Evangelion Not End
- Размер шрифта +

 

 

Тяжелые дубовые ворота отворились передо мной, едва моя кобыла вступила на подъемный мост. Я буквально кожей ощущал десяток пар глаз, которые пристально наблюдали за мной из темных бойниц. Неспешно цокая подкованными копытами, лошадь прошла мимо стражников, с опаской посматривающих на меня.

- Господин, господин! – ко мне подбежал забавный пузатый мещанин с лоснящимся лицом. – Господин, вы ведь инквизитор присланный Ватиканом?

Придерживая шляпу, я кивнул. Теперь надо от начала и до конца играть роль верного слуги Святого Престола.

- Слава богу! Мы так вас ждали, – пролепетал он. – Прошу следовать за мной к ратуше.

Еще раз кивнув, я повел кобылу вслед за пузатиком по центральной городской аллее. Теперь за мной наблюдали не десятки, а сотни   глаз местных жителей, которые выглядывали из своих окон и тут же прятались обратно при виде «слуги божьего», пришедшего устраивать суд. Это было так нелепо.

Копыта громко цокали по камням, коими была выстлана дорога. Лишь это, да громкое негодование ворон нарушали сонную тишину городка. Пожалуй, мое появление станет новостью на долгие-долгие годы, даже если ничего не произойдет и никакой ведьмы я тут не найду. А уж если ведьма действительно есть, то суеверные жители создадут такую легенду и так все переврут, что Рей будет улыбаться, перечитывая записи о ближайших днях лет через двести.

В городе стоял весьма отчетливый запах тухлятины. Не знаю, как они живут, но мне тут жить уже расхотелось. Надо быстрее решать вопрос с ведьмой и уходить отсюда. Да и серовато тут как-то, на кладбище и то веселее. Не люблю Европу.

Крестьянин привел меня к ратуше. Я бы ее и сам нашел: второе по высоте здание после церкви. У главных ворот уже стояла встречающая делегация – бургомистр с несколькими чиновниками и священник в черной рясе.

Спрыгнув с лошади, я поправил платок, закрывающий мое лицо по нос, да натянул пониже шляпу, чтобы еще и они не могли разглядеть меня. Я могу понимать их речь за счет магии Аянами. Я могу говорить на их языке без акцента благодаря той же магии. Но я не буду менять внешность, чтобы быть похожим на местного варвара. Говорят, это весьма болезненно.

Поглядывая по сторонам, я подошел к бургомистру. Сухощавый старик явно давно и крепко держал городишко: вон сколько золота на пальцах блестит. Да и местный приход явно не из бедных, если судить по пузу местного служителя господа.

- Сердечно приветствую вас, господин, – отвесив легкий поклон, произнес бургомистр. – Наши молитвы были услышаны, и Святой престол прислал доблестного защитника-инквизитора…

- Мое имя ничего не значит, – ответил я слегка непривычным для себя голосом. Пилюли, что дала мне Аянами, имели весьма забавный эффект. – Я пришел сюда, дабы вершить суд над отступником, терроризирующим верных слуг божьих.

- Разумеется, господин, – залепетал старик.

- Господин инквизитор, – звучным басом заговорил священник, – я понимаю, что это ваша работа, но позвольте заверить вас, что завтра мы доставим вам ведьму в кандалах.

Ведьму? Наивные придурки, ведьма никогда не позволит заковать себя в кандалы.

- Вы нашли ведьму?

- У нас есть информация от человека, который видел ее на кладбище во время ритуала.

Одно из двух: либо какая-то девчонка не дала какому-то уроду, и он решил отомстить. Либо ведьма совсем спятила и завтра вырежет тех, кто придет по ее душу, а потом начнет такое буйство, что мало не покажется. В любом случае надо действовать.

- Мне нужно поговорить с этим человеком.

- Прошу вас, господин, не стоит беспо…

- Мне. Нужно. Поговорить. С этим. Человеком, – выделяя каждое слово, я перебил всякое желание толстопузика спорить со мной.

***

Все устроилось довольно быстро. Доносчика притащили за шиворот ко мне на допрос, и вот мы уже сидели друг напротив друга за деревянным столом. Крестьянин обливался холодным потом и, держа руку на священном писании, отвечал на мои вопросы.

Вначале все шло весьма гладко. Двадцатилетний сын кожевника назвал свое имя, после чего поклялся на библии, что будет говорить лишь правду и если солжет, то пускай его на месте поразит молния. Перспектива молнии меня не радовала, поскольку колдовство такого уровня весьма неразборчиво в выборе жертвы.

Постепенно мы подошли к самому главному. К ведьме. Если он, конечно, видел ее.

- Ты утверждаешь, что девушка из рода Цепеллин, что поселилась в вашем городе три года назад и открыла здесь швейную мастерскую, – ведьма. Ты готов публично обвинить ее в этом перед всем городом и Господом нашим?

- Да.

- У тебя есть доказательства? – голосом, полным призрения и недоверия к нему, спросил я.

- Д-да, – кивнув, ответил мне парень, – я видел ее ритуал на кладбище.

- Когда?

- Ночью. Несколько дней назад, во время полной луны.

Похоже на правду. Ведьме есть чем заняться в такую ночь на кладбище. Как, впрочем, и обычной волшебнице. Или же у нас завелся некромант. Тем не менее, меня интересует один очень каверзный вопрос:

- А что ты сам делал в ночь полной луны на кладбище?

Парень вначале посинел, а потом резко покраснел. Испарина покрыла его лоб, и капельки стали медленно собираться в одну большую каплю.

- Я…

Большая капля прокатилась по  носу и повисла на его кончике.

- Я возвращался с соседней деревни. Отец посылал меня с товаром туда.

Большая капля сорвалась и понеслась куда-то вниз. Что же, он выкрутился.

- И что делала ведьма? Ты ведь наблюдал за ней?

Парень кивнул.

- Рассказывай, – глядя из под шляпы, мягко приказал я.

- Она… Вначале она нарисовала три круга и исписала их языческими символами. П-потом встала в него и…

- Что «и»?

- И зарезала черного петуха.

Круг, в принципе, имеет логику для волшебницы. А вот жертва нет. Жертва нужна для ведьмы, что заключила контракт с демоном.

- После этого появился демон...

Парень говорил довольно быстро и постоянно сбивался. При этом его глаза бегали так, словно он на ходу дописывал историю той ночи. «Ведьма или волшебница?» – вот что больше всего интересовало меня. Если там была ведьма, то он полностью выдумал всю историю от начала и до конца. Если волшебница, то он просто приписал ей демона, который…

-…потом она сняла с себя одежду и легла под него….

Определенно эта девчонка просто отшила вруна. Да и не было там никакого демона: он бы сразу учуял человека и сожрал его. Да и ведьма бы в жизни не вышла из круга, который должен защитить ее от ёкая, способного в момент забыть все договоры и вырвать тебе сердце. Хотя нет, сердца предпочитают ёкаи, нагоняющие страх. Демоны обожают мозги.

- Это все? – поинтересовался я, когда парень стих.

Он закивал, стирая со лба пот свободной рукой. Я встал и вышел из помещения, выделенного нам для разговора. На улице меня уже ждал и бургомистр со свитой, и священник с массивным крестом в руках. Ну и группа поддержки в виде двух десятков мирян с вилами и сохами. Покосившись на центральную площадь, я краем глаза уже увидел сложенный для «ведьмы» костер.

Вся эта ватага смотрела на меня и боялась вздохнуть. Все ждали моего решения, от которого зависело, что именно полыхнет: доносчик, невинная милая девушка или же городишко. В любом случае с настоящей ведьмой ничего не случится. Или все же волшебницей?

Тот ритуал, что описал парень, – это было так похоже на оживление неодушевленного. А демон вполне мог быть куклой или чем-нибудь еще.

- Житель сего славного города по имени Альберт уличен во лжи мне. Несомненно, так действовать мог лишь тот, кто продал душу дьяволу. Данной мне Святым престолом властью, я обвиняю заблудшего агнца еретиком и передаю его в ваши руки, господин бургомистр. Инквизиция смиренно просит вершить правосудие без пролития крови. На этом моя работа в этом городе окончена.

Сказав это, я пошел сквозь молчаливую толпу в сторону стойла, где находился мой конь. Не успел я сделать и десяти шагов, как глава города воззвал к правосудию, и улица потонула в людском галдеже.

Шум, крики, вопли паренька, которому придется ответить за свою ложь, – все это ерунда по сравнению с ароматом идущим от узеньких боковых улиц. Все же я ненавижу западных варваров. Возможно, город стоит сжигания. Хотя можно обойтись и обычным мытьем, а не вонючими духами, которыми они пытаются перебить запах.

В городе точно нет никакой ведьмы, поскольку во всех своих бедах они были виноваты сами. Я не видел ничего такого, что могло бы намекать на ведьму. Крысы, чума, неурожаи – во всем они виноваты сами. Их богу даже не надо карать своих детей за грехи: эти придурки сами устроят себе ад.

До швейной мастерской оставалось шагов десять.

Скорее всего, в этом городе есть молодая волшебница, которая еще не до конца умеет скрывать свое присутствие. Для горожан ведьма и волшебница – одно и то же. А тот, кто передавал информацию, – он мог просто ошибиться. В конце концов, все они – ёкаи.

- Добрый день, фройляйн Цепеллин, – войдя в мастерскую, громко произнес я.

- Добрый день, господин, – передо мной предстала девушка лет двадцати, одетая в синее платье с белыми кружевами. Оно было чуть длиннее колен и не прикрывало весьма мощные кожаные сапоги. При этом на талии у нее красовался красный пояс.

«Весьма экстравагантно», – подумалось мне.

У нее были синие глаза и длинные рыжие волосы, подвязанные в две косы большими зелеными бантами. И синяя ленточка в волосах.

-У вас рыжие волосы, – с легким удивление произнес я.

Всегда думал, что рыжеволосых сразу же записывают в оборотни и… Бедные дети, словом.

-Вы весьма наблюдательны, – улыбнулась мне девушка. – Что привело вас в мою мастерскую, господин Инквизитор?

- Я хотел лишь спросить: вы ведьма или все же волшебница?

Сказав это, я потянулся к мечу одной рукой, а второй, что была всегда скрыта под плащом, взвел курок пистолета.

- Ведьма – это так низко, – ширя улыбку, произнесла она, – и так безвкусно. Лишь та, кто не может добиться всего своими руками, может согласиться на это. Удел слабачки. Инквизиция правильно делает, что уничтожает их.

- В таком случае…

Я не успел закончить, поскольку на меня полетел рыцарь, стоявший спокойно все это время в углу помещения. Его длинный двуручный меч собирался укоротить меня на голову.

***

- Знаешь, это опасно! – крикнул я, отражая атаки ее кукол.

Если с рыцарем я легко разделся, то вот десяток маленьких кукол, вооруженных чем попало, начиная от подсвечника и кончая тапочками, – это как с комарами бороться.

- Конечно!

Драться с этой ерундой – бессмысленно. Но достать саму кукловодку – задача не средней руки. Уклоняясь от тапка, я ударом меча разрубил куклу в воздухе и побежал на нее.

- Может, поговорим? – несясь на фройляйн Ленгли, наивно поинтересовался я.

- Нет, – ухмыльнулась рыжеволосая, поведя в воздухе рукой.

Перед ней взлетела книга в кожаном переплете с золотым теснением. Она раскрылась, и страницы стали быстро-быстро перелистываться. Мне это сразу не понравилось. Когда нужная страница открылась, меня моментально ударило такой силой, что оторвало от земли и понесло в другой конец мастерской. Лишь удар об стену прекратил мой полет.

- Аучь! – на выдохе вскрикнул я, сползая со стены.

Хорошо, что в окошко не вылетел, а то бы пришлось многое объяснять местным.

- Из-за тебя мне теперь придется съезжать. А ведь мне здесь так хорошо жилось, – пожаловалась девушка. – Убейте его!

Куклы взмыли в воздух и понеслись на меня. К моему глубочайшему сожалению меч валялся где-то в стороне. Кувырком я откатился от места, куда устремились куклы, после чего вскочил на ноги. При этом я потерял свою шляпу.

- Вы еще после такого удара стоять можете? – с удивлением воскликнула девушка. – И, кажется, вы далеко не из этих мест.

- Верно! – кивнул я, срывая платок  с лица. – Икари Синдзи – охотник на ведьм с востока.

- Но у вас совершенно нет акцента, – почесав нос, добавила она.

- Немного волшебства от моих друзей, – пожимая плечами, ответил я на ее замечание.

- Ясно. Так откуда вы? Китай, Индия или Япония?

- Япония.

- Далеко же вас занесло, охотник-сан, – поднимая легким движением руки в воздух кукол, сказала мисс Цепеллин. – Якитори в вашей стране – просто объедение.

- Скажем так, я могу угостить вас якитори прямо сегодня.

- Знаете, Сорью Аску не очень-то рады видеть в Японии.

- Это решаемая проблема, – заверил ее я.

- Она решится вместе с вами, – с этими словами ее улыбка стала еще шире.

Она выиграла себе много времени это милой беседой, но все же первый ход сделал я. Остро отточенный нож устремился к ней. Глупо было надеяться, что он достигнет цели, но эта гордячка ведь точно не сдвинется. Волшебницы вообще ленивы и не любят уклоняться. Поэтому она просто выставила руку вперед. Правда при этом она на мгновение потеряла контроль над куклами, которые могли бы доставить мне много неприятностей.

Нож ударился о появившейся перед ней барьер и упал на пол. Этого времени было более чем достаточно, чтобы выхватить пистолет и нажать на спусковой крючок.

«Не убить бы», – думал я, стреляя, почти не целясь.

Боек выбил искру, что подожгла порох. Бум! Дым, едкий запах адского порошка и пронзительный девичий крик. Все это смешалось в гремучую смесь, сквозь которую еще предстояло пробиться. Надеюсь, она не сильно пострадала.

Я побежал к лежащей на полу волшебнице. Она назвала себя Аской и сказала, что ей не слишком рады в Японии. Похоже, не одна Рей умеет переносить нашу компанию на такие расстояния. Впрочем, у этой Сорью далеко не японское личико, хотя она все равно симпатичная.

Аску всю колотило. Пуля из лунного серебра вошла в плечо, и теперь платье было безнадежно испорчено кроваво-красным пятном. Это было небольшой проблемой, если бы не материал пули.

- Держись, – прошептал я, поднимая ее на руки.

Девушка оказалась весьма легкой. Прямо как Рей. Пожалуй, им обоим веса давали лишь их одежды с кучей слоев ткани.

- Т… ты… – пыталась выговорить она.

Шок от Лунного серебра у ёкаев куда больше, чем от Лонгиниума. Оно выкачивает из них силу и направляет ее против них. Чем сильнее нечисть, тем опаснее для нее даже малейшее соприкосновение с ним.

- Спокойно, спокойно, – стараясь не волноваться сам, сказал я и положил ее на стол, – сейчас я вытащу пулю, и тебе станет легче.

Аска… Да, пожалуй, буду пока называть ее так. Она вся побледнела. Синеватые губы жадно ловили воздух, а глаза бессильно смотрели на меня.

- Спокойно, – сделав глубокий вдох, произнес я еще раз.

Разорвать платье. Осмотреть рану. Понять, что придется ковырять в ней голыми руками. Собраться.

Вытащив из бокового кармана кожаный мешочек, я высыпал на неровную рану, из которой выходила кровь, немного сероватого порошка. Потом я достал из другого кармана фляжку и открыл ее.

Приподняв девушке голову, я поднес флягу к ее рту.

- Пей, – приказал я.

Она лишь только стиснула зубы, хотя секунду назад глотала воздух, как оказавшаяся на суше рыба. Проклятая упрямка. Мне не оставалось ничего, кроме как зажать ей нос и подождать пока она не откроет рот, чтобы вдохнуть. В этот момент я и напоил ее непонятно чем. Рей каждый раз готовила эту бодягу, правда она еще ни разу не пригодилась.

Аске эта ерунда встала поперек горла и девушка закашлялась.

- Спокойно, это вроде как болеутоляющее и восстанавливающее силы пойло одновременно, – похлопав по ее по спине, пояснил я, после чего уложил ее обратно на стол.

- С..ск… ско…

- Скотина? – переспросил я.

Она кивнула.

- Хорошо. А теперь… А теперь закрой глаза, сожми зубы и терпи.

***

Обессиленный, я сидел у стола и смотрел на окровавленную пулю. Лунное серебро, побывав в теле волшебницы, теперь сияло таким приятным алым светом. Прямо как глаза Аянами.

- Ты скотина, – слабым голосом пробормотала Аска.

Теперь ее жизни ничего не угрожало. Полчаса – час, и она уже будет прыгать, как молодая козочка, благо ее многочисленных ленточек в волосах хватило для перевязки.

- Да.

- Ты унизил меня.

- Извини.

- И еще и извиняешься. Прояви хоть каплю уважения ко мне.

В ее голосе не было злобы. Скорее, просто усталость и желание отыграться за поражение. Хотя бы морально.

- Слушай. Я заберу тебя с собой…

- Я тебе глотку перегрызу, – резко среагировала она на мое, в принципе, невинное заявление.

- У нас большая библиотека, полная уникальных магических книг.

- Ты меня еще подкупить хочешь?

- Слушай, там настолько редкие фолианты встречаются!.. Что за них можно душу дьяволу продать.

- Ты все же хочешь меня купить, – устало вздохнула Аска. – Я готова посмотреть на твою коллекцию.

«Формулировка конечно убийственная, но, по крайне мере, мы достигли компромисса», – подумал я, вставая на ноги. Осталось только надеть на нее амулет, что дала мне Аянами, разбить кристалл и улететь домой. К теплому камину. Кажется, я его начинаю любить.

- Ну и как мы покинем город? – поинтересовалась девушка.

- Элементарно, – легким движением руки я извлек на свет божий подарок Аянами и протянул его Аске. – Надеваем на тебя, ломаем кристалл, оказываемся дома.

- Ах, «медальон возвращения», – фыркнула рыжеволосая. – Дешевые же у тебя фокусы, охотник-тян.

- Это уже грубо, – вешая на шею медальон, пробурчал я.

- Стой. Прежде чем мы отправимся к тебе, принеси сюда вон ту книгу, – Аска указала мне на лежащий там, где ее подстрелили, фолиант. – Она очень ценна для меня.

Это напомнило мне о том, что я должен Аянами целую книгу. Причем редкую. Подобрав книгу Аски, я вернулся к ней и отдал сокровище.

- Теперь можем лететь, – прижав книгу к груди, тихо сказала она и закрыла глаза.

- Как скажешь, – улыбнулся я, выдавив кристалл из медальона.

Тонкие нити света стали окутывать девушку. Дабы не остаться в этом захолустье, я взял ее на руки. Нити стали оплетать и меня, полностью поглощая светом. Он был настолько ярким, что я закрыл глаза, но он просачивался даже сквозь веки. Не знаю, сколько это продолжалось, только внезапно он пропал.

- С возвращением, господин! Рада, что с вами все в порядке.

Я открыл глаза и увидел перед собой Хикари, которая поклонилась мне, после чего пошла дальше по свои делам.

- И я рад, – произнес я механически.

Посмотрев на лицо Аски, я понял, что она спала. Медальон использовал ее силы для телепортации, а их у нее было не так уж много. Устала, бедняжка.

- Синдзи, тебя отправили за ведьмой, а не волшебницей.

Отец был явно слегка недоволен. Хотя я и не понимал пока, что к чему.

- Откуда ему было знать, что та покинет город незадолго до его прихода.

Кажется, Фуюцки-сенсей был на моей стороне.

- Уже ничего нельзя исправить, – флегматично сказал отец. – Фуюцки, займись ею.

- Эм… – звук полный непонимания сорвался с моих губ.

Старик встал со своего места и подошел ко мне. Я смотрел на него, он на меня. Ничего такого, что бы угрожало Аске, в лице Козо-сана не было. Сдается мне, я совсем не понимаю отца, в отличие от Фуюцки-сенсея.

- Давай ее мне, – улыбнувшись, сказал старик и протянул руки, – ей надо отдохнуть в мягкой постели. Да и тебе тоже.

- Спасибо.

***

В камине весело потрескивали дрова, согревая все вокруг себя. Это тепло так приятно расслабляло, что хотелось спать. Я нежился в мягком кресле, попивал холодное саке, и дымил отцовской трубкой, забитой отличным табаком. Фуюцки-сенсей был абсолютно прав: мне нужен отдых. Все эти перевоплощения, игры и бои без правил «человек против ёкая», они утомляют под вечер.

- Синдзи.

- Да, отец.

- Верни мне мою трубку.

Я покосился на него и кивнул:

- Держи.

И вновь в комнате повисла тишина.

- Я опоздал на ужин?

- Да.

Еще глоток. Еще бы трубкой подымить. Глаза так и слипались. С отцом иногда бывает приятно просто посидеть. Раньше он не был таким замкнутым и сосредоточенным, но… Это было раньше. Когда-то давно, когда я еще сидел на коленках у Аянами и пытался понять, чем волшебница отличается от ведьмы.

 -Так я сделал все неправильно?

Почему-то мне стал очень интересен этот вопрос. Спустя двухчасового сидения у камина он казался очень уместным.

- Не совсем.

- Так что за ведьма?

- Не знаю. Но целью была именно она, а не волшебница.

- Похоже, об этой волшебнице в городе действительно никто не знал, – мысль крутившаяся в голове с самого обеда, обрела словесное выражение.

- Возможно.

Отец поднес трубку ко рту и в воздух пошли несколько колечек дыма. Идиллия продолжалась.

***

- Эй, Икари, – голос Каору разбудил меня.

Я открыл один глаз: дрова в камине почти сгорели. Лишь несколько крупных угольков все еще теплились. Я открыл второй глаз и покосился на соседнее кресло. В нем сидел наш вампир.

- Не спится? – зевая, спросил я.

- Сегодня такая унылая ночь, – пожаловался  он мне. – Сплошные тучи на небе – не видно ни луны, ни звезд. Абсолютно не хочется гулять.

- Мои соболезнования, – пробурчал я, кутаясь в плащ.

Вампир уставился на меня своими красными глазами, но молчал. Кто знает, что у него на уме.

- Чего тебе?

- Новая девочка. Она вкусная?

- Не знаю. Не пробовал, –  мотнул я головой.

Это все напоминало какой-то бредовый сон.

- Ну, так попробуй. Твоя правая рука может многое нам о ней рассказать, – Каору хитро улыбался и, не моргая, пялился на меня.

Бред все усиливался. Тем не менее, я поднял правую руку и посмотрел на нее. Она была испачкана кровью, ведь ею я вытаскивал пулю из плеча Аски.

- Видишь? Чувствуешь этот непревзойденный аромат?

Понятно, запах привел проклятого упыря сюда. Сведет ли он его с ума? Или же Каору может контролировать себя? Я поднес руку к носу и попытался почувствовать этот «непревзойденный аромат». Пахло в основном порохом, который щедро усыпал мою руку в момент выстрела. Еще пахло тем лекарством, коим я засыпал рану.

- По лицу вижу, что не чувствуешь, – слегка разочарованно сказал вампир. – Люди неспособны оценить все великолепие вкуса и силы.

- Силы?

- Кровь – источник истинной силы. Лишь высшие ёкаи могут оценить вкус и использовать потенциал, заложенный в ней. Чистая и совершенная энергия.

- Знаешь, на ночь глядя, – это самая интересная беседа, – скуксившись, ответил я, после чего зарылся еще глубже в плащ.

 - Скажу одно: эта волшебница – она великолепна. Капля ее крови будет дорого стоить.

- Угу, – засыпая, пробурчал я. – Она за одну каплю всю твою выпустит.

 

Вам необходимо Войти (Зарегистрироваться) для написания отзыва.
Neon Genesis Evangelion и персонажи данного произведения являются собственностью студии GAINAX, Hideaki Anno и Yoshiyuki Sadamoto. Все авторы на данном сайте просто развлекаются, сайт не получает никакой прибыли.
Яндекс.Метрика
Evangelion Not End