Немногочисленные нервовцы, коих мы встретили по дороге к парковке, неизменно улыбались, глядя на меня. Знаю я, что их так веселило – мятая, невыспавшаяся рожа, с красными глазами, взъерошенными волосами и фингалом под левым окуляром.
- Пользуешься успехом, - ехидно заметила Мисато, когда над моим плачевным видом улыбнулись уже в –дцатый раз.
- Наконец-то я тебя в этом переплюнул, - парировал я.
- Ничего, скоро ты придешь в норму и опять потеряешься на моём фоне, - вернула подачу Кацураги. – Хорошо вчера посидели, душевно… Вот только как ты, паршивец, умудрился выжрать столько МОЕГО пива?!
Этим вопросом майор мучила меня с того самого момента, как мы проснулись. Я всё это время вяло отбрыкивался.
- Да не так уж и много…
- Полтора литра!!! Да как в тебя столько влезло?!
«Желудок у котёнка – меньше напёрстка… Но жрёт эта скотина, как бегемот».
Вообще-то полтора литра - доза смешная, но для генетически менее устойчивых лиц японской национальности, не достигших совершеннолетия – вполне себе серьёзная, даже учитывая растягивание процесса во времени… Хм, и в пространстве.
- А я постепенно, чтобы организм успевал дрянь выводить.
Святая правда, командир! Иначе бы я в общаге на первом же курсе спился – выбор стоял или пить честно, но до потери сознания, или хитро и медленно. Чтобы и другие не обижались в духе «Почему пропускаешь? Не уважаешь?!», и самому не нажраться вусмерть.
- Ладно, это тебе почти удалось. Но как ты умудрился столько выпить прямо у меня под носом?!
- Мисато, меньше нужно было с Макото танцевать, и с Акаги по поводу Дарвина спорить, - флегматично ответил я.
- Рицко – мерзавка!..
Отлично – стрелки переброшены с меня на Акаги…
- Мало того, что их отдел не попал под раздачу, так ещё и она сама умудрилась отвертеться от разноса, запершись в своей лаборатории! - разорялась девушка, начав от избытка чувств размахивать руками. - Ууу, ненавижу! Как что случается, так постоянно под раздачу оперативный отдел попадает, а научный всегда в порядке!
«Если Мессера или Фокера завалить - это вторая. А если что-то достать - это первая…»
- Хотя… - ухмыльнулась Кацураги. – Я бы сейчас с радостью посмотрела на зелёную физиономию Рицко – она же с колледжа пить не умеет. Наверняка ей сейчас так плохо!
Майор слишком резко мотнула головой и тут же пожалела об этом, сморщившись от головной боли. Моя же голова не проходила с самого пробуждения, поэтому я так не рисковал, и шёл очень ровно и очень аккуратно, «чтобы не расплескать».
- Вот, типа, нам сейчас хорошо, - сварливо заметил я. – Поспать не дали, на службу опоздали, разнос получили…
- А нам ведь ещё рапорты писать, - упавшим голосом произнесла Мисато. - Большие. Подробные. С объяснениями, почему мы вчера на спор стреляли по уличным фонарям и удирали от дорожной полиции…
В голове всплыла мутная картина.
«Командир, за нами хвост!» «Проклятье, это полиция! А у меня ещё два непогашенных штрафа… Майя, жми на газ!» «Но, Мисато-сан…» «Жми, кому говорят!! Вооот…» «Рицко, видишь их?» «Вроде отстали…»
Угу, отстали, как же. Это наши доблестные безопасники полицейских назад завернули, чтобы не мешали товарищам офицерам развлекаться. А заодно и дорогу нам подчищали, чтобы мы не дай Бог в аварию не попали. Конечно, у нас за рулём была ничего не выпившая Майя, но всё-таки…
- Хорошо, что нас парни из Второго отдела прикрыли, - как будто бы прочитала мои мысли майор. – А то мало ли… Твою мать, что это?!
Мисато нехорошо прищурилась и побагровела, глядя на капот своей «Супры», на котором красовалась лёгкая вмятина.
- Кто… Кто посмел?! – задохнулась девушка. – Уничтожу!!!
В памяти опять промелькнуло что-то смутное.
«Давай налево!» «Мисато-сан, там же!..» «Командир, препятствие на одиннадцать часов!» «По фигу! На таран, Майя!»
- Командир, так это же ты сама вчера приказала мусорные баки таранить...
- Врёшь, не было такого! – Кацураги подошла поближе и начала с запредельной тоской рассматривать вмятину. – Ууу! Бедняжка… Как же тебя угораздило… Ну, ничего, мы тебя починим… А ты, Синдзи, молчи! Ты же ничего не помнишь! И не понимаешь…
От вида причитающей над машиной Мисато у меня даже голова прошла, а губы сами собой растянулись в улыбке. Чёрт возьми, Кацураги всегда умеет поднять настроение…
- Амнезия – это не навсегда, командир. Особенно посталкогольная.
- Ты-то откуда знаешь? – скептически проворчала девушка, ощупывая вмятину. – Можно подумать, ты когда-то до вчерашнего дня ТАК и СТОЛЬКО пил… Не смеши меня.
- Дык, это самое, а я в книжке одной…
- Всё, можешь не продолжать – поняла, - улыбнулась Кацураги. – Так, хватит уже болтать, поехали.
- Мисато, вопрос есть.
- Говори.
Перед глазами снова встали, казалось бы, уже надёжно позабытые картины моего ночного кошмара… Решительно помотал головой, отгоняя навязчивые виденья.
- Я где уснул-то? А то помню только, что вроде бы Акаги и Майю проводили, потом на диван плюхнулся, а дальше…
- Так ты на диване и уснул, - пояснила майор. – Я тебя потом дотащила до твоей комнаты. Хотела ещё раздеть и уложить по-нормальному, но ты всё брыкался и ругался на русском и немецком. Так что я тебя так бросила, ты уж не обессудь, и сама спать пошла.
Урааааа!..
- Да не, нормально всё…
Садимся, выезжаем с парковки и выдвигаемся к эскалатору.
- Кстати, забыла, - мило улыбнулась девушка и слегка врезала мне по уху.
Я зашипел, схватился за ушибленное место, потёр и виновато понурился.
- За что - не спрашиваешь, это хорошо. Или всё-таки пояснить? – любезно осведомилась майор.
- Не надо.
- Тогда сам поясни. Уже мне.
- За то, что пил, хотя и не положено было, - тяжело вздохнул я.
- А ещё?
- И за то, что попался.
- Прааавильно, - ехидно протянула Кацураги. – И чтоб больше такого не повторялось – смотри у меня!.. Как старший по званию я тебя бить права не имею, но зато как твой опекун…
- Бить детей непедагогично, Мисато! – отчаянно пискнул я.
- Поговори у меня тут ещё, паршивец! – прикрикнула девушка. – Педагог малолетний… Так, а это ещё что такое?
Майор вытащила из магнитолы, которой при мне ещё ни разу не пользовалась, новенький сидишный диск. Покрутила его на пальце, но не нашла никаких опознавательных знаков или надписей.
- Эмм… Кажется, кто-то вчера просил записать что-нибудь нам в дорогу… Правда, я уже что-то не помню, что конкретно там записывал…
- Кто бы сомневался, - хмыкнула Мисато. – Ну-ка, посмотрим, что это тут у нас…
Из динамиков тут же полился мелодичный пауэр-металл русской группы «Catharsis», песня «Hold Fast».
- О, проклятье, - закатила глаза Кацураги. – Опять эта твоя ерунда…
- И ничего не ерунда! – возразил я. – Послушай сначала, вчера-то все под это без особых напрягов оттягивались…
Мисато вздохнула, но выключать всё же не стала.
- А вообще-то неплохо, - резюмировала она, спустя пару минут, когда песня доиграла до конца. – Бодренько и не мерзко, да и музыка хорошая – сойдёт.
Ещё бы – и голос у вокалиста неплохой, и музыка не такая уж и тяжёлая. Короче, действительно неплохая, а особенно мне доставляет радость партии на флейточке…
- Ну, вот! Я же говорил!
- Ой, да что ты там говорил-то…
Я блаженно откинулся на сиденье, прикрыл глаза и начал просто наслаждаться поездкой. Сегодня главный эскалатор закрыли на плановый осмотр, так что пришлось немного проехаться до другого. Потом неторопливый подъём, в ходе которого Мисато всегда доставала из бардачка косметичку и начинала наводить марафет. А я просто лежал и слушал записанную вчера на болванку музыку…
Нужно сказать, что записал я всё в довольно-таки странном порядке – половина одного альбома, потом половина второго, потом сингл… Хм. А вот это уже какая-то незнакомая песня… Не помню такой, хотя все тексты «Катарсиса» знаю наизусть… А! Это же вроде бы с их последнего мини-альбома «Иной» - песня «Глаза чужого мира», правда, я её только концертную слышал в плохом качестве… Ну-ка, ну-ка…
Один злосчастный миг, из сердца рвётся стон
И жизнь вокруг тебя вдруг превращается в сон.
Последний вздох и шаг, один бросок во тьму
Но кто-то вдруг навсегда изменил жизнь твою.

Полёт в огне небес, сквозь холод темноты
В бездонной пустоте, где есть конец пути.
Там прошлой жизни миг истает, как слеза,
Но в новый мир взглянёшь через чужие глаза.

Здесь не твоя война, здесь нет твоих друзей
Размечен трудный путь сиянием огней.
Чужой среди своих и свой среди чужих,
И время сжато в ком в объятиях твоих.

Тяжёлая и тягучая мелодия с какими-то арабскими мотивами – таких песен у этой группы почти и нет. Блин, а неплохо - мне нравится! Видать, в тот раз просто не распробо…
И тут ударил неожиданно яростный припев:

На чужой мир, через чужие глаза
Взглянув и поняв - нет пути назад!
Не проклинай себя, и на крови не клянись,
Но проживи достойно эту чужую жизнь!

Я замер.
Млять! На чужой мир, через чужие глаза… Да это же про меня!!!
Песня продолжала играть, голос что-то пел, но слова текли уже словно сквозь меня.
Перед глазами словно наяву проносились картины последних недель жизни в этом мире.
Школа.
Тренировки.
Сражения.
Лица…
Лица тех, кто стал моими новыми друзьями и самой настоящей семьёй здесь. Те, за которых я теперь сражаюсь. Сражаюсь в чужом мире, глядя на всё через чужие глаза…
Но отступать или возвращаться мне некуда.
Мосты сожжены. Рубикон пересечён. Жребий брошен.
Мне теперь выпало жить в этом страшном и прекрасном мире, взвалив на плечи неподъёмный груз ответственности за других. Выдержу? Не знаю. Сломаюсь? Не знаю.
Не знаю, и не хочу знать. Я буду просто жить здесь и сейчас. Без клятв, без обещаний, без проклятий.
Просто жить…

Но на чужой мир, через чужие глаза
Взглянув и поняв - нет пути назад!
Не проклинай себя, и на крови не клянись,
Но проживи достойно эту чужую жизнь!

Проживи достойно эту чужую жизнь, Виктор Северов!..

Глава 6. Если звёзды зажигаются…

- …Быстрее!
- Сейчас, погоди, Мисато…
- Чего ты копаешься? Проклятье, как будто ты не хочешь…
- Да хочу я, хочу!..
- Ну и в чём тогда проблема? Не можешь снять аккуратно – рви!
- Вот ещё…
- Проклятье, дай я сама …
- Руки! Сам справлюсь!
- Да я ж так изведусь!!!
- Командир, вот как будто ты это свои подарки распаковываешь! – возмутился я, возясь с очередной коробкой.
Сидя вместе на моём матрасе («не матрас, а футон» - устало попытался возразить мне Младший), мы с Кацураги разбирали надаренные мне вчера подарки.
- Так ведь интересно же! – воскликнула девушка.
- Да… чего… там… интересного… - пропыхтел я, борясь с очередной отчаянно сопротивляющейся упаковкой. Позапаковывали, блин, черти островные… - Наверняка всё будет сугубо утилитарно и практично…
- Вот это сугубо утилитарно и практично, да? – ткнула Мисато пальцем в прислонённую к стене простенькую акустическую гитару.
- Видимо, Аоба посчитал, что да! – рассмеялся я. – А что? С виолончелью мне, наверное, всё-таки придётся завязывать – времени на регулярные занятия уже категорически не хватает… А гитара – это хорошо, на трёх аккордах я могу уйму вещей сыграть!
- Да ну? – скептически приподняла бровь Кацураги. – Прямо-таки уйму?
- Истинная правда, командир! А на двух – так вообще всё!..
* * *
- …Да, Рицко в своём духе – не стала ломать голову и просто подарила деньги. Заодно и Майю к себе как обычно подтянула в этом плане…
- Ну, и правильно! – отложил я оба вскрытых конверта в сторону. - Главное же не подарок, а сам факт подарка. Тэк-с… Нужно только будет от тебя наличные спрятать, а то ведь ещё…
- Эй! Что это за грязные намёки, паршивец?!
- Это не намёки, а суровая правда жизни, Мисато. Денег на счету у тебя почти не осталось, а до зарплаты ещё неделя…
- Ну и что? Всё равно сейчас твоя очередь покупать продукты… И не только.
- На что это ты намекаешь? – подозрительно уставился я на довольно улыбающуюся девушку.
- Ты же мне проиграл соревнование по стрельбе?
- Ну… Раз все так говорят… - озадаченно почесал я затылок. – И что?
- А то! Мы же не просто так это устраивали… - подмигнула мне Кацураги.
- Короче, я тебе что-то должен, - вспомнилось мне сегодняшнее утро. – Что именно?
- Новое платье… И вот нечего так глаза выпучивать! – погрозила мне пальцем Мисато. – Вчера без всяких разговоров согласился, так что…
- Да нет, я и не отказываюсь… Просто удивляюсь, как я на такое согласился… Слушай, а если бы я победил, мне бы тоже в награду полагалось новое платье?
Девушка от души расхохоталась.
- А что, хотелось бы? – сквозь смех выдавила майор. – Ой, я не могу…
- Вот тебе лишь бы смеяться, Мисато, - грустно вздохнул я. – А я платье носить не хочу…
Ещё один взрыв заливистого хохота…
- Да я тебе говорю – мне бы не пошло!
* * *
- …Так, - заявила Кацураги, заглядывая мне через плечо. – Похоже, что Макото внимательно меня слушал… И за тобой заодно следил, маньяк ты наш оружейный.
В руках я держал плечевую кобуру и небольшой футляр с лазерным целеуказателем для пистолета.
- Не, я эту кобуру, наверное, носить всё же не буду - уже как-то к поясной привык… А вот лазер явно лишним не будет – хорошая штука.
- Ничего, - ехидно заметила Мисато. – Второй пистолет будешь подмышкой носить.
- А на хрена мне второй пистолет?
- А на хрена тебе три ножа?
- Для коллекции.
- Вот и пистолеты тоже начинай собирать – ножи-то уже собираешь…
- Да ничего я и не собираю…
* * *
- …Ну, вот! Что я говорила! – победно воскликнула девушка, когда я открыл увесистую коробку от Тодзи. – Коллекция растёт!
- Охренеть… - выдохнул я, рассматривая содержимое.
Внутри покоились три классических сая. Японские стилеты с мощной и загнутой к острию планкой гарды, пригодной для нанесения дополнительных колющих ударов. Лезвие в сечении круглое, острое, длиной сантиметров тридцать, похожее на шило. Рукоять обрезинена (кажется, покрытие даже не приклеили, а самым натуральным образом напылили), в навершии – мини-«яблоко» величиной с голубиное яйцо.
Рядом лежала короткая записка, исписанная корявым подчерком Тодзи.
«Дед делал. От всей семьи - ещё раз спасибо».
- Можно? – протянула майор руку к оружию. – Тяжёлый…
Кацураги вполне профессионально покрутила кинжал в руке.
- Ты смотри-ка… Похоже, что действительно настоящее боевое оружие, а не сувенир. Грубоват, но это оттого, что вручную делали, а вообще серьёзная вещица…
Я аккуратно взял два других кинжала (нда, увесистые…), перехватил их поудобнее, принял картинную боевую позу и скорчил зверскую рожу.
- Похож я на ниндзя?
- Ты похож на Синдзя, - рассмеялась девушка. Затем немного нахмурила брови, переводя взгляд с моей пары саев на свой, зажатый в руке.
- Слушай, Синдзи, а почему их три?
- Ну, во-первых, три – это счастливое число…
- То-то ты у нас такой счастливый, Третье Дитя…
- …а во-вторых – так принято! Один запасной просто…
- Запасливый ты наш.
* * *
Я беспомощно уставился на командира, которая сейчас просто-напросто закатывалась от смеха.
- Твоих рук дело, да? – мрачно уставился на Мисато.
- Да с чего ты решил? – сквозь смех выдавила девушка.
- А вот прикидываться только не надо! Рей мне сказала, кто ей купил нормальную одежду, так что и к этому… подарку наверняка ты имеешь самое прямое отношение!
- Нет, Рей сама сказала, что ей нужно, - отчаянно пытаясь не рассмеяться, заявила Кацураги. – Дай-ка вспомнить… О! «Книга – лучший подарок!»
Етить твою налево, и дёрнул же чёрт как-то брякнуть при Первой…
- И Рей сама выбрала в качестве подарка «Большую поваренную книгу»? – саркастическим тоном осведомился я.
- Ну… - тихонько хихикнула Кацураги. – Она, скажем так, не знала точно, что именно дарить, вот я ей немножко и посоветовала…
- Провокаторша! Вот только на фига тебе это понадобилось?
- Синдзи, - захлопала длинными ресницами Мисато. – Я смотрю у тебя так хорошо готовить получается, так может чем-нибудь вкусненьким порадуешь, а? Я уже и пару рецептиков присмотрела…
- Да это не у меня хорошо готовить получается, это просто тебя к плите нельзя подпускать… - проворчал я. – А ещё женщина называется… Куда только катится наш мир?..
- Синдзи, так что насчёт?..
- Да приготовлю я, приготовлю!.. А если тебе это ещё и даже понравится, то ещё приготовлю…
- Уррра!..