяносто восемь процентов, дабы использовать их на полную катушку.

***

-А что будет с сестрами?

-Сестры будут растворены в резервуарах LCL. Это позволит обеспечить питательным раствором большее число людей, чем может поддерживать сейчас Ева.

-Ясно.

-Сын, верни Адама Лилит.

***

Адам – ключ к завершению Евы. Программа, написанная отцом для контроля и управления Лилит. Мать не успела закончить  Еву. Ей пришлось стать центром сети до того, как человечество погибло бы. Девяносто пять процентов населения геофронта приняли условия выживания. Половину Ева забраковала за плохой генокод и пустила на LCL. Они стали питанием и средой выживания для остальных.

Пять процентов начали борьбу за независимость и право оставаться просто людьми среди руин геофронта, где из еды были лишь грибы, а кислород синтезировали водоросли. Они не захотели искусственного рая, предпочитая ему реальный ад.

Отец же в какой-то момент решил, что ему будет лучше оставаться отдельной частью системы и осознавать себя, а не отдать Адама и стать частью рая Евы.

***

Я подошел к единственной консоли и машинально набрал всплывший в памяти код. Потом я протянул руку в карман штанов, где кроме пистолета, отобравшего жизнь единственной Аянами, лежала флешка с тремя файлами.

***

-Наш план прост, – Мисато инструктировала нас в маленькой комнатке, что освещалась единственной моргающей ртутной лампой. Воздуха не хватало, он был влажным и горячим, так что я едва не падал в обморок, – у Адама есть собственная маленькая армия, но Лилит собирается закончить себя, поэтому  Аянами пойдут в наступление.

-Откуда информация? – хрипло спросил сидящий в углу качок, – от этого искусственного чмошника что ли?

-Да, Судзухара, – с ухмылкой на лице ответила женщина. – И более того, от этого искусственного будет зависеть то, как мы пройдем между молотом и наковальней.

-Да зашибись! – ударив по с стене кулаком, воскликнул он. – Может, нам лучше сразу застрелиться?

***

В чем-то тот нервный парень был тогда прав. Это был воистину ад. Я знал все про передвижения Аянами, но с гибелью каждой я контролировал ситуацию все хуже и хуже. Смерть одной отдавалась болезненным уколом. С накалом боя смерти стали регулярными, а боль постоянной. Она выжигала мне мозги. Я уже едва соображал, но Аянами, моя Аянами вела меня вперед.

Не знаю, почему она защищала меня. Но даже когда перед нами предстали две сестры, моя Рей, не задумываясь, убила их. Это принесло мне еще боли, но в тоже время я был счастлив, что она сделал это ради меня.

Защищали отца девушки в красных комбинезона с рыжими волосами. Мисато называла их «Аска» и говорила, что это автономная сеть защиты Адама. Как бы то ни было, но я ничего не ощущал по поводу их смерти, ведь Адам, а также его охрана были вне Евы. Такие независимые и смелые, они рьяно защищали своего создателя. И все погибли. А мы по трупам вошли в обитель Адама, где я встретился с отцом.

***

-Давно не виделись, Синдзи, – произнесла появившаяся перед нами голограмма.

В круглой лаборатории, внутри которой стояла такая же, как и в конечной догме, колба, с заключенным внутри мужчиной, да одинокая консоль.

-Отец, – произнесла Аянами.

-Кацураги-сан, идет второй отряд Аянами, – закричал вбежавший в лабораторию Судзухара.

Тут же его настигли пули, и он упал замертво, заливая кровью холодный стальной пол.

-Черт, пере… – женщина не успела ничего толком сказать, как пуля угодила ей в живот, и она упала рядом со мной.

Быстро среагировала лишь моя Аянами. Выхватив оружие, она беглым огнем сняла наступавших. Из-за очередной смерти Рей, я упал на колени с жуткой головной болью. Мозг разрывало на части.

-Хватит! – закричал я, – я не выдержу.

-Успокойся, Синдзи-кун, – тихо произнесла Мисато, протягивая мне флешку, – освободи людей.

***

Я вставил флешку  в порт и консоль стала ждать моих дальнейших распоряжений. У меня было целых три пути. Выбор, по сути, из ничего, ведь он был предложен мне другими. А я должен был лишь нажать нужную кнопочку.

***

-И что собираешься делать? – спросил отец, глядя на меня сквозь непрозрачные очки. – В отличие от Лилит, Адам умеет анализировать, а не просто выполнять.

-Ведь ты его сделал таким, – произнес я, вставляя флешку в порт. – Рей, не стреляй.

-Эта женщина дала тебе интересный вариант.

-Да, возможно.

-Мой вариант не менее интересен.

-Возможно.

***

Я мог дать Лилит Адама, и Ева бы оказалась завершена. Люди бы получили рай, который бы закончился их гибелью, оставив после себя лишь информацию. Я мог освободить людей от Евы, но тогда они бы все погибли в  борьбе за свою жизнь. Я бы мог последовать совету отца и получить контроль над Лилит. Хотя это наверняка был ловкий обман, дабы достичь контроля над Лилит своими руками.

-Сын, у нас нет времени.

-Да, мама, – ответил я и сделал то, что должен был сделать как аналитик системы  Ева.

Три пути – ни один не казался мне верным. Его выбирал кто-то другой, я же должен был быть простым исполнителем. Я не хотел им быть. Я должен был убежать и не брать на себя ответственность, но….

-Сын, что это значит?! – закричала голограмма, увидев пистолет в моей руке.

Пуля разнесла стекло капсулы вдребезги, а Икари Юй повторила судьбу Аянами Рей. Одновременно с этим система контроля Лилит Адамом, программа освобождения, написанная доктором Акаги Рицко, и  коды слияния загрузились в систему Евы.

Голограмма исчезла вместе со смертью Юй. Я потерял всякую связь с системой Евы и теперь я был истинно свободен в мире, где не умел жить. Но ведь Аянами показала, что это не страшно. Ствол к виску. Нажать на курок. Прекратить существование.