3.0

Hurt Me Plenty

К кораблю медленно летели семь крылатых созданий. Аска и Синдзи по-прежнему стояли на корме, со смешанными чувствами наблюдая за их приближением.  Неожиданно Аска резко повернулась к Синдзи и не менее резко схватила его за плечи. В её глазах смешался причудливый коктейль из восторга, восхищения в предвкушении новой битвы. На несколько мгновений мальчик уловил её чувства. Проходит секунда - и вот уже весь мир поглотили эти два голубых сапфира. Ветер лихо задрал платье Аски, но она, казалось бы, не обратила на него внимания. Она увидела, нет, она почувствовала отражение себя в серых глазах Икари Синдзи.

Пожалуй, они бы ещё так долго простояли, если бы не жуткий взрыв, столь неожиданно разрушивший эту секундную идиллию. Мощный удар подбросил корабль, и дети кубарем покатились на палубу.

Аске, признаться, не очень понравился тот факт, что какой-то подросток из Японии так неожиданно завалил её. Она громко выругалась на немецком и пинком отбросила начинающего домогателя.

-Что ты себе позволяешь?! Изврат!

-Какого черта... - прошептал Синдзи, потирая ушибленную челюсть - Я не виноват... Же...

Грянул взрыв. Корабль снова качнули, и Синдзи вновь рухнул на Аску.

***

А тем временем, на мостике Мисато и Капитан увлеченно спорили о том, кто должен командовать флотом в этой непростой ситуации:

-Я принимаю командование на себя! - Мисато важно выпятила грудь - Дело переходит под юрисдикцию NERV Япония!

-Нет... Это мой корабль и распоряжаться здесь должен я... Наверное... - Капитан  смутился, покраснел и всячески старался отвести взгляд.

Кадзи не следил за их спором. Его куда больше волновали корабли, идущие на дно один за другим - Серийные Евангелионы вскрывали эсминцы, как консервные банки. Одна из сериек посмотрела в сторону мужчины. Кадзи был готов поклясться, что она улыбается. Крылатый монстр облизнулся и метнул копье во флагман.

-Проклятье, ложись! - заорал Кадзи и ничком рухнул на грязный пол.

***

В глазах рябило в лучших традициях шутеров класса «А». Со всех сторон до ушей Синдзи доносились приглушенные отголоски беспорядочной стрельбы и взрывов. Однотипный грохот периодически разбавляли леденящие душу вопли и крики. В небе, закрывая солнце своими черными крыльями, кружились гигантские птицы. Обзор загородила копна рыжих волос:

-Проклятье! Вставай скорее, придурок! - верещал приглушенный голос из серого тумана.

-Хорошо... - прошептал Синдзи, хватаясь за протянутую ему руку.

Его резко перевели в вертикальное положение. Палуба под ногами ходила ходуном.

-Ай... Больно же... - вяло возмутился он, потирая горящую щеку.

-Тебе мало? Могу ещё! - Аска с готовностью подняла руку для удара. За её спиной пылали горящие суда.

-Нет-нет, спасибо, мне уже лучше - поспешил заверить её Синдзи.

-Вот и отлично.

Девочка улыбнулась. По палубе в воду скатилась чья-то отрубленная нога. Синдзи едва не вырвало. Аска с невозмутимым видом продолжала:

-Итак, мне нужно проникнуть в ангар с моей Евой, а ты мне в этом поможешь. Капиш?

Мальчик хотел было ей ответить, но его протест оборвал зычный голос капитана, звучавший из чудом уцелевшего мегафона:

-Внимание! Полундра! Идем ко дну! Всем матросам немедленно покинуть корабль! Повторяю...

-Чего встал?! Побежали скорее, у нас мало времени!

-А разве это к нам не относиться... - Синдзи кивнул на дребезжащий мегафон.

-Ну, конечно же, нет! Мы ведь не матросы - раздраженно фыркнула Аска.

-Логично, черт его дери...

***

Когда дым на мостике, наконец, улегся, у Мисато на языке вертелся лишь один вопрос:

-Что это было?

-Похоже на огромное копье - выдал необычайно свежую мысль капитан - Корабль идет ко дну. Я объявил всеобщую эвакуацию.

-Да, но ведь на этом судне расположен образец и...

-Да ХРЕН с ним, с образцом! - резко перебила Кадзи Мисато - Где Синдзи?! Где Аска?!

-С ними все будет в порядке. Аска - второе дитя. Я бы на твоем месте больше волновался о себе.

-Кадзи... Ты уверен, что она справиться? - Пол под ногами сильно накренился, Мисато потеряла опору и поскользнулась. Капитан вовремя подхватил её на руки.

-Уверен,- наконец ответил Кадзи - А сейчас самое время делать ноги.

***

Они спустились на нижнюю палубу умирающего корабля. Некоторые проходы оказались завалены, повсюду бушевал пожар.

Коридор был наполовину затоплен. Пройти дальше не было никакой возможности.

-А это значит... Что ангар с твоим Евангелионом уже полностью погрузился под воду, - довольным голосом изрек Синдзи.

-Ты-то откуда знаешь? - огрызнулась Аска.

-Догадался. И что же нам теперь делать?

-Пойдем дальше по затопленному коридору. У тебя есть другие варианты? - Немка посмотрела на него выразительным взглядом, ломавшем  волю не хуже любого гиаса.

Син пожал плечами и потопал за ней. Через некоторое время они наткнулись на железную дверь. Сколько Аска не пыталась заставить Синдзи открыть её - ничегошеньки у него не получалось.

-Ты в детстве каши мало ел, чтоли?! - возмутилась рыжая.

-Нет, просто физкультуру любил прогуливать - Синдзи невольно пропитался её сарказмом - Но, знаешь ли, мы никогда не сможем открыть эту дверь из-за давления. Для начала нужно откачать воду.

-Умный значит, ага? Ну-ка отойди.

Син послушно отпрыгнул от греха подальше. Ледяная вода добиралась ему практически до пояса. Аска ловко крутанулась на месте и с разворота залепила ногой по двери. Последняя гулко слетела с петель и медленно пошла ко дну.

- Корабль накренился практически на 90 градусов - сказал Синдзи, заметив, что пол с некоторых пор стал стеной, а дверной проем превратился в люк.

-Придется нырять. Это ангар, а  назад мы уже вернуться ни за что не сможем.

Она прыгнула в отверстие, прежде чем Синдзи успел ей что-то возразить. Откуда-то снизу послышался всплеск воды.

-Она ненормальная. Но у меня и, правда, не было другого выхода - попытался оправдаться перед самим собой Синдзи.

***

Нет ничего более освежающего, чем глухой удар об холодную и соленую воду. Да ещё в одежде. Синдзи сразу пожалел о том, что согласился помочь рыжей психопатке. С другой стороны, отказать красивой даме порой бывает просто невозможно.

-Гр#$и сюда! - крикнула ему Аска, в данный момент сидевшая на какой-то лестнице.

Дрожащий от холода Син послушно поплыл к ней.

-Мы практически у цели. Евангелион 02 у нас прямо под ногами. Слава богу, контактная капсула уже установлена - девочка пальцем указала на белую, похожую на тампон кабину.

***

-Я категорически отказываюсь улетать без детей - говорила Мисато, стараясь перекричать шум вертолета, зависшего над  полем морской битвы.

-Ну, знаете ли... Мне ещё жить охота. Как бы, - пробормотал капитан, сидевший на месте пилота.

Слух у Мисато был стопроцентный, потому она тут же весьма нецензурно возмутилась.

-Кацураги права - в который раз за сегодня оборвал их спор Кадзи - Эти дети - последняя надежда человечества. Мы не можем улететь без них.

Какое-то время они играли с капитаном в гляделки. Наконец, пожилой Гайдзин сдался:

-Ну, ладно... покружим ещё чуток... но, знаете ли... эти сумасшедшие валькирии становятся все более агрессивными... - он выразительным взглядом указал  на беснующихся сериек.

Мисато уже не слушала. Она с замиранием смотрела на полностью затонувший флагман. Кадзи положил ей руку на плечо. Она грубо стряхнула его:

-Ты сказал, что с ними все будет в порядке! Ты...

-Мисато, смотрю! - Неожиданно вскрикнул Кадзи.

Корпус корабля взорвался и оттуда, подобно гигантской огненной птице вылетела Ева 02. За её спиной ярко сверкали алые крылья, она парила над полем боя,  как феникс, только что возродившийся из пепла.

Из правой руки 02 вырвалось пламя. Одна из семи сериек скорчилась в агонии. Евангелион опустил огнемет. Из его левой руки выдвинулось огромное лезвие.

Подружки только что убиенной радостно завизжали в унисон. Они обнажили свои копья и одновременно ринулись на чужака. Красный Евангелион взмыл в небо, уложив зарядом кольев ещё одну модель серии. Две крылатый бестии попытались  с двух сторон  зажать парящую в воздухе Еву, но ноль-второй резко крутанулся вокруг своей оси, и его острые, как бритва крылья  с характерным шмяком разрезали их туловища. Ещё двоих красный рыцарь брутально насадил на свой жуткий меч.

Тихо плескалась вода в кроваво-красном океане. Потихоньку догорали обломки кораблей, медленно шли ко дну покореженные тела сериек.

Прилетевшее невесть откуда копьё Лонгилия пронзило голову красного рыцаря.

Ева 02 камнем рухнула в воду.

***

Дикий вопль Аски едва не вышиб Сину барабанные перепонки. В кабине стало весьма неуютно - горел лишь красный аварийный свет, а на всех мониторах мигала огромная надпись «WARNING» Капсулу жутко трясло, глухой удар и... и все прекратилось.

После продолжительного пребывания в холодной и соленой воде гадкий и теплый привкус ЛСЛ казался  ему даже приятным. Тихо плакала Аска. Девочка в исступлении дергала за рычаги управления. Синдзи  посмотрел на нее  и ужаснулся - из глаз, ноздрей и ушей девочки текла кровь. Она медленно растворялась в Лсл, и  предрассветным туманом заволакивала кабину.

-Аска...

-Я проиграла...

Целую вечность они молчали. Синдзи дрожал от страха.

Ещё один мягкий удар.

-Аска... нам нужно...

-Я мертва... Я снова мертва... Я мертва.

Аска тряхнула головой и Синдзи смог увидеть её лицо, прежде скрытое копной рыжих волос.  Мальчика едва не вырвало от ужасного зрелища, представшего его глазам. С секунду девочка смотрела на него тупым и безвольным взглядом, а затем её голова упала на приборную панель.

Лсл окончательно смешалась с кровью. Её соленый привкус вызывал рвотные позывы.

-Аска! Аска! Аска...

Синдзи приподнял голову Сорью и посмотрел в её кровоточащие глаза.

-Аска... ты... должна... ЖИТЬ!

***

-Итак, что же все-таки случилось?

-Семь серийных Ев самовольно покинули свои ангары и напали на транспорт. Конвой был полностью уничтожен. Образец утерян. Шесть из семи моделей серии уничтожены. Ведутся поиски сбежавшего Евангелиона.

-Я видел запись боя. Меньшего от конвейерной Евы 02 с вооружением класса Flame Haze мы и не ожидали, - Гендо помолчал секунду - Что с пилотами?

-Ничего. Аску уже выписали. Синдзи отделался легким испугом.

Какое-то время в верхней догме царило молчание. Затем Фуюцуки продолжил:

- Мы потеряли свой козырной туз. Не говоря уже о потере Серии Ева.

- А без образца выполнить нашу миссию практически невозможно, - докончил за него Гендо.

-Троица пробудилась.

-Хорошо. Продолжайте поиски замены. Она может нам потребоваться.

-Мне разбудить Рей?

-Да, пожалуй. Пора переходить к запасному варианту.

***

Синдзи был готов смириться со многим, с очень многим. Но такой подставы он никак не ожидал.

Аска, человек, на котором он в очередной раз опробовал свою чудовищную силу, человек, которому ему будет стыдно смотреть в глаза до конца жизни - будет жить с ним в одной квартире.

-И жить ты, пожалуй, будешь спать в одной комнате с Синдзи - Наконец, договорила Мисато, допивая последнюю банку пива. Она практически не выходила из запоя с тех пор как увидела окровавленную Аску, истерично бьющуюся головой о контактную капсулу. Кажется, она ещё что-то повторяла насчет консервной банки и неописуемого желания жить. Хорошо, что Синдзи этого не видел - мальчик потерял сознание, когда синхронизация Евы 02 перевалила за сотню.

-Хорошо - согласилась Ленгли, вставая из-за обеденного стола - Спасибо, было очень вкусно.

Пораженный до глубины души Синдзи подавился ужином:

-Так, нет-нет! Стоп, подожди! Ты так легко соглашаешься с этим?! - он схватил Аску за руку.

Девочка грубо одернула его и ушла в душ. Синдзи повернулся к Мисато:

-Мисато-сан, как это понимать? - он уже начал подумывать о том, чтобы подкорректировать и её сознание.

Мисато встала из-за стола и потрепала Синдзи по голове. Напоследок она улыбнулась и  хлопнула мальчика по плечу:

-Желаю удачи.

***

Сам факт того, что ему предстоит лежать в одной кровати с весьма недурственной девочкой, будоражил разум. Да и не только разум. Синдзи не мог найти себе места в своей собственной комнате. Он постоянно что-то двигал, куда-то переставлял и зачем-то прятал. Дабы отвлечься от безумных мыслей он попытался поиграть на виолончели. Не получалось. Сильно мешал грохот телевизора в гостиной. Тогда он принялся расхаживать по комнате туда-сюда. Голова его вдруг стала совершенно пустой и никакие мысли в нее уже не шли.

Хлопнула дверь ванной. Синдзи замер, и сердце его забилось чуточку быстрее. Из коридора уже доносились шаги чьих-то мокрых ног. В последнюю секунду Син схватил первый попавшийся журнал и  рухнул на кровать в неестественной позе. Дверь открылась, и в комнату вошла Аска. На ней было только полотенце. Розовое. Синдзи сглотнул и попытался углубиться в чтение.

В чтение хентайной манги. Обложка выдавала его с потрохами. Аска убьет его. Все эти мысли пролетели в его голове со скоростью звука, и он тут же засуетился, тщетно пытаясь спрятать дурацкий журнал. Аска поленом упала на кровать.

-Я все видела, придурок.

Её рука со свистом рухнула прямо на нос Синдзи.

-Аска... я... Это не то, что ты думаешь.

-Мне плевать.

Она повернулась на другой бок, продемонстрировав Синдзи свою  оголенную спину, как бы намекая, что разговор окончен. Парень сглотнул. Аска дернула на себя одеяло. Теперь оголенной спины не было видно.

- Этто... Спокойной ночи... - Синдзи погасил свет.

-Спокойной ночи - донеслось из-под одеяла.

***

Синдзи не спалось - его мучали кошмары. Ему снилось, что он стоит один, совсем один посреди выжженного поля. Земля под его ногами ломкая, потрескавшаяся. Но вокруг него ничего нет. Совсем ничего. Он чувствовал, что за ним кто-то наблюдает. Синдзи обернулся. Краем глаза ему удалось зацепить странное создание, быстро переместившееся ему за спину.

-Хватит прятаться.

За его спиной послышался сдавленный смешок. Отряд мурашек незамедлительно пробежал по коже мальчика. Он медленно повернулся и едва не завопил от приступа первобытного ужаса: перед ним стояло ужасное, жуткое существо.

Ростом оно было с хорошего баскетболиста, а лицо закрывала белая маска, грубо вырезанная из неизвестного науке материала. От нее отходили огромные... волосы? Само существо было обернуто в коричневый балахон и выглядело весьма угрожающе.

-Кто ты? - дрожащим голосом спросил Синдзи.

Существо протянуло к нему свою лапу и когтистым пальцем провело по лбу мальчика, замершего на месте от приступа всепоглощающего ужаса.

-Я замена... И ты тоже... Замена...

Монстр продолжал улыбаться. Он надавил чуть сильнее - по лбу Синдзи потекла кровь. Наконец, его коготь остановился в миллиметре от века мальчика.

-Замена... Всего ли лишь замена...

Он резко проткнул глаз Сина своим когтем.

***

Синдзи подскочил на кровати как ошпаренный. Наверное, он разбудил полдома своим криком. Ладонь быстро коснулась века. Все было в порядке.

-Проклятье... Присниться же такое...

Хотя в глубине души он почему-то был уверен, что это был вовсе и не сон. На ладони застыли капельки крови. Аска куда-то пропала. Синдзи в очередной раз сглотнул.

-Ну, его к черту - пробормотал он, и снова рухнул спать.

Больше ему ничего не приснилось.

***

За завтраком вопрос о том, где Сорью была вчера ночью, вертелся у Синдзи на языке, однако он так и не решился его задать. В конце-концов Мисато и Аска убежали «дико шопиться на свежую зарплату», и Синдзи остался совсем один.

На тумбочке перед входной дверью Мисато оставила записку. «Твоя зарплате лежит в туалетном порножурнале. Я думаю, тебе стоит навестить Рей. Удачно вам повеселиться!»

-Туалетный порножурнал... Давно она его, блин, нашла? Ещё одна ненормальная.

Синдзи скомкал записку. Идея посетить Аянами ему не нравилась, однако... Он чувствовал себя виноватым перед ней.

-Только в качестве извинения - бормотал он, листая журнал на унитазе - Ничего больше. И журнал я этот читаю только ради того, чтоб найти зарплату... Конечно...

***

Через час он, в некотором замешательстве стоял перед квартирой Аянами.

-Черт... я ведь забыл ей позвонить... а что если она не дома?

В любом случае, отступать сейчас было как минимум глупо, потому он все-таки решился и робко позвонил в дверь. Долго ждать не пришлось - через мгновение Аянами её открыла. На ней был домашний халат постельных цветов.

-Синдзи? - Она слегка приподняла бровь.

- Здравствуй, Аянами... Рей... Твои волосы... Этто...

Синдзи мгновенно покраснел. Аянами безжалостно отрезала:

-Твоя заслуга.

-Прости...

-...

Это молчание могло бы длиться вечность. Наконец, Синдзи, запинаясь, смог выдавить из себя парочку предложений:

-Знаешь, Рей... Я тут ходил... И подумал... что... Неплохо было бы нам... С тобой... Куда-нибудь сходить... Вот...

Секунду или две Аянами молча изучала его. «Сейчас меня пошлют» - подумал Синдзи и, на всякий случай зажмурился.

-Хорошо. Я буду готова через десять минут. Проходи.

Немного офигевший Син проследовал в квартиру за хозяйкой.

-Можешь пока попить кофе на кухне.

-Хай...

Прошли долгие десять минут. За это время Синдзи успел выпить три чашки кофе. Будь у него сигареты, он бы скурил не меньше пачки.

-Я готова.

 -Аянами... Это потрясающе... Это платье, оно отлично тебе подходит...

Рей на пару секунд отвела взгляд. Легкий румянец скользнул по её белоснежным щечкам. Она стряхнула со лба зеленую прядь волос и неловко подошла к Синдзи.

-Пойдем?

-Пойдем... - Син утвердительно кивнул головой.

Надо отметить, что смутился он едва ли не больше, чем Аянами.