Хм... Тут, скорее всего, в бой тоже придётся посылать именно Лэнгли - жаропрочный костюм-то наверняка рассчитан именно на серийные модели, и нашим с Рей Евангелионам просто не подойдёт по размерам. Чем будем снаряжать Сорью? Однозначно ножей побольше, а то в сериале она свой единственный клинок потеряла, так что Синдзи пришлось бросать в вулкан свой. Далее, взять с собой баллоны с охлаждающей жидкостью, чтобы не портить систему жизнеобеспечения... Да! И тросы укрепить, да получше, получше!..

Девятый Ангел.

Похож на огромного паука-сенокосца - небольшое округлое брюшко и тонкие лапы. Напал, когда по всему Токио-3 внезапно отключилось электричество, скорее всего из-за преднамеренной диверсии. Из-за этого вся система обороны необъяснимым образом оказалась выведена из строя, а Евы пришлось запускать вручную...

Вот же бред.

Где, я вас спрашиваю, резервные источники питания? Атомные реакторы, подземные гидроэлектростанции или же даже элементарные дизель-генераторы? Нет, ну не может же такого быть, чтобы самое защищённое место в мире и не имело подобных вещей! А вдруг обычная война? Накроют все ваши электростанции крылатыми ракетами, и что будете делать, а?..

Так, вернёмся к Девятому. Главное оружие - сверхсильная кислота, с помощью которой оный сенокосец и пытался прожечь себе путь в Терминальную Догму. Был уничтожен совместными усилиями всех трёх Ев, причем он единственный из Ангелов, кто был убит из огнестрела.

Итак, предварительные выводы относительно данного Ангела. Крайне тухлый - если бы не веерное отключение света, ему бы вообще ничего не светило (каламбур, однако). Обломать ему лапки, превратив в источающую кислотную гадость фиговинку, и выковырять бы из него ещё одно ядро...

Десятый Ангел.

Похож на хрен-пойми-что. Что-то вроде гигантского глаза с ресничками, который намеревался собственным телом пробить себе путь вглубь Токио-3. Упал с околоземной орбиты, был принят всеми тремя Евами на АТ-поле и успешно заколот ножом, после чего нехило бабахнул.

Тэк-с... Хорошо бы падение этого ангелочка всячески тормозить - сначала противоспутниковыми ракетами, потом зенитными... Глядишь, так он и потеряет большую часть своей убойной силы, и можно будет попытаться добыть из него ещё один суперсоленоид...

Одиннадцатый Ангел.

Так-так-так... Кто это там был? Ну-ка дайте вспомнить... Ага, вспомнил! Компьютерный супервирус - атаковал системы НЕРВа и почти взял под контроль троицу мегакомпьютеров МАГИ. Представляет собой конгломерат частиц микроскопического размеров. Полностью уничтожен доктором Акаги, так что этот Ангел не к нам, не к Пилотам - всё равно мы с ним справиться не сможем, даже при всём нашем желании...

Двенадцатый Ангел.

Представляет собой сверхтонкую (несколько нанометров в толщину) огромного радиуса тень, поглощающую всё, что в неё попадает. Сия штуковина действовала на основе так называемого Море Дирака - особенности которого объясняла одна очень замудрёная и непонятная для моих мозгов теория, и над всем этим физическим безобразием висел огромный чёрный шар с белыми полосами-разводами.

Крайне мутный Ангел. Никакое оружие не возымело на него особого действия, а в конце-концов он даже умудрился поглотить Синдзи вместе с Евой-01, и, кажется, даже попытался наладить с ним какой-то контакт. Выражалось это, правда, насколько я помню, в различного рода глюках и видениях. Просидев положенные 16 часов в Море Дирака, Младший успешно дождался момента, когда в Еве сели батарейки, после чего отрубился. Юнит-01 впал в режим берсерка и каким-то образом порвал Ангела, как Тузик грелку.

Брр... Не хочу нырять в это самоё Море - вдруг у меня ничего не получится, и я успешно там застряну? Хорошо бы кинуть в этого Ангела парочкой N2-бомб, прямо в тень, так чтобы мало не показалось, а если уже не выйдет... Если уж не выйдет, то тогда, видно, придётся нырять.

Тринадцатый Ангел.

При воздушной перевозке Евы-03 проник в неё и подчинил себе. Нехило отделал Рей и Аску, и достаточно плотно настучал по каске Синдзи, который вдобавок ко всему не хотел драться, мотивируя это тем, что в третьем Евангелионе тоже сидит их сверстник-Пилот. Что было правдой - там действительно сидел Тодзи. Но в итоге была подключена система псевдопилота, и Юнит-01 тонким слоем размазал Ангела и заодно Еву-03 по территории пары кварталов. Очень, я вам скажу, малоаппетитное и некрасивое зрелище было, и это не считая того, что пилот Е-3 был тяжело ранен.

Итак, такой исход нужно не допустить в любом случае. Хорошо бы вообще попытаться избежать захвата третьей Евы, но в таком разе этот гадский Ангел просто, скорее всего, примется за кого-нибудь из оставшейся троицы, а это вообще нездорово будет. Главное, если что, то выковыривать Тодзи из Е-3 нужно максимально аккуратно, без включения псевдопилота и риска повреждения контактной капсулы...

Четырнадцатый Ангел.

Эм, дайте-ка подумать... О! Да это же Зеруил! Очень мощный тип. Похож опять же на непонятно что, весь покрыт бронёй, голова в виде какой-то оскаленной маски. Перемещается с помощью левитации, обладает мощнейшей лучевой пушкой - с нескольких ударов пробил всю защиту, и ворвался в Геофронт. Его пытались задержать Аска, и, кажется, Рей (у Синдзи был очередной душевный кризис, и он опять пытался слинять), но Зеруил уделал их обеих, особенно тяжело пришлось Лэнгли. У Ангела вместо рук были какие-то тонкие сверхпрочные ленты, которыми он поочерёдно отрубил у Евы-02 сначала руки, а потом и голову. В это время Синдзи всё же одумался, залез в Юнит-01, и пошёл махаться с Зеруилом уже непосредственно внутри штаб-квартиры НЕРВ. Мой Евангелион оперативно впал в состояние берсерка и закусил Ангелом, попутно поглотив его ядро, и вообще вёл себя крайне вызывающе и нагло...

Ну, как я думаю, Зеруил - противник трудный, но не чрезмерно. Всё же его оружие достаточно простое, без всяких выкрутасов и больших подлостей, так что совместными усилиями всех Ев, я думаю, его вполне можно уничтожить. Бить Ангела по уже выработанной тактике - обработка обычными войсками, обстрел с дальней дистанции и добивание в ближнем бою. Он ведь по определению не может быть сильнее команды, а мы ДОЛЖНЫ стать такой командой, любой ценой и методами, даже если придётся накачивать Пилотов наркотиками и промывать им мозги - это будет оправдано.

Пятнадцатый Ангел.

По виду чем-то напоминает исполинскую светящуюся птицу. Завис на орбите и ударил психической атакой Аску, очень, нужно сказать, качественно. Попытки сбить вражину из позитронной винтовке не увенчались успехом, и НЕРВ решил применить свой последний козырь - Копьё Лонгиния. Сия вещица была зело как могуча, и без особых проблем пробивала АТ-поле любой мощности, гарантированно отправляя любого Ангела на тот свет. Вот я только так и не понял, чего его раньше-то не использовали, ведь и до этого немало крайне хреновых ситуаций было?

Хм... Ну, будем считать, что Копьё просто раньше времени не хотели светить, потому как оно было необходимо для проведения Третьего Удара, и могло кого-нибудь навести на нехорошие подозрения... Ну, это лично я так думаю, потому как этот момент в сериале опять же был крайне мутен и непонятен с точки зрения логики и здравого смысла. Как, впрочем, и очень многое - в жизни-то всё оказалось совсем не так...

Хм...

Я крепко задумался над своими ощущениями. Ещё бы дня три назад, я бы на этом месте непременно заржал бы - в жизни, как же! А вот теперь мне что-то не до смеха - я всё меньше и меньше воспринимаю окружающую реальность как нечто, гм, нереальное. Втянулся что ли? Может быть, может быть...

Так, Ангел номер шестнадцать.

В режиме ожидания похож на двойное, закрученной в спираль, кольцо. В боевом режиме напоминает какого-то червя. Обладает способностью проникать сквозь АТ-поле Ев и вторгаться в них, творя явно что-то нехорошее. Огнестрельное оружие на него особого влияния не оказало, квантовое тоже. Был уничтожен Рей, которая втянула Ангела в свою Еву и активировала систему самоуничтожения, после чего в мире появилась Аянами номер три - клон, в который оказалась посажена душа Рей, которая забыла очень многое из последних событий...

Так, а вот этого нельзя допускать КАТЕГОРИЧЕСКИ. Убьют нынешнюю Рей, забудет она всё, чему я её с таким немалым трудом начал учить, и что - начинать всё по-новой? Ну, уж нет, фигушки! И мне ведь даже не собственных потраченных сил, нервов и времени будет жалко, а того, что Аянами, в которую я вложу фактически частичку себя, умрёт, а её место займёт совершенно иная личность...

Так, Ангел, Ангел... Как его уничтожить-то? Блин, не знаю!!! Но его нужно будет уничтожить в любом случае, но уж всяко не такой чудовищной ценой... Вот же аrsch mit оhren[1] какая - и нужно избежать бы, и другого выхода пока и не вижу...

Нет, я такого не допущу - ни за что и никогда. Есть же и какой-то предел в цене победы... Да, я сам неоднократно говорил и думал, что "нам нужна одна победа, одна на всех - мы за ценой не постоим", но было это до того, как я познакомился с той же Рей. Она же действительно как маленький ребёнок, что порой не понимает самых элементарных вещей, и её заставляют играть по правилам для взрослых - драться, воевать, убивать... Неправильно это, как есть неправильно. "Так не должно быть" - как поётся в одной песне. Дети не должны воевать...

Ага, а люди не должны убивать друг друга.

Нет у нас сейчас другого выхода, так что придётся, уж видно, смириться с участью передового отряда человечества, принимающего весь удар на себя.

Вот только участи подобных отрядов меня что-то не радуют, достаточно вспомнить ту же Куликовскую битву...

Ладно, уж, видно ничего я пока что придумать просто не в силах - не мой уровень, что по уровню информационной обеспеченности, что по уровню воздействия на окружающую реальность. Короче, нужно как в какой-нибудь завалящей компьютерной игре копить опыт, прокачивать навыки и развивать способности...

Я даже отвесил себе пощёчину - настолько меня внезапно скрутила злость и ненависть к самому себе.

Дурак! Это не компьютерная игра, а ещё один шанс, выданный мне в виде исключительной милости каких-то высших сил, так что нельзя к нему относиться настолько легко! Здесь нет перезагрузок, сохранений и переигровок - это жизнь, в один дубль и с одним выбором. Сдохну сейчас - сдохну, скорее всего, уже навсегда, без всякой возможности на ещё одну жизнь...

Стоп.

А откуда я это взял? Не знаю... Как будто бы кто-то шепнул... Впрочем, ладно - не важно - не об этом сейчас речь.

Несоответствий с сериалом возникает всё больше и больше, и вполне вероятно, что скоро мои послезнания окончательно иссякнут, и я останусь только с тем, что теперь имею. А значит что? Значит нужно распоряжаться полученной форой с умом. И без лёгкости в мыслях необычайной - жить так жить, воевать так воевать...

Фух...

Так. Возвращаемся к Ангелам.

Семнадцатый, он же Каору Нагиса, он же Табрис. Выглядит как парень лет четырнадцати. Красноватые глаза, средней длины пепельно-серые волосы, бледная кожа - производит впечатление брата Рей. Пилот, навязанный Конторе лично ЗИЭЛЕ. Обладает способностью к левитации, может ставить АТ-поле, а главное - может дистанционно управлять Евами. По крайней мере, Евой-02 управлял так, что только шум стоял. Проявлял какие-то гомосексуальные поползновения в адрес Синдзи... Брр! Выкинет что-то такое со мной - выбью ему мозги из Глока, а не поможет - сяду в Евангелион и размажу по всей "Тройке". Младший-то, помнится, просто-напросто раздавил его рукой...

Дебильный какой-то, на мой взгляд, этот Ангел, и очень непонятный. Прорвался до самой Терминальной Догмы и распятой там на гигантском кресте Лилит, но отчего-то ничего не стал делать, а понёс философскую пургу, пудря и так не слишком устойчивый разум Синдзи. Кончилось всё совершенно парадоксальным "убей меня!", что Младший, после некоторого колебания, и исполнил.

Итак, убить его как думается мне, не так уж и сложно - в случае чего обойдёмся пистолетом и ножом, если уж будет охота самому поучаствовать в уничтожении последнего Ангела. А можно на него натравить и спецназовцев НЕРВ, снайперов с полудюймовыми винтарями, эскадрилью вертолётов, танковый батальон или чтобы уж наверняка - припечатать N2-петардой. И чтобы не возникало ЗИЭЛЕ, обставить это лучше как несчастный случай - упал на лестнице, неправильно чистил пистолет, случайно попал под танк, пытался развинтить атомную бомбу... Короче, проблем с ним возникнуть не должно, а если и возникнут, то будем решать вопрос радикально: нет человека, то есть Ангела - нет проблемы.

Так, а теперь рассмотрим то, что многие называли атакой Восемнадцатого Ангела - нападение Японских сил стратегической самообороны.

Ведь люди, как сказал кто-то в сериале - это и есть Восемнадцатый Ангел...

Проникновение в Геофронт частей пехоты и бронетехники, штурм штаб-квартиры НЕРВ. Уничтожение Токио-3 сверхмощной N2-бомбой, бомбардировка внутренности Геофронта, атака девяти серийных Ев... Трындец, короче. Особенно учитывая, что из трёх конторских Ев работала только Аскина, которая, фактически, в одиночку и пыталась отразить атаку. Рей ошивалась где-то в Терминальной Догме, вместе с Гендо начиная Третий Удар. Синдзи тихонько сидел в глубочайшей депрессии, около залитой супербакелитом Евы-01, и благополучно пропустил всё эпическое побоище.

Итак, возможные меры противодействия регулярной армии.

Во-первых, сделать основную ставку на наши Евы - они одни стоят целой армии, а уж если мы вдобавок ещё и решим проблему с энергопитанием, то это вообще будет замечательно! Во-вторых, подготовить персонал и охрану НЕРВ не только к отражению атак террористов или диверсантов, но и регулярных войск - а то у ребят ни тяжёлого оружия, ни приданной техники нет. Хорошо бы вообще напичкать все подходы к штаб-квартире минными полями, автоматическими дотами, разместить везде артиллерию и ракетное оружие, загнать в подземные ангары танки и вертолёты, ну и, разумеется, раздать охране гранатомёты и пулемёты. Хотя вообще бы лучше было бы каким-нибудь образом заполучить в союзники кого-нибудь из представителей войск ООН - всем-то странам, я думаю, ЗИЭЛЕ приказывать будет не в силах. Лично у меня есть большие надежды на русский контингент войск - и метрополия, если что недалеко, и армия сильная, и относительно независимы они должны быть, насколько я знаю своих соотечественников. Вот только не тот у меня уровень, чтобы такие дела решать... И как быть? Опять же не знаю... Сто ответов, тысяча новых вопросов...

Ладно, надеюсь до такого всё же дело не дойдёт, а если и дойдёт, то ситуация всяко будет получше, чем в сериале.

Я устало откинулся в кресле и потёр глаза.

Как же всё сложно, Donnerwetter!.. Как же всё сложно решать и выдумывать в одиночку! Эх, ну почему мне нельзя никому довериться полностью? Блин, хочешь не хочешь, а придётся кому-то раскрываться, дабы заполучить союзников, и первая на очереди - Мисато. Она человек разумный, высокопоставленный и вместе с тем хочет знать больше (любопытство - грех, дочь моя!..) - кандидат почти идеален. Но лучше пускай она (и я заодно) ещё немного "позреет" - накопит больше подозрений и вопросов, как наиболее сейчас близкий ко мне человек, а потом можно будет на неё и выходит, но аккуратно, выкладывая свою вторую легенду...

Планов - громадьё, и когда их все только претворять в жизнь?..

 ***

  День следующий.

Снова в школу, снова на уроки. Для разнообразия сегодня перед занятиями было проведено что-то вроде линейки – всех учеников собрали в школьном дворе, и директор начал нам что-то задвигать. Слушал я его даже не в пол-, а в четверть уха, учитывая, что мой слух был надёжно заблокирован наушниками с громыхающей музыкой…

Похоже, интерес ко мне постепенно начинал снижаться – на меня и Рей всё ещё пялились, но уже не в столь больших масштабах. Женский пол также сокращал попытки меня атаковать – видать тактика игнорирования всего и всех начала работать. От попыток завести со мной разговор я тактично (думаю, что так) уходил, записки игнорировал и ни на кого не заглядывался, хотя вообще-то варианты были. Но я предпочёл чисто «холостяцкую» жизнь – поговорить с Тодзи о спорте (хотя, я признаться, его особо и не любил), поспорить с Айдой о каком-нибудь виде оружия…

А затем в НЕРВ, на тренировки…

 ***

 - Ещё долго? – изо всех сил стараясь сохранить спокойствие, спросил я. – А то я уже чего-то притомился сидеть здесь третий час подряд…

Как оказывается, даже очень удобное пилотское сиденье может стереть всю задницу по самую шею, если сидеть в нём час, другой, третий…

- Синдзи, не ной! Ты же мужчина, - дежурная фраза Мисато.

Так, спокойно, спокойно… Я спокоен. Спокоен, как скала…

Хотя и мне уже хочется кого-нибудь пристрелить или задушить. Настроение у меня сейчас очень мрачное – очередной дежурный перепад от активности к лёгкой подавленности...

- И вообще, ты тут не три часа, а всего лишь два…

- Engelhuren, существенная разница, - проворчал я, разминая затёкшую шею. Ненавижу сидеть в неподвижности, до боли ненавижу…

- Что ты там сказал? Что-то про Ангелов?

Ага, выругался – «ангельские женщины лёгкого поведения»…

- Да нет, это я так – вслух думаю…

- А мне кажется, что ты опять ругаешься.

Сегодня у меня по плану не оказалось ставших уже привычными стрельб на тренажёре, а вместо этого меня засунули на единственный вид тренировок, что я помнил из сериала – синхротесты. Очень, я скажу, скучное занятие – часами сидеть в заполненной мерзкой ЛСЛ учебной контактной капсуле, в неподвижности и молчании…

- Привыкай, Синдзи, - раздался у меня в голове голос Рицко. – Теперь ты будешь проходить такие тесты не реже двух раз в неделю.

- Вeschissen[2]… - мрачно выругался я. – А зачем они вообще нужны?

- Чтобы определить твой уровень синхронизации и узнать, как хорошо ты можешь управлять Евой.

- И как? – равнодушно спросил я, чтобы хоть на ненадолго отвлечься.        

- 48,4 процента – это очень даже хорошо. Твой синхроуровень с момента первой синхронизации поднялся на 5,3 процента…

- Прелестно, «королева в восхищении» - скучным голосом ответил я. – Мне как, уже прыгать от радости?                                                                                                                                                                                                                                                                       

- Ты чего такой хмурый, Синдзи? – поинтересовалась Мисато. – Случилось чего?

- Нет, просто я уже задолбался тут сидеть.

- Ничего, остался ещё всего час… Кстати, а причём тут королева?

- Капитан Кацураги, прекратите занимать канал связи, - слегка возвысила голос Рицко.

- Всё, всё, уже ухожу!.. А почему королева в восхищении?

- Кацураги!..

 ***

 - Ну, всё, Синдзи – игры окончены, будем теперь заниматься серьёзными вещами.

Мисато стояла около интерактивной доски в такзале, на которой сейчас была изображена карта Токио-3 с различными условными значками.  

Мы вместе с Рей сидели за столом и слушали Кацураги. Я всё ещё чувствовал себя несколько хреновасто – во рту до сих пор стоял медно-кровяной привкус ЛСЛ, смешанный… Позвольте мне умолчать о том, как после выхода из капсулы оная субстанция покидает мои лёгкие и гортань…

- С сегодняшнего дня займёмся рутиной – будем заучивать расположение ключевых точек в городе. И смотри, здесь тебе не школа – отлынивать не получится! – капитан погрозила мне лёгкой пластиковой указкой. - Когда я буду тебя проверять, лучше забудь на время, что я твой опекун, и вспомни, что я твой командир. Нет-нет! И никаких конспектов – можешь закрыть блокнот, он тебе не понадобится.

- Я так просто лучше запоминаю… - попытался я было заспорить, но тут же был осажен на место.

- А в бою ты тоже будешь в блокнотик заглядывать? – нахмурилась капитан. – Нет, дорогой мой, наизусть и только наизусть – ты должен будешь выучить расположение арсеналов и источников питания как таблицу умножения. Понятно?

- Да, - кивнул я.

- Хорошо… Тогда начнём с изучения «легенды» карты. Красные круги – холодное оружие и пистолеты, жёлтые круги – винтовки, зелёные – дальнобойные орудия и лаунчеры, синие треугольники – резервные кабели питания, чёрные кресты – лифты аварийной эвакуации… Ну, до них, я надеюсь, дело не дойдёт… Запомнил, Синдзи?

- Так точно.

- Тогда повтори…

[1] (нем.) задница с ушами

[2] (нем.) херово