Козо Фуюцки снова изображал недвижимую статую недалеко от стола Гендо, который что-то лихорадочно доказывал прилетевшему из Европы не то инспектору, не то пилоту, абсолютно нехарактерно для себя эмоционально размахивая руками. Почти такой же статуей рядом с ним стояла Аянами, не сводя взгляда с белоснежных волос гостя.

Разговор шёл на несколько повышенных тонах, но заместитель даже не слышал слов. Он снова и снова прокручивал в своей бездонной памяти встречу с призраком в лаборатории и пытался отрисовать нового гостя, которого в это же время встретил Гендо в Верхней Догме. Из тех огрызков фраз, которыми сыпал старший Икари он пытался найти хоть кроху здравого смысла. 

От безсвязного гула, который должен был быть потоком фраз и слов между этими двумя, его оторвал звонок одного из телефонов на столе. Все резко затихло. Гендо броском кобры вырвал трубку и с некой долей заминки, словно опасаясь плохих новостей, поднёс к уху. И через 3 секунды положил обратно. 

- Маккус, наш разговор окончен. Все доступные данные вы сможете получить у офицеров архива. Это все.

Обменявшись взглядами с командующим, Артемиус развернул на месте коляску и резко двинулся к платформе лифта. Аянами, даже не дожидаясь приказа или разрешения беззвучной тенью направилась туда же

Заместитель недоумённо проводил её взглядом до тусклого светового проема лифта, и только затем решил посмотреть на своего нерадивого ученика. Тот, откинувшись на спинку кресла, смотрел куда-то в глубину геофронта. 

- У нас проблема, - Гендо подал голос, когда зам уже даже не надеялся что либо услышать и прокручивал в голове планы на отдых в несколько часов. - Спутники НАТО зарегистрировали спектральную активность и скоро передадут на МАГИ... На то, что ещё работает.

- Ангел?

Гендо с неким сомнением покачал головой, словно эта мысль давалась ему с огромным трудом. В Козо зародилась крохотная искорка любопытства. 

- Спектр еще не определен... Но модуль массы... Еще не точно, но может достигнуть трети лунной. И это еще не всё...

Фуюцки решил больше не задерживатся в кабинете. Встречать неизбежное нужно хорошо отдохнувшим.

Артемиус Маккус Лердани Норрак очень сильно сожалел о том, что добровольно отдал пистолет охране комплекса. "Убить этого скота" - вопило все его естество. Но реальность быстро вымывала эту абсурдную идею. Улегались эмоции. Вбитая за десятки лет военная дисциплина давала своё. 

Пальцы сами лягли на кнопки. Мягко зашуршал затормаживаемый электропривод. Арт впервые внимательно оглянулся. Уйдя в свои мысли, он абсолютно не заметил куда привезли его колёса. Крутанувшись на месте, он заметил появившуюся просто из ниоткуда Аянами.

- Мы находимся возле технического блока К-23.

Арт с нескрывамым подозрением смотрел на несмело улыбающуюся девушку в слегка помятой школьной форме и забинтованным локтем. Яркие рубиновые глаза даже не мигали. И подозрение все росло и росло.

- И?

Аянами только успела слегка приоткрыть рот, пытаясь дать какой либо ответ на неясный вопрос, как в недалеком проходе раздался грохот. Мелькнув ярким белым боком, из-за угла резво выкатился, поскрипывая маленькими колёсиками, небольшой холодильник. В след ему раздавались недовольные вопли и приглушенные проклятия.

Арт, молниеносно развернувшись, с трудом сдерживал себя. Идиотизм ситуации, что боевой офицер, как последний алкоголик, носится со своим запасом пойла по секретному комплексу абсолютно не помещался в его голове. Он еще в лифте задавался этим, но списал на нервный срыв. А вот и сам хозяин агрегата тяжело опирается на стенку и просто выползает из коридора. И даже не смотрит по сторонам.

Полковник уже набирал воздуха рявкнуть что погромче, как синеволосый пилот, выйдя из-за спины, быстрым шагом подошла к с трудом державшейся на ногах Мисато. Та, только заметив её, просто вцепилась в нее, повиснув всем телом и противно завыв. До удивленного таким оборотом событий Арта долетали странные вопли и всхлипы, то растущие до протяжного воя, то падающие до еле слышного бормотания.

Но одну деталь он услышал явно. Что Редзи Кадзи убили в исследовательском комплексе.

Данные из блоков ООН и Америки уже поступали в единственный рабочий суперкомпьютер - Мельхиор. У Ибуки задрожали пальцы, когда поступили данные телеметрии объекта, обнаруженного далеко за орбитой Юпитера. Но от этого не менее опасного. 

- Теоретическая масса... свыше 200 триллионов метрических тонн. Обнаружен только по спектру. Обнаружено искажение фазового поля свыше... Свыше... У нас нет таких размерностей.

- Гм, запроси, пусть разбивают данные по визуальным секторам, - Аоба Шигеру лихорадочно тёр жесткую шетину, - Столько энергии в открытом пространстве? Он излучает как новая звезда. Но нет искажения движения планет... Что у нас есть на орбите из лучевого? Пусть приводять в готовность.

Макото, слушая вполуха нового начальника, пытался заставить работать остальные блоки МАГИ. И, поэтому далеко на сразу заметил индикатор активности транспортной системы. А увидев, заорал во весь голос:

- Активация Евангелиона 01! Он движется к подъемнику 4!

Шигеру просто подпрыгнул на месте, рассыпав пачку бумаг, и, придя в себя, рванулся к панели. Непослушные пальцы вцепились в красную трубку связи. И замерли. 

- А капсула? Капсула автопилота? - Голос обреченного покойника выдавил из себя Аоба. В ту же секунду система видеонаблюдения вывела дергающуюся и покрытую рябью картинку. Полосатая капсула загружалась автоматикой в евангелион. 

Аоба Шигеру почувствовал, как ледяная капля пота скользнула по спине. Пальцы, ставшие кусками холодного, непослушного пластика, еле удерживали трубку.