-Ностальгия, ностальгия, это так приятно - нараспев заметил ангел, идущий перед Велем, а затем оценивающе посмотрел на него через плечо. Лорд спокойно выдержал его взгляд.
-Сет ты опять начинаешь свои штучки - недовольно заметила Дейдра. Они шли по залу, застроенному хрустальными колоннами, каждая из которых содержала в своей глубине какое-либо оружие. Это место было арсеналом, но его чаще использовали как музей.
-Что такое маленькая Дейдра. Ты злишься на меня за мою сентиментальность? - ангел ласково ей улыбнулся. Со стороны он походил одновременно на парня и на девушку и потому был на вид довольно хрупок, но эта видимость была обманчива. Дейдра знала, что все темные ангелы боготворят его. Ведь когда-то он был их самым прекрасным императором бросившим вызов светлым и чуть не уничтожившим их, если бы не подошедшая помощь стражей. Но ныне Сет наслаждался тем, что охранял центральный арсенал и писал поэмы про тех, кто навещал его.
-Нет, на тебя невозможно злиться - уверенно ответила ему она, стараясь не обидеть, он, посмотрев на нее сверху вниз лукаво усмехнулся.
-Отправляешься на родину, и станешь там клинком, что будет вершить месть над теми, кто ранил тебя - переключился он на безмолвного Веля.
-Нет - ответил тот, посмотрев в его гипнотизирующие своей силой глаза. Тот с интересом покачал головой, золотые украшения в его прическе отозвались мелодичным перезвоном. Затем наклонился к нему и медленно сказал своим певучим голосом:
-Даже не смотря на указ моего императора. Мне так не хочется отпускать тебя. Кажется, я влюбился в тебя и в твою историю.
-Не рассчитывай на взаимность - бесстрастно заметил ему Вель, что-то дрогнуло на лице ангела, и он радостно рассмеялся.
-Смотря на тебя, я вспоминаю самые интересные моменты в моей жизни. У светлых был один мир с глупым названием "Небеса" они так банальны в выборе названий впрочем, как и мы тоже. Так о чем я? Какой роскошный штурм, какое было сражение - стройную фигуру Сета окутало слабым сиянием, а из-за развернувшихся за его спиной крыльев казалось, что он парит.
-О, ну все это надолго. Сейчас он начнет читать нам эту историю - печально вздохнула Дейдра. Вель посмотрел на нее, затем, не колеблясь, коснулся пальцами своей руки лица Сета, тот тотчас взглянул на него.
-Сатаниель мне нужен "Закат". Даю слово, что по возвращении я расскажу тебе еще одну новую историю - тот вздохнул и ответил:
-Какой ты коварный используешь мои слабости против меня. Хорошо, но только не забудь - Сет щелкнул пальцами, и поверхность ближайшей к ним колонны пошла кругами так словно она была сделана из жидкости. И спустя мгновение Вель держал в своей руке черный браслет покрытый знаками алфавита альянса.
-Отличная вещица, похуже моего "Звездопада", но все же очень интересная - профессиональным тоном заметил ангел, наблюдая за Велем, аккуратно одевавшим браслет на правую руку. Дейдра же приметила нечто интересное в тот момент когда "Закат" с легким щелчком замкнулся вокруг запястья Веля, в его глазах вспыхнули и погасли золотые искры. 
*****
    Вель шел домой медленным шагом, набегавшие морские волны с легким шипением смывали с песка отпечатки его следов. Над горизонтом восходила луна, составляя компанию двум другим естественным спутникам этой планеты.
-Как ты? В порядке - обеспокоенно спросила его Дейдра, ведь он молчал с того самого момента как они покинули дворец. Он на мгновение остановился, отрицательно покачал головой, и собрался было двинуться дальше, как почувствовал, что она взяла его за руку. 
-Скажи мне хоть что-нибудь?! - он посмотрел на видневшийся вдали фонарь лодочной станции, к которой они стремились.
-Слезы - услышала она его тихий голос  и с удивлением увидела, как Вель опускается на  серебристый песок.
-Да что происходит, ты странно себя ведешь - заметила она тотчас присев рядом с ним.
-Знаю, с того момента как я одел "Закат" - он оборвался посмотрев на усеянное звездами небо и продолжил:
-Я пытаюсь. Нет, я хочу расплакаться, но не выходит. Мне не доступна столь простая вещь - он опустил голову, море все так же отражалось в его бесстрастных глазах.
-После всего, за что … так со мною поступи…? - его еле слышный на фоне прибоя, шепот снова прервался. Дейдра посмотрела на него затем сама, удивляясь тому, что делает,  ласково обняла его.
-Это хорошо Вель - у нее пронеслась мысль о том, что если она продолжит такими темпами, то слухи в академии о том, что у нее с ним не только дружеские отношения могут стать правдой, но она равнодушно отбросила ее. Хоть и стандарты красоты в этом веке задавались ангелами, и внешний вид Веля ну ни как им не соответствовал. Но он все равно был красивым и интересным парнем, которому принадлежала ее жизнь с того момента как он ее спас. И потому она с легкостью приняла мысль о том, что можно изменить их взаимоотношения.
-Я буду плакать за тебя, если понадобиться - продолжила она свою мысль, Вель закрыл глаза и утвердительно кивнул, а затем, взглянув на нее тихо сказал:
-Ты опять не экранируешься, и насколько я помню, у тебя уже есть какой-то дворянин.
-Мне от тебя скрывать нечего. А этот парень, да так просто мимолетное увлечение и интересный опыт, как и для него, так и для меня - честно ответила она ему, понимая, что Вель с легкостью отличит ложь от правды. Он не следил за ее личной жизнью, так как нравы этого мира были довольно свободные. Главное было в том, чтобы она не связывалась с отбросами, а так Дейдра была вольно делать что угодно и с кем угодно. Меж тем она сосредоточилась и прислушалась к планетарной информационной волне.
-Сегодня в Южном Кресте состоится торжественный бал устроенный сестрами…- она прервалась и лукаво взглянула на Веля.
-Пойдем?
-Нет - быстро ответил ей он, если что и могло поколебать спокойствие лорда Пустоты так это присутствие рядом с ним сестер Битвы. Элитного ордена поставлявшего альянсу вторые по мощности силы после лордов Войны. Когда компания этих хрупких девушек, специально отобранных среди ангелов и стражей, высаживалась на поле боя, победа была обеспечена. Это было не так плохо, если бы не их восхищение лордами Войны граничившее с религиозным поклонением. Вельсианор редко посещал балы, но все же бывали случаи, когда его приходы совпадали с приходами сестер, тогда ему каждый раз приходилось танцевать с каждой и выслушивать кучу восхищенных замечаний. Другие лорды Войны относились к такому поведению сестер с одобрением и даже крутили с ними интрижки, но Вель не мог так себя вести.
-Ддорогой ллорд ппозвольте пприглассить вас на танец, я ттак воссхищена вамми -  пролепетала Дейдра, намеренно запинаясь, широко распахнула глаза, и посмотрела на него взглядом полным обожания, изобразив одну из сестер. А, затем, не выдержав его взгляда звонко рассмеялась.
-Я рассказывал, как император в насмешку дал мне задание провести операцию с одним из их отрядов? - внезапно спросил ее Вель, она перестала смеяться и отрицательно покачала головой, а затем попросила:
-Расскажи, пожалуйста - спустя пару минут она пожалела об этом, так как чуть не умерла со смеха. Меж тем он рассказывал как его в компании из двенадцати девушек, каждая из которых строила на его счет огромные планы, отправили в один довольно прохладный безлюдный мир. Вель прилагал больше усилий на то что бы тактично избегать их постоянных уловок, нежели выполнять задание. Когда он дошел в своем рассказе до того момента когда девушки сговорившись сломали тепловой генератор. И им всем пришлось устраиваться на ночлег в одной палатке, полумертвая от смеха Дейдра попросила его остановиться.
-Ты неподражаем, ну никто не может заставить меня "так" смеяться - заметила она, вздохнув и слегка успокоившись.
*****
    -Айон опять разошелся он такой несдержанный мальчик - заметил он своим звучным голосом с хрипотцой. Затем взглянул на обнаженную женскую фигуру, распятую на кресте, установленном в его каюте. В его переливающихся всеми оттенками оранжевого глазах вспыхнула насмешка вперемешку с яростью от того что "она" до сих пор не сломалась. Он медленно поднялся с кровати, все его тело было покрыто изящной татуировкой в точности повторявшей некоторые части системы Сефиот. Но так как он был принцем крови, он в любой момент мог сделать, так что бы этот рисунок исчез. Таэль, будучи сыном Адама, был способен на многие вещи недоступные обычным ангелам.
-Я с тобой разговариваю Сельвианор! - он с силой хлестнул ее по щеке. Та лишенная своего оружия и постоянно подвергаемая издевательствам с его стороны лишь покачнулась в сторону и на уголках ее губ появились капли крови. Но, несмотря на все это она еще не сдалась, Селин удерживали силовые поля, настроенные на ее личную энергетическую волну. С того момента как Таэль заменил ее на посту лидера совета он испробовал на ней все на что было способно его извращенное мышление. Благо Селин была темным стражем да еще одной из перворожденных, так что ее тело с легкостью проходило через что угодно. Чего нельзя было сказать о ее душе, после смерти Веля она словно находилась в промозглом ледяном тумане, в котором терялись все ее ориентиры да еще этот ублюдок отнял у нее Фиону. И потому Селин всегда чувствовала изматывающею усталость. Что было очень удобно для Таэля. Меж тем на круглом экране занимающим вторую стену этой каюты силы Совета, представленные Орденом, готовились к сражению с Американским флотом. Стоявшим на стоянке в Перл-Харборе, американские матросы не подозревали о том, что им вскоре предстоит повторить участь своих предков. Таэль потянулся к ней и кончиком своего языка собрал капли крови, что окропили ее грудь, тело Селин словно стеганули энергетическим кнутом.
-Какая сладкая мне она так нравиться - с холодной улыбкой заметил ей он, а затем продолжил:
-Признайся милая ведь тебе больно?- после этого вопроса на ее губах к его разочарованию появилась слабая тень улыбки, и она прошептала в ответ:
-Я честно признаюсь тебе в другом ты выродок. И единственное что ты хорошо умеешь делать, так это трахаться и работать языком. Видимо твой папочка, очень ценит такие качества - после упоминания об отце лицо принца исказилось от ярости и он, не колеблясь, принялся методично избивать ее. Спустя пару минут, когда казалось на теле Селин не осталось живого места, он остановился и, подойдя к кровати, принялся стирать с себя кровь, используя для этого простыни.
-Если бы не ее воля бы с искренней радостью убил тебя - раздраженно заметил он, думая вслух. В тот же миг в каюте раздался самый жуткий смех из того что он когда либо слышал. Смеялась Селин, намеренно громко захлебываясь собственной кровью. Посмотрев в ее светящиеся мертвым платиновым светом глаза, он испуганно отступил.
-Я же совсем забыла ты же у нас ручной зверек самой императрицы! Ты раб, животное не больше и не меньше - ее презрительный взгляд остановился на широкой цепи, словно свитой из двух лучей света, украшавшей его шею.
-Я не раб!
-Так убей! Чего ты ждешь принц?! Указки?! Чтобы тебя ткнули носом как слепого щенка?! Давай! Пронзи презренную тварь, что так напоминает тебе себя самого! - Таэль сделал неуловимое движение рукой и "Тени" выполнив его приказ, прибрели форму клеймура широкого двуручного меча. Который, пролетев каюту, с легкостью вонзился в стену рядом с лицом Селин.
-Ты так слаб, что мне тошно - с искренним разочарованием заметила ему она.
*****
-Я кронпринц маршал Лунной обороны. Пришел в это место без оружия, что бы поговорить ради вверенных мне жизней ангелов. Я знаю, вы слышите меня. Наши запасы триллиума способного поддерживать жизни ангелов в этой солнечной системе подходят к концу. Его хватит приблизительно еще на двадцать лет, а затем …- он замолчал, а затем продолжил:
-Согласно обещанию, данному нам нашей императрицей более пяти лет назад. Древнее пророчество о трех повелительницах должно было исполниться и вы перворожденные стражи смогли бы вернуть на Землю то, что было давно утрачено. Однако стараниями самой императрицы вкупе с руками одной из ее дочерей над вами было совершенно предательство. И с тех пор мы медленно движемся к гибели, а императрица впала в непонятное нам состояние сознания больше похожее на безумие.
-Она все еще управляет это игрой, однако не реагирует на просьбы собственного народа, а наш бывший император исчез. Я пришел, что бы просить за свой народ о помощи - сказав все это бесконечной темноте, которая окружала его подобно океану и, ломая собственную гордость, он опустился на одно колено затем на другое. Наблюдая за событиями, происходящими на Земле он с ужасом осознал, что только неведение о состоянии Лилит удерживает принца Таэля порвать цепи, что сдерживают его и снова выйти из под ее контроля. Возможно, это входило в планы императрицы, но как маршал обороны кронпринц не мог с этим согласиться. Зная о характере Таэля, кронпринц с легкостью понял, что угрозе подвергается одна из его основных задач, а точнее безопасность Луны. И тогда он решился на святотатство, он самолично нарушил запрет императрицы и совершил прыжок сюда, где по преданиям спали перворожденные стражи. Ни принцессы, ни юные стражи, что сейчас жили на Земле и были опутаны тенетами лжи, не могли помочь ему в его планах. Только шестеро перворожденных стражей были единственной стабильной силой, на которую он мог положиться об альтернативе он не хотел думать и потому пошел на столь рискованный шаг. К его удивлению здесь не звучала легендарная песнь стражей, которая согласно данным разведки служила одной из оборонительных систем.
-Моя жизнь в ваших руках только дайте мне ответ - тихо сказал он, тьма ответила ему ледяным молчанием. Он гневно сжал руки:
-Так унизительно стоять на коленях пред кем-то кого я не чувствую!Но меня с детства воспитывали делать все ради выживания тех кого я оберегаю! И я делал! Все! Вы ведь тоже это понимаете! Этот долг! Я умо…
-Достаточно - раздался хрустальный женский голос, в темноте наметились неясные контуры фигуры в непроницаемом для света плаще с капюшоном. Он с трудом разглядел лицо в колдовском свете ее зеленых глаз.
-Прекрасна, невероятно - пронеслось в его голове  и он тот час оборвал себя, поняв, что это не вежливо.
-Ты чуть упал ниже, чем следует изменник - заметила она с ударением на последнем слове, наблюдая как, в его глазах вспыхнуло и угасло пламя протестующие против этой правды, затем продолжила:
-Так назовет тебя Лилит, если придет в сознание и узнает, что ты был здесь. А затем казнит с милосердной улыбкой на устах. Прилюдно.
-Если на то будет ее воля.
-Глупое самопожертвование ты просто умрешь ради ее прихоти, а твой народ лишится одного из своих лучших представителей. Но не мне тебя учить этому ангел. Мосты взаимопонимания между нами давно сожжены, и не нам их восстанавливать. Чего ты хочешь?
-Я все уже объяснил, и не буду повторяться - отрезал он, чувствуя как на него, волнами накатывает слабость.
-Хорошо. Тогда договор твоя жизнь в обмен на жизнь одного из нас и мы расскажем, как устранить угрозу твоему народу.
-Согласен - с трудом ответил ей он. Меж тем она единым движением оказалась рядом с ним и, наклонившись, положила свои руки ему на плечи. Его душа потонула в потоках чистой силы исходившей от нее и изгоняющей из него всю усталость и сомнения.
-Ты ведь Мираель?- спросил он, смело заглянув в ее глаза, она молча кивнула и сказала: 
-Сила этого места смертельна для тех, кого она не воспринимает - затем присела радом с ним и вытянула вперед руку, указав ему взглядом смотреть на ее ладонь. 
-Принц Таэль вскоре покинет "Тамарис" - над ее ладонью парила трехмерная модель этого корабля, ставки темных ангелов.
-В его личных покоях находиться один из нас. Ты понимаешь, о ком я говорю?
-Да но ведь ..- с сомнением произнес он когда на модели появились пути проникновения на корабль.
-Не беспокойся. Без своего лидера остальные темные не будут предпринимать против тебя каких-либо решительных действий.
-Но откуда такая уверенность, что он покинет корабль? И как я об этом узнаю?
-Тебе придется просто поверить. А для того что бы узнать тебе понадобиться внимательно понаблюдать за земными новостями.
-Понял. Допустим, я добрался до Сельвианор и освободил ее, что мне делать дальше? Привести ее сюда? - Мираель помолчав, ответила:
-Нет, ты приведешь ее к ядру, как бывший лидер совета она все еще может извлечь скрижали с кодами управления всем кораблем. Затем - корабль на трехмерной схеме разделился, пополам давая доступ к самым глубинам своей архитектуры.   
-От ядра вниз до центрального деструктора ведет секретная шахта. Когда спустишься вниз, ты обнаружишь пусковую капсулу с отсеком на одного человека. Ты посадишь, Селин внутрь и введешь вот эти координаты - хоть он и не увлекался астрономией, но все же умел считать и при виде этих цифр, на его лице появилось искреннее удивление.
-Это же в другой части галактики, что вы задумали?- на ее лице появилась улыбка, и она наклонилась к нему. Впервые за долгое время кронпринцу стало действительно страшно. В прошлом Мираель следила за тем, что бы ни опускаться до банальных убийств. Но если того требовал долг или ей приказывала императрица она исполняла и участь тех кого ей приходилась убивать была порой ужасна. 
-Скажи мне, ты хочешь разорвать наш договор высокородный? - ответила она ему вопросом на вопрос.
-Нет, но я хочу знать - смело ответил ей он, вспомнив, что он все-таки маршал Лунной обороны. Она одобрительно улыбнулась и поднялась, а потом, взглянув на все еще стоявшего коленях ангела ответила:
-Согласно пророчеству мы призовем тьму - Мираель ответив на ряд дополнительных вопросов заданных им, осталась одна в темноте.
-Спасибо Тибарис, что предупредил нас о его приходе. И за подробный рассказ о планах командора Аянами - заметила она, посмотрев на стоявшего неподалеку от нее Каору. Он, пребывая в невидимости, слышал весь их разговор с кронпринцем.
-Скорее всего, вы знали, что он придет, так что благодарности излишни. Но мне интересно другое за прошедшее время никто не мог до вас достучаться. Включая императрицу, и тут вы сами решили связаться с нами. Что произошло?
-Полноценный анализ пророчества Лилит о трех повелительницах с учетом тех изменений, что мы внесли в него во время первого удара. Дал нам право действовать именно в это время, поскольку оно наиболее благоприятно для исполнения сказанного.
-А почему вы обратились ко мне?
-Ты наиболее благоприятный вариант любой другой либо слишком близко, либо слишком далеко от сути происходящих событий. А еще мы учли такие вещи как твой истинный возраст и опыт.
-Значит, вы не берете в партнеры молодежь - попытался пошутить он. На лице Мираель не отразилось, ни грана эмоций. Если раньше она носила черное с золотом, то сейчас ее наряд состоял только из тьмы.
-Это же траур! - вдруг догадался он, затем с извинениями в голосе все-таки не выдержал и спросил ее:
-Так что находиться на другом конце галактики?- в этот момент тьма раскрылась подобно дверям, и из этого прямоугольного проема хлынул золотой свет. Ответ Мираель был довольно необычен:
-Перед тем как принести себя в жертву ради других. Ангелы и стражи читают одну и ту же молитву - она развернулась и направилась к этому порталу, Каору всей душой хотелось последовать за ней туда, но он понимал, что если он сделает это, его конец будет неизбежен.
-Пред собой я вижу братьев и сестер своих. Вижу мать и отца что дали мне жизнь - тонкий золотой ветер, исходящий из портала омывал Мираель подобно волнам пламени, а она продолжала идти вперед.
-Вижу весь свой род до последнего колена - он стал невольно повторять за ней.
-И они зовут меня!- очередной порыв ветра долетел до него и он рефлекторно развернул  свои крылья. Но больно не было, просто ему стало так тепло, как если бы рядом с ним находилась Вика. Крылья, впитав невероятный заряд силы, ярко сияли на фоне здешней тьмы.
-В место храбрые сердцем живут вечно!- она остановилась на пороге и, обернувшись тихо закончила:
-Это есть мой Дом.
*****
    -Включена трехмерная система боевого голографического интерфейса. Производится закачка LCL - находясь внутри контактной капсулы, она увидела как изображение того что видела ее Ева становиться объемным но одновременно с этим разделенным на десятки секций. Так словно она смотрела на мир, находясь внутри прозрачного глобуса. А посмотреть было, на что за прошедшие годы автоматика "Тамариса" полностью восстановила центральную летную палубу. Перестроив ее под запуски Ев.
-Мы подойдем на максимально допустимое расстояние до берега и только тогда  всплывем. Дальше тебе придется идти пешком. Ты точно хочешь, работать без моего прикрытия?- донесся до нее слегка напряженный голос Каору находящегося в рубке.
-Нет, но мы должны ввести их в заблуждение и действовать согласно плану - ответила ему Рей, взглянув на громаду пятой стоявшей напротив нее. Чуть дальше стояли закрытые чехлами фигуры седьмой и четвертой. Ив все еще не дала ей ответа на то согласна ли она пилотировать седьмую а для четвертой так и не нашли пилота. Рей провела рукой по своему небесно голубому под цвет ее волос костюму для того что бы удостовериться реален ли он. От старого она давно избавилась по одной простой причине, он был ей мал да напоминал не о самых приятных моментах в ее жизни.
-Проверка первичных систем закончена, ошибок не обнаружено. Активирую "S2" двигатель. Приступаю к проверке вторичных систем - по странному капризу судьбы образцом голоса для всех Ев прошедших через проект "Е2" являлся голос полковника Мисато Кацураги. Рей улыбнулась, подумав, что это не такой уж и плохой выбор.
-Как ты себя чувствуешь?- спросил ее Каору, пристально взглянув через экран включившегося интеркома.
-Волнуюсь, и руки слегка дрожат. Как бы сказать я вроде должна быть мертва, а тут жива да еще при своей Еве - подумав, ответила ему она.
-Все будет хорошо, если прижмут слишком сильно, я прикрою! - ободрительно улыбнулся ей он.
-Эй, не напрягай ее - раздался на заднем плане возмущенный голос Ив и она продолжила:
-Я приготовила сюрприз для наших друзей на борту "Акни". А точнее я угнала одну из электромагнитных пушек, что болтаются на высокой орбите и повесила ее над нами. Внешние щиты вражеского линкора ей не пробить, но я на это и не рассчитывала.
-Ты выстрелишь, что бы прикрыть мой отход - уверенно вставила Рей.
-Так точно командор. После залпа на пять минут воцариться сверхмощный энерго-шторм радиусом около тридцати километров - пока они вели разговор "Тамарис" сбросил балласт и принялся всплывать.
-Этого времени будет для меня более чем достаточно - одобрительно кивнула Рей и сжала рули управления. Если бы хоть кто-нибудь из тех, кто наблюдал за избиением флота находившегося на стоянке в Перл-Харборе. Посмотрел через холмы, что окружали эту гавань на внезапно разошедшуюся поверхность океана явившею миру самую большую подлодку то он бы, наверное, лишился разума. Но зрителей не было, поскольку все глаза были устремлены на другое зрелище. Военные, находившиеся в пылу сражения, не обратили внимания на одиночный сигнал, появившийся на их радарах и тут же исчезнувший.
-В бой - отдала четкий приказ Рей, нулевая послушно выполнив ее команду, прыгнула и, пролетев в прыжке около километра приземлилась на пляж, поднимая вверх фонтаны песка смешенного с морской водой. Затем двинулась в сторону расцвеченного трассерами и взрывами поля боя находящегося за холмами.
-Противник не обнаружил нас - доложила автоматика. Нулевая получив апгрейд, являлась командирской машиной снабженной целым ворохом дополнительных сканеров. Рей уже через несколько мгновений знала о сражении все, что можно было знать. Вместе с этим автоматика перебрасывала полученные данные на корабль для дальнейшей обработки. Черная Ева на фоне темной ночи, какие бывают только в южных широтах, идя по лесопосадкам, занесла руку за спину и освободила увеличенное в сотни раз подобие шестиствольной пушки Гатлинга, укрепленное до этого момента на ее позвоночнике.
-Только один залп - вслух заметила Рей, они с Ив заранее условились о том, что не будут вести переговоров из-за высокой опасности обнаружения их корабля врагом.
-Активирована система стрелок - оружие - доложила автоматика в тот момент, когда нулевая плотно обхватила гашетку пушки и ради проверки заставила шесть ее стволов спаянных в единый пакет крутануться в холостую. Рей на мгновение задержалась и осмотрелась. На краю горизонта в небо усыпанное звездами восходила Луна, заливая все вокруг призрачным светом. И хотя на другой стороне холма, на вершину которого взбиралась Рей, грохотала битва, раскаты которой доносились до нее подобно рокотанию грозы. На этой стороне было необъяснимо спокойно, бриз шелестел верхушками деревьев и волновал бескрайную водную гладь. На далеком мысе то вспыхивал, то угасал луч одинокого маяка.
-Как здесь хорошо - она закрыла глаза и сделала пару глубоких вздохов, затем в капсуле стало темнее, чем обычно и в глубине этих теней загорелись кровавым пламенем глаза принцессы. Каору не зная как перевести некоторые сложные термины ангельского языка, назвал это особое состояние души, в которое впала Рей боевым режимом. Нулевая сделав очередной прыжок, приземлилась на вершину холма, затем взглянула на полыхающий город, тонущие корабли, но все еще ведущие огонь по всему что движется. Американское правительство не поскупилось, и автоматизировала часть своих морских сил. И потому в данный момент, даже потеряв весь свой экипаж и получив сильнейшие повреждения некоторые корабли, вели огонь.
-Количество целей семьдесят тяжеловооруженных валькирий ведут бой - она видела, как среди клубов дыма и пламени армслейвы сражаются с врагом и из строя выходила то одна, то другая машина. К сожалению, в основном это были армслейвы, им было далеко до испытанных в постоянных сражениях с третьим отделением NERV ветеранов Ордена.
-Захват целей - доложила автоматика, и валькирии окрасились в красные цвета. Куда бы она ни посмотрела, зрительные сенсоры нулевой услужливо увеличивали тот или иной объект, дополнительно снабжая его кучей данных.
-Найдена первоочередная цель - Рей переключилась на белоснежную Еву, та в данный момент занималась тем, что кромсала один из авианосцев на ровную стружку, используя для этого встроенные когти.
-Деактивировать систему невидимости. Огонь по валькириям!- ангел Айон выплеснув излишки злобы в первые минуты боя, со скучающим выражением на лице уничтожал корабли стоявшее на рейде один за другим. Будучи темным и презирая людей, он все-таки завидовал пилотам, которые сражались под его командованием. Они сражались и испытывали бой всей своей душой, а ему чертовски надоело давить этих букашек.
-Таэль может мне попытаться убить тебя, что бы хоть как-то скрасить себе жизнь?- задался он этим вопросом вслух и задумчиво улыбнулся.
-Тревога! Опасность первой степени! Сканеры засекли неизвестный модуль, слева по флангу, расстояние два километра - его Ева развернулась в сторону нулевой и в тот же миг, та открыла огонь. Натужено взвыли двигатели, раскручивая барабан, в дула которого механизмы стали подавать снаряды. Горизонтальный дождь из фугасно-зажигательных снарядов разрывал в клочья все, что встречалось на его пути.
-Две тысячи патронов - услышала Рей, добавляя в симфонию боя ноты своего личного Армагеддона. Нулевая расставив ноги, водила пушкой из стороны, в сторону превратившись в неподвижную огневую точку.
-Полторы тысячи, сбито двадцать семь целей - она вернула себе звание лучшего снайпера, в боевых условиях, заслуженно отданное другой. Пилоты армслейвов были парнями догадливыми и, не задаваясь, чья это помощь и откуда она пришла с новой волной вдохновения накинулись на ошеломленного внезапной атакой врага.
-Айон не атаковать! Дождись нашего прибытия - донесся до него жесткий голос одного из ангелов, руководившего этой операцией по поручению принца, находящегося на "Акни".
-Пошли вон! Отруби все каналы связи! - гневно процедил он, обращаясь к автоматике затем с восхищением посмотрев на то как Рей разносит его войска, с радостью заметил:
-Ну наконец-то нормальный противник!- Лилит почувствовала ее и Рей ощутила мягкий контакт признак того что та снова старается взять ее под контроль. Валькирии щедро посыпали морское дно бухты своими горящими обломками.
-Пятьсот патронов. Вражеский модуль двинулся в нашу сторону - давление увеличилось, Лилит гневаясь, призвала на помощь сестер, поскольку могла контролировать их силы в отличие от силы Рей. Белая Ева совершила прыжок, и, проламывая крыши припортового городка, приземлилась напротив Рей.
-Заряды кончились - нулевая отшвырнула бесполезное оружие в сторону и, не заставляя себя ждать, ринулась на противника.
-Одобряю - кивнул Айон и неуловимым движением извлек из плечевых держателей вибро-ножи.
-Дочь ты единожды ослушалась, но я могу это простить - услышала Рей отдаленный голос императрицы, с трудом пробивающийся сквозь ее защитные барьеры. Получив приказ из ставки силы врага стали организованно отступать. Чего нельзя было сказать об Айоне.
-Нет - с гневом ответила ей она, поля атакующих Ев столкнулись с чудовищным грохотом. Они синхронно вытянули руки друг, к другу пытаясь проломить барьеры. Поля вышли из невидимости, и пошли ромбами, словно соты в пчельном улье.
-Рей!- в голосе Лилит послышалось рычание, и атака усилилась многократно, сестры присоединились к ней с искренней радостью. Вкладывая ненависть - за то, что она не такая как они, боль - за то, что она не с ними, ярость - за то что им никогда не получить то что у нее есть.
-Тревога ментальная атака сбой в системах защиты! - все вокруг Рей, потонувшей в накатившем на нее океане боли, окрасилось в тревожно красные тона. Враг не замедлил этим воспользоваться и, прорвав ее поля, вонзил нож ей в грудь. А затем, развернувшись на месте ударом ноги отправил нулевую в недолгий полет. Она, вздымая клубы пыли, врезалась в склон ближайшего холма, но тут же принялась подниматься.
-Я пошел к ней - обеспокоенно заметил Каору. Находясь в рубке управления, он увидел, как Рей побледнела и тихо что-то простонала.
-Не лезь! - резко, остановила его Ив, положив руку ему на плечо, он с удивлением обернулся к ней и с вызовом переспросил:
-Ты мне приказываешь? Хочешь, что бы она испытала боль в плату за твои страдания - в ее глазах сверкнули и погасли искры гнева, и она спокойно ответила:
-Первый бой за пять лет. Рей уже не та послушная марионетка без чувств, так что небольшая растерянность вполне объяснима. Дай ей время и не порти хорошо отлаженную операцию своими мальчишескими порывами - говоря ему все это Ив с огромной скоростью, словно пианист, касалась пальцами одного из терминалов. Она полностью перехватила контроль над электромагнитной установкой и та в данный момент послушно выполняла все ее приказы.
- Цель захвачена - появилась надпись на экране предающим изображение пустынного океана. "Акни" летел над ним в режиме невидимости, но Ив это не остановило, она, используя другие спутники, отследила его по слабому излучению его силовых установок.
-Ей надо поспешить - прервал затянувшееся молчание Каору. Поняв, что с такой скоростью вражеская ставка прибудет на место сражения через несколько минут. Рей сжала рули управления и с болью наклонилась вперед. Нулевая низко пригнувшись, прыгнула в сторону от атаки противника. Боль от ранения, нанесенного ей в грудь, полностью прошла, но та, что исходила от Лилит, не унималась. 
-Не знаю, кто ты, но может, престанешь от меня бегать - донесся до нее недовольный голос вражеского пилота.
-Ты наконец-то вспомнила, что такое боль - с жалостью прошептала Рей, ответив Лилит и ее Ева, сняв щиты и открывшись врагу, распрямилась во весь свой рост. Айон с интересом наблюдал за ее действиями. Из под брони закрывающий правую руку нулевой выдвинулся узкий стилет одновременно с этим Рей соткала левой руке короткое копье.
-Я знал, ты меня не разочаруешь - похвалил ее Айон за прекрасное использование ат-полей. Его белоснежная Ева, обнажив клыки, развела руки в стороны и на свет появилась пара изогнутых огненных мечей.
-Выстрел через пять - начала отсчет Ив, энерго показатели электромагнитной пушки поползли вверх. Нулевая пригнулась, готовясь к рывку и скрестила свое оружие.
-Страдай за сам факт моего существования, за то во что ты меня превратила.
-Через четыре - бесстрастно заметила Ив. Айон приказал своей Еве развернуть крылья, но нулевая решила не следовать его примеру.
-Пусть хоть на краткий миг.
-Через три.
-И ты поймешь, что я, не буду твоей никогда! - Евы с огромной скоростью метнулись навстречу друг к другу.
-Два.
-Пусть этот свет дарует тьме смерть - с трудом прошептала Селин, не отрываясь от происходящего на экране. Таэля не было рядом с ней, он был на мостике и пытался достучаться до Айона. В этот момента нулевая использовав копье как щит, задержала его клинки. Одновременно с этим она прыгнула вверх и влево и, со скрежетом всадила стилет на всю его длину, в плиты закрывающие разъем для контактной капсулы.
-Айон ты Войн, он не поймет, но я понимаю. Надеюсь, мы встретимся на другой стороне, а пока что приятных снов - в глазах Селин отразилось то, как белая Ева, лишившись своего пилота, самоуничтожилась, мгновенно доведя свой "S2" до критической стадии. Экран потонул во вспышке сверхмощного взрыва, и корабль слегка содрогнулся, встретившись с взрывной волной.
-Один - закончила Ив и мило улыбнулась, когда с небес в силовые поля вражеского судна врезался ослепительно яркий луч синего - белого света. На этот раз "Акни" осел на пару метров вниз Селин почувствовала, как на мгновение исчезла гравитация, но тут же восстановилась.
-Э.М.И (электромагнитный импульс) - догадалась, Селин и на ее лице появилась многообещающая улыбка. Связанная с тем, что она ощутила появившиеся сбои в системе полей, удерживавших ее распятой на этом кресте.
-Похоже, тебе придется меня подождать.
*****
-Я паршиво себя чувствую - призналась Рей и, не задерживаясь, села на пол летной палубы.
-Ты расплавила рули управления! - донесся до нее удивленный голос Каору помогшего ей выбраться из контактной капсулы. Ив занимавшаяся приведением Рей в порядок насмешливо фыркнула и приложила пальцы у вискам своего командора. Та почувствовала, как ее душу заливает волами прохлады и свежести.
-Пусть ее починят - тихо сказал Каору, и нажал пару кнопок, на небольшом пульте, стоявшем перед шахтой с нулевой. Шахта осветилась лампами и стала заполняться регенерирующим составом, состоявшим отчасти из LCL и потому имевшим рыжевато красный оттенок. По мере заполнения шахты этим составом в его глубине стали появляться тени. Это были серво-боты, они выполняли заложенные в них инструкции и, плавая вокруг нулевой, приступали ремонту. Если бы повреждения были серьезными тогда бы автоматика корабля отправила нулевую в огромные ремонтные мастерские, находящиеся под летной палубой. Но в данный момент этого не требовалось.
-Хочу, есть - заметила Рей, украдкой зевнув, а затем неуверенно спросила:
-Ив раз ты теперь будешь жить с нами, можешь спать со мной? - услышав это Каору, чуть не навернулся в шахту составлять компанию серво-ботам.
-Плохие сны? - осторожно переспросила ее Ив, та утвердительно кивнула.
-Ну, хорошо - вздохнула она, на лице Рей появилась благодарная улыбка. Ив взглянув на хитро ухмылявшегося Каору зловеще заметила:
-Что бы, я не слышала ни одной шутки насчет этого. В противном случае Вика разрешит  взять тебя на одну ночь - столь необычная угроза мгновенно подействовала на лейтенанта.
-Вот и хорошо, а теперь пошли сначала в душ, а потом в столовую - спокойно произнесла Ив, помогая Рей подняться на ноги.
-Каору расскажи нам как там Мираель - он слегка вздрогнул и удивленно посмотрел сначала на задумчивую Рей потом на молчаливую Ив.
-Надо было сразу сказать. Как видимо встреча с такой как она оставляет заметный отпечаток, и вы обе это почувствовали - он непроизвольно провел рукой по своему кителю, а точнее по тому месту, куда когда-то вонзился клинок Авеля.
*****
-Еда, еда, еда - пропела Дейдра и, подскочив, уселась на деревянный стол, установленный на кухне. Вель которого она попросила приготовить что-нибудь, чего она еще не пробовала, на мгновение перестал смешивать ингредиенты и спросил:
-Разве ты не обедала в Академии?
-Там готовят промышленными методами, и вкус еды все время отдает металлом - ответила она, покачивая босыми ногами. Обувь она с радостью оставила в лодке и до дома добиралась босиком. Вель находясь на кухне, больше чем когда-либо походил на нормального парня, но это впечатление мгновенно менялось, стоило взглянуть в его глаза. И потому она старалась этого не делать, он, чувствуя это, не смотрел ей в глаза.
-Врешь, я был там пару раз, и кормили там отменно - заметил он, крутанув в воздухе нож. В этот момент Дейдра воровским движением выкрала у него яблоко, входившее в состав блюда и, откусив кусок недовольно пробормотала:
-Ты же лорд, конечно, тебя кормили самым лучшим.
-Надо будет разобраться - бесстрастно сказал Вель, Дейдра подавилась, представив, как именно он разберется с поварами.
-Ты что я же пошутила! Не смей этого делать! - воскликнула она, прокашлявшись, Вель молча кивнул и посмотрел на песчаный пляж, к которому сбегала дорожка, ведущая от самого дома. Дейдра наблюдая, как он ловко обращается с тестом, смутилась и посмотрела в сторону. Получив задание императора Вельсианор, просто сидел дома и читал, в ожидании назначенного часа, изредка он отправлялся на рыбалку либо в город.
-Последние пару дней ты все ходишь вокруг меня и пытаешься что-то сказать, может уже пора - сказал ей он, не отвлекаясь от готовки.
-Эм….это, а зачем мне говорить если ты уже знаешь - тихо ответила ему она, по черному браслету украшавшему его запястье пробежали золотые искры.
-Я знаю что душой я ничего не почувствую после этих слов но не ты. Тебе станет намного легче, если скажешь вслух - говоря это Вель, думал о том, что прогнозы императора отчасти сбываются, с того момента как он вернул себе "Закат", он ощущал в себе слабое волнение.
-Люблю тебя - слова Дейдры прервали его размышления, и впервые за пятнадцать лет на его лице появилась слабое подобие улыбки.
-Оказывается, ты красиво улыбаешься! Лови меня - она счастливо рассмеялась и, изогнувшись, прыгнула в его сторону, Вель с легостью поймал ее.