В боксе № 16, выделенном для делегации специального института НЕРВ, было шумно.
- Я тебя убью, малолетний паршивец!!!
- Спокойно, майор, - оперативно заслонил меня от разъярённого командира Фуюцки. – Только без рукоприкладства.
- Мне. Кто-то. Обещал. Что. Ничего. Не выкинет!!! – прорычала красная от гнева Кацураги, обходя замкома слева и нацеливаясь дать мне по уху.
- Командир, я не специально!.. – пискнул, укрываясь за спиной полковника.
- Лейтенант ни в чём не виноват – он исполнял мои указания, - невозмутимо заявил Козо. – И, между прочим, первым предложил прекратить весь этот балаган…
Всё происходящее мне определённо не нравилось. Ладно ещё весь этот срач, но вот поведение заместителя командующего!.. Это же вообще ни в какие ворота не лезет! И вообще! Он же меня самым натуральным образом спровоцировал, вот! Слова Козо стали именно той самой соломинкой, что ломает спину верблюду…
Вот только майор-то, пребывающая в весьма раздражённом состоянии, этого не знала, что грозило мне, гм... Впрочем, спина полковника Фуюцки казалась мне неплохой защитой от этой разъярённой фурии…
- Указания? - недоверчиво прищурилась Мисато. – Хотите сказать, что приказали Синдзи вызвать на дуэль Вилсона?
- Нет, просто я сказал ему, что не буду… возражать, если лейтенант как-нибудь сымпровизирует… В духе той выходки, что он выкинул на базе русского контингента.
- Это была идея Нагато! – в один голос воскликнули мы с командиром.
- Оперативный отдел, не держите старика Козо за идиота, - хмыкнул Фуюцки. – Вы же прекрасно знаете, что наша Асакура не может не проболтаться…
- Вот паршивка… - пробурчала девушка. – Но… Господин полковник!.. ЗАЧЕМ?
- Так было нужно, - туманно ответил замком. - И вообще, успокойтесь уже, майор – инцидент исчерпан.
- Исчерпан, исчерпан… - пробурчала Мисато и поманила меня пальцем. – Подойди, Синдзи, скажу кое-чего… Да не бойся - не трону!..
Я с опаской подошёл к хмурой Кацураги, готовясь в случае чего вновь отступить под защиту замкома.
Девушка наклонилась ко мне и тихонько прошептала:
- Рекомендую… Узнать о казармах для охраны в штаб-квартире… Потому как с сегодняшнего дня я загоню тебя, паршивец, на тренировки с утра и до вечера!
- Я всё слышу, - громко заявил Фуюцки, усаживаясь в мягкое удобное кресло рядом с небольшим столиком с напитками. – Никаких репрессий в отношении подчинённого. Я понятно выражаюсь, майор Кацураги?
- Угу…
- Не слышу!
- Так точно, господин полковник, - хмуро произнесла Мисато.
- Лучше бы гордились, майор, что у вас такой подчинённый, - задумчиво уронил Козо, наливая себе в стакан минеральной воды. – За честь командира и просто красивой девушки готов вызвать любого на дуэль… А я уже было подумал, что десятилетия подавляемой агрессивности убили воинский дух у нашего народа…
Майор слегка покраснела.
- Вы его слушайте больше и ещё не то узнаете, - попыталась обратить всё в шутку Кацураги. – Он у нас вообще самый настоящий самурай, рыцарь и всё такое…
- Да уж… В первый раз из-за меня кого-то вызвали на дуэль… - несколько обескуражено буркнула сидящая в уголке Акаги. – Мисато, из-за тебя часто стрелялись?
Рицко нахохлившись сидела в своём уголке всё то время, что мы пришли с презентации «Джаггернаута». Раздражённое состояние Акаги можно было легко отследить по батареям пустых стаканчиков из-под кофе и десятку окурков в пепельнице…
- Нууу… Как бы нет…
- Слушай, Синдзи, а ты что, действительно собирался стреляться с тем хмырём? – с любопытством спросил сидящий рядом с замкомом Аоба.
- Да не… - поморщился я. – Вряд ли бы нам разрешили… Но убивать бы я его не стал в любом случае – прострелил бы плечо или ногу…
Лицо Мисато вытянулось.
- Не поняла. То есть ты и правда дрался бы с ним НА ДУЭЛИ?
- Эээ… Нет, ну я понимаю, что это всё же наверняка запрещено… Или там нужны действительно чрезвычайные обстоятельства… Да и вряд ли бы эта тыловая крыса приняла вызов… Клерк или наёмник, да ещё и янки… Какое у него к чертям свинячим может быть понятие о чести?
От вида совершенно ошарашенной Мисато рассмеялись все, даже хмурая Акаги слегка улыбнулась.
- Эээ… Нуу… Гммм… Спасибо, конечно, Синдзи… - кое-как выдавила Кацураги. – Но, право слово, не стоило так… Гм, нда.
- Да, Синдзи, это ты зря - я бы сама с удовольствием пристрелила этого Вилсона… Чёрт возьми, этот невежественный кретин!.. – зло произнесла Акаги. – С таким апломбом расписываться в собственной невежественности... Атомный реактор, электротермическая броня, робот-автомат вместо живого пилота… Идиот!
- Успокойся, Рицко, и не принимай всё это так близко к сердцу, - спокойным тоном проговорил Фуюцки. - Вилсон просто хотел проявить себя, получить похвалу от начальства и всё такое прочее … Он всего лишь пешка.
- Нет, я, конечно, знала, что он тот ещё ублюдок, но чтобы так… - задумчиво уронила Кацураги. – Особенно этот пассаж про голодающих во всём мире! Ррр!..
- Подожди-ка, командир… - поднял я руку. – Ты что, знаешь этого АКПэшника?
- Пересекались, - лаконично ответила Мисато. – Но… Чёрт побери, назвать меня истеричкой!..
Майор саданула кулаком по стене бокса, отделанной светло-серым пластиком.
Я наклонил голову, повнимательнее рассматривая образовавшуюся в месте удара вмятину и трещины, идущие от неё подобно паутине.
- Стихийное бедствие… - тихо пробормотал себе под нос Фуюцки и уже громче добавил. – Меня больше беспокоит то, что АКП стало известно об инциденте с Евой-00 – это же совершенно секретная информация…
- Похоже, что эта совершенно секретная информация спокойно утекает на сторону, - проворчала немного успокоившаяся Кацураги, сжимая и разжимая кулак. – Проклятье!.. Куда смотрит отдел контрразведки?!
- Разберёмся, - посулил Козо. – Вернёмся в Токио, возьмём за грудки Нагасаву и поинтересуемся, почему его остолопы так плохо работают.
- Не знаю кому как, а вот мне лица АКПэшников и особенно того лейтенанта понравились, - после недолгого молчания заявил Аоба. – В первый раз вижу, чтобы наёмники так паниковали…
- Да какой из него наёмник, - фыркнула Мисато, скрещивая руки на груди. – Крыса он тыловая. Клерком всегда был, клерком и остался. Хотя да, зрелище было неплохое…
- Надо было действительно дуэль устроить, - флегматично выпустила колечко табачного дыма Рицко. – Только не на пистолетах, а Ноль-первый против «Джаггернаута». И посадить в него этого дилетанта…
- Ничего, - жизнерадостно заявил я, почуяв, что тучи над моей головой развеялись. – Вот в следующий раз…
- Чтооо? – упёрла руки в боки командир и грозно нахмурилась, хотя и в глазах у неё заплясали весёлые искорки. – Следующего раза не бу-дет!
- …без разрешения командования, - совершенно серьёзно заявил Фуюцки. – Кстати, майор Кацураги. Позаботьтесь о том, чтобы в следующий раз всё было согласно инструкциям. Раз такое дело, то нам нужны штатные бретеры в институте – один мечник, один стрелок. Дополните штатное расписание, составьте должностные инструкции, отберите кандидатов… Ну, не мне вас учить.
- Эээ… - обескуражено выдавила Мисато. – Г-господин полковник, а… эээ…
Наша делегация дружно рассмеялась, глядя на растерянного начальника оперативного отдела. Даже скромная Майя изволила тихонько хихикнуть, а замком расплылся в добродушной улыбке.
- Не относитесь ко всему настолько серьёзно, майор – вы так сами на себя не похожи. Расслабьтесь. Сегодня мы все отлично поработали, - Фуюцки незаметно мне подмигнул. – Ну и немножко развлеклись заодно.
* * *
Просторный хорошо освещённый бункер. Ряды огромных экранов, составленных из отдельных мониторов, на которых транслировалась съёмка с места «лёжки» «Джаггернаута», показывая механоида с нескольких ракурсов. В дальнем конце зала рядами расположились компьютерные терминалы для операторов-техников АКП, уже успевших занять свои места.
Именно отсюда планировалось осуществлять управление «ОДИНОЧКОЙ», и именно отсюда же все желающие могли наблюдать за испытаниями боевого механоида.
- Эта консервная банка развалится при первом же шаге, - буркнула всё ещё до глубины обиженная Акаги, хмуро уставившись на экраны.
- Ну, раньше, видать, не разваливалась… - хмыкнула Мисато. – Не совсем же они там у себя в АКП клинические идиоты…
- Не уверена, - ответила Рицко. – Очень не уверена…
- Может, ты просто ревнуешь этого бронемонстра к нашим Евам? – ехидно поинтересовалась Кацураги. – Или боишься, что АКП действительно создало более совершенную боевую машину?
- Вот ещё! – фыркнула Акаги. – Сравнивать это убожество с Евангелионами просто смешно! Сама посуди, Мисато, насколько быстро может двигаться этот… боевой разводной мост, и насколько он хорош в ближнем бою. Если чисто гипотетически предположить… ну, например, поединок Евы и «Джаггернаута», то я бы поставила всю свою зарплату до конца жизни на Евангелион! Про Ангелов я уже молчу – любой из них, как только доберётся до этого паука-переростка, превратит его в груду металлолома по цене платины…
Так, а вот с такими фантазиями лучше быть поосторожнее, а то что-то гложут меня смутные сомнения…
- Осторожнее со ставками, Рицко! - рассмеялась майор. – Вдруг прогадаешь?
- Эта железяка в качестве противника не опаснее тех полуразрушенных небоскрёбов, что Синдзи разнёс на атомы, - хмыкнула Акаги.
- Тсс! – приложил палец к губам Фуюцки. – Начинается…
- Леди и джентльмены, внимание! – торжественно начал штатный зазывала АКПэников – лейтенант Вилсон. – Мы начинаем демонстрацию перспективного комплекса огневой поддержки сухопутных войск «ОДИНОЧКА» модель «J»!
- Ну-ну, - скептически усмехнулась Мисато, старательно игнорируя Дерека и смотря в совершенно противоположную сторону.
- Сейчас мы расставим все точки над «i», - недобро прищурилась Рицко.
«Самолёты – это просто игрушки, абсолютно бесполезные для армии» - как сказал какой-то генерал о первых аэропланах. Теперь же эти монстры могут за несколько часов выпилить большую часть человечества...
Так что, а вдруг?..
- Господа, общая готовность! – хлопнул в ладоши Вилсон.
- Начинаем, - коротко приказал стоящий рядом с ним генерал Фишборн.
- Активировать систему управления!
- Есть устойчивая обратная связь! Система «Прайм» включена и работает в штатном режиме!
- Вывести реактор в рабочий режим!
- Реактор функционирует в штатном режиме! Работа охлаждающих контуров в норме! Энергоснабжение в норме!
- Включить системы стабилизации и компенсации!
Во все стороны из-под брюха «ОДИНОЧКИ» рванули густые клубы пыли, поднятые, скорее всего, заработавшими турбинами системы компенсации излишнего веса.
- Давление в гидравлической и пневмосистеме в норме! Отклонения в работе гироскопов и компенсаторов в пределах допустимого!..
- Перевести «Джаггенаута» в крейсерское положение!
«ОДИНОЧКА начал неторопливо подниматься с земли, вставая в полный рост.
- Есть стабилизация в пространстве! Ходовая часть готова к движению!
- Начать движение!
Механоид медленно двинул вперёд один ступоход, вытаскивая завязшее в бетоне лезвие-законцовку и перемещая его вперёд. С грохотом лапа вошла в землю, словно раскалённый нож в масло.
- Устойчивость в норме. Ходовая часть в норме.
- Вас понял. Следующая стадия! Начать выдвижение на огневую позицию!
«ОДИНОЧКА» начал неторопливо двигаться вперёд.
- Смотри-ка, шагает вполне уверенно… - заметила Мисато.
- Думаю, они уже гордятся собой, - буркнула Акаги. – Но ты только посмотри на его скорость и манеру передвижения! По сравнению с Евой, это просто черепаха! Причём крайне неустойчивая черепаха – хватит одного хорошего толчка, чтобы опрокинуть его на землю…
- Хорошо бы ещё обеспечить этот самый толчок… - мечтательно прикрыла глаза Кацураги.
Между тем АКПэшный механоид, весь окутанный облаками пыли от работающих компенсационных турбин, в своей неторопливой манере одолел уже пару километров и вышел на позицию для ведения огня. Остановился, глубоко вонзив в землю лапы, немного довернул корпус.
- Тест систем бортового вооружения!
- Тест успешно пройден – «Джаггернаут» готов к ведению стрельбы!
- Леди и джентльмены! – торжественно произнёс Дерек. – А теперь мы продемонстрируем всю мощь нашего боевого комплекса!..
На экранах появилось укрупнённое изображение «ОДИНОЧКИ» и группы полуразрушенных высотных зданий.
- Расстояние до целей – три километра.
Стало видно, что на паре громоздких коробчатых контейнеров с управляемыми ракетами, закреплённых на корме механоида, в стороны откинулись защитные бронированные крышки. Ракурс съёмки изменился, показывая «Джаггернаут» сверху. В каждом из контейнеров оказался пакет из дюжины направляющих для тяжёлых ракет.
- Системе «Прайм» - режим дальней атаки!
- Есть!
- Открыть огонь!
Из задней части контейнеров вырвались длинные языки дыма и пламени – две 240-миллиметровые ракеты стартовали к цели. Следующей пары пришлось ждать достаточно долго – секунд пять.
Один из недостатков единственной американской системы залпового огня – это достаточно долгий залп, где-то двенадцать ракет за минуту. Российский же «Смерч», например, при большем калибре и мощности снаряда выдаёт двенадцатиракетный залп всего лишь за 38 секунд…
В общем, когда стартовала вторая пара снарядов, первая уже поразила цель.
Признаться, зрелище впечатляло. Разделившиеся на множество суббоеприпасов боевые части ракет накрыли площадь в пару футбольных полей частой сеткой небольших мощных взрывов. Высотки-мишени практически мгновенно утонули в облаках бетонной пыли, поднятых многочисленными разрывами. Тут как раз подоспела и вторая пара ракет, накрывшая цели новой порцией снарядов. Когда пыль осела, мы смогли наблюдать, что осталось от полудюжины практически разрушенных зданий.
Собственно говоря, там мало что осталось. Высотки теперь больше походили на изъеденные коррозией или кислотой металлические конструкции. Куммулятивно-осколочные суббоеприпасы американских ракет не отличались особой мощностью, но их было тупо МНОГО – по шесть с лишним сотен в каждом снаряде. После такого залпа от противника остаются только рожки да ножки…
- Цели поражены!
- Приступить к следующему этапу.
- Есть!
На одном из экранов появилось изображение окружённого руинами практически полностью разрушенного приземистого административного здания.
- Расстояние до цели – двадцать один километр.
- Огонь!
«Джаггернаут» выстрелил тактической ракетой.
Эффектно, нечего сказать... На этот раз язык дыма и пламени от выхлопа реактивного снаряда достиг земли, разметав бетонное крошево вокруг «ОДИНОЧКИ» и окутав его густым облаком пыли. Не дожидаясь, пока она осядет и станут известны результаты стрельбы, «Джаггернаут» неторопливо зашагал вперёд, на ходу захлопывая крышки ракетных контейнеров.
Внимание всех присутствующих переключилось на экран, где транслировались кадры с вероятного места падения тактической ракеты. Несколько секунд ничего не происходило, но в следующий миг в воздухе промелькнула какая-то стремительная тень, и всё исчезло в облаке мощнейшего взрыва. Камера ощутимо дрогнула, и на экране пошли сплошные помехи. Спустя несколько секунд изображение восстановилось, и стало видно, что от здания-мишени практически ничего не осталось – только лишь груда развалин и глубокая дымящаяся воронка. Похоже, что вместо кассетной боеголовки ATACMS на этот раз снарядили осколочно-фугасной БЧ…
- Цель поражена!
- Приступить к следующей стадии. Начать выдвижение к следующей позиции.
- Есть.
«Джаггернаут» достиг границ обширного полигона, вся территория которого была изрыта траншеями. Тут и там были раскиданы коробки разбитых и сожженных танков и прочих бронемашин. Повсюду виднелись наспех возведённые из бронеплит мишени, имитирующие тяжёлые полевые укрепления.
- Перевести систему «Прайм» в режим «выжженной земли»!
- Есть!
В следующее мгновенье я полностью осознал, что значит выражение «взорваться огнём».
С виду неповоротливый и неуклюжий «Джаггернаут» буквально окутался пламенем, на ходу извергая из всех своих стволов всесокрушающий ураган огня и стали. Спаренные автопушки, установленные на манипуляторах механоида, залили всё вокруг потоком снарядов. Из-под брюха «ОДИНОЧКИ» одна за другой вылетали мощные ракеты, поражая мишени, изображающие бронетехнику и укрепления. Поливающие траншеи ливнем полудюймовых пуль пулемёты и 40-мм автоматические гранатомёты смотрелись на фоне всего этого откровенно бледно, вот только я бы ни за какие коврижки не захотел оказаться ПО ТУ СТОРОНУ скорострельных турелей…
Громыхнул главный калибр механоида, турбины на миг остановились, и «ОДИНОЧКА» слегка просел вниз, но почти сразу же начал выпрямляться. Видимо, просто энергии на всё разом у него не хватало, и при стрельбе из главного калибра механоиду приходилось чем-то жертвовать.
- Начать обстрел «Джаггернаута»!
- Есть!
Действующий в режиме тотального разрушения «ОДИНОЧКА» медленно, но неотвратимо двигался по полигону, оставлял за собой лишь сплошную полосу разрушений. Главный калибр механоида уже больше не бил на полную мощность, а взамен он получил возможность стрелять с хода и почти не отключать систему компенсации.
Внезапно «ОДИНОЧКА» весь окутался разрывами. Чисто навскидку, «Джаггернаута» сейчас обстреливали из артиллерийских орудий, которые должны были, по идее, без особых проблем завалить даже этого гиганта…
Чем больше шкаф, тем громче падает? Как бы не так!..
Массированный обстрел не принёс никаких видимых результатов – механоид даже не замедлил своего движения и не понёс особого ущерба за исключением покорёженного и разбитого внешнего слоя брони.
Честно говоря, это всё действительно немного напоминало действие АТ-поля…
Не ограничившись одной лишь электротермической защитой, заставляющим детонировать снаряды на расстоянии, «Джаггернаут» начал ещё и вдобавок выстреливать из боков и спины какие-то снаряды, практически мгновенно взрывающиеся в воздухе. Пространство вокруг «ОДИНОЧКИ» оказалось в мгновение ока заполнено плотными облаками высокоскоростной картечи, которая также начали сбивать снаряды ещё на подлёте. Множество лёгких гранатомётов засыпали всё вокруг лёгкими дымовыми снарядами, которые почти полностью скрыли механоида из вида.
Столь оперативно реагирующая на внешние угрозы система защиты не могла не вызвать уважение – чтобы засечь летящие снаряды и выстрелить на их пути специальные заряды, требовались невероятно совершенные системы обнаружения и вычисления. Похоже, что АКП не жалело денег на продвинутую электронику, а также мощные и скоростные компьютеры… И я уже просто молчу про совершенно фантастическую броню, разработка которой в моём мире так и не вышла за рамки экспериментальных прототипов! Фактически, теперь только проблема наличия достаточно компактного, но в то же время крайне мощного источника энергии тормозила установку подобной защиты на любой боевой технике…
Хотя тут наверняка должны быть и ещё какие-нибудь проблемы. Интересно, а как себя поведёт это «силовое поле», например, в дождь или снегопад, а? А если его перенасытить, обстреливая из обычного пулемёта? Нет, лучше роторный машингевер , во!
Хм, наконец-то установка миниганов на наземных боевых машинах получит смысл… А лучше сделать специализированный истребитель танков – спарить миниган и скорострельное среднекалиберное орудие для поражения защищённых противоосколочной бронёй танков нового поколения…
Мой мозг оценивал любую новую технологию, потенциально связанную с военной техникой, уже в совершенно автоматическом режиме. Видя что-то новое, я уже не только удивлялся и восхищался, но ещё и оценивал возможности применения, сильные и слабые стороны, меры противодействия и защиты.
Похоже, что моя повёрнутость на оружии, получив доступ к столь вожделенным предметам, окончательно сорвалась с цепи…
Неожиданно одна из лап замерла словно бы в неподвижности. Cудя по напрягшимся лицам АКПэшников, этого не было в программе, но они достаточно быстро сориентировались.
- Имитация выхода из строя одного из ступоходов!
Левая центральная лапа «ОДИНОЧКИ» рухнула на землю, отстрелянная в районе крепления к поворотной платформе.
Разумно. Зачем тащить нефункционирующую конечность? Лишний вес, лишняя уязвимость… А так механоид и на пяти лапах вполне уверенно ковыляет.
- Запустить беспилотники! Начать имитацию воздушной атаки «Джаггернаута»!
На одном из экранов появилась где-то с полдюжины армейских штатовских грузовиков, в кузовах которых стояли направляющие для запуска небольших автоматических разведчиков. Полыхнуло пламя заработавших стартовых ускорителей, и БПЛА один за другим стартовали со своих носителей и, включив маршевые двигатели, устремились куда-то вдаль.
А в это время уничтоживший все мишени «Джаггернаут» внезапно остановился на месте. В следующий миг из его спины вертикально стартовали две пары зенитных ракет, разлетевшиеся во все стороны.
Мысленно прикинул – стартовали шесть беспилотников, ракет вылетело всего четыре. Хотя, вообще-то, всё должно быть строго наоборот…
«ОДИНОЧКА» сменил позицию и слегка присел, согнув лапы в коленных суставах. В тот же миг внезапно ожили оба «вулкана», установленных по бокам его корпуса, начав рыскать из стороны в сторону блоками своих стволов. Внезапно установки механоида выплюнули длинные языки пламени из завертевшихся на пару секунд стволов. На одном из экранов тут же появились кадры двух воздушных взрывов – от последней пары беспилотников осталось чуть более, чем ничего. Ротор-пушки – оружие беспощадное и ультимативное по своей мощности…
- Все БПЛА успешно поражены! – бодро отрапортовал один из операторов АКП.
Что-то больно хороший результат у вас выходит, господа хорошие… А, ну да, конечно, как же я мог забыть – беспилотники… Не много чести сбивать безоружные и беззащитные цели, неспособные дать отпор – попробовали бы вы так же сразиться с боевыми самолётами…
Впрочем, большинство сидящих в зале увиденное впечатлило, но не критически. Большая часть из них была, что называется, в теме и прекрасно понимала, что вообще-то зенитные пушки и ракеты на такой дурынде – это здорово, но совершенно необязательно. В реальном бою «Джаггернаут», скорее всего, должен был стать своего рода ядром боевого соединения – сверхтяжёлой машиной прорыва, надёжно прикрытой от атак с воздуха и земли приданными подразделениями…
Вам необходимо Войти (Зарегистрироваться) для написания отзыва.