Нет смысла описывать весь кромешный ужас третьего удара. Крики людей, расстающихся с привычной телесной оболочкой, слились в одну песню, пронесшуюся над землей за несколько секунд. Гигантская фигура Лилит, выпученными глазами осматривающая гибнущий мир, заключенный в ее руках, белым исполином закрыла половину кроваво-красного неба. На ее исполинском лице застыла глупая улыбка.

Величайшее действо происходило мерно, как и положено всем планетарным событиям, но мелочным людям не удалось оценить красоту сего события - Лилит добирала остатки выживших за Адамом, возвращая мир в первозданный океан. Искореженная Ева-02 с горсткой трепещущего мяса внутри печально колыхалась на волнах среди обломков цивилизации. ЛСЛ медленно поглощала ее бренное тело. Заключенный в Евангелионе 01 мальчик уже, казалось, оглох от собственного крика и ослеп от яркого света, но в этот миг все закончилось - фигура Лилит начала терять свою форму, роняя части тела в океан, и Синдзи провалился во тьму.

Сперва она показалась ему спасением, но вскоре, придя в себя, мальчик пошевелился и начал оглядываться. В первую очередь, по всем канонам бульварной мистики, он задался вопросом - жив ли он или уже умер. Темнота вокруг была абсолютной, контактная капсула исчезла, и Синдзи обнаружил себя в пустом черном пространстве, которое аллегорично представляло его разум.

- Встань! - Властно повелел чей-то голос, и мальчик послушно поднялся, оборачиваясь. Он встретился глазами со старым японцем в очках и с бородой, который светился ровным белым светом и излучал тепло и доверие.

- Минуточку, - с сомнением произнес Синдзи, - что ты делаешь в моем разуме?

Японец поперхнулся:

- Почему ты решил, что это твой разум? Не стоит полагать, что ты единственный человек на земле, у которого черный пустующий разум.

- Тогда где мы и почему?

Старик поправил очки:

- Видишь ли, это, в некотором роде, рай.

- Рай? - Синдзи не смог скрыть некоторого изумления в голосе. - А я думал, что в раю поют ангелочки, все такое голубое с белым, облачка, золотые ворота с вензелями...

- Все вы так думаете! - Старик внезапно рассердился. - У всех у вас слишком стереотипное мышление! В этом мире все иначе! Поэтому я и решил построить свой рай, с блекджеком и шлюхами!

Синдзи судорожно огляделся:

- Тут нет ни того, ни другого, - заметил он.

- Это просто такое выражение, - Японец покачал головой, - не обращай внимания.

- Погоди-ка, - Синдзи поразила внезапная догадка, - если это рай,  то ты - Бог?

- Ну, в некотором роде да, - скромно отозвался старик, - Но, видишь ли... Получилось так, что ты теперь тоже вроде как Бог, - продолжил он, нервно усмехнувшись.

Взгляд Синдзи недоуменно требовал продолжения речи. Бог откашлялся.

- Ты остался единственным выжившим на планете, после завершения комплементации. Это все равно, что пройти выживание в Кримсонлэнде, понимаешь?

- Смутно, - пробормотал мальчик.

- Короче! - Японец взмахнул рукой, будто ударив по невидимому столу. - Ты теперь можешь создать новый мир. Сейчас всех людей превратили в бульон, поэтому у тебя полная свобода творчества.

- То есть как, свой мир?.. - Обрадованно переспросил Синдзи.

- Ну да, - подтвердил Бог, достав блокнот и карандаш.

- Ну, - Синдзи призадумался, - Хочу, во-первых, много-много палаток с бесплатным мороженым. И сахарной ватой. И еще каруселей, качелей и горок повсюду. Все бесплатно!

Мальчик зашагал по раю кругами, заложив руки за спину.

- Хочу, чтобы небо было зеленое, а земля - фиолетовая. И чтобы она апплодировала моей игре на виолончели.

- Что за бред... - пробормотал Бог, кусая карандаш.

- И на всей земле, слышишь? На всей планете! Был только я и девушка! Только мы вдвоем!

- О, а вот это хорошая идея, - кивнул Бог, стенографируя, - А какую девушку хочешь?

- Рей... - мечтательно протянул Синдзи, уставившись куда-то в верхнюю часть рая.

Старик нахмурился:

- Рей, говоришь?

- Ну да, - кивнул мальчик, - она же классная девчонка!

- Вот именно, - процедил Бог и карандаш в его руке внезапно сломался пополам, - а мне ты кого оставил? Аску? Да она мне весь рай разнесет! Думай своей головой!

- Но ты сказал... - Начал Синдзи.

- Нет, ладно, мне надоел этот спектакль! - Старик действительно разозлился. - Проваливай, недоносок! И Рей я беру себе!

Это прозвучало, как резкий стук захлопывемой двери.

Тишина схлынула, а с ней и чернота рая - первую заполнил шум океана, где-то  поблизости, а вторую - красное, изумительно красивое небо, за созершанием которого Синдзи провел пару минут. Потом он медленно повернул голову и увидел распростертую на земле рядом с ним Аску - ее волосы разметались по песку, зрачки под закрытыми веками не шевелились, а дыхание в такт накатывающимся волнам прибоя казалось осязаемым - грудь девушки мерно вздымалась и опускалась, разнося по ее телу живительный кислород. Внезапно, вспомнив слова Бога, Синдзи разъярился и бросился на девушку - перекинув ногу через ее тело, он сжал дрожащими пальцами ее хрупкую шею с остервенением подростка, оскорбленного в лучших чувствах. Аска распахнула глаза и встретилась с мальчиком взглядом. Дыхание прекратилось, грудь девушки не шевелилась, и в ее глазах Синдзи отчетливо видел, как медленно погибают нейроны в ее гениальном мозгу, не получив необходимой порции кислорода - с каждой секундой взгляд Аски стекленел, теряя остатки разума. Она протянула руку и провела по щеке мальчика нежными пальцами, словно прощаясь. Синдзи никогда не видел такого смирения и не ожидал ничего подобного от Аски.

«А что», - подумал он, разжав пальцы «Аска тоже сойдет».

Разум мгновенно вернулся во взгляд девушки.

- Боже мой, - прошептала она, - И по щеке ее скатилась непрошенная слеза.

- Нет, я не Бог, - сказал Сидзи, поглядев куда-то наверх, -

Мальчик слез с Аски и сел рядом, поглаживая ее живот, словно извиняясь перед ним за то, что так бесцеремонно на него сел.

- Ты красивая, - задумчиво произнес он, и Аска улыбнулась в ответ.