Отклонение


Часть 6

(Эпизод 20)

Четвертое и Пятое Дитя



День первый



Мисато Кацураги рассматривала крепко пристегнутый Модуль-01.

– Значит, есть шанс, что он может вернуться?

Рицко Акаги подняла взгляд от терминала.

– Шанс есть. Все, что делает Синдзи, хм, им самим – до сих пор в контактной капсуле. Однажды мы уже пытались, с пилотом тестового запуска Модуля-01… но успехов не достигли.

Мисато не повернулась к Рицко, чтобы та не увидела слезы, текущие по ее щекам. Она тихо заговорила:

– Сделай все, что в твоих силах, чтобы он ко мне вернулся… – “К нам, – подумала она про себя, – к нам…”



День второй



– Мне наплевать, что там с Рей! Верни его ко мне, Мисато!!! – Аска Лэнгли Сорью бросила телефонную трубку и снова легла на кровать, накрыв голову подушкой. “Я ничего не могу сделать… вообще ничего, – подумала она со злостью на себя, – Синдзи снова пришлось страдать, чтобы только спасти меня… Я бесполезная…”

Она подняла голову и закричала, выражая свое горе:

– Прошу тебя… Боже, пожалуйста! Верни его ко мне… – она начала всхлипывать, – пожалуйста… я не могу… я не могу больше жить без него…

Выплаканные слезы были горькими… слезы одиночества…



День пятнадцатый



– Понятно. – Гендо Икари повесил трубку и обратился к собравшимся в его кабинете, – я только что получил подтверждение. Второе отделение Нерва и Евангелион-04 снова появились в пустыне Невада.

У Мисато и Рицко перехватило дыхание. Гендо продолжил, как будто он этого не заметил:

– Доктор Акаги, я знаю, что вы работаете над возвращением пилота Модуля-01, поэтому вы в моем плане участия не принимаете. Майор Кацураги, на вас возложены обязанности по обороне, поэтому вы также не участвуете. Уверен, вы задаете себе вопрос, почему вы здесь, и причина достаточно проста. Доктор Акаги, вам необходимо обучить вашу подчиненную, Мисс Ибуки, всему, что необходимо для подключения ядра и запуска Евангелиона без дополнительного персонала.

Обе женщины снова ахнули. Губы Гендо изогнулись в ответ на то, что его прервали, пока он продолжал:

– Майор, вам необходимо подготовить Пятое Дитя к пилотированию Модуля-04. Также поставьте в известность вашего любовника, мистера Редзи, что он сопровождает женщин с целью обеспечения безопасности – и закройте рот, Майор, вы не были особо осторожны.

Рот Мисато захлопнулся, и она быстро поклонилась.

– Да, сэр, но разве не Рей или Аска должны пилотировать модуль? Пятое дитя тренируется меньше трех недель… и почему Кадзи должен ехать?

Гендо сложил руки.

– Рей еще не оправилась от ранений, и у меня есть причины сомневаться в уравновешенности Второго Дитя. Я полагаю, вы видели ее попытку бороться с четырнадцатым ангелом, хотя у ее модуля не было рук? Поэтому пилотировать будет Пятое Дитя. Что касается мистера Редзи… скажем так, есть и другие, кто хочет наложить лапу на новый Евангелион… во что бы то им ни стало. Он будет обеспечивать безопасность. Они отбывают завтра, поэтому подготовьте их. Свободны.

Когда они повернулись, чтобы уйти, Козо Фуюцки произнес:

– Майор, задержитесь на минутку.

Рицко продолжила идти к выходу, пока Мисато разворачивалась обратно. Как только Рицко вышла, Фуюцки продолжил:

– Еще немного информации по вопросу, убедитесь, что она дойдет до пилота.

Мисато перевела взгляд с субкоммандера на коммандера и обратно.

– Какой информации, сэр?

– Отделение вернулось, да, – тихо произнес Гендо, – но вспомните, что оно было полностью укомплектовано личным составом. Там могут быть… тела.



День шестнадцатый



Хикари с трудом глотнула.

– Я понимаю. Хотя мне любопытно, почему мы не можем взять с собой один из Модулей, или более подготовленного пилота? Мой синхрокоэффициент не столь высок, как у остальных.

Мисато, тщательно выбирая данные по миссии, ответила:

– Да, Модуль-00 починен, но Рей все еще не в форме – хотя, если на нас нападут, ей ПРИДЕТСЯ быть в форме. А Модули 02 и 03 все еще в ремонте, так что… ты единственная, кто у нас есть. – Она подняла взгляд и улыбнулась. – У тебя все получится, нужно всего лишь поехать-забрать-привезти, и я буду на связи, если что-то пойдет не так. Не волнуйся.

– Не беспокойся, пока я рядом, все будет идти так, как надо, – заговорил подпиравший стену Кадзи.

Он повернулся и подмигнул Хикари, пока Мисато с весьма недовольным выражением на лице смотрела ему в спину. Хикари попыталась успокоиться, но, как оказалось, это было непросто сделать под взглядами четырех пар глаз, оценивающих ее. Мисато и Кадзи смотрели с одобрением, но Рицко пристально всматривалась в нее, а Майя выглядела немного нездоровой – по крайней мере, некомфортно, насколько Хикари могла судить.

– Я все-таки не уверена в этом, мэм. Подключение ядра и первая активация без поддержки персонала достаточно сложны, а делать это в другом регионе, в возможно враждебных условиях… – робко произнесла Майя.

Рицко перебила ее:

– Условия в отделении в Неваде точно такие же, и я дала тебе пошаговые инструкции. Не забудь отключить S2-двигатель перед следующим этапом, и все будет хорошо.

Мисато поднялась, чтобы уйти.

– Ваш самолет отбывает через час, так что если у вас есть какие-то личные дела, или вы хотите с кем-то попрощаться, сейчас самое время… конечно, вам нельзя распространяться на тему, куда вы направляетесь…

Последний комментарий напрямую касался Хикари, которая от этой новости заметно приуныла.

– Тогда я должна поговорить только с одним человеком.



***



Хикари сидела на кровати Тодзи, слушая тихое жужжание систем мониторинга жизнедеятельности. Доктора сказали ей (после того, как она стала пилотом), что Тодзи не получил смертельных повреждений, в том смысле, что его мозг их не получил. Проблема, похоже, была в том, что его разум не мог справиться с шоком от того, что системы Евы сказали ему, что он мертв. По сути, его мозг погрузился в спячку, чтобы защитить себя. Доктора сказали, что он может проснуться, но для этого он должен решить для себя, что он жив.

– Тодзи? – Тихо заговорила она. – Мне надо уехать на несколько дней… в Америку. Надо будет взять кое-что, что было утеряно, и… – она заколебалась, поняв, что еще не говорила ему о том, что стала пилотом. И она не хотела, чтобы он знал об этом, но в то же время понимала, что он может не проснуться – или что она может не вернуться.

Она сжала руки в кулаки, набираясь смелости.

– Тодзи, я… я стала пилотом Евы… – Конечно, Тодзи не отреагировал. Она продолжила, – я хотела сказать тебе, но никогда не чувствовала, что это будет правильно, а теперь я знаю, что другого шанса может не представиться. Я еду в Америку, чтобы забрать там Евангелион, который будет моим… и я могу не вернуться. Это будет опасно, Тодзи.

Она вытерла слезы в уголках глаз и встала.

– Надеюсь, ты проснешься к тому времени, как я вернусь. Я хочу… сказать тебе кое-что – ДОЛЖНА сказать тебе… но не скажу, пока ты не сможешь меня слышать. – Она наклонилась и нежно поцеловала его в губы. – До встречи.

Она быстро вышла из комнаты, с твердым намерением не оборачиваться, и поэтому не увидела резкий всплеск альфа-волн на одном из мониторов, и едва слышимое слово Тодзи: “Хикари?”



День семнадцатый



В салоне раздался голос пилота:

– Начинаем посадку, пожалуйста, пристегните ремни.

Хикари посмотрела в иллюминатор, но увидела только пустынную землю.

– Это то место? Оно выглядит таким… пустым.

Кадзи тоже взглянул вниз, но не для созерцания равнины, а пытаясь увидеть на ней людей.

– Да, это ПУСТЫНЯ. Ты готова?

Хикари оттянула воротник контактного комбинезона.

– Готова, как обычно, но почему нельзя было надеть мой нормальный костюм? Этот… неудобный.

Кадзи посмотрел на нее, сожалея о малом времени подготовки к заданию и недостаточной подготовке девушки.

– Это экспериментальный костюм, – вздохнул он. – Разработан с учетом того, что Ева может быть повреждена или захвачена, и пилоту придется катапультироваться на вражеской территории. Их всего два.

Хикари застыла.

– Вы хотите сказать, что они действительно думают, что какие-то люди могут попытаться захватить Еву???

Кадзи пожал плечами, затем улыбнулся – вовсе не весело.

– Нерв любит быть готовым ко всяким случайностям. Нажми кнопку на правой манжете, и сиди смирно.

Хикари сделала, как ей было сказано и с удивлением уставилась на свою руку – ее остатки – растворяющуюся в воздухе.

– Я невидимка? – спросила она голосом, полным удивления.

Кадзи хохотнул.

– Нет, особенно твоя голова. Это больше похоже на хамелеона. Если кто-то взглянет на тебя со стороны, он увидит неровности на поверхности объекта, к которму ты прислонишься. Что касается головы, в воротнике есть капюшон. Просто вытащи его и надень. – Он замолчал. – И еще, он не будет действовать, если ты сдвинешься хотя бы на дюйм… так что если тебе придется его активировать, НЕ ШЕВЕЛИСЬ.

Хикари выключила костюм и с радостью заметила, как ее тело становится видимым. Он подняла взгляд и увидела, что Кадзи снова улыбается.

– Он неудобный, потому что рассчитан на пилота-мужчину… там нет вытачек под грудь, – Кадзи, похоже, сдерживался, чтобы не рассмеяться.

Хикари густо покраснела.

– Понимаю… вы не могли бы прекрать так улыбаться, мистер Кадзи? Меня это нервирует…





– Что значит уехала? Куда уехала?! – Мисато изо всех сил пыталась успокоить возбужденное Четвертое Дитя, и помешать ему выдернуть капельницу из вены.

Попытки Мисато прижать его руку к кровати увенчались успехом.

– Боюсь, я не могу сказать тебе это сейчас, Тодзи, информация засекречена.

Тодзи на какое-то время перестал сопротивляться и пристально посмотрел в лицо Мисато, голос Хикари смутным эхом звучал в его ушах. Он заговорил медленно, глядя Мисато в глаза:

– Вы сказали, что Модуль-03 был восстановлен… вы сделали ее пилотом, да? На всякий случай, если я не смогу или не захочу… я прав?

Мисато какое-то время смотрела на парня, прежде чем ответить, неосознанно повторяя тактику Рицко в разговоре с Хикари несколькими неделями назад. Хотя, в отличие от Рицко, Мисато это не нравилось.

– Знаешь, Тодзи… я бы могла тебе все рассказать – если бы ты был пилотом. Тогда тебе бы требовалась информация…

– Крутой способ со всем разобраться, Майор Кацураги, – прошептал Тодзи.

Мисато вздрогнула от холода в голосе парня, и от того, что он назвал ее не по имени, а по званию. “Даже если он останется, он никогда не будет доверять мне полностью…” – подумала она.

Тодзи отвел взгляд. Через несколько секунд он тихо заговорил:

– Когда Модуль-03 активировался, и его захватил ангел, я все чувствовал. Вы это знаете, да? Вы сказали, что Синдзи отказался пилотировать после того, что случилось со мной, потому что он чувствовал ответственность за это. – Он снова посмотрел на нее, и она заметила слезы в уголках его глаз… но его голос не дрогнул, – Знаете ли вы, каково это, майор, когда тебя заставляют причинять боль тому, о ком ты заботишься? Я чувствовал каждый удар, доставшийся Модулю-02… Я чувствовал Модуль-00 под собой… и чувствовал, как мои руки сжимают шею Модуля-01. Хуже всего то, что я ощущал чувства ангела – я мог ЧУВСТВОВАТЬ его удовлетворение, его триумф.

Он снова уставился в потолок с отстраненным выражением на лице.

– Знаете, что последнее я чувствовал, перед тем как Модулю-03 сломали шею? Со своей стороны, я был счастлив – мне не придется больше заставлять моих друзей страдать… но со стороны ангела… с его стороны чувства были неожиданными. Не агония смерти, не боль поражения, не чувство потери, в конце концов. Он был удовлетворен, как будто выполнил свою часть работы, а кто-то другой ее закончит.

Его глаза прищурились и снова сфокусировались на Мисато, и в первый раз после того, как она вошла в комнату, она почувствовала, что если молодой человек потеряет надо собой контроль, она не справится с ним даже будь ее вторая рука здоровой.

– А теперь вы приходите сюда и говорите мне, что единственный человек, который, как я наконец понял, обо мне заботился, уехал – и вы не скажете мне, куда, пока я не соглашусь пилотировать снова? Вы вообще, хотя бы на секунду, могли подумать, что я не соглашусь?

Мисато в удивлении моргнула.

– Что? Ты же только что сказал, что боль была…

Тодзи перебил ее.

– Да… боль была почти невыносимая – почти. Но мысль о том, чтобы сидеть и ничего не делать, пока эти ШТУКИ пытаются уничтожить все, что я люблю, более невыносима. Я буду пилотировать для вас, не беспокойтесь. Теперь говорите, где Хикари?

Мисато глубоко вздохнула.

– Ну, видишь ли…



**



– Да, понимаю. – Кадзи нажал кнопку отбоя на сотовом и повернулся к остальным.

Хикари с надеждой смотрела на него.

– Ну что, есть изменения в состоянии Тодзи?

Он печально покачал головой.

– К сожалению, нет, Кацураги сказала, что все по-старому… Извини.

Хикари заметно приуныла, но Кадзи ободряюще продолжил:

– Не волнуйся. Тодзи молодой и сильный парень, я уверен, что он скоро поправится. Кроме того, наш милый Майор сказала, что мы всего в миле от сооружений. А еще, что из соображений безопасности, надо доложить снова, как только мы до туда доберемся.

– Слава Богу, – пробормотала Майя с переднего сиденья. – Этот ветер с песком выводят меня из себя.

Кадзи ослепительно улыбнулся ей.

– А меня просто сводит с ума ваша чарующая красота… теперь, что касается системы псевдо пилота, не удивлюсь, если…

Майя вздохнула и запустила двигатель джипа.

– Хикари, никогда не верь мужчинам, которые делают комплименты СЛИШКОМ часто… – она взглянула на Кадзи, которого, казалось, эти слова обидели, – они всегда чего-то хотят.

– Тодзи никогда не говорил мне комплиментов… – прошептала Хикари, – но я знаю, что он о многом думал, и я собираюсь найти способ заставить его заметить меня… потому что я люблю его. – Лицо девушки застыло. “Я поэтому здесь? Чтобы он меня заметил??? Нет! Я здесь для того, чтобы защитить тех, кого я люблю… а я люблю его… люблю. Боже, только бы с ним все было в порядке”.

Кадзи, у которого всегда получалось утешить несчастных женщин, внимательно посмотрел на нее и улыбнулся.

– Уверен, он заметит. Я видел, как он на тебя смотрит, Хикари. Смотри, когда ты вернешься, я просто уверен, что он захочет провести с тобой время.

Хикари, на грани слез, уставилась в пол.

– Н-но он даже не знает, что я здесь, мистер Кадзи.

– Послушай-ка меня, юная леди! – Сила его голоса заставила ее вскинуть голову, и ее глаза расширилсь, когда он продолжил, – ты говоришь, что любишь его, да? Так докажи это! Ты думаешь, он бы хотел видеть, как ты тут хнычешь, думая, что он никогда не поправится? Или он бы хотел видеть, как ты выполняешь свой долг пилота Евангелиона, завершаешь миссию и возвращаешься к нему целой и невредимой, как ты думаешь?

Хикари не знала, что ответить. Кадзи продолжил, уже тише:

– Послушай. Ты должна верить, что все будет хорошо – даже если он никогда не проснется, ты понимаешь? Это и есть любовь – вера в то, что все кончится хорошо. Это ЗНАНИЕ, глубоко внутри, что ты УВИДИШЬ его снова. Это единственное, что порой заставляет продолжать… поверь мне.

Хикари улыбнулась ему, вытирая единственную слезу, скатившуюся по щеке.

– Спасибо вам. На самом деле.

Кадзи улыбнулся и потрепал ее по руке. Глядя в зеркало заднего вида, Майя улыбнулась. “Ну, может он и не НАСТОЛЬКО плохой, в конце концов.” Короткая серия сигналов от GPS на панели быстро стерла улыбку с ее лица.

– Мы на месте, как раз вовремя. Нужно доложить.

Кадзи и Хикари выпрыгнули из джипа и стали осматривать отделение Нерва номер 2.

– Оно выглядит таким… заброшенным… пустынным… – прошептала она.

Кадзи нахмурился.

– Хотел бы я, чтоб так оно и было, дорогуша, хотел бы я… – Он смотрел на один из входов в здание, и на полуразложившиеся трупы охранников по сторонам от одной из дверей. “У них должна была быть усиленная охрана S2-двигателей, а это здание – продуктовый склад. Не повезло им…”

– Что? – Раздался звук, как будто мелкие камешки посыпались на железную поверхность.

Хикари задумчиво посмотрела в небо.

– Пошел… дождь?

– ЛОЖИСЬ! – закричал Кадзи.

– Ух… – выдохнула Майя.

Кадзи толкнул Хикари на землю, за джипом. Майя, скрытая за дверью, упала обратно на водительское сиденье.

– Что происходит? – крикнула Хикари.

В правой руке Кадзи был пистолет. В левой – сотовый телефон, в который он кричал:

– Кацураги? Ты слышишь? Мисато! Черт! Если слышишь, мы под огнем, и в Ибуки попали. Ущерб неизвестен. Конец связи.

– П-попали? – прошептала Хикари.

Кадзи не ответил ей, продолжая осматривать крыши.

– Там по крайней мере один снайпер, где-то на крышах. Мы должны доставить Майю в то здание, – он указал в сторону строений, – и посмотреть, как она. Ты поняла?

Хикари кивнула, боясь заговорить. Кадзи нажал на кнопку на своих часах, и на окна джипа опустились стальные панели. Хикари слышала, как щелкнули замки дверей (кроме водительской, которая была открыта…) Кадзи заметил ошеломленное выражение лица Хикари и слегка ухмыльнулся.

– Теперь ты знаешь, почему такой большой расход бензина. Ладно, когда я сосчитаю до трех, беги к тому зданию, насколько я знаю, только та дверь открыта. Я тебя прикрою, окей?

Хикари собралась бежать, но снова услышала звук дождя. Кадзи потянул ее на землю, и она почувствовала, как что-то пролетело мимо ее щеки.

– Подожди, когда я сосчитаю до трех, окей?

Девушка посмотрела на него широко раскрытыми глазами.

– Извините! Мне страшно, мистер Кадзи…

Кадзи быстро обнял ее.

– Знаю, дорогуша, мне тоже. Я прикрою… Мне надо взять мисс Ибуки. Один… два… три!

Кадзи выглянул из-за джипа и выстрелил четыре раза в направлении предполагаемого снайпера, пока Хикари бежала к двери. Толкнув ее, она обнаружила, что дверь открывается в другую сторону.

– Замечательно! Я сейчас умру, из-за того, что надо было тянуть, а не толкать. – Она едва не рассмеялась истерично, но затем собралась и открыла дверь.





– Что значит, они не доложили? – Мисато со скрещенными руками стояла в командном центре.

– Ну, там была песчаная буря… – неуверенно ответил Хьюга.

Мисато скептически посмотрела на него.

– Продолжай наблюдение, мне нужно проверить Евы. Если они вступят в контакт, перенаправь на мой сотовый. – Она направилась к двери, но остановилась на пороге, – Если они не найдутся до 18:00… действуйте по плану N.

Хьюга медленно кивнул.

– Я… я понимаю. – Он повернулся к консоли. – Гнездо вызывает Сокола 6 и 7. Будьте готовы к выполнению плана N через час, повторяю, через час, если не будет других команд, конец связи.

После краткого треска помех, два голоса ответили:

– Приказ понят, Гнездо, поднимаемся на нужную высоту. Конец связи.

“Давай, Кадзи!”



***



17:04



Хикари пронеслась в дверь, но быстро остановилась, обнаружив, что в пятнадцати футах от нее трое человек пытаются выбраться через аварийный выход на другой стороне комнаты. Двое из них были располневшими мужчинами – один, с планшетом в руках, вводил код на клавиатуре, другой держался за большую тележку, на которой стоял светящийся контейнер. Третьим был мальчик примерно ее возраста. Он был одет в зеленый комбинезон с цифрами “04” на груди. Несколько секунд никто не двигался.

– Э-э… – Хикари начала медленно отступать, но вспомнила про снайпера и замерла.

– Кто, черт возьми..? – Начал один из мужчин; второй положил руку ему на плечо.

– Я разберусь. – Он нагнулся и начал вытаскивать из-под тележки что-то черное и блестящее.

Хикари обнаружила, что не может пошевелиться, затем услышала тихий голос позади себя

– Пригнись.

Она бросилась на пол и услышала два быстрых выстрела… и через секунду третий. “НЕЕЕЕЕТ!!!” – закричал ее разум. Она подняла взгляд и увидела, что у двух техников дырки во лбу, а у юноши – в цифре “0” на костюме. Все трое лежали у стены. Мальчик, обратила внимание Хикари, выглядел удивленным… и немного огорченным.

Она подняла взгляд на Кадзи, у которого на на левом плече висели Майя и небольшая сумка, а в правой руке был пистолет. Из ствола поднимался дымок.

– З-зачем? Зачем вы застрелили его??? Зачем?!?!

Кадзи опустил на нее взгляд, глаза были холодными. Перед тем, как ответить, он осторожно положил Майю на пол и отвернулся.

– Я… я не мог рисковать, он мог быть вооружен.

– ЧУШЬ СОБАЧЬЯ! – Взорвалась Хикари. – Он был ребенком! Как и я!!! – Она прикрыла рот, смутившись от того, что кричит на него.

Кадзи не ответил. Он склонился над Майей и разорвал на ней блузку.

Хикари уставилась на это.

– Что вы делаете?

Кадзи снял с девушки штаны и нижнее белье, оставив ее лежать обнаженной на ковровом покрытии. Хикари заметила маленькую рану в левом боку Майи, как раз под грудью.

– Повезло девочке… – прошептал Кадзи, – похоже, сломано два ребра и немного повреждены мышцы. – Он расстегнул сумку и достал аптечку, быстро перевязав раны.

Майя застонала, но глаза не открыла.

Кадзи достал второй костюм (“Такой же, как у меня… как… у него…” – заметила Хикари, все еще в шоке) и начал надевать ее на девушку. Не поворачиваясь, он произнес:

– Можешь мне помочь?

Хикари оставалась на месте, глядя в пол.

– Вы… вы его застрелили… ребенка… всего лишь…

– БРОСЬ ЭТО БЫСТРО! – Закричал Кадзи. Хикари взглянула на него.– Я должен был! Ты понимаешь? ДОЛЖЕН!!! Если бы они добрались до Евы первыми, мы бы все УМЕРЛИ!

– Но он… – прошептала Хикари.

– Я ЗНАЮ! – Перебил он ее. – Он был всего лишь ребенком… но я НЕ МОГ РИСКОВАТЬ! Если бы у него был пистолет, а я замешкался, он мог убить меня, тебя, Майю, потом взять Еву и убить всех, кого мы знаем. Я просто не мог рисковать, ты понимаешь это?

Хикари не могла смотреть ему в глаза. Он продолжил, тише.

– Вижу, что не понимаешь… и у меня нет времени, чтобы объяснить тебе… но я сделал то, что было необходимо, чтобы защитить тебя… и Майю.

В его голосе не было полной уверенности, и Хикари внезапно почувствовала жалость к мужчине.

“Он… он прав… Не знаю, смогла бы я сделать то же на его месте… а мы могли все потерять. – Она подумала о Тодзи. – Я… я должна быть сильной”.

Она открыла рот, чтобы извиниться, но Кадзи быстро заговорил, прежде чем она успела что-либо сказать:

– Итак. Майю ранили, но с ней все будет хорошо. Останься с ней и попытайся привести ее в чувство. Если кто-нибудь появится, включи свой и ее костюм… надеюсь, они вас не увидят. Если увидят…

Он протянул ей маленький пистолет. Хикари подняла руки:

– Нет, я…

Он перебил ее:

– Это тазер*. Думаю, у тебя еще не было огневой подготовки, а Майя, похоже, сейчас стрелять не сможет. Если придется им воспользоваться, целься в открытые участки кожи, он пробивает только тонкую ткань, так что не рискуй, хорошо?

Хикари неуверенно взяла его.

– Х-хорошо.

Кадзи нажал кнопку на костюме Майи, повышая давление.

– Мне надо найти снайпера, и обо всем позаботиться. А ты приведи юную мисс Ибуки в чувство, и идите к Еве. – Внезапно он притянул ее к себе. – Извини, что тебе пришлось в этом участвовать, дорогуша… – прошептал он, – просто думай о тех, кто ждет нас дома, и рассчитывает на нас, и я уверен, что у тебя все получится. Я в тебя верю

Он улыбнулся ей и встал. Подойдя к тележке со светящимся контейнером, он поклонился и мягко произнес:

– Прощу прощения, мэм, за то, что я должен сделать… и за вашего сына. Я искренне извиняюсь. – Он поднял пистолет и выстрелил в контейнер, закрыв глаза. Сверкнула вспышка, и как будто кто-то тихо выдохнул – как осенний ветер среди мертвых листьев.

“Это крест в воздухе? – подумала Хикари. – Нет… похоже, мне чудится”.

Контейнер перестал светиться и стал свинцово-серым. Кадзи вздохнул, поклонился еще раз и пошел к двери. Взявшись за ручку, он поколебался.

– Поторопись, дорогуша. Насколько я знаю Кацураги, у нас примерно сорок пять минут или меньше, чтобы установить с ней контакт. Если мы этого не сделаем, тут будет столько бомб, что мы действительно узнаем, есть ли Бог на небе… – Он поднял пистолет, открыл дверь и быстро вышел.



***



17:15



Мисато вернулась из клеток Ев.

– Есть новости?

Хьюга нервно посмотрел на нее.

– Еще нет, но им надо торопиться… птицы уже взлетели…

Мисато кивнула.

– Я знаю. Они сделают это.

Хьюга отвернулся к панели.

– Надеюсь, вы правы…



***



17:17



Хикари уже несколько минут пыталась привести Майю в чувство, но добилась от нее только нескольких болезненных стонов. “Я должна ее разбудить. – Подумала она и немного безумно посмотрела на Майю. – Пожалуйста, простите меня за это, мисс Ибуки…” Хикари глубоко вздохнула и надавила на место, куда попала пуля.

– Аааа! – закричала от боли Майя. Ее глаза распахнулись и она села, оглядываясь по сторонам. – Где я? Оооо… Почему у меня так болит грудь?

Хикари быстро обняла ее.

– Господи, спасибо, вы проснулись. Вас ранили, мисс Ибуки. Мистер Кадзи перевязал вас и пошел искать снайпера… – Она замолчала, глядя в пол. – И он убил тех людей.

Майя посмотрела в направлении, куда показывал дрожащий палец Хикари, и ее глаза расширились еще больше. Когда она заговорила, голос подрагивал, но в нем чувствовался профессионализм:

– Понимаю. Они, скорее всего, шли к Модулю-04. Это должно было… – Она задержала взгляд на сером контейнере и прошептала про себя, “О, Кадзи… должно быть, нелегко было убить ее…” – Видя смущение Хикари, она потрясла головой и продолжила, – в любом случае, нам надо забрать контейнер с ядром из джипа и поместить его в Еву. Это займет часа полтора в безопасном режиме, затем… что?

Хикари возбужденно трясла головой.

– Мы должны сделать это за сорок минут. ВСЕ это! Кадзи сказал, что если мы не можем связаться с майором Кацураги, то нам нужно убраться отсюда менее чем за час, или…

Майя перебила ее.

– Выжженная земля, да? Замечательно. Ну, если мы за 15 минут управимся с ядром, то сможем аварийно активировать Еву, пропустив протоколы безопасности…

– Но оно же в джипе? – нервно спросила Хикари.

Майя кивнула и поднялась, подавляя гримасу боли.

– Да, но мы не можем активировать Еву без него, так что мне придется за ним сходить. Будь у двери и открой ее, когда я крикну. Будем надеяться, что мистер Редзи хорош не только на словах. Пойдем. – Она направилась к двери, Хикари неуверенно пошла следом.



***



17:18



Кадзи начал охоту.

“Плохо, – думал он, – слишком много крыш”.

Стрельбы больше не было, но Кадзи знал, что это только потому, что снайпер ищет лучшую позицию. “С той башни я бы видел всю округу… конечно, может быть, он уже там, в этом случае…”

Не закончив мысль, он продолжил охотиться.



***



17:18



Она добралась до джипа не встретившись с пулями – неоспоримый плюс. “Теперь надо доставить ядро в здание – без того, чтобы его или меня подстрелили”.

Переведя дыхание и скривившись от боли, она взяла контейнер с ядром под мышку и взялась за ручку двери. “Готовы, мисс? Да? Я тоже”. Она открыла дверь и побежала к зданию, прикрывая контейнер своим телом.

“Похоже, у меня получится”, – подумала она. И снова услышала звук падающих капель.

– ЧЕРТ! ХИКАРИ!!! – Дверь в здание распахнулась, и Майя влетела в нее, почувствовав, как что-то зарапнуло ее руку и ударило в бок. Хикари захлопнула дверь.

– Мисс Ибуки!!! Вы в порядке???

Майя бережно осмотрела контейнер на предмет повреждений, не обращая внимания на кровь, капающую с руки, и пульсацию в боку.

– Все нормально. Всего лишь царапина. – Она подняла взгляд и слабо улыбнулась. – Похоже, Семпай была права… я везучая. А теперь идем к Еве и будем отсюда выбираться.



***



17:20



Со своей позиции Кадзи видел отчаянный бег Майи. Также он заметил и позицию снайпера. “Боюсь, твоя игра окончена, мой друг”.

Он тщательно прицелился и потянул спусковой крючок, но почувствовал, что что-то не так. Годы подготовки напомнили о себе, и он бросился на пол – через то место, где он только что находился, пролетел нож и вонзился в стену. Перекатившись, он поднял пистолет – но он тотчас же был выбит высоким седым мужчиной в камуфляже пустынной расцветки.

– Неплохо, шпиончик. Плохо, что ты не с нами, – улыбнулся мужчина.

Кадзи ответил с улыбкой:

– Плохо, что ты бесчестная крыса, бьющая в спину. Я рад, что я не с вами.

Мужчина улыбнулся и пожал плечами.

– В любви и на войне все средства хороши, мой друг. – Улыбка исчезла с его лица, и он стал смертельно серьезен. – Кроме того, могу поспорить, что юному мистеру Дженнингсу вы не дали шансов, не так ли?

Кадзи невольно вздрогнул. “Вот как его звали… теперь я не забуду – хотя я бы и так не забыл…”

– Начнем, – сказал мужчина.

Он двинулся вперед.





17:20



Майя быстро набрала код на клавиатуре у аварийного выхода. Дверь тихо скользнула в сторону.

– Пойдем. Кадзи действительно хорош, он знал, что это здание связано с активационной клеткой Модуля-04. Если бы он нас сюда не привел, мы бы получили гораздо больше пуль. Отсюда до Евы пять минут… три, если бегом.

Хикари посмотрела на нее, пока они бежали.

– Почему все включено? Я думала, это место просто исчезло.

– Здесь собственный генератор, с запасом непрерывной работы в шестьдесят дней, если внешнее питание пропадет, – быстро ответила Майя. – Энергии хватит даже на шестьдесят минут питания Евы… хотя нам повезет, если будет хотя бы двадцать пять. Как только активируем модуль, надо найти портативный источник питания, вроде того, какие использовались, когда Модули 01 и 02 сражались с седьмым ангелом – у нас строгий приказ не использовать S2-двигатель… или мы кончим так же, как люди здесь.

Хикари кивнула, сморщившись, и они продолжили бежать.



***



17:21



Кадзи понял, что у него проблемы. Мужчина перед ним хорошо знал боевые искусства, и хуже того, такой стиль Кадзи раньше не видел. Он стоял в полоборота, уменьшая площадь атаки, и держал руки скрещенными перед собой. Плюс ко всему, был очень быстрым.

“Черт! – думал Кадзи, – у меня нет времени на драку, а он вовсе не так плох, как я надеялся”.

Кадзи уклонился от быстрого удара рукой и ответил ударом ноги. Мужчина отступил, ухмыляясь.

– Ну, давай! Ты же можешь лучше!– Он вздохнул. – Хотя у меня нет на это времени… надо еще убить твоих подружек.

Кадзи знал, что противник пытается его разозлить, чтобы он сделал ошибку. Он провел круговой удар ногой следом за двумя прямыми руками, целясь в горло, но все они были блокированы.

– А теперь ты попробуй что-то получше… думал, у тебя так легко получится?

Мужчина отшагнул и встал в известную стойку из карате.

– Приношу свои извинения, сэр. – Мужчина поклонился. – Я принял вас за обычного хулигана. Теперь я вижу, что ваш класс более высок, и вы заслуживаете почетного боя. – Его руки опустились по сторонам, и Кадзи с удивлением увидел, как из них выпали ножи. – “Я их даже не видел…” – Он также встал в стойку и поклонился в ответ. – За это я буду помнить вас, сэр.

Мужчина слабо улыбнулся.

– Не думаю.

Они начали драться по-настоящему.





17:25



Майя и Хикари добежали до центра базы, клетки Евангелиона. Одна рука Майи была закинута за шею Хикари, струйка крови стекала из уголка ее рта.

– Легкое… точно… пробито, – выдохнула она, прижимая руку к левому боку. – Мы должны… торопиться.

Хикари обеспокоенно посмотрела на нее.

– Может, остановиться и…

– Нет времени, – неровно перебила ее Майя. – Майор Кацураги… выполнит… свой… долг… – Она посмотрела на контейнер, который Хикари держала в другой руке, – а мы… должны поместить это… в Еву… за несколько… – Она замолчала и глубоко вздохнула, сморщившись от боли. Затем продолжила, более твердым голосом, – минут, или у нас… не будет времени на активацию.

Она взглянула вверх. Хикари подняла взгляд, и у нее перехватило дыхание. Над ними, пристегнутый к стене, возвышался серебристый с серым Евангелион-04.



***



17:26



Кадзи понимал, что скоро все кончится. Они оба были в крови и тяжело дышали от напряжения… и он проигрывал. Серия ударов заставила мужчину отступить к двери.

– Неплохо… – уважительно произнес противник Кадзи, – совсем неплохо. Моя очередь.

Он ответил серией ударов, руками и ногами, едва ли не быстрее, чем Кадзи мог отреагировать. Кадзи дважды сделал сальто назад, хватая нож из стены, который чуть не убил его ранее, правой рукой; левая прижата к телу. Затем развернулся, по дуге опуская нож в лицо противника.

-ТИННГ- Звук удара металла о металл эхом прозвенел в комнате, когда нож ударил о нож – который его противник успел поднять во время перемещений. Мужчина улыбнулся, и скользнул ему за спину, тяжело дыша.

– Грязный трюк… – сказал он, чувствуя свою победу, – нечестная иг…

Левая рука Кадзи вметнулась, вонзая другой нож (который он достал во время первого сальто) в грудь мужчины. Глаза того распахнулись, и он стал заваливаться вперед, улыбка сменялась выражением удивления. Кадзи подхватил его и осторожно уложил на пол.

– Все честно, правда? – прошептал он.

Он аккуратно закрыл глаза мужчины, и скрестил его руки на груди.

– Сожалею, что нет времени на настоящие похороны, мой друг… но, боюсь, меня ждут неоконченные дела… – Он поднялся на ноги и подошел к своему пистолету. Быстро выглянув в окно, он убедился, что снайпер не сдвинулся с места.

“Плохая тактика, мой друг, – подумал он. – Хоть ты и нашел хорошее место, следовало постоянно двигаться… тогда бы подобного не произошло…” – Он тщательно прицелился и нажал на спуск.



***



17:30



Майя и Хикари передвигали подъемный кран к Еве. Майя тяжело дышала, и Хикари заметила, как струйка крови стекает из уголка ее рта, но ничего не сказала.

– Мы должны… торопиться, – с трудом произнесла Майя. – Надо поместить… ядро… на место…

Она отпустила Хикари, дохромала к пульту управления и набрала команду для извлечения контактной капсулы. Голова Евы наклонилась вперед, капсула выдвинулась и кран осторожно захватил ее и вытащил. Майя нахмурилась и взяла у Хикари контейнер.

– Это займет у меня пару минут, стой здесь. – Она обошла кран и нажала кнопку на ограждении. До капсулы протянулась небольшая лестница. Майя повернулась к Хикари.

– Как только это окажется внутри, нам будет нужно, чтобы ты как можно скорее оказалсь в Еве, так что иди садись. – Она указала на капсулу, в которой открылся люк. – Я ее закрою и заполню ЛСЛ, а ты следи на случай появления… незваных гостей. Это займет минут десять.

Хикари взглянула на часы, вмонтированные в рукав костюма и облизнула губы.

– Осталось всего 20 минут… нам хватит времени, мисс Ибуки?

Майя осторожно двинулась в сторону узкой лестницы, прижимая контейнер к груди. Пытаясь звучать убедительно, она ответила:

– Конечно… вполне достаточно. – “Конечно, – подумала она, – активация еще не значит, что у нас получится связаться с Нервом..” – Она постаралась отбросить негативные мысли и начала взбираться к Еве.



***



Кадзи тихо бежал по пустой базе. Бой кончился почти десять минут назад, и Кадзи начинал нервничать. “Она должна где-то быть! – в возбуждении думал он. Он уже проверил все верхние точки базы. – Я ЗНАЮ, что где-то стоит глушилка, она должна здесь быть! Но искать уже нет времени.”

Через семь минут бесплодных поисков он сдался и побежал к ангару Евы. Это заняло у него меньше времени, чем у девушек, поскольку он был в лучшей форме (и не был ранен). Перед входом он замделился. “Что-то не так… где они?”

Он огляделся. Голова Евы была опущена, из шеи виднелась контактная капсула с открытым люком, но ни одной из девушек не было видно. Он покрепче взял пистолет и медленно пошел к мостику, ведущему к шее Евы.

Тренировки спасли его от ножа, но он был недостаточно быстр, чтобы уклониться от двузубой вилки, вылетевшей из капсулы и воткнувшейся ему в грудь.

– Что за..? – Электрический разряд резко оборвал его, вырубив сознание и уронив на пол, как мешок с рисом.

– Готов! – раздался голос Хикари, и из капсулы показалась ее голова. Майя не ответила, занятая установкой ядра. Хикари нажала кнопку на костюме, растворяясь в воздухе, вылезла из капсулы и с тазером наготове двинулась к лежащему телу.

– О нет, – тихо сказала она, ее восторг испарился. – Мисс Ибуки? Я только что застрелила мистера Кадзи…

Секундой позже из-за капсулы показалась голова Майи. Она посмотрела на Кадзи, затем на Хикари.

– Ты… его убила?

– Нет! – В ужасе ответила Хикари. – Я его… тазеровала.

Майя снова посмотрела на лежащее тело и пожала плечами, сразу же пожалев об этом, потому что в груди поднялась волна боли.

– Тогда он выживет. Возвращайся… в капсулу, время… уходит. – Она вернулась к работе.

Хикари прикусила нижнюю губу.

– Я, э-э, прошу прощения, мистер Кадзи.

Вернувшись в контактную капсулу, она принялась ждать.



***



17:42



Мисато ходила по Центральной Догме, вертя в руках свой крестик. “Плохо, – думала она, – я должна была настоять на том, чтобы ехать с ними, Хикари всего лишь ребенок, а Майя в этом плохо разбирается”

– Они хоть слово сказали?

Хьюга поднял взгляд.

– Нет, за те 30 секунд, когда вы спрашивали в прошлый раз.

Она вздохнула.

– Извини… Я просто… я не знаю, что делать. Я не могу никого послать за ними, они не успеют… и я не могу позволить, чтобы кто-то добрался до Евы. – Она ударила кулаком по ладони. – Отзови удар!

– Мэм? – Хьюга моргнул.

Мисато взялась за голову.

– Не важно! Ааа! Я… я буду в ангаре для Ев. – Она в гневе зашагала прочь. – НЕНАВИЖУ беспомощность!



***



17:46



Майя вылезла из Евы и вытерла пот со лба.

– Вот, все готово. – Она посмотрела на Хикари, не отрывающую взгляда о часов. – Сколько времени?

Хикари покачала головой.

– Четырнадцать минут!

Майя мрачно кивнула.

– Хорошо. – Она быстро подошла к контактной капсуле, не обращая внимания на боль в боку и легких. – Внутрь залазь.

Хикари нервно улыбнулась.

– Я…

Майя остановилась, задержав руку на контрольной панели капсулы.

– Что, Хикари?

– Спасибо, мисс Ибуки, – сказала Хикари, прочистив горло.

– За что? – Майя выглядела смущенной.

Хикари встретила ее взгляд, думая о том, что Майя даже не отдыхала и не останавливалась, хотя очевидно испытывала сильную боль.

– За то, что показали мне, как быть храброй…

Майя улыбнулась и тихо произнесла:

– Думаю, ты уже знаешь, как это. – Она нажала кнопку закрытия, прекращая разговор. Затем подошла к пульту и начала процесс ввода. “Заполнение ЛСЛ”, – тихо сказал она себе, проверяя шаги активации.



***



17:55



– Похоже, тут нет зениток. Начнем, – передал по радио пилот “Сокола-7” “Соколу-6”.

– Понял. Бросаем и домой. Я хочу есть, – ответил “шестой”.

Два самолета начали снижение. N2-бомбы были ясно видны под крыльями.



**



По лицу Майи катился пот.

– Ввод завершен, соединение на стадии 2. Переход к стадии 3. Приближение к границе. – Она вздрогнула, вспомнив ярость третьего модуля.

Хикари смотрела, как стенки капсулы меняли цвет с зеленого с красными прожилками на синий, и на все остальные цвета радуги, сверкая… затем взглянула на Майю. “Все по-другому, – подумала она, чувствуя, как устанавливается соединение с Модулем-04, – иначе, чем на тестах. Более… полное”. – Майя заговорила с ней, обращая ее внимание на себя.

– Процесс пошел!– Майя выглядела гордой за себя.

Хикари улыбнулась

– А что с мистером Кадзи?

Майя взгялнула на его неподвижный силуэт.

– Все еще спит, как ребенок. Попробуй связаться с Нервом, у нас уже почти нет времени.

Хикари взяла в руки коммункационное устройство. “Нерв, ответьте, пожалуйста”.

В напряжении, она ждала ответа.



***



17:58



Мисато связалась с Центральной Догмой из клеток Ев:

– Приказываю возвращаться, – без интонаций сказала она. По ее щеке скатилась слеза, когда она подняла взгляд на Модуль-01. “Прости, Синдзи”, – прошептала она.



***



18:58



– Оно не работает! Сенсоры показывают только белый шум, идущий снаружи базы, – раздался из динамика паникующий голос Хикари.

Майя быстро обдумалал это, затем устало произнесла:

– Ты не сможешь выбраться и разобраться с этим, слишком поздно, – она подняла взгляд на лицо Модуля-04, – но Модуль переживет взрыв. С тобой все будет в порядке.

Хикари была шокирована.

– Н-но как насчет вас и мистера Кадзи?

Майя отвернулась и печально покачала головой.



***



17:59



Два самолета спустились ближе к земле. Если бы кто-то был рядом, когда стрелки часов показали 18:00, он бы услышал тихий щелчок, с которым бомбы начали их грациозное, смертельное снижение к земле. “Дева Мария, мать преподобная**…”– прошептал пилот “Сокола-07”.



***



18:00



Системы в капсуле Хикари сошли с ума. “Внимание, – произнес мягкий женский голос, – приближается неядерное взрывное устройство. Время до взрыва – шестьдесят секунд. Рекомендуется немедленная эвакуация во избежание повреждения модуля”. – В нижнем правом углу поля зрения появился таймер, и освещение в кабине стало красным.

– Нет! – раздраженно закричала Хикари.

Майя опустилась на колени и обняла Кадзи, тихо шепча:

– Я знаю…знаю, что вы принадлежите майору… но я не хочу умирать в одиночестве, поэтому, простите меня…– Она закрыла глаза.

Хикари переводила взгляд с Майи на таймер, теперь показывающий 35 секунд.

– Нет. – прошептала она. – Нет, я не хочу, чтобы для них это кончилось так! – Она заставила Евангелион двигаться.

Майя удивленно подняла взгляд, когда серебристая Ева стала вырываться из креплений.

– Хикари, что ты делаешь?

Хикари не ответила, только бросила взгляд на таймер (25 секунд), и Ева обеими руками прикрыла Майю и Кадзи.

– Хикари? Это нас не спасет… мы… – Хикари выключила внешние громкоговорители и тихо заговорила:

– Мама? В письме ты сказала, что тебе надо уйти… что так будет лучше для меня – для всех – если ты уйдешь.

По ее щеке скатилась слеза, когда таймер достиг тринадцати.

– Еще ты сказала, что надо позвать тебя, и ты придешь, если я буду в опасности. Мама, теперь это случилось… Мне нужна твоя помощь, где бы ты ни была… помоги мне, если можешь.

На таймере было 04, когда она прошептала: “АТ-поле, полная мощность”.

Воздух вокруг Модуля-04 задрожал и, похоже, уплотнился.



***



В Центальной Догме Хьюга закричал:

– Обнаружено АТ-поле во втором филиале Нерва! Это.. – Его голос затих, когда сенсоры зарегистрировали в том месте падение четырех N2-бомб.



***



Хикари почувствовала, что попала в Ад. Взрывы сотрясали Еву, но она старалсь остаться на месте. “Мама, прошу тебя… прошу, помоги мне…”. Хотя она только много позже узнала о своей матери.

Майя взглянула вверх, на руки Евы, и восьмиугольное АТ-поле, окружающее их.

– Удивительно… форма… чем-то отличается… – У нее перехватило дыхание, и она закрыла глаза, когда кран начал падать на них.

– НЕТ! – закричала Хикари, и кран испарился, и Майя и Кадзи оказались в воздухе. Быстрая, как мысль, Хикари подхватила их левой рукой, не успели они пролететь и пяти футов.

Взрыв уже кончился, но Хикари продолжала держать АТ-поле… и своих наставников.

– Держитесь! – закричала она, надеясь, что они смогут ее услышать. – Держитесь! – “Просто держитесь…”



***



В Центральной Догме, куда вбежала Мисато, ее встретил полный хаос.

– Докладывайте!!! – с тревогой в голосе крикнула она.

– N2-бомбы были успешно сброшены, но за три секунды до взрыва в локации было замечено АТ-поле, – ответил Хьюга, не поднимая взгляда.

– Анализ паттерна? – На лице Мисато появилась надежда.

Хьюга нерешительно посмотрел на нее.

– Не определено.

– Что ты имеешь в виду? – Мисато вопросительно посмотрела на него.

Хьюга смутился еще больше.

– Ну, Маги доложили о развертывании стандартного АТ-поля, но там было что-то еще… как будто одновременно было два поля. Второе поле проанализировать не удалось.

Мисато ничего не сказала, но улыбнулась, когда ее озарило.

– Я вернусь через минуту!



***



Когда огненная буря утихла, Хикари осторожно убрала руки Евы, как ребенок, поймавший светлячка. Она облегченно вздохнула, увидев, что Кадзи и Майя дышат, хотя и находятся без сознания. Затем обратилась по радио:

– Майор Кацураги?

Через секунду тихий голос ответил:

– Хикари?

Ее дыхание остановилось, глаза расширились.

– Т-тодзи?

– Единственный и неповторимый. Как ты там, малышка? Я слышал, ты уехала в Штаты. – Спросил он, и по голосу было слышно, что он улыбается. Она тоже улыбнулась и начала рассказывать, но он продолжил более серьезным тоном, – Хикари, мне нужно кое-что тебе сказать.

У нее пересохло во рту. “Что-то случилось? Боже! Надеюсь, с Кимико все нормально!”

– Ч-что, Тодзи? – ее голос немного сел.

– Я понимаю, что… что это место не лучшее. И знаю, что тебе многое пришлось пережить… но мне нужно кое-что узнать, – неуверенно проговорил он.

Хикари попыталась предположить, о чем это он. “Сможет ли? Нет! Не скажет!”

Конечно, скажет… и он сказал:

– Хикари, будешь моей девушкой? Потому что… я люблю тебя, Хикари.

Ее сердце забилось. “Буду ли я…? Ты любишь…?”

Он торопливо продолжил:

– Если не хочешь, не отвечай, но…

Голосом старосты класса она перебила его:

– Мистер Сузухара! Как вы смеете думать, что…

Он немедленно извинился:

– Извини, я просто подумал… после того как ты предложила сделать мне обед…. и я…

Она подождала, пока он замолчит, затем улыбнулась и оживленно произнесла:

– Тодзи Сузухара! За все свои годы я никогда не думала, что услышу такое признание! Прямо в командном центре! Чтобы все услышали!

Она немного послушала его еще более несвязные извинения и снова прервала его:

– Более того, – ее тон смягчился, – меня удивляет, что тебе пришлось спрашивать. Конечно, буду… я тоже люблю тебя, Тодзи.

В ответ на его молчание она улыбнулась.

– Обсудим это, когда я вернусь, пилот Сузухара, у моего источника питания осталось три с половиной минуты, и два офицера ранены и нуждаются в помощи. Надо осмотреть блок питания и доставить его на транспорт.

– Да, мэм! Я буду ждать вашего возвращения… – донесся до нее его счастливый голос.

Она улыбнулась и прошептала: “Знаю…”

Мысленно она поблагодарила свою мать, хотя только много позже узнала, насколько близко к ней она была в тот день.



***



День тридцать третий



– И зачем все это технологическое дерьмо, если вы не можете вернуть все одну жизнь? Верните мне моего Синдзи! ВЕРНИТЕ!!! – Аска лежала на полу, держа в руках комбинезон Синдзи, и плакала.

Рицко в удивлении смотрела на девушку. Когда несколько часов назад начался эксперимент, настойчивость Аски в присутствии на нем оказалась для нее сюрпризом. “Я… я знаю, что у нее были какие-то отношения с ним, но никогда бы не подумала, что ее чувства так сильны!” – удивленно подумала она.

Ее внимание привлек звук мокрого шлепка. Она обернулась, и увидела тело Синдзи, лежащее на мостике рядом с контактной капсулой Модуля-01. Ее вздох послужил сигналом для обезумевшей от горя Аски, которая немедленно подбежала к Синдзи и обняла его, истерически рыдая и повторяя его имя снова и снова.

Мисато вытерла слезу в уголке глаза и тихо шмыгнула носом.

– Хорошая работа, Рицко.

Рицко продолжала смотреть на Аску, которая постепенно брала себя в руки.

– Не думаю, что это моя работа… Думаю, твоя. Твоя и ее.



***



Синдзи медленно просыпался, туманный сон о матери растаял, когда он приоткрыл глаза.”Кто-то… поет?” – подумал он. Он окончательно открыл глаза и застыл, настолько пораженный увиденным, что несколько минут не мог произнести ни слова.

Аска спала, положив руки и голову на его кровать, очевидно, полностью истощенная. Рей гладила Аску по волосам и тихо напевала. Она заметила, что Синдзи смотрит на нее и замолчала, хотя и продолжила поглаживать волосы Аски.

– Привет, пилот Икари.

– Но почему? – Голос Синдзи был хриплым шепотом, он откашлялся и повторил, с немного лучшим результатом, – Почему ты это делаешь, Аянами?

Рей какое-то время рассматривала Аску, прежде чем ответить:

– Я чувствую, что это… правильно.

Синдзи облизнул губы и решил продолжить выяснение:

– Что ты имеешь в виду?

Похоже, Рей немного удивилась (было ли это из-за ее неуверенности, или из-за его настойчивости, Синдзи не понял). Какое-то время она смотрела на него, продолжая гладить Аску, затем тихо ответила:

– Пилот Сорью была в крайней степени уставшей на протяжении последнего месяца в связи с тем, что твое тело растворилось в Евангелионе Модуле-01.

“Так долго??? – изумленно подумал Синдзи. – О, Аска…”

Рей продолжила тем же методичным голосом, проигнорировав отвалившуюся челюсть Синдзи.

– В дополнение к этому, приблизительно две недели назад Евангелион Модуль-04 был возвращен, и Хикари Хораки была назначена его пилотом. Также, Евангелион Модуль-03 был восстановлен, пилот Сузухара вышел из комы и вернулся к своим обязанностям пилота. Сузухара и Хоркаи теперь “пара”. Стресс от твоего исчезновения, и то, что ее лучшая подруга стала пилотом, оказались для нее большим, чем она могла вынести. Она много плакала.

Синдзи посмотрел в алые глаза Рей, затем на спящую Аску. “Мне так жаль, что я причинил тебе столько боли, Аска…”

Рей продолжала:

– Пилот Сорью провела большую часть времени в клетках Ев, и она не оставляла места у твоей кровати с тех пор, как ты вернулся. Когда я пришла сегодня утром, она была на грани потери сознания. Она спросила, не посмотрю ли я за тобой, и я согласилась. – Она отвела взгляд. – Во сне она начала плакать… звать свою мать и тебя. – На ее лице появилась неуверенность. – Я… почувствовала, что должна что-то сделать, чтобы успокоить ее. Чувствовалось… что это правильно. – Она задержала взгляд на Синдзи, явно ожидая, что он продолжит спрашивать.

Когда он этого не сделал, она продолжила тихо петь.

Синдзи не прерывал ее.







Продолжение следует…





Омаке



Со сцены, где Кадзи объясняет устройство комбинезонов-хамелеонов



– Он неудобный, потому что рассчитан на пилота-мужчину… там нет вытачек под грудь, – Кадзи, похоже, сдерживался, чтобы не рассмеяться.

Хикари густо покраснела.

Кадзи улыбнулся и продолжил:

– Конечно, для тебя это не должно быть проблемой, потому что она у тебя еще не выросла… – Он проигнорировал ее застывший взгляд, в котором недоверие смешивалось с гневом, и взглянул на Майю. – Мисс Ибуки плоская, как доска, а у тебя еще есть надежда, что грудь вырастет.

Майя подняла взгляд от компьютера, где она что-то печатала, с очень похожим на Хикари выражением лица. Кадзи вздохнул.

– Надеюсь, в будущем у тебя грудь будет побольше, потому что как личность ты из себя ничего не представляешь. У Майи такая же проблема, но в ее случае, я думаю, это из-за того, что она слишком долго оставалась девственницей. Может, я бы мог помочь вам обе… – ЭЙ, что ты…?

Пролетев несколько тысяч футов, Кадзи подумал, что, наверное, ошибался в суждениях.





Со сцены, где Майя, Кадзи и Хикари приближаются ко второму филиалу Нерва



Майя вздохнула и запустила двигатель джипа.

– Хикари, никогда не верь мужчинам, которые делают комплименты СЛИШКОМ часто… – она взглянула на Кадзи, которого, казалось, эти слова обидели, – они всегда чего-то хотят.

Кадзи улыбнулся и подмигнул ей.

– Да ладно. Прошлой ночью ты не жаловалась.

Она бросила на него резкий взгляд и ледяным тоном произнесла:

– Если хочешь, чтобы это повторилось, лучше вспомни полученный “урок”.

Кадзи побледнел и улыбка исчезла с его лица.Он уставился в пол и сказал:

– Да, Госпожа…

Хикари нервно переводила взгляд с одного на другую и решила, что будет лучше ничего не говорить.





Заметки автора:

Я долго писал эту часть, она самая длинная, но мне это нравилось (особенно образ Хикари, врезавшейся в закрытую дверь). Знаю, что другие также делали Хикари пилотом, но не всё сразу – Модули 03, 04, Тодзи – плюс роман Аски и Синдзи – так что я решил, что смогу.Если вы не заметили, я люблю счастливый конец, поэтому эта тема будет основной (постараюсь, чтоб это было не слишком слащаво). Да, я знаю, что Рей чего-то разговорилась в конце, но думаю, что если бы Синдзи ее подтолкнул, она бы рассказала ему обо всем, что произошло. Насчет нее и Аски – если вы подумаете о том, какова Рей на самом деле, то поймете, хотя я сомневаюсь, что она попыталась бы сделать это, пока Аска не заснула.







*Тэйзер (англ. TASER, Thomas Swift Electric Rifle + А для благозвучия) — дистанционное электрошоковое оружие, выстреливающее два электрода — зонда, при помощи сжатого газа, на расстояние от 4,5 м до 10 м. Зонды соединены тонкими изолированными проводами с источником высокого напряжения в корпусе оружия. (Википедия). – (Но мало ли какие у них там тазеры :) (прим. перев.)



**Hail Mary, full of grace, the Lord is with thee; blessed art thou amongst women, and blessed is the fruit of thy womb, Jesus. – Вроде молитва какая-то, но русского варианта не нашел (прим. перев.)