Глава 3

Потянувшись в своей постели и широко зевнув, Синдзи протер глаза,.. и быстро захлопнул их обратно – яркое утреннее солнце больно било по оным. Матюгнувшись про себя, он перевернулся на живот, затем встал на колени, после чего заставил своё сонное тело пойти в ванную комнату (к счастью, ещё свободную) и принять душ. Покончив с гигиеной и отправив ванную куда подальше, Синдзи призадумался.

Синхротесты – это, насколько я понимаю, главное событие предстоящего дня. Готов поспорить, что они захотят повторить на симуляторе мой вчерашний успех, а заодно поднять мой уровень синхронизации, подумал он, резво вытираясь и одеваясь. Накапав полный стакан апельсинового сока, он посмотрел на стул, где обнаружил записку. Затем глянул на часы и удивлённо выгнул бровь. Мы должны быть там через пять минут. Мне, наверно, стоит разбудить Мисато? Эх…

Положив пустой  стакан в раковину, Синдзи включил воду, вымыл посуду и поставил её в сушилку. И даже не забыл проверить, закрыл ли он за собой дверь перед уходом. А заодно, не забыл ли он «одолжить» у Мисато её связку ключей. Покончив с этими хлопотами, новоиспечённый пилот взял курс на ближайший железнодорожный полустанок, где можно было сесть на поезд, что отвезет его до штаба NERV.

Мисато была явно не в духе, когда мчалась в NERV. Мало того, что она на два часа опоздала в тот самый день, когда её ждала куча бумажной волокиты, обещавшей веселье до самого вечера, так ведь еще таинственным образом пропали ключи и Третье Дитя исчез из квартиры! Едва вписываясь в створки автолифта, Мисато выключила мотор,  откинулась в кресле и принялась биться головой о его спинку. «Дерьмо. Не прошло и суток, как он – мой подопечный, а я его уже потеряла» - пожаловалась она самой себе.

Повесив нос, тактик заглянула в центр управления, меньше всего ожидая увидеть там Синдзи, сидевшего в контактной капсуле и достигшего уровня синхронизации в 50%. «Откуда он там, нахрен, взялся?» - с присущей ей вежливостью поинтересовалась Мисато у Хьюги Макото, не отрывая взгляд от экрана, показывавшего «внутренности» капсулы – в частности, лицо находившегося там пилота.

 «Он сидит там уже около двух часов, мэм» - отрапортовал Хьюга, откинувшись в кресле и глядя на происходящий в компьютерном симуляторе бой. Симулятор с предельно возможным реализмом отображал очевидное – неутолимую жажду пилота к разрушению. Например, в данный момент на экране симулятора в Ангела втыкали стальную балку, вырванную из каркаса какого-то здания. Через несколько минут страдания чудовища прервал отсоединённый, но всё ещё находящийся под громадным напряжением, питающий кабель, закоротивший ядро. «Слегка… кровожадный ребёнок, так ведь, Шигеру?» - сказал Макото.

Выглянув из-под музыкального журнала, Шигеру кивнул. «Помнишь, как он размазывал Ангела по всему Токио-3? Меня до сих пор дрожь пробирает» - отозвался тот. «И что творится с его уровнем синхронизации? В Еве он набирал 70%, а тут – всего 50» - добавил он, недоуменно глядя на Синдзи.

 «Старший лейтенант Аоба, вы должны понимать, что здесь мне, в отличие от настоящей капсулы внутри моей Евы, не с чем синхронизироваться. Было бы куда более удивительно, если бы мой синхроуровень никак не изменился» - заявил Синдзи из контактной капсулы, не открывая глаз и не выпуская манипуляторы из рук. «Кстати, доктор Акаги, хотел спросить, комбинезон специально разработан так, чтобы причинять мне неудобства, или его модернизировали для этих целей позже?». Приоткрыв глаза, Синдзи не удержался от улыбки, любуясь разъярённой Мисато.

«Отставить ухмылки, уродец. Какого хрена ты не разбудил меня перед тем, как выйти из дому?» - в гневе проорала она в микрофон, производя неизгладимое впечатление на всех служащих NERV в комнате… кроме Рицко, в студенческие годы та и не такое повидала.

«Во-первых, в таком случае я бы не смог сюда вовремя добраться. Во-вторых, вышестоящий офицер несёт ответственность за подчинённого – а не наоборот» - ответил Синдзи, правда, лишь после того, как откинулся в кресле и насладился зрелищем казни очередного Ангела, предварительно распятого на склоне горы. Это дико заводило его.

Все находившиеся в комнате поморщились, глядя на мучительную смерть чудовища, после чего вернулись к работе, стараясь побыстрее забыть увиденное. Мисато, бросила испепеляющий взгляд на Третье Дитя, прежде чем покинуть командный центр и направиться в свой кабинет, где её с нетерпением ожидали тонны важных бумаг.

«Так, кажется, она ушла. Загрузить данные по пусковым установкам Евы-01!» - приказала доктор Акаги младшему лейтенанту Майе Ибуки, мгновенно склонившейся над своим терминалом. Легко кивнув, она загрузила данные о ракетных установках в симулятор, на радость Синдзи.

«Какие боеголовки установлены, доктор Акаги?» - поинтересовался Синдзи, в воображении которого внезапно материализовались направляющие с установленными на них ракетами, расположенные между головой и плечевыми контейнерами, прятавшими внутри себя прогножи.

«Пока только осколочно-фугасные» - проинформировала его Рицко, ожидая перезагрузки тренировочной программы. Она лично занималась программированием физики полёта этих ракет в симуляторе, так что ей не терпелось увидеть, как Синдзи сумеет применить новое оружие. Ему удалось меня заинтриговать, подумала доктор, прихлебывая кофе.

Синдзи улыбнулся, увидев перед глазами кружок прицельного маркера, ощетинившийся рисками, показывавшими дальность до цели. Разглядывая ангела со своей позиции на склоне горы, он нахмурился, но внезапно его лицо прояснилось. Сжав виртуальное АТ-поле в тонкую нить, он отправил его вперёд так, что оно с лёгкостью разрезало АТ-поле Ангела. Произведя залп из двух ракет на бегу, он не остановился – это позволило бы врагу продумать контратаку или сбить приближающиеся к нему боеприпасы. Когда вспышка огня и дыма слегка рассеялась, Синдзи нахмурился – осколки и ударная волна не смогли пробить шкуру Ангела.

Вновь преобразовав АТ-поле в традиционный шестиугольный щит и активировав прогнож из плечевого контейнера, он продолжил сближаться с Ангелом. Вовремя увернувшись от первого удара врага, Синдзи воткнул нож тому в бок, после чего с трудом повернул свое оружие в ране так, что оно вырезало неровный кусок мяса. Моментально наведя ракеты на рану, пилот нажал на спуск и одновременно отпрыгнул от обречённой цели – мгновение спустя, глухо чавкнул внутри Ангела, ракеты взорвались.

В очередной раз, узрев на экране надпись «цель поражена», Синдзи усмехнулся. «Если я ухитрюсь попасть ракетой в плоть ангела – ему конец. Кстати… Доктор Акаги, нельзя ли превратить боевую часть этой ракеты в подобие осколочной гранаты? Так мне не придётся возиться с громоздкими направляющими и беспокоиться о сохранности боеголовки во время её полёта» - произнес он с улыбкой на лице, закрывая глаза.

Рицко, наблюдавшая за произошедшим, вздрогнула, когда Ангела разорвало изнутри, превращая его в холмик из мясного салата, усыпанного пеплом. Услышав, как кто-то возле неё кашлянул, она наклонилась к Майе так, чтобы та могла прошептать ей то кое-что.

 «Неужели мы и  дальше собираемся его вооружать? Что если ООН пронюхает о новых оружейных системах, которые мы разрабатываем для Ев и устроит здесь полномасштабную инспекцию?» - предупредила Майя, глядя то на доктора, то на монитор.

«Все в порядке. ООН имеет право возмущаться, только если мы начнём баловаться с биохимическим оружием или N^2 боеприпасами» - радостно заявила она. Ещё бы, хоть раз закон оказался на её стороне!

Нахмурившись, Майя кивнула и вернулась к своей работе. Она решила поднимать уровень сложности с каждым новым Ангелом. Хотя Майя ничего не имела против борьбы с этими пришельцами, но бессмысленную, изощрённую жестокость Синдзи её разум отказывался принимать. А проделывание дырок в Ангеле для последующего набивания их ракетами вызывало бурные протесты со стороны желудка.

Усмехнувшись, Рицко кивнула, одобряя новый метод, при помощи которого Майя выражала своё неудовольствие по отношению к новому пилоту и его манере сражаться. С одной стороны, Синдзи после такой тренировки будет чувствовать себя увереннее в следующем бою, с другой – Майя сможет хоть немного снять напряжение. Ну и совсем уж откровенно говоря, доктор и сама считала некоторые приёмы… излишними. «Синдзи, скажи, нужно ли было только что накалывать Ангела на его же оторванные руки?» - спросила она, передёрнувшись от зрелища экзекуции вместе со всеми временными «обитателями» мостика.

«Да» - прозвучал короткий ответ. Синдзи в изнеможении прислонился к спинке кресла. «Можно вылезать? Я тут уже три часа проураганил» - пожаловался он, испытывая фантомные боли по всему телу. Хотя по-настоящему синхронизироваться с тренажёром было невозможно, болевые ощущения от обратной связи были запрограммированы с садистской педантичностью.

«Конечно, дёрни красно-жёлтый рычаг и вылезай из капсулы. Курс молодого бойца можешь считать пройденным – так что иди и вымойся, как следует» - скомандовала Рицко по микрофону, прежде чем отключить связь с капсулой и повернуться к трём офицерам вокруг неё. «Когда он уйдёт – я жду вас в своём кабинете. Меня интересует ваше мнение насчёт Третьего Дитя» - приказала Рицко, после чего начала обработку данных, полученных от симулятора, на своём компьютере.

Вздыхая с закрытыми глазами, Синдзи прислонился к стенке душа и поднял голову к потолку. «О такой работе я не смел и мечтать. Мне дозволены любые садистские замашки, я пилот боевой техники, уникальной по своей мощи, могу крушить направо и налево всё, что попадётся под руку, и мне за это все еще и заплатят» - пробормотал он себе под нос. Хотя в глубине души ему и было немного стыдно за совершённые зверства, но он легко успокаивал себя рациональным, на его взгляд, объяснением. Если я отделаю Ангела так, что его мать родная не опознает, то он не сможет отрегенерировать повреждения, убеждал Синдзи сам себя.

Вылезая из комбинезона, он вспомнил недавний медосмотр.

Воспоминание

Синдзи появился в кабинете, предназначенном для медосмотра, и подошёл к доктору Акаги, ждавшей его у своего ноутбука. «Добро пожаловать, Синдзи. Эта процедура нужна лишь для того, чтобы обнаружить возможные побочные эффекты, вызванные пилотированием, а так же сделать замеры для твоего контактного комбинезона»

Моргнув, Синдзи плюхнулся на койку, стоявшую посреди комнаты. «Контактного комбинезона? Это что ещё за счастье на мою голову?» - настороженно спросил он у Рицко, не сводя с неё глаз.

«Стандартное обмундирование любого пилота, облегчает  процесс синхронизации. Тебе, кстати, понадобится ещё и вот это» - напомнила она, извлекая набор нейроинтерфейса А-10.

«Любого? Кроме меня и Аянами есть еще кто-то?» - поинтересовался Синдзи, укладывая нейроинтерфейс в карман.

«Ещё один пилот, Сорью Аска Лэнгли, в настоящий момент проходит подготовку в Германии» - известила доктор, попутно изучая рефлексы Синдзи. Хотя ей крайне не хотелось информировать Третье Дитя о чём-то лишнем, но по крайней мере это он заслужил, в обмен на все данные, полученные во время  боя и на тренировки.

«Ясно. Но раз уж на данный момент я – единственный пилот, одержавший победу над Ангелом, не означает ли это, что она станет ведомым в нашей команде, когда прибудет сюда?» - спросил Синдзи, незаметно ухмыльнувшись.

 «В общем-то, ты прав. И, судя по тому, что мне пока довелось увидеть, ты, возможно, окажешься более надёжным бойцом, чем она – по крайней мере я так думаю, все же я читала рапорт о её психологическом портрете» - с усмешкой ответила Рицко, вставая. «А теперь пришло время для замеров твоего тела для комбинезона. Раздевайся»

Сглотнув, Синдзи кивнул. «Что снимать?»

«Всё без исключения. Немедленно» - скомандовала она.

Кивнув ещё раз, Синдзи принялся за дело.

Конец воспоминания

Вздохнув с облегчением, Синдзи включил горячую воду и расслабился, наслаждаясь потоком тёплой влаги, вымывавшим боль из костей. Быстро удалив остатки LCL из волос, он закрутил кран и вытерся полотенцем. Сидя на скамейке голышом, Икари окинул взглядом свой единственный наряд, типичную одежду школьника. «Мне нужно купить одёжку получше. Захвачу свою зарплату и загляну к Рей» - решил он. Быстро одевшись, он вышел из раздевалки и направился к кабинету Гендо.

Словив на себе взгляд заместителя командующего, Синдзи ускорил шаг, приближаясь к нему. Демонстративно поклонившись, Синдзи улыбнулся. «Добрый день, заместитель командующего. Позвольте вас спросить, могу ли я рассчитывать на получение аванса? Мне крайне необходимы деньги для пополнения своего гардероба и прочих важных вещей»

Фуюцки с улыбкой вернул взгляд Синдзи. Невооружённым взглядом видно -  это сын Юй. Прямой, как кирпич в лучах заходящего солнца, и ровно настолько же вежливый, подумал заместитель. Однако Фуюцки кивнул, обращаясь к Синдзи. «Я посмотрю, что можно сделать насчёт аванса. Ты вполне заслуживаешь нашей признательности» - ответил он, после чего развернулся и ушёл.

Шагая к госпиталю, Синдзи погрузился в туманный и быстротечный мир собственных мыслей. Очень скоро Ангелы научатся эффективно блокировать атаки прогножа в ближнем бою, и тогда это оружие станет бесполезным. Его мог бы заменить плазменный кинжал – лезвие из высокотемпературной материи с одинаковой лёгкостью будет способно испарять и резать любую преграду. Чёрт… если поставить достаточно мощный плазмогенератор, то это позволит создать самый настоящий световой меч! Но я всё же предпочёл бы иметь что-то вроде кинжала или стилета – ими можно наносить удары гораздо быстрее.

Рей устало улыбалась, лёжа на мягкой чистой  постели. Тело все ещё сильно болело после того, как Третье Дитя отправил её на пол. Повезло, что обломки рёбер не повредили  лёгкие, подумала она, в очередной раз нацелив взгляд багровых глаз на однообразный белый потолок. Гендо навещал её вчера, дабы убедиться в её боеспособности. Хотя для этого ему вовсе не нужно было приходить. Видно, он заботится обо мне, раз лично навестил меня.

Увидев, как дверь её палаты отварилась, пропуская Синдзи, Рей моргнула. Дожидаясь, пока он заговорит, Рей мысленно усмехнулась: Ну и? Он пришёл извиняться?

«Добрый день, Рей. Я тут решил тебя проведать, раз уж стал причиной твоего неудачного падения с тех носилок» - объявил Синдзи, оценивая немалую площадь тела коллеги, покрытую бинтами.

Рей смутилась. Он не извинился. И, видимо, не считает  себя виноватым. Всё выглядит так, как будто он не врёт и в самом деле просто зашёл меня проведать – но это неразумно, моё тело может быть заменено, быстро соображала Рей, рассматривая Третье Дитя ледяным взглядом красных глаз. «Я выздоравливаю, пилот Икари. Не стоит беспокоиться» - тихо ответила она.

 «У меня и в мыслях не было этого делать. Просто Второе Дитя всё ещё в Германии, и если ты умрёшь, ни разу не успев прикрыть меня в бою, то я окажусь в полной заднице» - возразил Синдзи, присоединившись к игре в гляделки Выдержав паузу, он кивнул и, развернувшись, слабо улыбнулся. «Поправляйся, Рей. Жду с нетерпением возможности сражаться вместе с тобой бок о бок». И только после того, как за ним закрылась дверь в палату, Синдзи позволил себе вздохнуть полной грудью. «Тяжеловато было».

Оставшись в одиночестве, Рей ломала голову над поступками Третьего Дитя. Мне сообщили, что он будет сильно скован и подавлен эмоционально. Что он будет неспособен принимать самостоятельно настолько простые решения, как визит к совершенно незнакомому человеку в больницу. Бессмысленно глядя вверх, Рей принялась выстраивать в своей голове логические причинно-следственные цепочки. Ненавижу тайны, пробурчала она себе под нос, умудрившись при этом сохранить безжизненное выражение лица.

Рицко уселась за заваленный научной макулатурой стол, указав своим подчинённым на свободные кресла. Расслабив шею и слегка запрокинув голову, она глубоко вздохнула и обвела взглядом каждого из офицера.

«Итак. Меня интересуют ваши мнения насчёт Третьего Дитя, его эффективности, боевого духа и психологического портрета. Мне нужна правда» - потребовала она. Он – мрачная и непостижимая тайна, способная потягаться с самыми страшными тайнами  этого города, подумала она.

Прокашлявшись, Макото Хьюга взял слово. «Как можно заметить, его весьма увлекает пилотирование. Точнее… возможности, которые пилотирование открывает перед ним. У него нездоровый интерес к оружию и взрывчатке, поэтому если во время пилотирования он тронется умом, нам конец» - отрапортовал он, прежде чем откинуться в кресле. Было непросто всё это сказать после того, как новый пилот его серьёзно впечатлил своими способностями, но приказ есть приказ.

Согласно кивнув, Рицко повернулась к двум другим лейтенантам «Следующий? Майя, ты можешь воздержаться от ответа, твоё мнение мне уже известно» - добавила доктор, заметив, что девушка открыла рот.

Обиженно взглянув на Рицко, Майя всё же продолжила. «Несмотря на моё отношение к нему, я вынуждена признать, что психологически он довольно устойчив. Он уверен в себе и довольно дерзок. Должна отметить, его уровень синхронизации и боевые показатели дают ему повод для подобной самоуверенности. Он демонстрирует интуитивное понимание биомеханики Евы, а его фантастическая способность управлять АТ-полем ставит в тупик современную физику»

Усмехнувшись, Рицко кивнула. «Верно. Получается своеобразный замкнутый круг – его самоуверенность основана на его боевых возможностях, которые, в свою очередь, напрямую зависят от его самоуверенности. Насчёт фокусов с АТ-полем… ничего вразумительного сказать не могу» - прокомментировала она, явно испытывая дискомфорт от осознания собственной беспомощности. «Вам есть что сказать, старший лейтенант Аоба?»

Приготовившись отвечать, Аоба взглянул на своих коллег, ожидая от них поддержки. «Третье Дитя прекрасно ориентируется внутри Евангелиона. В симуляторе он чуть ли не предугадывал каждое действие своей машины. Также он, кажется, больше беспокоился не о гарантированном и максимально быстром уничтожении цели, а о жестокости и кровавости убийства» - сказал Аоба, внезапно почувствовав, как его бросило в пот.

 «Я склонна согласиться с мнением каждого из вас. Итак: он – один из наших лучших пилотов, ни в чём не уступающий Второму Дитя. Он будет успешно убивать ангелов хотя бы потому, что это ему нравится. Поэтому весьма маловероятна возможность того, что он дезертирует. Плюс дополнительный бонус – его способность полностью контролировать форму и мощь АТ-поля, делающая его опасным противником» - подытожила Рицко, глядя на изумлённые лица подчинённых.

«Мэм! Но что, если он рехнётся внутри Евы-01?!» - воскликнула Майя, не скрывая своей надежды на увольнение пилота.

«Да, такой риск существует. Будем надеяться, что он не рехнётся» - устало отмахнулась Рицко, уже давно с ужасом воображавшая последствия такого инцидента.

«Мы бы хотели официально заявить, что не одобряем решение оставить Третье Дитя на боевом дежурстве» - хором заявила троица старлеев, услышав ответ шефа.

«Ага. А теперь очистите помещение и возвращайтесь к работе. Её и у вас, и у меня предостаточно» - раздражённо скомандовала Рицко, отмахнувшись от них, как от надоедливой мошкары. Синдзи. Ты, чёрт бы тебя побрал, разворошил самое настоящее осиное гнездо.

Услышав, как кто-то постучал в дверь, она тихо вздохнула и ответила стандартной уверенной командой  «Войдите!». Если меня и дальше будут отвлекать, я никогда не закончу свою работу на сегодня.

Приоткрыв дверь, Синдзи взволнованно глянул на доктора Акаги. «Я не вовремя?» - обеспокоено спросил он, благоразумно решив не заходить внутрь сразу, чтобы в случае чего иметь возможность ретироваться.

«Да нет, проходи» - ответила она, махнув рукой в сторону кресла. Она слегка улыбнулась, глядя, как пилот неторопливо принял её приглашение. Хоть он и раздражает нас всех, его голова бесценна, подумала Рицко.

«Доктор, у меня появилась одна идея. Прогнож – великолепное оружие, но вы, как профессиональный учёный, не можете не понимать, что ангелы начнут приспосабливаться к его атакам, поэтому он скоро станет бесполезным» - начал Синдзи, не забыв «между делом» блеснуть талантом подхалима.

Согласно кивнув, Рицко уже начала догадываться, что Синдзи скорее всего предложит своё решение проблемы – иначе он просто не снизошёл бы до комплиментов.

 «Задумайтесь. Управляемое облако высокотемпературной плазмы может стать неплохим оружием. Приспособиться к такой температуре нереально – плазма просто моментально выпарит в плоти или ядре Ангела отверстие» - объявил он.

Рицко чуть не уронила челюсть на пол от изумления. По сути, он просит установить плазмогенератор колоссальной мощности на Еву, которой приходится часто вступать в бой с существами, обладающими исключительной силой как в ближнем, так и в дальнем бою! вопила она про себя. И она, несмотря на своё личное мнение, понимала, что имел в виду Синдзи. «Энергию, достаточную для реализации твоего плана, может предоставить только бортовой атомный реактор. А до получения результатов программы Jet Alone мы не можем ставить на повестку дня установку реактора вовнутрь сорокаметровой громадины, сражающейся в рукопашном бою» - ответила она.

Кивнув, Синдзи улыбнулся. «Вы правы, просто эта идея показалась мне интересной. Прогнож пока что вполне эффективен» - произнёс он. После чего медленно встал, попрощался и покинул кабинет.

После того, как он вышел, Рицко пару раз ударила головой по столешнице. Могу себе представить, что бы произошло, если бы я доложила наверх о том, что Синдзи просит оснастить его Евангелион атомным реактором, прикинула она, прежде чем пододвинуть поближе гору бумаг, обязательных к ознакомлению. Услышав при этом протестующий скрип стола, она лишь покачала головой.

Синдзи усмехнулся, входя в квартиру со связкой ключей Мисато в руках. Прислушавшись, оглядевшись и убедившись, что дома никого нет, он молнией пронёсся через коридор, не обращая внимания на валявшиеся на полу жестянки из-под пива и грязные тарелки. Остановился он только у комнаты Мисато, и то лишь на время, необходимое для того, чтобы распахнуть дверь. Затем он припрятал ключ и выскочил из комнаты, захлопнув за собой дверь. Удачно завершив аферу с ключами, Синдзи плюхнулся на кушетку и уставился в потолок. Плазменного оружия мне не видать, но хотя бы ракетами пострелять дадут, подумал он.

Несколькими часами позже Мисато ворвалась в квартиру и пристально посмотрела на своего подопечного из коридора. «Как ты посмел воровать мои ключи!» - заорала она, не сводя глаз с умиротворённо разлёгшегося пилота.

Выгнув бровь и пожав плечами, тот с каменным выражением лица выдал заготовленную заранее фразу: «Я не воровал. Твой замок с лёгкостью взламывается обычным куском тонкой проволоки. Кстати, даже если бы я захотел – ключа нет на положенном месте». Глядя, как Мисато врывается в свою комнату, он не удержался от победной усмешки. Вовремя одумавшись, он вернул своему лицу прежнее невозмутимое выражение, как раз перед тем, как Мисато медленно вышла из комнаты, стиснув в кулаке связку ключей.

«Прости, Синдзи. Мне показалось, что ты их стащил» - выговорила она, виновато опустив голову. Ясень пень, что это был ты! Как жаль, что я не поймала тебя за руку в этот момент, мысленно прорычала она.

«Ничего страшного, Мисато. Человеку свойственно ошибаться» - великодушно ответил Синдзи, махнув рукой так, как будто он благословлял свою опекуншу.

Глянув на часы, Синдзи улыбнулся – на них было уже пол седьмого. «Думаю, самое время подкрепиться. Не возражаешь, Мисато?» - спросил он, изобразив самое невинное выражение лица, на какое только был способен.

«Валяй. Я пообедала на работе» - ответила она, подкрепляя свои слова лёгкой улыбкой. Заглянув на кухню и вытащив из холодильника банку пива, она принялась медленно потягивать прохладный напиток, краем глаза следя за Синдзи. Тот перемещался по кухне с необычным изяществом, не тратя ни одного лишнего движения для того, чтобы достать какой-нибудь нужный ему предмет.

Быстро соорудив куриный суп с морковью, сосиски и овощи, Синдзи накрыл себе стол и уселся за него. Заметив, что Мисато всё ещё смотрит на него, он сглотнул и аккуратно вытер рот ладонью. «Чем обязан такому пристальному вниманию?» - спросил он, на всякий случай медленно отодвигая стул на такое расстояние, которое позволило бы ему свалить.

 «Что? А… я просто думаю насчёт странных рапортов от персонала мостика. Кажется, никто из них не одобрил твоих методов. Фактически, они выразили официальный протест против того факта, что ты всё ещё находишься на боевом дежурстве. Можешь ли ты назвать хоть одну весомую причину, по которой я не должна форсировать перевозку Евы-02 в Японию, после чего вышвырнуть тебя из списка активных пилотов?» - поинтересовалась она.

Молча, Синдзи встал и поместил свою посуду в раковину. Включив кран и приступив к мытью тарелок, он заговорил под аккомпанемент шума воды. «Причин несколько. Во-первых, записи моих боёв говорят сами за себя: я уничтожил ангела в реальном бою и не потерпел ни одного поражения на тренировке, хотя старший лейтенант Ибуки постоянно увеличивала уровень сложности. Во-вторых, у нас и так две Евы, переброска сюда Ноль-Второй будет невыгодна как для бюджета, так и для пилота – ведь тогда она не успеет завершить курс подготовки» - серьёзным голосом ответил Синдзи.

Усмехнувшись, Мисато кивнула, не найдя изъянов в его ответе. Маленький хитрец прав. Если привезти сюда Аску прямо сейчас – навряд ли из этого выйдет что-нибудь путное. «Убедил. Переброска Евы-02 пройдёт так, как было запланировано ранее. Но запомни – если ты хоть раз сваляешь дурака – можешь забыть о пилотировании».

Пожав плечами, Синдзи кивнул. «Понятно, Мисато. Я поработаю над своим поведением, чтобы оно соответствовало допустимым нормам» - Прошагав мимо неё в свою комнату и закрыв за собой дверь, он грузно упал на свою кровать. Неудивительно, что она руководит тактическим отделом и носить звание капитана. Теперь она крепко ухватила меня за горло: ей хорошо известно, что я не буду рисковать своей работой пилота. Что ж, Мисато! Хороший ход – расплылся в улыбке Синдзи.