- А теперь основной элемент программы – сердце комплекса А-10! – торжественно объявила Рицко. – Контактная капсула - биомеханическая система приема нервных импульсов пилота и преобразование их в приказы центральной нервной системе Евы, в виде коротких и мгновенно проходящих энергосигналов. Это обеспечивается специальной жидкостью – ЛСЛ, способной особым образом поляризоваться и передавать подобные сигналы. Контактная капсула также предназначена для выживания и спасения Пилота, для чего оборудована системами водных и воздушных фильтров, компактными аппаратами климат-контроля, регулировки температуры и вентиляционной системой. И как венец всего перечисленного – система катапультирования, включающая в себя пороховые ускорители и трёхкупольный парашют с комплексом активного торможения. Мощности ускорителей хватит на то, чтобы выбросить капсулу даже на нулевой высоте или из-под воды, а наполнитель в виде ЛСЛ убережёт Пилота от тяжёлых травм. Контактная капсула – это по степени удобства и защищённости почти что материнская утроба… Ах да, и, разумеется, имеется аварийный выход и небольшой индивидуальный пакет, со всем необходимым для выживания… Ну, пожалуй, вкратце я тебе, Синдзи, всё рассказала. Теперь если у тебя есть какие-то вопросы, то можешь их смело мне задавать…

- Вот вы тут рассказывали о ТТХ Ев, а почему не были названы такие элементарные характеристики как вес и рост? – спросил я. Давно это меня, знаете ли, интересовало меня сие…

- Дело в том, что все имеющиеся в нашем распоряжении Евангелионы – несерийные модели, и каждый из них обладает собственными характеристиками…

- Ну, так тем более! Будем затачивать каждую машину на отдельную специализацию, а для этого  нужно же узнать их индивидуальные особенности!

- Разумно, - кивнула Рицко. – Тогда начнём с твоей Евы-01.

На экране появился мой Евангелион, изображённый в фас и профиль. Как же хорошо, что он не мерзкого фиолетового цвета, просто-напросто невозможного для боевой машины!

- Юнит-01, тестовая модель. Введён в эксплуатацию 12 июля 2014 года. Рост без наплечников – 61 метр, вес – 1484 тонны, расчётная мощность генерируемого АТ-поля – до 290 условных единиц. На сегодняшний момент – самая тяжёлая, мощная и хорошо защищённая Ева, может применять все имеющие виды вооружения. Это первая по-настоящему боевая модель.

Следующая картинка изображала в тех же ракурсах уже другую Еву – нулевую.

Я внимательно всмотрелся в её очертания.

Даже визуально более лёгкая и маленькая, с иным дизайном головной брони – складывалось такое ощущение, что у неё всего один глаз. В отличие от моей Евы покрыта бронёй ослепительно-белого цвета, и вообще какая-то более округлая и изящная, чем Юнит-01. Но мне мой всё-таки нравится больше – люблю, знаете ли, грубые и резкие линии…

- Юнит-00, прототип. Введён в эксплуатацию 29 ноября 2013 года. Первоначальное назначение – тестирование и отработка основных систем боевых машин проекта Е, для боевых действий не предназначена, но может применять все стандартные наборы оружия. Рост – 53 метра, вес – 1292 тонны, расчётная мощность поля – до 270 условных единиц. Позднее был покрыт экспериментальной противолучевой бронёй… Да, Синдзи?

- Гм, можно вопрос? – я опустил руку.

- Конечно, в чём дело?

- А почему дизайн лицевых пластин наших Ев так различается?

- Были сложности с обработкой бинокулярной картинки, - кратко пояснила Рицко. – Но больших отличий от твоего Юнита здесь нет – всё равно всю информацию обрабатывает и преобразовывает бортовая видеосистема. Понятно?

- Ага, - кивнул я. – Больше, я так понимаю, Ев нет?

- Почему же? – слегка удивилась Акаги.

- Так ведь нас только двое Пилотов…

- Ну, так это вас только ЗДЕСЬ – двое… - многозначительно объяснила Рицко.

- Значит, есть и другие, да? – тщательно изображая азарт, воскликнул я. – И соответственно другие Евы тоже?..

…Угу, Аска – в Германии, Тодзи – у меня в классе, Каору – хрен знаешь где… И, конечно же, весь класс 2А – потенциальные пилоты…

Это что касается пилотов. А Евангелионы – один у немцев, другой у янки, наверняка есть свои Евы ещё и в России, и в Китае. И где там у нас ещё есть филиалы НЕРВа?..

- Вот так-то, Рицко, - рассмеялась Кацураги. – Парня хоть сейчас запихивай в отдел контрразведки – когда дело касается информации, он вцепляется будто клещ!

- Это закрытая информация, да? – сразу погрустнел я.

- Нет, ну почему… Тебе, думаю, можно и сказать, - задумчиво произнесла Акаги. – Кроме вас двоих есть ещё и Второе Дитя – Сорью Аска Лэнгли, но она живёт и тренируется в Германии. И естественно у неё есть собственная Ева, я вот даже на всякий случай подготовила её описание…

Слайды замелькали в бешеном темпе, пока на экране не появилось изображение Евы-02.

- Юнит-02, серийный.

От этого слова у меня непроизвольно прошла дрожь по телу. Я сразу же вспомнил серийных Ев из «Конца Евангелиона», которых на Контору наслало ЗИЭЛЕ. Мерзкие твари, доложу я вам… S2-двигатели с бесконечным временем работы, чудовищная регенерация и живучесть, и просто нереальная для разумного существа кровожадность. Хотя, ими же управляли псевдопилоты с матрицей Каору, а такие штуковины никогда миролюбием не отличались – отморозки, ептыть.

И с ними нам, скорее всего, придётся сражаться.

Я через силу прогнал жуткую картину – девять копий Копья Лонгиния (страшная вещь – Ангела или Еву убивает, невзирая на АТ-поле), на части разносят Юнит-02, а потом серийники, будто дикие звери разрывают на части и пожирают его…

А вместе с ним и Аску – Второе дитя.

Ну, уж нет! Такого я не допущу – отныне никаких боёв в одиночку, действовать только всем вместе. И Аску я непременно спасу – это был один из моих самых любимых персонажей…

Персонажей.

А теперь это живой человек, и как я могу заочно любить или ненавидеть её? Не знаю, сложно это всё, сложно – не по моим мозгам… И почему я не стандартный попаданец с подготовкой спецназовца и знаниями профессора? Блин, но и сидеть, сложа руки, я не собираюсь – так просто второй шанс никому не даётся. И даже если у меня нет никакой миссии, я просто обязан её себе придумать и осуществить.

Если я спасу всех этих… людей, даже, пускай, и ценой своей жизни – это будет хорошо. Не хочу умирать, но от этого никуда не деться, и пускай уж тогда я умру не зря. Пускай я и живу сейчас в вымышленном мире, но для меня он реален, и другого у меня просто нет.

-…Введён в эксплуатацию 2 апреля 2015 года. Рост – 58 метров, вес – 1402 тонны, расчётная мощность поля – до 260 условных единиц. Данная модель предназначена для серийного производства.

Немного изящнее и худее моего Е-1, иной расцветки – красно-серо-чёрной, и опять же с иным дизайном головы – более вытянутая вверх, несколько угловатая, и с менее крупной нижней челюстью. Ах да, и почему-то сразу четыре глаза.

- Я так понимаю, - ухмыльнулся я. – Проблем с обработкой бинокулярной картинки больше нет?

- Ага. Но в серию пойдут, наверное, всё же обычные двуглазые модели. Много глаз - это тоже, так сказать, эксперимент. Ладно, если с самими Евами больше вопросов нет, то я пошла, а вы тут оставайтесь и думайте насчёт своей тактики.

Не откладывая дело в долгий ящик, доктор Акаги, взяла со стола какую-то тонкую папочку и вышла из тактического зала.

Мисато проводила её взглядом, крутанулась на стуле, поворачиваясь ко мне и, энергично тряхнув волосами, предложила:

- Ну что, приступим?

 ***

 - Давай для начала ещё раз пройдёмся по нашим врагам – Ангелам… Итак, мы точно не знаем, последуют ли новые нападения, и насколько новые противники будут похожи на предыдущих, но готовым нужно быть ко всему…

- Мисато!

- А?

- А чего им вообще от нас надо-то?

- В смысле, почему Сакиил, например, полез в «Тройку»?

- Да.

Было бы интересно узнать официальную версию…

Что-то мне не верится, что даже всяким начальникам оперативных отделов говорят всю правду - у нас тут в некой Терминальной Догме на гигантском кресте распят Второй Ангел Лилит, и именно он и является целью атак. А если вторжение увенчается успехом, то произойдёт Армагеддон, Третий Удар или Third Impact, если говорить на поганой аглицкой мове…

- Я не знаю, - глаза Кацураги заледенели. – И никто точно не знает…

Ну-ну…

- Но их целью, несомненно, является что-то в глубине Геофронта…

Упс! Как так? Почему всё не по плану? Стоит ли его теперь полностью отбросить?..

- Я конечно не Рицко, но кое-что могу рассказать. Ты же понимаешь, Синдзи, что Геофронт – не создан людьми, мы просто нашли его и используем в своих целях. Более того, мы считаем, что Геофронт – это артефакт внеземных сил, созданный в незапамятные времена. Радиоизотопный анализ стенок Каверны показал приблизительный возраст в три с лишним миллиарда лет, а материал Геофронта не имеет аналогов в природе… Только вдумайся в эти слова!..

Мисато замолчала, подпёрла руками подбородок, и спустя некоторое время продолжила:

- Эту штуку создали ещё тогда, когда на Земле только зарождалась жизнь, а мы до сих пор не можем это даже понять, не то что там повторить. Какое там повторить! Наши умники из научного отдела утверждают, что этот материал Геофронта - вообще не вещество, а что-то вроде световых волн… Нет-нет, даже не проси меня это объяснить – всё равно я в этом ничего не понимаю! Ладно бы ещё биология, но вот физика… Брр…

- То есть вы считаете… - медленно начал я, но Мисато тут же меня перебила.

- Именно, Синдзи, именно! Мы расчистили едва ли четверть от общего объёма Геофронта, так что вполне возможно, что где-то на глубине  есть что-то, так нужное Ангелам.

- Подожди-ка, а вот насчёт материала…

- Синдзи, говорю же – не знаю я про него ничего, - поморщилась капитан. – Единственное, что я могу ещё рассказать, так это то, что мне как-то Рицко говорила. Как там? Ага… Короче, учёные считают, что стенки Каверны обладают своего рода противоангельной устойчивостью, так что у этих ублюдков есть только один путь вглубь – через Токио-3.

- А там что, защита более тонкая?

- Можно и так сказать… - ухмыльнулась Кацураги. - Всё-таки двадцать гигантских бронеплит, прикрывающих дырку – это несколько слабовато.

- А, дырку… - сделал я понимающий вид, чтобы уже так откровенно не колоться на незнание элементарных вещей.

- Ты-то наверняка про это хорошо знаешь – первая неделя Смутного времени, Северная Корея наносит по нам удар с применением ядерного оружия. Одна из трёх прорвавшихся боеголовок пробивает верхнюю часть Геофронта, благодаря чему мы его и, собственно говоря, находим. Так, ну это чего-то вообще куда-то не туда удалились – давай всё-таки о тактике. Есть мысли?

Мне бы сейчас переварить полученную информацию, о которой в сериале даже не давалось и намёка, а не о тактике думать… Так, ладно, собрались.

Я прикинул всё, что теперь знал о возможностях Евангелионов (маловато, нужно сказать), и начал излагать свои мысли:

- Самым лучшим, на мой взгляд, была бы тактика боевой тройки. Я дерусь в ближнем бою, изматывая врага, или же наоборот добиваю Ангела после атак напарников. Моё оружие – холодняк и пистолет. Далее. Вторую Еву, скорее всего… серийную, задействовать на средней дистанции – она машина более универсальная. Оружие у неё также холодное, но более лёгкое, и ещё в арсенале, на мой взгляд, должно быть что-то вроде винтовки. И наконец, Прототип прикрывает нас двоих с дальней дистанции из дальнобойного оружия. Что-то вроде снайперской винтовки, гранатомёта или ракетной установки…

- Разумно, - кивнула Мисато. – Но…

- Да, я понимаю – нас только двое, да и Рей пока что не боец…

- Это хорошо, что ты это понимаешь. А теперь послушай, что предлагаю я. Сначала рассмотрим как наиболее реальную на данный момент одиночную тактику. Ты про свою Еву уже кое-что знаешь, про оружие тоже, так что ты наверняка будешь со мной солидарен. Итак, Юнит-01 хорошо защищён, бронирован и обладает значительной силой. Но. Также это означает и то, что твоя Ева менее подвижна и манёвренна, чем, скажем, Прототип. Как ты уже правильно сказал, твоя стихия – бой на ближней дистанции. Если ты будешь сидеть где-нибудь в засаде со снайперкой, то Ангел вполне может уничтожить тебя быстрее, чем ты сможешь сменить позицию или атаковать. Как мы уже поняли, у них нет проблем с мощным лучевым оружием, так что… Так что максимум для тебя – это средняя дистанция и винтовка.

- Ты всё-таки настаиваешь, чтобы я использовал Гросс Гевер? – скептически заметил я.

- Да, настаиваю. Если… Хотя скорее, когда Ангел ворвётся в город, мы уже не сможем бросать против него ооновцев, чтобы они ослабили его. Устраивать ракетные или артиллерийские обстрелы прямо посреди города – нет уж, увольте…

- А как же высокоточное оружие? Ракеты, снаряды и бомбы с лазерным, спутниковым или телевизионном наведением?

Мисато поморщилась.

- Не пойдёт. Как показали неоднократные атаки на Сакиила, вблизи его АТ-поля серьёзно затруднена работа электроники. Все эти дорогие игрушки превращаются в не более чем куски металла и взрывчатки – фактически разница между управляемым и неуправляемым оружием стирается, остаётся только вопрос цены.

- Дела… - покачал я головой.

- Вот то-то, что и дела. Так что как только Ангел войдёт в Токио, ты атакуешь его из винтовки, но особо этим не увлекаешься – отстреляешь обойму или половину, и пойдёшь в ближний бой.

- А как насчёт моих замечаний по оружию Ев?

- В разработке, - кратко ответила Мисато. – Но не рассчитывай на быстрое исполнение этих замечаний – многие элементы приходится заказывать за границей. Мы ещё Еву-то полностью не восстановили после боя – голова пробита насквозь, грудные пластины сильно оплавлены и повреждены…

- Гм… - смущённо почесал я затылок. – Забыл, извини. А насколько вообще серьезны повреждения?

- Не так чтобы очень, - обнадёжила меня Кацураги. – Но повозиться Рицко с её умниками над твоим Юнитом придётся. Тут же какая проблема – у нас нет возможности иметь большое количество запасных частей, и вообще производить что бы то ни было. Проект Е изначально задумывался как интернациональный, вот теперь мы и пожинаем плоды этой интернациональности… У нас же нет уверенности, что новая атака не произойдёт в ближайшие дни или вообще сегодня, так что мы не можем позволить себе такую роскошь, как ожидание поставок деталей издалека. Но и полностью мы это обойти не можем, так что приходится выкручиваться. Наш японский отдел уже работает над новыми образцами квантового оружия ближнего боя и чинит электронику Евы, ведь высокотехнологичное оружие и электроника именно наша специализация. В России мы заказали диполимерный титан и металлокерамическую ткань  - у них тут неподалёку есть большой судостроительный завод, из в Китае начаты работы про созданию дополнительного биологического материала, а вот с огнестрелами придётся потерпеть – ими занимаются в основном американцы и немцы, так что…

- Понятно… - удивлённо протянул я. – Ну у вас тут и кооперация…

- Просто ни одна страна в мире оказалась не способна потянуть проект Е в одиночку, - пояснила Мисато. – Если уж один только ремонт Евы-01 обошёлся в бюджет небольшой страны, так что уж говорить о производстве. Такие цифры – это даже не разработка N2 оружия, это гораздо хуже…

- О, кстати! Я как раз хотел спросить, а нельзя ли сделать для винтовки ещё и такие снаряды? Против Ангела было бы очень даже неплохо…

- Синдзи, что-то я ещё не слышала о столь маленьких зарядах, - покачала головой Кацураги, и со своим всегдашним ехидством добавила. – Нет, ты, конечно же, можешь быть осведомлённей меня в этом вопросе…

Прокол. И какой прокол – на моём излюбленном поприще!!! Гадство… Нужно срочно разузнать, что же это за зверь-то такой – бомба, сопоставимая по мощности с обычной ядерной, но не заражающая местность радиоактивными осадками…

- Эм… Ну я раньше и про больших человекоподобных роботах не особо слышал, - начал лихорадочно выкручиваться я. – Да и обычные ядерные заряды для восьми- и шестидюймовок не сразу придумали…

- Извинения принимаются, - вальяжно кивнула капитан, но тут же сбросила с себя напускную важность. – Мы тут пока что действительно бессильны, Синдзи – N2-бомба слишком громоздкий и сложный механизм, чтобы можно было его вот просто так взять и засунуть в пятидесятикилограммовую болванку…

- Ладно, хрен с ними, с петардами. Какие у нас ещё варианты по тактике-то?

- Примерно через месяц, когда Аянами полностью придёт в норму, мы сможем перейти на работу в связке ведомый-ведущий, о тройке, уж извини, пока мечтать даже и не приходится – будем рассчитывать только на собственные силы… Но пара будет действовать как ты и описывал – снайпер плюс рукопашник, - Кацураги мне подмигнула. – Не думай, что мы зря тут сидим – эта тактика была разработана ещё до того, как ты соизволил поделиться с нами своей божественной мудростью.

- Я вам ещё так поделюсь, что никому мало не покажется, - многообещающе посулил я, причём совершенно честно.

- Давай, давай, амёба ты наша…

- Но-но! Попрошу не выражаться!

- Да ладно тебе, уже и пошутить нельзя, - хихикнула Мисато и внезапно опять перескочила на тему работы. - Образцов дальнобойного оружия у нас немного – предполагалось, что функцию первого удара на себя возьмут обычные войска, но в свете последнего сражения, думаю, базука или снайперка в кармане будут не лишними. Так, а теперь айда закреплять материал на практике!

- Эээ… То есть? – удивился я.

- Раз уж на Еве ты не можешь тренироваться, будет гонять тебя, так сказать, «вживую», - кровожадно ухмыльнулась Кацураги. – Вот сейчас придём в наш тренировочный комплекс, кое-кого погоняем, и посмотрим, на что он годен.

Это меня что ли? Эх, хорошее занятие, полезное, крутое… Но уж больно лень.

Надо, Виктор, надо.

- Ладно уж… Дело-то нужное… - тяжело вздохнул я и поднялся со стула.

- И Рей можешь с собой взять, - добавила Мисато.

Я аж вздрогнул и покосился налево. Блин, а я ведь за всей этой грудой информации, вываленной на меня, как-то даже и забыл, что Аянами сидит рядом со мной – уж больно тихо она себя вела, прямо как мышка.

- Ну, естественно, а как же иначе-то? Пускай привыкает к боевым будням… Ведь так, напарник?

- Да, Синдзи, - коротко ответила Аянами.

Капитан удивлённо подняла бровь.

- Хм… Эк ты с ней быстро поладил… А я уж думала, что она совсем нелюдимая…

- Так мало думать-то, товарищ капитан, - наставительно поднял я палец. – Тут делать надо, а не, гм, на пятой точке сидеть…

- А будешь много говорить, живо превратишься в одну большую пятую точку, - парировала Кацураги. – Так, всё, хватит – отставить разговорчики и идём. Всем понятно? Вот и чудесно…

 ***

 Бум! Подкошенным деревом я упал на диван в гостиной.

- Ах, как чудесно… - блаженно протянул я. – Никуда я от тебя больше не уйду… Моя прелесссть…

- Синдзи, ты чего там бормочешь себе под нос, а? – весело поинтересовалась Мисато, заходя в комнату. – Эй! И чего это мы тут разлеглись? А ну живо освобождай диван!

- Депортация… - промычал я, обнимая подушку. – Это незаконно…

- Чтоо? Какие ещё такие законы? Ничего не знаю! У нас военное положение, так что… Давай лучше поспорим, что я тебя отсюда де-пор-ти-рую быстрее, чем ты успеешь сказать «Евангелион»?

- Командир, так нечестно! Ты пользуешься тем, что я беспомощен! – от следования букве закона я перешёл к давлению на жалость. Вставать действительно не хотелось – уж больно было хорошо лежать и ничего не делать, ни-че-го…

- Честно-честно, - с ухмылкой заявила Кацураги, уже успевшая переодеться в непотребное домашнее. – Давай, шевелись, Пилот Икари!

Я нехотя сполз с дивана и побрёл к себе в комнату, тихонько ворча себе под нос:

- Изверг… Садюга… Так издеваться над ребёнком… А ещё офицер… Сегодня останешься без ужина! – а вот последнее уже вслух.

- По фигу! Я уже успела соскучиться по своей привычной еде! – донеслось мне вслед. – Устрою сегодня разгрузочный день… И вообще, ты же сегодня Рей к себе… хорошо-хорошо!.. к нам пригласил, или ты уже забыл?

Oh mein Gott! Donnerwetter! Говорили мне умные люди – инициатива наказуема, так нет же! Виктор Северов у нас самый умный, самый энергичный и вообще самый-самый!.. Понагрёб на себя всякого разного, а как теперь с этим разбираться-то, а? Война даже на двух фронтах одновременно никогда добром не кончалось – проверено Дойчландом…

Я устало плюхнулся на стул перед компом, включил системник, и, дожидаясь окончания загрузки, положил голову на стол. Нет, я, конечно, знал, что в первый раз меня будут гонять нещадно, чтобы понять мой предел, но чтобы так…

«Живая» тренировка растянулась на четыре с лишним часа, и за это время я назанимался всякими физупражнениями, наверное, лет на десять вперёд. Флегматичного вида инструктор-китаец с габаритами колобка и наклонностями инквизитора методично и обстоятельно прогнал меня по куче всевозможных тренажёров. А потом по небольшой полосе препятствий, немного – всего один раз, но учитывая, что рассчитана  она была на взрослого бойца…