Одиночка.
Светло серый пепел, состоящий из стекла и останков бесчисленных живых существ, погибших по вине ангелов, сыпался с небес. Покрывая улицы и дома мертвого города, этаким подобием траурного саванна. Такое же безжизненное блеклое небо простиралось над городом. Ярко-синие небеса казалось, навечно отвернулись от мира, находящегося на пороге смерти.
Стоящая на пороге двух этажного дома, подтянутая девушка, явно протестуя против всего мира, была одета в легкое светло-зеленное летнее платье. Которое слегка колыхалось под порывами слабого ветра.
Да и не только платье, но и весь облик девушки словно говорил о неком восстании. Стройная фигура, которой могли бы позавидовать топ-модели. Кожа светло кофейного оттенка и прическа цвета яркого пламени, закрепленная элементами персонального нейроинтерфейса.
Пилот Аска Сорью Ленгли была красой и гордостью Европейского филиала NERV. А еще она могла бы быть милой девушкой, если бы не взгляд ее бездонных темно синих глаз. В которых ни отражалось, ни единого чувства, кроме ненависти к ангелам. Когда-то она решила, что никогда и никому больше не покажет себя настоящею. И с тех пор никто не мог выдержать ее ледяной взгляд. А ведь она могла улыбаться, смеяться, болтать о глупостях и как всякая другая девушка флиртовать. Но контраст в действиях и глазах настораживал, и заставлял нервничать, любого человека пытавшегося контактировать  с ней. 
-Сохранить и оберегать в памяти все светлое, что было в прошлом. И не важно, какой ценой - подумала Аска и, проведя рукой по дверному косяку, шагнула внутрь дома. Как и город снаружи, внутренняя обстановка дома была покрыта слоем высокотоксичного пепла. Она не боялась отравления, в отличие от обычных сотрудников института, пилотам вводили в кровь нанороботов защищавших своих владельцев от всех видов ядов.
Находясь в этом доме Аска, непроизвольно настораживалась и ходила на цыпочках. Когда ей сообщили о том, что дом, в котором прошло ее детство, уцелел. Она не знала, что делать, ведь вспоминать прошлое, в котором она была собой, было мучительно больно. А это место было насыщенно подобными воспоминаниями.
Подумав, она все-таки решилась и посетила этот дом, затем, найдя здесь нечто прекрасное, нужное только ей, поняла, что не прогадала.
Аккуратно переступив через тряпичную куклу, вызывающею у нее смутные воспоминания, утонувшею в толстом слое пыли. Аска вошла в зал и осторожно присела на краешек табуретки стоявшей рядом с покосившемся чайным столиком. На котором до сих пор стоял изящный сервиз на двоих, из бардового фарфора.
-Привет мама - тихо заметила она. Смотря на большую цветную фотографию в стеклянном кожухе. Изображение было покрыто пылью до такой степени, что с трудом угадывался ее детский силуэт и женщины, которую Аска держала за руку.
За все свои посещения этого дома она не прикасалась ни к одному предмету кроме этого портрета. Ни и то лишь для того, что бы стереть пыль со стекла на том месте, где находились глаза мамы.
Взгляд светло-зеленых глаз, с таящимися внутри зрачков озорными искрами, окутывал Аску любовью и нежностью. Одного этого ей было достаточно. Аска часами могла сидеть неподвижно, не отрываясь от фотографии. Она не убирала с нее пыль, пологая, что этим поступком разрушит некое волшебство. 
-Сегодня я проснулась по раньше и приготовила себе завтрак - заметила она и, вздохнув, доверительно добавила:
     -У меня все время подгорают тосты. Не получается золотистая корочка как раньше. Ты в этом деле лучшая - Аска замолчала и неуверенно улыбнулась, стараясь не смотреть маме в глаза. Тишину, которую она так ценила в этом доме, нарушил звук автомобильного мотора и приглушенный оклик одного из приставленных ей охранников:
    -Фройлайн Ленгли срочный вызов - на лице Аски мелькнули тени недовольства затем глубоко вздохнув она встала и кивнув произнесла:
-Я пойду мама. Ты только не пропадай. Хорошо - она развернулась и, ступая точно по своим следам. Выходя, она задержалась рядом с куклой и стала ее разглядывать.
-Голубое платье такой же цвет волос и рубиновые глаза. Хм… точно! У нее была сестренка близнец только в красном и у нее были синие пуговицы вместо глаз. Я ведь ни ту, ни другую из рук не выпускала. Где же вторая?- Аска осмотрелась в поисках игрушки но не нашла ее. Второй куклы не было, во всяком случае, на первом этаже.
-А на втором?- Аска украдкой взглянула на деревянную лестницу ведущею, на второй этаж, где находились ее детская комната и спальня мамы. Ступеньки светлого цвета были скрыты под толстым слоем тяжелой пыли. Было видно, что за три последних месяца с момента отбытия хозяев, их ни касалась стопа, ни единого живого существа.
-Кроме призраков - нервно поежилась Аска, однако спустя мгновение, встряхнувшись, решилась, было шагнуть в сторону лестницы, но ее замысел был прерван банальным автомобильным гудком и очередным выкриком охранника.
*****
Ленгли вышла из дома и направилась в сторону здоровенного армейского джипа. Окрашенного в черный цвет, с единственным ярким украшением, красной эмблемой NERV на борту. Охранники своими габаритами походили к этой машине. Подойдя к одному из них. Вытянувшемся по стойке смирно, двух метровому верзиле в кевларовом бронежилете. Аска уперла руки в бока и, задрав голову, заглянула ему в глаза:
-Что случилось герр Вольф? - нежно проворковала она, тот испуганно сглотнув, поспешно отрапортовал ей:
-Фройляйн Ленгли подошло, время ехать на тренировки. Мы можем опоздать.
-Страх. Все вокруг пахнут им, потому что знают, что охрана нужна мне так же как собаке пятая нога - Аска усмехнулась, подумав о том, что если бы она не прикончила голыми руками, троих любителей юных девушек посчитавших ее беззащитной, все было бы по иному. Но не судьба, двоим ублюдкам Аска просто свернула шеи, а третьему переломала хребет. Ну не могла же она знать, что на том перекрестке стояла рабочая видеокамера. Запись “инцидента” потом долго гоняли по местной сети.
-Наверное, они увидели, как я улыбалась в тот момент - предположила Аска и, смерив Вольфа скучающим взглядом, торжественно заявила:
-Сержант вы в отличной физической форме, пожалуй, я попрошу, что бы вы были моим новым спарринг партнером - отправив этим обещанием сержанта в направлении пятого круга ада, Аска хихикнула и запрыгнула в машину.
*****
-Внимание вы въезжаете в зону повышенной радиоактивности, немедленно ускорьтесь - затараторили датчики бортового компьютера, когда джип, ревя двигателем, вырулил на шоссе идущее по краям нескольких громадных кратеров. Символа бессилия ядерного оружия против ангелов.
Военные саданули ракетами, по этим пригородам Гамбурга да же не позаботившись о том, что бы эвакуировать отсюда людей. Аска смотря на оплавленные огнем и радиацией дома-кладбища, похожие на видения из ночного кошмара, неодобрительно покачала головой.
-Все повторяется. Как там говорили настоящие американские индейцы про пороховые ружья. Много пыли, шума, плохо пахнет. Так и мы сейчас, обладая Евами, смотрим на ядерное оружие и говорим. Много грязи, шума и да это любимое политиками. Экономический ущерб - оторвавшись от мрачного пейзажа Аска, тихо спросила второго охранника, ведущего машину:
-Что говорят про моего нового куратора?- тот, подумав, ответил ей:
-Женщина из Японского филиала. Майор Мисато Кацу…. Кацураги, работала в восьмом отделе особых операции контрразведки. Затем за выдающиеся способности в области и анализа и тактики была переведена в шестой отдел на постоянное место работы - Аска подозрительно прищурилась и переспросила его:
-А не слишком ли вы много знаете сержант? - охранник стушевавшись не нашел ничего лучше чем ответить правдой:
     -Она та еще красотка. Говорят все японки такие. Но не мне вам это говорить ведь ваша ма…- его голос сломался и потух в тот же миг как Аска сжала правую руку в кулак с такой силой, что послышался хруст костей и встретилась с ним взглядом.
-Ваше мнение по этому вопросу меня не интересует - сержант почувствовал себя приговоренным к смерти, а бесстрастный взгляд Аски стал его персональным палачом.
-Ведите машину осторожно, здесь высока вероятность “случайной” аварии…
*****
-Как это не прискорбно звучит, мы только начали искать кандидатуры на роль плотов. И это не смотря на то, что это мы Япония первыми начали производство Евангелионов. Ситуация такова что лучшие пилоты это сестры Фокс из Американского и Ленгли из Европейского филиалов. Мы должны исправить эту ситуацию, так как сестры недоступны нам как объекты наблюдения, вы майор Кацураги направляетесь в Гамбург на место нового куратора пилота Ленгли - прокручивая отрывок речи, который ей прочитал, перед вылетом, командующий Фуюцуки, Мисато сонно зевнула. А затем к несказанной радости встречающих ее возле трапа чиновников наклонилась и застегнула молнию на одном из своих сапожек.
Как и любой нормально женщине, ей нравилось внимание мужчин. Если оно не было излишне назойливым. Здесь этого добра было достаточно. Мисато отметила это, искоса взглянув на делегацию.
-Да уж Рицуго ты была права сказав, что отбоя от парней не будет - внутренне усмехнулась Майор и ослепительно улыбаясь, направилась к чиновникам.
-Командующий Де Голь, майор Мисато Кацураги согласно приказу в ваше распоряжение прибыла - четко отрапортовала она и вытянувшись по струнке, отсалютовала. Де Голь довольно молодой человек, которого умение быть лучшим пилотом истребителем в Северном полушарии, превратило в калеку прикованного к инвалидному креслу. Взглянул на нее своими глазами стального цвета. Аналогия с рентгеном, просвечивающим людей насквозь, мгновенно возникла у застывшей Мисато. Этот человек по праву получил свое место и руководил филиалом просто превосходно. Опасный хищник, которого лишили удовольствия сражаться лично.
-А еще он довольно симпатичный. О господи!- поспешно отдернула себя Мисато надеясь, что ее мысли не отразились на лице. Симпатичный командующий вежливо кивнул ей и тихо произнес:
-Вольно. Обычно ваш филиал помогает лишь кучей абсурдных советов и не менее глупых приказов. Однако не на этот раз. Ваше участие будет полезно и приятно нам - при слове “приятно” на лице Де Голя мелькнула печальная улыбка сделавшая его на  мгновение обычным парнем но тут же исчезла и он сухо закончил:
-Вы наверное хотите ознакомиться с обстановкой на местах. Лейтенант Микаель Шандо ответит на все ваши вопросы, и если пожалеете, устроит не большую экскурсию по Гамбургу. Свободны.
***** 
Лейтенант Шандо оказался жизнерадостным колобком, носящим официальную униформу танковых войск. Знающим все о всех и обо всем. Проще говоря, этот человек любил собирать и распространять сплетни. Мисато прислонившись к стенке лифта, в пол уха слушала, что именно этот лифт был знаменит тем, что три радистки и один оператор MAGI устроили здесь себе любовное гнездышко, и их застукал командующий. Не желая слушать этот бред далее, Мисато твердо спросила, поймав смеющийся взгляд лейтенанта:
-Вы упоминали о том, что у вас есть досье на пилота Ленгли? Позволите взглянуть - другой значительной чертой лейтенанта был огромный кожаный портфель невыносимого бирюзового цвета.
-Ах да ну конечно! - воскликнул тот и, открыв портфель, выдернул из него красную папку с цифрами ноль два на обложке. Однако из-за спешки, вместе с красной на пол под ноги Мисато шлепнулась темно зеленая с цифрами ноль семь.
-Извините! - Микаель собрался, было наклониться и поднять ее, но Мисато решив, что не подпустит к себе этого толстячка, даже если он будет последним мужиком на земле, неуловимым движением наклонилась и подняла папку.
-Катрин Верас. Совершенно секретно. Допуск к чтению только офицерам пятого уровня - пробежала она взглядом по корешку, а затем с разочарованием от того, что не прочтет сведения о новом пилоте, протянула папку лейтенанту.
-Спасибо. Вот то, что вы просили. А это…- Микаель на мгновение задумался и доверительно прошептал:
          -Наша новенькая, говорят что у нее просто поразительные боевые возможности. Но я так скажу, до уровня фройляйн Ленгли ей расти и расти - Мисато углубившись в чтение досье Аски, молча кивнула и отвлеченно заметила:
-Думаю достаточно на сегодня экскурсий. Я хочу познакомиться с пилотом Ленгли - лейтенант послушно достал мобильный и, набрав номер, затараторил в трубку на странной смеси из немецкого и французского языков.
-Да понял. Ясно. Отлично - закончил он и, бросив на Мисато задумчивый взгляд голосом, не обещающим ни чего хорошего, произнес:
-Пилот Ленгли сейчас тренируется. Думаю, нам не стоит ей мешать. Может быть,  отложи до завтра - Мисато подавив удивление, с улыбкой отмахнулась.
-Да ладно вам “помешаем”. Она всего лишь девочка. Ну не съест же она нас, в конце-то концов.
*****    
Прижав к плечу штурмовую винтовку, Аска прислонилась к бетонной плите и, облизнув пересохшие от жажды губы не колеблясь, уселась на потрескавшийся асфальт, усеянный гильзами и битым стеклом. Тренировочный полигон, а точнее кусок бывшего города напичканный всевозможной измеряющей аппаратурой и подвижными огневыми точками, стреляющими настоящими боеприпасами, никогда не приводился в порядок. И лишь стараниями операторов здесь постоянно менялась погода, время суток и прочие веселенькие вещи, созданные, что бы осложнить испытуемому жизнь по максимуму.
Вот и сейчас проскочив через минное поле под шквалистым пулеметным огнем, Аска чувствуя дрожь в ногах, выравнивала дыхание, обретая прежнее спокойствие.
-Пройдено сорок пять процентов уровня. Эффективность восемьдесят три процента. Уничтожено сорок семь целей. Тридцать пять враждебных, двенадцать нейтральных - высветилось желтыми буквами на черном гибком экране ее персонального наладонника укрепленного на левой руке.
-Не черта было стоять на моем пути - она равнодушно пожала плечами и глубоко  вздохнула. Новейшая модель контактного - костюма обеспечивала ее всем, но в тоже время явно демаскировала. Как ни как красный цвет выделался на фоне серого бетона и блеклых рекламных плакатов. Однако Аску это не тревожило. Вторая была спроектирована для прямых столкновений с противником и тактика засад и маскировок была не для нее. Но некоторую смекалку все же стоило проявлять, машины можно было обмануть, но не ангелов способных к самообучению.
 Аска посмотрела вверх, где-то в районе второго этажа над ней зиял провал выбитого взрывом окна.
-Отлично - довольно улыбнулась она и переключила винтовку в режим беглого огня, затем зарядила в подствольник гранату и поднялась на ноги. По мимо контактного костюма она носила пластичный бронежилет, в точности подогнанный под ее фигуру. Бронежилет создавался для того, что бы на нем можно было носить все те же виды оружия, что использовала Ева. По замыслу разработчиков испытуемый должен был сознательно или бессознательно инициировать себя с Евангелионом.
Аска закинула винтовку за спину и, достав парные клинки, с размаху вонзила их лезвиями в бетонную стену, на высоте вытянутых рук. Затем подтянулась на этом подобии турника и зашвырнула себя точно в пролом.
Жестко приземлившись, Аска перекатилась через себя и, используя остатки энергии от прыжка, метнула клинки, которые умудрилась захватить с собой, вперед. Сверкнув словно пара молний клинки, нырнули в темноту длинного коридора, их попытались задержать автоматными очередями, но было поздно.
-Минус два - довольно констатировала Аска и, пригнувшись, рванулась вперед. По пути она перепрыгнула через два пластиковых тела похожих на людей, у которых вместо ног были трехколесные платформы. Это были те самые, подвижные огневые точки, простейшие машины - дроиды которыми управляли отчасти MAGI отчасти операторы.
-Интересно, какие сегодня ставки - пронеслось в голове Ленгли, когда она куницей проскользнула сквозь завал из старых плазменных телевизоров.    
Коридор, по которому она бежала, соединял несколько зданий, по нему она могла пройти довольно далеко. Главная проблема здесь была в том что, попав сюда любой, становился прекрасной мишенью. В чем Аска скоро уведомили взрывающиеся по бокам стекла и свист пуль. Казалось весь огонь сосредоточился именно на это коридоре.
-Чокнутые сукины дети вам не обыграть меня! - яростно огрызнулась Аска, когда в очередном прыжке ее накрыло пулеметной очередью и впечатало в стену. Если бы не бронежилет и материал костюма ей бы серьезно досталось, а так она отделалась заминкой, а парой ссадин.
-Нате выкусите!- она показала в окно средний палец и, побежала дальше. В начале все было не так. В первый раз бронежилет был с дефектом, Аска получила два сквозных ранения, и чуть не умерла. Провалявшись два месяца в госпитале, она первым делом пришла сюда и приказала оператором повторить все условия той злосчастной тренировки. Что бы убедиться в том, что ошиблась не она, а конструкторы жилета.             
-Ошибки ведут к гибели. А мне еще рано умирать. Мама как это не печально, но мне еще дано время. Что бы отомстить. И богом клянусь, прежде чем настанет мой последний час, я уничтожу столько этих ублюдков сколько смогу. Так что просто дождись - Аска, словно ударившись о невидимую стену, отпрыгнула назад. Секция коридора перед ней взорвалась и с грохотом рухнула вниз. Просыпавшись бетонным дождем на улицу, заполненную ржавеющими автомобилями. 
-Гранатомет - догадавшись Аска, расплылась в своем полубезумном оскале  и встряхнулась, что бы избавиться от звона в ушах. Меж тем стены и потолок вокруг нее покрылись угрожающими трещинами, да и не прекращающийся обстрел не способствовал размышлениям.
-Надо валить - она услышала характерный свист и совершила то, на что не способен даже тренированный человек. Десяти метровый прыжок на высоте ста метров по прямой и без разбега да еще с приземлением на противоположном отрезке коридора. Если бы не наномашины в крови Аска бы не справилась, но она бы никогда не признала победу за ними, этот прыжок был ее личным достижением.
-А теперь умник тебе крышка - заметила она под грохот взрыва и очередного обвала, прижав винтовку к плечу став исткать любителя ракет.
-Захват целей - замигала надпись в прицеле.
*****
Операторов было трое, и Мисато смотрела на них со смесью зависти и восхищения.  Все трое были русскими и первой мыслью майора, когда она вошла в это довольно шумное помещение, было возмущенное:
-Вы, наверное, мать вашу шутите!! - ведь за центральными терминалами сидели три ослепительные блондинки, в научной форме, и потягивали кофе. Оживленно переговариваясь на своем звучном языке, одновременно с этим делая ставки, на то выживет ли испытуемый объект или нет. Мисато подумала о то, что Рицуго бы вписалась в их общество на ура.
-О милый лейтенант Шандо! Да еще с гостьей - воскликнула одна и поманила их к себе. Мисато почувствовала на себе изучающий взгляд трех пар глаз чистого зеленого цвета. Меж тем ее сопровождающий, смущенно покраснев до степени пожарной машины, заюлил на месте.
-Майор Мисато Кацураги позвольте представить вам сестер Вернадских. Веру, Надежду и Любовь - в этот момент майор не выдержала и улыбнулась, за что тот час получила вознаграждение в виде одобрения, которое мелькнуло в глазах сестер.
-Вера - слегка кивнула обладательница роскошной косы с и роговых очков, которые не портили ее лицо, а придавали научной пикантности.
-Надя - заметила, вторая, что-то вписывая в личный блокнот и посматривая на монитор, усеянный техническими данными. Ее отличала мальчишеская прическа, говорящая о ярком характере.
-Люба шеф научного отдела - спокойно улыбнулась третья бывшая той самой, что поманила их. Она же была и самой старшей, но это было заметно лишь по взгляду и по серебряным искрам в ее прическе. Пока Мисато их анализировала и собиралась ответить. Надя взглянула на Любу и на русском, недовольно заметила, кивнув в сторону находящегося на седьмом небе Шандо:
-Слушай, избавься от этого потного козла, он нам весь настрой сбивает - Мисато знала русский, но виду не подала поскольку “козел” ей и самой надоел.
-Согласна, он похож на пацаненка попавшего в магазин со сладостями. Француз, и на что надеться не понятно - недовольно пробормотала Вера, отпив кофе и искоса посмотрев на Мисато. Майор с непричастным видом изучала свой маникюр.
-Ну, он же такой забавный - задорно хихикнула Люба и взглянула на Шандо как на ручного зверька. Затем вздохнула и с разочарованием произнесла:
-Лейтенант так жаль, но вам придется нас покинуть. Только что мы получили приказ командующего ответить на любые вопросы майора, включая секретные данные - у старшей из сестёр был поразительный актерский талант с уклоном на драму. Ее выдавал лишь смех в глазах, но ослепленный Шандо закивав головой, вылетел из кабинета с первой космической. Сестры и Мисато с облегчением вздохнул и переглянулись.
-Садитесь поближе майор - кивнула ей Люба указав на одно из пустующих кресел . Мисато села и тут поняла что сказано это было на русском.
-Постойте вы что знали?!- удивленно переспросила она. На что ей ответила Надя:
-Ну конечно знали. Особенно после того зловещего письма от Рицуго в котором она перечислила все возможные и невозможные виды мучительной смерти, для нас если мы. Я цитирую наиболее мягкое - если вы три киберведьмы осмелитесь хоть как-то навредить единственному близкому мне человеку, то я вас, из под земли достану.
-Вот нам и стало любопытно, кто же такая Мисато Кацураги - закончила Вера.
-Ясно. А почему киберведьмы? Стоп! Вы что знакомы с Рицуго?!
-Ну да - в один голос ответили ей сестры. Как оказалось, они когда-то были лучшими подругами, но из-за того, что их втянуло вечное соревнование между филиалами, дружба накрылась медным тазом. Сестры были талантливы одно лишь создание программ-симуляторов боев для Ев, и тренировочных полигонов для пилотов, говорило об этом. Но в американском отделении этого не оценили, держали их на коротком финансовом поводке. В отличие от японского, где понимали, что лучше переплатить научному отделу под руководством Акаги, чем недоплатить.
-Мы с ней редко пресекаемся, и происходит это в холодной атмосфере, хотя если честно уже и не понятно, какой смысл продолжать конфликтовать. Все мы теперь в одной лодке - тихо закончила Люба. 
     -А киберведьмы сетевой псевдоним под которым мы работаем - лаконично пояснила Вера. В помещении на пару мгновений воцарилась тишина, которую нарушила Надя:
-Хватит хандрить! Мы здесь не для этого - она улыбнулась и, окинув всех горящим взором фанатика, продолжила:
-Майор пока мы болтали, наша детка уже прошла восемьдесят процентов. Осталось еще двадцать. Давайте посмотрим на ее работу.
*****
- Сохранять спокойствие, сохранять спокойствие - прокручивала в голове Аска понимая, что продолжает двигаться лишь благодаря силе воли. Это не давало ей упасть и погрузиться в манящий сон без сновидений. Сегодняшние тренировки явно превосходили все предыдущие, и Аска знала, кто тому виной.
-Эта узкоглазая все из-за нее! Наверняка сидит себе в операторской, вот и приходиться сестрам показывать ей, как тренируют пилотов. Я это запомню! - в ее глазах мелькнуло зловещее пламя. Одновременно с этими размышлениями она двигалась короткими перебежками по центру улицы. Стреляя, по всему что движется.
Нейтральные или враждебные цели на это Аске уже было наплевать. Она просто уничтожала любого, кто в ее понимании предоставлял угрозу. И выстрелив из подствольного гранатомета, в дроид мамаши с коляской в тот момент, когда она вынырнула из-за угла, Аска была в чем-то права. Нормальная мать никогда бы не потащила ребенка в гущу боя.
-Двести метров до точки выхода с уровня - загорелась надпись на экране наладонника в тот момент, когда Аска кувыркнувшись, нырнула под грузовик, уходя из под обстрела. Который открыли по не именно с того здания, куда ей нужно было попасть.
-Спасибо что напомнил!- яростно процедила она и прицелилась. В самом конце ее ждал сюрприз, виде двенадцати пластиковых болванчиков вооруженных пулеметами. И одного с огнеметом. Увидев это оружие Аска, пару раз рассеяно моргнула, затем нервно хихикнула.
-Рехнуться можно. Ну ладно тогда начнем с тебя так даже удобнее - она поймала в перекрестье прицел баки, с напалмом, укрепленные на спине дроида. Аска нажала на курок и получила последний подарок от злодейки судьбы, в виде ехидной надписи:
-Патронов нет - это стало последней каплей переполнившей чащу терпения пилота Ленгли. В операторской тревожно засигналили датчики психической активности.
 Лицо Аски утонуло в тенях, а взгляд стал пугающим. Ненависть, ярость, гнев, боль все самое сильное и темное, что есть в этих чувствах  стало, смешивалось в безумный коктейль, горящий в ее глазах. Аска выползла из под грузовика и, не смотря на стрельбу, выпрямилась и словно в замедленной съемке занесла руки за спину. 
-Сейчас майор вы увидите, что такое пилоты, с введенными в кровь нанороботами - слегка торжественным тоном заметила Вера под неопределенное хмыканье Нади. Но Мисато уже поглотило зрелище происходящего. Аска плавным движением извлекла из ножен короткий клинок. Его сверкающее лезвие со щелчком удлинилось почти в два раза, Аска взмахнув им, рванулась на врага. 
Двести метров она покрыла за сорок секунд, прыгая по разбросанным остовам машин, словно профессиональная акробатка. Прыгнув напоследок, Аска приземлилась в центр толпы стреляющих по ней дроидов. Первой жертвой стал тот на чьи плечи, она спланировала. В стороны с хрустом брызнули пластик, и метал, а Ленгли крутясь, словно  сумасшедший огненный смерч, приправленный стальной молнией, рубила и кромсала окружающего ее врага.
Это было феерично. Вот она, развернувшись, пнула одного из противников и тот, отлетев, грохнулся на землю. Аска последовал за ним, и перерубила его пополам. Затем крутанула меч двумя руками и метнула его как копье. Тот с протестующим треском вонзился в грудь одному из врагов пытавшемуся взять Аску на прицел.
От отточенных движений пилота Ленгли уничтожающего врага с легкой улыбкой на лице Мисато почувствовала, как в жилах закипает кровь. Она аж подалась вперед, поскольку давно не видела ничего столь заводящего. Однако все закончилось довольно быстро, на поле боя стоял только один участник. Опершись о рукоять меча, Аска седлала несколько глубоких вздохов, затем, презрительно пнув помятый баллон от огнемета, повернулась и вошла в лифт замаскированный под подъезд дома.
-Тренировка завершена.
*****
Лицо уперлось в нечто мягкое и теплое, и пробуждающееся сознание отметило слабую пульсацию. Затем Аска все еще находящаяся во власти двенадцати часового сна, который свалили ее после тренировки, услышала сонное хихиканье:
-Аска-тян не надо так давить, ты такая развратница - превысив световой предел она вылетела из под одеяла и, оказавшись в дальнем конце своей комнаты с удивлением уставилась на продолжавшею сладко похрапывать Мисато. 
-Какого хрена она здесь делает?!! В моей кровати?! - пронеслось в голове, пока Аска осматривала пикантный ночной наряд своего новоявленного куратора, состоящий из незаметных черных полосок с кружевами. Ленгли несколько раз моргнула, пытаясь вспомнить все, что произошло после тренировки. Ни чего такого что бы могло привести майора в ее постель, в памяти не нашлось.
Спохватившись, она осмотрела свое белье на предмет незаконных действий майора. Таковых тоже не нашлось, и Аска вздохнула с искренним облегчением.
Конечно, она ни чего не имела против такого типа отношений, и могла бы по экспериментировать. Аска не страдала от комплексов, но не с первым же встречным.
Подойдя к, продолжавшей безмятежно спать, Мисато, Аска наклонилась и осмотрела “пациента” профессиональным взглядом.
-Классная фигура! Тьфу, на тебя, о чем думаешь?! - отдернула себя Аска и ткнула майора пальцем в плечо, со словами:
    -Эй как вас там просыпаетесь - на что Мисато томно вздохнув повернулась на другой бок, пробормотав:
-Не люблю когда сверху - Аска сжала руки в кулаки. Столь наглого и развязного поведения она в жизни не встречала. Это же надо залезть в чужую постель без ведома владельца, так еще и говорить при этом всякие пошлости. Лицо Аски стало багровым от гнева, затем она зловеще ухмыльнувшись, направилась в сторону кухни.
Она вернулась, спустя пару мгновений, с большим пластиковым ведерком, наполненным льдом и не менее холодной водой. И подняв его над Мисато, словно олимпийский факел, размашисто процитировала:
-И смоет всю нечисть великий потоп - Мисато спасла только ее интуиция, хотя не то что бы “спасла”. Майор открыла глаза и рванулась к Аске, что бы ее остановить, но та потеряла равновесие и подкинула ведерко вверх, а затем на них обоих обрушился ледяной дождь.
-Моя прическа!!! Вы за это ответите, майор Кацураги!- зловеще пообещала Аска с печальным видом расправляя свою роскошную шевелюру превратившеюся в черти что, из незапланированного купания. Мисато готовившая завтрак, жизнерадостно хихикнула и, не обратив внимания на ее слова и тон, заметила:
-Можно просто Мисато - Аска сняв элементы нейроинтерфейса в виде заколок, распустила свою прическу, затем, бросив на Мисато испепеляющий взгляд, прошипела:  
-Ладно, Мисато, объясните мне, что вы делали в моей постели?!
-Как что делала? Спала - майор посмотрела на нее как на малолетнею дурочку. Аска достала, из ящичка встроенного в столешницу, широкий гребень и, принявшись расчесывать волосы, холодно поинтересовалась:
-Это что такой у вас такой способ знакомиться с людьми. Запрыгивая им в постель - но майору такие подначки были, что слону дробь. Вздохнув, Мисато подошла к ней и, забрав гребень, сказала:
-Давай помогу - Аска хотела, было воспротивиться, но, подумав, остановилась. Загвоздка была в том, что с ней никто и никогда так не обращался. И то, что она сейчас  испытывала, было необъяснимо и потому интересно.
-Приятно - отметила, она про себя, чувствуя как Мисато плавными движениями, обращается с гребнем. Аска хотела улыбнуться но, сжав зубы, сдержалась:
-Из-за нее тебе вчера пришлось пройти настоящий ад! А тут после пары душевных минут ты уже сопли распускаешь! Соберись!- на кухне на пару минут воцарилась тишина, с оттенком ложного умиротворения, нарушаемая лишь потрескиванием тостера да бульканьем электрочайника.
-Скажи, а почему боеприпасы на тренировках настоящие?- задала мучавший ее вопрос, Мисато. Аска украдкой зевнула и скучающе заметила:
-Для остроты ощущений - и вдруг совершенно серьезно продолжила:
-Для повешения боевых показателей. Например, в самом начале некоторые гуманисты предлагали заменить свинцовые пули на резиновые. Однако расчеты показали, что в этом случае эффективность тренировок упадет более чем на пятьдесят процентов. Ведь испытуемый будет понимать, что даже если совершит смертельную ошибку, то отделается парой синяков. Такие мысли недопустимы как и ошибки, поэтому было решено, оставить все как есть.
-Какая же ты умная! - насмешливо протянула Мисато и, наклонившись, обхватила ладонями один из предметов гордости, опешившего, пилота Ленгли:
-Но твой размерчик маловат. Им еще расти, и расти - Аска покраснела от гнева и смущения, а меж тем коварный майор, хихикнув, заметил:
-Вот сейчас ты похожа на нормальную девушку. Такая милая. Стоп. О! Я знаю, как сделать их побольше. Вот - Аска слегка зарычав, вырвалась из ее захвата и, нырнув под стол, вылетела с другой стороны. Улыбку сдуло с лица Мисато, и она почувствовала, как будто нечто сдавило ее горло, перекрывая доступ кислороду, когда она встретилась с горящим взглядом Аски.
-Выметайтесь отсюда - тихо заметила она, пристально смотря на неё. Мисато
собравшись с силами, хотела что-то сказать, но Аска опередила ее:
     -Ни единого слова. Вы хороший человек и мне не хочется что бы на родину, вас отправили в пластиковом мешке. Уходите. Мне надо побыть одной - заметив как та, колеблется Аска чуть ли не умоляя, прошептала:
    -Ну же…
Оставшись одна Аска, с дрожью вздохнула и медленно разжала пальцы, до этого момента сжатые в кулаки. На кухне все так же мирно булькал чайник и щелкал тостер, так происходило каждое утро. Предметы и действия в ее жизни по большей части были неизменны, это придавало Аске спокойствия. Но так было раньше, в данный момент покоя не было, и он не собирался к ней возвращаться. Не смотря на все ее старания.
-Дьявол! - разъяренно воскликнула Аска.
*****
Бар - ресторан для сотрудников института ни чем не отличался от своего собрата в Токио-3.Тот же вид из окон на непонятные технические здания, то же меню, даже форма персонала была похожа. Отличия были лишь в атмосфере и людях Мисато укоризненно смотрящая, на звонко смеющихся сёстер Вернадских, это прекрасно понимала.
-Залезла в постель. Надо же было такое придумать - престав смеяться, Надя захлопала по карманам свого обтягивающего джинсового костюма, в поисках платка. Сидевшая по правую руку от нее Вера разгадала намерение сестры, и безмолвно достала из своей сумочки искомое.
-Благодари бога за то, что она тебя не убила - продолжила младшая, легкими касаниями убирая набежавшие от смеха слезы.
-И вообще, зачем ты это сделала?- спросила Люба, постукивая тонкой сигаретой по  хрустальной пепельнице. Мисато увидев выражение глаз своих новых подруг, поспешно ответила:
-Нет, нет!! Я нормальная, то есть дома в Японии такое в порядке вещей. Что лучшие подруги могут спасть вместе, не занимаясь ни чем таким. Это просто укрепляет их дружбу.
-Но мы ведь не в Японии и Аска пока не вписывается в круг твоих лучших друзей- лаконично заметила Вера, смотря на майора, со странным огоньком в глазах. На что  Мисато обреченно вздохнула:
-Я просто думала, что этот поступок поможет нам подружится. Ведь ее мать была японкой - сестры мгновенно поняв, что это признание от сердца перестали смотреть на нее как на преступницу. Люба, так и не закуривавшая сигарету, снова постучав ею, об пепельницу тихо заметила:
-Кьоко свою родину ненавидела. Такой ненависти я нигде не видела. И Аска в этом смысле, вся в свою мать - Мисато смотря на нее, удивленно захлопала глазами.
-Ты что знакома с самой Кьоко Сорью?
-Ну да. Ведь российский и европейский научные отделы платили ей огромные деньги за консультации. MAGI и объединенная сеть только создавались и такие специалисты как она стоили на вес золота. Что это ты так на меня смотришь?
-Можно нескромный вопрос, сколько тебе лет? - выдавила из себя Мисато под хитрые улыбки, перемигнувшихся, Веры и Нади. Перед майором сидела стройная женщина, которой по всем признаком можно было дать лет тридцать максимум тридцать пять.
-А сколько дашь? - блеснула яркой улыбкой та, ответив вопросом на вопрос.
-Ну…- майор ненадолго замолчала, а затем неопределенно пожала плечами.
-Ладно, не скажу, сколько, но скажу почему. Это новый прототип наномашин радикально отличающийся от тех, что вводят пилотам. Согласно научной программе они продлевают человеческую жизнь почти втрое. Результат ты видишь на лицо. Я на это  подписалась как доброволец. У этой технологии много побочных эффектов и она еще очень долго будет тестироваться, прежде чем ее подготовят для пилотов.
-Адрес? - мгновенно сориентировалась Мисато и спустя пару секунд многозначительных перемигиваний вся компания дружно рассмеялись.
-И все-таки, можно как-то помочь Аске? - посерьезнев, спросила майор, понимая, что если не ответит ни кто из этой “святой троицы” как она их про себя, прозвала, то ответа не будет вообще.
-Прежде чем ответить, позволь задать один вопрос? - холодно произнесла Надя. Мисато отметила, как Вера с опаской взглянула на младшую. Со стороны она казалась такой беззащитной и хрупкой, не смотря на свою дерзкую прическу. Но это была лишь видимость. В личном досье Надежды Вернадской была страница с боевым характеристиками. И там черным по белому было указано ее пристрастие к дальнобойному оружию в частности к переносным ракетным комплексам. Майор вспомнила все это за считанные доли секунды и согласно кивнула.
-С чего это, пусть даже и бывший, сотрудник восьмого отдела. Славящегося своими “чистильщиками”, вдруг проявляет привязанность и заботу к кому-то? Ведь для тебя задание, превыше чувств и эмоций - Мисато против воли побледнела, ее бы не задела судьба Аски, если бы не собственная глупая затея. Сестры увидели как майор, опустив взгляд, сжала руками бокал.
-Аске видимо снились кошмары или они сняться ей постоянно. Я не знаю. Но как бы то не было. Тогда она обняла меня, все время, повторяя - мама, мама…Я же человек?! - Вера, заглянув в горящие ненавистью, к самой себе, глаза майора грустно улыбнулась:
-Мы уже давно не люди, мы инструменты, уж тебе бы этого не знать. Но мы подумаем, как помочь Аске.
*****
Гроздья облаков медленно ползли по сожженным руинам города, цепляясь за верхушки его покосившихся домов. Сквозь просветы на мертвый город лился такой же мертвый лунный свет, создавая впечатление могильного спокойствия.
-Минута до точки сброса, цель найдена - прозвучало где-то на высоте десяти километров. Внизу среди хаоса из ломаных теней задвигалось нечто гигантское, и в небо с яростью взглянули светящиеся кровавым светом глаза.
-Сброс - руины содрогнулись, от вопля наполненного гневом и немыслимой тоской. Ангел, выпрямившись, вытянул руки вверх в молитвенном жесте, словно ожидая ответа, и мертвые, небеса не обманули его ожидании, ответив нарастающим воем. В один из просветов вместе с лунным светом рухнула Ева, закованная в красные доспехи.
-А вот и я! - вторая, забыв про реактивный ранец, вошла в крутое пике, собираясь поприветствовать своего дальнего собрата Сахиила, крепкими объятьями. Тот поразительно быстро просчитав ее действия, поприветствовал “сестренку” по своему.
-Опасность столкновения! Возможны критические повреждения! Пилот немедленно примите меры! Ленгли выполняй мой приказ! - одновременно затараторили датчики и связь с центром управления. Аска гневно оскалившись, отмахнулась и сильнее надавила на манипуляторы, в ответ на ее действия, из сопел реактивного ранца ударили струи белого пламени.      
-Никогда! - с ладоней противника, навстречу ей метнулись ярко фиолетовые лучи. Вторая вильнула в сторону, уходя от атаки и спустя мгновение, жестко приземлилась, врубив тормозные двигатели на предельную мощность. Но это мало чем ей помогло. В небо с грохотом взвился столб пепла и дыма, непогашенная энергия прыжка расшвыряла противников как котят и воспламенила окружающие их развалины. Хотя там уже давно нечему было гореть.
Кувыркаясь Аска, изловчилась достать из ножен укрепленных на спине, меч, и, остановившись, была готова встретить своего врага. Рывком, поднявшись на ноги, вторая отшвырнула остатки реактивного ранца  все еще висящие на ее плечах и хищно развернувшись, взглянула на фигуру ангела еле заметную в зареве разбушевавшихся пожаров. Сквозь костяную маску на Еву с презрением смотрели светящееся глаза, Сахиил похоже находил ее не менее отвратительной, чем она его.
-Похоже, ты не слабак - радостно улыбнулась Аска, вторая,  вторя ее приказам и эмоциям глухо зарычала и медленно двинулась на врага. Тот не заставил себя ждать, рванувшись в ее сторону, шагами похожими на прыжки.
-Рост синхронизации! Все показатели стабильно. Небольшие психические колебания - услышала Мисато, с трудом оторвавшись от картины развернувшегося боя и взглянув в сторону переговаривающихся между собой сестёр Вернадских.
-Причина? - требовательно спросила Люба, взглянув на Веру та, пробежав внимательным взглядом по экранам терминалов, задумчиво ответила:
-Пока что, не имею понятия - Мисато вспомнив про свои обязанности и права, вмешалась. Подойдя к ним, и посмотрев сначала на одну затем на вторую, она спросила:
-Это может повлиять на ее эффективность?
-Ни в коем случае, Аска уничтожит противника в любом состоянии. Она предпочтет забрать врага с собой в могилу, но не проиграть. И сил у нее на это хватит.
-Давайте героическую смерть отложим на крайний случай - тихо заметила Мисато, выслушав ответ Веры.      
 С треском, разрезав ат-поле, упавшего на колени ангела, острие меча погрузилось в его плечо. По темной коже по прочности, не уступающей триполимерной броне Ев, потекла кровь. На что Сахиил дернулся и ответил очередным яростным воплем. Аска довольно хмыкнула и, преодолевая сопротивление, продолжила вонзать меч в тело врага.
Это отвлекло ее и дало противнику время, чтобы отрастить на уцелевшей руке огромные бритвенные когти. Которыми он, не колеблясь, ударил по открытому для атаки животу Евы. Оставляя в броне глубокие борозды, когти погрузились в ее плоть, Аска закричав от острой боли, закашлялась кровью, выпустив рукоять меча. 
Противник мгновенно воспользовался этой замешкой, и вторая получила фантастический удар в челюсть. Ее лицевая броня пошла трещинами, через которые заструилась кровь, одновременно с этим Ева подлетала вверх и грохнулась на спину. Экраны внутри контактной-капсулы побежали рябью и покрылись предупреждающими красными надписями о многочисленных сбоях. Но Аска не обратив на них внимания, хрипло прорычала:
-Ну, все ублюдок - плечевой держатель второй со щелчком раскрылся, и она достала один их своих квантовых ножей. Операторы MAGI ответили на  все происходящее  на центральном экране шквалом малоприятных сообщений:
-Сбой первичных систем! Множественные отказы вторичных! Рост синхронизации! Движется к критическому пределу! - Аска вытерла рукой выступившую на губах кровь и тихо рассмеялась.
-Ты покойник - волна ат-поля исходящего от второй, откинула собравшегося атаковать ее Сахиила. Его протащило по нескольким городским кварталам охваченных племенем и впечатало в подножие одного из офисных небоскребов. Разбрасывая в стороны бетонные обломки и прочий мусор, ангел начал подниматься и встретился взглядом с четырьмя горящими лютой ненавистью глазами второй. Которая, низко пригнувшись, мчалась в его сторону.
-Делаем раз!- вторая, с легкостью проломив выставленное ангелом поле, врезалась в него и всем своим весом вдавила лезвие ножа в одну из глазниц. Противников залило фонтаном черной крови и глазной жидкости. Сахиил пронзительно заревел и вцепился  в руки второй, но было поздно.
-Делам два!! - Аска расхохотавшись, разрезала ему маску и, взрезав грудь, расколола ядро на рваные части. От ударов и толчков здание, у которого они пристроили, зашаталось и пошло огромными трещинами. Несколько секунд, двести этажей стали и бетона нерешительно покачивались, а затем с гулом и грохотом обрушились вниз.
-Три! - вторая молнией отскочила в сторону, а на все еще шевелящиеся останки чертовски живучего ангела хлынул погребальный дождь. Аска посмотрев на то, что было высоткой, а теперь стало могилой, устало прокомментировала:
-Мир его праху - из центра управления до нее донеслись победные крики, она слабо улыбнулась, а затем ее взгляд непроизвольно сконцентрировался на силуэте одного из горящих домов. Глазные сенсоры второй послушно выполнили мысленный приказ, Аски сработав как бинокль. И то, что она увидела, ранило сильнее, чем, что-либо на этом свете.
-Нет! - побледнела Аска, смотря как прожорливое пламя, глодает остатки места, в котором хранилось ее прошлое. По щекам Аски потекли слезы, и она из-за всех сил закричала, схватившись за голову. Оборудование в центре управления взбесилось предназначение для наблюдения за пилотом оно только и говорило о том, что тому невероятно плохо.
-Какого черта?! - ошарашено воскликнула Мисато не отрываясь от изображения плачущей Аски. Никто не собирался просвещать майора, было видно, что персонал сам впервые столкнулся подобным.
-Введите ей релаксанты! Не помогает! Рост синхронизации! Внимание вероятность детонации “S2” - двигателя девяносто процентов. Рекомендуется немедленно начать эвакуацию гражданских лиц в радиусе десяти километров.
-Что?! - Вера и Люба удивленно переглянулись и принялись засыпать операторов непонятным техническим языком, который был создан исключительно для сотрудников научных и технических отделов.
-Вероятность детонации девяносто три процента - произнесли MAGI, а затем
словно со злорадством добавили:
-Тревога. Согласно данным спутниковой разведки обнаружен ангел. До контакта со вторым модулем ему осталось не менее трех минут. Согласно расчетам весь бой с первым ангелом был ловушкой рассчитанной на то что бы насколько это возможно ранить и измотать Еву - Мисато была в числе первых кто, переварил это информацию, и потому высказалась довольно ясно и просто:
-Фантастика!- подлетев к одному из терминалов связи, майор оттолкнула оператора и стала лично настраивать канал связи со второй. Благо технического образования у нее на это хватало. Убедившись, что все в роде бы работает, Мисато требовательно произнесла:
-Аска немедленно ответь! Это приказ - картинка не изменилась, Аска зарыв глаза продолжала плакать, прейдя с крика на полубессвязный шепот:
       -Нет, нет, не верю, не мертва,… нет - Мисато сделала несколько глубоких вдохов и ласково насколько это было возможно заметила:
-Аска открой глаза. Тебе грозит опасность. Пожалуйста, посмотри на меня - сзади до нее донесся бесстрастный голос командующего Де Голя спорящего с Любовью:
-Если она погибнет, то заберет ангела с собой.Я нахожу это приемлемым.Конечно, мы потеряем Евангелион и пилота, думаю, Верас и ее седьмая смогут заменить их- в ответ донеслось вычурное русское ругательство и ледяной, словно глубокий космос, голос:
-Осторожнее командующий институт не любит тех, кто думает за него.
-Это угроза?
-Констатация факта. Ленгли стоит немалых денег и ее спасение превыше гибели какого-то ангела и уж тем более, выше твоих жалких попыток окунуть меня в грязь.
-У этих двоих давняя история знакомства - мелькнуло озарение в голове Мисато, и она поспешно вернулась к Аске.
-Аска открой глаза - казалось Аска, действительно услышала ее и открыла глаза. Но Мисато тут же поняла, что девушка никого не может, видеть. В ее некогда ярких глазах ни осталось, ни одного намека на жизнь.
-Мертва - утвердительно прошептала она, словно убеждая себя в этом, и в эту минуту на нее с ревом накинулся ангел. Бедняга и не предполагал, какая мучительна смерть будет расплатой за его необдуманный поступок. Пилотируя на критическом уровне синхронизации, пилот получает все возможности Евы, а пилоты уровня Аски вообще становятся похожими на ангелов.
Аска перехватив, сломала и оторвала руку, Сахиила  занесенную для удара по ней, так словно это было спичка. Затем вторая, схватила , верещащего от боли, противника  за маску и подняла над землей. Вторая погрузила в живот ангела оторванную у него руку и довольно рыча, принялась вращать ее по часовой стрелке. Все это сопровождалось довольным рычанием второй и болезненными воплями Сахиила.
-Аска прекрати немедленно! - наконец-то не выдержала Мисато, да это был ангел, но устраивать врагу такие пытки было просто отвратительно.
-Она нас не слышит - майор вздрогнула и посмотрела на стоящею рядом Веру. Вторая швырнула покалеченного противника себе под ноги и с плотоядным интересом смотрела как тот, истекая кровью, пытается отползти от нее.
-Внимание обнаружены энергетические возмущения внутри “S2” двигателя пять минут до взрыва - доложили MAGI, Вера сняла очки и растерянно поправила сбившеюся прическу. 
-Ну, вот и все - поймав многозначительный взгляд Мисато, она спокойно прочитала все, что в нем было, и добавила:
-Спасти можно, но только при условии, что пилот будет вне Евы, а система эвакуации, увы, приказала долго жить - вторая пнула поверженного противника, и тот жалобно скуля, отлетел в сторону. Но такие чувства как сострадание сегодня не входили в достоинства этой Евы. Она просто хотела мучительной смерти всем своим врагам. Что и сделала, подойдя к ангелу и наступив одно ногой на его ядро. И начав давить на него, заглянула в мерцающие глаза Сахиила.
-Для нас чудовищ, нет будущего ни для тебя, ни для меня - услышав от Аски осмысленную фразу, Мисато с тоской взглянула на нее потом мысленно на себя и окружающих.
-Правда устами ребенка, здесь ни у кого нету будущего - Вера, похоже, подумала о том же и, взглянув на сестру стоящею рядом с командующим, тихо предложила:
-Попробуй еще раз активировать спас-систему.
*****
-Смерть я всегда жила только ею. Понятие “желание жить” было для меня не приемлемо. Мне нечего ради было жить, люди вокруг думали, что все, что я делаю это ради победы и превосходства над остальными. Тоже символов жизни. Большое заблуждение, я делала, это ради самой смерти мне нравлюсь убивать врагов в отместку за свои страдания. И также было приятно понимать, что с каждым убитым моя личная смерть делает шаг мне навстречу…
-Мама, наверное, у тебя среди предков были настоящие самураи иначе, откуда в голове твоей дочери основные концепции из их кодекса чести. Я думала, ты будешь ждать меня здесь. Но тебя нет. Похоже, слова о том, что за гранью каждого из нас ждет свой персональный рай или ад, являются правдой. Если тебя нет, это не рай…
-Но я не разочарованна, все чувства словно стерлись. Я медленно плыву и это похоже на полет в космосе и это приятно. Знаешь, что здесь легко вспоминать. Все такое ярко и четкое перед взором…
-Я вспомнила мальчика, который хотел пригласить меня на первое свидание. Он был так смущен. А я, первая красавица класса Аска Ленгли Сорю Цеппелин щелкнула его по носу и, рассмеявшись, убежала …и откуда во мне это все…парню надо было дать медаль за храбрость…
-Оказывается не все люди в воспоминаниях оставшихся, после твоего ухода, плохо ко мне относились. Я думала они терпят меня, потому что я пилот, а оказалось, нет. Некоторые сотрудники действительно искренне желали, что бы я вернулась целой и невредимой. Им было все равно, одержу я верх над врагом или нет...
-Помнишь сестёр Вернадских, про которых ты все время шутила: три царицы под окном, пряли поздно вечерком. Ведь я же нередко слышала, как они на своем русском называли меня, то сестренкой, то сестричкой. А я и не задумывалась…
-А эта Кацураги ужасная женщина. Нет, я знала о том, что в Японии лучшие подруги иногда спят вместе. Но в не настолько же вызывающем нижнем белье. И все-таки она веселая, что-то во мне откликнулось на ее странную попытку подружиться…она, наверное, такой же одинокий ребенок, как и я…
-От ее образа веет теплом. У меня еще, получается, удерживать его рядом, но я знаю, что он скоро ускользнет. Мама я знаю, что твой останется со мной навсегда, но я не хочу терять воспоминания о Мисато… человек, которого я знала все-то пару недель, стал мне таким же дорогим, как и ты…
-Плыть, дальше неся в сердце отголосок былого. Мама я не хочу терять все, что со мной было. Если каждого ждет такое после смерти, то мне бы хотелось вернуться и попытаться прожить как можно больше…
-Ее образ, как и все остальное, ускользает, это так печально. Плакать не получается…вот если бы я была живой…вот если бы вернуться…Назад!!! - Аска резко подскочила и чуть не врезалась головой, низко висящею над ней капельницу. Испытывая жуткое головокружение, она все-таки сориентировалась и внимательно осмотрела больничную палату, заставленную аппаратурой явно предназначенной, что бы поддерживать ее жизнь. Переключившись на себя родимую в бинтах и повязках Аска, наткнулась взглядом на Мисато на табуретке рядом с койкой. Майор с осунувшимся от переживаний лицом, спала, держа ее за руку. Аска заморгала, что бы согнать пелену на глазах и, почувствовав на губах соленый привкус слез, благодарно прошептала:
-Спасибо.
Пилот Ленгли, с удивлением посмотрев на огромный шоколадный торт который поставили ей на ноги без ее ведома, спросила:
-Что это?- Вера, входящая в число людей допущенных на эту небольшую  вечеринку, устроенную пол случаю возвращения Аски к жизни, как всегда лаконично,  ответила:
-Праздничный торт.
-Мы решили, что теперь у тебя будет два дня рождения в году - тепло улыбнулась Любовь. За ней последовала сияющая голливудской улыбкой Надежда.
-Мы его сам готовили, так что все чертовски вкусно - Аска перевела взгляд на Мисато та хитро улыбаясь, наклонилась к ней и с превосходством заметила:
-Ешь, может, наберешь вес в нужных местах - Аска хоть еще и окончательно не оправилась, но рефлексы работали на уровне. Так что она без колебании сдавила руками главный предмет гордости майора Мисато Кацураги и под звонкий смех “святой троицы” киберведьм помяла оные предметы и ехидно улыбаясь, заметила:
-Через пару лет гравитация возьмет над ними верх...
-Ах ты рыжая ведьмочка…
-А детям водку можно…
-Майорам можно, а детям нельзя…
-Эй, ты кого тут ребенком назвала…