Это что, месть мне за утренние недомолвки? Хе, ну-ну…

- Женскую раздевалку что ли?

Тодзи с Айдой поперхнулись, и одновременно выпалили:

- Откуда ты…

- Кто тебе…

- Братцы, не вы первые, не вы последние, - снисходительно ответил я. – План есть?

- Ага. Тодзи отвлекает внимание, я устанавливаю камеру, ты нас прикрываешь. Потом «скинем» фотки и видео заинтересованным лицам, деньги пополам. По рукам?

- По рукам, - ухмыльнулся я. – Но деньги можете оставить себе, у меня своих хватает.

- А чего же ты тогда в этом участвуешь? – подивился Тодзи.

- А почему вы именно меня позвали? – задал я встречный вопрос.

- Это была моя идея, - вмешался Айда. – Я просто подумал, что раз ты уже того-этого с Аянами, то тебе-то «спецматериалы», наверное, не нужны. И раз уж на тебе денег не заработать, а для верности нужно три человека…

- И ничего я с Рей не того-этого! – возмутился я.

- Так чего же тогда соглашаешься? – продолжал напирать Тодзи.

- А из спортивного интереса! Хочу развлекаться!

Между прочим, ответил я им совершенно честно – раз уж мне выпал шанс начать жизнь (и какую жизнь) фактически заново, то отчего бы не оторваться, претворяя в жизнь то, чем я раньше никогда не маялся (хотя в тайне и мечтал). Нужно же мне как-то отвлекаться от своей основной работы, иначе я просто сойду с ума…

- Хочу развлекаться… - проворчал Айда. – И это говорит Пилот Евангелиона…

 * * *

 …Да, Младший, я смотрю, ты тоже, как и я, особо спортом не увлекался… Откуда я это знаю, спрашиваешь? А оттого, блин, что мне бежать трудновато!

Синдзи действительно не был таким уж спортивным в отличие от того же Тодзи, хотя если говорить начистоту, то я в его возрасте был ещё хуже. А так, учитывая то, что в институте даже из меня умудрились сделать-то что-то дельное, дела в целом шли неплохо…

Стометровка в качестве разминки и основная дистанция в полкилометра. Главное не сбить дыхание, а то у меня тамошнего дыхалка была будь здоров, а вот сердце не вывозило. Тело же Младшего оказалось более сбалансировано, так что главное сейчас было правильно дышать: три шага – вдох, три шага – выдох, три шага – вдох. Достаточно эффективно, на мой взгляд.

…Короткий отдых, пока все поочерёдно сдают прыжки в длину.

Я поискал взглядом Рей.

Ага, сидит в сторонке на скамейке и читает какой-то учебник – неудивительно, учитывая её непригодное к физкультуре состояние…

- А на что это мы, господин Пилот, уставились, а?.. – негромко проворковали у меня над ухом.

Я чуть не подпрыгнул от испуга и уже чисто инстинктивно потянулся к пистолету… Но вспомнил, что отдал его физруку на время урока (Боже, какими глазами он на меня смотрел!..), плюнул и повернулся на источник звука.

Узрел довольно лыбящиеся физиономии Судзухары и Айды.

- …Тодзи, ты случайно не знаешь? – медовым голосом продолжил Кенске, поворачиваясь к приятелю, но взглядом косясь на меня.

- Да нет, Айда, даже и не знаю… - с задумчивым видом протянул Судзухара. – Но если хорошенько подумать…

- Да, хорошенько, - поддакнул Кенске.

- То, пожалуй, только…

- На…

- Аянами Рей! – хором закончили эти два клоуна, молитвенно складывая руки на груди.

- Заткнитесь.

- Какие ножки!..

- Какая грудь!..

- Да и личико очень даже ничего…

- Только немного нелюдимая…

- Немного жутковатая…

- Я сказал, заткнитесь.

- Но вообще-то в целом очень даже ничего, - авторитетно заключил Тодзи. – Неплохой выбор, Син – глаз у тебя намётан…

- Хотя вкус у тебя, старина, конечно… Мдааа… - задумчиво почесал затылок Айда.

- Вот уроды! – возмутился я. – И чего вам всем от меня-то надо? Отстаньте уже, блин – задолбали…

- Син, да ладно тебе… - добродушно прогудел Судзухара. – И чего ты так смущаешься?

- И, правда, Синдзи? – поддержал приятеля Кенске. – Да и чего тут такого-то, а? Аянами ведь тоже человек… Вроде бы.

И чего это я действительно так бурно реагирую? Неужели я… Нет, нет и ещё раз нет! И в мыслях даже не держал! Рей – абсолютно не мой типаж. По моему разумению моя будущая девушка, несмотря на какие-то точки соприкосновения, должна скорее дополнять меня, чем быть такой же. А я, к сожалению, в обычной обстановке как раз очень похож на Аянами – спокойный, правильный, исполнительный, неэмоциональный… Это тут меня просто из колеи выбило, да так, что я до сих пор в своё обычное состояние придти не могу.

Но как бы мне отделаться хотя бы от этих двух упырей? Чего бы такого насочинять-то, а? Нужно что-то такое, что бы полностью отбило им охоту к подобным шуточкам… Сказать начистоту, что Рей не в моём вкусе? А как же тогда объяснить все эти туда-сюда провожания? Делааа… Сказать, что я просто забочусь о ней, как о человеке и соратнике? Не поверят – я на Айде эту версию уже испробовал, не вышло…

Так-так-так… А что, если вспомнить кое-какие свои мысли и слегка их развить в нужном направлении? Я вот отношусь к Рей скорее как к другу или младшей сестре, и впредь намерен сохранять такое положение вещей…

Эй! А ведь и генетически мы сейчас с Первой – родственники! Ага, придумал!..

- Не, ребята, вы просто не знаете, о чём говорите, - покачал я головой. – Пара - я и Рей невозможна в принципе.

- Это ещё почему? – вновь оживился Айда.

- У тебя, что – другая есть на примете? – понимающе кивнул Тодзи. - Или… Или у Аянами кто-то есть? Блин, что я несу…

- Да нет! – улыбнулся я. – Тут всё гораздо проще. Просто Рей – моя сводная сестра.

Хо-хо! Шок – это по-нашему!

Лица Тодзи и Айды мгновенно вытянулись.

- В смысле?.. – обалдело спросил Судзухара.

- Да как так?.. – поддержал его не менее удивлённый Кенске.

- А вот как-то так!

- Да вы же даже не похожи!..

- У нас отец один, а матери разные, - начал на ходу сочинять я. – Я вот в батю пошёл, а Рей – нет. Мы же с ней не виделись раньше никогда, вот я и пытаюсь с ней сейчас контакт наладить, а вы тут все начали разводить сплетни и фантазии…

- Гхм… - смущённо кашлянул Тодзи. – Ну, ты, Син, тогда извини нас – мы же не нарочно… Сказал бы сразу, что да как, мы бы эту тему и закрыли…

- Да, Синдзи, извини нас, пожалуйста, - присоединился к другу Айда, заметно покраснев. – Мы же дураки, чего с нас взять…

- Да ладно вам, парни! – рассмеялся я, хлопнув их по плечам. – Фигня вопрос!

- Ты это, давай, если кто ещё будет доставать насчёт этого – мне скажи, - заявил Тодзи. – Пойдём и вместе рожу набьём!

- Да хрен с ними, с остальными! – махнул я рукой. – Вы главное только особо не распространяйтесь об этом – так, на всякий случай…

- Син, могила!.. – стукнул себя в грудь Судзухара.

- Конечно-конечно, - вставил Кенске.

«Так я тебе и поверил, братан», - мысленно хмыкнул я. – «Ты же секреты хранить, похоже, чисто физически не можешь. Вон, у самого-то глазки хитрые, хитрые!.. Как у Ленина. А вот трындишь ты как самый настоящий Троцкий – направо и налево.

Но это ведь даже и к лучшему.

Лучшего источника для получения полезной информации, и соответственно для слива дезы, мне не найти - Айда здесь вне конкуренции. Если я буду громогласно, бия себя в грудь, заявлять перед скоплениями народа, что Рей – моя сестра, и между нами ничего нет, и быть не может, мне же опять не поверят! Эффект толпы, йомть! А вот ежели из «наидостовернейших источников» появится «абсолютно надёжная информация» – совсем другое дело!

Тэк-с… Посмотрим, понаблюдаем ещё за Кенске, и если также хорошо будет проявлять себя и в дальнейшем, то будем однозначно брать его в свою команду… Если уж его в Пилоты не возьмут, то будет у меня технической и информационной частью заведовать…»

 ***

 В кармане неожиданно завибрировал телефон. Я на ходу достал его из кармана и ткнул в «зелёную» кнопку.

- Да! Алё!

- Синдзи! Как меня слышишь!!! – я от неожиданности чуть не подпрыгнул, и инстинктивно отодвинул трубку от уха.

- Мисато, ты чего так орёшь? У вас там пожар, что ли?

- Да нет, я просто опять еду на этом мерзком эскалаторе, а тут ветер дуууееет!!!

- Всё, всё, я уже понял! – ответил я, но трубку к уху приближать пока что не спешил. – Чего звонишь-то?

- Да хотела сказать, что за тобой наши ребята заедут и привезут в штаб – будем так делать, пока я машину из ремонта не заберу.

- На тренировки что ли ехать? – поинтересовался я.

- Нет, сегодня их опять не будет – у Рицко какие-то проблемы с компьютерным симулятором… Так что сегодня опять займёмся тактикой.

- Тоже ничего. А можно я с Рей приду? Думаю, ей будет полезно поприсутствовать, а то, как я понял, её тут вообще не тренировали…

- Конечно, конечно, - медовым голосом пропела Кацураги. – Бери Аянами с собой и даже не думай…

- Мисато, - подозрительно осведомился я. – Ты опять за старое?

- Что?! Да как ты мог такое подумать! Да как я могла такое подумать! Хотя у меня и куча причин так думать…

- Ой, что-то я тебя плохо слышу! Мисато! Мисато! Алё!.. – я зашипел, пару раз дунул в трубку, и с довольной ухмылкой нажал «отбой».

- Я тебе ещё покажу kuz’kinu mat’, товарищ капитан…

- Слышь, Син, а кто это был, а? – решился задать вопрос Тодзи, идущий позади меня.

- Да командир это мой!..

- Командир? – округлил глаза Айда. – И ты с ним в подобном тоне?! А как же субординация и всё такое прочее?

- Ну, во-первых, не с ним, а с ней, - поправил я своего собрата по интересам. – А во-вторых, она не только мой командир, но и непосредственный куратор и опекун, и я живу у неё дома. Так что можно сказать, что мы в некоторой степени с ней родственники…

- Ну, вот же ни хрена себе!.. – в который уже раз за наше знакомство схватился за голову Айда.

- Молодая, красивая? – Тодзи интересовало совсем другое.

- И молодая, и красивая, - подтвердил я и добавил. – А ещё ленивая и раздолбаистая.

Но меня уже никто не слушал.

- Ууу! – отчаянно взвыл Судзухара. – И чего тебе так везёт-то, а? Тоже что ли в НЕРВ попроситься?

- Да нет, - горестно вздохнул Айда. – Там у них, похоже, семейная клановость: командующий – отец Синдзи, начальник оперативного отдела – опекун Синдзи, Пилоты – сам Синдзи и его сестра Аянами…

Впервые за всю дорогу Первая посмотрела на меня, удивлённо моргнув:

- Сестра?..

- Рей, я им всё рассказал, - незаметно подмигивая ей, ответил я. – Можешь не скрывать, что… Ну вспомни наш утренний разговор!

Рей немного подумала и медленно кивнула:

- Да, конечно, Синдзи.

- Везёт же некоторым… - завистливо вздохнули позади меня.

Ага, прям как утопленнику. Вы, ребята, сидите тут в своей школе и ни хрена не знаете! А ведь если в первую очередь я, в течение этого года капитально пропрусь, то наступит самый настоящий Конец Света. И не будет тогда вам ни школы, ни прочей ерунды, так что отдыхайте, пока ещё можно!

- Кстати, Синдзи, - задумчиво спросил Айда. – А почему, если Аянами тоже Пилот, у неё нет ни формы, ни оружия, а у тебя всё это есть? Как-то странно…

- Аянами – кто?!

Вопрос Тодзи благополучно завис в воздухе.

- Эмм… - начал я лихорадочно соображать, что бы такого наврать в ответ. А ведь молодец Кенске – не теряет наблюдательности и сообразительности. Даже, несмотря на кучу новостей, свалившихся на него, мыслит он очень логично. Нет, в Пилотах, ему положительно делать нечего – такой человек буде полезнее в штабе.

- Понимаешь, Айда… - тут я вспомнил, что мне говорили о подчинении Аянами. – Формально, я действительно боец армии ООН, а вот Рей – сотрудник научного отдела. Её Ева – наш первый рабочий прототип, и вообще-то даже для боя не предназначена – только для отработки и тестирования различных систем.

Как всегда что-то ляпнув, я начал думать, а не ляпнул ли я чего-то лишнего?

-…Но, учитывая, что в НЕРВе тревога теперь не понижается ниже оранжевого уровня, то думаю, скоро и Рей призовут на службу…

- А всеобщую мобилизацию, как после Второго удара объявлять не будут? – забеспокоился Тодзи.

- Да нет, вряд ли, - уверенно ответил я, внутренне недоумевая - какая-такая всеобщая мобилизация?.. Э, стоп! Да тут же в начале тысячелетия случилась глобальная заваруха, уже после того, как Адам шарахнул в пингвиньей империи.

- Ну ладно, давайте, ребята – за нами уже машина приехала.

- Ага, давай, Син!

- Удачи, Синдзи!

 ***

 - Привет, Мисато. Здравствуйте, доктор Акаги, - поздоровался я, заходя вместе с Рей в тактический зал. А что это тут, интересно, наша Менгеле делает? Сидят, понимаешь ли, вместе с капитаншей вокруг стола…

Кацураги что-то невнятно промычала, азартно сражаясь с большим гамбургером – и как она только, питаясь такой ммм… чудесной и вкусной гадостью, умудряется поддерживать свою фигуру в сногсшибательном состоянии? Непонятно…

- Аянами? А ты что тут делаешь? Ты же освобождена от испытаний на время лечения… - удивлённо подняла бровь Рицко.

- Это я попросил разрешения придти вместе с Рей, - ответил я вместо Первой. – Я считаю, что ей будет и полезно, и не особо трудоёмко поприсутствовать на тактике.

- И чем же мотивировано твоё решение, Синдзи? – поинтересовалась Акаги, делая небольшой глоток кофе из одноразового стаканчика.

- Как только Рей выздоровеет, я думаю, мы пойдём в бой уже вдвоём. И тут уже я хочу быть уверен,  что мой напарник будет достаточно подготовлен.

- Достаточно подготовлен для чего? – уточнила Рицко.

- Достаточно, чтобы прикрыть меня. Я хочу опробовать тактику пилотов истребительной авиации с их связкой ведомый-ведущий.

- Занятно… А я как раз пришла, чтобы поговорить о возможностях Ев, чтобы вы с Мисато имели представление, какую тактику можно с ними использовать…

- Эй вы, голубки! – премудрый Один, Кацураги справилась с мегабутербродом!.. – А чего у двери-то толпимся? Давайте, давайте – проходите, садитесь, не стесняйтесь!

Мы с Рей вошли в зал для тактических занятий, и расселись на мягких стульях – в ногах, действительно, правды нет… Хотя и выше её тоже маловато будет.

Акаги включила интерактивную доску, на которой тут же появилась заставка НЕРВ и взяла в руки небольшую пластиковую указку.

- Как я уже поняла, ты, Синдзи - парень у нас грамотный и в технике разбираешься неплохо, так что мне не нужно будет особо задумываться о переводе с научного на простой, - начала Рицко. – И сейчас я расскажу тебе об основных, эм… тактико-технических характеристиках боевых машин проекта Е.

На экране появилось изображение моей Евы.

- Евангелион или же сокращённо Ева – биологическое существо с искусственными имплантатами, предназначенное для ведения боя с любым известным человечеству противником. Естественно, как и любое живое существо, Ева обладает набором привычных нам органов, но большая часть из них заменена на механические устройства. В их число входят внутренние имплантаты, заменяющие Евангелиону сердце, лёгкие, часть нервной системы и систему очистки организма, но большая часть заменителей полностью чужеродны и не имеют аналогов в живой природе. Я говорю в первую очередь о комплексе А-10, связывающем все системы воедино и обеспечивающего синхронизацию Пилота и Евы. Подобная аппаратура потребовала объединения усилий учёных со всего мира, так как ни одна страна не способна полностью реализовать такой проект в одиночку. Управление Евангелионом, а также связь со штабом, при нахождении в ЛСЛ, осуществляется при помощи считывания биотоков мозга, а все эти ручки и кнопки – не более чем для успокоения Пилота…

Слух вычленил одну фразу, от которой мне стало не по себе… И от которой я невольно огляделся по сторонам в поисках выхода и потянулся к пистолету.

- Можно вопрос? – поднял я руку.

- Да, конечно.

- Вы сказали, что связь с Пилотом поддерживается путём считывания биотоков его мозга… Получается, вы читаете мои мысли?

- Нет, - покачала головой Акаги. – Можешь не волноваться, Синдзи. Мы способны расшифровать только сознательно направленные к нам биотоки, а также просто транслировать информацию к тебе в мозг. Вероятно, ты воспринимаешь её как обычную речь?

- Да, - кивнул я. – Как будто бы вы просто разговариваете со мной по рации.

- Что ж, в таком случае никаких отклонений от нормы нет – всё в порядке, - тонко улыбнулась Рицко. – Продолжать?

- Да, пожалуйста, - произнёс я, незаметно убирая руку с Глока, уже почти извлечённого из кобуры. А я ведь уже на полном серьёзе думал, как буду прорываться из штаб-квартиры, если они уже прочитали мои мысли и знают кто я…

…Изображение Евы укрупнилось.

- Всё тело Евы покрыто бронёй, сделанной по типу латных доспехов, и изготовленной из перспективного материала под кодовым наименованием «диполимерный титан». Наиболее защищены спина, грудь, пах и бока Евангелиона – даже без применения АТ-поля, усиленные и утяжелённые наросты обеспечивают защиту от осколков и оружия высокого тротилового эквивалента. Система защиты также включает в себя шлем с лицевым детальным забралом, выполненным из армированного стекла нового типа и оснащённого устройством автоматизированной поляризации для защиты глаз от лазерного и светового излучения атомного и лазерного оружия.  Весь этот комплект объединён со встроенной баллистической защитой на основе легкой керамико-детальной ткани в местах сочленения брони, а также суставах. Так как Ева – живое существо, в комплексе брони предусмотрена встроенная система поддержания микроклимата. Вся эта система имеет основной, то есть внешний источник энергии через кабель, а также автономный внутренний аккумулятор высокой энергоёмкости, рассчитанные на шестнадцать часов работы в «спящем» режиме или же на пять минут энергозатратного боя, с развёртыванием АТ-поля и активными боевыми действиями… Синдзи, ты как, ещё не устал слушать весь этот бред?

Мисато зевнула в голос. Вряд ли ей было действительно скучно, но, похоже, что она всё это слышала уже не в первый раз.

- Неа, - совершенно искренне ответил я. – Вы продолжайте, доктор Акаги – мне это очень интересно…

- Ну, вот и здорово… - вновь тонко улыбнулась Рицко. – Тогда теперь перейдём к различным электронным системам Евангелионов.

На картинке появилось изображение головы Евы, а рядом внутренности кабины.

- Прицельный блок расположен в дополнительном дисплее-индикаторе – так называемом шлеме.

Из-за пилотского сиденья выдвинулось нечто действительно похожее на футуристического вида шлем. Появился схематичный контур пилота, и стало понятно, что этот самый шлем должен полностью охватывать всю верхнюю часть головы.

- …Он включает в себя комбинированный оптико-электронный прицел, объединяющий дневную и ночную системы обнаружения и наведения. Дневная основана на компьютерной обработке информации, получаемой с датчиков, использующих оптику высокого разрешения и увеличения; ночная же действует на тепловизионном принципе. Дальность до цели определяет лазерный дальномер, кодированный импульс которого используется также и в системе идентификации объекта, типа «свой-чужой». Встроенный электронный баллистический вычислитель рассчитывает поправки на особенности выбранного типа боеприпаса, давление и температуру воздуха, а также скорость ветра – так что особой стрелковой подготовки от Пилота и не требуется. Разве что только на случай полного отказа системы прицеливания, но по инструкции в этом случае боевая операция должна быть немедленно прекращена…

Прицеливание осуществляется через электронный окуляр прицельной системы, смонтированной в дисплее-индикаторе в шлеме пилота, а ведения огня осуществляется мысленно или же в случае необходимости - через спусковой крючок в рукоятке управления.

Связь с Евой поддерживается по проводу, но в экстренных случаях может применяться и высокочастотная радиосвязь с режимом видеопередачи. Также в стандартный комплекс оборудования входит спутниковая система навигации, приборы определения химической и радиоактивной угрозы

…На экране появился чертёж контактной капсулы.