Чувствовать себя посаженным в лужу было крайне неприятно, а всего-то и стоило, что немного подумать. Я что действительно думаю, что могу быть круче лучших умов планеты, занимавшихся разработкой оружия и снаряжения Евангелиона? Ага, как же... "Всё уже украдено до нас". Готов подобно Одину отдать свой глаз за то, что всё, что бы я ни придумал, уже кем-то здесь разрабатывалось или испытывалось. Не нужно считать себя умнее других, не нужно считать себя умнее других... Я же гуманитарий (сиречь полный ноль в технике), так что рассчитывать на то, что я смогу чему-то научить профессоров и инженеров в мире, где некоторые технологии опередили науку моего мира на десятилетия вперёд, было бы откровенной глупостью. Мой главный козырь - это знание событий и характеров ключевых фигур, а не технические знания.

Так, ладно, вернёмся к документации. Что у нас тут ещё есть-то?

Пистолет М1, судя по всему американская вещица, но по дизайну больше напоминает израильский "Дезерт Игл" - такая же угловатая и тяжеловесная конструкция, с массивным затвором-кожухом. Так-так-так... Калибр 254 мм, автоматика электрогидравлическая с небольшим внутренним источником питания. Гидравлический противооткатник под стволом… Магазин на десять снарядов различных типов... Предназначена для постоянного ношения, кобура закрепляется на поясе или бедре, запасной магазин прилагается. Двадцать снарядов? Пожалуй, даже многовато - вряд ли в ближнем бою я успею выстрелить больше, чем полдюжины раз, но такой запас карман особо не тянет...

Винтовка Gross Gever-2. Судя по названию и дизайну, напоминающему Штейр АУГ-77 - это детище австрийских или немецких оружейников. Сумрачный тевтонский гений, ептыть... Компоновка булл-пап - магазин позади рукоятки со спусковым крючком. Вместо привычной небольшой защитной скобы - здоровая ерундовина, защищающая всю руку, точь-в-точь как на АУГе. Впереди ещё одна небольшая прямая рукоятка для удержания, приклад более простой формы, рукоятка для переноски с вмонтированным оптическим прицелом малого увеличения отсутствует, что, в принципе, неудивительно - привычным способом в Еве целиться не получится. Ствол не тонкий, как в оригинале, а защищённый массивным защитным цилиндрическим кожухом. Магазин классический секторный, рожкового типа, рассчитанный на тридцать снарядов калибра 155 мм. Автоматика обеспечивается электрогидравлической системой перезарядки, режим огня полуавтоматический... Так, ну тут ничего нового...

- Ну что, знакомишься с новыми игрушками? - спросил подошедший ко мне Шигеру.

- Угу, - невнятно промычал я, не отрываясь от чтения.

...О, а вот уже что-то новенькое! Винтовка АК-1301, калибр 130 мм, тоже электрогидравлика. Занятная вещица, по дизайну напоминает "Томпсон" - приклад, две скошенных рукоятки, а посредине большой диск. Магазин барабанный, на полсотни снарядов, активное водяное охлаждение ствола, усовершенствованная гидравлическая система компенсации отдачи... Так-так-так, а это ещё зачем? Ого! Скорострельность до 80 выстрелов в минуту! Неужели настоящий автомат? А как же насчёт принципиальной невозможности создания автоматических систем такого калибра - запредельные требования к деталям механизма и чудовищный перегрев ствола? Выходит, это можно как-то обойти?

Стоп. А ведь такая система была и у нас - спаренная корабельная установка на крейсере "Пётр Первый" и на одном из типов русских эсминцев. Два ствола калибра 130 мм, скорострельность до 50 выстрелов в минуту, водяное охлаждение стволов... Подождите-ка, а не детище ли это моей Родины? Дырчатый кожух-компенсатор на стволе - что-то знакомое... А если мысленно убрать рукоятки, а приклад сделать по типу ППШ? Хм, а ведь ППШ и получается, в принципе... Хе, кто-то, по ходу прикололся...

- Аоба-сан, а что это за новое орудие?

- Какое? А, это... АК из России привезли, в качестве альтернативы Гросс Гевер. Немка слишком уж капризна - автоматика иногда барахлит, гидравлика оказался не рассчитана на возникающие нагрузки, да и скорострельность у неё всё несколько низковата. А это вроде бы машинка ничего так себе... Главное, что её настраивать не пришлось - мы в Россию направили спецов для организации собственной лаборатории...

- Настройка? - удивился я. - А что это означает?

- Синхронизация оружия и Евангелиона, - пояснил Аоба. - Подгонка систем прицеливания, например, той же GG и бортового комплекса Евы. Большая часть оружия была изготовлена ещё до того, как были готовы их носители, так что есть небольшие конфликты в системе, которые нужно устранять. Ничего серьёзного, но и даже такими мелочами лучше не рисковать...

- Ага, понятно... - протянул я и вновь вернулся к изучению документации.

...Дальнобойная винтовка ВОН-13, которую так и тянет обозвать снайперской. Внешне ничего примечательного - таких штуковин, с дизайном трёхлинейки в мире просто завались. Хотя, пожалуй, выглядит она достаточно современно, что-то вроде AWP - совмещённый с рукоятью приклад, сошки, расположенные примерно на середине ложи, слегка выступающий магазин. Сверху массивная труба оптико-электронного прицела, совмещённого с прибором ночного виденья, баллистическим вычислителем, лазерным и оптическим дальномерами, мощным вычислительным комплексом, датчиками температуры, влажности и давления, и ещё чем-то.

Калибр 305 мм, десять снарядов, перезаряжание ручное... От взгляда на ствол возникает такое ощущение, что в этой винтовке имеется интегрированный глушитель, как на винтовке ВСС, но это впечатление обманчиво. Хоть ты как извращайся, а сделать тихую пушку двенадцатидюймового корабельного калибра в принципе невозможно. Да и вообще-то и не нужно – один хрен скрытность и бесшумность от наших Ев не требуется…

Блин, но что-то это всё для меня сложновато будет - один чёрт Ангела из неё не завалить, так чего же было так изощряться? Для галочки что ли? Типа, мы все виды оружия сделали, даже дальнобойное, а уж применять или нет его - это не нам решать...

Нет, это положительно не ко мне - снайперку мы отдадим Аянами...

Так, что ещё? Ага, теперь настала очередь тяжёлой артиллерии...

Портативная ракетная установка Смерч-Р. Похоже модификация русской системы залпового огня, снятая с машины и приспособленная для использования Евангелионом. Массивная штуковина - дюжина труб-направляющих в пакете, широкие раструбы на конце, пара рукояток для удержания. Калибр 300 миллиметров, вес боевой части – 243 килограмма, БЧ кумулятивно-фугасная… Хм, а снаряд-то, похоже, не меняли, так что запуск тут осуществляется не по-гранатомётному, когда маршевый движок начинает работать уже на безопасном удалении от стрелка. Как бы меня реактивным выхлопом-то не покорябало бы, хорошо ещё, что мне из неё стрелять, сидя в Еве... Нет, эта игрушка тоже не для меня - мне положен только холодняк и пистолет, на крайний случай - винтовка, но уж никак не эта дур-машина...

Ракетная установка "Warhammer". Ещё один ракетомёт, но уже куда более серьёзный. Однозарядный, трубообразный - похож на увеличенную в разы штуковину типа "Шмеля" или "АТ-4", но с рукояткой и плечевым упором. Похоже, одноразовый, а в качестве снаряда использует какую-то специальную твердотопливную ракету, скорее всего - укороченную баллистическую с новой системой наведения. Ага, точно… Система наведения – активно-радиолокационная, развитая система искусственного интеллекта, заложенные в память приёмы уклонения и маневрирования… Боевая часть моноблочная, весом в четыре тонны, снаряжённая специальным проникающим зарядом-пенетратором… Интересно, на основе какой межконтинентальной баллистической ракеты сей «Молот войны» делали-то? Для оперативно-тактической ракеты слишком великоват, а кто там у нас твердотопливными ракетами баловался-то в основном – американцы, кажется? Наверняка просто срезали лишнюю ступень у какого-нибудь «Пискипера» или «Минитмена», засунули в стандартный пусковой контейнер, присобачили пару рукояток и ракетомёт для Евы готов! Всё просто, как апельсин – зачем придумывать что-то радикально новое, если можно без особых проблем избавиться от старого?

Я захлопнул папку.

- Так, а пострелять из всего этого великолепия мне сегодня дадут?

Аоба и Рицко рассмеялись.

 * * *

 - Мисато, а когда у нас получка предвидится? - осведомился я, когда мы вечером ехали домой. 

- Завтра должны на счет перечислить, а что?

- Да так... - я хитро улыбнулся.

- Уж не имеешь ли ты в виду, что я могу тебе не вернуть долг? - с подозрением в голосе прищурилась Кацураги.

- Да нет, что ты... Просто я тут немного подумал...

- О чём?

- Вот ты видела, в чём ходит Рей?

- Ну да, а что не так?

- Да всё! У неё же кроме школьной формы ничего и нет - разве ж это правильно? Она же всё-таки девушка и должна прилично одеваться, а для этого одного комплекта как-то, на мой взгляд, недостаточно будет...

- Ты смотри, какая забота! - деланно удивилась капитан. - А я-то тут причём?

- А при том! Знаешь что, Мисато... Давай ты мне не будешь возвращать долг, а лучше на эти деньги подбери что-нибудь путнее для Аянами. Платья, джинсы, блузки и другие ерундовины там всякие - чтобы она выглядела как нормальный человек... Ты же всё-таки тоже женщина, тебе будет в этом легче разобраться, чем мне.

- Хм... Ладно, договорились... Синдзи, а можно тебе вопрос задать?

- Конечно, валяй. Что такое?

- А зачем тебе и это? Ладно, все эти занятия и тому подобное - это можно объяснить тем, что ты готовишь себе напарника, дельная, хочу сказать, мысль... Но вот это...

- Давай начистоту, Мисато, - я немного собрался с мыслями. - Я хочу сделать из Рей не только напарника, но и просто нормального человека. Она не привлекает меня как девушка, но я чувствую в ней что-то родственное... Знаешь, я даже думаю, что она может быть моей сестрой...

- Сестрой?! - несказанно удивилась капитан. - Но почему тогда этого никто не знает?

- Тёмное тут дело, по ходу... Когда я её в первый раз увидел, то не поверил своим глазам - она просто вылитая копия моей мамы, лишь цвет глаз и волос другой.

- Вот как? Извини, я просто никогда не видела твоей матери...

- Неудивительно, - горько усмехнулся я. - Она погибла на моих глазах, когда мне было четыре года...

- Извини... - тихо произнесла Мисато. - Информация о твоей матери для меня закрыта...

- Другого ожидать даже и не стоило, - я задумчиво побарабанил пальцами по ноге - Раньше я многого не понимал из обрывков своих воспоминаний, но теперь, когда я стал Пилотом... Как я теперь думаю, мама тоже работала в научном отделе НЕРВ и принимала участие в первых экспериментах по пилотированию Евангелиона... Моего Евангелиона. Но что-то пошло не так, и она просто растворилась в этой грёбаной ЛСЛ...

- Синдзи, - мягко перебила меня Кацураги. - Если тебе тяжёло об этом вспоминать, то может быть лучше...

- Нет, - я категорически мотнул головой. - Я должен это помнить. Я... Теперь я понимаю, ради чего она работала - ради того, чтобы защищать других. Она погибла ради этого, и я теперь не имею права никого подвести. Ради безопасности других, ради... ради памяти о маме, я стану лучшим Пилотом. Я сделаю всё для этого. Чтобы никому больше не пришлось умирать из-за этих долбаных Ангелов.

В машине воцарилось молчание.

Мисато молча переваривала всё то, что я ей успел наговорить. Я же просто размышлял над своими же собственными словами...

Это ведь действительно мои мысли, но и мысли Младшего в то же время. Странно... Не означает ли это того, что со временем я перестану различать разницу между собой и ним, и мы станем одной единой личностью? Не знаю, не знаю, что-то такой исход всё же как-то не по мне... Но если другого выхода нет... Да и не так уж это и, в принципе, страшно - всё равно, скорее всего, моя личность будет при слиянии доминирующей, так что это действительно будет слияние, а не поглощение одного другим.

- Извини, Синдзи, но что ты там говорил про Рей? - первой решилась нарушить тишину Кацураги.

Я словно бы очнулся.

- Что? А, Рей... Эээ... Ну так вот, когда ты мне сказала, что мой отец - её опекун, мне показалось странным, что он о ней фактически не заботиться. У меня сложилось такое впечатление, что Аянами для него чем-то очень важна, но в то же время отец не хочет близко с ней общаться...

- И что же это, по-твоему, означает?

- Есть у меня одна версия... - нерешительно протянул я. - Хотя она и здорово отдаёт мыльной оперой...

- Давай, говори - я мыльные оперы люблю, - ободряюще улыбнулась мне Кацураги.

- Ну, так вот... Я считаю, что Рей действительно моя сестра, но сводная. Мать у нас, скорее всего, одна, а вот отцы разные...

- Хочешь сказать, что у твоей матери был роман на стороне, плодом которой и стала Аянами? - удивилась капитан. - Даже и не знаю, что сказать на это...

- Извини, но по-другому я не могу объяснить все эти нестыковки. Рей похожа на мою мать, все данные о её прошлом уничтожены или засекречены, выросла она похоже где-то при НЕРВ, мало общаясь со сверстниками и людьми вообще... Далее. Мой отец - её опекун, но проявляет о ней чересчур мало заботы. Да, он и обо мне-то не слишком заботился, отправив после смерти матери к дяде и тёте, которым на меня было, откровенно говоря, наплевать, но всё же... Нет, у меня, короче, других мыслей.

- Да, это многое объясняет... - протянула Кацураги. - Эта версия действительно может многое объяснить...

- Кстати, а чего это Рей с нами не поехала?

- А у неё какие-то особые тесты ещё, но ты не волнуйся - её машина потом привезёт домой.

Интересно, это никак не связано с разработкой системы автоматических систем псевдопилотов для Ев?..

 * * *

 Тесты Рей сегодня затянулись допоздна, и когда она наконец-таки зашла ко мне, я отправил её отдыхать и спать - от учёбы в таком состоянии больше вреда, чем пользы.

А сам я озадачился тем, чем по-хорошему бы уже давно надо было бы заняться - начал составлять список будущих Ангелов, вспоминать их оружие и сильные стороны, уязвимые места и способы уничтожения.

Итак, первым в списке у нас значится Ангел под порядковым номером четыре.

Как его обзывали в сериале, я уже не помню, а как обзовут тут - ещё не знаю, так что буду его описывать, как помню. Похож на исполинского розового жука, с большой головогрудью и длинным брюшком, короткие лапки сложены под телом, ядро где-то в районе сочленения двух частей туловища. Каким будет здесь - ещё не знаю, но наверняка не таким нелепым, особенно, что касается цвета. Обладает способностью к полёту, скорее всего, применяя подушку АТ-поля. Оружие - два длинных усика-хлыста, без проблем разрубающих на части средних размеров небоскрёб. Был уничтожен Синдзи, который воткнул ему в ядро прогнож. Против всех ожиданий Четвёртый не взорвался, а остался целым и дал богатую пищу для размышлений и исследований доктору Акаги сотоварищи.

А теперь вернёмся от сериальных данных к текущей реальности.

Итак, сей мерзопакостный урод серьёзной угрозы представлять, скорее всего, не будет - если уж даже оригинальный Синдзи справился с ним без особых хлопот, то я тоже наверняка маху не дам. Сначала потрепать его ооновцами, потом обстрелять из винтаря, и добить в ближнем бою...

Но есть в нём кое-что, что меня дико интересует, а именно ядро, оно же S2-двигатель или суперсоленоид. В сериале Ева-01 впала в состояние берсерка и закусила одним из последних Ангелов, попутно проглотив и его движок, из-за чего и получила способность действовать без оглядки на кабель питания. Очень, я вам скажу, полезная способность...

Но.

Мне такое, по всей видимости, не грозит - состояние берсерка вызывается обычно в случае впадения Пилота в состояние полной беспомощности или крайнего стресса, а я такому мало подвержен. Мой личный берсерк, в который я впал в своём первом и пока что единственном бою - это именно моя ярость и гнев, и ничего больше. Так что мне нужно серьёзно подумать о том, как бы решить проблему с энергопитанием... Насколько я понял, встроить в Еву нечто вроде атомного движка не получается, увеличить продолжительность действия уже имеющихся внутренних аккумуляторов маловероятно - они и так сделаны по последнему слову техники... Остаются варианты внешнего носимого питания, возможно в виде гигантского подобия ранца. Реактор туда, скорее всего, не засунут - всё равно он будет слишком громоздок и велик, да и не дадут мне его - Японии не нужна ещё одна Хиросима или второй Чернобыль в случае чего. Так что рассчитывать лучше всего на что-то вроде гигантского дизельного или газотурбинного движка ...

Но самым отличным, но в то же время и самым фантастичным вариантом была бы установка реставрированного ядра Ангела на мой Юнит-01, а лучше - ещё и на Евангелионы Аски, Рей и, может быть, Тодзи. Но для этого нужно добыть это самое ядро (хорошо бы даже не одно), и очень желательно неповреждённым, а делать это можно будет только в случае с относительно слабыми врагами...

Такими, как, например, Четвёртый.

Аккуратно пошинковать его, не трогая ядра, или трогая, но тоже аккуратно. Захватить в относительно неповреждённом состоянии тушку и начать ставить на ней опыты, проводить исследования, и глядишь, через полгодика суперсоленоид и на мою Еву поставят. Опыты-то уже, кажется, идут - четвёртый Евангелион исчез вместе со всей лабораторией именно при испытаниях S2-движка, в версии для Евы... Хорошо бы только ещё технологию отработать, чтобы бы не гикнуться в случае чего. Но в тоже время и, не особо афишируя всё это перед ЗИЭЛЕ, а то ведь они, черти такие, могут и превентивный удар нанести, в лучших своих традициях. Зиэлевцы-то уж точно не захотят терять монополию на суперсоленоиды для своих серийников...

Так, что-то я как обычно отвлёкся - нужно возвращаться к нашим ридным Ангелочкам...

Итак, Ангел номер пять.

Выглядит как исполинский летучий октаэдр синего цвета. Крайне опасный противник. Обладает буром, мощнейшим АТ-полем и главное - лучевой супер-пушкой, способной поджарить Еву на дальней дистанции, без риска получить ответный удар. Был уничтожен Синдзи и Рей, при помощи позитронной пушки... Кстати, интересно, что под ней имелось в виду? Пучковое оружие, что ли?..

Так, а как убивать его мне? Непонятно... Надеюсь, что в загашнике НЕРВа всё же найдётся что-нибудь адекватное этой фэнтэзийной позитронке - большая электромагнитная пушка или же мощный лазер... Последнее, думаю, было бы наиболее вероятным - нужно бы аккуратно прощупать почву на предмет наличия подобных штуковин. Короче, единственным реальным способом уничтожения Пятого является дистанционный бой с применением сверхмощного оружия. Которого у меня в распоряжении пока что и нет.

Хреново. С этим нужно бы что-то придумать, вот только что? Опять куча эфемерных планов, построенных исключительно на безотказном русском "авось"... Ладно, поехали дальше.

Ангел номер шесть - Гагиил, его имя я даже умудрился запомнить.

Напал на флот ООН, перевозящий Еву-02 и Первого Ангела Адама, приведенного в эмбриональное состояние. Что именно было целью его атаки - доподлинно неизвестно. Напоминает чудовищных размеров (примерно в полкилометра) помесь ската и акулы, утопил немало кораблей, урод. Был уничтожен в ходе совершенно бредовой и авантюрной операции, измышлённой капитаном Кацураги.

Ева-02, которую пилотировали совместно Синдзи и Аска, вступила в бой с Ангелом, но потерпела неудачу - Гагиил просто схватил пастью Евангелион, прикреплённый кабелем питания к кораблю, и решил немного поиграть в рыбака и рыбку. Когда авианосец "Over the Rainbow" (он же "Радужный путь", он же в девичестве "Рональд Рейган") тащил за собой Ангела, схватившего Еву-02 словно наживку, на его пути, по приказу Мисато, были затоплены два линкора. Аска и Синдзи раскрыли Гагиилу пасть и тяжёлые артиллерийские корабли каким-то образом дали в этот момент под водой залп из носовых орудий. Бах, и Ангел ликвидирован, а Еву-02 выбросило на поверхность, точнёхонько на палубу авианосца.

Рояль на рояле сидит, и роялем погоняет, блин... Полное фэнтэзи и ненаучная фантастика...

А что делать мне? Тоже лезть в кабину Е-2, вместе с Аской? Ну да - это без вариантов, а то ведь ещё накосячит девка - мало ли что её там тренировали, всё же первый бой как-никак, а берсерк ей никогда не был доступен. Я с Сакиилом-то сам в первый раз тоже чуть было маху не дал, так что... Стоп. А как убить Гагиила-то? Дождаться, пока прыгнет на палубу авианосца, залезть ему в пасть и проткнуть находящееся в глотке ядро? Похоже, придётся действовать именно так... Ох, это что - пагубное влияние капитана Кацураги? Тоже ведь впадаю в откровенные авантюры... Э-хэ-хэ...

Так, теперь Ангел номер семь.

Человекоподобная фигура, с какими-то острыми руками-лезвиями. Отдалённо напоминает Сакиила, только линия рук и плеч образует ровный полумесяц, обладает лучевым оружием. Главная особенность - будучи расчленённым на две части, подобно амёбе превращается в двух Ангелов, ядра которых следует уничтожать одновременно, иначе всё повторится по новой. Первую атаку на него Синдзи и Аска успешно провалили, и пока вражину усиленно пичкали N2-бомбами, Третье и Второе Дитя усиленно же тренировались, для достижения полной синхронности своих действий…

Как будем валить сего урода? Если всё будет идти, как идёт, то к этому времени у нас уже будет полноценная боевая тройка, и этого Ангела, думаю, можно будет уничтожить без особых проблем, и заодно добыть ещё одно ядро...

Восьмой Ангел.

Обнаружен в виде зародыша в кратере вулкана. Было принято решением живьём брать демона, для чего Еву-02 в специальном жаропрочном скафандре опустили в жерло. В процессе захвата Ангел внезапно начал в ураганном темпе увеличиваться в размерах, переходя в боевую форму, после чего атаковал Аску. Сверхпрочное покрытие Ангела, похожего на гигантского ската, с трудом поддавалось даже квантовому ножу, и для победы Второе Дитя использовала охлаждающую жидкость из системы обеспечения жизнедеятельности Евы в спецскафандре. Перепад температур, тепловое расширение - броня Ангела немного поддалась, и Аска успешно его прикончила. Правда перед гибелью скат сумел повредить подъёмную систему, тросы оборвались и Лэнгли начала падать вглубь кратера, где неминуемо погибла, если бы не Синдзи, который самоотверженно бросился за ней и спас Аску.