- Рей, ты что, действительно живёшь ЗДЕСЬ?

Нет, я, конечно же, знал, где Аянами приходится жить, но как оказалось, я был совершенно не готов к этому зрелищу…

Вообще-то я считаю, что у меня достаточно устойчивая психика, я бы даже сказал очень устойчивая (сам себя не похвалишь – никто не похвалит…). К тому же я родился и вырос в России – стране большого экстрима и потрясений. Ну и как венец – мной был практически полностью пройден курс выживания в общаге. Короче, товарищи, ну трудно меня напугать бардаком и разрухой – уж всякого я успел повидать…

Это я  так думал.

Но вот дом Рей (даже не квартира, а именно дом) совершенно искренне поверг меня в шок. Честно говоря, я даже и не думал, что в Токио-3, этот супернавороченном футуристическом городе будущего, могут быть такие откровенные трущобы…

Небольшой жилой район на окраине города, до которого от школы пришлось идти где-то полчаса – примерно столько по моим прикидкам мы находились в пути, точнее я сказать не мог – у меня просто не было часов.

Блин, мне нужны часы… Нет, не так. МНЕ ТУПО НУЖНЫ НАРУЧНЫЕ ЧАСЫ!!! Я десять лет подряд носил их и в школе, и в универе, практически не снимая ни днём, ни ночью. И теперь у меня уже начинает складываться такое ощущение, что я лишился какого-то жизненно важного для меня органа. Скажем, печени…

Так, довольно анатомических подробностей, Виктор. О чём это бишь я? Ага, о месте проживания Рей…

Значит вот что… Чисто навскидку, из пары десятков огромных многоэтажек, жилыми здесь были лишь несколько домов, а большинство так и вообще находились в разной степени недостроенности. Видать уж даже у всемогущего НЕРВа могут быть проблемы с финансированием…

Дом Аянами хоть и был вполне себе достроен, но на жилой всё же походил очень мало.

На близлежащей парковке не наблюдалось ни одного автомобиля, территория вокруг дома была откровенно захламлена мусором, оставшимся ещё, кажется, от строителей. Камни, песок, какие-то железки и прочая рухлядь – жуть просто… Места для газонов так и остались видимо только лишь на бумаге – вместо положенной по архитектурному плану весёленькой зелёной травки (которая, около нашего с Мисато домом, например, была), имелись лишь перепаханные земляные площадки, ограниченные бетонными бортиками…

Ничего не понимаю… И здесь должен жить человек, ответственный за защиту целого города, если не сказать мира?! Ну ни хрена же себе… Я, конечно, помню и у нас ТАМ случалось что-то подобное, когда ветераны Войны вынуждены были ютиться в каких-то халупах, даже в старости не получив нормального жилья. Лично меня это всегда не просто бесило, а просто-напросто доводило до белого каления!

Но я-то думал, что всему виной традиционный чиновничий произвол одной отдельно взятой седьмой части суши, ан нет! Стоило умереть (хм) и воскреснуть в иной реальности, чтобы столкнуться практически с тем же самым!..

Нет, я не понимаю – НЕРВ ворочает десятками миллиардов долларов (или какая там у нас сейчас самая устойчивая валюта?), имеет филиалы по всему миру и обладает огромной властью… И в то же время не может сделать так, чтобы одна-единственная девчонка жила в нормальных условиях, а не в какой-то конуре!!! Экономят что ли, заразы? Ну, я им наэкономлю… Клянусь, вот прямо здесь и сейчас, клянусь в том, что исправлю эту паскудную ситуацию! Лично я всегда стоял, и буду стоять на том, что всё должно быть по справедливости.  И пускай я частенько за эту свою честность страдал, но вот такой уж у меня видно недостаток…

…Рей никак не отреагировала на мою реплику и флегматично продолжила свой путь - открыла дверь подъезда и шагнула внутрь.

Тэк-с… Меня терзают смутные сомнения: у Шпака - магнитофон, у посла - медальон… То есть, раз уж если снаружи такой бардак, то нет ли чего подобного и внутри?..

 ***

 Зараза.

Ведь как чувствовал.

Внутри естественно оказалось столь же грязно, как и снаружи, если даже не хуже. Нет, не понимаю я, как Рей может тут жить! Уж насколько я повидал в своей недлинной жизни (кстати, мда…) всякого рода загаженных подъездов и бараков образца годов пятидесятых, но это же просто нечто… Выбитые стёкла, мусор на лестничных площадках, торчащие из стен кабели и уж, конечно же, никакой покраски – такое ощущение, что хоть дом и был достроен, но на внутреннюю отделку не осталось или сил, или желания…

Так. Судя по тому, что перед очередной дверью Аянами остановилась, мы дошли до места назначения. Квартира 402, седьмой этаж… Ах да, забыл сказать – лифт тут тоже не работал. Классно, правда? Обожаю таскаться пешком по лестницам, особенно когда замечательная способность перешагивать через три ступеньки утрачена. Блин, а ведь меня уже понемногу напрягает моё тело… Ладно, Синдзи – твоё тело. Но сути дела это не меняет – центр тяжести, телосложение… Короче, всё, решительно всё, для меня непривычно! Я отвык быть ТАКИМ.

Ладно, это, в принципе, не так уж и фатально. Привыкну. Могло же ведь всё быть и гораздо хуже… Как? Да запросто! Оказался бы я, скажем, в теле той же Рей, и что бы я стал делать? Спасибо-спасибо-спасибо тебе, о неизвестный, что засунул меня в мужское тело!

…Рей флегматично открыла электронным ключом дверь, толкнула её и вошла, не обращая на меня никакого внимания.

- Эм… Рей?

Аянами, а как же я? Я ведь лучше собаки?.. То есть, а мне что, тут оставаться? Ладно, будем считать её молчание приглашающим…

Тяжёло вздохнув для пущей решимости, я вошёл в квартиру Рей.

 ***

Подумав, я решил всё же не разуваться – уж очень пол был грязный. Конечно, я сейчас в Японии, а здесь, как и в России, принято снимать обувь при входе в квартиру, но… И вообще, Аянами не разувается, чего я тогда должен? Грязнее тут уже явно не станет…

 Аккуратно прошёл вглубь квартиры Рей, посмотрел по сторонам, моргнул и почесал затылок.

Ндааа… Делааа…

Зря я на Мисато что-то там наговаривал. Наша хата, в сравнении с этой – просто образец чистоты и порядка.

Мало того, что бардак был не только снаружи, но и внутри, так ведь ещё квартира Аянами оказалась маленькой однушкой! Помнил я, конечно, что у Аянами далеко не пятизвёздочные апартаменты, но это же вообще капец какой-то! Голые неокрашенные стены, торчащая из стен проводка, грязь… И вообще вся окружающая обстановка больше напоминала тюремную камеру, чем жилище тринадцатилетней девочки.

Меблировка тоже соответствует ммм… общему стилю…

Стул, стол, кровать и тумбочка. Над кроватью плакат, изображающий двойную спираль ДНК. Около кровати большое пластиковое ведро, полное окровавленных бинтов. И везде толстый слой пыли.

Так, а где знаменитые батаны очки? Ну, те самые, которые потрескались и оплавились, когда Гендо спасал Рей из контактной капсулы. Ага, вон какой-то подходящий под описание футляр на столе лежит… Нет, мы его трогать не будем, а то мало ли что…

Аянами подошла ко мне и выжидательно посмотрела.

Ах, да! Портфель!..

- Куда его мне положить, Рей?

- Около стола.

- Здесь?

- Да.

Замечательный по информативности диалог продолжается. Да уж, не смог бы я, наверное, находиться рядом с тобой долго, Аянами. Для Синдзи ты возможно и была бы идеальной парой, ведь ему так не хватает покоя, защиты и стабильности…

Но я-то не Синдзи.

У него был шанс всё изменить, но он не стал им пользоваться. Что? Может не воспользоваться? Да какая в конце-концов разница! Если бы меня здесь не было, всё было бы именно так и не иначе! Да и сейчас не факт, что если меня прямо сейчас выдернет отсюда, сделанные мною изменения не будут каким-то образом нейтрализованы. Хм, а значит, чтобы сломать систему окончательно и бесповоротно, придётся сделать столько изменений, чтобы их количество стало критическим.

Но Рей… Что с тобой сделал мой отец и весь этот грёбаный НЕРВ? Почему они лишили тебя нормального детства и жизни?..

Аянами внимательно смотрела меня, как будто что-то ожидая чего-то от меня. Может ждёт, когда же я, наконец, уберусь?..

- Рей, можно задать тебе ещё один вопрос?

- Да.

- Почему у тебя так грязно в квартире?

Недоумённый взгляд вместо ответа.

- Ну… Почему бы тебе хотя изредка не убираться у себя в дома? Ведь так же нельзя жить!

- Почему?

И как ей это объяснить? Продолжать давить, что ли, на приказы и нормативы?

- Эээ… Просто поверь - ты должна соблюдать порядок и чистоту. Все люди так делают – это норма.

- Я тоже должна так делать? – слегка нахмурилась Аянами. Совсем немного, почти неуловимо, но я смог это уловить.

- Да, - уверенно заявил я, хотя особой уверенности как-раз-таки и не чувствовал. Странное ощущение у меня возникает, когда я начинаю говорить с Рей. Чувствую, знаете ли, себя каким-то идиотом…

- Хорошо, я это сделаю, - равнодушно ответила Первая.

Я замолчал и замер в нерешительности – запас моей фантазии и красноречия был полностью исчерпан. Похоже, пора и честь знать…

- Ну… Я, наверное, пойду, Рей… До свидания!

- До свидания, - абсолютно безэмоционально ответила Аянами.

Я вышел из её квартиры, закрыл за собой дверь и тяжело привалился к ней спиной.

Чувствовал я себя как-то… странно, даже скорее непонятно.

Я не понимал, что вообще смог вынести из первого осмысленного контакта с Рей. То ли я могу смело записывать себе сегодняшнюю встречу в актив, то ли нет…

О-хо-хо…

Ладно, нельзя расслабляться и расклеиваться – на сегодня у меня ещё есть куча планов. Вот только вопрос – как много из задуманного, я успею и смогу сделать?

 ***

 -… Младший лейтенант Икари? - полуутвердительно-полувопросительно окрикнули меня, едва я вышел из подъезда на свет Божий. 

Поворачиваю голову в направлении источника звука, и что же я вижу? А как раз одного из тех людей, чья работа обычно не оказывается на виду.

Строгий серый костюм, тёмные очки, небольшой наушник беспроводной связи в левом ухе, странно оттопыривающийся подмышкой пиджак…

Хм, а я ведь никому не говорил о том, куда направляюсь… А значит что? А значит – я под «колпаком», то бишь за мной плотно следят. В принципе, достаточно неплохо – мало ли что со мной может приключиться…

Рыцарь плаща и кинжала, ептыть… Синдзи беглого найти они могут, а вот настоящий заговор раскрыть – нет! Кто тут у нас начальник контрразведки? Подать мне его голову на блюде!..

- Так точно. В чём дело? – невозмутимо ответил я.

- Мне поручено доставить вас в штаб-квартиру. Прошу, - агент указал рукой на припаркованный невдалеке здоровый чёрный джип «Лэнд Крузер».

Я кивнул ему, и последовал следом, на ходу расстёгивая китель и кобуру. Конечно же, если меня будут брать профи, хрен когда я смогу даже рыпнуться, но уж хотя бы обозначить угрозу будет далеко нелишним…

Подойдя к машине, я безо всяких колебаний направился к задней двери, закинул внутрь портфель и уселся следом. На переднем сиденье обнаружился ещё один агент, чем-то неуловимо похожий на первого, но я не расстроился от того, что козырное для многих место занято. Нет уж, на переднем сиденье я ездить больше не хочу – хоть режьте меня! У меня уже может даже какая-нибудь фобия возникла…

Да и захватить меня там будет в случае чего гораздо легче.

Второй агент слегка покосился на меня, увидел, что я подозрительно смотрю на них, держа руку около кобуры, и слегка усмехнулся.

Да-да, конечно же, четырнадцатилетний пацан в форме и со стволом – зрелище презабавнейшее… Но я надеюсь, что если всё же что-нибудь пойдёт не так (тьфу-тьфу-тьфу), то хоть один раз я выстрелить да успею. Для собственного успокоения.

Да и один хрен, если меня захотят убить, то, наверное, просто устроят несчастный случай или снимут из снайперки, взорвут в конце-концов, может быть даже вместе со школой… А всякие фокусы с захватами в машинах будут возможны лишь только в том случае, если я буду нужен живым.

Так что желательно стать таким объектом, чтобы меня захотели брать исключительно живым. А что для этого нужно? Да в принципе ничего особенно – просто продолжать вести себя точно так же как и сейчас! Я же уже, блин, столько накосячил, что рано или поздно мною заинтересуются и пожелают изучить поближе…

Но и это тоже, чёрт возьми, неплохо. Пока я буду в плену, кто-нибудь обязательно меня выручит…

Стоп, а ну отставить подобные мысли! Нечего на других надеяться – никогда так не делал и сейчас от подобной тактики отступаться не намерен. Хочешь что-то сделать наверняка – сделай это сам. Союзники могут предать, друзья могут подвести – если уж кого-нибудь винить в неудачах, то только себя.

… Первый агент завёл джип, и мы тронулись в путь.

 ***

 За окном проплывали урбанистическо-футуристические пейзажи Токио-3, которые пока что были для меня новы и интересны. Хотя чувствую, что если я проживу здесь ещё несколько месяцев, то достанут они меня хуже горькой редьки… 

Если, если, если… Вот что меня больше всего пугает – так это то, что как неожиданно меня сюда забросило, точно также может и неожиданно выдернуть, и пойдут ведь тогда все мои невеликие труды и великие планы прахом. А на Синдзи ведь пока что никакой надежды – не пропитался он ещё в должной степени железобетонным спокойствием и уверенностью в своих силах. Ведь так, старина? Так…

…В голове у меня всё вертелась какая-то мысль, но я никак не мог ухватить её за хвост. Что-то меня ведь не устраивало, что-то я хотел изменить… Кроме, разумеется, вопиюще безобразных условий проживания Рей!!!

Мой взгляд упал на школьный портфель.

Ага! Вот оно что! Отвык я уже что-то от классических ранцев, да и не сочетается этот сине-белый школьный рюкзак с моим мундиром – нужно будет разжиться чем-нибудь типа портфеля…

Э! А чего это я тут всё «надо будет», да «надо будет» - действовать надо! Я же себя любимого хорошо знаю – если не соберусь сразу же, то резину буду тянуть до самой китайской Пасхи. Так, значит, в срочном порядке находим время и совершаем рейд по магазинам, в поисках всего необходимого. Стоп. А деньги? Где, спрашивается, обещанная мне зарплата?..

Нет, ну они что там совсем охренели что ли?!

Ух, чувствую – начинаю злиться, а я же ведь человек спокойный, не импульсивный… Так что если меня наконец-таки выведут из себя, бухтеть буду долго, нудно и нецензурно. Зарплату они, понимаешь ли, мне не платят, Рей они в конуру какую-то засунули и вообще!..

Что «вообще», я придумать уже не смог. Так что сосредоточился на первых двух, даже скорее на одной – чудовищные жилищные условия Первого Дитя, пилота Евангелиона-00, Рей Аянами…

И чем больше я об этом думал, тем больше я злился – накрутка шла по нарастающей. Теперь главное суметь продержаться в таком состоянии до приезда в НЕРВ, и не перегореть – уж я-то тогда хай подниму, благо бояться мне тут нечего…

Самое страшное-то ещё впереди.

 ***

 - Младший лейтенант Икари по вашему приказанию прибыл! – наивозможнейшее чётко козырнул я, заходя в личный кабинет Кацураги.

Кстати, в сериале (что-то уже слово мульт у меня язык не поворачивается сказать) я что-то не запомнил оного кабинета. Нет, вроде бы она там где-то всё время разбирала всякие разные жалобы и петиции, да и просто сидела, отдыхала, но вот обстановку, хоть убейте, не могу вспомнить…

Здесь же оказался небольшой, но достаточно аккуратный кабинетик – большой письменный стол с простеньким компьютером, удобное высокое крутящееся кресло, несколько стульев для посетителей, какие-то большие цветки в горшках…

И, конечно же, фирменный кацурагинский бардак. Но в этот раз для разнообразия – в основном на столе. Куча всяких бумаг и папок разной степени мятости и потёртости, что-то валялось даже на полу, мусорная корзина была доверху набита, собственно говоря, мусором, состоящим преимущественно из скомканных бумажек и смятых жестяных банок.

- А, Синдзи! Заходи, сейчас уже скоро приступим к…

- Товарищ капитан, разрешите обратиться? – перебил я её.

Мисато осеклась, внимательно посмотрела на меня, нахмурилась и произнесла:

- Да, конечно… товарищ младший лейтенант. Что вы хотели?

- Сегодня, в ознакомительных целях я побывал в гостях у Пилота Аянами… - насквозь официальным тоном начал было я, но почти что сразу же увидел в глазах капитанши лукавые огоньки.

- Ммм! И как оно? – с ехидцей подняла бровь Мисато.

Ах, ты ж!.. Всё бы шуточки тебе шутить! Ну, получи, самурай, гранату…

- И я хочу сказать, что нахожусь в… некотором недоумении! – прорычал я, слегка багровея. – Всякое может быть, но… Я не понимаю причин, по которым Пилот Евангелиона живёт  в столь неподобающих для нормальной жизни условиях! Да ещё и хер знает где!

- Синдзи… - попыталась было вставить свою реплику капитанша, но я оперативно заткнул её.

Опыт споров у меня всё же немалый – в студенческой жизни иначе нельзя. И наибольшую весомость начинает обретать не столько тяжесть аргументов, сколько быстрота речи и лужёность глотки.

- Вот вы, Мисато, вообще видели где, но главное, КАК живёт Рей? Мне даже  в страшном сне не взбрело бы в голову назвать эту халупу нормальным человеческим жилищем! Вот как это называется, а? Shalman! Свинарник! Баррдак!!!

- Синдзи, Синдзи!.. – замахала руками капитан, пытаясь хоть как-то прервать мою гневную тираду.

- …Или может быть это саботаж? – не слушая Мисато, продолжал я, получив новый заряд вдохновения и идей. – Подрыв боеготовности? Намеренное снижение  общей обороноспособности Токио-3? Кто ответственен за это?! Я требую, чтобы виновные были наказаны!!!

- Младший лейтенант Икари, смирно! – рявкнула Мисато, резко поменяв тактику.

Я на полном автомате заткнулся и вытянулся по струнке.

Кацураги встала из-за стола, подошла ко мне и удивлённо взглянула на меня.

- Синдзи, ты чего?.. Ты… Ты чего так завёлся-то?

- Вам ещё раз рассказать? – сквозь зубы процедил я, вновь распаляясь.

- Стоп, - остановила меня капитан. – В принципе я поняла. А вот теперь садись, и рассказывай всё поподробнее. И желательно без лишних эмоций. Что случилось-то?

Из меня словно бы выдернули какой-то стержень – ну не могу, не могу я просто физически долго орать и нервничать. Слишком уж быстро я успокаиваюсь  - отходчивый я, блин…

- Есть, - вяло козырнул я и плюхнулся на стул для посетителей.

- Понимаешь, Мисато… - начал я издалека.

– Помнишь, ты мне сказала про второго Пилота, ну про Рей Аянами? – кивок головой. – Вот… Ну, я и решил сегодня с ней хоть как-то познакомиться, чтобы узнать, что она за человек – как-никак нам скоро вместе в бой идти, я думаю… А она, оказывается, в моём же классе учится, а я и не знал. Ну, так вот… Попытался с ней поговорить – может, думаю, чего полезного о пилотирование Евангелионов расскажет… Ты ж мне говорила, что она тут уже долго, так и что и тренируется поди подольше и получше меня. А она, блин, вообще какая-то нелюдимая оказалась – никакого диалога с ней не построишь…

- Вот-вот, это на неё очень похоже, - не удержалась и вставила Кацураги. – Нет, ты продолжай, Синдзи.

- Ага, ну так вот… Эээ… Ну, молчаливая Рей слишком, говорю… Не, я тоже не душа компании, ну не настолько же… Решил её хоть до дома проводить, что ли… Так! – решительно заявил я, увидев, как в глазах Мисато опять заплясали весёлые огоньки.

- Она тебе понравилась? – жадно спросила капитан. – Ха, неудивительно! Рей у нас девочка видная, хотя и странноватая…