«Если бы одни из нас умирали, а другие нет, умирать было бы крайне досадно.» - Ж.Лабрюйер
-Три, два, раз, заходим!
Мисато пулей влетает в дом. Синдзи уверенно следует за своей напарницей, неуклюже подражая её отточенным движениям.
В этот момент действия, в эту секунду движения, в эту тонкое мгновение его разум свободен от страха. Он чист, как слеза младенца, в нем нет сомнений, и вообще, Синдзи полон решимости. Но только лишь на одно мгновение.
Коридор, прихожая, в общем, что-то в этом духе. Зеркало разбито, пустая вешалка разломана, на стене можно увидеть следы когтей и крови, а на проломленной паркете лежит изорванная в клочья одежда. Мисато осторожно переступает через осколки. Разбитая люстра лежит где-то в конце коридора, отсюда также видна слегка приоткрытая дверь гостиной (или чего-то там ещё), а также лестница на второй этаж. Синдзи нервно сжимает браунинг в руках. Нельзя думать. Действуй мгновенно, интуитивно принимай решения, только так ты способен победить свой страх. Думать, как минимум, страшно. А с его стажем - так и вообще вредно. Сейчас пистолет кажется ему таким тяжелым... руки трясутся... боже, да он после первого же выстрела выронит его из рук. Потом как обычно замешкается, обязательно наступит на дырку в полу, упадет и, как результат встретит свою смерть в глубокой молодости.
Мысли в голове мальчика пролетают быстро, а время вокруг летит ещё быстрей. Проходит всего десять секунд, а он уже жутко вспотел. Реальность как будто бы пропустили через темно-синий фильтр. «Твою ж мать, прямо как в дешёвом блокбастере» - выругался про себя Синдзи, вспоминая вечера у черно-белого телевизора в деревенском клубе. По ящику обычно крутили всякую муть, она никогда не нравилась мальчику. Вот только деревни его больше нет.
Горящие дома, обезумившие от страха люди, упыри повсюду... Это горит деревня, его деревня.
Большие и страшные вампиры съедят меня...
Видение пролетело буквально за одну секунду. За одну секунду перед глазами предстали смерть, огонь и разрушения. Очень быстрое, невероятно быстрое, убийственно быстрое слайд-шоу. Синдзи резко тряхнул головой, тщетно пытаясь отвести наваждение. Ну почему сейчас? Почему именно сейчас? Проклятье, надо сосредоточится. Сейчас не время задавать вопросы или трястись от страха, когда угодно, но только не сейчас. Напряжение растет.
Шорох.
Синдзи вздрогнул.
Гостиная. Кажется. Мисато стоит прямо напротив лестницы и тут же берет дверь на прицел. Синдзи поспешно следует её примеру. В ту же секунду вампир вылетает из стены, возле которой стоит Мисато. Куча пыли, Син не успевает среагировать, выстрел, жуткий хрип, наконец, поверженная тварь лежит на полу. Мальчик даже не успевает толком отдышаться, а со второго этажа слышится женский вопль. Мисато мгновенно взбегает по лестнице и скороговоркой бросает ему через плечо:
-Добей этого и проверь этаж!
Стук армейских ботинок.
Синдзи на автомате подходит к раненому упырю. Он весь в белой, каменной крошке, его тупые красные глаза вот-вот вылезут из орбит, на голове видны остатки волос, а на иссохшем и тощем теле до сих пор сохранилась какая-то одежда... Пуля Мисато попала ему точно в сердце. Сейчас упырь бился в конвульсиях и бешено смотрел на Синдзи. Что мог увидеть подросток во взгляде недобитого хищника? Только желание убивать. Но там было что-то ещё. Какая-то маленькая искорка, что-то вроде негласной просьбы...
Убей меня - вот что шептали глаза упыря Синдзи. Они умоляли его об этом. Мальчик приподнял пистолет. Рука немного подрагивала.
Снять оружие с предохранителя.
Как плавно... в тире у него получилось только с третьей попытки.
Нажать на курок.
Плавно надавить на него.
Очень плавно.
Жизнь в глазах упыря мгновенно гаснет. На лицо Синдзи брызгает кровь. Пистолет сейчас выпадет из рук. Шок. Тело колотит озноб.
Твою ж мать, не раскисать! Синдзи быстро вытер лицо рукавом. Напряжение спало, на душе стало как-то очень легко. Такое бывает. Как-будто бы твои нервы натянулись как струны и в одночасье лопнули.
-Проверить первый этаж, значит? - почему-то вслух спрашивает он у себя.
Поехали. Гостиная - чисто. Серьёзно? То есть окровавленный труп, сидящий на белом распотрошенном диване это нормально? Диван... его цвет... пол... не смотреть, много крови. Телевизор что-то показывает... экран измазан кровью... ха-ха, наверное, этот мертвяк смотрит ТВ. Ха-ха, там показывают порнуху. Три раза ха, вашу мать, это просто афигительно как смешно. Кухня. Слава богу, ничего, кроме битой посуды и разбросанных по полу навесных полок там нет. Туалет. Черт, ещё один труп. Сидит на толчке. У кого-то здесь просто дебильное чувство юмора. Слишком много крови, слишком хорошо видно его внутренности. Синдзи выворачивает прямо на труп. Черт, держать себя в руках!
Наверху шумят. Слышатся выстрелы.
Проклятье, там же Мисато! Хорошо, что успел проблеваться. Мля, что это только что было?! «Хорошо, что успел проблеваться»?! Ему в голову реально пришла такая херня?! Безостановочно укоряя себя, Синдзи хватает пистолет и опрометью бросается к лестнице. Прямо перед оной он поскальзывается в лужице крови и больно ударяется зубами о ступеньки. Пистолет выпадает из рук.
«Я эпичный придурок в квадрате» - иные мысли в голове почему-то отсутствуют.
Он медленно приподнимается с пола (по крайней мере, пытается это сделать) и встречается взглядом с ней. Маленькая девочка смотрит ему прямо в глаза. Смотрит ему в глаза. В глаза. Глаза, они у неё глаза красного цвета! Её серое платье... Её губы... Её рот... Кровь, всюду морковно-красная кровь...
«Это вампир!» - Синдзи очень хочет дернуться, но у него ничего не получается.
«Гипноз? Нет. Но почему? Почему я не могу взять пистолет и...»
Ответ был прост.
Девочка не собирается его убивать.
Она... Она боится... Над её маленьким бледным личиком вовсю свирепствует гримаса ужаса. Ей... страшно...
Синдзи протягивает руку. Она пугливо смотрит на него и делает один маленький шажок вперед. Их головы и взгляды сейчас находятся примерно на одном уровне. Рука Синдзи до сих пор протянута к ней. Даже не спрашивайте, почему он это сделал. Ужас на секунду, на долю секунды, на миллисекунду исчезает с лица девочки, она немного наклоняется вперед и падает прямо на Синдзи. Он подхватывает её. Кровь стекает на ладонь Синдзи. Она ранена!
В реальность возвращается звук. Уши мальчика только сейчас осознали, что слышали выстрел. А, ещё, буквально секунду назад, он краем глаза заметил безмолвную тень Мисато.
-Мммисато-сан?
Голос дрожит. Тело. Дрожит. К горлу подступает ком.
Она медленно спускается по лестнице. Хватает Синдзи за шиворот, ставит на ноги. Скользкое тело девочки падает на пол.
-Испачкаешься ещё... - бормочет Мисато, переступает через труп и уходит в гостиную.
Какое-то время Синдзи тупо стоит столбом посреди коридора.
-Как же так...
Мисато быстро возвращается. Синдзи падает на колени перед телом девочки и тупо хватается за голову. Он плохо контролировал себя, и сейчас слезы медленно текли по его лицу.
-Пошли отсюда.
Женщина делает несколько шагов по направлению к выходу. Её напарник не реагирует.
-Пошли отсюда - ещё раз повторяет Мисато - У меня дома пиво выдыхается.
-Какое нахер пиво... - сквозь слезы шепчет Синдзи - Она... эта девочка... она ничего такого... не хотела... же... сделать...
Он плачет как девчонка. Какой позор.
-Идиот. А кто, по-твоему, тут всех поубивал?
-Она... она не могла... уж точно не она! - со злостью крикнул Синдзи.
-Парень, это была именно она. Я провозилась с ней целых три минуты, а тварь все равно умудрилась сбежать. И чуть не грохнула тебя.
-Я.. я не могу... не хочу...
Мисато глубоко вздыхает, вытаскивает пачку сигарет и закуривает.
-Ну, все, хорош уже. Дома будешь сопли пускать.
Мисато поднимает с пола пистолет, хватает мальчика за руку и грубо тащит его к выходу.
***
Спустя час Синдзи уже лежал в ванной и старался ни о чем не думать. Его одежда была бессистемно раскидана по всей комнате, а из головы до сих пор не вылезали последние слова Мисато:
-На первый раз тебе, как новичку прощается. Но если ты ещё раз выкинешь подобный фокус, то точно огребешь от меня по полной программе. Вампиры - наши враги, и это даже не обсуждается.
Враги значит... Черт, эта девочка была его врагом! Она убивала людей! Почему? Почему он не хочет признавать этого?
Синдзи не знал. Он, правда, не знал ответа на этот вопрос. Он только вдохнул и поглубже зарылся в душистую пену.
***
Когда Синдзи вышел из ванны, Мисато, к его удивлению ещё не напилась.
-Садись - женщина приглашающе махнула рукой, не отрывая взгляда от установленного на стене плазменного телевизора.
Он робко подсел к ней на диван и начал усиленно вытирать голову полотенцем.
-Клевая штука, да? - Мисато кивнула на телевизор.
Синдзи молча согласился.
-В общем так. У меня тут был не самый приятный разговор с Рицко - Мисато неуклюже выловила себе банку пива из переносного холодильника - В общем. Относительно тебя. Не хочу повторятся, но.. Больше так не делай, пожалуйста - Она протянула ему его пистолет.
Он кивнул и попытался забрать оружие, но Мисато в последнюю секунду резко убрала руку.
-Синдзи. Пока ещё не поздно остановится. Отойти от дел. Вернутся к нормальной жизни.
-Вернутся куда? - горько улыбнулся мальчик.
-Куда-нибудь. В конце-концов, тебя искал Ватикан. Мы можем официально передать тебя им для укрепления наши отношений. Просто изъяви желание.
-Я подумаю над этим, Мисато-сан. Но, похоже, что - он взял пистолет - у меня просто нет иного выбора, кроме как остаться работать в Хелсинге с вами.
-Ну, вот и молодец. - Мисато хлопнула его по плечу - Можешь постелить себе в комнате,., кстати говоря, да. Давно бы уже пора. Места-то тут дофига и больше.
-Спасибо - тихо прошептал Синдзи и быстро удалился.
Полночи он тупо смотрел в потолок и думал. Плакать ему больше не хотелось, но на душе все равно было, как минимум, погано.
***
Под утро Рицко закончила возню с многочисленными отчетами о ночном инциденте. Мисато оказалась во многом права - дело было куда серьёзней, чем Акаги предполагала изначально.
В общем, полгода назад срок аренды того заброшенного домика истек, а деньги на счету владельца в банке закончились. Как результат, в доме появляется инспектор, которого тут же убивают. Позже удалось опознать два трупа - ими оказались «неофициальные» хозяева квартиры. В ванной были обнаружены аккуратно сложенные в черные мешки и изуродованные до неузнаваемости человеческие останки. Опознание жертвы, выпавшей из окна, ничего не дало. Этот человек никак не был связан с делом, скорее всего - просто случайная жертва.
Все факты указывают на то, что кто-то третий периодически наведывался к маленькой-девочке вампирше. Подкармливал её, с любовью разрезал обескровленные тела на кусочки и убирал их мешки, которые впоследствии складировались в ванной.
Все эти факторы в сумме своей грозили Хелсингу серьёзными проблемами.
Рицко вздохнула, убрала документы со стола, сняла очки и напряженно помассировала виски. В том, что Мисато начнет свое собственное расследование - сомнений не было абсолютно никаких. Вопрос, как далеко она в нем продвинется? В любом случае, опасно привлекать к делу кого-нибудь ещё.
А значит, нужно засекретить все детали произошедшего. Не дай бог пресса узнает. Или какой-нибудь левый сотрудник того же Хелсинга. Дело следует официально поручить Мисато. Ну их к черту. С подпиской о неразглашении.
-Посмотрим, чего она там нароет...
Неожиданно зазвонил телефон. Женщина лениво потянулась и взяла трубку.
-Да?
-Лорд-командир, третий рыцарь приглашает вас на неофициальную встречу. Что мне ему передать? - Голос Майи, секретаря Рицко, а также начальника научного отдела Хелсинга звучал необычайно бодро.
-Скажи, что я согласна. И не забудь записать место и время проведения этой «неофициальной» - Акаги хмыкнула - встречи.
-Слушаюсь!
Лучи рассветного солнца радостно забили в окно. Рицко устало зевнула и положила трубку.
***
Деревянные дома, охваченные пожаром. Безостановочно трезвонящий колокол. И они, они, всюду они, тысячи их! Бледные чудовища, на четвереньках носятся по улицам, отвесным стенам, прыгают с крыши на крышу, и безостановочно убивают. Люди в панике пытаются сбежать из этого ада, но чертовых бестий больше, куда больше, чем живые вообще могут себе представить. И он... он один из них. Вон, кстати в колокол звонит какой-то идиот. Наверное, вкусный идиот. По крайней мере, никуда не убежит.
Убить! Убить!
Рви на части!
Убить!
Один вопрос.
Почему мы все ещё живы?
Кровь!
Убить! Убить!
Он играючи взбирается на колоколенку и тигром бросается на несчастного звонаря. Слышится последний удар колокола, черт это больно. Он хватается за голову (краем глаза он также замечает свои костлявые пальцы и длинные когти) Проклятие! Наполовину съеденная добыча падает вниз!
Но почему этот ужасный грохот в ушах не хочет замолкать... почему!
Почему жажда убивать растет с каждой секундой, а он не может даже сдвинутся с места?
Почему...
Большие и страшные вампиры съедят... меня....
***
Никогда не бойся делать то, что ты не умеешь. Помни, ковчег был построен любителем. Профессионалы построили «Титаник».
Одна из тех идиотских отговорок, которые придумали для себя полнейшие бездари. Нет, ну действительно, разве создатели «Титаника» виноваты, в том, что за руль сел капитан, одержимый желанием добраться до пункта назначения как можно быстрее? Разве завод-производитель виноват в том, что водитель не умеет водить? Да и потом... существование ковчега ещё нужно доказать... как впрочем, и существование «Титаника». О последнем Синдзи читал только в «Легендах и Сказаниях Южного Альбиона».
С такими вот безрадостными мыслями Синдзи проснулся поутру. Не было никакого желания разлеплять глаза. Налет ночного кошмара до сих пор мешал ему отличить правду от вымысла. Так что же вчера все-таки имело место быть, а что ему просто приснилось? Постепенное опознавание поедало его и мутная картинка реальности сна, сменилась реальностью обычной.
Он перевернулся на другой бок. Ммм, рука нащупала такую мягкую штуку. Подушку?
Синдзи резко открыл глаза.
Хотелось заорать на все поместье.
Прямо напротив него лежала (нет, не лошадь) Мисато. Тешить себя грязной мыслишкой, мол, «а что вчера было?» почему-то не хотелось. А вдруг он уже не девственник? Сознание отказывалось верить в подобную чушь. Одна радость - настроение капельку приподнялось.
-Мисато-сан? Какого черта? - он принялся тормошить женщину - Немедленно поднимайтесь с моей кровати!
-А.. ммм... отстань - Мисато не разлепляя глаз завернулась в одеяло - Можешь слать Рицко к черту, у меня сегодня выходной.
Через секунду из под одеяла стало доносится мирное посапывание.
Какое-то время Синдзи продолжает стоять над ней со слегка офигевшей рожей. Депрессию сметает окончательно и бесповоротно.
-Мисато-сан! Немедленно просыпайтесь Мисато-сан! - Синдзи резко сдернул одеяло с кровати. Остается только гадать, откуда в нем проснулась такая решимость.
-Ахх.. ну хорошо.. - Женщина протянула руку вверх, не отрывая носа от подушки - Тогда помоги мне встать...
Синдзи схватил её за руку и потянул на себя. Эта туща даже не пошевелилась!
-Что-то.. .ты.. какой-то.. слабоватый...
Она резко дернула рукой. Плюх!
-Ааа! Немедленно отпустите меня, Мисато...
Она покрепче прижала его к своей груди.
-..сан
В дверь деликатно постучали. Не дожидаясь положенного в таких случаях «войдите» в комнату ввалился уже знакомый Синдзи офицер (он сопровождал мальчика с допроса Рицко и именно его ранил в плечо таинственный патер Ватикана).
-Я.. оу, простите.
-Да ничего, Макото, проходи... - Мисато тут же высвободила Синдзи из своих непомерных объятий.
-Ну... я... в общем-то, зашел к Икари. - Макото изо всех сил старался выглядеть максимально невозмутимым. В данный момент он тщетно пытался стрясти несуществующие пылинки со своего мундира.
-А.. ну тогда я с вашего позволения посплю ещё - Мисато ногой подцепила лежавшее на полу одеяло.
-Икари, тебе письмо. Просили передать ещё вчера, но ты уехали на задание. И в общем... -Мужчина слегка замялся - В общем на, держи - он протянул ему небольшой конверт - Ладно, я пойду, у меня сегодня дежурство.
Макото поспешно вышел из комнаты. Синдзи только вздохнул. Мисато снова захрапела. Опять будить её не было никакого желания. Вернее, оно, конечно, было, но блин...
В общем, он сел на кровать и решил распечатать конверт. Внутри оказалось (надо же!) письмо.
Хелло Мужик!
Кароче завтра планируется что-то вроде неофициального посвящения в нашу тусу. Ждем тебя к четырем часам возле Тауэра. Явка обязательна!
Тодзи
p.s. Все новички проходили через это.
p.ss. Не спеши комкать конверт (ха, держу пари ты это уже сделал!) - печать на нем послужит тебе пропуском.
Вопреки ожиданиям Судзухары, конверт Синдзи не скомкал. Четыре часа? Мальчик скептично покосился на настенные часы. Четырнадцать ноль-ноль. Хм, ну чтож, значит, время ещё есть. У него есть шанс успеть, да.
-Мисато-сан?
-Чего тебе? - сонно спросила она, не вылезая из-под одеяла.
-Как вы оказались в моей постели? - Поинтересовался Синдзи, приступая к поиску хотя бы брюк.
-Ну, знаешь. Дверью ошиблась.
-И в темноте не заметили меня?! - удивился мальчик.
-Ну да, не заметила. Я вчера из-за тебя, малолетний сукин сын, как лошадь надралась!
-Из-за меня?
-А кто вчера столько соплей распустил? Я себе, места, блин не находила. Как будто бы реально что-то очень плохое сделала. Ох...
-Простите меня, Мисато-сан, я, правда, не хотел... - сразу засмущался парень.
-Ну тебя к черту.
Повисла неловкая пауза. Мисато давно уже не спала, но вставать с постели явно не намеревалась. Синдзи в абсолютной тишине надел какую-то майку с дебильным рисунком, опомнился, стукнул себя по лбу, снял майку, надел рубашку, а сверху напялил на себя пиджак. Пиджак к слову, всю ночь провалялся на полу в ванной, но нашего героя это ничуть не смутило. Осталось только задать последний вопрос:
-Мисато-сан, а что такое Тауэр? - как бы невзначай поинтересовался он.
-Тауэр? Хм... ну тюрьма такая. Для особо опасных заключенных. В основном, вампиров.
-Вампиров? - удивленно переспросил мальчик - А разве Хелсинг не убивает их на месте без суда и следствия?
-Нет, ну почему же. Убивает. Просто иногда упырей берут живьем, потому что они слишком большие шишки для того чтобы отправится на тот свет. Да и семьи обычно сильно протестуют. А налогоплательщики весь этот зоопарк содержат. А что?
-Да так. Ничего особенного - пробормотал Синдзи, приподнимаясь с кровати - В общем, я пойду, прогуляюсь. У меня ведь тоже сегодня выходной?
-Да уж, будь добр, дай мне, наконец, одеться!
Синдзи покраснел, понимая теперь, почему Мисато до сих пор не вылезала из-под одеяла. «Видимо окончательно проснулась. А вся любовь и ласка пропали вместе со сном» - подумал он и плотно закрыл за собой дверь. Добираться до Тауэра придется в одиночку, но он ведь, славу богу не страдает топографическим кретинизмом?
***
Синдзи вышел на две автобусные остановки раньше положенного - неожиданно захотелось прогуляться пешком. Все-таки в городе было куда интересней, чем в деревне. Вся эта херня про свежий воздух и первозданную природу - полненейший бред и вообще, как это сейчас модно говорить «полный буллщит». Что может быть приятней, чем прогулка по асфальтированным джунглям в теплый осенний денек?
На Кпп, его, как и ожидалось, тормознули. Синдзи вальяжно показал им печать на конверте. Охранник посмотрел на него, как на полного идиота.
-Что это?
-Ну... этто... Мой пропуск!
-Пошел нахер отсюда!
Синдзи поспешно удалился подальше от злобного гарда. Из ниоткуда внезапно нарисовался гогочущий во все горло Тодзи:
-Ха! Ха! Ха!
-Что за дурацкие шутки? - нахмурился Синдзи.
-Та забей, все путем. Пошли, пройдемся, нам тут недалеко. Привет, кстати.
-Привет, блин. Шутник херов.
-Расслабься. Это я так над всеми шутил - попытался оправдать себя Судзухара.
После фразы «пройдемся, тут не далеко» прошло уже более получаса, а Тодзи до сих пор куда-то вел Синдзи, увлеченно рассказывая ему о прелестях жизни реального городского парня.
В конце-концов они дошли до ярко мерцающего заведения отделанного под старинный готичный стиль. Парковочные места были забиты до упора. К тому времени солнце уже давно село за горизонт.
-Пошли, нам сюда - Тодзи махнул рукой.
Синдзи место критически не нравилось. Оттуда гремела музыка и вообще, слишком много разномастного люда тусовалось на улице. Остро взыграла социофобия. Но Тодзи был непоколебим, и буквально силой затащил его туда. Внутри оказалось ещё хуже, чем снаружи - чертова прорва народу на танцполе, ещё больше у барной стойки и за многочисленными столиками. Темно, гремит музыка, а жуткую очередь в туалет видно уже с порога клуба. Тодзи ловко обвел его между столиками, обогнул танцпол, нырнул в едва заметную ширму. Синдзи ничего не оставалось, кроме как обреченно следовать за ним.
Это было что-то вроде зоны, которую местные промоутеры с любовью называют v.i.p. То есть, на самом деле, нефига это не модный ви ай пи.
-Просто сидят здесь умные люди, ну и их девушки. Цены даже ниже, чем в той части зала. Просто здесь тише и нет модных гомосексуалистов и ди-джеев. - Прочитал его мысли Тодзи - Знаешь, те, что колбасятся в соседнем зале готовы выкладывать бешенные деньги, только ради того чтоб понтоваться перед своими недалекими друзьями с какими модными чуваками они тут тусуют. Эти ребята и делают основную часть кассы - Судзухара поморщился - Пошли, вон, нас там уже заждались.
В дальнем углу зала стоял небольшой столик с диванчиками. На них сидели уже знакомые Синдзи личности - Староста и какой-то очкастый дружок Тодзи.
-Доставлен в лучшем виде! Синдзи, присаживайся.
-Судзухара, тебя только за смертью посылать. - Староста тяжело вздохнула.
-Ну, знаешь, Хикари, я просто например решил немного подшутить над нашим новым другом и вот... - Тодзи замялся - Кстати, Икари, познакомься! Это Хораки Хикари, наша классная староста.
-Очень приятно - пробормотал Синдзи, спохватился и протянул девочке руку.
Староста смерила Тодзи жутковатым взглядом и хмыкнула. Наконец, она повернулась к Синдзи, очень приветливо улыбнулась ему и даже пожала мальчику руку.
-Очень приятно.
Парень, сидевший рядом с ней, тут же вскочил с места, оживился и представился уже самостоятельно:
-Я Айда Кенске. Тоже очень приятно познакомиться! - Он так сильно затряс руку Синдзи, что ничего, кроме жуткого раздражения последний не почувствовал.
-Ну чтож, присаживайтесь, мальчики...
Синдзи слабо представлял себе ближайшие полчаса. Посему он собирался тупо делать то, что ему говорят. Ни больше, ни меньше.
***
Спустя несколько этих (жалких) полчаса они уже изрядно набрались. Казалось, давно пора бы уже закончить, но Тодзи все подливал и подливал, подливал и подливал...
Нет, началось все, в общем-то, не так уж и плохо. Они сидели, о чем-то болтали (Синдзи даже удалось поддержать беседу), курили (вернее, курил один лишь Тодзи, остальные только морщились), собственно, Синдзи даже начал получать какое-то удовольствие от посиделки. Но вот официант приносит им какие-то галимые салаты, суши и бутылку ярко-оранжевой жидкости. Четыре стакана. Смотреть на бутылку было страшновато.
...Но сейчас она вовсе не казалась такой страшной, как раньше! Напротив, оставшиеся полбутылки даже радовали. «Странно, минут несколько назад она была почти пустой, наверное Тодзи заказал ещё одну. Псих» - подумала адекватная частика разума, запрятанная в дальнем уголке черепной коробки Синдзи. Мальчик поудобнее развалился на диване. Жизнь, определенно удалась. Не такие уж эти дворяне и уроды. Нормальные такие ребята, да.
-Вот жалка шо мы с табой, Синдзе раньше не бухале. Клевый ты такой мужик - Тодзи, сидевший рядом с Сином заключил его в свои пьяные, но очень крепкие мужские объятия.
-В натуре... как такое... ваще... возможно... беспредел какой-то... - вяло пробормотал Синдзи.
Тем временем, пьяный Кенске (рожа красная, очки сползли на нос) вовсю кадрил старосту. Пока безуспешно. Хикари за весь вечер не выпила ни грамма и только как-то так подозрительно печально глядела в сторону Тодзи.
-Ладно. Син, не хошь прогуляться до толкана, а? Закрепим так сказать нашу дикую поцанскую дружбу в общем-то.
-Да я чо.. какие блин проблемы..
Они оба громко заржали на весь зал.
Примерно со второй попытки им удалось встать с дивана. Мир приятно поплыл перед глазами. Во всем теле ощущалась невероятная легкость. Наверное, это из-за того, что их шатало из стороны в сторону.
-Просто палюбому из-за этого! - Тодзи громко заржал на весь толчок, благо больше никого в нем не было. Туда, знаете ли, риальна парами ходят.
-Я подумал это вслух? Фига... - Синдзи тупо смотрел на писсуар. Сейчас он выглядел так маняще и мило... ну почти как грудь Мисато. В общем, его дико захотелось обнять. Что, собственно Синдзи и сделал. Хорошенько проблевался. Тодзи последовал его примеру.
-Ох фак...
-Тодзи, ну ты дурак... ой ты дурррак...
-Пойди в пень, сам знаю...
-Дуррак.. ой дурррак...
Время в обнимку с, простите, унитазом, пролетело незаметно. Ну, может, прошло минут пятнадцать. А может и полчаса. В общем, Синдзи явственно почувствовал, что пора бы уже умываться и потихоньку сваливать из туалета. А в перспективе двигаться в сторону дома. Сколько он там сегодня выпил? Три, четыре, или пять бокалов? Мальчик отлепил голову от умывальника (ух, и как он тут успел оказаться?) и посмотрел на свое отражение.
Ужасно, просто отвратительно, кошмар, ужаснах и тыща матюков в придачу.
Над небольшим зеркальцем висела пошловатая полочка. Полочка?
Внезапно дверь туалета с грохотом отворилась и в помещение тут же влетели какие-то стремные товарищи в форме. Человека четыре.
-Лежать, гнида! Отдел по борьбе с...
Дальше Синдзи не расслышал, ибо его больно ударили по голове и стали заламывать руки.
-Стой! Не рыпайся, падла все, тащи его нах отсюда!
-А чо с этим делать?
-Похер, нам одного хватит.
Синдзи находился в легкой прострации. Кто все эти люди? Куда они его тащат? Что за фигня вообще творится? Кто их сюда пустил? В итоге, его таки выволоки из клуба и потащили к какой-то машине на другой стороне улицы. Ноги сильно заплетались, а голову мотало из стороны в сторону, так что соображал Синдзи плохо.
-Ну что там у вас? - поинтересовался сидящий на переднем сидении человек в форме. Водитель молчал.
-Да вот, дилера например взяли.
Чо?
-Ага, ну садитесь, будем разбираться.
Синдзи грубо запихнули в машину. Сидя между двумя полицейскими и отчетливо слыша голос третьего, он постепенно начал врубаться в происходящее.
«Забрали? Но за что? Напился, да. Но это же не я виноват, а заведение, блин!»
-У кого покупал? Кому сбывал? - продолжал следователь.
-Что? Я ниичоо не понимаю.
-Фига се обдолбался. Даже на вопрос толком ответить не может. Босс, я проверю его?
-Да, конечно, будь добр.
Синдзи грубо обыскали прямо в машине. Вытащили удостоверение и какой-то странный конверт, которого у Сина при себе не должно было быть абсолютно точно. Когда полицейский нащупал пистолет, сложно было понять обрадовался он, или наоборот, испугался.
-Так... ну и... откуда у тебя это... все?
В стекло постучали. Синдзи приподнял голову. Тодзи.
-Выйди, побазарь там - вальяжно приказал главный - Ну-с. Мне повторить вопрос?
-Пистолет мой.. документ настоящий... проверьте по базе.. конверт ваши ребята, ик. Подкинули.
-Да-да, делать нам больше, блин нечего!
-Проверь - с нажимом сказал главный.
-Окей, босс.
Добрые десять минут доблестные защитники правопорядка на пару копались в своих персональных КПК. Один из них с обеспокоенным выражением лица что-то шепнул командиру. Последний нахмурился.
-Мистер Икари, ради бога извините. Произошла какая-то ошибка и...
-Да ничего страшного. Вы только мне документы и пушку отдайте.
-Да-да, конечно.
Его спешно вытащили из машины, извинились перед ним ещё раз двадцать пять, водитель закончил разговор с Тодзи, и вскоре полицейская тачка укатила в далекую даль.
-Пушка? Документы? Мужик, да ты крут я погляжу.
Это к нему подошел Тодзи, если что.
-Да, есть немного - усмехнулся Синдзи.
-Знаешь... чтобы так лихо отмазатся от парней в погонах... нужно либо самому легавым быть, либо...
-Да, я понимаю.
-И на чьей же стороне ты?
-На правой.
Тодзи облегченно выдохнул и хлопнул Синдзи по плечу.
-Ну, тогда, слава богу. А то мало ли... вдруг ты какой-нибудь эдакий...
-Блатной? - подсказал ему Син.
-Ага!
-Ну, не смеши меня.
Облокотившись друг другу на плечи, они заковыляли к клубу. Почему-то Синдзи казалось, что он знает Тодзи всю свою жизнь. Да, ситуация была дико неприятной. Но количество выпитого, никак не позволяло ему раскисать. Хотелось продолжать радоваться и веселится. Знаете, иногда, очень сильно хочется, чтобы вся жизнь текла как один большой такой праздник.
***
Через зал они прошли без особых приключений. События последних десяти минут казалась им просто неудачным ночным кошмаром. Никто из местных тусовщиков даже не обратил на них внимания.
А вот у столика их ждал небольшой сюрприз-неожиданность. На диване, рядом со старостой сидела Аянами. У Тодзи слегка отвисла челюсть. Надо отметить, что у Синдзи она отвисла ещё сильнее.
-Эээ...
-Судзухара, заткнись, ты жутко пьян. Лучше сядь и помолчи.
-Эээ... ну это... хорошо.
Староста тяжело вздохнула, мгновенно переменилась в лице и посмотрела на Синдзи:
-Чего вы там так долго? Ладно, не важно. Знакомься - это Аянами Рей. Тоже решила с нами сегодня посидеть.
-Да мы это, уже как бы знакомы, вот.
Он покраснел.
Аянами все это время внимательно смотрела на него. Её взгляд был настолько выразительным, что у Синдзи помимо языка стали заплетаться и мысли.
-Да, мы знакомы - зачем-то потвердела Рей.
Кенске давно уже спал на диване. Так уж получилось, что свободное место было только рядом девочками. Проняв фишку, Тодзи засиял, подмигнул Синдзи и ловко прильнул к Хикари. Та демонстративно отвернулась. Сину ничего не оставалось, кроме как сесть рядом с Рей. Последняя никак не отреагировала, а продолжала с интересом пялится на мальчика.
***
Прошло ещё полчаса. Заказали кофе, поели десертов. Аянами к своей порции даже не притронулась, да и в беседе особого участия не принимала. Только, простите, откровенно пялилась на Синдзи. Он долго стеснялся заговорить с ней, но в конце-концов кое-как победил свой страх и невинно поинтересовался:
-Аянами, а... ты пришла позже нас.
Девочка молча кивнула.
-Ты видела? - спросил он, что называется в лоб.
Ещё один молчаливый кивок. Взгляд не отрывается от лица Синдзи.
-Блин... ну ты это... чего так... смотришь на меня... ну... пристально?
-Ты странный.
-Знаешь, ты тоже.
Он тяжело вдохнул и развалился на диване. Да, со стороны их тусовка смотрится дико. Пять лицеистов-школяров собрались за одним диваном. Да ещё и в форме. Да ещё и в дрова. Жалкое зрелище. Наверное.
-Аянами.
-Да?
-Зачем ты сюда пришла?
Девочка на секунду отвела взгляд. На секунду, не больше. Нет, я вовсе не заостряю на этом внимания, вы не подумайте.
-Я хотела посмотреть.
-На меня?
Кивок.
Синдзи хмыкнул.
Действительно, странная она какая-то. Если не сказать стремная. Но милая, да, в этом ей не откажешь, нет.
Ещё минут десять он о чем-то вяло спорил с Хикари, чем вызвал жуткое недовольство Тодзи. На его лице так и читалось «Офигел? У тя своя есть». Синдзи только пожимал плечами. Вечерок сегодня выдался славный (за вычетом небольшого инцидента со служителями правопорядка, но он их ни в чем не винил - надо же людям как-то на жизнь зарабатывать). Славный, но нудный. Тодзи - явно отличный парень, Кенске вроде тоже. Староста... ну, милая, приятная девушка. У него появились друзья. Блин, так ведь это же здорово!
Так, стоп. А Аянами? Странная девочка. Ну да ладно. Он интуитивно ощущал, что с ней-то ему общий язык найти когда-нибудь удастся. Наверное. Синдзи устало зевнул. Жутко хотелось спать. Но перед этим следовало хотя бы принять душ. Да, пожалуй, именно так он и поступит.
-Ладно. Я, пожалуй, пойду - Он встал с дивана, и на прощанье пожал руку Тодзи.
-Я тоже ухожу.
Аянами? Тоже уходит? Может она тайный шпион, приставленный к нему той же Мисато? Не исключено.
На улице он решил пошутить:
-Ты моя новая тень?
Девочка шутки очевидно не оценила. Промолчала.
-Ладно, я пойду. Спокойной ночи.
Пауза. Ни один мускул не дернулся на лице девочки. Но Синдзи интуитивно чувствовал, как в её голове протекают нехилые мыслительные процессы.
-Не хочешь прогуляться?
Теперь его очередь скрипеть мозгами.
-Хочу.
-Хорошо.
Они зашагали вдоль шоссе. Было довольно-таки поздно, но из-за многочисленной городской иллюминации небо над их головами отдавало мутно-грязными оттенками. Изредка по дороге стрелой пролетала какая-нибудь припозднившаяся машина.
В конце-концов это хождение откровенно наскучило Синдзи. За столько времени Аянами не произнесла ни слова.
-Аянами...
-Да? - девочка замерла. Синдзи набрал побольше воздуха в легкие, и, не отрывая вгляда от её спины поинтересовался:
-Мы... раньше... никогда не встречались?
Пауза. Долгая пауза. Девочка поворачивается к нему лицом. Пристально смотрит на него, изучает.
-Спокойной ночи.
Она развернулась и зашагала вперед.
-Спокойной ночи - тупо пробубнил он ей вслед.
Странная девочка. Очень странная.
Блин, а ведь Тодзи сейчас сидит там и как лох расплачивается за весь вечер.
-Как плохо... какой же я...
Он довольно-таки быстро поймал машину и покатил обратно к поместью. В кошельке очень удачно обнаружились нехилые финансы. Кажется, Мисато дала ему их на завтраки, хех.
-И все-таки нехорошо получилось, да - пробормотал он. Водитель странно на него покосился.
Даже пожурить себя толком не получается. Какое же он все-таки ничтожество.
Тут его неожиданно прорвало, и он тупо заржал над собственными мыслями. Водитель снова покосился на него. Ладно-ладно, нужно заткнутся - заткнемся. А то ещё не дай бог высадят.
***
Третий рыцарь назначил встречу на «очень поздний вечер» Зато в одном из самых дорогих ресторанов города. А учитывая, что на встречу Рицко пригласил он, то и оплачивать «неофициальную» посиделку придется ему. Впрочем, в любом случае, финансовое состояние рыцарей круглого стола было куда больше скромного оклада главы Хелсинга.
Они сидели за маленьким столиком в дальнем углу ресторана. В соседнем зале тихо поигрывала скрипка.
-Это все, что вы хотели мне сообщить, господин Фуюцуки?
Да, этот старикан напротив нее действительно был рыцарем. Формально конечно. За его спиной высилась молчаливая и мрачная фигура его личного телохранителя.
-Да - старичок позволил себе улыбнуться и обтер губы салфеткой. - Рицко-сан, знаете, мне бы очень не хотелось держать вас в неведении, однако раз вы уже об этом знаете...
-Знаю.
-Хорошо. И, тем не менее, вы до сих к нам лояльны?
-Да.
-Ну чтож, это очень даже хорошо, я бы даже сказал отлично! - Старичок хихикнул.
Акаги недовольно хмыкнула.
-Знаете, мне было бы не очень приятно...
-...пускать меня в расход, да?
-Ну, такого я не говорил. Но вы же понимаете, что чем меньше народу знает о некоторых вещах, тем лучше нам всем живется.
-Вам? - насмешливо переспросила Рицко.
Фуюцуки нахмурился:
-Не стоит перегибать палку, Рицко-сан. Я просто хочу быть уверенным, что вы знаете, как хранить секреты.
-Можете быть уверенны, господин рыцарь. Я, пожалуй, пойду.
-Хорошо. Можете идти. Но пожалуйста, не забывайте об этом маленьком разговоре. Да, и ещё! На завтра намечен пробный запуск Евангелиона. Не забудьте составить для меня подробный отчет.
Акаги что-то пробурчала в ответ, встала из-за стола и удалилась прочь.
Козо едва заметно улыбнулся.
-Что думаешь по этому поводу, а?
-Думаю, что ей можно доверять. Пока.
-Согласен. Я доем десерт, ты ведь не возражаешь?
-Конечно же, нет.