Рей недовольно нахмурилась, поскольку Аска вновь обогнала её. Второе дитя не понимает, что синхронизироваться со мной куда важнее, чем поколачивать меня? подумала она, глядя, как они в очередной раз запороли танец. Игнорируz страшно матерящуюся немку, она отправилась на кухню, дабы попить водички. Почувствовав кого-то за спиной, она медленно обернулась и кивнула Мисато. «Да, капитан?»

Мисато тяжело вздохнула, посмотрев на Рей. Уж кто-кто, а она видела, как отсутствие Синдзи медленно доканывает её. Прошло всего три дня, а она уже выглядела намного хуже, чем раньше. «Рей, я беспокоюсь о тебе», - честно сказала Мисато, не сводя глаз с девочки. Видя, как та отвернулась, она вздохнула. «Я сожалею о том, что произошло с Синдзи, но он издевался над Аской и повредил её Евангелион», - заявила Мисато, надеясь, что Рей хоть как-нибудь среагирует. И она среагировала.

Последние три дня Рей мучили ужасные кошмары. Она мечтала о нем в своих снах, но в них он отвергал и бросал её. Рей не выдержала. «Вы, черт возьми, даже не знаете, что сделали, капитан!» - прорычала она, перевоплощаясь из послушного солдата в мегеру. «Аска весь день доставала меня и Синдзи! Она обзывала меня шлюхой и куклой! Я за последние три дня спала всего четыре часа, лишь бы иметь возможность поговорить с ним!». Она метнула стакан в полку, где стояли другие стаканы, разнеся все дребезги.

Осколки, полетевшие во все стороны, к счастью не задели ни Мисато, ни Рей, и упали на пол. «Я бы никогда не стала мстить Аске - это ниже моей чести. Синдзи взял это на себя. Как, черт возьми, вы думаете, я себя чувствую, являясь косвенной причиной его ареста!» - прокричала она.

Мисато окаменела от страха при виде этой вспышки гнева и печали. «Я… Я не знала. Когда я разговаривала с Синдзи, то думала что он просто ненавидит Аску и пытается уничтожить ее», - прошептала она. Вздрагивая при виде убийственного взгляда Рей, она отступила и нервно сглотнула. «Я… Я попробую освободить его из-под стражи так быстро, как смогу, Рей», - сказала Мисато и быстро покинула помещение.

Вздохнув, Рей вышла из кухни и увидела трех человек из Второго отдела, нацеливающих оружие на неё. Через секунду произошло три бесшумных выстрела. Чувствуя жгучую боль, пронзившую ее тело, Рей посмотрела вниз и увидела кровь, сочащуюся из пулевых ранений. Почувствовав, как душа медленно покидает её тело, Рей вскрикнула, а из глаз потекли слезы. Мне так жаль, Синдзи, - подумала она, прежде чем сознание покинуло ее.

***

Гендо был доволен - Второй отдел успешно справился со своей работой и убрал Рей. «Доктор Акаги, разбудите третью. Используйте «сохранение» на момент прибытия Третьего дитя в Токио-3», - приказал Гендо, отключая экран. Он наблюдал, как Рей медленно отдаляется от него в течение многих месяцев, под влиянием его сына. Теперь, когда вторая была убрана, а сын сидел в тюрьме, Гендо был счастлив. Он все смог исправить.

***

Рей III медленно открыла глаза и пристально посмотрела на блондинку. Она чувствовала, что что-то будоражит её сознание, но пока игнорировала это. Будучи вытащенной из резервуара и уложенной на полу, она видела, как доктор Акаги не сводит с неё глаз.

«Как тебя зовут, клон?» - спросила она.

Поскольку она раньше никогда не разговаривала, что ей потребовалось неимоверное количество усилий, чтобы издать хоть звук. «Р-Рей Аянами», - хрипло прошептала она. Вспышки памяти внутри ее сознания заставили губы шевелиться. Приведя сознание в порядок, Рей медленно поднялась на дрожащие ноги. «Я могу идти, доктор Акаги? Кажется, передача памяти прошла успешно», - прошептала Рей.

Махнув Рей рукой на выход, Рицко вздохнула, уставившись на потолок. В ее душу закрался страх. Дерьмо… Если Синдзи обнаружит то, что мы сделали…, - она могла думать лишь об этом. Быстро вытащив несколько банок пива из холодильника, она залпом осушила их.

***

Синдзи взвыл от боли. Как будто что-то оторвали от него. Он не мог понять, откуда эта боль, но он знал, так он еще никогда не страдал. Даже хуже, чем в тот день, когда отец оставил его. Свернувшись клубком, Синдзи разрыдался, осознавая причину этих чувств. Рей. Несмотря на все выставленные им стены, щиты и барьеры, он влюбился в неё. Или, по крайней мере, он ощущал чувство, похожее на любовь. Сжато ожерелье в его руках, которое он так хотел подарить Рей. Сжалось его сердце от мысли, разрушающей его разум. Я больше никогда не смогу обнимать Рей.

Услышав тихие шаги, он медленно поднял свои красные от слез глаза и увидел кого-то, стоящего перед ним. Поморгав, он привел глаза в порядок и увидел Рей. «Кто ты?», - прошептал он. Острая боль в сердце подсказывала - это не она.

«Меня зовут Аянами Рей. Ты – Третье Дитя, да?», - спросила она бесчувственным голосом. Через секунду к решетке камеры метнулся взбешенный Синдзи.

«ТЫ НЕ РЕЙ! ТЫ НЕ МОЯ РЕЙ!», - заорал он, харкнув в лицо Аянами. Бросив в самозванца коробочку с ожерельем, Синдзи отвернулся от решетки, дабы успокоиться. «Исчезни, фальшивка», - прорычал он, не сводя взгляда со стены. Слезы покатились по его лицу.

«Я…, прошу прощение за доставлено беспокойство, пилот Икари», - прошептала Рей перед тем, как развернуться и уйти, бессознательно сжав ожерелье в своих руках. Медленно… очень медленно… память стала возвращаться к ней.

***

Сжимая в руках ожерелья, Рей медленно вошла в свою квартиру. Воспоминания наводнили ее сознания. Аянами моргнула при виде пятен крови на полу - она вспомнила кое-что из своего прошлого. Она вспомнила, как Икари нанес удар один из бродяг, постоянно ошивающихся в округе. Она вспомнила, с какой яростью он свернул ему шею, прежде чем позвать ее на помощь.

Икари сделал это… ради меня? – подумала Рей. Войдя в квартиру и закрыв за собой дверь, Аянами села на кровать. Пристально посмотрев на брошь, она приложила сапфир к покрытому холодным потом лбу, желая вспомнить что-нибудь еще. Что-то произошло, ибо Рей почувствовала вторжение в свое сознание. Пожалуйста… Пожалуйста… - это слово повторялось раз за разом, полностью захватывая сознание.

Скорость нарастала, и казалось, что она слилась с этой мыслью. Пожалуйста…, пожалуйста, прости…, пожалуйста, прости меня за…, пожалуйста, прости меня за то, что…, пожалуйста, прости меня за то, что я…., пожалуйста, прости меня за то, что я должен…., пожалуйста, прости меня за то, что я должен сделать…

Забравшись под душ, она съежилась. Внезапно она изогнулась в агонии, чувствуя…, как что-то прорвало ее психическую защиту. Странное чувство, но в тоже время такое новое и прекрасное. Чувство свободы. Через секунду ее сознание оказалось прорвано, и раздался пронзительный крик.

Медленно раскрыв глаза, Рей-II осмотрелась. Я…обратно? Но… как? – подумала она. Приподнявшись на неустойчивых ногах, Рей посмотрела вниз, дабы увидеть, что находиться в ее ладони. Это было то самое ожерелье. Что она вернула Синдзи. Тепло улыбнувшись, она надела его на свою шею. Но…, как я вернулась?

***

Ева-01, казалось, осела в своем ангаре. Будучи пойманной в бакелитовую ловушку по самую шею, это было единственное доступное для нее движение.

Рей… Ты должна лучше относиться к Синдзи. Я сожгла свое ядро, дабы вернуть тебя, но я никогда не смогу повторить это.

Спасибо, - прошептала душа Юй, заточенная в ноль-первой.

Они – будущее этого мира.

Но как ты вернула душу Рей?

Мне не пришлось этого делать, мать Икари. Она связана с Синдзи, а он с ней. Ни один из них не умрет, пока другой будет жить. Но ради быстрого повторного объединения, я должна была вмешаться и прорвать ее психическую защиту.

***

Рей безукоризненно повторяла каждое движение Аски в танцах. Прошло три дня, как она вернулась и, если не считать бесконечных тренировок с Аской ради уничтожения Ангела, то все ее мысли были сосредоточенны на Синдзи. Жди меня, Синдзи. Я приду к тебе. Как только смогу, - шептала она себе постоянно. Ей было тяжело, но она упорно продолжала заниматься.

Битва должна была случиться уже завтра, и она чувствовала надежду, охватывающую ее. Ведь как только она убьет Ангела, она сможет, наконец, увидеть Синдзи. Она вся держалась на этой мечте. Прости меня Синдзи. Если бы не ты, меня бы не было, - думала Рей, глядя на то, как Мисато хвалит их. При этом она замечала, что Кацураги уделяла почти все внимание Аске, и лишь иногда обращала на Рей, как будто бы случайно вспоминала про нее.

Зайдя в комнату, которую она разделяла последнее время с Аской, Рей хмурясь посмотрела на кровать Второго дитя. Та совсем не беспокоилась из за того, что Третье дитя попало под стражу. Улегшись на собственную кровать и накрывшись покрывалом, Аянами улыбнулась, вспомнив, как однажды ночью Синдзи обнял ее в парке. Гнев и печаль поднимались из глубин, как только она вспоминала свою смерть. Только командующий мог отдать тот приказ. Он попытался разлучить меня и Икари.

Наблюдая за тем, как Второе Дитя медленно заходит в комнату и плюхается в свою кровать, Рей надеялась, что та не будет с ней говорить.

«Знаешь, чудо-девочка…, ты намного миролюбивее, когда нет поблизости Синдзи. Почти милашка», - пробормотала Аска, глядя на звездное небо. Она чувствовала мир и покой, будучи освещена светом луны.

«Действительно, пилот Сорью», - прошептала Рей. Она не могла говорить громче, потому что само тело противилось этому. Закрыв глаза, Аянами молила, чтобы сон быстрее пришел к ней, и она могла уйти из мира боли и попасть в мир грез. С того момента, как она вернулась, Рей снилось снова и снова, как Синдзи отвергает ее и уходит. Поэтому она решила, что никогда не предаст Икари.

***

Рей медленно спустилась из коридора к камере Синдзи. На ней было надето то самое платье, которое она купила в торговом центре. Она не знала, когда следует одевать его, но сейчас… однажды он попросил её надеть его, и она послушалась. В ее руках был поднос с пищей. «Икари, я принесла твою еду», - прошептала она, войдя в помещение. Наблюдая за тем, как он повернулся и посмотрел на нее, она надеялась, что он заметит кое-что.

Синдзи вздохну и поплелся к двери, дабы забрать свою еду. Игнорируя Аянами, он взял поднос, но кое-что задержало его. Она надела ожерелье, - прокричал его разум, и он посмотрел на нее. Казалось, что в ее глазах полыхала… жизнь, полная эмоций. «Рей… это действительно ты?», - дрожащим голосом спросил он, чувствуя, как сердце сильно бьется в груди. Если это не… Не думаю, что стоит продолжать.

Рей едва заметно кивнула Синдзи. Заметив, как его глаза расширились от удивления, она показала ему, что он должен помолчать. Указав на поднос, Рей ушла, сердечно улыбнувшись на последок.

Как только они убили седьмого Ангела, Рей помчалась домой. Быстро приняв душ и надев платье, она покинула раздевалку прежде, чем Аска вышла из душа. Семь дней ареста истекли и сегодня должны были выпустить Синдзи. Она прекрасно знала это и теперь ждала его.

Услышав стук в дверь, Рей улыбнулась и встала, чтобы обнять вошедшего в комнату парня. Однако подозрительный взгляд с его стороны остановил ее. «Докажи что ты – Рей. Моя Рей».

Нахмурившись, Рей кивнула. «Ты утешил меня в парке недалеко отсюда. Мне было плохо, и ты обнял меня. Кроме того – ты высокомерный ублюдок», - закончила она с кривой усмешкой.

Если первая часть выглядела не слишком убедительно, то вторая расставила все на свои места. Только его Рей могла так пошутить. Разведя руки в сторону, чтобы обнять Аянами, он почувствовал кое-что. То, чего ему так не хватало последние три дня, внезапно снова вернулось. Обняв Рей, бросившуюся в его объятия и сжимающей его всей своей силой, он улыбнулся и погладил ее волосы.

Рей разрыдалась, уткнувшись лицом в контактный комбинезон Синдзи. За все семь дней, что он провел в карцере, ему так и не выдали другой одежды. Она крепко сжимала его, будто боялась, что он исчезнет. Подняв голову, она посмотрела на вздрагивающего Икари.

«Мне нужно время, Рей. Я не привык к тому, что люди заботятся обо мне. Я беспокоюсь о тебе, но… Я не знаю, как вести себя с тобой», - прошептал Синдзи с опаской. «Я боюсь причинить тебе боль, дать меньше, чем ты заслуживаешь. Дай мне время, Рей», - умолял он, гладя ее по голове. Почувствовав, как она кивнула, он улыбнулся, и продолжил ласкать ее по голове. «Расскажи мне все».

Рей оцепенела от страха. Он знала, что рано или поздно он спросит. И так же знала, что это может отпугнуть его от нее. Но она чувствовала, что должна ответить. «Пожалуйста, не говори ничего, пока я не закончу, Икари. Если ты это сделаешь… Я могу свихнуться», - прошептала Рей. Сев на кровать, она потащила Синдзи за собой и усадила рядом.

«Первое, что ты должен узнать – я клон. Я сотворена от ДНК Лилит и Икари Юй», - сказала Рей, ожидая, что Синдзи убежит или напряжется. Но вместо этого она услышала его хихиканье.

«Я полагал, что ты продукт генетической манипуляции. Ты имеешь слишком много сходств с моей матерью, но у нее нет других детей, кроме меня. Даже факт того, что ты могла бы быть моей сестрой, если честно, не беспокоит меня. Ты рождена технологиями, устраняющими такую возможность. Сестра так, что рождена от моей матери, а не похожа на нее лицом. Что касается части Лилит…», - Синдзи просто пожал плечами.

Рей пугало это. Даже факт того, что она вполне могла быть его сестрой, не беспокоил Синдзи! «Это самое важное. Я… Мне нужно время, чтобы рассказать тебе остальное. Если я расскажу тебе больше, то командующий непременно узнает об этом и может устранить тебя», - прошептала она, вцепившись в контактный комбинезон.

«Не волнуйся, Рей. Это справедливо. Полагаю, я перегнул палку, попросив тебя рассказать все», - сказал он, приблизившись к девушке. Наклонившись, он поцеловал Рей в порозовевшую щеку, после чего вернулся в первоначальное положение.

«Спасибо, Синдзи», - прошептала Рей, выпустив парня из своих объятий. «Думаю, теперь ты должен вернуться домой. Без сомнения Мисато и Аска хотят встретить тебя», сказала она, но замолкла, увидев напряжение мускул на его лице.

«Аска живет с Мисато?» - мягко спросил он, пристально посмотрев на потолок, стараясь обуздать гнев. Увидев боковым зрением, как Рей кивнула ему, Синдзи выругался. «Я не пойду домой. Я вызову грузчиков, чтобы они перевезли мои вещи в квартиру по соседству», - сказал Икари. Щелкнув по телефону, парень стал набирать телефон грузчиков, попутно улыбаясь Рей.

«Я скажу командующему, что переехал сюда, дабы защитить тебя от бродяг, и что проживание с Мисато пагубно влияет на меня», - спокойно произнес он. Отдав приказы, он мрачно хихикнул, после того, как повесил трубку. Повернувшись к Аянами, он усмехнулся, увидев её потрясенное лицо.

Улегшись на пол, Синдзи почувствовал, что вся энергия, бурлившая в нем в течение последних часов, исчезла, оставив после себя лишь дрожь. Почувствовав руки Рей, укрывшие его одеялом, он улыбнулся, закутавшись в него. «Спасибо, Рей. За все», - прошептал он, закрывая глаза.

Рей улыбнулась, глядя на Синдзи, закаляющего свое тело. Встав, она стащила тонкое одеяло с кровати, она укрыла им парня, дабы он спокойно спал. Ей же еще предстояло подготовить новую квартиру, прежде чем прибудут грузчики.

***

Зевнув, Синдзи пару раз моргнув, признав квартиру Рей. Вспомнив вчерашний день, он с облегчением вздохнул, поняв, что это был не сон. Замети одеяло, он улыбнулся и, поднявшись на ноги, положил его обратно на кровать Рей, прежде чем отправиться к себе. Давно он не лишался дара речи. Все его вещи оказали не только перемещены но и расставлены по комнате. Рей же спала на его кровати. Хихикнув, он осмотрелся.

Пока здесь было немного пыльно и хмуро, но здесь пахло… свободой. Мисато больше не будет будить его радостными воплями по утрам. Он мог вставать тогда, когда пожелает. Сглотнув, он покосился на Рей, почувствовав необходимость покинуть комнату и заночевать в квартире Рей. Нет! Черт возьми, Синдзи, ты должен остаться с ней. Она только недавно возродилась в клоне и наверняка страдает от кошмаров, - приказал он сам себе.

Улегшись рядом с нею, он пообещал себе, что не заснет, и будет внимательно следить за ней всю ночь.

Он заснул через минуту. Нечаянного, его рука сползла на талию Рей и улыбка появилась на лицах детей.

***

Синдзи проснулся оттого, что замер в десяти сантиметрах от лица Рей. Ее рука крепко держала его, не давая пошевелиться. Вытянув шею, он увидел, что время приближалось к семи часам. «Рей, проснись», - прошептал Синдзи, потрясся девочку. Услышав невнятное раздраженное бормотание в свой адрес, он усмехнулся и произнес тоже самое прямо над ее ухом, только в этот раз намного громче.

Резко дернувшись, Рей увидела, как Синдзи ругнулся, схватившись за нос. Заметив, что они находятся в одной кровати, она покраснела, ведь не смотря на все, у Синдзи хватало благородства, чтобы ограничивать себя. Хотя ей бы стоило посмотреть по сторонам. «Доброе утро, Синдзи. Что ты делаешь…в…моей… кровати?» - все тише и тиши говорила она, удивленно озираясь по сторонам. До неё дошло, что она в его квартире.

Хихикнув, Синдзи покачал головой. «Вставай Рей, нам пора в школу. Иди и переоденься», - произнес он, двигаясь в сторону душа, попутно расстегивая молнию на комбинезоне. Услышав, как Рей взвизгнула и выскочила из комнаты, он ухмыльнулся. «Когда-нибудь, это перестанет работать», - подумал он в слух, заходя под душ.

***

Мурлыча что-то под нос, Синдзи вошел в класс вместе с Рей. Увидев, как Аска оживленно рассказывает о предыдущем бое, он тихо фыркнул. В тот раз он подвел Рей и оставил ее в одиночества, но Синдзи больше не хотел повторять эту ошибку. Сев на место, он открыл ноутбук и, улыбнувшись Рей напоследок, залез в школьный чат. Покосившись по сторонам, он удалил все сообщения, ожидавшие его.

«Эй. Третье Дитя! Кажется, я показала тебе твое место», - издевательски крикнула Аска, стоя возле Хикари.

Променяв Аску на окно, он затылком почувствовал, как она пытается своим взглядом вскипятить его мозг. Нехотя повернувшись, она увидел старосту и злобный взгляд Аски. «Что?»

«Не игнорируй меня, Третье Дитя! Я доказала, что ты не лучший пилот», - ликовала Аска.

Пожав плечами, Синдзи отвернулся к окну. Проще было игнорировать перепады ее настроения, чем реагировать на них. Услышав, как Аска раздроженно ворчала, Синдзи улыбнулся кивнувшей ему Аянами.

Рей впечатли факт того, как он противостоял колкостям Второй. Обычно, он бы принял ответные меры и вынудил Аску вступить в драку, но оказалось, что учился на своих ошибках. Это потому, что он не такой, как все. В случае чего, вся вина ляжет на него, - прошептало ей ее сознание, и она согласно кивнула. Ее школьная форма скрывала ожерелье от любопытных глаз, но она прекрасно ощущала его прикосновения к коже. Она чувствовало тепло, идущее от него, как будто сквозь ожерелье текла жизнь.

После стандартных: «Встать. Поклон. Сесть», - из уст старосты, Синдзи посмотрел на далекие горы. Я не могу всю жизнь пилотировать Еву. Я нуждаюсь в чем-то, что будет со мной, когда все это кончится, - подумал он. Пристально посмотрев на Рей, он представил себе синевласых девочек и мальчиков-шатенов, танцующих в его голове, и покраснел. Дети. В следующую секунду возник образ Рей в свадебном платье. Прелестно. Мать… и жена.

Такие мысли были не характерны для Синдзи. Он редко заглядывал дальше, чем следующий прием пищи или нападение Ангела. Раньше, у него было куча планов на будущее, но теперь, когда угроза Ангелов зависла над ним подобно Домокловому мечу, он не видел смысла в этом, просто радуясь каждому дню.

И частью его новой жизни стала Рей. Тихая, сдержанная и весьма умная. Ему посчастливилось увидеть ее рисунки, и они были великолепны. Немного странные правда. Она рисовала кровавые горы, напоминающие зубы, рвущие пустынную землю.

Он подловил себя на мысли, что все его фантазии сходились на ней. Красивая, но в тоже время не беззащитная. Нет, она находилась в самой гуще событий, все время рядом.