(взгляд со стороны генерал-майора Кондратенко)

Странный и мутный это пацан. Я на это ещё в больнице внимание обратил. Он, конечно, пытался сделать вид, что по-русски с пятого на десятое понимает, но я ведь видел, как он на мою речь реагирует. Пытается скрыть знание русского? Хреново, кстати, пытается. Вот только зачем? Да и муть эта, которую нервовская девка по телику несла, про "подготовку с раннего детства". Пусть бы она кому другому лапшу на уши вешала. Детки, вышедшие из суворовского - они другие, и чёрта лысого у этих макак получилось бы иначе. Поведение, речь, взгляд - всё другое было бы, если б пацан в армии с детства был. Так что шпак гражданский, без вариантов. Да и его поведение у меня в кабинете - ведь даже девку (вот уж по кому гауптвахта плачет) и то перекосило.
Ну, ладно, вся та мутотень про кадетскую подготовку - этот, как его по матери, пеар. Но тем большая хрень получается. Где, интересно, тринадцатилетний пацан успел настолько хорошо выучить русский? Да и перевязку он себе сделал вполне неплохо, если верить военврачу, да и нет оснований ему не верить.
И самое интересное. Какого хрена он после того боя сигарету попросил? Артём говорил, у него чуть челюсть не упала, когда пацан "Перекуром" затянулся и хоть бы хны. Нет, хрен его, конечно, знает, что с лёгкими эта их жидкая ЛСД делает, но какой на хрен тринадцатилетний пацан, да ещё раненый, после боя сигарету попросит?
А точно ли ему тринадцать? 
Вот оно! Пацан, конечно, мелкий, но ведёт себя ни фига не как подросток. Если бы не детский мордалитет, сколько бы я ему дал? По поведению и речи... лет 20-25. Самому-то не смешно, товарищ генерал? Нет, на хи-хи пробивает, но ведь странный пацан, очень странный.
Ладно, пусть пока по базе побегает. Без пригляду он у нас не останется, так что если я прав, то до завтра какая-никакая новая инфа у меня на столе будет. А между делом надо бы Тимошику дать отмашку - пусть пробьёт пацана-то. Когда родился, где жил, чему учился. Может, прояснится чего.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

- В общем, такое дело, - бессменный президент Российской Федерации был по какой-то причине мрачен, - Придётся тебе сгонять в Японию. Нужно бы на одно шкета взглянуть.
- Обязательно для этого посылать целого премьера? - его собеседник удивлённо поднял бровь. – Ничего, что я только прилетел из Азербайджана?
- Сказал надо - значит, надо. НЕРВ какие-то свои игры крутит, я это ещё на переговорах с очкастым пренденгастом почуял. А тут ещё этот отчёт от Кондрата. Представляешь, в бою с этим грёбаным посланцем небес от нас всего-то одна вертолётная эскадрилья участвовала, так они нам в знак благодарности аж целый дипломатический визит устроили. Янкесов проигнорировали, бундесов в ту же степь, а вот к нам почему-то припёрлись. И в ходе визита облизали нам задницу аж по самые гланды. Мол, мы и партнёр надёжный, и вообще надежда всего человечества.
- Полагаешь, они хотят выбраться из-под контроля ООН?
- Фиг их знает. Ну, то есть выбраться-то они хотят, только за каким хреном они с этим к нам подкатывают? Сам знаешь, нам ООН доверяет не больше, чем им. Как броню делать, так пожалуйста, а как что-то серьёзное, вроде оружия или этих движков грёбаных - так хрен вам по всей морде. Но какую-то игру они точно ведут. Так что надо бы сделать ответный шаг и продемонстрировать им нашу полную готовность, так сказать, слиться в экстазе. А там посмотрим, чего они от нас хотят.
- А нам нужен независимый НЕРВ?
- А вот это мы по итогам твоего визита и будем решать...

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Гендо читал доклад, удивлённо нахмурив бровь. - Так вы уверены?
- Да, Командующий, - ответила доктор Акаги. - Мы перепроверили всё несколько раз. У Синдзи действительно две души. Две человеческие души - мы первоначально даже не проверяли на подобное, нам это и в голову не приходило. Проверили на наличие души Синдзи и на наличие души Ангела, и всё...
- А какая из двух душ является душой Синдзи, вы определили?
- Да, разумеется. Это оказалось не так просто, как я первоначально предполагала, похоже, что души влияют друг на друга, но различия всё ещё очевидны.
- Хорошо, - кивнул Гендо. - Думаю, Третьему Дитя вполне хватит и одной души. Вы сможете провести разделение?
Доктор немного задумалась, что-то просчитывая. - В принципе, ничего неосуществимого тут нет. Операция аналогична тому, что мы производили при «одушевлении» MAGI или перезаписи душ в Евы, да и с Рей мы уже набрались опыта. А что делать с лишней душой? Уничтожить?
- Вы с ума сошли? - удивлённо спросил Гендо. - Зачем уничтожать то, что ещё можно использовать?
- Но тогда нам понадобится тело...
Гендо устало вздохнул. - Доктор Акаги, вы меня удивляете. Уж вы-то должны знать, что тел у нас в подвале - завались.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

(«Ничья жизнь», период захвата гипермаркета террористами НоД)

- Форма! - благоговейно закатил я глаза, молитвенно складывая руки на груди. – Неее… Камуфляж, во! Новенький, цифровой, только со склада…
- Вот же солдафон… Ты, Синдзи, иногда ведёшь себя так, как будто рос в казарме!
- Я сам себе казарма. Давай уже следующий вариант обмундирования…
Однако увидеть, каким будет следующий выбор Мисато, мне не довелось. Внезапно в сумочке зазвонил её телефон, а через пару секунд - и мой тоже.
Очень захотелось выругаться. Одновременный звонок мне и майору Кацураги… Только не надо говорить мне, что это...
- Лейтенант Икари?
- Так точно.
- Синяя тревога. 
На улицах взвыли сирены тревоги. Нажав на кнопку сброса звонка, я словил взгляд Мисато.
- У нас снова гости?
- Угу, поехали.
Мисато в ужасе оглядела себя. 
- В ЭТОМ? В штаб?!
Я ухмыльнулся. 
- Ну, ты же сама это выбрала. 
Повернувшись к девушке-продавщице, я протянул ей кредитку.
 - Извините, времени нет, так что снимите там сами, сколько надо. А нам надо бежать…
- …Наконец-то, лейтенант. Мы вас уже заждались, - замком Фуюцки кивнул мне, но затем он заметил безуспешно пытавшуюся спрятаться за мной Мисато. - Ни фи... Э... Гм, да. Должен отметить, лейтенант, что у вас весьма изысканный, хотя и несколько своеобразный, вкус. Но об этом мы поговорим позднее. А вам, майор Кацураги, хотелось бы напомнить, что во время боевой тревоги ваш пост находится за спиной у лейтенанта Икари лишь в фигуральном смысле!

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

- Вот он! Готов!!!
Я дёрнулся и оглянулся на дверь. В дверях кабинета стояла невероятно счастливая Асакура, удерживающая в руках пухлую стопку бумаг.
Мисато страдальчески закатила глаза. - Кто готов?
- Сценарий художественного фильма по событиям в торговом центре! Я уже договорилась с «Warner Brothers», есть масса предложений о прокате фильма в кинотеатрах всего мира! Осталось только его снять! Сценарий очень простой, я решила следовать канонам «Крепкого орешка», но у нас будет то преимущество, что наш фильм будет строго следовать реальным событиям. Да и главный герой у нас интереснее...
- Асакура, - попыталась вклиниться Мисато, но безуспешно.
- Чудовищные зверства террористов, захвативших нижние этажи здания, в то время как пилот и его тактический командир героически удерживают верхние этажи под обстрелом автоматов, пулемётов и даже гранатомётов! И обязательно сцена страстной любви ближе к концу фильма...
- НА ФИГ!!! - заорал я, вспомнив тот злосчастный сон. - Никакой сцены любви, ты с ума сошла?!? - Чёрт, да как же её убедить... А! Вот оно! - Я же несовершеннолетний, и прокат фильма с такой сценой запретят!!!
- Что? - прервалась Асакура и на секунду задумалась. - Хммм, вообще-то ты, наверное, прав. Тогда сделаем иначе. Израненная до полусмерти Кацураги, перед тем, как отправить пилота на смертельно рискованный прорыв через толпы террористов, чтобы приободрить его и дать ему цель, ради которой стоит бороться, дарит ему настоящий взрослый поцелуй, и обещает, что потом будет больше. А? Каково? - Асакура, наконец-то замолчав, вопрошающе смотрела на меня, слегка наклонив голову.
Бросив взгляд на Мисато, уже сравнявшуюся цветом лица со своей ярко-красной курткой, я тяжело вздохнул. 
- Знаешь, Асакура, всё-таки нет. У меня эта сцена почему-то вызывает какие-то нехорошие ассоциации.

«После победы».

- Всем, кто меня слышит. Говорит командующий Икари. Война закончена, мы победили, командирам подразделений прибыть на подведение итогов. Есть новости. Включаю маяк.
Я усадил Еву на подходящую поляну, и выбрался из контактной капсулы. Всё тело болело и ныло, но это было ничто, по сравнению с процессами в моей голове. От океана (или от меня?) несло задолбавшим запахом ЛСЛ, на горизонте распадались остатки Дерева Сефирот. Буду сидеть молча, тупо глядя перед собой, теперь — можно. Первой, с восхода появилась Первая. Прототип хромал, и шел опираясь на Копьё Лонгиния, ещё два висело в крепеже за спиной. Да, хомячество заразно... 
- Рей, как ты?
- Боевой комплекс 00 боеспособен с незначительными ограничениями. Дополнительное оружие утрачено в бою. В наличии трофейное оружие, три единицы.
В бою к ней возвращается лексикон робота. 
- Рей, я про твоё состояние спрашивал.
- КОМПЛЕКС боеспособен. Ранение пилота не препятствует выполнению поставленных задач... и … не беспокойся Синдзи, у меня в тот момент синхронизация просела, ходить смогу сама. Аска и Тодзи скоро будут здесь, я их уже вижу.
- Спасибо, я знаю. Вылезай, война окончена.
Теперь я очень многое ЗНАЮ точно. И к такому ЗНАНИЮ, приложены соответствующие печали. 
- Синдзи-кун! Чего валяешься, если ты цел? Мы же победили, танцевать надо! И что это за местность, доннерветтер, я не настолько топографически тупая, чтобы заблудиться за несколько минут!
Моё любимое рыжее чудовище. Лезет, тормошит, дёргает... Будто и не дралась с толпой серийников, не составляла из них икебану, и не держала Дерево в стабильной фазе, выкладываясь «до донышка». На правах большого начальника подтягиваю Аску к себе, и затыкаю ей рот долгим поцелуем. В её волосах даже ЛСЛ пахнет одуряюще приятно. Невдалеке прорычал знакомый мотор, знакомые шаги, пауза, сейчас будет комментарий. 
- Молодец Син, времени не теряешь! Я всегда знала, что тебя тянет к женщинам постарше, может нам всем погулять полчасика?
Аска, не прерывая процесс, показала за спину фак, но потом немного смущённо говорит «Простите, Кацураги-тайчо», и опять начинает целоваться. 
- Командующий, окружающая хрень заставляет усомниться, что наши проблемы закончены. Где обещанный брифинг для союзников?
Это подтянулись Кондратенки, старший и младший. Можно начинать.
- Окружающая хрень называется зоной обнулённого времени, побочный эффект корректировки реальности. Предотвратить Третий Удар мне не удалось, пришлось возглавить. Иначе... план всеобщей Комплиментации в переводе на человеческий язык означал всеобщее уничтожение с непонятной перспективой возвращения и объединения душ всех ныне и ранее живущих людей. Дерево Сефирот дало рутовый доступ к нашему миру, всезнание и всемогущество, но без умения, тля... Фактически, 11 минут я исполнял обязанности бога... херово исполнял... Хорошая новость в том, что война закончена окончательно и бесповоротно: в этом мире нет, и никогда не было Ангелов, не было Второго Удара... Терминальная Догма всегда была пуста, и сам Геофронт теперь не в Японии. Заодно нет и SEELE, этих я подчистил до лаборанта включительно. 
- Плохих - больше. Чтобы провернуть такой фокус, мне пришлось сделать откат во времени. Слишком многое, иначе, пришлось бы делать вручную. Я не успевал, Дерево теряло стабильность. Так что скоро, после схлопывания зоны, для нас всех начнётся 10 июня 1980 года. И это большая проблема. Четыре боевых робота, и несколько тысяч бойцов непонятной принадлежности и гражданства появятся в мире, где сверхдержавы интенсивно готовят Третью Мировую, а государства помельче фактически её уже ведут. И это ещё не всё: при подрыве штаб-квартиры SEELE, мне не надо было выпендриваться с АТ-полем, а просто сунуть ранцевый заряд, как Артём и советовал. Информация из разрушенных биокомпьютеров ушла в ионосферу Земли, и теперь, одарённые дети, зачатые после сегодняшнего числа, могут перехватить и впитать куски их разработок, в готовом виде. Лет через 10, гонка вооружений выйдет на новый виток, за счёт этих неплановых знаний. И кто-то может не удержаться от соблазна устроить большую войну. Товарищ генерал, Вы хотите что-то сказать?
- Да, для начала — перестань себя клевать в темечко, ты хорошо справился. У Яхве была вечность на планирование, целая неделя на работу, и никакой ответственности за результат. По теме: я давал присягу СССР, но если предложу свою службу сейчас, результат может быть непредсказуем. Не верю я кремлёвским старцам: кинут в бросок к Ла-Маншу, или наоборот запрут в клетку до конца дней, блин, и ведь страну спасать надо! У вас ситуация не лучше: ООНовские ксивы, которые нынешний никчемный ООН не выдавал, и вундервафли за которые передерутся все. Надо втихаря легализоваться, и попробовать сделать мир лучше.
Кондратенко задумчиво погладил кобуру. 
- Меченого палёной водкой отравлю нах...
- 10 июня 80-го говоришь..? Неделю назад, один дурной, но очень амбициозный лейтенант прилетел в Баграм, и уже получил свой первый взвод и первое за этот взвод взыскание, хе-хе. Думаю, что Артём сумеет с ним поладить, дать несколько добрых советов. Мы можем использовать Геофронт?
- Да, он на острове в Тихом океане. Инфраструктура сохранена, есть потери среди персонала. Выжило полторы тысячи бойцов Вашей бригады, что обороняли комплекс.
- Из четырёх...
- Да, Тодзи и Рей сдерживали серийников, но не успели накрыть тяжелую технику Сил Обороны, а её было до хрена.
Помолчали. С юности воевавший генерал, до сих пор остался тем лейтенантом, что привёз матери единственного сына — в цинке. А потом и ему привезли из Таджикистана — его старшего. 
Тот, кто борется с драконом, сам может стать драконом. SEELE мертв — мы теперь за них! Только не будем строить амбициозных планов: займёмся отстрелом террористов, наркоторговцев, и всяких поджигателей войны. И будем искать одарённых послезнанием детишек, чтоб к плохим дядькам не попали.
Мою пафосную речь прервало хныканье младенца. Кадзи, торчавший в задних рядах, завертелся, и начал шепотом кричать окружающим: «у кого есть памперс?» Мисато рванулась к нему, и отобрала свёрток со словами: «ну кто так держит, идиот, давай сам быстро ищи, и где его родители»?
Памперс, как вещь неуставную, мы не нашли, но впитывающие салфетки из перевязочного комплекта оказались неплохим эрзацем. Девочка оказалась сиротой: Кадзи вытащил её из расстрелянной машины. На белье была ручная вышивка: «Мелисса Мао»
Когда закончилась суматоха с младенцем, ко мне подошла Рей, и тихо спросила: что с командующим Гендо. Это я ЗНАЛ. Специально потратил время, удостовериться — и понял, что совсем не знал отца. 
- Он руководил обороной Геофронта. Был ранен. От эвакуации отказался, медпомощь оказана на месте. После прорыва противника к центру управления, прикрывал вывод научного персонала в резервное укрытие. Был ранен вторично. Занял оборону на посту охраны «Танго 39», где вёл бой до исчерпания боекомплекта. Подорвал себя вместе со штурмовой группой JSSDF.  



«Контр-страйк» («Ничья жизнь», период захвата гипермаркета террористами НоД)

- Майор Кацураги, лейтенант Икари, НЕРВ!
Полицейские с величайшим подозрением смотрели, как я лезу в карман за удостоверением, остроты моменту добавляла непрекращающаяся стрельба в торговом центре. Чтобы не схлопотать шальную пулю, Мисато, шипя от боли, вытолкала меня в сторону от разбитой витрины, где мы прислонились к простенку, и начали улаживать формальности. Со стороны это смотрелось весьма по-голливудски: под прицелом поздно прибывшей полиции помятый, но вооружённый до зубов герой поддерживает красотку с пистолетом, и в платье разорванном до … чуть пониже талии, открывающем ноги на всём их немалом протяжении.
Прочитав мои документы, капитан полицейского спецназа сделал неуловимый знак рукой, и нас за несколько секунд телепортировали за линию служебных машин, к скорой помощи. Ни разу не гражданской: фургончик полицейских цветов с небольшим красным крестом имел экипаж из двух дядек, явно умеющих укорачивать жизнь ближнему своему не хуже, чем спасать её. Старший занялся ранами командира, второй подрезал рукав моей куртки и осмотрел плечо. 
- Царапина глубокая, но чистая, серьёзного ничего не задето. Кровь почти остановилась, у Вас хорошая свёртываемость, лейтенант. «Угу, её регенерацией зовут...» Док накрыл рану толстой многослойной салфеткой, залил по периметру клеем, и, вкалывая какую- то болючую дрянь, проинструктировал: 
- Рукой не махать, в воду не лезть, до вечера попасть в стационар. Иначе будут осложнения.
Одновременно с перевязкой, опера в штатском начали нас опрашивать, правда рассказать мы могли немного.
- Террористы в гражданском, видели двух арабов, китайца, вооружённых пистолетами, МП-5ми, - я кивнул на свой трофей, - гранаты пару раз кидали...
- …минимум у троих — бронежилеты скрытого ношения, радиостанций не видно, - процедила Мисато сквозь зубы: врач ковырялся в порезе на ноге, анестезия подействовать ещё не успела. - Пятерых на первом этаже, и одного наверху мы положили, на слух - не меньше десятка ещё бегают. 
С взвизгнув тормозами, перед оцеплением остановился чёрный джип, и, отмахнувшись от полицейского могучим значком «НЕРВ, Второй отдел», к нам подбежали ангелы-хранители, за неимением крыльев увешанные оружием как штурмовики. 
- Майор Кацураги, мэм, группа прибыла в Ваше распоряжение. Поступил приказ эвакуировать Пилотов в резервное убежище. Около главного здания идёт бой.
Вашу мать! Это что, война началась? 
Хмурый доктор добинтовал Мисато ступни, и рыжий телохран подхватил капитана на руки. Блин, ну почему я такой мелкий, тоже так хочу... Мы подбежали к джипу как раз вовремя, чтобы услышать очередную хреновую новость.
- Господин капитан, потеряна связь со второй группой эвакуации, они не успели доехать до школы...
Рей! Я выхватил из кармана чудом уцелевший телефон, и нажал на вызов. Спустя десяток невыносимо долгих секунд, раздался спокойный голос сестрёнки.
- Всё в порядке Синдзи, со мной тройка личной охраны, ждём транспорт с группой поддержки. 
- Передай трубку старшему! … Это лейтенант Икари, у Вас есть связь с группой эвакуации?
- Нет, сэр, штаб сообщил, что они выехали, но до сих пор не прибыли.
Мисато вырвала у меня телефон, и рявкнула в него: «Майор Кацураги. Оставайтесь на месте, мы выезжаем! Никого, кто Вам лично не знаком — к Пилоту не подпускать», и уже рыжему:
- Хватит меня таскать, МакКормик! Едем в школу, у меня нехорошие предчувствия.
Пока Мисато отправляли на заднее сиденье, я успел запрыгнуть на место штурмана, пристегнуться (с некоторых пор я очень серьёзно отношусь к этой процедуре), и снова вызвать Рей.
- Вы где находитесь, и как обстановка?
- Левое крыло, четвёртый этаж, кабинет истории. Ученики отправлены в убежище, мы туда не пошли, потому что единственный выход может быть легко заблокирован.
Заточенный под атаки Ангелов Токио-3 с некоторым недоумением реагировал на террористическую угрозу: улицы стремительно пустели, но здания не прятались под землю, боевые комплексы не разворачивались. Лёгкое метро и часть транспорта продолжали движение, джип мчался по городу, изредка крякая на гражданских, чтоб очистить путь, десяток кварталов пролетели за несколько минут. Выскочив на полном ходу к школе, мы увидели перед вестибюлем чёрный автомобиль, аналогичный нашему.
- Группа Сёдзи, - с облегчением выдохнул наш водитель, и начал притормаживать. Но похоже, от вида несущегося напролом через тротуар и газоны джипа, у террористов не выдержали нервы.
Как в замедленной съёмке, приоткрылись двери, и в нас ударили длинными, «до железки» очередями три автомата. 
- ТАРАНЬ!!! Заорала с заднего сиденья Мисато. Лобовое стекло выдержало десяток попаданий, и всё остальное пошло уже в салон. Я скорчился на переднем сиденье, радуясь, что я такой маленький, а водитель, рыча нечто нецензурное пригнулся к рулю, и выставив над панелью приборов полголовы, удерживал машину на курсе. Удар! Удар! Темнота...
Тишина... Голоса... Говорят... Говорят не по-русски... Чё вам надо?..
- Синдзи! Синдзи-паршивец, ты ведь живой, очнись немедленно!
Из тумана медленно проявилось ужасное лицо. 
- А-а-а! Командир, что с тобой?
- Это не моя кровь, Кена достало рикошетом. Ты цел??
- Да, кажется... Где моя чашка саке, хатимаки, и клок волос для храма Ясукуни?
- Дурак ты, Синдзи, с другой стороны улицы тоже стреляли, на открытом месте мы и пару минут не продержались бы. Помоги лучше.
Стараясь не маячить выше кузова, мы вытащили из-за руля живого, но поломанного водителя (не пристегнулся, смертник хренов), и обобрали тело погибшего охранника.  
Мисато хотела напялить на меня его бронежилет, отбрыкался недопустимым снижением подвижности. Оставшийся целым и относительно невредимым, вихрастый красавчик Цубаки, вооружившись трофейным «калашниковым» всё это время крутился у окон, провокационной стрельбой оттягивая огонь террористов на себя. 
- Связь с Эгидой-01 есть? Мой телефон не пережил этой лихой атаки. 
- Рация разбита, а мой телефон в сумочке, сумочка... 
- ...Там же, где мой пистолет. Бросаешь вещи где попало, а ещё офицер. Продержишься десяток минут, пока мы с Цубаки не сбегаем до кабинета?
- Ты с ума сошел! Неизвестно, сколько террористов в школе! Надо дождаться подкрепления!
- Подмога всегда приходит слишком поздно, а я за сестру всем глотки порву, работа у меня такая. Мы не знаем, сколько врагов, но и они не ожидают атаки. Приходим, забираем, уходим. 
Вцепившись в моё плечо Мисато попыталась встать, но тут же осела с побелевшим от боли лицом. 
- Чёрт! Я сейчас не боец. Но тебе нельзя туда, ты тоже Пилот!
Пока я думал, как повежливее нарушить приказ командира, от машины террористов послышалось шипение и голоса
- …01, Эгида-01, я Пегас-3, ответьте...
Рация! Я метнулся к перекорёженному джипу, который ударом нашего броневика зафутболило аж на средину школьного фойе, по пути поскользнулся на здоровой красной луже — кому то из стрелков сильно не повезло, и его в прямом смысле размазало по полу! Сдерживая тошноту, я вытащил из разгрузки покойника пристёгнутого на переднем сиденье рацию и прислушался:
- ...гас-3 Эгиде, где Вы были?
- Стандартные маршруты были перекрыты, пришлось искать объезд. Причину пропажи связи не знаю. Дзиро, выходите из класса, пора уезжать
- Наконец то, Сёдзи, сегодняшний пароль назови для соблюдения процедуры.
- Розовый журавль, 37
- Белая сова, 73. Сейчас, баррикаду разберём.
«Седзи»? В голове крутанулась сценка: наш оперативник облегчённо вздыхает «группа Сёдзи» и «свои» тут же лупят по нам из автоматов....
- Эгида, отставить, это оборотни!!! Не открывать! 
- Кто в канале? Не занимайте эфир!
- Лейтенант Икари! Отставить выход, это засада!
После небольшой паузы раздался голос Эгиды:
- Гато, что было фоном рабочего стола на ноутбуке оперативного дежурного, вчера, при постановке задач?
Ответом был тоновый сигнал намертво забивший связь, и через несколько секунд на верхних этажах вспыхнула бешеная стрельба. Цубаки уже стоял рядом со мной, и дослушав диалог, нырнул в джип террористов. Сдёрнув разгрузку с трупа, он отнёс её Мисато вместе с автоматом, и хитро подмигнув мне, спросил:
- Ну что, идём спасать нашу Ледяную Принцессу, господин лейтенант?  
  Немного подумав, мы выбрали главную лестницу: на пожарной нас мог заблокировать даже один человек. Телохранитель, отстранив меня, пошел впереди, а я как мог изображал тыловое охранение. Наш стремительный забег прервался на площадке между третьим и четвёртым этажом, ноги террористов мы увидели первыми, и дружно полоснули по бегущим навстречу врагам. Попали хорошо: трое, подрубленные первым залпом, упали кучей, и получили ещё по безответной очереди почти в упор. Но чуть приотставший четвёртый, высадил в нашу сторону полный магазин, убежал на этаж, и забился в угол лестничной площадки, за колонну. Оттуда он принялся поливать лестницу профилактическими очередями, не давая нам высунуть голову. Цубаки, сбегал на этаж ниже, посмотрел планировку, и поймал террориста на перезарядке, запулив тому гранатой прямо под ноги. Но когда мы сунулись в коридор левого крыла, нас встретили таким плотным огнём, что даже тактическое зеркальце на телескопической рукоятке снесли через пару секунд. Блин, тут бронетехника нужна, и тяжёлое оружие. 
- Цубаки, ещё гранаты есть?
- Нет, это трофейная была. 
Лезть в лоб на автоматы в узком коридоре не хотелось совершенно, но с каждой секундой увеличивался шанс, что нас обойдут по другим этажам, и зажмут с двух сторон. Надо прорываться, но как? Запустить пожарную систему? Что это даст, корме дождика из форсунок? Пожарный гидрант? Надо один хрен подставляться под пули... Насилуя мозг в попытке найти решение я тупо рассматривал пожарный щит. Идея! Что там строго запрещено по технике безопасности? Выдернув из щита два углекислотных огнетушителя, отламываю раструбы, и кладу баллоны на площадку, немного не попадая в створ огнеопасного коридора. Цубаки, сначала недоуменно смотрел на мои манипуляции, но вдруг хихикнул, и выхватил пожарный топор. Направив баллоны днищем под острым углом в стену коридора, мы одновременно ударили по бронзовым вентилям на огнетушителях. Вжихх! Жжахх! Нас обдало холодом, по площадке заклубился концертный дым, а в левом крыле кто то истошно завизжал в морозном тумане. Мы выскочили с лестницы на площадку, сделав несколько резких глубоких вдохов высунули автоматы в коридор, и прочесали его огнём от стены до стены. Ответ был какой то вялый, и неубедительный, несколько очередей, посланных наугад не могли сойти за веский аргумент. Высунув полглаза в коридор, я увидел в клубах углекислоты фигуру человека, бьющего прикладом в стекло. А вот хрен вы угадали, гражданин! Токио-3 — город-воин. Стеклопакеты в зданиях тут укреплены антивандальной плёнкой, пулю конечно не выдержат, но при взрывах осколков не дают. И как раз удары твёрдыми предметами эти пакеты могут несколько минут выдержать. Поняв бесплодность своих попыток, террорист начал стрелять в стекло, и под этот аккомпанемент я проскочил до ближайшего окна, вскочил на подоконник, и встал в проёме. Наверху воздух был почти чистый, только дышать приходилось почаще. Умница Цубаки, короткой очередью положил террориста, всё таки выбившего стекло, ему ответили несколько стволов, в рассеивающейся дымке начали проступать силуэты. Успев сообразить, что я идиот, и сейчас останусь на подоконнике без возможности смыться, я выцелил один подвижный силуэт, и короткой очередью заткнул вражину. По простенку тут же застучали пули, Цубаки с площадки снова влез со своим аргументом на весь магазин до железки, казалось, что мы увязли в позиционном бою, в котором численное преимущество противника кроет почти все другие козыри. Внезапно.., нет, кавалерия из за холмов не появилась. Из полуразбитой двери кабинета истории вылетел человек с двумя «Микро-Узи», и растянувшись на полу, расстрелял в спину террористов, которые сильно отвлеклись на нас, и забыли, зачем вообще сюда пришли. Всё стихло. Только из последних сил подвывал злодей, которому летящий баллон раздробил ногу. Благоразумно не высовываясь из укрытия, я громко спросил
- Эгида, я Икари, Пилот Аянами цела?
Секундную задумчивость охранника прервала сама Рей:
- Это действительно лейтенант Икари, не стреляйте, капитан Дзиро. 
На улице с завыванием пронеслась колонна полицейских и НЕРВовских машин. Визжа тормозами, они подъехали к школе, и десятки стволов уставились в нашу сторону. Ну грёбаная голливудщина! Теперь надо успеть спрятать некоторые трофеи туда, где их не будут искать. А потом втихаря домой перетащу.

- Спааать... - Икари Синдзи, для себя - Виктор Северов, блаженно растянулся на футоне. Усиленный режим тренировок делал свое черное дело - к вечеру организм физически не мог думать ни о чем, кроме отдыха...
...Пробуждение, на первый взгляд, получилось просто свински ранним - в комнате было еще темно. Мигал цифрами будильник, на второй половине кровати мирно сопела спящая Тереза Тестаросса, разметав свои серебристые волосы по подушке... Виктор перевернул подушку и снова улёгся. 
«Хорошо, что Тессу не разбудил...» - промелькнула мысль, перед тем как уснуть. – «СТОП!! Какая Тесса?? Откуда она тут??? Почему она тут???» - парень снова вскочил. Схватил мобильник, посветил вокруг.
«Что за нах... Я вообще где?!» - вариант был один и в рифму, поскольку мрачные металлические стены и капитанский китель на стуле означали, что да, он проснулся на борту АПЛ "Туата де Данаан" и да, в постели у него непосредственный командир. Ощупав подбородок, Виктор убедился, что да, он - Сагара Соске...
Стоп. Поправочка. Ходячего афганского синдрома в черепушке не ощущалось.
«Ладно, будем надеяться... А, блин!» - болезненный щипок в реальность не вернул, увы. А значит... Значит... Вот тут Виктору поплохело. Уже привычного шевеления чужих мыслей так и не ощущалось, а значит, придется самому - что?
Быть пилотом-асом, при том, что местные БРы - не Евы, и от одной мысли вприсядку не пускаются.
Соответствовать «своему» богатому военному прошлому, хотя реальной армейской подготовки у него сейчас хрен да маленько.
Это не считая отношений с сослуживцами, для которых Сагара - не хрен с горы типа Синдзи, а очень даже боевой товарищ.
И не забываем о перспективе многократно спасать некую Канаме Чидори, ибо Шепчущие - не только люди, но и ходовой товар на черном рынке.
Проще сразу расписаться в полной амнезии, решил Виктор. Дерьмовее уже просто некуда... Стоп, еще поправочка: было некуда. Некая высшая сила, видимо, решила основательно искупать несчастного попаданца в этом самом - подлодку огласил надсадный вой сирен боевой тревоги...
...превратившийся по мере просыпания в визг будильника. Лейтенант машинально прихлопнул бесовский агрегат и уставился в потолок, не в силах поверить своему счастью. Он в режимном Токио-3. В ангаре его ждет послушная боевая машина - Евангелион. Впереди - двенадцать огромных и опасных тварей, один особо опасный диверсант и интриги SEELE. До возможного конца света - чуть меньше года. Господи, как же все знакомо...
- Синдзи! - послышался голос Мисато, - Ты вставать собираешься сегодня или как? Тебе ж на службу сегодня!
- Уже встал! - очнувшись от оцепенения, Виктор в пожарном порядке натягивал форму. Если бы к нему сейчас заглянула его командир, она бы наверняка удивилась, как парень, за месяц схлопотавший два выговора, столько же штрафов и в довесок угодивший под трибунал, может ТАК светиться счастьем...

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

У Виктора был тяжелый день. Рановато такое с утра говорить? Ну, значит, вас не поднимали в полпятого утра после знатной попойки, не везли через полгорода в стиле «укуреный Шумахер» и не сажали в огромную дур-машину с наказом сбить кого-то там с орбиты. Какая на хрен орбита, похмелиться дайте...
Короче, когда на окраине города брякнулось нечто крылато-пернатое, в голове у Пилота возник один-единственный вопрос:
- Пиво есть?
- Нету... Не ори ты так только... А у тебя?
- Ну, блин, было бы - не спрашивал... Хотя чё-то тут рядом было... Было рядом чё-то... - глаза Евангелиона вспыхнули радостным желтым светом.
…Гендо с каменным лицом наблюдал, как Ева-01 на пару с Ангелом громит городской пивзавод.
- Этого... не было в сценарии.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Когда Мисато отбыла куда-то из города, поминая недобрым словом какой-то полигон и каких-то армейских психов, Виктор уже знал - быть беде. Пройдет несколько часов, и его срочно вызовут в НЕРВ, десантируют на тот самый полигон прямо в Еве (кстати, а с чего?) и пошлют ловить сбежавший выкидыш японской промышленности...
Его не вызывали. Пять часов, шесть, семь. Уже заполночь, когда он уже извелся от ожидания, в квартиру ввалилась усталая, но довольная Мисато.
- Вот кто б знал, что у них выйдет что-то стоящее! - с порога выдала она, - Синдзи, это надо было видеть! Риц чуть свой халат не сгрызла от досады!
- Готов поспорить, она в отместку напустила им «червей» в бортовой компьютер, - хмыкнул Виктор.
- А вот и не угадал! Не в отместку, а по приглашению - она там прилюдно не поверила в уровень защищенности электроники, ну ее и пригласили проверить...
- И как???
- И никак! Пилот все ее шалости на раз нейтрализовывал...
- Хмдааа... - почесал Виктор в затылке, - Мисато, а откуда столько радости? Это ж вроде конкурентный проект?
- Был, - улыбке майора позавидова бы Чеширский Кот, - Мне таки удалось донести до этих дуроломов, что близкого знакомства с Ангелом их игрушка может не пережить, ну и... Короче, теперь в нашем подчинении мобильная огневая платформа Jet Alone! Завтра с пилотом познакомишься...
- Офигеть, - ошарашено покачал головой Виктор, - А звать-то его как?
Вот это правда было интересно - он-то помнил Джей-Эй беспилотной болванкой.
- Вот же ж... Ну такое простое имя... Американское... А! Эйден Прайд!

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Вот и последний бой. По крайней мере, из тех, о которых ему известно по сериалу. Город спасти не удалось - что такое три боевые машины против ковровой бомбардировки - но армию удалось остановить еще на подступах, по крайней мере, большую ее часть. Ко входам в коридоры Геофронта прорвались немногие, и судьба их наверняка была печальна... 
Впрочем, сейчас у Виктора был более серьезный повод для беспокойства, чем три-четыре взвода пехоты. Даже не один повод, а целых девять. Белых, крылатых и только что не курлыкающих.
- Значит, так, - раздался в голове голос Аски, - Рей, пока эти твари летают, попорти им шкурку. Как сядут - на месте не стоим, одной целью не увлекаемся. Главное - напинать всем, чтоб не возникали, кишки по Геофронту после размотаем... Что, Рей?
- Я могу справиться с ними, не применяя оружие.
- Рей, не время играть в Джеки Чана! Стреляй!
- Поправка. Я могу справиться с ними, не вступая в бой, подчинить их себе.
- Хм... Ладно, действуй. Что нам надо делать?
- Присесть поближе к пирамиде и не делать резких движений. Вы их пугаете.
На самом деле обмен мыслями занял от силы две секунды - в плане скорости мыслесвязь выгодно отличалась от голосовой. Виктор повел свою Еву к пирамиде штаба, вместе с Аской пытаясь угадать, что же задумала Рей. Нет, какие-то мысли у него, конечно, были... Но то, что в итоге выкинула сестренка, лучше всего описывалось емким словом «крышеснос».
- Цып, цып, цып...
У обоих пилотов, ныкающихся за пирамидой, синхронно проскочила одна и та же мысль: 
«Господи, пусть это будет только сон!» Господи, как водится, не внял.
- Хорошая Ева, умная Ева, красивая Ева...
Две камуфлированные головы осторожно обернулись и обнаружили совершенно умильную (или безумную, кому как) картину - девять огромных белых фигур натурально ластились к десятой, одноглазой, кажущейся совсем крошечной рядом с ними.
- Ты мой красавец, - закованная в белую броню рука поглаживала чудовищную голову. Серийка, наверное, жмурилась бы от удовольствия, если бы было чем, - совсем тебя хозяева не кормят, да? Вон как отощал... И тебя не кормят? Плохие хозяева, плохие! Есть таких надо!
Еще пара минут в таком духе, и стая снялась, построилась клином и отправилась куда-то на северо-запад. Пилоты проводили ее задумчивыми взглядами.
- В Готенбу летят. К дяде, - определил Виктор и сам удивился, откуда он это знает. Чудная штука двойная память.
- А я уж думала, сожрут меня... - невпопад вздохнула Рей. На нее посмотрели квадратными глазами (кое-кто, не будем показывать пальцем, вел себя с этими монстрами как с непоседливыми котятами!), но Аянами была уже занята. Переговорами со штабом.
- Доктор Акаги, у нас найдется, где разместить девять Ев? Доктор, я вас отлично слышу, не надо так орать... Так есть место или нет, иначе придется прямо на поверхности размещать? Склад бронеплит? Хорошо, только освобождайте быстрее - этот летающий детсад без Монти Пайтона вернется через трое суток максимум... Ах, да, еще их нужно будет покормить. Шутите, доктор? Какие стандартные дозы, не меньше ста тонн питательного раствора на каждого!..

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

«Да как он вообще двигался-то?!»
Аска в который раз пересматривала записи последнего боя с Ангелом. Вот плавится и разваливается щит Е-1, и одновременно ползет вверх показатель синхронизации. В спокойном состоянии он был чуть выше шестидесяти, а вот в горячке боя...
71,3. Отваливается нижний край щита. По идее, пилот сейчас должен свалиться с болевым шоком, но Ева даже не успела припасть на колено - дрогнувшая было боевая машина через мгновение снова стоит прямо, синхронизация взлетает до 77,5.
79,1. Щит рассыпается окончательно, что испытывает сейчас пилот - лучше не думать. 82,4. Второй выстрел «рельсы» сшибает Рамиила с небес на землю, Е-1 валится в озеро. Синхра медленно ползет вниз, но тут звучит приказ атаковать. И весь оставшийся бой...
Аска нажала на паузу. Остаток боя синхронизация держалась в районе восьмидесяти, и это при том, что Ева на тот момент сильно смахивала на горелого Т-101 наизнанку. А пилот действовал, и действовал вполне адекватно...
«Черт возьми, Третий. Я не знаю, кто ты и откуда взялся, но я определенно тебя уважаю».
* * *

Над флотилией, перевозящей Еву-02, в этот день было шумно. Винты тяжелых Ми-26 рассекали воздух, и в другое время Аска наверняка умчалась бы смотреть на новое оборудование. Однако сегодня интерес Сорью к оружию бледнел перед интересом к пилоту Первой - который, по непроверенным слухам (что на языке Кадзи означало "почти наверняка"), вполне мог прилететь вместе с Мисато.
«Хьюи», кажущийся крошечным на фоне «летающих кранов», опустился на вертолетную площадку флагмана. Отодвинулась боковая дверь, из "вертушки" выпрыгнула Мисато, подала кому-то внутри руку... Э?
Но рыжая уже шагнула вперед.
- Аска Сорью Лэнгли, второе дитя, приятно познако... - остаток фразы застрял в горле. Из вертолета на нее смотрела рожа.
- Икари Синдзи, третье дитя, - хрипло представилась рожа, - Ну привет, что ли, пополнение...

* * *

- Знаешь, я ведь на самом деле чертовски легко отделался.
"Вообще-то я бы не сказала - обваренная морда лица не из тех вещей все-таки, на которые наплевать можно. Хотя... у него, похоже, на этот счет свое мнение."
Черт возьми, да у него везде какое-то свое мнение! С одной стороны, парень он, конечно, приятный, не официозный и все такое, но вот с другой... Как он там говорил? «Идиотская ситуация с тобой, Ленгли: из нас троих ты и самая обученная, и самая неопытная», так вроде? Scheisse, у него еще хватает наглости в ней сомневаться...
Разговор перетекал от индивидуальных особенностей Ев к тонкостям применения орудийных комплексов, а оттуда опять к специализации Ев и пилотов. Перетекал как-то машинально - мысли Аски занимало сейчас кое-что помудренее характеристик бронирования и маневренности. Во-первых - Третий не был результатом программы индивидуальной подготовки пилотов. Собственно, изначально он вообще никем особенным не был, и Еву впервые увидел за минуту до боевого выхода. Во-вторых, он мало того что не убился (что для гражданского уже чудо), мало того, что не попросился домой к дяде-тете, так еще и взвалил на себя тренировок столько, сколько нервная система выдерживала. При этом в лучшие пилоты не метил и ей тоже не советовал – «у нас тут война, вообще-то, а не олимпиада». Ладно, тараканы у всех свои. Но вот в-третьих, в-третьих...
Аска задумчиво взглянула на внушительный иконостас. Планки за ранения, кресты ООН по числу Ангелов - это понятно, а вот русский Орден Мужества... Что же ты такого провернул, пилот-недоучка? И где тогда благодарность от твоей родины?
- А черт ее знает, - откликнулся Третий. Упс, а про недоучку она что, тоже вслух подумала? - Как при Хирохито, наверное - награда ждет героя, а героями объявляют посмертно...
И разговор вернулся в прежнее русло.

Лелиил.

Слава Богу, в черной дыре в этот раз тонуть не пришлось. Обстреляв черно-белый арбуз из орудийных башен, Мисато обратила внимание на то, как вела себя тень Ангела. А тень, надо сказать, за всем остальным не поспевала - на полсекунды примерно. Короче, нас выпустили из Ев (но не из ангара!), а Рицко отправилась думать, что такое этот Ангел и с чем бы его нам съесть, чтобы самим на обед не угодить.
Через где-то шесть часов и еще несколько тонн взрывчатки нам огласили вердикт: летающий арбуз - не более чем обманка, типа фонарика у рыбы-удильщика, а сам Ангел размазан тонким слоем по площади трех кварталов. Ну, это-то наши умники поняли почти сразу, а вот что нам с этой радостью делать... Я аж задохнулся от наглости и дурости плана.
Научники наши как-то вычислили, что тело Ангела - это, по сути, дверь (уж простите, не знаю, как они до этого додумались - при мне эта тварь ни одного дома не схарчила). А что можно делать с дверью? Правильно, открывать и закрывать. Вот и нам Лелиила тоже следует, того, прикрыть. Надавить со всех трех сторон АТ-полями, дверка и захлопнется. Должна, по крайней мере. Ладно, учитывая, что больше вариантов у нас нет - принимаем план к исполнению.
Самое идиотское, что этот невозможный бред сумасшедшего даже сработал. Почти. Метров до десяти в поперечнике, а потом мою Еву слизнул здоровенный черный язык. Больше ничего не помню...

***

- ...и все-таки, может, стоит создать иллюзию? С нашими возможностями...
- Нет. Это могло бы сработать с его рецессивной личностью, но доминантная почти наверняка ее отвергнет. Лучше напрямую изложить ему наши цели, точнее, ваши.
- Лучше? Хасдиил, их мир застрял в атомном веке! Это все равно, что рассказывать об устройстве суперсоленоида дикарю, не открывшему огня!
«Да что ж они разорались-то так... Башка раскалывается...»
- Ну вот тебе и решение проблемы, - усмехнулся тот, кого назвали Хасдиилом, - В следующий раз думай тише, брат.
"Думай?"
Виктор запоздало понял, что весь этот диалог он слышал не ушами - слова раздавались в его голове, как при мыслесвязи в Еве. Что, кстати, исключалось - по той простой причине, что он не сидел в пилотском кресле, одетый в контактник, а лежал голый на какой-то койке, спасибо хоть простыней укрыли. А голоса все не унимались.
«Кто там лается-то?..»
Открытие века (а потом другого) ни удивления, ни облегчения не принесло - с уже знакомым полосатым шариком, ужавшимся почему-то до размеров футбольного мяча, оживленно беседовал кто-то... Хм, две руки, две ноги, башка без лица - такое чувство, что этот оранжевый тип, гладкий, как из жидкого металла, просто придал себе относительно человекоподобную форму, а с деталями решил не заморачиваться. Впрочем, кому какая разница - сейчас кто-нибудь из этих гадов выпотрошит его мозги, а потом размажет АТ-полем по ближайшей стенке...
- Кхм. Юноша, боюсь, вы несколько превратно нас поняли.
А вот теперь глаза выпучить было от чего. Оранжевая образина, похоже, была настроена поговорить. Кажется, даже не в форме допроса. Офигеть.
- Мы захватили вас не как пленного или заложника, а с... дипломатической целью. Понимаете?

***

Вот так-то, братцы-кролики, влип я по самые помидоры. По сути дела, мне предложили лично устроить рай земной на родной планете, по образу и подобию местного. Ну не знаю, кому, может, и рай, а кому вполне себе постапокалипсис. Посудите сами - местность прямо как в «Конце Евангелиона» - голые скалы, а население все в морях и океанах оранжевой жижей плещется и не вылезает практически - ибо нафиг. Мой гостеприимный хозяин - исключение, он и еще некоторые, по собственному выражению, "на звезды смотреть не разучились". Скорее наоборот. "Девятьсот два цикла назад, тридцать второго числа месяца надима группа Ангелов презрела вечное блаженство в волнах Океана Душ ради скорейшего просветления обитателей близлежащих планет..." Если пересчитать в наши годы, получается рождение Христа. А вы говорите - Второй удар. Ангелы две тыщи лет жили с нами бок о бок, а мы заметили это, только когда они разозлились...
Кстати, насчет гостеприимного хозяина была отнюдь не шутка черного юмора. Как вы думаете, что те двое Ангелов сделали, когда поняли, что я очухался? Решили запытать меня кошмарами? Ужаснуть перспективами падения человечества? Запугать своей мощью, типа "узри же, смертный"? Ха... Ни за что не поверите - эта парочка пригласила меня на чай.
Если уж быть точным, то чай потягивал только я, стараясь не думать, из чего его сварганили. Ангелы то ли услаждали свои рецепторы иными способами, то ли просто решили не отвлекаться на подобные пустяки. Скорее, последнее - трещали оба просто без умолку, пытаясь на пальцах объяснить мне, этакому индейцу из вигвама по их меркам, все сложности колониальной политики. Нет, я не рехнулся, хотя уже очень хочется. Вся эта катавасия со скорейшим просветлением на самом деле объяснялась проще некуда - Ангелы боялись. Дико боялись с самого момента постижения своего жидкого Дао. Так, наверное, боятся лидеры ядерных держав, упиваясь своим могуществом и в то же время панически озираясь: а не сделал ли сосед дубину навроде моей?
К вящей радости моих собеседников, до такой крайности не дошла еще ни одна планета (дури, наверное, не хватило). А потому на всех обитаемых мирах были насаждены ангельские культы - чтобы в миг просветления (который, они были уверены, непременно наступит) каждая душа знала, кто тут батька. Хмда... Я даже в окно выглянул - так, для порядку, на предмет звездно-полосатого матраца. Матраца не увидел, зато увидел кого-то длинного, поросшего глазами и щупальцами. Вылез, наверное, из моря, на гостя посмотреть, а как нормальному разумному существу выглядеть положено - забыл. Уйди, тополь тентаклийный...
- Ты по его меркам тоже не красавец, - едко заметил за спиной Лелиил, - К твоему сведению, это вполне нормальный вид для одной из двух разумных рас, которые тут жили до Слияния.
- То-то вы с нами, людьми, вечно не уживались, - хмыкнул Хасдиил, - ходит тут, понимаешь ли, всякое уродство... Вот когда все одинаковые, и люди и демоны, тогда другое дело!
...хочу домой.

***

Домой Виктора, конечно, не пустили. Пока. Настояли на том, чтобы он как следует всё обдумал, а выспавшаяся голова, как известно, думает лучше... На возражения типа «меня дома ждут» Хасдиил не реагировал - подождут, мол, не на два же года пропадаешь. Мысли о бомбежке Лелиила через, минуточку, двенадцать часов самое большее, понимание нашли... Оригинальное такое. Хозяин обещал разбудить часика за четыре до. Ладно, это еще по-человечьи - Лелиил вон вообще предлагал в Океан Душ залезть, типа хорошо, приятно и вообще другой взгляд на проблему. За что, кстати, был послан Хасдиилом в такой маршрут, что Виктор даже запоминать не стал - все равно в тех языках, что он знал, и половины этих матов не наскребалось. За неимением лучшего парень прилег-таки поспать...
Встал он часов через шесть. Снаружи занималась инопланетная заря - похоже, попал он сюда как бы не в ночь. Лучи чужого солнца раскрашивали пейзаж сперва багряными, а потом золотыми красками, а лейтенант сидел на крыльце и думал. Вчера много чего было сказано, но сводилось все к тому же: Ангелы боялись людей. Точнее, боялись, что самостоятельно став мыслящей планетой, люди могут, эээ, не поладить с Ангелами. До Первой Божественной включительно.
Ангелы были уверены, что могут решить эту проблему - вот только решения сводились к разным сценариям Комплиментации, или, как тут говорили, Слияния. Причем предпочтение отдавалось той самой «демократии из бомболюков», от которой сейчас успешно отбивался НЕРВ. Ретроград и пацифист Хасдиил, живущий по человеческой привычке в доме, в отрыве от Океана, само собой, имел на все это свою точку зрения. Он верил, что Земля сможет развиваться как-то по другому, не превращаясь во второй Солярис - и страшно ругался по этому поводу с Лелиилом, который считал его оторванным от жизни идеалистом.
- Придумал? - возник из ниоткуда полосатый шар.
- Нет. Пока.
С пилота Лелиил требовал хоть какое-то обоснование его действий, раз уж он уперся в ту же «оторванную от жизни» версию. Причем, кажется, Ангел всерьез вознамерился провернуть любимый номер даосских сектоидов - футболить все версии, пока у пациента не закипит мозг. Из вчерашнего, во всяком случае, не согласился ни с чем.
На какое-то время в мысленном пространстве воцарилась тишина. Человек и Ангел неподвижно сидели на крыльце и медитировали на восход.
Десять минут.
Полчаса.
Час.
- Скажи, а что там за руины на горизонте? Я их вчера не приметил...
- Омикрон, - в мыслях Лелиила неожиданно прорезалась почти человеческая грусть, - Жаль, красивый был город...
- Ну вот тебе и ответ, - Виктор даже не пытался скрыть улыбку, - Уж если ты, через столько веков, скучаешь по старой жизни - на кой нам, молодым, от нее отказываться?
- Ну, например...
- Не, например, а ты скажи, согласен или нет? Если без вранья и пропаганды.
- Согласен, - печально съежился полосатый шарик.
- Тогда отдай Еву.
- Да пожалуйста, - на каменистой равнине появился коленопреклоненный биомех, - И куда пойдешь, а, человек?
- Куда-нибудь, - соврал Виктор, бодро шагая к Евангелиону. Конечно, он знал, куда ему надо - близость Лелиилова прохода вызывала очень специфическое ощущение. Просто регулярное общение с таким милым прибором, как полиграф (сия процедура называлась "проверкой на благонадежность") приучило лейтенанта не думать о чем не надо...

***

Просто набор заученных действий, уже сидящих в подкорке. Пуск в полевых условиях. Залезть на загривок Евы, открыть аварийный лючок, повернуть рычаг извлечения капсулы. Дождаться фиксации капсулы. Открыть люк, залезть внутрь, закрыть люк. Начать процедуру синхронизации в соответствии с чек-листом...
Так, хода у нас осталось три-двенадцать, нормально. На месте прохода находим АТ-поле, кто б сомневался. Ладно, главное - пройти... пройти... пройти... Оп!

***

Зависший над Токио-3 черно-белый шар вдруг начало пучить, будто кто-то силился выбраться из него наружу. Наконец оболочка разорвалась, из дыры показались две огромные, измазанные красным ручищи и принялись ее расширять. На улицы хлынул кровавый водопад, а шар, из последних сил держась в воздухе, спланировал на землю и затих.
Из-под шкуры Ангела выбралась Ева-01, сейчас скорее красная, чем серая. Гигант встал на одно колено и замер. Выдвинулась контактная капсула.
- Я дома, - блаженно вздохнул пилот.


Бардиил.

- Награждается лейтенант Икари Синдзи за решительные действия, предпринятые в бою...
Я стоял как оплеванный, слушая этот поток славословий. И вспоминал, что это были за «действия»...
- Ангел захватил Еву-03, в данный момент это - приоритетная цель, как поняли?
- Цель - Ева-03, принято.
- Scheisse... Цель - ноль третий, принято!
- Цель - ноль три, принято. Командующий, разрешите вопрос?
- Разрешаю, лейтенант Икари.
- Пилота катапультировать успели?
- Это неважно.
Значит, не успели... Судя по безадресному немецкому мату, Аска пришла к тому же выводу.
- Работаем по схеме D, все всё помнят?
- Так точно!
И ведь отработали на славу. Ангел, получив в лоб из аянаминой слонобойки, ломанулся, не разбирая дороги - и попал под наш с Аской кинжальный огонь. В горах, оказывается, не так уж трудно спрятать две Евы. Тварь даже квакнуть не успела, когда снаряд из «Гросса» снес ей башку. Извини, Тодзи, что так грубо, но ты ж еще спасибо скажешь, что мы тебя живым вытащили...
А вот дальше началась полная... Короче, когда я выдрал застрявшую в какой-то слизи капсулу и положил на пригорок, с мостика заметили, что Ангел переместился. Из Евы. В капсулу. То есть в Пилота.
Как завороженный, я смотрел, как открывается аварийный люк, наружу выбирается Тодзи... И топает к моей Еве точь-в-точь той же хищной походкой, что «большой братишка». Когда он уже изготовился к прыжку, переключатель голова/задница наконец стал в правильное положение, и я сгреб крошечную фигурку в горсть.
- Центр?
- П-подтверждаем, - у Ибуки, по-моему, даже голос позеленел, - Пилот захвачен...
- Отец, есть какой-то способ вытурить из него эту дрянь?
- Тот же, что с Евой-03, - ответ как приговор, - Экзорцист тут не поможет.
Взгляд на обезглавленный Евангелион. На искаженное животной яростью лицо Тодзи. Ладонь вдруг начинает жечь.
- Ангел пытается проникнуть в Еву-01!
- Синдзи, времени нет!
...а теперь я стою живой, и меня награждают.


Зеруил.

- Есть цель на подходе к Земле, расчетное время достижения - один час.
- Начать перенаправление энергии на «Ямато»!
Ей-богу, чем дольше я здесь живу, тем больше удивляюсь. Как там в сериале с Ангелами боролись, "против Евы нет приема"? Ха-ха три раза, здесь батя, увидев эффективность рейлгана против инопланетной гадости, очень серьезно спросил Рицко, нельзя ли сделать такую же бандуру, но турель. И хорошо бы не одну. И хорошо бы вчера. Тем более, спутниковую систему раннего оповещения тогда как раз в строй ввели - оказывается, ее здесь русские вместо ГЛОНАССа делали...
Это я додумывал, уже запрыгивая в капсулу. Гадство, только тренировка закончилась, а теперь, выходит, еще час в LCL киснуть... Зеруил, я тебя убью. И съем!

***

- Омм мани падме ху-уммм...
Со стороны, конечно, зрелище презабавное - четыре боевые машины сидят в позе лотоса под орудийными башнями и медитируют. А на самом деле - серьезно все до жути, ибо в такой вот боевой медитации плотность АТ-поля взлетает до небес...
Гахх!
...а лучшей защиты для самой большой зенитки в мире просто не придумать. Евы стали-таки именно последним рубежом обороны, а не единственным.
Гахх!
Кстати, если кто скажет, что электромагнитное оружие - бесшумное, плюньте ему в рожу! Когда рельсотрон, кондеры которого заряжают электростанции всей Японии, разгоняет болванку до хрен-знает-скольких махов - стекла вылетают кварталах в трех...
Пушки батареи "Ямато" все ахали, хотя Ангел сейчас был виден в виде малюсенькой точки в небе, и то если хорошо присмотреться в хорошую оптику. На таком расстоянии шансов пробить поле нет, а вот измотать гада и пристреляться к его манере уклонения - запросто.
Гахх!
Чем, собственно, и занят командир этой батареи, он же наводчик каждой пушки, он же... Ну, вы поняли. Чудо эвристической алгоритмистики, помноженное на три слепка личности великого ученого и упакованное в несколько тонн компьютерного железа. МАГИ, проще говоря.
Гахх! Гахх!
Бросаю тревожный взгляд на «четверку». Черт, ну вот не уверен я в этом типе! И не в том дело, что это у него первый выход, просто если бы в капсуле сидел, скажем, Тодзи...
«Стоп! Не думать об этом!»
- Справишься, белячок?
- Если слажаю - с меня пиво всем ремонтникам, - фыркает новенький, - и твоей Еве персонально...
- Так, разговорчики в строю, - это уже Мисато. Мы послушно затыкаемся. Черт, в голове не укладывается, что Каору на деле такой нормальный... Ангел между тем превращается из точки во что-то более вытянутое. От Сахакиила примерно на этом месте остался огненный клубок, так что сейчас все или начнется, или закончится...
Г-г-г-гахх!
На землю падают изношенные стволы, подаватели тут же выплевывают новые.
А Зеруил, исполнив какой-то немыслимый финт, уворачивается от всего залпа.
Началось.

***

- Оммм...
Г-гахх!
- Ом мани падме... Млять! Карданный вал тебе в заднюю дверцу, ты...
- Рей, не отвлекайся. Омм...
Если честно, не отвлекаться сестренке сейчас труднее всего - Ангел по итогам научного тыка счел ее наиболее перспективной целью и вот уже сколько пытается продолбить ее поле своим лучеметом. Отражение физической атаки, особенно такой мощной, адски выматывает, а нервы у Рей, как я только что убедился, все же не железные...
Гахх!
Ганс, так его через колено, Ульрих Рудель. Ситуация идиотски патовая: «Ямато» не дает выйти засранцу на удобную позицию для стрельбы, но и подбить его пока никак...
Гахх!
Вру, вру - в толстой вертлявой тушке только что образовалась дырень. Здоровая такая, аж мне видно. Вертлявости, правда, не убавилось.
Гахх!
Твою пополам, это Ангел или Ил-2 в таком масштабе?! Два попадания, а он и не поморщился! Ну, железяки, родные вы наши, сбейте вы этого гада, ну же, ну...
Батарея молчала. Зеруил недоверчиво покружил вокруг, наконец, решив, что стрелять нам больше нечем, уже не петляя, пошел на сближение. Дурак ты, Ангел.
Г-г-г-гахх!
Черт, умеют же МАГИ рисковать, когда надо - промажь они сейчас, батарея замолкла бы секунд на двадцать, а с таким штурмовиком над головой... Но нет, залп лег точно в цель - приземлялся Зеруил уже по отдельности. Отдельно лапы, отдельно башка, отдельно ядро... Так, стоп.
- Центр, не могу подтвердить уничтожение цели. Что у вас?
- Большинство ошмётков неактивно, ядро излучает, но слабо. Даю координаты, экипируйтесь и марш добивать. И не расслабляйтесь там, этот Ангел...
- Ни разу не беспомощное ядрышко, - закончила Аска, - Так далеко его отбросить не могло, и еще этот распадок... натуральнейшая засада, зуб даю.
- Именно. Синдзи, Аска - идете с «Гроссами». Каору, «Смерч». Постарайся выкурить его из этой дыры. Рей, «тринашка». Батареи возьмете на час. Пошли!

***

«Ну, до чего же живучий, тварь...»
Зеруил успешно подтвердил поговорку о загнанном в угол зайце. Очень, млять, успешно - на обстрел из "Смерча" не среагировал, а вот когда в распадок полезли мы с Аской... Ага, вот ты где! Получи, гаденыш! Так, куда он сейчас свалил? За ту скалу?
...так вот, рыжую тогда спасла только офигенская реакция и автоматика «двушки», вовремя оборвавшая связи с правой рукой. Пока мы топали до Зеруилова логова, эта тварюка нарастила из ошметков плоти натуральное кольцо-лезвие вокруг ядра. Как - не спрашивайте, мне хватает того, что он Аску чуть не распополамил... Каору, не спать! Обходим, ты справа, я слева!
Такие дела. Умный он, гад, понимает, что одна очередь в упор - и кабздец летучей миске. Нормально в угол зажать его было нереально, тем более Аску Мисато отозвала на базу - правильно, в общем-то, одной левой не особо повою...
Твою ангельскую маму.
За десять минут общения с этим Ангелом я усвоил, что больше всего гад любит делать ноги и сидеть в засаде. И сейчас я крупно влип. Почему? Да потому, что поганец угнездился на скальном уступе, куда я хрен два запрыгну, мой "Гросс" свое уже отстрелял, а пистолет только что сказал "клац".
Мозг заработал в турбореактивном режиме, поспешно выбирая одно решение из трех. Кидаться ножом глупо, до ближайшей скалы легко могу не добежать, значит...
- Оммм... - готовлюсь принять выстрел или удар на поле, стараясь не думать, что останется от батарей, но геройствовать не приходится. Двенадцатидюймовый бетонобойный ставит, наконец, точку в этой свистопляске...


Ариил (послесловие).

В квартире Мисато Кацураги в этот день взошло солнце. Взошло и заходить явно не собиралось - Аска Сорью Лэнгли праздновала свое возвращение в строй.
Само собой, все напитки крепче кваса были заныканы майором куда подальше (нычкой послужил холодильник Рей, о чем та обещала молчать как рыба об лед) Впрочем, на накале страстей это сказалось не сильно...
- Нет, Рей, но ты бы видела рожу Акаги - она ж думала, я еще с месяц с места двинуться не смогу!
- А ты, значит, не оправдала ожиданий?
- Ха, не то слово! Ну когда я разминку для рук нормально проделала, она удивилась, но и только. Случайный пик, говорит, не обольщайся.
- Ну, пипец какой тонкий психолог, - фыркнула Рей, - А ты?
- А я говорю, хрен вам случайный, успехи закреплять надо! Ну, она повзбухала, конечно...
Виктор сидел чуть в стороне, перебирал струны гитары и улыбался. Еще месяц назад на Аску больно было смотреть. После того, как ее достали из капсулы, она три дня никого к себе не подпускала... А теперь - вот, пожалуйста, в праздничном настроении рассказывает, как заставила свою Еву станцевать брейк на полигоне.
Пятнадцатый ангел пытался искалечить ее душу, но не учел, что люди не так одиноки, как кажется.
- ...ну и все офигели просто! - заканчивала между тем Аска, - Натурально, полминуты гробовая тишина на канале, потом Кэм прорезался и говорит: «Допустить». Да, кстати о музыке...Синдзи, ты песню новую разучил, что ли? Я такой не слышала...
- Разучил, - улыбнулся Виктор, - Не то чтобы новую, правда... Спеть?
- Давай!

Ваше благородие госпожа разлука,
Мы с тобой родня давно - вот какая штука...

О чем пелось в песне, понимала только Мисато - ей как-то стало интересно, что за мотивчик третий день мурлычет лейтенант, ну она и попросила слова...

...в ласковые сети постой, не зови...

Заслушались, впрочем, все - уж больно искренне пел Виктор. Никто не знал, что это, по сути, песня о его судьбе...

Ваше благородие госпожа Удача,
Для кого ты добрая, а кому иначе...

...да и, в какой-то мере, о судьбе каждого пилота. Все просто слушали, как льется грустный напев и вдруг дерзко взвивается в конце:

Ваше благородие госпожа победа!
Значит, моя песенка до конца не спета?
Перестаньте, черти, клясться на крови!..

Виктор вдруг накрыл струны рукой, обрывая музыку.
- Знаете, у меня сейчас родился замечательный тост... - на мгновение перехватило горло, захотелось сказать о том, что хоть даже сам командующий говорит, что победа близка, дай им всем Бог дожить до нее, потому что пока война не окончена, она не окончена, а значит...
- За жизнь после победы, - выдохнул Виктор, - Для всех нас!
Дружному «кампай!» вторил несогласный вой сирен. Армисаил вышел на бой...


Табрис.

Каору Нагиса удивил Виктора сразу по нескольким статьям.
Во-первых, его прислали чертовски рано - сразу после Ируила. Высшее начальство в лице SEELE даже расщедрилось на официальную версию - если подобное случится с Евой, Ангела будет ждать неприятный сюрприз в виде нефилима.
Да, именно нефилима - Комитет почему-то решил не делать секрета из ангельской природы Каору, и это было «во-вторых». Может, старики перестраховывались насчет Акаги (не зря, надо сказать - после первого обследования та долго ругалась и обещала устроить «этому херррувимчику» бакелитовую ванну при первом подозрении на взыгравшую генетику. Ей верили). А может, это был жест типа «кузькина мать» в сторону Икари-старшего, хотя Виктор почему-то думал, что в последнем случае Великие и Ужасные обошлись бы голоконференцией на закрытом канале.
Ну, и, в-третьих, пилот Нагиса оказался не приставучим гомосеком, не улыбчивым психом и вообще ни разу не похожим на свой анимешный прототип. Нормальный такой свой в доску парень...
...который свернет тебе шею, как котенку, если отвернешься, напомнил себе Виктор. Напомнил и продолжил слушать, как альбинос разоряется по поводу своих поражений на амурном фронте.
- ...ну и прихожу я, значит, в семь, как договаривались. Весь такой красивый, с букетом, и знаешь, что нахожу?
- Что? - Виктор прекрасно знал, но старался не лыбиться слишком уж откровенно. "Послание турецкому султану" они с Рей сочиняли вместе...
- Записочку: «Ушла в тир, встретимся в шесть часов вечера после войны», - убито вздохнул Каору, - А я стой там как дурак с этим веником... Синдзи, ну вот ты ее брат - хоть ты скажи, за что она меня так не любит? Синдзи, блин! Хорош ржать, не смешно!
- Извини, - Виктор с трудом унял рвущийся наружу гогот, - Почему, говоришь? Хм... Каору, вот ты скажи - ты женщин понимаешь?
- Уже нет, - раздраженно буркнул красноглазик.
- А я вообще нет, ибо затея безнадежная. С Рей особенно... Да забей, не вышло с ней - выйдет еще с кем, на тебя половина девчонок в классе заглядывается.
- Утешил, - хмыкнул Каору, - «Нет, Маюми, я не смогу завтра сходить с тобой в парк. Да, если я скажу, почему, мне придется убить тебя». Даром мне такого счастья не надо.
- Ну, не надо - не ешь...
Повисло тягостное молчание. Кто-то из штатных психологов наверняка думал, что прогулки по Геофронту успокаивают нервы... Что ж, из всего бывают исключения.
- Задолбал этот мир, - пробормотал в пространство Каору, - Ангелы, Евы... Достало.
- Это чем же? - серые глаза настороженно стрельнули в сторону седого пилота, в голове замигала лампочка «пошло гнилое толковище».
- Да всей этой катавасией! Знаешь, мне тут вспомнился один дядька, экономист, он любил очень прикидывать, как бы мир выглядел, если бы Ангелов не было. Не в смысле, что мы им окончательно пасть порвали, а если бы их вообще в природе не водилось.
Лампочка уже не мигала, а отчаянно светила вовсю.
- Знаешь, этот мужик такие райские картины рисовал... В каждом доме - всякий пуперхайтек, про который мы только в научной фантастике читаем. В каждом магазине - всякая жрачка деликатесная. Ну и так далее, и всего этого, по уму, на все шесть с половиной миллиардов человеков хватать должно.
- По уму, говоришь, - скептически хмыкнул Виктор. Перед глазами сразу встали голодная Африка и купающиеся в роскоши Штаты. 
- Да нет, я понимаю - хрен два бы все вышло совсем уж хорошо, но все равно... Так, знаешь, хочется иногда найти исходник Вселенной и потереть оттуда всех Ангелов. На хрен.
«Не убивать, не убивать, не убивать!»
- Ладно, что-то я тебя загрузил, - спустился, наконец, с небес на землю Каору, - Не бери в голову, на самом деле, наболело просто... Ну, я домой.
- Бывай...
Глядя на удаляющуюся седую шевелюру, Виктор ме-едленно выдохнул. Поздравь себя, лейтенант, ты только что избежал трибунала за немотивированное убийство другого Пилота. Вопрос на три миллиарда, что теперь будем делать? Ждать, когда этот субчик откровенно засветится?
- Знаешь, в чем-то он прав.
Виктор уже научился не вздрагивать, когда Рей появлялась откуда-то, где точно никого не было. Ну, мало ли какие у девушки могут быть увлечения - шахматы, рукоделие, ниндзютсу...
- Например?
- Этот мир уже сильно пострадал. Мне было бы... неприятно, если бы это продолжилось.
- Рей, твоя логика меня убивает, - вздохнул Виктор, - Что ты предлагаешь, устроить конец света и из остатков построить прекрасный новый мир?
- Второе без первого.
- ?! - в кои-то веки японские мозги и русская душа отчаянно забуксовали.
- Синдзи, ты догадываешься, что спрятано на нижних уровнях Геофронта?
- Что-то, очень нужное Ангелам. В частности для того, чтобы устроить большой кирдык всей человеческой расе, я прав?
- Отчасти. Там находится тело Второго Ангела. Сейчас это просто пустая оболочка, как Евангелион...
Губы Рей на мгновение тронула легкая улыбка.
- ...что делает его идеальным инструментом. Послушным, гибким. Способным управлять всем живым и менять ход событий на Земле даже в прошлом.
- Рей, то, о чем ты говоришь, все равно звучит не слишком приятно...
- Без «все равно», Синдзи. Это не просто неприятно - это опасно. Командующий уже сошел с ума, он одержим идеей воскресить твою мать. Не знаю, какие планы на Лилит имеет Комитет, но и они вряд ли пекутся о чьем-то благе, кроме собственного. А представь, что начнется, когда - когда каждый узнает, что здесь лежит ключ от мира?
- Пятнадцать человек на сундук мертвеца, - мрачно покачал головой Виктор, - В глобальном масштабе... Рей, прости, но я никак не пойму, к чему этот разговор?
- Этот корабль еще способен летать.
Картина «заклинивший мозг», дубль два.
- Синдзи, Геофронт ведь не появился ниоткуда. Это было... ну, что-то вроде колонизации, - заметив, что брат уходит в астрал, Рей быстро поправилась, уместив увлекательный (на ее взгляд) кусок истории в две фразы:
- Геофронт - это космический корабль. Мы можем закончить войну с Ангелами, просто улетев.
Думалка Икари-Северова, чихнув, заработала в предложенном направлении:
- И как ты себе это представляешь? Рей, ты меня извини, конечно, но я как-то прикинул, что эта хрень в поперечнике не меньше четырнадцати километров...
- Четырнадцать с половиной.
- Еще лучше! Как ты думаешь, эта бандура весь архипелаг развалит или только половину?
- Ничего подобного, - один взгляд на Рей сейчас наводил на мысль о кошке на складе сметаны, - Такая необходимость была предусмотрена - мы сможем взлететь, не вызвав землетрясения.
Скептический хмык.
- Разрушительного землетрясения. Это ведь приемлемо?
- Ну, предположим, - Виктор чувствовал, что начинает сдавать позиции. Собственной сестре и ученице. Относительно совершенно безумного плана. Пипец:
- А город, а люди? С ними что делать?
- Взять с собой, - без колебаний ответила Рей, - Относительно рисков войны с Ангелами, один город - допустимая потеря для Земли. И... у большой колонии будет меньше проблем на начальном этапе.
- У города военных, техников и торгашей? Рей, не смеши меня...
- Полет до Альфы Центавра займет около шести лет, за это время людей можно переобучить.
- И кто этим займется?
- Я. С помощью центрального банка памяти. Что скажешь?
- Хорошо подготовилась, сестрёнка... - Виктор почесал затылок, отчаянно пытаясь прогнать чувство, что он - мыш в кошачьих лапах. Получилось не очень.
…Город спал. Работники NERV и жители Токио-3 расходились по домам, ужинали и укладывались спать, не особо глядя, что творится за окнами. У входов в Геофронт скучала охрана.
Один из охранников вдруг встрепенулся: ему показалось или земля правда чуть толкнулась в ноги? Да нет, конечно, показалось... Земля - не лифт, вверх-вниз не ездит. Расслабившись, охранник вернулся к прежнему занятию - созерцанию пустынной улицы. За домами ползла вниз гора Фудзи.
В сорока километрах от города часовой на русской базе впился глазами в Токио-3, поднимающийся вверх, словно на гигантском прыще, но через пару секунд хмыкнул и отвел взгляд. В конце концов, ну, взлетает город и взлетает. Мало ли что тут летает. Уверенность в обыденности происходящего не покидала парня вплоть до момента, когда зависший над огромной воронкой черный шар беззвучно ушел в зенит.
…Каору проснулся в непонятное время: по часам - утро, по окнам - глубокая ночь. Зато настроение кардинально улучшилось, мировая скорбь свинтила в неизвестном направлении, как и странное желание поговорить по душам с какой-нибудь Евой. Но всё же было какое-то непонятное ощущение... Хм?
Под дверью лежал какой-то яркий буклетик, первая страница которого начиналась словами: «Добро пожаловать на космический корабль «Гея»...»
Аска, прочитав, что они летят к Альфе Центавра, была на седьмом небе от счастья. Она участвует в межзвездной экспедиции! Ну, чего еще можно хотеть от жизни?
На этот раз доктор Акаги была с ней совершенно солидарна.
Фуюцки с облегчением улыбнулся, узнав, что должность градоправителя по прибытии предлагается ему. Как ни крути, его ученик пользовался популярностью Ивана Грозного и Влада Цепеша вместе взятых...
Вышеупомянутый бородатый интриган, узнав о невозможности отныне провести Третий Удар, хорошенько пораскинул мозгами. После чего отправился в ангар Евангелионов и залез в капсулу 01-го. Больше его не видели.
…Жизнь продолжалась.

(Автор – ТК-313)

- Мировая общественность сильно обеспокоена случившимся. Господин председатель, вы уверены, что эта акция не повлечет более серьезных последствий? В случае необходимости провести еще одну диверсию будет крайне затруднительно...
- В диверсиях больше нет необходимости, - Конрад Лоренц, руководитель проекта "MENSCH", довольно улыбнулся. - ACP - единственные, кто мог бы составить нам более или менее серьезную конкуренцию. К тому же, вряд ли ваши, генерал Брин, соотечественники с пониманием отнеслись бы к нашим идеям. Согласитесь, Америка - страна весьма либеральных взглядов, и творящийся в ней сейчас бардак это как нельзя лучше доказывает. Так зачем же нам лишнее кровопролитие?
- Согласен, - мигнула цифра 07 на мониторе системы конференц-связи. Только цифра - крупная, во весь экран, чтобы разобрать можно было даже подслеповатым искусственным глазом. - Тогда у меня такой вопрос к присутствующим... Наши пункты вербовки и психологической обработки работают даже с опережением графика - необходимое для мировой полиции количество мы ожидаем набрать к февралю-марту 2016, а не к июлю, как планировалось. Но мы до сих пор не нашли людей, совместимых с суб-евами, я имею в виду, взрослых людей. Что касается подростков, я склонен сомневаться в их психической устойчивости.
- Разрешите высказаться? - вступил номер 13 и, получив разрешение, продолжил: - Спасибо. Генерал, по данным моих психологов, продолжительный контакт с Евангелионами в этом плане серьезно укрепляет нервную систему пилотов, причем не только боевые ситуации, но и обычные тренировки с подключением Евангелиона к программе-симулятору. Думаю, стоит уделять максимум внимания именно такому формату тренировок, а симуляционные капсулы использовать только при необходимости. У меня все.
- Спасибо, Икари, мы учтем ваш опыт, но, боюсь эффект будет менее ощутим, чем в вашем случае - позволю себе напомнить, что при проектировании суб-ев мы максимально ослабили обратную связь во избежание случившегося с первыми испытателями.
- Печально, печально... Доктор фон Браун, эту ситуацию возможно исправить?
- К началу проекта - нет, систему нужно существенно доработать. Временно заменить людей-пилотов, думаю, смогут псевдопилоты, но это больше по ведомству Икари...
- Я бы рекомендовал использовать эту систему только в крайних случаях, по крайней мере, по текущему состоянию - управляемость этих биотерминалов пока оставляет желать много лучшего...
- Господа, так что же нам делать с моралью пилотов? Недавний случай тройного дезертирства, по-моему, достаточно красноречив.
- Действительно... Значит, в брата Генриха ваши пилоты уже не верят?
- Нет, господин председатель. Большинство уже догадываются, что он - марионетка. Еще немного, и они поймут, чья.
- Неожиданно, неожиданно и плохо... А что, если?..

Это были просто люди, что бы ни думал о них мир. Ангелы и дьяволы, известные политики и генералы невидимого фронта, главы государств и промышленных империй. Всех их объединяла мысль о том, что этот мир был бы куда более привлекательным местом, будь у него одно-единственное правительство - и эту точку зрения они, в случае несогласия (а сколько их будет, этих случаев...), готовились подкрепить силой. Были, конечно, и моменты несогласия, и откровенные интриги - Икари, например, определенно метил на место Лоренца - но все же у этих сильных мира сего было одно видение будущего. Одна цель.

- ...двадцать восьмое собрание комитета SEELE объявляю закрытым.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

(Автор - Kofter)
16 часов после двадцать восьмого собрания комитета SEELE.

SEELE. Это не только стоящие во главе Комитета. Есть еще и огромное количество производств, научно исследовательских институтов, войск. Но главное - колоссальных размеров разведывательная сеть, во многом опирающаяся на разведки сильнейших государств планеты. Люди, собравшиеся в небольшом зале знали это совершенно точно. Их ведомства могли работать друг против друга, даже враждовать, но по одному проекту работы велись совместно. И очень, очень тщательно координировались. Собравшиеся здесь, по долгу службы знали куда больше чем многие другие, даже больше, чем почти все высшие офицеры НЕРВ. А еще работали не за страх а за совесть, ведь они полностью разделяли цель Комитета, а главное - были людьми. И очень хотели сохраниться как вид.
По сравнению с собраниями глав SEELE, здесь не было особой секретности, просто хорошо защищенный зал с мощной глушилкой. Собственно из самой встречи никто тайны не делал. Что может быть естественней, чем собрание представителей спецслужб для координации действий в интересах ООН.Особенно когда секретарь совбеза, сам Владимир Владимирович, приказал "Разобраться с проблемами контроля искусственного интеллекта, управляющего перспективными вооружениями и ядерными реакторами." Благо возражения американской делегации, вяло усомнившейся в разумности использования фрагментов тел разработчиков ИИ в качестве боеприпасов для перспективных видов вооружения, никакого влияния на результат голосования не оказали.
Собрание открыл, как обычно, генерал Гюнтер. 
- Прежде всего хочу всех поздравить с успешным завершением операции Одинокий труп. Предлагаю вкратце рассмотреть её результаты и перейти к текущим вопросам. Благодаря тщательному планированию и хорошей координации действий наша совместная операция прошла без особых осложнений. Хотя одна накладка все же была, но о ней позже. Итак, мы взяли на себя систему связи. Благодаря отказу от работы на уровне операционной системы, нам удалось провернуть операцию даже без использования основных агентов.Хватило одного из инженеров низшего звена. Из-за заранее подготовленного нашими японскими коллегами аврала, новые прошивки контроллеров никто не успевал проверять. В результате, после первой же смены кодировки, Одиночка остался без связи со штабом. Инженегр исчез в рамках основной операции по прикрытию агентуры и на ход расследования АКП никак не повлияет. Благодаря нашим русским коллегам, внедрение закладки в ядро ОС Джаггернаута тоже прошло без замечаний. Зам начальника Отдела Искусственного Интеллекта вставил ее во время очередной проверки кода. Его подчиненным, после недельного непрерывного аврала было уже не до того, чтобы искать в коде ошибки. Да и какое подозрение может вызвать давно примелькавшийся тестовый модуль? Определить что он активен может только внимательный и хорошо отдохнувший программист. Таких к этому моменту в АКП не было. Кстати, полковник Парфенов, как вам удалось заставить генерала Фишборна протолкнуть вашего человека на должность зам начальника ОИИ? Ведь генерала нельзя было ни на чем подловить.
- Генерал Фишборн был уверен, что это его человек. А еще он хотел проконтролировать начальника ОИИ, ставленника нашего основного агента. Агенту даже удалось кое что с Фишборна поиметь. - Ответил полковник. - А теперь и к этому неуязвимому генералу появятся вопросы.
- Спасибо, полковник. Эвакуация зама начальника прошла по плану. Основной агент наших российских коллег, как и договаривались, на этом этапе развил кипучую деятельность. Уже задержаны несколько плохо поддающихся вербовке сотрудников. Подозрительные документы у них тоже уже найдены. Причем некоторые даже настоящие. Видимо, не только наши агенты в АКП сидят. Если кого недосчитаетесь - обращайтесь, отпустим. Завтра будет найдено тело зама, он погибнет при задержании, никаких подозрительных несчастных случаев. Двойник готов, все пробы, отпечатки и прочее на местах. Пройдет любую проверку. А найденные при нем документы вызовут в АКП шумиху немногим меньшую, чем потеря Одиночки. Наконец мы избавимся от засилья американских агентов. Янки умудрились довести их число чуть ли не до четверти от наших. Пусть не такие высокопоставленные, но они могут стать опасными. Точнее могли. А теперь вернемся к нашей накладке. Я прекрасно понимаю, что у каждого из нас есть пара-другая неучтенных агентов в АКП... - Смех в зале. - Ну ладно, побольше. И меня не очень интересует кто конкретно оторвал лапу Одиночке. Мне только интересно зачем он это сделал?! Все было под контролем, точность оружия снижена, стрельба по бункерам была ограничена по времени. В крайнем случае заглушился бы реактор. Я не против откровенных издевательств, но их необходимо вставить в план. Заранее а не по факту.
Генерал Гюнтер ненадолго прервался, выпил стакан воды и откашлялся. 
- Ладно, я никого не обвиняю, у всех нас есть начальство. А завалить что-то крупное у вероятного противника с использованием исключительно техников низшего звена, и тех втемную - мечта каждого старого разведчика. - Генерал укоризненно посмотрел на слегка покрасневшего полковника Парфенова. - Хорошо, что все закончилось без осложнений. Удалось вставить пару пунктов в списки на арест и подкинуть очередную порцию доказательств. Так что теперь расследованию АКП не угрожают никакие случайности. Все пройдет по плану. Хотя это скорее следствие тщательной подготовки на предварительном этапе. Не так уж сложно правильно провести расследование, когда две трети отдела внутренней безопасности, включая все руководство, составляют наши люди. А теперь перейдем к текучке. Полковник Карно́, что с нашими дезертирами?
- Мы поймали всех троих, коллеги. - Поднялся полковник в мундире ДЖСЕ. - Однако, даже предварительные данные допросов говорят о практически полном провале проекта Генрих. Вообще, вся эта затея с террористами с самого начала плохо пахла. Хорошо еще, что нам не пришлось ничего делать своими руками, достаточно было не мешать АКП реализовать свою нелюбовь к НЕРВу. Ну и желание янки заполучить хоть немного информации по ангелам недооценивать не стоит. Однако, все зашло слишком далеко. Чтобы не светиться в случае провала, мы практически не контролировали действия террористической части этой организации. В результате чуть не погиб единственный на тот момент боевой пилот Евангелиона. Собственно, благодаря нашей недоработке, он и в бою с Одиночкой чуть не погиб. Мы ввели блокировку стрельбы по людям, а про стрельбу по автомобилям не додумались. Я вообще не представляю, как пилот выжил. Машина превратилась в решето и несколько раз перевернулась. Он должен был в лучшем случае попасть в реанимацию, а вместо этого довольно резво добежал до Евы и разделался с Джаггернаутом. Обратите внимание на эффективность действий пилота в этом бою и при инциденте в супермаркете. Явно виден очень высокий уровень психической устойчивости. А наших "пилотов" сейчас даже синхронизировать с суб-евами без медикаментозной накачки не удается. Сбежавшая троица была единственной более-менее вменяемой группой пилотов. Но, услышав пару речей Генриха по телевидению, и они быстро съехали с катушек. Сравнительно нормальному человеку вообще умирать не очень хочется. А перспектива прихватить с собой все остальное человечество не только детскую психику повредить может. В связи с этим, предлагаю продолжить работы по проекту Генрих, с целью выяснения влияния различных медикаментозных препаратов и перспективных боевых наркотиков на операторов боевого комплекса Е. Для подготовки будущих боевых пилотов лучше будет сосредоточиться на проекте Кадеты. Солдаты из воспитанников этого проекта уже получились. Думаю, что и пилотами стать они смогут. Как показала практика, хорошо соображающий пилот, защищающий все человечество гораздо перспективнее фанатика, готового выполнить любой приказ. Поскольку основным направлением деятельности Комитета является усиление ООН и повышение контроля над Советом Безопасности, считаю целесообразным официально перевести воспитанников проекта Кадеты в состав вооруженных сил ООН. Продолжить соответствующую психологическую обработку и начать подготовку наиболее психологически устойчивых молодых бойцов к синхронизации с суб-евами.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

(Автор - ТК-313)
Годом раньше. Япония, г. Гинован, кадетский корпус №5.

"Ну и где логика?" – размышлял Мусаши Ли Стратсберг. – "Где это видано, чтобы отличника курса вместо нормальной академии направляли в самую дерьмовую? Кстати – какая ирония – на том же острове".
Но приказы, как известно, не обсуждаются, а выполняются, и Мусаши сел-таки на автобус до Наго. На душе было совершенно гадостно – и от такой подставы со стороны начальства, и от его, начальства, лицемерия – в приказе даже не говорилось прямым текстом о "двойке" – просто "переведен в г. Наго для профильной подготовки на месте". Какой в задницу профиль, младшего помощника завскладом? Там же тыловиков готовят всякоразного разлива. Смысл посылать туда воспитанника, уже официально озвучившего желание идти в танковые войска?
Мнение Стратсберга о месте будущей подготовки начало меняться после знакомства с комвзвода – вот уж кто запомнился очень, очень надолго. Высокий, смуглый, жилистый японец лет тридцати-тридцати двух, мрачный как судный день, гонял их в хвост и в гриву, но гонял отнюдь не окурки собирать. Нет, у капитана Сагары Соске все было куда интереснее – маскировка на местности и в обществе, диверсионно-подрывная деятельность, владение всеми видами оружия, управление разнообразной техникой... Временами Мусаши казалось, что он раньше времени попал в регулярную армию. В конце концов, во всем мире таких "универсальных солдат" готовят из взрослых людей, а не из пятнадцатилетних ребят, разве нет? Нет, он не жаловался – специальность, хоть и не бронетанковая, и сложная, оказалась чертовски интересной. Хотя, конечно, задачки командир задавал...

* * *

- Стратсберг, Киришима – выйти из строя! Орлы, вас я не нашел. Хвалю. Остальные, ну-ка напомните постановку задачи?
- Рассредоточиться по городу, маскироваться под гражданское население в течение трех дней...
- Так объясните-ка мне, долбо*бы, какого х*я я видел в городе не гражданских, а стадо пехтуры на выгуле?! Вот, например, твоя, Макинами, выходка...

* * *

- Даю вводную: ваш сослуживец захвачен боевиками, их главарь угрожает убить его, если вы не вылезете сей же час из леса под пули. От вас до главаря порядка пятисот метров, вы имеете пистолет, две обоймы и задание уничтожить банду, численность до двадцати человек. До подхода подкрепления, численность два взвода, порядка пяти минут, на принятие решения десять... девять...
- Подобраться ближе и стрелять?
- Тебя превратят в решето в два счета. Семь.
- Тянуть время переговорами?
- Убьют обоих, сразу. Пять.
- О-освобождение заложника невозможно, продвигаться к возможному пути отхода банды...
- Похоже на правду. Четыре, – Сагара замедлил счет, – три...
Кадеты молчали.
- Два... Бах. Не доверяйте террористам, ребята. Киришима, мысль в целом правильная, но перехватывать банду в одиночку глупо. Понимаешь, почему?
- Высокий риск собственной гибели?
- Именно. Рассмотрим менее самоубийственные варианты...

* * *

Уже через месяц Сагару нежно ненавидел весь первый взвод, впрочем, во втором не сильно завидовали – капитан Мао тоже снисходительностью не отличалась. Комвзвода был вездесущ, всеведущ и от ребят требовал того же. Очень скоро многие познакомились с "тренажером памяти усиленным", а проще говоря, со здоровым бревном, которое надлежало тягать, заучивая термин, процедуру, состав или что еще ты забыл пред ясными очами господина Сагары. Как ни странно, особенно легко попасть на ТПУ было, когда капитан "выключал Робокопа". Классический пример: вечер, свободное время перед отбоем у всех, кроме часовых. В комнату досуга заходит Соске и, услышав обрывок спора о собственной персоне, точнее, о том, сколько лет он провел в армии, усмехнувшись, рассказывет байку, как он впервые гонял "салабонов" еще в семнадцать лет, когда ему поручили из кучки инфантильных жиртрестов сколотить команду по регби и как он, несмотря на следование "руководству по общению сержанта с новобранцами", умудрился накосячить с подготовкой, забыв про такой важный пункт, как изучение Устава, ну или правил регби в том контексте. "Игры не получилось, зато драка вышла знатная", добавляет Соске и вдруг требует кого-нибудь назвать порядок действий при артобстреле для всех ситуаций. "Не помнишь? А ну-ка, засранец, встал к тренажеру, живо, живо! Повторяй за мной..." Повторять процедуру требовалось редко.

* * *

Если честно, половину знаний Мусаши с трудом мог увязать с военной специальностью "оператор боевого комплекса СЕ". Почему именно эту технику они ни разу не видели? Да и что это за комплекс, если их готовят как спецназовцев? Как-то, набравшись смелости, он обратился с этим вопросом к Сагаре.

* * *

- По технике скажу просто: ее пока нет, – огорошил парня командир, – что не на стапелях, то в чертежах. Прислать обещают к концу года. А вот касательно умений... Слышал когда-нибудь про миротворческую организацию "Мифрил"?
- Нет, – покачал головой Мусаши.
- Была такая, в прямом подчинении Генсека ООН. На неофициальном положении, на случай, если надо срочно дать п*здюлей какому-нибудь генералу Мумба-Юмба, который может наворочать дел прежде, чем отзаседается Совбез. Как человек, там служивший, скажу, что во-первых, таких придурков обычно больше, чем показывают по телевизору, во-вторых, если ты неспособен действовать в отрыве от подразделения – ты однозначно труп, ну а в-третьих, ООНовцев, похоже, достал-таки бардак в "третьем мире" – по крайней мере, из того, что я знаю, вас готовят для нового "Мифрила".Так что будет все, к чему вас готовят, даже если в плане операции этого не было, и будет в немеряном количестве... Вопрос отвечен?
- Так точно, господин капитан!
- Не ори, не на построении. Расскажи-ка мне лучше методы сбора информации о противнике, тебе ж все равно по ним зачет сдавать...

* * *

Обещанный зачет, к слову сказать, в ближайшем рассмотрении привел всех в восторг и ужас одновременно: бойцов особого подразделения ООН GEIST (так теперь они назывались) забрасывали на две недели в прочие особые части и институты с приказом добыть определенную информацию. "Призракам" предстояло внедряться в структуру условного противника, втираться в доверие к информаторам, обманывать службу безопасности – словом, это были учения в условиях, приближенных к боевым. Нет смысла описывать все перипетии судьбы, через которые пришлось пройти первому учебному, но мрачная морда лица комвзвода по возвращении (то есть мрачная даже для Соске) красноречиво говорила: кому-то недавние кошки-мышки покажутся раем...

* * *

- Так-с, господа о*ездолы, – неторопливо проговорил капитан, когда взвод собрался в комнате информирования, – кое для кого у меня очень плохие новости. Кое-кто целый год учился не пойми чему. Но это все в порядке живой очереди... Асари!
- Я!
Что там получил Кейта Асари, Стратсберг не слышал – его поразила одна деталь... Среди сидевших с понурым видом была Мана Киришима. Да-да, та самая девочка-припевочка, которой до сих пор даже пятнадцать на взгляд можно было дать с большим натягом, что не мешало ей щелкать тактические, стратегические и этические задачи как орехи. Что же она умудрилась выкинуть? Оглашение результатов между тем шло своим чередом...
- Киришима!
- Я!
- Вот на кого телеги не ждал, так это на тебя. Знакомый документ? – Сагара поднял со стола исписанный лист бумаги.
- Т-так точно!
- Зачитываю, остальным тоже полезно. Итак, "Ошибка номер один – точка внедрения. Ученики школы номер один и их семьи тщательно проверяются службой безопасности NERV, ученики второго-А – тем более, потому появление новой ученицы без предварительного уведомления было в высшей степени подозрительно. Ошибка номер два – излишняя сосредоточенность на основном информаторе, помета в скобках – Синдзи Икари, и , в разговоре – целевой информации, помета в скобках – система управления БК Е. Ошибка номер три..." Очень серьезная, между прочим. "Ошибка номер три – влюбленность в информатора, как следствие – некритичность оценки информации. Общее впечатление – профессионально непригодна как разведчик." Дата, подпись – Синдзи Икари. Бойцы, этого парня готовят по обычной программе солдата-штурмовика, и в подковерных делах он разбирается, как я в поп-музыке. Так спалиться – это надо уметь. Ладно, подумаем, что с тобой делать... Макинами!
- Я!

* * *

Наконец прибыли долгожданные БК СЕ. Впрочем, прибыли – не то слово, совершенно не отражающее того ощущения грандиозности происходящего, которое испытываешь, когда циклопическая, закрывающая все небо летающая тарелка нежно-нежно опускает на землю контейнер – махонький, метров семь в высоту... и так пять раз за день.
В контейнерах обнаружились... как бы сказать... В общем, при ОЧЕНЬ богатом воображении ЭТО можно было назвать вольной фантазией на тему Евы. Почти отсутствующая голова и широкое, негибкое туловище делали агрегат похожим скорее на прямоходящую лягушку. Впрочем, вопросы эстетики "Призраков" занимали в последнюю очередь...
- Вещь! – заключила капитан Мао, закончив изучать документацию. – Скорость до девяноста кэмэ, 125-миллиметроавя пушка, возможность использования систем залпового огня, АТ-поле...
- ...и стоит как пять "Леопардов", – вздохнул Соске. – Не дай нам Бог эту "вещь" расхреначить. С пилотами что?
- Назначили сверху. Зачитывать?
- Да.
- Первый – Мусаши Ли Стратсберг, второй – Кейта Асари, третий – Мана Киришима... Это не та, что влюбилась в Икари?
- Та. Но стреляет и бегает она неплохо. Давай дальше.
- Четвертый – Мари Макинами...
- Идиоты.
- А эта особа что отколола?
- "Хаммер" перевернула. На ровном месте. Скука – страшная сила... А пятый?
- Ведущий звена... хм... Сагара Соске. У тебя что, тезка объявился?
- Нет, это кому-то пришло в голову, что раз я в восемь лет танк водил – значит, все могу. Хотя...

Евангелион-2030.

- Есть телеметрия! Цель идентифицирована как объект класса Ангел! Подтип Сакиил!
На огромной экране повисло изображение подбирающегося к городу монстра.
Я слегка улыбнулся, пользуясь тем, что из-за моей излюбленной позы этого всё равно не видно.
Сакиил – это очень просто. Левитация, два средних лучемёта в лапах, плюс неплохая регенерация – для первого боя вполне сойдёт. Сейчас посмотрим, как с ним справится мой сын…
- Думаешь, справится? – тихий голос замкома позади.
- Конечно, - спокойно ответил я. – Он же Икари.
- Ну-ну, - тихонько фыркнули у меня за правым плечом.
- Клинок-1 на позиции. Синхронизация 52% процента и продолжает расти, - своим всегдашним ровным тоном заметила глава научного отдела. – Неплохо, хотя мы ожидали немного больше…
- Издеваешься? – возмутился кто-то голосом начальника оперативного отдела. – Да для первого раза это просто великолепно! Я просто уверена – никто не смог бы достичь лучших показателей!
Услышав эти слова, я заулыбался ещё сильнее.
- Клинок-1 занял позицию для стрельбы! – звонкий мальчишеский голос в динамиках.
- Как-то это неспортивно… - проворчали у меня за спиной. – Все эти электромагнитные винтовки…
- Какая разница, как уничтожать врага? – усмехнулся я. – Имеешь что-то против таких методов ведения боя?
- Да куда уж мне! – ехидство так и прёт в голосе. – Но это как-то даже неинтересно – один выстрел и всё! Вот если врукопашную урода завалить…
- Какие проблемы? – деланно пожал я плечами, и нажал широкую клавишу связи. – Говорит командующий Икари, заблокировать ЭМ-винтовку, Клинку-1 отключить основной реактор. Приказываю немедленно вступить в бой и уничтожить противника!
Передо мной тут же повисла голограмма невероятно злой девушки в чёрно-золотой форме.
- Командующий, какого хрена ты творишь? – взорвалась начальник оперативного отдела. – Это же…
- Это новая вводная, - спокойно ответил я. – Нам не нужны Пилоты-слюнтяи. Пускай привыкает вести бой в стеснённых условиях, если хочет стать лучшим.
Девушка яростно засопела.
Нда… Нынче вечером кому-то будет плохо…
- Принято, - буркнула майор и отключилась.
- Выполняю, - флегматично заметила начальник научного отдела.
- …Какого?.. – выругался Пилот. – Что за… Эта дебильная винтовка заблокировалась! И… И реактор отключился! Что на хер происходит?
- Отставить подобный тон, младший лейтенант Икари! Приказываю немедленно вступить в бой и уничтожить Ангела!
Хорошо, что Сакиил в это время был занят исключительно выкапыванием котлована в земле и не обращал внимания на наши совершенно неуместные в данной ситуации перепалки.
- А если вот так? – не оборачиваясь, поинтересовался я у замкома.
- Хе, ну это же совсем другое дело! На кого ставишь?
- Глупый вопрос – конечно же, на сына.
- Настолько уверен в его победе?
- Абсолютно.
…На экране Клинок-1 увлечённо гонялся за Ангелом, пытаюсь насадить монстра на квантовый меч. Сакиил этого явно не хотел, но и драться тоже не собирался. Поэтому резво улепётывал.
Очень странно.
- Стой, козёл! – из динамиков гремел молодой голос Пилота. – Догоню, гланды через задницу удалю!
На командном центре раздался взрыв хохота – русский язык, а точнее русские ругательства здесь уже успели выучить за долгое время.
- Синдзи!!! – во весь голос заорала начальник оперативного отдела, словно бы позабыв о системах связи. – Сколько раз говорила – отучи сына ругаться хотя бы на людях!
- Майор Икари, как вы разговариваете с командующим? – ехидно заметила замком Кацураги.
- Как хочу, так и разговариваю! И вообще, что это за идиотский Ангел? Почему он не сражается, а убегает? Рей!!!
- А что сразу Рей? – флегматично заметила начальник научного отдела, задумчиво грызя дужку очков и раскачиваясь в кресле. – Мне просто показалось, что программа-имитатор Ангела должна иногда… преподносить сюрпризы. Чтобы Пилот учился действовать в нестандартных ситуациях…
- Я всё поняла – это заговор! – продолжала распаляться начальник оперативного отдела. – Каков брат, такова и сестра!
- От чьей-то жены слышу, - невозмутимо парировала Рей.
- Аска, да успокойся ты, - рассмеялся я.
- Для кого Аска, а для кого пока что майор Икари! И вообще, мы с тобой ещё дома поговорим!
- Вот же у нас дисциплинка, а? – тяжело вздохнула Мисато, опираясь руками на спинку моего кресла. – Вот то ли дело было раньше, при твоём отце… Эх…
- Зато теперь мы сражаемся с Ангелами только на компьютерных симуляторах, что, согласись, очень даже неплохо, - заметил я, привычным жестом поправляя съехавшие на нос очки.


Код Евангелион.

- …Всем назад!!! Это «Фрейя»!!!
Вспышка. Над окутанным утренней дымкой городом зажглось новое солнце.
Волна ослепительно-белого сияния ударила по территории Токийского поселения, оставляя за собой полосу тотального уничтожения. Не было ни пламени, ни дыма, ни обломков – новейшее оружие Британской Империи просто стирало всё с лица земли. В абсолютной тишине.
Найтмары британцев и Ордена Чёрных Рыцарей на максимально возможной скорости уходили прочь, но не все успевали выйти из-под удара. Новосотворённый мини-колапсар был неумолим и беспощаден, не разбирая, кого он превращает в пыль – смерть уравняла в своих правах недавних противников.
Но затем, спустя несколько ударов сердца, продвижение волны света всё же замедлилось, а затем и вовсе остановилось. Мгновение, и исполинская, вросшая в землю сфера света исчезла, оставив в земле исполинский кратер с ирреально-ровными стенками. На месте сердца Токийского поселения образовалась чудовищная по своим масштабам рана, в которой исчезло всё, попавшее в радиус действия «Фрейи»…
В том числе и воздух.
В зону чудовищно пониженного давления со всех сторон рванули атмосферные потоки, в доли секунды достигая скорости самого сокрушительного урагана. Находящиеся в воздухе найтмары и флайтауэры ощутили это мощнейшее возмущение, которое не оставило в стороне даже самые тяжёлые корабли британцев и бойцов Ордена. В рядах относительно лёгких найтмаров моментально возник хаос – боевые машины теряли управление, сталкивались и взрывались. Некоторые врезались в исполинские корабли-флайтауэры, которые, к счастью, были надёжно защищены силовым полем.
Тяжело повреждённый найтмар Седьмого Рыцаря тяжело приземлился невдалеке от края многосотметрвоой пропасти, возникшей на месте подрыва боеголовки «Фрейя». Хотя правильнее это было назвать управляемым падением, потому как доспех Сузаку был практически небоеспособен. Оба ступохода отбиты, два из четырёх энергокрыльев функционируют на последнем издыханье, игг-драйв почти разряжен, боекомплект практически израсходован, включая «Фрейю»…
«Фрейя».
Куруруги постепенно приходил в себя после действия Гиасса, и его постепенно накрывало осознанием того, ЧТО он наделал.
Рыцарь в ярости ударил по бронированной стенке кабины найтмара.
- Проклятье!.. Чёртов Лелуш, какого хрена ты тогда отдал мне тот приказ выжить?! Как же я уже хочу наконец сдохнуть!..
Пальцы Сузаку быстро пробежались по многочисленным клавишам, он безостановочно бормотал себе под нос:
- Увидеть… Я должен это увидеть… Может быть, всё ещё не так…
К сожалению, большая часть визуальных сенсоров «ланселота» была уничтожена в ходе боя, а оставшихся категорически не хватало для того, чтобы сформировать на обзорных экранах нормальную картинку. Максимум, что выводилось – это размытая и практически неразличимая из-за помех картинка…
Мрачно выругавшись, Куруруги сорвал с головы гарнитуру связи и дёрнул рычаг открытия кабины. Задняя часть бронекапсулы разошлась в стороны, а пилотский ложемент выдвинулся назад.
Седьмой Рыцарь высунулся из найтмара, устало опёршись на выщербленную после ночного боя противолучевую броню «ланселота». Увиденное потрясло Сузаку.
Идеально ровная полусфера, будто бы вдавленная в землю. Будто бы срезанные исполинским ножом были видны многочисленные уровни и коммуникации Токийского поселения, в одночасье понёсшего колоссальные потери…
Но главное, в зону удара попала и резиденция генерал-губернатора.
Кулаки Сузаку сжались в бессильной ярости. До последнего момента он надеялся, что Наналли всё же окажется в стороне от удара, но теперь на месте гигантского дворца не было ничего, кроме пустоты и…
Седьмой Рыцарь моргнул. Протёр глаза, прогоняя прочь мысли о том, что его элементарным образом контузило и то, что Куруруги сейчас видел, было всего лишь плодом его воспалённого воображения…
- Что за?.. – потрясённо выдавил он, пристальней вглядываясь в центр циклопической воронки.
Там, припав на одно колено и опёршись на костяшки кулаков, стоял найтмар самых чудовищных размеров, который Сузаку только приходилось видеть. Виденный в ночной бою непонятный доспех, пилотируемый предателем Джеремией Готвальдом, на его фоне смотрелся просто игрушечным…
Больше двух сотен футов в высоту, удивительно антропоморфный, покрытый серо-чёрными маскировочными разводами, и несущий на себе внушительный арсенал. С ног до головы закованный во внушительного вида броню и с замысловатого вида наплечниками. Пушки, ракетные установки, меч, в руках колоссальных размеров винтовка…
Найтмар стоял неподвижно, но затем начал медленно выпрямляться. Перехватил винтовку обеими руками поудобнее, покрутил головой по сторонам…
Секунду Седьмой Рыцарь стоял неподвижно, а потом рывком спрыгнул в кабину. Сузаку подхватил выброшенную было гарнитуру и начал лихорадочно набирать комбинацию клавиш для установки связи с «Авалоном»…
- Центр, ответьте Ноль-первому! Центр, ответьте Ноль-первому! Центр, как слышно меня? Второй! Нулевой! Четвёртый! Мисато, Аска, Рей, Тодзи! Что за хрень? Кто-нибудь, ответьте мне!
Рука Куруруги замерла. На одном из резервных каналов связи без всякой шифровки чей-то молодой и звонкий голос отчаянно взывал к кому-то...
На японском взывал.
Так значит всё-таки Орден Чёрных Рыцарей?!
Секунду поколебавшись, Сузаку установил видеосвязь с неизвестным пилотом, нажав одну из клавиш. На одном из экранов появилось изображение лицо совсем ещё молодого парня-японца, лет шестнадцати, не больше. Одет он был в какой-то вычурный кобез, по типу стандартного найтмарского…
- Говорит Седьмой Рыцарь Круга Сузаку Куруруги, - сумрачно произнёс жалованный британец на своём родном языке. – Назовите своё имя, звание и принадлежность.
Лицо неизвестного вытянулось от удивления.
- Суза… Кто?!
Сузаку машинально отметил, что он каким-то образом воскликнул, даже не раскрывая рта.
- Назовите себя, пилот.
- Эээ… Лейтенант Икари, Синдзи Икари, специальный институт НЕРВ. Командир особого взвода «Эхо» армии ООН…
- Ты из Ордена Чёрных Рыцарей? – в упор спросил Куруруги почти ни слов не поняв из той ахинеи, что выпалил неизвестный… Хм, опять он говорит, не раскрывая рта. Что за ерунда?
Судя по ошарашенному выражению лица этого Икари, он находился в натуральном шоке.

* * *

 - …твою мать… - обалдело выругался я.
 Ох, знал же я, что идея прыгать в тень Лелиила было идеей не просто глупой, а ОЧЕНЬ глупой и невероятно безумной идеей… Блин, блин, блин! Попал, опять попал! Сколько можно уже! Я ведь ещё в том мире не со всем разобрался!..
 То, что я попал в новый, но тоже довольно знакомый мир, мне было уже понятно. С одного из экранов на меня пялилась мрачная физиономия… Гм, дааа…
 Так. Стоп, Виктор, спокойно. Думай, лейтенант, думай! Можешь ведь, иначе не завалил бы уже шестерых Ангелов! «Код Гиасс», говорите? Ну, ладно…
 - Так точно, сэр! – отчеканил я. – Орден Чёрных Рыцарей!
 Шустро повернулся в своей Еве, вознося всяческие хвалы гениальной Акаги, которая всё-таки смогла установить на Ноль-первого экспериментальный прототип S2-двигателя, а также благодаря Мисато, которая нагрузила меня оружием с огромнейшим запасом.
 Начал резво карабкаться по стенкам исполинского кратера вверх, намереваясь выбраться из этой ямы и кое с кем встретиться…
 - Олл хайль, Британия… Олл хайль, Лелуш… - бормотал я себе под нос. – Ничего, раз уж с батей договорился, то и с Зеро сможем… Так, станет он Императором, обязательно выпрошу у него должность наместника России…

Передо мной стояла девочка.

Вообще, она очень странно смотрелась в окружении железных внутренностей "труповозки" - эта странная девочка десяти-одиннадцати лет. Ярко-красный комбинезон, чем-то напоминающий контактный, только значительно толще. Подмышкой - небольшой квадратный ящик из черного, бугристого, даже на вид массивного материала, из которого обычно делают различные кофры и корпуса уличной акустики. Коротко стриженные рыжевато-русые волосы, в которых поблескивала металлом тонкая диадема, правда, не выглядящая как ювелирное украшение, скорее как какое-то устройство. Огромные голубые глаза и, в общем-то, миловидные черты лица довершали картину. Но что она делает в моем сне?!

- Привет! - раздался звонкий голосок. - Меня зовут Алиса. А как тебя зовут?

Говорит по-русски?

- Здравствуй, меня зовут Синдзи Икари...

- Правда-а? - округлила она глаза. - Как странно... Полностью меня зовут Алиса Икари!

Вот тут-то я и сел, прямо на ближайший металлический контейнер. Эта девочка моя... дочь?

Чем больше я приглядывался, тем больше аходил общих черт. Стой-стой-стой, Виктор! Может, она просто... дальняя родственница, или вообще душа какой-нибудь пра-пра-пра...бабушки?

Тем временем девочка как-то странно нахмурилась, будто пытаясь что-то расслышать, а потом заливисто рассмеялась:

- Нет, Синдзи, я не могу быть твоей дочерью. У нас на дворе - двадцать второй век, а такие "ветролеты" я только на голографиях видела. Правда, у меня дедушка - Герой Последней Войны. Виктор Икари его зовут... Может, он твой сын?

О боже. Виктор... Виктор?!

- А... а когда случилась эта самая Последняя Война? И вообще, откуда ты знаешь мои мысли?

- Война случилась в начале двадцать первого века, в пятнадцатом, что ли, году... Я плохо историю знаю, я больше в математике разбираюсь да в физике... А мысли твои читаю не я. - она протянула мне коробку. - Вот, миелофон.

Кхм. Знакомое название.

- А откуда он появился? - меня терзают смутные сомненья...

- Его моя бабушка придумала! Кстати, имя у бабушки странное - Сорью Цеппелин.

Так!

- А назвал этот прибор твой дед, Виктор.

- Да. А как ты догадался?

- А вот так! Можно попробовать?

- Конечно. Правда, в реальности я бы его тебе не дала, но во сне можно все! - она сняла с себя диадему, смешно при этом тряхнув волосами.

Я нацепил ободок, оказавшийся частью прибора на лоб.

- И что теперь?

- Сейчас! Я только включу...

Пи-пи-пи-п! Пи-пи-пи-п! Пи-пи-пи-п!

6:03

Чего это я так рано будильник поставил? А-а, я же сегодня готовлю завтрак и бенто на всю эту ораву... Э-эх, надо встава-ать...

...Ш-шу-ур-х-ш...

Пум.

...- Папа, не-ет! Не надо! Останься со мной! Мы вместе поместимся, не надо! Не-е-ет!!!

Белая вспышка.

...Ш-шу-ур-х-ш...

Пум.

...- Математический аппарат квантовой теории поля это Гильбертово пространство состояний квантового поля и действующие в нём операторы. Здесь, в отличие от квантовой механики, частицы отсутствуют как некие неуничтожимые элементарные объекты, а вместо этого основными объектами являются векторы, описывающие всевозможные состояния квантового поля. Аналогом квантовомеханической волновой...

Тьма.

Что... Что это было?

"Мой подарок, дедушка..."

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

"2016 год. Джунгли Амазонки. Форт "Rebeldes da Fronteira"

- Командир! Отмечены неизвестные цели! Их четверо!

- Ну так расстреляйте их! Мало ли чего там придумали эти ООНовцы... Молюсь, чтобы это были не ОНИ.

- Есть!

Третий день шел привычный уже тропический ливень.

...Мы месили ногами грязь. Вчетвером. Что, эта позиция настолько важна, что сюда направили всех нас - весь отряд "Эхо"?

Я и Аска, Тодзи и Рей. Две боевые пары, способные остановить средних размеров армию, или уничтожить небольшой город. Чего же от нас хотят здесь, у этой маленькой крепостицы? Не знаю. Мисато только прохрипела "Увидите сами..." не дав нам даже заглянуть в папку с материалами дела. Но она точно уверена, что нам не понадобится даже приказа чтобы выполнить свою работу. Значит, это что-то ненормальное. Ужасное.

Так. Надо на всякий случай распределить роли.

- Тодзи, Рей, - мои губы почти не шевелились - ларингофон снимал звук прямо со связок. - Действуете "Щитом". Мы с Аской - "Меч"

- Есть.

- Понял, - слитно раздалось у меня в ухе.

Вовремя распределил задачи. Стоило нам замолкнуть, как по нам открыли кинжальный огонь из небольшого холмика, на поверку оказавшегося замаскированным ДОТом.

- Действуйте! - воскликнул я, пригнувшись. Тодзи и Рей кивнули и повернулись друг к другу.

Время замерло. И это не художественное преувеличение - в данный момент двигались только я, Аска и Рей с Тодзи. Рей повернулась к своему напарнику и они уставились друг другу в глаза. Вдруг они резко соединили ладони, переплели пальцы, и от их сцепленных рук медленно и неравномерно стала вспухать золотистая пленка щита. Еще немного и нас прикрывала искристая золотая полусфера. Капли с треском и шипением испарялись с её поверхности

- Готово - в унисон прозвучали их голоса.

- Вперед! - тут же скомандовал я Аске, и мы, тоже взявшись за руки, кинулись к границе, приставив к поверхности свободные ладони. В месте касания возникли белые окружности.

Время рванулось вперед.

Тра-та-та-та-та... - тарахтел крупнокалиберный пулемет. Пули втыкались прямо перед нашими с Аской лицами и, колыхая щит, будто мыльный пузырь обдуваемый дыханием, плющились и плавились, падая в грязь.

Мы кивнули друг другу, и свели вместе два белых пятна, будто это были изображения на сенсорном экране.

Там коротко треснуло и из пятна к ДОТу устремился ослепительно белый луч.

Внутри холмика гулко бухнуло, и из бойницы пулемета вырвался клуб белого пламени.

- Вперед, вперед, вперед! - закричал я, чувствуя, что мы не успеваем. Вот мы забрались на холм, и...

В небольшой долинке, среди вырубленной в джунглях поляны возвышался бетонный купол, кое-где прорезанный узкими застекленными щелями-окнами. Мы опоздали. Буквально в метре от его стен яростно блистала зеленоватая полусфера силового щита.

- Шайссе! Они все-таки раздобыли С2-генератор! Сорью, схема - "Раскол", версия Б. "Эхо-2" - по-прежнему прикрываете нас.

- Принято - опять синхронно ответили они.

Опять вспух щит, и мы кинулись к зеленой пленке чужой защиты. Как только мы подошли вплотную наш щит прогнулся, пропустив в себя часть чужого. Граница двух "сред" трещала, искрила и шипела. Мы с Аской положили руки на зеленую поверхность.

Я не знаю как все воспринимает Аска, но для меня, вражеский щит представлял собой тысячи и тысячи ярких нитей сети, пронизавшей менее энергонасыщенное поле щита - именно на этой сети энергия и держалась, не растворяясь в пространстве.

- И, раз!

Мы с перерывом в две десятых секунды пустили противоволну, нарушая размеренное и гармоничное колебание сети. Вот она задрожала, ее сегменты перестали двигаться в унисон... Еще секунда - и щит распался на фрагменты, тут же рассеявшись в воздухе.

- Готово! - я очертил пальцем круг, и в стене перед нами, под действием тонкого белого луча появилась щель. Аска открытой ладонью ударила по отсеченному фрагменту, и он опал мелкой пылью.

Мы вошли внутрь.

... Двадцать минут мы петляли по коридорам подземного комплекса. Двадцать минут уничтожали живую силу противника, пока не наткнулись на комнату.

Узкий конусообразный зал. В центре, в небольшой чаше со странно-красной ЛСЛ покоится рубиновое, размером не более страусиного яйца, ядро, также именуемое С2-генератором. А вот на стенах!.. Теперь я понял, как им удалось запустить генератор.

- Проверь, остались ли живые, - хрипло скомандовал я Аске. От ее рук в их сторону направилась полупрозрачная золотистая волна, очень похожая на отрез газа, надуваемый ветром.

Они. Мальчики и девочки, не старше 14 и не младше 6 лет. Висят, прикованные за руки и за ноги к стенам, а специальный аппарат медленно качает из них кровь, которая потом по особой трубке попадает в чашу с С2.

- Они... Они все потенциальные Сверхи! - ясное дело. Ничья другая кровь не может разбудить ядро.

Сверхи. Когда все началось - нас называли Пилотами. Но одним пилотированием дело не ограничилось - и теперь мы Сверхи, сверхлюди. Homo super. Кстати, Сверхом был вовсе не каждый, родившийся после 2-ого удара. Сейчас нас было найдено всего пятнадцать. А здесь, на стенах - висело еще более двадцати.

- Вон та девочка еще жива.

Я простер руку и ее оковы осыпались мелкой пылью, а сама она, бесчувственная, мягко упала на подушку из АТ-поля.

- Рей, забирай ее. Тодзи - на тебе ядро. Уходим. Устроим... достойные похороны.

...Мы стояли на том же пригорке, с которого увидели купол подземной крепости в первый раз. Я стоял чуть впереди, вытянув правую руку к куполу, а вторую держа раскрытой ладонью у уха.

С тяжелым хеканьем я толкнул НЕЧТО левой рукой, и наблюдал, как медленно вспучивается и трескается бетонный купол, из трещин вырываются золотистые лучи, а земля медленно проседает, так как нет больше сил, что держали бы ее. Прошла всего пара секунд, и перед нами лежала лишь горка бетонной пыли в котловане значительно углубившейся долины.

Рей на спине держала девочку, на вид не более десяти лет. Тодзи нес, осторожно прижимая к груди, ядро.

Задание выполнено..."

Так, что у меня сейчас. По расписанию – медобследования у Акаги. Блин, я скоро у неё вообще ночевать буду! Может мне, действительно, в научный перевестись, а? Сколько можно? Синдзи –  сегодня у тебя медобследования у доктора Рицко, завтра, послезавтра… Не, парни, так дело не пойдет! Я – пилот Евангелиона, а не подопытный кролик!

До заветной двери оставалось метров пять, когда я учуял подозрительный запах. Точнее, целый букет запахов – горелого пластика, каленого металла и прочие ароматы, возникающие при воспламенении электронного оборудования. Японский городовой! Ну, точно – где-то что-то у Рицко коротнуло. Я толкнул дверь, из-за которой доносились громкие и возбужденные голоса. Обладательницы (а голоса принадлежали именно женскому полу) которых были, похоже, в самой настоящей истерике. Стучаться не стал – при таком оре вряд ли кто меня услышит.

На меня обрушилась стена едкого дыма, от которой тут же заслезились глаза. Сквозь серое марево  на фоне искрящихся приборов были видны несколько фигур, ожесточённо жестикулирующих и переругивающихся. Четыре человека, которых я знаю уже давно – Кацураги, Рицко, Аянами, Сорью. Но  они сейчас какие-то странные! На себя не похожие. Помотав головой, сделал несколько шагов вперёд и остолбенел от увиденного. Твою ж мать!!!

Аска стояла посреди лаборатории и, размахивая руками (ну прям, как Мисато), яростно костерила Рэй. – Рицко (…?!!), паршивка, немедленно исправь всё !!! А не то - я разгромлю всю твою долбанную лабораторию к ***ой матери!!! Как мне в таком виде на людях появиться?! Аферистка! – Блин, откуда у неё кацурагинские интонации?!

Тут же на Аянами, уперев руки в бока (прям, как Аска) обрушивается уже сама Кацураги. – Verdamte Scheisse! Рицко (…?!!), немедленно верните всё назад как было! Слышите, вашу мать, немедленно! – Далее следовала порция отборного немецко-английского мата. Такого, которым, обычно, кроет Аска!

Рэй же, усевшись за рабочий стол Рицко, молчала, окружённая морем окурков и пустых одноразовых стаканчиков, и прихлёбывая кофе(!!!)...нервно курила(!!!). В сторонке стояла сама Акаги Рицко с  окаменевшим лицом и растерянно бегающими глазами. И… тоже молчала! Что за нафиг?! Scheisse! Что происходит?!

Понимая, что от увиденного у меня подкашиваются ноги, начинаю искать ближайшую площадку для приземления. И натыкаюсь взглядом на Майю. Та, сидя в кресле, безостановочно рыдает, перемежая всхлипы с причитаниями.

– Майя, что за херня здесь случилась?!!

– Семпай… хнык… она… хнык… прово…дила…хнык… эксперимент с Р-рэй… когда… хнык… заш…ли… хнык… Кац-цу…раги и Аска… и… тут… хнык…что-то… хнык… пошло не так…и они… хнык… обме..нялись… душами… хнык!

– *** твою мать!!! Engelhuren!!!  – Вот оно что! Вот почему они такие странные! Поменялись душами! Офигеть, вот это да!

Тут меня заметили и все остальные.

– Синдзи! Бли-и-ин! – горестно простонала Аска.

– Синдзи! Бли-и-ин! – горестно взвыла Мисато.

– Синдзи! Блин! Только тебя тут не хватало! – раздражённо провочала Рэй.

– Здравствуй, Синдзи. – грустно произнесла Акаги.

– Может, кто-нибудь, пояснит мне – кто и в кого переселился? Что б я знал, к кому как обращаться!

– Сорью поменялась телом с майором Кацураги, а я с - доктором Рицко. – невозмутимо пояснила Акаги. Точнее - Акаги/Рэй. Она, сейчас, казалась этакой незыблемой скалой в море бушующих эмоций. Хотя и сама, небось, до сих пор от шока ни как не отойдёт.

– Икари, считай себя покойником, если вздумаешь позлорадствовать! – заранее предупредила Мисато/Аска, яростно сверля меня глазами.

И, как всегда бывает в подобной ситуации, у меня из всех щелей попёр ехидный сарказм.

– Аска, ты-то чего возмущаешься?! Тебя ж повысили в звании. Сейчас тебе двадцать девять лет – уже совершеннолетняя. Можешь спокойно пить, курить и трахаться с кем пожелаешь!

Все замерли, даже Ибуки перестала плакать. На меня напряжённо уставилось сразу пять пар глаз. Упс! Я, по-моему, что-то не то ляпнул! Scheisse! Публика осторожно перевела взоры с меня на Мисато/Аску. Та сперва застыла с открытым ртом. Затем, оглядела себя. И… бросилась к ближайшей зеркальной поверхности. В тишине, прерываемой лишь треском искрящего оборудования, послышался чей-то негромкий стон отчаянья, постепенно перешедший в тихое рычание.

А черноволосая девушка, тем временем, уже прихорашивалась перед зеркальной дверью в соседнее помещение. Потом, повернулась к нам, вся сияющая и счастливая:

– Класс!!! Теперь, Кадзи точно мой!!! Он, ведь, давно на Мисато облизывался!!! Ха!!! Пусть теперь только попробует от меня отвертеться!

Рычание рыжеволосой девочки переросло в оглушающий рык:

–ЧТО?!! Кадзи?!! РИЦКО, МЕРЗАВКА, НЕМЕДЛЕННО ВЕРНИ МНЕ МОЁ ТЕЛО!!! Слышишь?!! Я не…! Синдзи, паршивец!!! Ты что ей насоветовал, аферист?!! А, ну ка, иди сюда, гадёныш!!! Или, думаешь, что я и в этом теле не смогу тебя поймать?!! Стой!!! Куда!!! Убью, негодяй малолетний!!!

За тех, кто жив...

За тех, кто мертв...

За тех, кто в поле...

За тех, кто ждет...

За тех, кто дождался...

 Гостья из будущего - 1.

Аска заканчивала переодевание в раздевалке. Рей и МиниМи уже ушли. Настроение было не очень. Очень не очень - дело в том, что её уровень синхронизации оказался предпоследним. Хотя, кроме неё никто на это уже не обращал внимания, да и сама она в открытую заявляла, что это всё фигня. В душе она всё равно переживала, что её обходят.

Нервный удар кулачком по стенке ящика.

- Всё бесишься. Какая же ты всё-таки дура. - ехидный, но в тоже время с печальным вздохом, женский голос.

Аска, действительно взбесилась, яростно развернулась, приготовившись ударить и замерла в ступоре. Перед ней стояла она сама. Или очень похожая на неё девушка в красном контактном комбинезоне, у которого был отрезан один рукав, а рука перебинтована от кисти до локтя и глаз заклеен лейкопластырем.

- Т-ты кто? Что за глупая шутка?

- Я Аска Сорью Лэнгли Цеппилин. Я это ты. Только из будущего.

- Так я тебе и поверила.

- Рассказать о чём ты думала, когда смотрела на куклу с глазами из пуговиц? Или когда сжимала кулачки на могиле у матери? Или что тебе снилось. Когда ты вскрикивала по ночам? Ты это никому ещё не рассказывала, и зря, между прочим.

Аска отшатнулась.

- Ты... так спокойно об ЭТОМ говоришь.

- Поверь мне, это всё мелочи жизни. По сравнению с тем, что пришлось пережить мне - это детские сопли. Достаточно, если скажу, что случился Третий Удар. Выжили только двое. И чтоб вернуться во времени мне пришлось бросить любимого человека. Хотя он тоже хорош - ни с того, ни с сего душить начал. - А ты сейчас своими руками гробишь своё счастье.

- Чего?

- Того. Как ты думаешь, почему ты взбесилась сейчас, что невинный шкафчик пострадал? Неужели из-за того, что Синдзи тебя переплюнул с синхронизацией.

Аска замялась с ответом.

- Я, да и ты, что одно и тоже, как полная дура, из-за пустой гордости, и клинической самовлюблённости не замечала своих же чувств! Кого ты потащила в свою капсулу? Кого переодела в свой костюмчик? С кем жила в одной квартире, когда это уже не было служебной необходимостью? Кому нагло демонстрировала свою грудь и попку?

- Брр.. ты что несёшь? Ладно я поверю, что ты - это я, но похоже я этого ещё не успела сделать. А люблю Кадзи..

Хрясь... Пощёчина.

- От же упрямая дура. В первом бою ещё на авианосце кого ты в капсулу затащила!?

Хрясь... Ответная пощёчина.

- Сама дура! Этот меня чуть не прибил, выполняя приказ Мисато, чтобы забраться в мою капсулу! Я его б ногами с удовольствием повыпихивала!

Две Аски удивлёно таращатся друг на друга.

- Ты это о чём?

- О том самом! Если ты из будущего, то должна помнить как Мисато отдала приказ этому уроду быть со мной в капсуле! И как он держал меня за горло над бассейном с охладителем!

- К-какой приказ?... Синдзи... он не держал меня...

В голубом глазу Аски-2 было непомерное изумление

А Аску-1 уже несло по полной.

- Полюбить Синдзи?!! Нафига он мне сдался! Пусть эта худосочная кацурагинская ксерокопия забирает его с потрохами. Он, ведь, с самого начала с Каору якшался!

- С КАОРУ?!!

Офигевшая Аска-2 была в полном ауте.

- Но, Каору же ПАРЕНЬ!

Аска-1 упёрла руки в бока и с яростью уставилась на своего двойника.

- Что?! Парень?! Ты рехнулась?! Ты, вообще, из какого будущего, дура? Нагиса Каору - младшая сестра Мисато, родилась и выросла в России. Поэтому, они с Синдзи между собой только по-русски и треплются!

- По-русски?! Но Синдзи не знает русского!

Аска-2 была в полнейшей растерянности. В такой, в какой пару минут назад пребывала Аска-1

- Не знает?! Да он по-русски болтает лучше чем я по-немецки! Икари, вообще, русофил херов, даже кореша у него - коммандос из русского гарнизона!

- Русские?! Откуда?!

- Оттуда! Миротоворцы - их здесь, в Японии, сто тысяч. Эй, ты что, даже этого не помнишь?

Аска-1 внимательно уставилась на свою копию.

- Я...

- Так! Что за вопли? Аска, ты чего... ...?!!... Твою мать!!!...

На пороге стояла Мисато, за ней маячила голова МиниМи.

Аска-2 взглянула на неё со странной смесью радости и грусти.

- Мисато, ты не...

И замолчала на полуслове, увидев рядом с Кацураги её уменьшенную копию в таком же прикиде. Которая восхищённо присвистнула, увидев сразу двух Лэнгли.

- Ого, я оказывается здесь не единственная копия!

-Т-ты кто?

- Четвёртое Дитя, пилот Евы-03, младший лейтенант НЕРВ-Россия Нагиса Каору. Теперь вспомнила, гостья из будущего?!

Похоже, Аска-1 решила сполна поиздеваться над своей вконец дезориентированной копией.

- Младлеи, мне вас долго ждать? ...?!! Ух ты! Аска, а я и не знал, что у тебя есть клон!!!

Первое, что увидела Аска-2 были начищенные до блеска армейские берцы, выглядывающие из под форменных брюк. Девушка подняла взгляд на лицо их обладателя и остолбенела... Перед ней стоял Синдзи Икари, позади возвышалась Рэй. Но они оба были какие-то не такие. Такой знакомый и такой любимый человек оказался не робким, растерянным мальчишкой с вечно опущенной головой и потупленным взором, а крепким парнем, с шрамом, тянувшимся через всю левую половину лица, с массивной блямбой ожога на щеке и жестким взглядом... взрослых глаз. Именно, взрослых. Да и одетый не в привычные светлую рубашку с чёрными брюками, а в стандартную униформу офицеров НЕРВ. И не только он, но и Рэй. Распахнутые полы кителей явили поражённой девушке кобуры пистолетов, причём, у Синдзи их было сразу пара. Последнее, что добило Аску Сорью Лэнгли Цеппелин-2 - орденские планки и нашивки за ранения. По одной у Рэй, и целый иконостас - у Синдзи.

- С-синдзи?!!

Серо-голубые глаза озорно блестнули. Икари, внезапно, вытянувшись по струнке лихо козырнул.

- Он самый. Лейтенант НЕРВ Икари Синдзи, кавалер полудюжины орденов и медалей и почётный воин Империи. А вы кто, сударыня? Аска Сорь Лэнгли Цеппелин номер два?

- Она утверждает, что она это я из будущего. Только, что-то прошлого ни фига не помнит.

Аска-1 от злобы стала одного цвета со своей шевелюрой.

- Ага, и ты, похоже, успела с ней поспарринговаться в пощёчинах.

По количеству ехидного сарказма на килограмм веса Нагиса сейчас превосходила Мисато и Синдзи, вместе взятых..

- Синдзи, но... ты не был таким. И... Рэй... Она...

- Она моя сестра и живёт в квартире по соседству почти с самого моего появления в Токио-3.

Похоже, до Синдзи начало доходить, что здесь происходит.

- Сестра?... Но, Синдзи ты не ...

- ЧТО ЗДЕСЬ, НА ХЕР, ПРОИСХОДИТ!!!

Похоже, начальник оперативного отдела всерьёз намеревалась узнать правду всеми доступными способами. В том числе, и с применением методов физического стимулирования.

- Аска, чья Ева в бою с Рамиилом прикрывала стрелка? И, кого тогда нехило обожгло, а кто сжёг руки, открывая люк капсулы?

Вопросы Икари застали всех врасплох.

Аска-2 растерянно ответила.

- Рэй прикрывала, а ты стрелял, и ты же сжёг руки, когда потом доставал обожжённое Первое Дитя из капсулы...

Рэй возмущенно вскинулась.

- Всё не так! Это я стреляла по Рамиилу, а Синдзи прикрывал. Он тогда сильные ожоги получил. А я повредила ладони, когда открывала люк контактной капсулы, спасая Синдзи.

Аска-2 попятилась в растерянности.

- Всё понятно! Аска, она, действительно - ты из будущего. Но, не из нашего, а из будущего альтернативной реальности.

От такого заявления Синдзи окаменели все без исключения , а тот, глядя на Аску-2 с жалостью и сочувствием продолжил.

- Извини, Аска, но, ты попала не в своё прошлое - ты попала в наше настоящее.

Аска из будущего продолжала отступать, пока не наткнулась на скамейку. Плюхнулась на неё и... разрыдалась.

Майор и пилоты смотрели на вздрагивающие плечи рыжеволосой девушки и не знали что делать.

Внезапно Аска-2 почувствовала прикосновение рук.

- Аска... Пожалуйста, успокойся...

Мягкий, спокойный и уверенный голос. Голос человека, которого она полюбила...

Подняла залитое слезами лицо и заворожено уставилась в усталые серо-голубые глаза. В которых читались...

Грусть, понимание, сочувствие и... любовь.

- Синдзи... Я люблю тебя, Синдзи...

Четыре пары глаз изумлённо наблюдали, как обнимаются парень в чёрном кителе и замотанная бинтами девушка в порванном контактном комбинезоне.

И только Аска Сорью Лэнгли Цеппелин расслышала то, ради чего пережила атаку серийников, Третий удар и последовавшую за ним Комплементацию, то, ради чего решила повернуть всё вспять:

- Знаю, Аска. Я тоже люблю ТЕБЯ. Всё хорошо, я с тобой. Теперь, всё будет иначе. Только так, как мы сами того захотим

Виктор-Синдзи не врал. Ни ей, ни себе. Потому, что оба они нашли то, что искали. Друг друга.

 Гостья из будущего - 2.

Я довольно улыбнулся своему отражению в зеркальце, закрепленном на внутренней стороне шкафчика для одежды: "Ну и рожа у тебя, Шарапов..."

Возникшая в последнее время в подразделении атмосфера мне сильно не нравилась. Определенно назревал конфликт, благодаря одной, нужно заметить прекрасной, рыжей особе. Конфликт, который мне предстояло разрулить самостоятельно, желательно до прихода следующего Ангела и с наименьшими потерями.

Мисато отказала мне, когда я обратился к ней за помощью, сказав, что чему-то же меня учат на всех этих курсах, теперь я командир, и как взводный должен отвечать не только за себя, но и своих людей. Я был уверен, если ситуация действительно выйдет из-под контроля, майор вмешается, но расписываться в собственной несостоятельности не позволяла приобретенная за годы жизни гордость и врожденное упрямство.

"Ну что же, врагу не сдается наш гордый "Варяг"...

Смешок на заднем плане - привет от младшего. После памятной поездки в легком метро нашего сознания, мне становилось все труднее отличать его от себя, постепенно наши личности сливались, образуя некую "гремучую смесь".

"Так, вернемся к нашим баранам, к нашим милым рыжим баранам..."

Что же, если Кацураги хочет получить командира - она его получит. Психология управления, подкрепленная социальной психологией, привет родному университету. Годы, проведенные в общаге, где нужно сказать, и не таких "звезд" обламывали. Хотя, ломать категорически не хочется...

Результат сегодняшних тестов, учитывая первоочередную задачу, как нельзя в тему. Если бы Аска не уступила мне два десятых процента синхронизации, возможно, пришлось бы обращаться к Рицко с просьбой, огласить скорректированные результаты.

"Будем применять шоковою терапию, а шок - это по нашему..."

Я еще раз довольно улыбнулся своему отражению и, захлопнув шкафчик, направился к выходу из раздевалки, на ходу передразнивая своего проблемного подчиненного:

"Долго копаешься, бака Синзи..."

В коридоре одиноко стояла, как всегда серьезная и подтянутая сестренка.

"Не понял..."

- Рэй, а где все?

Аянами внимательно посмотрела на мой так и не застегнутый китель, и чуть отвернувшись, расстегнула свой.

- Аска задержалась в раздевалке, - губы девушки тронула легкая полуулыбка, - И Мисато с Нагисой пошли ее поторопить.

Из-за неплотно прикрытой двери женской раздевалки слышались оживленные реплики, видимо девушки о чем-то спорили.

"Будем надеяться, что она успела одеться" - повторения ситуации, когда я увидел Аску на корабле, мне не хотелось, очередной смешок в мыслях, - "И не нужно язвить по этому поводу, братишка..."

Напустив на себя серьезный вид, я открываю дверь и уверенно вхожу в раздевалку, Рэй следует за мной попятам.

- Младлеи, мне вас долго ждать?- то, что предстало моему взору, заставило меня резко остановиться и умолкнуть на полуслове, - "Твою... мать..."

Почти у самого входа неуверенно переминались с ноги на ногу, удивленные открывшимся зрелищем Кацураги и Нагиса, а в центре друг напротив друга стояли две Аски...

Одна уже успевшая переодеться в свою повседневную одежду, и вторая, в смутно знакомом мне красном контактном комбинезоне, с неровно отрезанным рукавом, открывавшем руку, перебинтованную от кисти до локтя, повязкой на голове и глазом заклеенным лейкопластырем.

- Ух, ты! Аска, а я и не знал, что у тебя есть клон!!! - я ляпнул первое, что пришло мне в голову.

Девушка медленно подняла взгляд единственного открытого синего глаза на нас, и я понял, что тону в этом взгляде, сколько было в нем растерянности, грусти, боли...

"Что это?!."

- С-синдзи?!!

Я вытягиваюсь и безуспешно попытавшись щелкнуть каблуками, - "блин, никак руки не доходят ботинки подковать", - лихо козыряю:

- Он самый. Лейтенант НЕРВ Икари Синдзи, кавалер полудюжины орденов и медалей и почётный воин Империи. А вы кто, сударыня? Аска Сорь Лэнгли Цеппелин номер два?

- Она утверждает, что она это я из будущего. - Другая Аска, уже покрасневшая от переполнявшего ее гнева, попыталась объяснить ситуацию, - Только, что-то прошлого ни фига не помнит.

- Ага, и ты, похоже, успела с ней поспарринговаться в пощёчинах. - Нагиса, буквально светясь сарказмом, влезла со своими комментариями.

"Блин, девочки... вы в бою тоже начнете выяснять отношения?.." - Я заметил, что Нагиса, собственно, права, налицо, вернее на лицах, следы рукоприкладства - у обеих Асок цвет щечек был весьма неравномерным.

- Синдзи, но... ты не был таким. И... Рэй... Она...

- Она моя сестра и живёт в квартире по соседству почти с самого моего появления в Токио-3.

Красный контактный комбинезон, израненная Аска, я вспомнил, где именно все это уже видел...

Столько всего навалилось в последнее время. Расхождений с просмотренным когда-то, еще в чужой жизни, анимационным сериалом выявилось столько, что я стал постепенно забывать о нем. Это было в сериале, уже как-то язык не поворачивался назвать его "оригиналом"... для меня оригиналом стала моя жизнь. Я воспринимал ее уже своей...

- Сестра?... Но, Синдзи ты не ...

- ЧТО ЗДЕСЬ, НА ХЕР, ПРОИСХОДИТ!!! - Крик, окончательно выведенной из себя Мисато, заставил всех присутствующих вздрогнуть.

- Аска, чья Ева в бою с Рамиилом прикрывала стрелка? - Я решил проверить свою догадку. - И, кого тогда нехило обожгло, а кто сжёг руки, открывая люк капсулы?

Раненая Аска растерянно переводила взгляд с меня на Рэй:

- Рэй прикрывала, а ты стрелял, и ты же сжёг руки, когда потом доставал обожжённое Первое Дитя из капсулы...

Недостающие части головоломки сложились, я понял все: "Господи..."

- Всё не так! - В голосе Аянами прозвучала обида, или мне это только послышалось... - Это я стреляла по Рамиилу, а Синдзи прикрывал. Он тогда сильные ожоги получил. А я повредила ладони, когда открывала люк контактной капсулы, спасая Синдзи.

"За что ей все это?"

Услышав то, что сказала Рэй, девушка в растерянности попятилась.

- Всё понятно! Аска, она, действительно - ты из будущего. Но не из нашего, а из будущего альтернативной реальности. - Я попытался объяснить остальным свою страшную догадку, - Извини, Аска, но ты попала не в своё прошлое - ты попала в наше настоящее.

Лэнгли из будущего продолжала отступать, пока не наткнулась на скамейку и, плюхнувшись на нее, разрыдалась...

Все стояли и растерянно смотрели на плачущую Аску.

Я знал, через что пришлось пройти этой девушке, что потерять, что пережить... я единственный во всем этом мире знал это. С того самого момента, когда я понял кто она и откуда, словно что-то сдавило сердце, и не хотело отпускать. Почему-то появилось сильное желание защитить, укрыть от жестокого мира эту несчастную израненную душу. Повинуясь внезапному порыву, я делаю шаг, запускаю пальцы в ее волосы, прижимаю голову к себе:

- Аска... Пожалуйста, успокойся...

Она поднимает залитое слезами лицо и как-то заворожено смотрит мне прямо в глаза.

Синий, словно бездонный омут глаз, от которого нет сил, оторваться. Взгляд открытый, полный боли и надежды...

- Синдзи... Я люблю тебя, Синдзи...

Она крепче стискивает в кулачках жесткую ткань кителя и прячет лицо у меня на груди. У меня перехватывает дыхание и я с трудом сглатываю.

Краем глаза замечаю изумленное выражение лица Кацураги, удивленную и немного грустную Рэй, чем-то довольную Нагису и обескураженную Аску Сорью Лэнгли Цеппелин нашего мира.

Чуть наклоняюсь, почти касаясь губами шелковистых рыжих волос, им совершенно не нужно слышать то, что я сейчас скажу - это касается только нас двоих. Меня и ее:

- Знаю, Аска. Я тоже люблю ТЕБЯ. Всё хорошо, я с тобой. Теперь всё будет иначе. Только так, как мы сами того захотим...

- Алекс, не вертись!

Алекс не вертеться просто не мог. Пока тебе завязывают шнурки – это ужасно скучно, а ведь совсем рядом есть ну просто очень занятные штуки. Например, мамины волосы. Они такие длинные, пушистые и красивые – так и хочется подёргать. И нужно всего лишь протянуть руки…

- Ай! Отпусти!

- Ну и сорванец же он у тебя, Аска, - улыбнулась уже собравшаяся Мисато, выходя из своей комнаты.

- Да уж… - девушка устало откинула сбившуюся прядь волос со лба и скептическим взглядом оглядела сына. – Вроде бы на людях теперь показаться не стыдно…

- Не стыдно, - с готовностью подтвердила Кацураги. – Красавец. Весь в папу.

- Точно, - улыбнулась Аска, отвоёвывая у маленького Александра собственные волосы.

Отбила. Вздохнула.

- Ну, всё. Поехали уже…

Девушка подхватила сына на руки и вместе с Мисато вышла из квартиры. На лестничной площадке их уже дожидалась высокая девушка с короткими пепельно-серыми волосами и в зелёной офицерской форме НЕРВ.

- Тоже к Синдзи? – поинтересовалась Кацураги.

- Разумеется. Странный вопрос, - пожала плечами Рей.

- Прости, действительно странный…

*          *          *

- Так, ну и где эта сволочь? – раздражённо произнесла Мисато, когда все они вышли из подъезда. – Я же сказала ему быть ровно в двенадцать!

- Нас подвезёт Кадзи-сан? - уточнила Рей.

- Хочется надеяться… - проворчала Кацураги. – Вот он… Явился – не запылился…

Неподалёку остановился новенький «Ниссан-Сафари» тёмно-зелёного цвета. Тонированное стекло со стороны водителя опустилось, и в окне показалось вечно небритое лицо.

- Извините, долго ждёте?

- Порядочно, - проворчала Мисато. – Так. Все загружаемся и выдвигаемся. В темпе, в темпе!

*          *          *

            Кадзи время от времени заглядывал в зеркало заднего вида, ловя в нём Аску с задремавшим на руках сыном…

И никак не мог узнать в ней ту взбалмошную девчонку, что когда-то привёз в Токио-3. Сколько уже прошло времени-то? Как – всего три года? Быть того не может…

            Аска стала взрослее, спокойнее, увереннее в себе.  Война закалила её, а рождение ребёнка сделало более мирной. Когда-то пышная грива огненно-рыжих волос подстрижена и собрана в незатейливый хвост, а на плечах лежит некогда столь презираемый китель оперативного отдела НЕРВ с лычками капитана.

            Теперь она действительно стала лучшим пилотом Евангелиона – командиром единственного в мире миротворческого подразделения особого назначения, находящегося в резерве ООН.

            Вот только какова же оказалась цена?

            Четыре полосы орденских планок на левой стороне груди, две нашивки за ранения – на правой. И не всё это получено за головы Ангелов…

            За окнами проплывали футуристические пейзажи Токио-3. Но, то тут, то там среди новеньких многоэтажек и небоскрёбов попадались полуразрушенные руины, похожие на обглоданные и опалённые кости.

            Мемориалы.

            После атаки японской армии кое-что было всё-таки решено не отстраивать и не ремонтировать.

В качестве назидания, в качестве памяти.

            Тишину в салоне джипа разорвала мелодичная трель звонка.

            - Капитан Икари слушает, - приложила к уху трубку мобильника Аска. – Да. Нет. Нет, ещё нескоро. Новички?.. Ну, направь к ним Судзухару. Каору, не мне тебя учить, что делать!.. Ладно, всё, давай… Да, спасибо… Мог бы тоже поехать с нами, кстати. А, уже был… Да… Давай, до встречи, лейтенант.

*          *          *

            - Привет, Синдзи, - тихонько произнесла Рей.

            - Здравствуй, капитан, - Кадзи слегка сжал руку Мисато.

            - Привет, Син, - снимая с головы форменный берет, уронила Кацураги.

            - Поздоровайся с отцом, Алекс, - шепнула Аска, кладя на землю букет цветов.

            С мраморного барельефа на них смотрело хмурое лицо Синдзи.

            Простой чёрный каменный крест с барельефом и металлической табличкой. У которого вот уже три года подряд не исчезают живые цветы, которые продолжают сюда нести простые люди.

            Кадзи в уже который раз прочитал короткую надпись, выбитой сразу на японском, русском, английском и немецком.

            «Капитан Икари Синдзи, НЕРВ.

2001-2016 гг.

Пал смертью храбрых при обороне Токио-3.

«Погибаю, но не сдаюсь!»»

А ведь он тогда сделал почти невозможное… Пока остальные пилоты и их Евы были заблокированы прорвавшимися частями японской армии, в одиночку вышел против новейших девяти серийных Евангелионов и…

Нет, Синдзи не победил. Это было просто невозможно. Но он всё-таки смог уничтожить из девяти целых четыре Евы, а остальных добили уже другие…

Вот только к тому времени Ноль-первый был уже буквально разрублен на части новейшими Л-мечами.

А потом в ангаре, откуда стартовал Евангелион-01, нашли записку, написанную торопливым и кривоватым подчерком, прижатую наградным «глоком».

«Отец – я тебя прощаю. Каору – извини, что сомневался в тебе. Тодзи – береги Хикари. Мисато – спасибо за всё, не мучай себя и помирись с Кадзи. Рей – попробуй прожить свою жизнь, как настоящий человек. Аска – я всегда буду тебя любить. Прощайте! Погибаю, но не сдаюсь!»

- Кадзи, Рей, - хлюпнула носом Мисато. – Давайте отойдём – им нужно побыть одним.

*          *          *

            Невдалеке застыла тонкая фигурка рыжеволосой девушки в строгой чёрно-золотой форме, держащей за руку маленького мальчика.

            - Когда я впервые увидел Синдзи и Аску вместе, то и подумать даже не мог, что они… - Кадзи говорил, задумчиво уставившись куда-то вдаль и даже не замечая, что сигарета в его руке дотлела до самого фильтра.

            - Никто не мог, - Мисато мрачно закурила новую сигарету. – Они ведь были всего лишь детьми.

            - Они повзрослели, - тихонько сказала Рей. – Мы все повзрослели тогда. Слишком быстро.

            - Времени научиться ненавидеть и убивать вам тогда хватило, - горько усмехнулась Кацураги. – А вот на любовь времени уже не осталось.

            - У них было время, - всё так же тихо произнесла Аянами.

            - Сколько они были вместе – месяц, два?.. – спросил Кадзи.

            - Им хватило.

            - Действительно… - вздохнул Рёдзи. – Синдзи её любил… И она его тоже любила…

            - Это не так, - уронила Рей, резко развернулась и направилась к машине.

            - Я, кажется, чего-то не понял… - произнёс находящийся в искреннем недоумении Кадзи, провожая взглядом уходящую Аянами.

            - Ты сказал «любила», но это не так, - Мисато бросила на землю недокуренную и до половины сигарету. – Она всё ещё его любит.

- Командующий, есть результаты расшифровок последних частей Свитков Мёртвого Моря, - озабоченно произнёс Фуюцки, заходя в кабинет к Гендо.

- Ну и что там? – несколько флегматично произнёс глава НЕРВ.

- Да проблемы там, Икари, - рубанул замком. – Оказывается Гагиил – это пока что последний Ангел, а остальные пребудут спустя ещё пятнадцать лет. И их будет штук пятьдесят, не меньше.

- Вот же ни хре… Гм, - Командующий мгновенно собрался. – Так. Значит, у нас вновь появилось время на подготовку. Растрясём ООН на новых Евангелионов, поищем и обучим новых пилотов, подтянем старых…

- Икари, а вот с пилотами уже надо бы что-нибудь делать. Точнее, с их поиском и обучением.

- А зачем с ними что-то делать? Всё и так довольно неплохо…

- Ты это называешь неплохо, Икари? – возмутился Фуюцки. – Ведь всех же полуслучайно нашли! Причём за столько лет такой мизер! Икари, нам железобетонно требуются новые пилоты! Пускай даже их придётся начать выращивать…

- С клонами, увы, ничего не получилось, - развёл руками Гендо. – А псевдопилоты оказались какой-то ерундой… А ведь Билли клялся и божился на своей Windows, что всё будет в лучшем виде…

- Ты слушай его больше, он тебе ещё и не того наобещает, - Фуюцки устало опустился в кресло. – И ведь рождаются и живут где-то, паршивцы… Как бы их только найти?

- Слушай, Козо, - внезапно оживился Гендо. – А ведь согласно последним исследованиям предрасположенность к успешному пилотированию передаётся по наследству, верно?

- Ну, верно… - непонимающе протянул замком.

- Так чего мы тогда себе головы ломаем? Давай пойдём традиционным, заповедованным нам самой природой путём!

- Хочешь сказать…

- Именно, - коварно улыбнулся Командующий. – Как там?.. «Плодитесь и размножайтесь»!

- Твой сын такой приказ не поймёт, - категоричным тоном заявил Фуюцки. – Он у тебя шибко правильный.

- А зачем же приказывать? – продолжал улыбаться Гендо. – Пускай всё будет на добровольной основе. Так, Козо. Срочно организуй как можно больше корпоративов в ближайшее время…

- Думаешь, сработает? – недоверчиво проворчал замком.

- Сработает, будь спокоен. Только всех нужно заставить маяться бездельем, не задавая им тяжёлой работы… Да, и изыми из всех городских аптек средства контрацепции.

- Икари, порой мне становится не по себе от твоих методов, - вздрогнул Фуюцки.

*          *          *

            Три месяца спустя.

            Виктор со скучающим видом вошёл домой. Вот уже как несколько месяцев у него внезапно значительно снизилась интенсивность тренировок, и теперь большую часть времени в НЕРВ он вынужден был проводить или на синхротестах, или заполняя унылые психологические тесты. От всего этого уже хотелось выть волком, хорошо ещё, что начальство внезапно расщедрилось на выходные и праздники для служащих… Виктору в последнее время даже начали нравиться все эти бесконечные корпоративы, на которых даже разрешалось пить. Нет, Северов, конечно же, был непьющим, но, как говорится: «На халяву пьють даже язьвенники и трезьвенники!»

            - Бака-Синдзи! – словно откуда-то из под земли появился рыжий ураган.

            О Боже, это опять она… Вроде бы крепко разругались после того случая, чего ей опять-то надо?

            - Ну, чего тебе, Аска? – устало произнёс Виктор.

            - Пошли на кухню – разговор есть.

            Ну, есть так есть… Поесть, кстати, тоже было бы неплохо…

            - Говори уже, чего тебе от меня надо?

            - Значит так, лейтенант, - палец Лэнгли упёрся Виктору прямо в грудь. – У тебя проблемы. ОЧЕНЬ большие проблемы.

            - И какие же? – начал холодеть Северов, лихорадочно вспоминая, на чём он мог проколоться…

            - Всемирный день левшей как отмечали помнишь?

            Краска начала заливать Виктора.

            К сожалению (или всё-таки к счастью?) он тот корпоратив помнил. В общих чертах. Тогда, нужно признаться, и он, и большая часть нервовцев упилось в сосиску, так что кое-что Северов помнил крайне смутно.

            - Ну, помню…

            - Всё? – прищурилась Аска.

            - Эээ… Ну, не всё… А что такое-то? – нервно сглотнул Виктор.

            - Поздравляю тебя, идиот! – торжественно произнесла Лэнгли. - Скоро ты станешь папой!

            В тишине послышался стук упавшей лейтенантской челюсти.

            - В смысле? – даже сверхустойчивый русско-японский мозг начал буксовать в подобной ситуации.

            - Я беременна, придурок!

            - Что б я сдох…

            - И не вздумай! Ребёнку нужен отец. И вообще, я ещё несовершеннолетняя… В отличие от тебя. Так что теперь ты либо на мне женишься, либо тебя посадят в тюрьму.

            - Эй! На хрена нам жениться?! Ты же меня терпеть не можешь!!!

            - У тебя хорошие перспективы, - вздохнула Аска. – Твой отец руководит всем НЕРВом, ты быстро растёшь в званиях, имеешь кучу орденов и наград… Это сулит неплохой прибыток, а то мне своей зарплаты уже давным-давно не хватает...

            Виктор попятился.

            - Как пилот ты полное фуфло, - продолжала разглагольствовать Лэнгли. – Но ты неплохо идёшь по административной линии. В перспективе можешь даже стать Командующим – у тебя есть хорошая фора и связи…

            - Ты… Ты… Ты…

            - Ну, я. И что?

            - Ты расчётливая, меркантильная…

            - Спасибо, Синдзи! – буквально расцвела Аска. – Я тебя тоже обожаю!

            - Что-то у вас тут сильно шумно – мне это теперь противопоказано, - пожаловалась Кацураги, заходя на кухню. – Всем привет. Кстати, Синдзи, у меня к тебе есть ОЧЕНЬ серьёзный разговор…

            - Да я ему уже всё рассказала, Мисато-сан, - фыркнула Аска. – Бедняга до сих пор в шоке.

            - А ты-то об этом откуда знаешь?! – поразилась майор. – Я же только Рицко об этом сказала!

            - Здрасте! А как мне об этом не знать-то? Кто тут беременный-то?

            - Ну, я… - обалдело произнесла Кацураги.

            На кухне появился второй буксующий мозг.

            - Вот это ж ни хрена себе твою мать… Подождите-ка, Мисато-сан… А причём тут Синдзи-то?!

            - Синдзи, - вздохнула Кацураги. – Помнишь ту вечеринку по поводу этого… ну, Дня знаний?

            - Что-то такое припоминаю… - Виктор почуял что-то недоброе.

            - Помнишь, мы от замкома в моём кабинете пьяные прятались?

            - Что-то не очень…

            - А что дальше было, тоже не помнишь?

            - Эээ… - задумался Виктор, но почти тут же выпучил глаза. – ЭЭЭ!!! Я думал, это был сон!!!

            - Увы, но этому сну идёт уже второй месяц…

            Теперь по полу загрохотала челюсть Аски.

            - Это всё сон… - в отчаянье прошептал лейтенант. – Это всё кошмарный дурной сон!!! Этого не может быть!!!

            Попытка бегства не увенчалась успехом – Виктор всего лишь ткнулся носом в грудь доктора Акаги обнаружившейся в дверях.

            - Ммм… Синдзи, нашёл же ты место… - проворчала Рицко, отдирая лейтенанта от собственного бюста. – Мисато, ты так быстро умчалась, что я даже не успела тебе рассказать всех новостей…

            - Да спасибо, Аска мне уже всё рассказала, - пробурчала Кацураги, открывая холодильник. – Конкурентка, блин, появилась… Да где же?.. Чёрт. Мне же теперь алкоголь нельзя…

            - Хм… - нахмурилась Акаги. – И что же именно она рассказала?

            - Что, что… Что тоже беременна. И тоже от Синдзи!

            Где-то послышался звук, будто кто-то бьётся головой об стену.

            - Синдзи, прекрати! Я только недавно ремонт в квартире закончила! И вообще, не ломай тут ничего – в ближайшие месяцы у тебя... хи-хи… не будет лишних денег…

            - О, ну тогда вы всё же не знаете всех новостей! – оживилась Рицко. – Синдзи!

            - Ну что ещё? – почти плачущим голосом произнёс парень. Столько потрясений за один день для него было явно чересчур…

            - А… Гм… Мда. Короче, Синдзи, помнишь тот день после празднования Дня борьбы с международным терроризмом, когда ты пришёл на обследования?

            - Нет!

            - Да ты что! Мы же ещё с тобой медицинским спиртом похмелялись!

            - Не помню!!!

            - Ну, тогда, слушай, Синдзи, - решительно выдохнула Рицко. – Ты скоро станешь отцом…

            - Да я знаю уже!!! ЗНАЮ!!!

            - Не перебивай мать твоего будущего ребёнка, а сначала дослушай, - строго нахмурила брови начальник научного отдела.

            Виктор нервно захихикал.

            - Какой крутой розыгрыш… Сегодня, наверное, первое апреля… В октябре, да. Блин, остановитесь уже, ПОЖАЛУЙСТА! Хватит!!!

            - Синдзи, это не шутка…

            - ААА!!!

            Северов сломя голову вылетел из кухни и понёсся к выходу.

            - Сон, дурной сон… Я сплю…

            Рука уже покраснела от щипков, так что этот вариант, пожалуй, стоило бы уже признать ошибочным…

            - Это розыгрыш… Очень глупый розыгрыш…

            С точки зрения психологической стабильности человека, управляющего самой совершенной боевой машиной на планете, это была бы не самая удачная задумка со стороны вышестоящий лиц…

            - Я пьян! Я накурен! Я в коме!!!

            Мечты, мечты, Виктор…

            На выходе Северов едва не врезался в заглянувшую в приоткрытую дверь Ферраро.

            - Ой, прости, Габриэлла… Тут просто ТАКОЕ творится, что я…

            - Синдзи, нам нужно поговорить.

            На голове Виктора зашевелились волосы – где-то он уже слушал сегодня и эти слова, и этот тон…

            - Синдзи, - несколько смущённо произнесла итальянка. – Ты помнишь то практическое занятие по выживанию в тундре?

            - Кажется, мы тогда что-то для сугрева потребляли… - упавшим голос произнёс Северов, уже всё прекрасно понимая.

            - Кстати, чай с коньяком оказался очень калорийным продуктом, спасибо за рецепт. Правда, его негативные свойства всё же превалируют над достоинствами, так что… Ой, ну я же ведь совсем не об этом…

            Ферраро в совершенно нехарактерной для неё манере замялась.

            - Дай-ка угадаю… - безумной улыбке Виктора сейчас позавидовал бы даже злодей-Джокер. – Ты беременна?

            - Да, а это уже так заметно? – удивилась Габриэлла. – И… И вот. С этим нужно что-то делать. Меня всегда учили, что до свадьбы это – грех, но… Впрочем, свадьба может хоть как-то загладить это. Синдзи, как честный человек, после всего, что произошло, ты просто обязан…

            Северов с воплем унёсся куда-то прочь по коридору.

            - Стой, Синдзи! – итальянка скинула с плеча верный «винчестер» и теперь в темпе искала на закреплённом на поясе патронташе патрон с усыпляющей пулей.

Убивать будущего супруга нельзя было ни при каких обстоятельствах, но вот остановить его нужно было любой ценой, пока он не скрылся в какой-нибудь стране третьего мира… В таких делах лучше не питать иллюзий и действовать наверняка.

            Ага, есть!.. Искомый патрон найден и заряжён поверх стандартных с картечью, что всегда были в магазине. Рывок цевья, наводка, прицеливание, выстрел!

            Небольшой дротик, снаряжённый мощным транквилизатором, безвредно расплющился об стену прямо позади Синдзи, которого затянула внутрь одной из квартир высунувшаяся рука.

            - Промазала… - огорченно произнесла Габриэлла, опуская дробовик. Судя по слитному грохоту, на подмогу к ней из квартиры Мисато бежали остальные претендентки на вакантное звание «мисс Икари».

*          *          *

            Тяжёлая металлическая дверь захлопнулась, и около неё встала Рей, держа пистолет наперевес. Втащенный секунду назад Виктор сейчас метался по маленькой квартире сестры в поисках убежища. Ванная, кухня и балкон уже были забракованы, как недостаточно надёжные, и теперь лейтенант искал что-нибудь ещё.

            Интерес вызвал большой стенной шкаф для одежды, к которому Северов и метнулся, попутно опрокинув стул с висящей на нём лётной курткой, на рукаве которой красовался российский триколор.

            Увы, но шкаф оказался надёжно заперт.

            Виктор продолжил броуновское движение.

            - Кто в тебя стрелял, Синдзи? – зевая, произнесла Рей, заходя в зал. В одной руке она держала пистолет, а второй на ходу застёгивала блузку.

            - Бежать, надо бежать… Как думаешь, успею за десять минут до канадской границы? А? Что? Габриэлла стреляла…

            - Ферраро оказалась предателем? – уточнила Аянами. – Очень жаль, она мне нравилась… Заказчик убийства уже известен – НоД, АКП или кто-то другой?

            - Рей, она не хочет меня убивать! – продолжая носиться, как заведённый, выкрикнул Виктор. – Она хочет, чтобы я на ней женился!

            - Тогда она действует КРАЙНЕ неразумно. Зачем стрелять из дробовика в того, за кого собираешься выйти замуж? – вполне резонно поинтересовалась Аянами.

            - Вроде бы это был несмертельный боеприпас… - кряхтя и пыхтя, Северов начала залезать под кровать Рей.

            - Синдзи, это очень ненадёжное убежище, - хмуро произнесла Первая. – Я прочитала тот сборник «Мой дом – моя крепость», но бронелист в кровать ещё поставить не успела. Пока что только установила новую дверь, усиленный косяк и систему видеонаблюдения…

            - Рей, ну зачем тебе всё это?!

            - Так безопаснее, - отрезала Аянами. – И я не понимаю, почему никто больше так не поступает. Вы все, а особенно Мисато, тратите всю свою зарплату на разные глупости. Кстати, на тот случай, если Ферраро всё же хочет тебя убить… У тебя есть с собой оружие?

            - Да не хочет она меня убить!

            - Есть или нет?

            - Нету…

            Первая подошла к большому металлическому шкафу, набрала короткую комбинацию на цифровом замке от распахнула дверцы.

            Внутри уютно покоилась пара десятков автомат и пистолетов. Пара полок была отведена под боеприпасы, ещё пара под гранаты и взрывчатку. Аянами быстро выбрала кое-что из арсенала и закрыла шкаф.

            - Вот держи, Синдзи. Глок-17, как ты любишь. И две запасные обоймы.

            - Спасибо… - раздался голос Виктора из-под кровати. - Запасливая ты, Рей…

            - Положение обязывает. Так что всё-таки случилось-то?

            - Случилась просто катастрофа…

            - Ангел прорвался вглубь Геофронта? Нас атаковали террористы? НЕРВ урезали финансирование?

            - Хуже. Аска, Мисато, Рицко и Габриэлла беременны. От меня.

            - Поздравляю, Синдзи, - чинно произнесла Аянами.

            - Блин, ну хоть ты не подкалывай, а?

            - Я совершенно серьёзно, Синдзи.

            - Да, я знаю… Блин, ну что же мне делать-то?

            - Хм… - задумалась Первая. – Жениться?

            - Угу. А на ком?

            - А какие варианты?

            - Надо бы жениться на Аске, потому что если не женюсь, то меня посадят за совращение малолетних… А с другой стороны – другие обидятся… Габриэлла уж точно. А когда она обижается, то в мире становится меньше людей и больше трупов. Да и Мисато тоже… С тех пор как она с Кадзи совсем разругалась, нервная очень стала – на той неделе ей автомат «колу» не выдал, так она его из пистолета расстреляла! Боже, нет ничего хуже обманутой и брошенной женщины!

            - Как варианты – или не жениться вовсе, или жениться сразу на всех, - предложила Рей.

            - Всё равно ведь придётся… - донёсся из-под кровати полный вселенской тоски и печали голос. – Хрен от них убежишь ведь – за ними весь НЕРВ и ООН… Придётся кого-то всё-таки выбрать… А я не знаю кого! Они все, ну, это самое, того… Блин, ну это вообще просто трындец какой-то!

            - Подожди-ка, Синдзи… - Аянами направилась к книжным полкам и начала перебирать корешки книг. – Сейчас мы что-нибудь придумаем и найдём для тебя выход… Не боись, братан, прорвёмся.

            - Рей?! Ты где этому научилась?!

            - Новые техники, обслуживающие мой Прототип, недавно приехали к нам из России по обмену. Некоторые их выражения я нашла весьма занятными и попыталась самостоятельно перевести на японский язык…

            - Только бы не маты, только бы не маты… - горячо зашептали у Рей под кроватью.

            - Синдзи, раз уж все они беременны от тебя, то тебе просто необходимо жениться на всех них.

            - Султан Токийский Синдзи Первый, - нервно захихикал Виктор.

            - Между прочим, в эпоху Эдо у нас многожёнство тоже было весьма распространено.

            - Так то в средние века, а то сейчас… Теперь это под запретом…

            - Спокойно, Синдзи. Кажется, я нашла выход из сложившегося положения. Вылезай скорее!

            Из-под кровати показался пыльный и помятый лейтенант Икари.

            - Вот! – Рей торжественно предъявила Виктору толстую книгу в изумрудной обложке, с золотистой арабской вязью. – Это твой шанс!

            - Эээ…

            У человека не может подряд выпадать одна и та же челюсть, так что на этот раз, скорее всего, по полу в квартире Аянами загрохотала уже верхняя.

            Бедный Виктор! Как же ему без челюстей-то теперь?..

            - Знаешь, Рей, - неуверенно протянул Северов. – По-моему, это чересчур радикально…

            - Тюрьма, пуля в голову или ЭТО, - категоричным тоном заявила Первая.

            - А в тюрьме сейчас ужин, макароны дают... Ладно… - вздохнул лейтенант. - В принципе, ничего страшного тут быть не должно…  

*          *          *

            Каору Нагиса вылез из небольшого частного самолёта, придерживая на плече ремень спортивной сумки. Огляделся по сторонам в поисках встречающей делегации – где-то тут должны были находиться двое пилотов, начальник оперативного и научного отделов НЕРВ-Япония…

            Но невдалеке обнаружилась только КРАЙНЕ странная компания в составе пяти человек. Четыре замотанные с ног до головы фигуры в чёрных… балахонах, что ли, и молодой парень, одетый в высшей степени безумно.

            Кроткий френч и брюки песочного цвета, высокие коричневые сапоги и чёрная чалма на голове. Поверх мундира была надета кожаная портупея, на бёдрах обнаружились две тактические кобуры с пистолетами, а на поясе виднелся третий ствол, в котором более опытный взгляд мгновенно узнал бы знаменитый «маузер» С-96.

Впрочем, на рукавах странного субъекта обнаружились вполне обычные знаки различия лейтенанта НЕРВ, а на чалме красовался алый герб специального института.

            - Здравствуйте, - вежливо поздоровался Каору. – А вы не знаете, где тут…

            - Младший лейтенант Нагиса? – бесцеремонно перебил его странный лейтенант. – Мы вас уже заждались.

            - Гм… Вообще-то я думал, что меня встретят высшие чины НЕРВ-Япония…

            - Так это же мы! – донёсся со стороны одной из фигур женский голос.

            - Молчи, женщина! – неожиданно рявкнул молодой лейтенант. – Не вмешивайся, когда мужчины разговаривают! И вообще, твой день – восьмое марта!

            - Дожили, - недовольно пробурчала фигура.

            - А я ещё, дура, радовалась сначала… - подала голос вторая фигура.

            - Чёрт, и куда только смотрят феминистки?  - присоединилась к ним третья.

            - Позвольте представиться – лейтенант Абдулла Икари ибн Гендо…

            Каору обалдело икнул.

            - Эээ… Икари Синдзи?!

            - У вас устаревшие сведения, - нахмурился Виктор. – Теперь меня зовут именно так. Это – начальник научного отдела майор Рицко Икари, это – начальник оперативного отдела майор Мисато Икари, это – сотрудник оперативного отдела унтер-офицер Габриэлла Икари, а это – любимая жена… Тьфу ты!.. Второе дитя, младший лейтенант Аска Икари.

            - Приятно познакомиться, - послышалось со стороны Аски.

            - Гюльчатай, захлопни поддувало.

            - Мисато-сан! Он опять меня обозвал какой-то Гюльчатай!

            - Поддувало тебя, значит, уже не обижает…

            - Ну, Мисато-сан! Да приструните же вы его наконец уже! Он же ваш подчинённый!

            - А я его жена…

            - Oh mein Gott…

            - Не хочу показаться невежливой, - из складок паранджи одной из фигур показалось дуло дробовика. – Но не могли бы вы предъявить документы, удостоверяющие то, что вы действительно являетесь младшим лейтенантом Каору Нагисой.

            Новый пилот (и по совместительству последний Ангел) начал неудержимо икать, но всё-таки вытащил дрожащей рукой из-за пазухи требуемые документы.

            Синдзи, он же Виктор, он же Абдулла (он же Гога, он же Гоша, он же Жора…) быстро пробежал их глазами и махнул рукой:

            - Порядок, Габри.

            - Благодарю за сотрудничество, младший лейтенант Нагиса, - дуло дробовика убралось обратно под паранджу.

            - Твою мать, куда я попал… - потрясённо выдохнул Каору.

            - Восток – дело тонкое, - белозубо улыбнулся Виктор.

            Жизнь вроде бы потихоньку налаживалась…

- Синдзи! Синдзи! Ну же... - и меня куда-то потащили.

Нет, это была очень плохая идея, подставляться под удар вместо Аски. Куда меня в этот-то раз забросило? Как же мне плохо...

...Незнакомый потолок. Очень незнакомый, да ещё и... Деревянный?! Куда я попал?

Койки. Пустые. Похоже, это госпиталь. Только...

Только это больше похоже госпиталь сороковых годов. М-мать! Но я ничего не помню!

Хотя...

Десятый год войны. Второй Великой Войны. Сейчас... Да, сейчас 1948-й, и я нахожусь в сражающейся из последних сил Японской Империи. И это совсем не та Вторая Мировая, которую я помнил. Для начала - основным союзником Японской Империи была Империя Британская...

Впрочем, что происходило на других сторонах земного шара, японского подростка Синдзи Икари интересовали мало. У него и всей Японской Империи хватало своих проблем.

Советский Союз на западе, Америка на востоке, недостаток ресурсов и жизненного пространства в метрополии... С таким набором Империя вступила в войну и на этот раз.

За прошедшие годы те проблемы были успешно решены.

Тихоокеанское побережье СССР было выжжено в лучших традициях Дрездена, а маленький Тихоокеанский флот потерян в боях почти в полном составе. Сил же у русского медведя на Дальнем Востоке не хватало, всё отбирали горящие фронты в Европе и Азии.

Перемоловшие друг друга и не по одному разу ударные эскадры двух Империй и Северной Америки после битв Второго Удара до сих пор не были восстановлены.

Стоп, какой Второй Удар?

Ааа.. Первый удар - небольшой налёт американских бомберов в 42-м. Рейд Дулиттла.

Второй удар - в 46-м американцы, "не выдерживая напора лучших в мире имперских флотов!"©, применили ядерное и химическое ОМП. Впрочем, не они первые - бушующие в далёком американском тылу смертельные эпидемии были ярким последствием применения бактериологического оружия. Выжженные атомным пламенем острова японской оборонительной линии - Иводзима, Сайпан, Тиниан, Гуам, прочие. Сожжённые или задохнувшиеся жители японских городов... Тогда потери за несколько дней превзошли общие потери нескольких предыдущих ВОЕННЫХ лет...

"Битвы мёртвых", когда обезумевшие японские и английские моряки, солдаты и лётчики сражались с не менее безумными американскими.

...Мда. Сейчас ближайшими к Метрополии американскими территориями остаются Гавайи, превращённые в непробиваемый укрепрайон, и Аляска. Серьёзного флота не осталось ни у одной из сторон, и вторжения можно было бы не опасаться...

Впрочем, нынешний набор проблем был куда как серьёзнее.

В Империи не хватало людей. Причём не всяких. Пушечного мяса, которым можно заткнуть дыры на сухопутных фронтах и в перенесённой на материк, в Китай, промышленности, ещё было много. А вот граждан первого класса, да ещё живущих в метрополии, не хватало ни-для-чего.

Сейчас никого не удивляло, что в Императорского Флота Институте Экспериментальных Ракетных Средств (Imperial Navy Experimental Rocket Vessels Institute, Imperial N.E.R.V. Institute , он же головная организация стратегической ПВО Метрополии ), на оперативных должностях служат подростки 14-ти лет обоих полов, а на руководящих и технических должностях из мужчин - лишь списанные по ранениям и негодности старики и калеки.

Эх, действительно "Последний Фронт", как патетично называла эту сложную систему противовоздушной и противолодочной обороны "Токийская Роза".

Таак. Ааа! Вспомнил. Порылся в карманах висящей на спинке койки куртки. А на куртке, между прочим, нашивка с именем и фамилией. Всё правильно, Синдзи Икари. "Зачислен в штат объекта Е-01 на должность пилота...  ...в связи с окончанием лётной школы в Йокосуке-2." А номер после имени города означает... Что Йокосуку разрушили до состояния "проще построить на новом месте" всего один раз. Токио досталось сильнее, как и Токио-2.

А чего я здесь пилотировать должен буду?

- Ты очнулся? - отодвинув занавеску, в дверном проёме нарисовалась миниатюрная симпатичная японка в военной форме.

- Да.. То есть так точно! А что со мной случилось? - нерешительно поинтересовался я.

- Небольшое авиационное происшествие. Пилот транспортного самолёта, на котором ты летел, при посадке едва не разбился вместе со всеми пассажирами и грузом.

... - Ты знаешь, для чего направлен сюда? - японка, назвавшаяся Мэнэми Кусанаги, имеющая звание техника-майора(я не хочу переводить звания на японский >__<), забрала меня из госпиталя и куда-то повела.

- Не могу знать! - бодро гаркнул я.

- Плохо. - припечатала она.

- Но мы уже почти пришли. - часовой на воротах отдал честь и пропустил нас. Забор тянулся в обе стороны насколько хватало глаз.

- Это объект Е-01 контура Е системы ПВО при Токио-3. Место, где ты будешь защищать Империю.

Я зачарованно кивнул. Даже по меркам будущего этот военный городок впечатлял. Радиолокаторы, стационарные и мобильные, какие-то краны, башни, посты охраны в совершенно непонятных местах, малокалиберные орудия на автомобилях... Это не просто военный городок, а настоящий опорный пункт системы ПВО.

- Мэм, но я же пилот. Лётчик!

- Всё правильно. - милостиво кивнула она.

- Лётная часть расположена чуть дальше.

Не чуть, а гораздо дальше оказался почти обычный аэродром. Лётное поле, укрытые ангары. Знакомая картина. И разбитый пассажирский "Дуглас". Видимо, тот самый L2D, на котором я летел.

- На этом обзорную экскурсию закончим. - задумчиво протянула японка.

- Теперь я должна тебя проинформировать, как заместитель командующего объектом по личному составу.

- ...Итак, ты здесь, чтобы защищать Империю и её города от "Ангелов".

- От кого? - я даже вздрогнул.

- "Ангелов Мести". - с удивлением произнесла японка.

- Так себя называют пилоты американских сверхбомбардировщиков. Сверхдальних, сверхтяжёлых... Сверхопасных. - она заглянула в стол и вытащила папку.

- Вот, познакомься со своим противником.

При первом же взгляде на фото мне стало дурно.

Кто там у амеров был под конец войны? Б-29? Забудьте как милое воспоминание.

Монстры на фотографиях были кууда больше. Б-36, Б-50... Ну, наверное, почти как Б-52. Винтовые и реактивные двигатели, плотно упакованные защитные турели, готовые встретить перехватчики с любого ракурса. Сколько?! 30 тонн бомб в норме! Это четыре-пять "тактических" ядерных зарядов, каждого из которых хватило бы на Токио-3, в каждом бомбардировщике, или один "стратегический"! Я уже молчу про другие варианты... Дальности хватает, чтобы с Гавайев или Аляски достигать любой точки Японии - и возвращаться обратно. До четырёхсот узлов скорости, высота полёта до 15 километров включительно. Далеко не каждый истребитель или зенитка его там достанет. Единственное, что немного облегчало жизнь - необходимость американцам практически каждый раз заново оснащать авиакрылья, и подвозить новый запас ОМП. В среднем налёты - серьёзные, на полную глубину ПВО - проводились раз в несколько месяцев. Картину довершали яркие рисунки на фюзеляжах бомберов - некто в чёрном балахоне и с мечом, но почему-то с белыми крыльями. "Avenging Angels".

Я аккуратно сложил фотографии и прочее обратно. Видимо, для ободрения пилотов, там были и фотографии сбитых машин. Немного, но были.

- Кусанаги-сан, а...

- Да-да. - кивнула та.

- Твоим мечом в будущих боях станет истребитель "Синден".

Мне в руки легла ещё одна картонная папка.

Хм. Чего-то этот пепелац ни разу не похож на J7W, который в моей истории носил это имя. Скорее, это дальний потомок изящных японских разведчиков Ки-46. Такой же обтекаемый фюзеляж, двигатели в крыльях...

Ух ё... Какая замечательная машина. Всепогодный дальний тяжёлый перехватчик тип 200. Скорость - до 500 узлов при использовании дополнительной реактивной тяги, потолок - до девятнадцати километров с ней же, дальность полёта в крейсерском винтовом режиме - более полутора тысяч километров, с использованием реактивных двигателей - не более тысячи. Два человека в экипаже - пилот и оператор бортового оборудования, к обязанностям которого относились - радиолокатор, пульт управления ракетами "воздух-воздух", навигационные приборы, автопилот, автоответчик и система ночной посадки... Экипаж защищён какой-никакой, но бронёй. Прекрасно. Для ближнего боя на крайний случай имеются несколько 20-мм пушек. Замечательно.

Ну ничего себе! Да это же на грани технической возможности! Тем более в Японии! Даже подростки, вроде меня, управятся - при наличии какого-никакого умения пилотировать. А для оператора не так уж важно наличие, например, ноги... Но вспомнилось, как в лётной школе нас готовили к применению управляемого оружия. Управляемые бомбы считались вполне нормальным оружием для бомберов уже года четыре, да и управляемые ракеты мы с успехом изучали, хотя пощупать не довелось. Прочее оборудование - тоже регулярно встречалось.

Закончился этот без сомнения счастливый день поздно вечером в выделенной мне комнате. Личная! Комната! Мне! В тех условиях, в каких мне довелось жить, это была несбыточная мечта.

Прощально помахав, куда-то ушли воспоминания о другом НЕРВе...

И со следующего дня - учиться и летать, летать и учиться, и снова летать. Синдэн - далеко не те учебные машинки, на которых мне довелось совершить свои первые полёты. Приборы пилотской кабины, особенности пилотирования...

На учебной спарке я за следующие две недели налетал больше сорока часов. Приборы снились по ночам. Соратники-пилоты не отставали. Двое знакомых ещё по лётной школе и ещё трое незнакомых. Плюс инструктор.

Через две недели прибыли операторы-летнабы и операторы наземных систем. В-основном - девушки моего возраста.

В первый раз меня выбила из устаканившейся череды событий именно она. Седоволосая девочка пятнадцати лет. Тихая, безэмоциональная...

- Аянами Рэй. Оператор первого класса, назначена в ваш экипаж, пилот Икари.

История... повторяется? Если бы. Немного разговорив нашу "завкадрами" Мэнэми, я выяснил, что моя новая напарница спаслась чудом во время второго Удара. Все её родные и знакомые погибли мгновенно, почти на её глазах, во время одной из бомбёжек Второго Удара. Ситуацию усугубило то, что это была напалмовая бомбардировка... Впрочем, она была не одна такая. Скорее, обратная ситуация была сейчас исключением. Мне было чуть лучше - был жив отец, хоть и лишившийся ноги на Филиппинах.

Знакомиться с ней было сложно. Разговаривать не по делу - ещё сложнее. Но работу свою она знала отлично.

И наконец, первый боевой вылет.

Середина ночи - самое время. Тревожная сирена - дополнение и приказ поторапливаться. Все экипажи уже на ногах. Техники и механики готовят самолёты к вылету.

Тренировки позади, испытательные стрельбы  - тоже. За два месяца здесь, с мая по июль 1948-го, нас превратили из курсантов в настоящих пилотов. Мы не подведём... Гермокабину закрыть, высотные костюмы уже одеты.

Лёгкий свист разгоняющихся винтов и компрессоров. Закрылки опущены, оборудование включается и проверяется. Наблюдать, как работает с чёткостью автомата Аянами, можно долго, но у меня много своих обязанностей...

Вот на разбег пошёл перехватчик комэска... Дважды нулевой. Я - следом, с номером 01 на фюзеляже.

Привычно дать РУС чуть вперёд, поднять хвост - и почти незаметный отрыв. Четыре ракеты под крыльями, две - под фюзеляжем. Это, с нашими умениями - минимум три бомбардировщика, которые не дойдут до цели и не вернутся назад.

...Ползём вверх. Рассчитаны курсы перехвата, расчётное время... Ещё долго. По плану мы вступаем в бой последними - перед нами "Ангелов" атакуют эскадрильи контуров А, B, C и D. Вот за нами - уже никого. Кроме зенитчиков.

...Цель по-прежнему идёт нам навстречу, в ночной темноте. Атаки первых контуров изрядно ослабили защитный потенциал и уровень угрозы бомберов, взамен американцы смогли вывести из строя не менее десятка перехватчиков. Часть уничтожена, часть аварийно возвращается.

Где-то впереди очередная атака увенчалась громким успехом - бомбы одной из поражённых целей сдетонировали, размолотив обломками нескольких соседей. Это закономерно вызвало развал строя. Эскадрильи С-04 и С-05, завывая по радио десятками голосов, принялись расстреливать выпавшие из "коробки" чужие машины.

- Пилот Икари, из штаба Е сообщают о наличии ещё одной группы Ангелов, следующей отдельно. Нашу эскадрилью перенаправляют на них. Новый курс - 120, новый эшелон - тринадцать сто.

- Есть, оператор Аянами.

Да, вот и наша цель. Всего пять машин. Пять клятых Ангелов. Что же они такое везут?

Что?! От идущих слева и справа от центральной машины бомберов стали отделяться точки. Одна, две... Три. Локатор видит вместо пяти - восемь. Ах ты ж...

- Новые цели активно маневрируют и ускоряются. Похоже, это самолёты, а не ракеты. - спокойный голос Аянами.

Неужто Гоблины? Экспериментальный истребитель сопровождения, при угрозе бомберу-носителю отваливается с подвески и идёт в бой. Шансов вернуться и прицепиться особо нет, как и добраться домой... Смертники.

- Первый, атака по любому из двух спокойных. - раздаётся голос Мацумото, пилота 00.

- Второй и остальные, прикрывайте. Попробуйте уничтожить маленьких.

Отлично, боевой курс. Аянами внимательно контролирует работу систем.

- До дистанции пуска - полминуты.

Где-то позади растягиваются в шеренгу три истребителя...

Впереди пыхают пламенем стартующие ракеты юнита-00. Через секунду нулевой исчезает в яркой вспышке - свою ракету не увидишь. Значит, у них и УР В-В есть.

- Аянами, ставь помехи.

- Хай. - всё, мы теперь злобно шумим и мешаем наводиться прочим УРам. А заодно - ломаем всю картину боя.

- Аянами, какова сейчас дистанция гарантированного поражения?

- Два километра на встречных курсах.

- Для истребителей. - сложно отвлекаться от противоракетного манёвра.

- Километр.

- Второй-четвёртый, как слышите?

- Слышим, цели потеряны.. - млять, я ж между ними и Ангелами.

- Берите бомберы, маленькие мне.

- Плохо слышу, первый.

- 12 лево. - приказ оператора.

- Есть. - рефлексы двигают РУС и втаптывают левую педаль.

Вшиих - ракета пошла.

- 10 право. - ещё пинок, теперь правой ногой.

Вшиих.

Впереди слева вспышка освещает небольшой, почти шарообразный силуэт Гоблина.

- 90 лево.

Я заваливаю истребитель в разворот. Медленно... За хвостом проносится второй Гоблин. Он, похоже, нас не заметил.

- 90 право.

Разворот в другую сторону... Как же медленно...

- 45 право.

Продолжаю тянуть в развороте... А скорость падает, пусть РУДы до упора впереди.

- Убери помехи. - Щелчок. - Второй-четвёртый, атака.

- Цели видим.

Вслед за их словами вперёд уходят одна за другой все четыре мои ракеты. Есть! Два взрыва. Оба - возле правого ведомого в клине бомберов. Похоже, Рей знала, куда стрелять.

- 20 лево. Истребитель впереди 10.

Доворачиваю и присматриваюсь. Не видно не зги, ну и ладно.

- Боезапас исчерпан, отходим. Бомбовоз уничтожен, носители ваши. - в голосе Рей впервые послышались эмоции. Злость и радость.

- Понял.

- Поняли. Первый, свободный сектор на два часа сверху. - доносится голос второго.

- Ставим помехи.

Так, от ракет мы прикрылись, а Гоблины и хотели бы нас поцарапать, но их перенаправили на заходящую сзади тройку. А те, пока чужие истребители маневрировали, отстрелялись как на полигоне. Четыре оставшихся бомбера один за другим попадали в воды Тихого Океана... Гоблины всё-таки пытались атаковать наших - хотя бы отомстить - до полного исчерпания горючего, но так и не смогли причинить какой-нибудь вред. Взаимное прикрытие - это сила.

Яркое летнее раннее утро. Впереди показался берег. Берег Метрополии, который мы сегодня прикрыли...

Посадка прошла почти полностью на автопилоте. Только у самой земли я добрал РУС на себя, опуская Синден на полосу.

Расстегнуть шлем, снять, повернуться к напарнице, чувствуя, как отпускает напряжение долгого полёта.

- Рей, мы победили.

Она... улыбнулась.

***

- Бррр. Ну и приснится же такое. Доктор Акаги, чего вы мне вкололи? - были мои первые слова, когда я открыл глаза и увидел Рицко.

- Ещё раз полезешь вперёд без приказа, и не такое увидишь. - пообещала вышедшая из-за её спины Мисато.

- Хорошо ещё, Ариил оказался вполне себе мирной зверюшкой и всего лишь усыпил тебя... на сутки. Кстати, а как ты умудрился не проснуться во время извлечения из ЛСЛ?

Я отмахнулся от вопросов и нашёл взглядом тихо стоявшую за их спинами Аянами.

- Спасибо, Рей.

Я очень хорошо понимаю, Рей, почему ты вегетарианка. Чувствовать на языке, во рту, в желудке вкус крови и понимать, что ты сейчас ешь: печень, большую мышцу груди... s-2 двигатель. Ева лежит на боку и медленно переваривает съеденное. Встраивает в себя. Я выбрался из капсулы. "Уровень синхронизации - 122%" Нет, я не растворился в LCL, просто... не просто. Я чувствовал Еву, и сейчас. Чувствую. Не как продолжение тела - не как во время боя. Большое, дружественное... понятное. Знал, что Юнит-01 временно пересоздал часть пищеварительной, с позволения сказать, системы. Слышал, как в электронно-органический мозг "Евы" бьется сигнал центра управления... не находит ответа... Ева слушает сейчас только меня. Если бы собака могла передать свои мысли... Большая, искалеченная людьми собака. Собака, которой от все жизни осталось - только доверие...

Ева хочет уснуть. Я, наконец, добрался до ее головы. Странно, но никто не спешит к застывшей композиции Ева-Ангел, хотя прошло уже минут десять. Вот и все, я здесь.

Закрытый от наблюдения тушей ангела и остатками шлема Юнита, протягиваю руку... руки у меня остались, радует... Ева раскрывает пасть, кончик языка застывает рядом со мной. Не плоть и не кусок металла, просто - кусок. Килограмма два. Одна ячейка s-2 источника. Ева знает, что это, но я не могу понять. Нужно было физику учить. А теперь - спи, родная... спи, я  никому не дам тебя обидеть.

***

Рей дернулась, открыла глаза. Занятно, я вижу ее так, как видел Ангела из Евы. Золотистый ореол, уплотнения в районе сердца, мозга и, кажется, печени. Черные неровные кляксы вокруг культи утраченной руки раскиданы над телом, особенно много в ногах. Повезло, Гендо оказался в поврежденном здании, и Рей подобрала команда сопровождения. Но скоро Командующий освободится, и Акаги - тоже. Рей просто отвезут вниз и просто... заменят. Почему-то отдельные моменты будущего для меня кристально-ясны. Возможно, мой мозг достиг нужной остроты восприятия, или же остаются последствия слияния с "сознанием" Юнита-01... В палате нет микрофонов. И камера есть - одна - и не работает. Десять минут у меня есть. Сажусь на кровать, приминаю простынь. Рей, прости меня. Рей, прости, но я не могу тебя потерять. Не теперь. И человечество не может. Я тебя понимаю, я сам недавно... прости, сестренка! Слезы, совсем не прошеные. Нож легко выходит из ножен. Рей смотрит на меня, мы понимаем друг друга без слов. Чтобы выжить, Чтобы спасти других. Я разрываю пленку, и запах: кровь, ацетон, какие-то непонятные полутона бъет в ноздри. Я отрезаю кусок молекулярного реактора, тонкую полоску и беловолосая, бледная в синеву девушка открывает рот. Ради меня, сестра - ради Аски, ради Мисато, ради всех тех, кто нам дорог... кто тебе дорог... ради себя! Я хочу, черт возьми, хочу! Что бы ты! Именно ты! Жила!

Рей глотает первый кусок s-2 двигателя, не жуя. Каким-то змеиным движением. Где-то в глубине коридора хлопают двери, подвозят пострадавших, заполняют палаты. Протираю рот Рей платком, собираю остатки... выброшу подальше. Сестра лежит, откинувшись на жесткую больничную подушку. Вокруг культи правой руки, над замотанными бинтами ногами, черные пятна начинают наливаться желтым светом, видимым сейчас из людей только мне. Прости меня, Рей. Ты стала куда менее человеком... но мне все равно. Ты - моя сестра и мой друг - и мне все равно, кто ты. Пора идти. Так, а вот и Аска. Смотрю сквозь стеклопакет камеры интенсивной терапии. Ленгли...Аска. К сожалению, я не могу тебя вылечить так же, как Рей, ты же человек. И твоя Ева не сможет, как Юнит-01, затянуть мне все стигматы... Ошушения знания постепенно гаснет, сворачивается, но на остатках - я знаю, тебя вытащат, и даже не по частям. А вот и Акаги, голова замотана бинтом. Видит меня, спотыкается. Да здоров я, здоров. Хорошо, пойдемте, доктор...куда подальше от Рей.

***

Аска в инвалидном кресле, как когда-то Первая. Выражение глаз... странное. Не аскино выражение. Где-то я видел такое же... ужель в зеркале, месяца два назад?

-Между нами не должно быть тайн в том, что касается пилотирования, - Рей говорит совершенно спокойно, даже как-то расслаблено, - я твои слова повторяю, брат.

-Так и есть.

Сказал я в свое время Ленгли, с тонким расчетом воздействовать на неокрепшую психику рыжика своими нравоучениями "по жизни". Каждый раз напоминая, что личных тайн в том, что касается пилотирования Ев - и далее по тексту.

-И что? - Доброй и отзывчивой Сорью быть так и не научилась. Но хотя бы не орет, и смотрит внимательно. Кажется, я уже догадываюсь... Рей протягивает мне камень, маленький камушек, обычный такой, подобрала по дороге. Некрупный, с неровными краями. Отходит шагов на десять.

-Синдзи, брось камень в меня.

Аска растеряно смотрит на меня.

-Ты уверена, что...

-Уверена.

-Ну, сама смотри.

Кидаю камень по параболе, медленно, даже Аска увернулась бы, даром что в коляске. Рей не уворачивается, ловит камень перед грудью. Не рукой.

Я вижу желтые кольца АТ-поля, более яркие, чем слабо видимая в обычное время аура Рей. Аска свечения не видит - без прицельного комплекса Евы для нее это невозможно, пока? Камень просто висит в воздухе. Кольца ускоряют бег к центру, и камень крошится, рассыпается пылью, осыпается вниз. У Аски глаза по рублю - советскому такому рублю.

-О-у! - и выдыхает. Кажется, от депрессии после ранения не осталось и следа. Спасибо тебе, Рей!

-А как так?...

Вздыхаю. Буду рассказывать. Правду, не всю, конечно. Надеюсь, Рей верно выбрала позицию, и ее экзерсисы с камнем наблюдатели не увидели...

***

Самолет завершает рулеж, останавливаемся напротив. Выхожу следом за Мисато на покрытие. Люк открывается. Вслед за двумя бодиками в черном выдвигается пожилой европеец, а за ним... Парень, лет 14-ти на вид. Длинные волосы, странное выражение лица, - это для остальных. И желтый ореол вокруг тела, не такой, как у Ев, не такой, как у Рей. Ангел, мать его за ногу, ангел, бл..! А я даже застрелить его прямо сейчас не могу! А смогу ли? - бешенство спадает, спокойствие - после фокусов сестренки с АТ-полем, думаю, ему и пулю остановить - раз плюнуть.

-Привет, это ты Синдзи? Я много слышал о тебе...

Привет, козел. Не могу тебе врезать сейчас, никак не могу, но и руки тебе не подам, не надейся.

-Лейтенант Нагиса, будьте так любезны запомнить, что к старшему по званию, который к том же командир твоего подразделения, нужно обращаться по уставу.

Кажется, Мисато сейчас хватит удар. То ли от удивления, то ли от ехидства. Всю дорогу доводила меня "соперником по гарему", вот теперь начнется...

***

-Быстрее, быстрее!

Выхватываю из шкафа-сейфа калаш. В сумку. Магазины, два по два в зажимах. Так, нож, еще один, нож может оказаться критичным. Краем глаза вижу, как Аска в темпе проверяет МП-5 - затвор, предохранитель, ремень. Обоймы к пистолетам в сумку.

-Меч! - почти шипит Аска. Ей хочется орать, но сдерживается.

-Что-меч?

Рыжик молча подхватывает катану с подставки, одним движением загонят в ножны, сдернутые со стены, кидет в сумку.

"Сдурела?!" - хочется заорать мне, но я рывком застегиваю "молнию". Длинный клинок, может статься, действительно сможет нас спасти. Никогда не пытался убить ангела голыми руками... в смысле - не внутри Евы. Черт, тяжелая ссс..умка! Меня заносит на повороте, Но Аска без слов удерживает рукой, не дает упасть. Чувствую, нам будет чего сказать друг другу, потом. Если это "потом" настанет. Бежать!

Рей ждет нас у спецлифта. Охраны нет - то ли не должно быть, то ли сестренка что-то для этого сделала. Вставляет карточку и двери распахиваются. Лифт проваливается вниз - желудок пытатся зажить своей жизнью, - потом, все потом. Лихорадочно проверяю "калаш", Аска лязгает затвором пистолета-пулемета. Эх, нам бы миними... У Рей пистолет, но она даже не пытается его достать. Внутри живота у нее разгорается желтое световое пятно. Охраны нет и снизу - сюда вообще не дают спускаться посторонним. А вот "пожарную" лестницу зря батя построил, зря. С другой стороны - а если лифт застрянет, или электричество отключат? Ощущения внутри Догмы странные. В воздухе, то там, то здесь, проскакивают желтые нити-волоски АТ-поля. Откуда-то снизу - вверх. Площадка перед лифтом пустая, здоровая. За нашей спиной - ворота. На полу - несколько контейнеров с непонятным содержимым, толкаем их, пытаясь сдвинуть ближе к двери. Я занимаю позицию за правой кучей хлама, Аска - за левой. У Нагисы нет оружия... не должно быть... Мог, правда, у охраны отобрать, но не будет, я думаю. Он же ангел все-таки, зачем ему. Так, прятаться совершенно бесполезно, но не встречать же его стоя в полный рост, как мишень... или как Рей. Волосы Первой развиваются, хотя ветра нет - отмечаю это краем сознания, у противоположной стены в дверном проеме совершенно беззвучно возникает фигура подростка. Я не ору "огонь", калаш смотрит на проем, предохранитель щелкает, а пятно лазера утыкается в середину груди. Туда, где мерцает ярко-желтое пятно. Мы с Ленгли начинаем стрелять одновременно. Гильзы звонко бьют в камень пола, пули замирают, как мухи в киселе, перед грудью и лицом врага. АТ-поле Ангела, идет волнами, Каору отклоняется назад... и прыгает! Доворачиваю упрямый ствол, черт, ну почему воздух такой густой? Вижу, как одним ударом ноги Нагиса сносит Аску вместе с контейнерами, автомат отлетает в сторону. Прыгает ко мне... и натыкается на Рей. На АТ-поле перед ее воздетой рукой. Черт, как стрелять?! Отбрасываю автомат, откатываюсь в сторону, вытягиваю глок, банг-банг-банг! Бам! Поле вокруг Нагисы колеблется, но на отбросить меня его хватило. Ребра, черт! Почему у меня нет броника? Пока я пытаюсь вздохнуть, а этот урод замахивается на меня повторно, вот же гадство. Стремительный силуэт врезается в поле с другой стороны, Аска налетает, как на бетонную стену. Аска, но не меч. Как можно так орать с пробитым легким? Аска и Рей разлетаются, словно кегли. Прыжок... ползок... нож в руке скользит. Замах. Нож натыкается на пленку возникшего поля - Нагиса смотрит на меня. Кровь из обрубка его левой руки льется потоком (Ленгли не выпустила меч), в глазах - какое-то на удивление человеческое выражение. То ли сожаление, то ли понимание... то ли узнавание. Сжимаю спуск Хамелеона, и и пули пробивают себе путь в теле ангела-подростка. Раз, два, три - с треском поле проваливается, нож втыкается в труп. Третья пуля - в ядро. Смешно - пули от ПСМа, ствола нет - даже в ребре застрянут - и убили целого ангела... Ты как знал, Артем.

Аска поднимается, тяжело опираясь на меч. Катана, как ни странно, выдерживает подобное обращение. Ты не смог спасти своих людей и свой флот, но ты все-таки смог спасти гораздо большее: все человечество. По крайне мере, пока. Осторожно дышу, поднимаюсь. Ребра точно не в порядке.

-Еще ничего не закончилось, - сиплю я, - нам сейчас надо наверх.

Я только надеюсь, что лифт все еще работает. Лестница сейчас может добить меня вернее всех ангелов... Вперед.

- Провал. Полный провал.

Примерно так, разве чуть менее цензурно, выразился Виктор, сумев всё-таки выбраться из капсулы.

- Идиот. Перестраховщик. Песчинка долбаная... Которую даже не заметили.

Виктор сидел на берегу океана, окрашенного в слабый оранжевый цвет, и, негромко ругая себя разными словами, кидал в воду камешки...

Ведь ничего не предвещало! Не было ни атаки штаб-квартиры НЕРВ силами армейских частей при поддержке сериек, ни гибели Рей, и Каору оказался не то, чтобы нормальным человеком - но на фоне Рей... повзрослевшей Аски... Габриэллы... Меня, наконец! - он не особо и выделялся. Тем более, что прибыл он вместе со своей Евой номер 04.

И сегодняшнее субботнее утро тоже ничем особым не выделялось. Все пилоты прибыли в Геофронт для прохождения тренировок, а после...

Нас встретила Мисато, и приказала находиться в Евах в готовности №1. Ангелов вроде бы больше не было - Алмисаила мы разнесли в прах две недели назад, боевая тревога не объявлялась... Мы смирно просидели в капсулах больше часа, когда вдруг...

- Взвод Эхо, запуск! Уходите! - голос Мисато звучал... Как у паникующей, находящейся на последнем пределе испуганной женщины. Но спросить у неё во время полёта по направляющим турболифта я не успел, а когда все пять Ев одна за другой вылетели наружу, раздался чей-то всхлип - и связь с центром в Терминальной Догме оборвалась. Евангелионы с недоумевающими пилотами остались стоять на поверхности.

- Что происходит? - голос Рей звучал по обычаю спокойно, но ответить ей я не успел.

Земля затряслась. «Баллов семь, не меньше» - подумал я, автоматически удерживая Еву от падения. Потом... Из технологических отверстий в «крышке» Геофронта - лифтов, шлюзов - ударил яркий свет. Евы, продолжавшие стоять каким-то странным рваным кругом, синхронно подняли лица вверх и тоскливо взревели. Без всяких команд со стороны пилотов, по собственной воле.

Свет резко усилился, затапливая всё вокруг. В рёве Евангелионов появилась ярость. Ярость матерей, защищающих самое ценное... Потом свет заполнил капсулу и выбил меня из сознания.

Плотные грозовые тучи над головой громыхнули, намекая «А не убраться ли тебе, парень, подальше и в укрытие?»

Виктор встал и встряхнулся. Может, всё не так плохо? Может, есть ещё шансы?... Нельзя раскисать, последний человек на Земле!

Только все попытки встряхнуться закончились, когда Вик-Син обогнул какую-то прибрежную скалу. За ней, на скалах, зажатая и заваленная булыжниками, лежала капсула 02. Люк был завален камнями...

- Только бы успеть, только бы!...

Виктор даже не догадывался, что может голыми руками разбросать камни в два собственных веса, лишь бы открыть искорёженный люк капсулы.

- Аска!

Да, пилот 02 находилась там. В очень нехорошем состоянии - без сознания. Хотя внешних повреждений видно не было, но...

Пульс - слабый. Дыхания - нет. ЛСЛ, Engelblut!!!

Вдох-выдох, выплюнуть, нажать. Вдох-выдох...

- Дыши, Аска, дыши!...

Вдох-выдох... Вдох-выдох...

Рыжеволоска мучительно закашлялась и повернулась набок, выбрасывая из лёгких остатки дыхательной жидкости.

- Аска!...

Виктор стоял на коленях на полу капсулы, придерживая содрогающееся девичье тело. Теперь - есть, ради кого жить.

- Синдзи...

Даже обессилев, она не могла перестать быть собой.

- Синдзи, что это было?...

Что я мог ответить?

- Не знаю, Аска. Но мы живы.

Всего через час они смогли аккуратно спуститься к берегу. Пожертвовав часть собственного контактника, я смог устроить Лэнгли даже с небольшим комфортом - зонтик не зонтик, но от дождевых капель я её немного закрыл.

- Синдзи, что это было? И не с нами, а с тобой. Ты изменился.

- ...Что? - я смог отвлечься от увлекательнейшего занятия в мире - разглядывания её усталого лица.

- Ты изменился. - повторила она.

- В тебе больше нет того... Той обречённости. Последние месяцы ты был готов... Больше чем готов умирать. А сейчас - ты надеешься. Даже не знаю на что...

- Я боялся, Аска. - с лёгкостью сдал я свою страшную тайну.

- А теперь - не боюсь.

- Чего?

- Того, что произошло... Или чего-то подобного. Я боялся, что не смогу это предотвратить - и не смог. Когда я вылез из капсулы на этом берегу... Мне казалось, это был конец всему. Но сейчас у меня нет страха и есть ты. - я ласково дотронулся до её руки.

Мы потянулись друг к другу...

Я помню этот день -

На земле под холодным дождём остались мы вдвоём...

©Amatory «Дыши со мной»

Вдруг...(Если очень печально)

- Вот вы где, голубки! - жизнерадостный голос Тодзи разбил тишину момента, заставив меня дёрнуться от неожиданности.

- Синдзи, почему ты не использовал аварийный комплект? - обвиняюще произнесла Рей, появляясь из-за его спины.

- Вы... Тоже здесь? - растерянно произнёс я.

Вот я идиот! Если уцелели мы с Аской в наших капсулах - почему не могли уцелеть другие пилоты? Почему я посчитал это Третьим Ударом?! Потому что это было на него похоже, и только! Это ведь другой мир! Я встряхнулся, снова становясь тем самым командиром взвода Эхо, офицером Японской Империи без страха и упрёка.

- Так... А где Каору? - логично спросил я.

Тодзи махнул рукой в сторону океана.

- Его капсула где-то там бултыхается, но он вышел на связь, и сказал, что будет ждать спасателей.

- Спасателей?! - упавшей челюстью я, кажется, мог пробить гранит.

- Естественно. - пожала плечами сестрёнка.

- Если бы ты тоже взял телефон из аварийного комплекта, то узнал бы, что на сигналы наших радиомаяков уже движутся спасательные партии с кораблей русской эскадры ООН.

- Я, э... - я взглянул на Аску.

Добрый и понимающий взгляд. Мягкая улыбка. Всё ещё чуть хриплый голос...

- Меня он спасал. Мою капсулу повредило при посадке и завалило после.

Рей придирчиво, но не поднимаясь по каменистому склону, издалека осмотрела металлопластиковый цилиндр и кивнула головой.

- Да, это уважительная причина.

Лёгкий десантный экраноплан подобрал нашу четвёрку на берегу через несколько часов. Сидящий в десантном отсеке мокрый Каору поприветствовал нас кивком и словами:

- Я знал, что этим закончится.

К вечеру нас уже приняли на борту авианосца «Адмирал Макаров».

Жизнь продолжалась, пусть даже Третий Удар и произошёл - для меня и исчезнувших в никуда вместе с Токио-3 нескольких десятков тысяч людей. Остальной мир - устоял.

…То, что в лабораториях Рицко происходит что-то неладное, Виктор понял сразу, как вошёл.

Было подозрительно тихо, не носились с разными малопонятными приборами и вещами взмыленные  лаборанты, ничего не шумело, не гудело и не пыхтело. В другое время Вик бы повернул назад и отложил свой визит, но повод был слишком важным. Поэтому, на всякий случай, проверив пистолет, он продолжил свой путь.

В паре ближайших лабораторий никого не было,  в одной, правда, валялся чей-то забытый халат. Машинально обыскав его, парень обнаружил в кармане ключ-карту допуска на нижние уровни. Удивлённо хмыкнув, Виктор прибрал её себе и двинулся к лифту, ещё не подозревая, что его там ожидает…

Внизу было так же пустынно, как и наверху…

Хотя нет, внезапно послышался топот, и с невнятным воплем мимо него пронеслась какая-то трудноидентифицируемая, всклокоченная личность неопределённого пола. Не успел парень хоть что-то спросить, как она исчезла за поворотом… Тут уже Виктор серьёзно задумался, а стоит ли продолжать дальше своё путешествие, ибо кто знает, что тут могло произойти?..

Только он развернулся и  направился обратно к лифту, как снова послышался топот… точнее нет, больше это походило на шлепанье босых ног, а в следующую секунду из-за угла выскочила… Рей, причём одетая не в форму или контактный комбинезон, а в какой-то непонятный балахон серого цвета.  Вдобавок, волосы её были почему-то собраны в "конский хвост", а на голове имелась повязка на манер спортсменов. Не успел парень удивиться, что она тут делает, да ещё и в таком виде, как девушка, заметив его, радостно завопила:

— Вот он! Вот он! Сестрёнки, я нашла Синдзи!  — И в ответ на эти слова из-за угла выскочила целая толпа Рей, численностью в пять-шесть особей. Побледнев, Виктор с воплем "Мама!" ринулся наутёк, но это было бесполезно… Меньше чем за минуту, он был пойман и повален на пол.

— Так, сестрёнки, времени у нас мало, действуем быстро! — Скомандовала одна из Рей, по-видимому, самая энергичная, — Одна держит за ноги, вторая за руки, третья делает с ним всё, что хочет. Потом меняемся!

— Ано-о-о… а ему не будет больно? — Потупив глаза, и вертя пальцами, спросила другая Рей, которую Вик мысленно назвал "Застенчивая", — Девочки, а давайте что-нибудь подложим, а то он простудится на холодном полу…

— Не будет, не будет! — Ответила первая, "спортивная" Рей, — В манге написано, что только сначала больно, а потом приятно!

— Я первая! — Заявила ещё одна Рей, с причёской из двух "хвостиков" по бокам головы, – Но не думайте, что я это делаю специально, или потому что он мне нравится… просто… просто я хочу поддержать сестёр! Вот! И вообще, мне может, блондины нравятся, а Синдзи… ну капельку… — "Типичная цундере" – проскочила мысль у парня. Ещё одна Рей, в очках, и с волосами собранными в две косички, хихикая, что-то зарисовывала в блокнот…

— В общем, дела обстоят так… — поясняла "спортивная" Рей, деловито срезая с Вика одежду его же собственным ножом, — Поскольку наша старшая сестра слишком нерешительна, мы решили взять дело в свои руки, а для экономии времени процесс ухаживания сократим до предела, сразу перейдя к первой ночи… Поэтому расслабься и получай удовольствие! — С этими словами она достала миниатюрный распылитель и попшикала на себя из него, — Извини, но нежной быть не обещаю, времени нет…  А это средство поможет тебе… быть  со всеми нами… — она пшикнула и в лицо Вику… А дальше всё слилось в сплошном круговороте лиц… Рей-спортсменка, Рей-цундере, Рей-мангака (причём она не переставала рисовать даже во время… гм… процесса), Рей-тихоня… ещё кто-то… Потом сознание милостиво покинуло парня...

Через пару часов он очнулся на кушетке в кабинете Рицко. Попытался встать… и понял, что это было излишне оптимистичной идеей, ибо болело даже то, что болеть вообще не может…

— А… очнулся… — Акаги погасила бычок в пепельнице… — Я же тебе говорила, не ходи тут без сопровождающего… В общем, тут у нас произошла утечка некоего реагента, обладающего сильным галлюциногенным действием… и ты попал под его действие…. Такие вот дела… Мы тебя нашли в коридоре нижнего уровня и еле откачали…

"Ага, произошла утечка болотного газа, который, отразившись в лучах Венеры, случайно взорвался…" — съязвил "Младший", хихикая при этом, Вик привычно цыкнул на него.

— А… а… что с моей одеждой? — Выдавил он из себя.

— Понятия не имею… — хмыкнула Рицко. — Наверно тебе пригрезилось, что ты Тарзан, и ты разорвал её, а потом бегал с воплями по коридору… — странно, но парню показалось, что доктор Акаги едва заметно покраснела, да и вообще она вся была какая-то…  растрёпанная и чем-то ужасно довольная, как кошка, объевшаяся сметаны... — Ладно, полежи ещё часик, новую форму тебе принесли, — с этими словами она развернулась и вышла из лаборатории.

Полежать парню пришлось значительно больше "рекомендованного" доктором Акаги "часика", потому как все попытки подняться вызывали сильное головокружение и непонятную ломоту в теле, так словно его несколько раз пропустили через мясорубку. Наконец отлежавшись и окончательно придя в себя, Виктор смог встать и одеться, не рискуя рухнуть от головокружения.

По дороге домой, парень пытался обдумать происшествие, отмахиваясь от иногда слишком язвительных замечаний "Младшего". С одной стороны озвученная "Менгеле" версия событий была достаточно правдоподобной, но с другой… все пережитое им на нижних уровнях было каким-то уж слишком реальным. Если он действительно нанюхался какой-то "дури", и все это была лишь игра отравленного воображения… Почему же он так устал и почему так хреново себя сейчас чувствует?

— Я дома… — тихо пробурчал Вик, входя в квартиру, которую он последнее время делил с Мисато и "Рыжим демоном".

В озадаченности юноша замер на пороге, даже не закрыв за собой дверь, вспомнив, что дело, по которому он изначально решил зайти к Рицко после тренировки, так и осталось невыполненным.

"Ладно, черт с ним, завтра еще будет время, до синхротестов поговорить…" — махнул он рукой и, подволакивая ноги, поплелся к своему футону.

В этот вечер Виктор не чувствовал в себе сил даже на то, чтобы нормально поужинать.

Пробуждение утром, было быстрым, каким оно давно уже успело стать. Тело не болело и даже остаточной головной боли, которую Вик ожидал ощутить, по прошлому опыту "похмельных отходняков" от различных экспериментальных препаратов доктора Акаги. Даже изрядно нывшие вечером ребра, из-за которых он еще некоторое время не мог заснуть, и проворочался, вспоминая происшествие и пытаясь найти наиболее удобную позу для сна, больше не беспокоили его.

Виктор так и не понял, чем было вызвано столь быстрое выздоровление, или значительно усилившейся за последнее время регенерацией, или тем, что полученные "под кайфом" повреждения оказались, не настолько серьезны, как показалось сначала.

Как и мгновенное пробуждение, не менее традиционным было и столкновение с опять чем-то недовольной Ленгли в дверях ванной комнаты.

Виктор не стал связываться с обозленной девчонкой и, предпочтя пробурчать извинения, захлопнул дверь перед самым её носом, наградой ему было недовольное фырканье и нарочито громкое шлепанье босых ног гордо удалившегося Второго дитя.

"Нет, с ней определенно что-то нужно делать, и чем быстрее – тем лучше".

Завтрак, по крайней мере, объяснил причину недовольства Аски. Сегодня была её очередь готовить еду, но она вечером допоздна смотрела какое-то шоу по телевизору, и как следствие – проспала. Всем пришлось довольствоваться бутербродами с сыром и яичницей, которую этот гений кулинарии ухитрился зажарить до хруста. Еще бы чуть-чуть и продукт был бы безнадежно испорчен.

Мисато еще до появления Виктора успела несколько раз съязвить по поводу кулинарных способностей лейтенанта, и вытекающих из этого перспектив на замужество, что испортило Аске настроение окончательно, и видимо на весь оставшийся день.

— Синдзи, ты почему так плохо готовишь своих подчиненных? — Мисато отхлебнула свой излюбленный напиток и прищурилась, готовая начать очередную серию подначек.

— Пофему, пвохо?

— Сначала прожуй, а потом говори, — с менторскими нотками в голосе, майор отставила банку в сторону.

— Почему плохо.

— Потому что жену себе нужно воспитывать с самого детства, слышал о таком? — Кацураги просто светилась лукавством. — Ну… с детством, ты опоздал, стоит заметить, но в этом деле, чем раньше начнешь, тем лучше будет результат. Или ты на эту роль уже готовишь кого-то другого?..

Перед мысленным взором встали события, или видения вчерашнего дня, он уже сам не мог бы сказать, что же это было. Виктор был рад, что успел прожевать и проглотить, иначе бы неминуемо поперхнулся:

— Мисато, я тебя прошу, не начинай опять, а то… — юноша успел умолкнуть, поняв, что едва не сболтнул лишнего.

— А что, "а то"?.. — Еще более хитро ухмыльнулась молодая женщина.

"Ага, так я тебе это и сказал, чтобы ты меня совсем своими подначками доконала…" — подумал про себя парень, пробурчав, опустив глаза в свою тарелку, — Да ничего, собственно…

Будни.

Утро, день, вечер.

Школа, тренировки… Школа, учеба в НЕРВ, тренировки. Немногие выходные. Занятия с "клубом" и самостоятельные занятия. Редкие прогулки в компании товарищей и снова учеба. Нет ничего скучнее обычных будней, как нет ничего стабильнее их.

Тем, кому хочется приключений, кому их не хватает в жизни никогда не понять того, у кого этих самых приключений столько, что едва ноги передвигаются к вечеру, когда в буквальном смысле этого слова "доползаешь" до футона, чтобы отключиться на нем, и включиться уже утром.

Со временем начинаешь ценить обыденные мирные дни.

Легок ли он, хлеб взводного?

Это сможет понять только тот, кто вкусил этого, ну или подобного ему хлебушка…

Ленгли, несмотря на всю свою заносчивость и амбиции, видимо сумела сделать правильные выводы из своего первого реального боя. Гонору, конечно, у девушки нисколько не убавилось, но Виктор видел, как она училась, жадно, даже с каким-то азартом, стремясь поддержать свой имидж "лучшей во всем". Да и конфликтовать с окружающими Второе дитя стало уже меньше.

Аянами следовала за ним практически всюду. Виктор замечал, что девушка пытается подражать ему и в жизни и в тренировках, взваливая на себя значительно больше необходимого. Вообще, её присутствие стало уже настолько привычным для него, что в те дни, когда Рэй была занята в исследованиях Акаги, парень начинал испытывать некоторый дискомфорт от отсутствия рядом её "молчаливой тени".

И вот в один из таких дней…

Вернувшись вечером домой, Виктор с удивлением услышал, как Аянами кого-то распекает прямо в зале их квартиры, даже показалось, что до него доносится чей-то плач, и звуки отдаленно похожие на истерическое хихиканье Кацураги, и язвительные замечания Аски.

Парень замер у входа, прислушиваясь и пытаясь понять, кого же столь яростно ругает обычно невозмутимая девушка.

— Дуры!.. Я же вам говорила, что у меня все продумано!.. — Судя по интонациям голоса, Рэй была в бешенстве. — Но не успела я осуществить и треть из ста восьмидесяти шести пунктов своего безупречного плана, как ваше вмешательство все испортило!..

— Но, оне-сама, ты была такой нерешительной!.. — Прозвучал в ответ не менее решительный голос Рэй. — Вот мы и подумали…

— Идиотка!! Через год Синдзи стал бы моим мужем, и даже Командующий был бы не против этого, если бы мой план удался!

— А я вообще тут не причем! Очень мне он нужен! Я за компанию пошла, сестер поддержать…

— Ага, "за компанию", а кто меня оттолкнул, так что я фрейм запорола, и заново целый лист отрисовывать  пришлось?..

— Я… я не хоте-е-е-ла… прости, оне-е-е-са-а-ма-а-а-а-а…  — сдавленные рыдания, перешедшие в откровенный рёв, прервали голос Аянами.

— Тупицы!!!!

"Так одно из двух, или у "сестренки" прогрессирующая шизофрения, или у меня что-то похуже… значительно хуже…" — вслушиваясь в голоса, звучавшие из зала, Виктор почувствовал, что совершенно ничего не понимает. Несмотря на разность интонаций, все голоса принадлежали Рэй Аянами. Парень был готов поклясться, что несколько раз слышал, как два или более голоса звучат одновременно.

Но ведь такого просто не могло быть…

Или все же могло…

Решив больше не испытывать свою психику, Виктор резко открыл дверь и, шагнув в комнату, замер на пороге. Начатое приветствие замерло на его губах:

— Всем привет, я до… ма… ть… твою…

— А вот и он!.. — Сквозь приступы истерического смеха выдавила сидевшая на диване Мисато, в своем неизменном домашнем наряде, скрестив подобранные под себя ноги и с неизменной же банкой в руках. — Ну, проходи, герой, давай разбираться вместе…

То, что предстало перед Северовым…

  Помимо Аски и майора в комнате присутствовала Аянами… в количестве пяти штук… Что и вызвало прочное заклинивание даже весьма устойчивого сознания Виктора…

  Прямо посредине зала, уперев руки в боки, стояла Аянами в привычном зеленом мундире научного отдела НЕРВ. Прищуренные в щелочки глаза, затвердевшие скулы и вся поза девушки указывала на сильнейшее раздражение. Напротив неё, так же уперла руки в боки еще одна Рэй, одетая в белый спортивный костюм, а на её голове красовалась развёрнутая козырьком назад бейсболка. Она прожигала своего двойника не менее раздраженным взглядом.

Рядом с Кацураги на диване, сидела и громко рыдала, размазывая слёзы кулаками,  ещё одна Рей, с длинными, ниже лопаток, распущенными волосами, одетая  в старую, уже давненько не виденную на "сестре" школьную форму.

За столиком, примостив на него какой-то блокнот, и неэстетично высунув от усердия язык, периодически посверкивая на окружающих очками, что-то рисовала четвертая, одетая в красный рабочий комбинезон технической службы, с лихо заломленным набок беретом, из-под которого в разные стороны торчали две короткие косички.

Еще одна, тоже как две капли воды похожая на Аянами девушка, стояла у окна с независимым видом, скрестив руки на груди. На этом же подоконнике примостилась необычно молчаливая Ленгли, с любопытством разглядывающая присутствующих.

"Раз, два, три, четыре, пять… вышел зайчик погулять…" — первой мыслью, Виктора почему-то стала глупая детская считалочка.

— Ой, оне-е-сама-а… Что сейчас бу-у-дет… — не прерывая рыданий, прошептала, сидевшая рядом с Мисато Рэй, и все присутствующие повернулись к начавшему медленно оседать на пол юноше.

Очнувшись, Виктор почувствовал, что лежит на диване, открыв глаза, он увидел склонившиеся к нему лица Рэй… Маленькая толика надежды, что услышанное и увиденное было плодом его переутомившегося сознания – улетучилась.

— Ну-ну не толпитесь, девочки… нашему мальчику нужен свежий воздух… — прозвучал ехидный голосок Кацураги, правда теперь в нем угадывалось еще и беспокойство, — Хотя какие вы теперь, к черту, девочки, да и он получается уже совсем не мальчик, — почему-то грустно добавила молодая женщина.

— Что тут происходит?.. — Попытался сориентироваться в обстановке парень.

— Да вот, понимаешь, счастливое воссоединение разлученных с папочкой мамаш…

— Чего-о-о? Кого?.. Почему?..

— Неужели ты забыл? — Заметила стоявшая, сложив на груди руки, в стороне Аянами, — Это очень не хорошо… с твоей стороны.

— Пожалуй, я лучше пойду к себе… — в глазах девушки в наглухо застегнутом зеленом кителе блеснула влага.

— Не спеши, Рэй, тебя это тоже касается… — остановила ее Мисато.

Кацураги вышла на середину комнаты и, окинув всех присутствующих заговорщицким взглядом, извлекла откуда-то сложенный в несколько раз лист машинописного текста.

— Выписка из приказа номер 00-ХХХ/К-Р, — начала она официальным тоном, — В связи с возникновением нештатной ситуации (беременность), — на этой фразе молодая женщина не смогла удержаться от очередного смешка, — Объектов проекта "Редупликация", приказываю: Вывести вышеназванные объекты, со второго по пятый, из юрисдикции научного отдела и направить для социализации и прохождения дальнейшей службы в иные структурные подразделения НЕРВ, присвоив им начальное звание рядовой. — Кацураги с каким-то мстительным выражением лица посмотрела на ничего не понимающего юношу, — Лейтенанту НЕРВ Икари Синдзи, виновному в возникновении нештатной ситуации с объектами секретного проекта, назначить две недели ареста с усиленным режимом тренировок. По истечении срока наказания, вышеназванного лейтенанта НЕРВ назначить официальным опекуном объектов "Редупликация" со второго по пятый…

— Я всегда подозревала, что ты, Синдзи, грязный, похотливый извращенец! – Прокомментировала озвученное Аска.

— А что я мог сделать? Не стрелять же в них?.. — Попытался оправдаться Виктор, — Но… — юноша попытался еще что-то сказать, но был остановлен властным окриком майора.

— Молчать, лейтенант, это еще не все… — когда она этого хотела, Мисато могла быть авторитетным офицером и командиром. Увидев, что парень сразу осекся и притих, женщина продолжила читать, — Для улучшения социализации объектов в семье, младшего лейтенанта НЕРВ, Аянами Рэй, сочетать законным браком с лейтенантом Икари Синдзи, назначить соопекуном выше названных объектов и направить на дополнительные курсы по программе "Стратегия и тактика больших формирований". Ответственным за исполнение назначить майора НЕРВ Мисато Кацураги. Приказ довести до поименованных лиц в части, их касающейся. Подписи: Зам командующего институтом ООН НЕРВ Фуюцки, командующий Икари Гендо.

На этой фразе, девушка, с понурым видом, застывшая в дверях, где была остановлена майором Кацураги, встрепенулась и недоверчиво посмотрела сначала на Мисато, затем на продолжавшего сидеть на диване парня. Блестевшая в уголках её глаз минуту назад влага исчезла, а на лице отразилась целая гамма чувств от недоверчивого удивления до откровенного счастья.

— Ну, видишь, как все замечательно получилось, онэ-сама, а ты говорила через год… через год… — тихо заметила стоявшая у окна Рей.

Утром этого же дня, кабинет Гендо:

Командующий уже добрых полчаса листал объёмистую тетрадь, заполненную аккуратным почерком Аянами Рей, периодически хмыкая в особо заинтересовавших его местах. Наконец, перелистнув крайнюю страницу, он обратился к сидевшему напротив Фуюцки:

— Читал это?

— Заглянул… — уклончиво ответил зам.

— Ага, особенно хороши пункты со сто пятидесятого по сто восемьдесят третий… Похоже, твоя смена подрастает… — сказал Гендо. - Ладно, бери блокнот, пиши приказ:

"Строго Секретно! Только для старшего командного состава НЕРВ…"

-У господина Куруруги Генбу, нашего премьер министра через  4 дня день рождения и вы обязаны там быть. Форма одежды парадная. Возражения не принимаются! Остальное объяснит Асакура.- С этими словами Мисато выскочила из помещения.

Переведя взгляд с дверей на Нагато, Виктор почувствовал что ему поплохело и, судя по сдавленному вздоху справа, не ему одному. Асакура буквально светилась от радости и глядела на пилотов с неприкрытым обожанием, а в ее случае это могло означать только одно - гигантские проблемы.

*****

-Я убью Мисато!-простонал Виктор ковыляя домой

-А я тебе помогу в этом богоугодном деле! Пять часов!!! И она сказала что это только начало?!-стон Аски разнесся по улице

-Хорошо, что хоть Рей от этого избавили…

У пилотов Евангелионов начинались ОЧЕНЬ тяжелые три дня…

*****

На одну из открытых галерей, идущих вокруг зала приемов, вышли две фигуры. Закрывшиеся двери заглушили гомон голосов и можно было немного расслабиться.

-Ф-у-у-у-х ,- шумно выдохнула Аска, – ненавижу такие сборища!

-Ха, я думал, тебе, наоборот, нравится быть в центре внимания. -Усмехнулся Виктор, поправляя ножны син-гунто.

-Чьего?! Этих старперов и их силиконовых “подушек”? Я на них еще в Америке насмотрелась! - презрительно бросила девушка.- Уж лучше б на тренировку пошли. Кстати, Икари, чего ты себе подружку-то завести не хочешь? Только не начинай мне лапшу вешать про занятость, кто позавчера полдня Аянами по парку водил!  Давай колись! Или ты из этих?!

-Отстань, Ленгли, ничего я не из этих…

-Тогда колись! Я все равно не отстану! Один фиг здесь больше делать нечего. – Она с усмешкой глянула на Виктора.

Н-да... ведь и вправду не отстанет... попробовать объяснить что ли? Хуже, во всяком случае, не станет…надеюсь…

-Девушка говоришь… -парень подошел к перилам галереи и с задумчивым видом оперся на них. –Ты никогда не задумывалась о будущем?

-В смысле?

-В прямом. Вот прилетел последний ангел, скажем 17-18 мы его завалили и…что дальше? Как по-твоему, а, Аска?

-С чего ты взял, что их будет столько? Может они еще несколько лет нападать будут? Ну а даже если и кончатся... Ну наградят ,наверное, и мы будет чем-нить мирным заниматься…Ну незнаю там, в зонах стихийных бедствий работать или еще где, а может и вовсе НЕРВ закроют и начнем мирную жиз…-ее слова прервал печальный смех.

- В зонах стихийных бедствий? Начнем мирную жизнь? Поражаюсь я тебе, Ленгли, то ведешь себя как взрослая, то несешь детский лепет.- Виктор поднял лицо и девушка поразилась тоске с которой он посмотрел на небо.

-Разве ты забыла, что было на предпоследней тренировке? Напомнить? Штурм укрепрайона при поддержке артиллерии, авиации и танков. Объяснить, что это значит, или сама додумаешься?

-Синдзи ты что, хочешь сказать…

-Евангелионы – это сильнейшее оружие на планете и никто не откажется применить его на  конкуренте. Никто нас не отпустит, и будем мы по приказу сравнивать с землей города да уничтожать в одиночку армии…-лицо Виктора исказила кривая ухмылка. –Герои-победители, да? До первого боя с людьми. Думаю, потом нас начнут называть по-другому. Все эти террористы, исламисты, бунтовщики и наемники которые сейчас относятся к нам если не с уважением, то хотя бы нейтрально, так как понимают, что мы их всех защищаем... Как только мы начнем их убивать, а мы начнем, можешь не сомневаться, они сразу же попытаются нас устранить. Думаю сначала это будет масс-медиа: “Гигантские роботы-убийцы сровняли с землей  мирный город!” А то, что в этом городе  три четверти  населения были террористами, а оставшаяся треть - теми кто их обеспечивал, никого волновать не будет.  Начнутся пикеты и протесты, посыплются оскорбления. Нас начнут травить. А когда они поймут, что это не сработает, а это не сработает, потому что ООН никогда не откажется от такой игрушки  как ЕВЫ, эти ребята сменят тактику.-” Не хотите по хорошему? Ладно, мы вам предлагали.”- Так, думаю, они скажут. А потом откроется охотничий сезон и добычей будем мы, пилоты. Знаешь, Ленгли, мне даже интересно, сколько денег назначат за мою голову.- Аска, замерев, слушала его монолог. В профиль, освещенное луной, лицо парня казалось очень усталым, и выглядел он намного старше своих 13 лет…

-Есть такое выражение: “неуязвимых не бывает”. Если один человек захочет убить другого, то способ отыщется. Думаю, что мне удастся прожить еще лет 8-12, потом либо меня убьют, либо найдут и обучат достаточное количество пилотов, чтобы смерть одного никак не сказалась на, –еще одна усмешка, - “политике партии и правительства”. Для чего я тебе это все говорю, ведь ты спрашивала о девушке? Подумай сама, что случится с теми кто будет рядом со мной или с любым другим пилотом… Обрекать любимого человека на такое? Ну уж нет! А если просто завести легкую интрижку…какой смысл делать это сейчас? Только лишние проблемы возникнут.

-Для нас с Рей все уже решено и сойти с этой дороги неполучится, - Виктор повернулся к девушке. - но не для тебя. Аска, ты, действительно, вполне сможешь  устроиться в мирной жизни, у тебя будет хороший старт и поддержка семьи. Да, твои родители тебе не родные но…это твоя семья. Какой бы она не была, помни об этом потому что когда ее нет- это очень тяжело.

-Но ведь у тебя есть твой отец …- тихо сказала девушка. Она никогда не видела его таким…

-Я ему не нужен. Ему нужен послушный и исполнительный пилот .Если бы у него были другие варианты, я бы и близко к ЕВЕ не подошел.

Парень несколько секунд помолчал. Его рука сжимала рукоять меча.

-Знаешь, Аска, теоретически, я тоже могу уйти на гражданку, но это означает бросить Аянами, а на это я пойти не могу. Рей, Мисато, ты, Габри - вы моя семья, самые близкие мне люди и, если для того, чтобы вы смогли жить, мне придется умереть… Хех, по-моему  это неплохой размен. Став пилотом ЕВЫ, я добровольно принял то ,что могу умереть в любой момент. Это был мой выбор, мой, и ничей больше.

Несколько секунд Виктор и Аска молча стояли и смотрели друг на друга Наконец он встряхнулся и улыбнулся ей

-Извини, я тебя видать совсем загрузил. Не обращай внимания, на меня иногда находит, несу всякую чушь.

Парень постарался побыстрей перевести разговор в другое русло. Такого монолога он и сам от себя не ожидал,  поэтому следующие 15 минут они провели перешучиваясь и рассказывая забавные истории. Мрачная атмосфера исчезла без следа.

-Ладно,- наконец сказал Виктор - пошли назад, что ли. Мы же, как-никак,  “особо приглашенные гости”.- язвительно передразнил он Нагато. Рассмеявшись, Аска тряхнула волосами.- Ага, пойдем.

Стоило им развернуться к двери как она открылась и на террасу вышел охранник вооруженный  автоматом. Заметив ребят, он резко напрягся и направился к ним.

-Пилоты Икари и Ленгли?

Странно... что ему надо? - недоуменно подумал Виктор, всматриваясь в фигуру подходящего человека.- Форма на нем как-то странно сидит, будто маловата, да и автомат…автомат?!?- Его взгляд зацепился за положение ремня,- такое впечатление ,что он готовится к стрельбе и что это за красные пятна на воротнике, похожие на…

-Да, а что… -начала было девушка как события понеслись вскачь.

Мужчина перехватил оружие, а Виктор выхватил пистолет и 4 раза выстрелил охраннику в грудь. Сделав несколько шагов, труп с залитой кровью грудью завалился назад, заблокировав дверь.

-Ты что?!.. - Потрясенно выдохнула  Аска

В этот момент в зале раздались автоматные очереди, послышались панические крики… некоторые из которых быстро оборвались.

-Бегом! - Парень, не обращая внимания на ее состояние,  схватил девушку за руку и побежал вглубь галереи.

Быстрей, быстрей... Тут должен быть другой выход... Только б добраться до него раньше этих гадов... Кто же это такие? В центре города... Да еще Ленгли…- Виктор бросил на нее быстрый взгляд - девушка явно еще не понимала, что происходит.

В этот момент они достигли поворота

-(…. ….)!!!- Вырвалось у парня. Вместо еще одного коридора и двери, за углом располагался небольшой садик с двумя креслами, столом и прекрасным видом на город…до которого Виктору не было никакого дела. Услышав шум за спиной он выпустил несколько пуль в дверь и подтолкнул Аску к столику.

-Ты что творишь, Икари!?!! Почему ты стрелял в охранника!?!?

Обретя на несколько секунд свободу, девушка начала психовать.

-Это был террорист и он хотел нас убить. Ни у одного человека в здании, включая охрану, не было автоматического оружия. – спокойно ответил Виктор.- У него на воротнике была кровь, как я понимаю предыдущего владельца формы.

-Что?- обескураженно произнесла  девушка.

Не обращая на ее слова внимания парень метнулся к столику и, перевернув его, соорудил хлипкую баррикаду.  Не останавливаясь на достигнутом, он стал подтаскивать к столу кадки с декоративными растениями, они были достаточно большими  и обещали послужить неплохим бруствером в ближайшем будущем.

Соорудив укрытие,Виктор направился к Аске .

Шайзе, у нее шок, вон как зрачки расширены ,надо хоть что-то сделать, а то во время боя она непременно сорвется,а бой будет, эти (…) так просто неотступят… -  Лихорадочно пронеслось в голове у парня.

-Держи - он протянул ей второй глок. -Пользоваться умеешь обойма полная,  а сейчас,- он отвел ее в дальний угол. - Мобила у тебя?  Тогда вызывай Мисато. Думаю, они уже разобрались в ситуации и ищут нас. Давай-давай ,Ленгли,  в темпе!

-Хорошо Синдзи -на удивление покладисто отозвалась девушка и, неуклюже пристроив пистолет на коленях, принялась набирать номер.

*****

-Мать вашу! Куда вы смотрели,  уроды! Пропустить такое… - Мисато яростно орала на начальника охранной службы комплекса. Спасая его от очередной порции брани к майору подскочил один из бойцов НЕРВ .

-На данный момент террористы локализованы в главном зале и нескольких тупиковых галереях на трех этажах по его периметру. В зале заложников не осталось: гражданские либо покинули территорию, либо были убиты. Следы пилотов не обнаружены!

Взгляд Мисато остановился на шефе охраны.  –Если с ними что-нибудь случится… -От ее тона мужчина буквально посерел. -То вы…

В этот момент зазвонил телефон. Не спуская глаз с начальника, она достала мобильный. 

-ДА!!! Аска?!!! Где вы?! Что?!! Я плохо слышу!!- Женщина вцепилась в телефон, а все вокруг замерли. Внезапно, сквозь помехи донесся голос Икари. -…ажи,  @@о мы окол@  зала! Выхо@  @@окиро@ан! @усть по@пешат! Мы дол… - остальное заглушили звуки пистолетных выстрелов и связь оборвалась.

Несколько секунд все смотрели на замолчавший телефон.

-Немедленно вытащите их.- От голоса майора всех, кто находился рядом ,пробила дрожь – Мне плевать, как вы это сделаете! Выполнять!!

*****

-Скажи, что мы около зала! Выход блокирован! Пусть поспешат! Мы долго не продержимся! – последние слова Виктор прокричал ,высаживая остаток магазина в высунувшегося террориста. Уже падая тот успел зажать спуск, и воздух наполнился визгом рикошетов.

Услышав вскрик девушки, он обернулся и увидел осколки мобильника  и ошеломленную Аску.

-Что случилось? Тебя не задело?- Виктор подскочил к девушке.

-Н-нет просто телефон из рук вырвало...- Она заторможено посмотрела на парня. –Синдзи, что происходит, почему…

-Аска слушай меня. –Парень встряхнул ее, и попытался передать ей уверенность в том, что все будет хорошо. - Где пистолет? Возьми его и следи за перилами.  Если кто-нибудь появится - немедленно стреляй, друзей здесь нет. Ты все поняла? - Девушка кивнула.   -Ну вот и хорошо.

Виктор ободряюще ей улыбнулся и метнулся  обратно к баррикаде.

Черт, полмагазина осталось.  Странно, что-то тихо они себя ведут. С другой стороны, мне же…(.....)! Накаркал! - Сразу несколько террористов попытались  расстрелять стол и достать пилота. Высаживая остаток магазина в последнего, Виктор услышал сзади крик и звук удара. Обернувшись он увидел боевика, направляющего на Аску пистолет и еще одного, который спускался на тросе.

Патронов нет да и перезаряжать некогда, тогда…-  тело Виктора повинуясь рефлексам метнулось вперед. Когда в руке оказался син-гунто он незаметил, да это было и неважно. А вот то, что пуля террориста вместо головы девушки ударила в его предплечье – да. Не останавливаясь, парень ударил в горло  и, необращая больше внимания на оседаюшее тело с фонтаном крови из перебитой аорты, рванул ко второму бойцу который только-только  встал на перила галереи.

Мужчина вскинул автомат, защищаясь от меча, но клинок, скользнув по цевью, вошел меж ребер и застрял в позвоночнике. Выпустив син-гунто,  Виктор выхватил у падающего тела автомат…и получил очередь в спину. К счастью ,стреляли навскидку и в парня попали всего две пули .Упав на колено ,он выпустил по врагам треть рожка. Тут же перекатился к мертвому бойцу, чтобы забрать его магазины, как увидел две вылетевшие из-за угла гранаты.

-Вот и все. - Успел подумать Виктор, рывком оказываясь рядом с Аской и подминая ее под себя, прежде чем по ушам ударил хлопок, а тело пронзила боль…

*****

Вжавшись в угол, Аска смотрела как, Виктор вяло перестреливается с боевиками.

Почему? Что происходит?! И…что  мне делать? – Проносилось у нее в голове. - Стрелять? Но ведь…Я …

Услышав какой-то  странный звук, девушка повернула голову и  увидела, как сверху падают два каната.

Что? Но это же… -Аска растерянно встала и, сжав глок, начала подходить  к ограждению галереи  как раз в тот момент, когда первый боевик спрыгнул на пол

-Стой! – Девушка направила на него пистолет. Не обращая на него внимания, террорист усмехнулся и вскинул автомат.  Это стало его ошибкой. За  8 лет в девушку все-таки смогли вбить минимально необходимые навыки и на подобное действие она отреагировала  на автомате, выбив у бойца оружие. Но вот дальше она растерялась и боевик тут же сбил ее с ног сильным ударом. Замерев, Аска смотрела на то, как он достает пистолет и наводит на нее. Словно в замедленной съемке девушка видела, как появляется из-за карниза второй террорист, как напрягся палец на спусковом крючке и как черный провал ствола внезапно оказался чем-то закрыт. После выстрела время словно спресовалось.  Только что она смотрела в зрачок ствола, а через секунду его обладатель оседает с перерубленным горлом, а второй боевик падает вниз и из его груди торчит меч. Когда мундир Виктора разорвался от попадания пуль, ее внутренности сжала холодная рука.

Синдзи!…

Застыв, Аска смотрела, как окровавленный  Виктор выпускает очередь по противнику, а в следующий момент она оказалась погребена под его телом. Девушка открыла рот, чтобы выругаться, как раздался сдвоенный взрыв, и тело парня лежавшего на ней содрогнулось, а через мгновение он весь обмяк. Аска почувствовала, как ее форма становится мокрой. - Почему? Что это?.. Кровь…Его кровь?!- Девушка вывернулась из под Виктора и попыталась понять, что произошло.

-Икари? Синдзи! Ты меня слышишь?! – Со слезами в голосе спросила она.

Девушка протянула руку к Вику ,как вдруг услышала сзади смешок. Резко обернувшись, Аска увидела террориста, державшегося одной рукой за трос, а в другой был пистолет, смотрящий прямо на них.

-Ха, допрыгались, де-то-ч-ки!- глумливо сказал боевик и усмехнулся, - Пора вас кончать. Начну, пожалуй, с тебя! – Ствол пистолета направился на девушку.- Скажи прощай, крошка!

*****

-Икари? Синдзи! Ты меня слышишь? – Как сквозь вату донесся до Виктора голос Аски.- Странно…Она что, плачет? …Почему?.. -  Резко вспыхнувшая по всему телу боль подстегнула память и парень вспомнил события последних минут. - Черт! Не могу пошевелится! Бок болит. Разве туда попали? Нет! Это пистолет который я ей дал! Что? (……)!!! Быстрей, я должен ее защитить. Да двигайся же ты, кусок мяса!- пальцы Виктора сомкнулись на рукоятке пистолета.

- Скажи прощай, крошка! – Заметив какое-то движение, террорист  перевел взгляд на парня и увидел направленный на него ствол.

-Прощай! – Выдохнул Виктор нажимая спуск.

-Икари! Синдзи! Син-д-зи-и!!! - Его сознание выключилось и он не видел ,как буквально через  5 секунд после этого в главном зале вспыхнула яростная стрельба, а еще через полминуты на галерею вывалился отряд НЕРВовцев под  предводительством Мисато.

Это усилие оказалось для него последним. Проваливаясь в темноту,он слышал все отдаляющийся крик Аски. 

  slava-scr

  Виктор

...В сознание ворвался гул голосов и тут же по глазам резанул яркий свет. Scheisse! Похоже, что-то пошло не так. Мда, не стоило мне спасать Кадзи, сажая его к себе в контактную капсулу. Знаю, что Мисато ненавидит этого небритого пройдоху, но и оставлять его погибать под копытами Ангела тоже как-то не по совести. Видимо та свистопляска после отключения Ноль-Второго как раз и вызвана тем, что в капсуле оказался ещё кто-то кроме пилота. Млять, вправду говорят, что ни одно доброе дело не должно остаться безнаказанным.

- Младший, как думаешь что могло случиться?... Младший?!... - тишина. - Братишка, ты чё молчишь?

А вот это странно - сознание настоящего Синдзи я не ощутил. Что за нахрен?!! Голоса же, тем временем, становились всё громче и громче. Особенно звонко распиналась Мисато:

...- Что значит непредвиденный сбой, Рицко?!! Синдзи поменялся сознанием с Кадзи?!! По-твоему, это - сбой?!! Мать вашу, мы только что потеряли лучшего пилота! Это не сбой, это - катастрофа!!

- Перестань, подруга. С Синдзи всё в порядке - просто его душа оказалась в теле капитана Рёдзи. И, пилот Ноль-Второго сейчас - подросток с сознанием взрослого, это даже лучше.

- Лучше!!! Рицко, ты рехнулась!!! Ты, что всерьёз полагаешь, что этот говнюк окажется лучшим бойцом, чем Син?!!

Откуда-то сбоку донёсся слабый юношеский голос (мой!!! точнее - Синдзи Икари):

- Ты зря обо мне такого плохого мнения, Мисато. Я постараюсь быть пилотом не хуже Синдзи.

- Кадзи?...- даже не видя Мисато, я воочию представлял её озадаченное выражение лица. - Т-ты?...

- Ну, да, я - капитан Рёдзи Кадзи, хотя теперь уже лейтенант Икари Синдзи.

Так, значит, я с Рёдзи поменялся телами. Verdamte Scheise! А, Младший-то, получается, в своём теле остался! Ну всё, хана! Теперь этот гад Кадзи всю правду узнает! Хотя... Может, тогда начнёт правильно действовать. Хотя, о чём это я! Это теперь уже мне придётся изворачиваться! А, воспоминаний Кадзи у меня... нет!!! УУУОООУУУ!!!

Я схватился за лицо. Ладонь ощутила жёсткую недельную щетину. ЫЫЫЫ.... Точно, тело Кадзи! Приоткрыл глаза и принялся изучать свою руку. Руку взрослого мужика! Твою мать, сбылись мечты идиота! Появилось нестерпимое желание закурить - явно исходившее от моего нового тела. Впрочем, в чём проблема? Мне уже можно.

- Доктор Акаги, у вас не найдётся сигареты?

- Кад... Синдзи? - Мисато настороженно уставилась на меня. Рицко же глядела на меня с холодным интересом учёного. Ещё бы, такая тема для исследований!

- Ну да, командир, я - Синдзи, Синдзи Икари.

- Паршивец. - облегчённо вздохнула майор. - Не успел очутиться в теле взрослого, как уже тянешься к сигаретам... 

- Ага, а ещё к выпивке и женщинам, теперь же я - совершеннолетний, мне можно.

Кацураги вздрогнула от хохота Акаги и Рёдзи.

- Быстро же ты сориентировался. - заметил, отсмеявшись, Кадзи.

Хлябсь! - увесистый подзатыльник едва не снёс бедолагу с койки.

- За что, Мисато?!! - взвыл Кадзи-Синдзи.

- Если, ты, сволочь, вздумаешь закурить или нажраться, или отмочить какой-нибудь фортель...! - свирепо прорычала Мисато. - То, я, на правах опекуна Синдзи Икари, в теле которого сейчас обретаешься, поотрываю тебе уши и навешаю столько подзатыльников, что...

- Эй-эй, Мисато, это же моё тело! - я предостерегающе вскинул руку. - И, возможно, доктор Акаги сможет вернуть меня с Кадзи в наши тела обратно, так что не стоит так усердно...

- Не бойся, Син, я не стану его увечить. - заверила меня Кацураги и, мстительно улыбнулась. - Более того, я прослежу, чтобы к твоему возвращению оно было в лучшей физической форме, чем сейчас.

Коренастый паренёк на койке напротив обречённо вздохнул.

- Что, не нравится, Кадзи? Ничего, с завтрашнего дня у тебя начнутся сплошные тренировки, да и дома бездельничать не получится. Это я тебе лично гарантирую. И, даже не мечтай отлынивать от школы, усёк?! - Кадзи с ужасом уставился на вошедшую в раж Мисато.

Ответить ему не дали - в палату ворвался рыжий ураган по имени Аска Сорью Лэнгли Цеппелин.

- Кадзи!... Доктор Акаги, это правда, что Икари и Рёдзи поменялись...?! - её взгляд метался от меня к Кадзи-Синдзи и обратно.

- Да, Аска, это правда. - мрачно вздохнул Кадзи. - Мы с Сином поменялись телами.

При этом капитан бросил на меня многозначительный взгляд. Значит, уже знает обо всём, гад. Быстро, однако, успел с Младшим в контакт войти. В том, что настоящий Синдзи остался в своём теле, я уже не сомневался. Значит, надо будет, потом, с Кадзи обо всём по-серьёзному пообщаться. Неожиданно, мне стало смешно. Ведь, этот Бонд хренов, наверняка, озаботится вопросом "Кто убил Кадзи?". Гы, Кадзи, пытающийся узнать, кто убил Кадзи!

- Каадзи!!! - по ушам резанул радостный визг Второго дитя, с размаху бросившегося на шею бедолаге. - Я так рада, что ты выжил!

- И, кстати. - голосок немки зажурчал словно ручеёк. - Мы же с тобой теперь сверстники, а, значит...

Кадзи из-за плеча рыжей послал окружающим взгляд, преисполненный вселенской тоски. Похоже, наш плейбой попал...

- Если вы, голубки, полагаете, что вас поселят вдвоём, то глубоко ошибаетесь.- яда в голосе Кацураги с лихвой хватило бы и на парочку Сакиилов. - Жить будете по-прежнему со мной. Но, Кадзи, если ты гад вздумаешь завалиться ко мне в комнату, то я...

- Он не завалится. - с нажимом заявила Сорью, свирепо глядя на Мисато. - У него есть Я!

Мда, Кадзи - ты попал. Хрен ты теперь от Аски отвертишься. Впрочем, есть и положительные моменты в данной ситуации. Младший-то окажется в постели с симпатичной и наверняка горячей девчонкой.

- Так, это всё хорошо, но... - я с хрустом потянулся и снял со спинки стула выстиранную форму Рёдзи - Нам с Кадзи стоит, пожалуй, одеться.

- Да, верно. - поддержал меня капитан. - Девушки вы не могли бы нас на время покинуть, пока мы приведём себя в порядок? Нам надо привести себя в подобающий вид.

- Ты, да в подобающем виде?! - фыркнула, направляясь к двери, командир. - Ни за что не поверю!

Женский контингент удалился (Лэнгли, правда, пришлось от своего кумира отрывать силой), мы же схватились за одежду. Наконец, Рёдзи, уже напяливая китель, повернулся ко мне:

- Знаешь, Виктор, тебе стоит всё таки рассказать правду Мисато и остальным. Сомневаюсь, что таких резких перемен в поведении Синдзи Икари никто не заметил. Например, Рицко. Она девочка умная, наверняка, обо многом догадывается.

- Угу, и как они к этому отнесутся, Кадзи? Кто поверит в такое? Вот ты, сам, веришь, что в моём измерении ты - персонаж аниме-сериалов и манг?

- Если бы не очутился в чужом теле, ни за что бы не поверил.

- Ну вот, а другие тем...

Договорить мне не дали - из-за двери вынырнули сразу две головы - чёрная и рыжая:

- Мальчики, вы оделись?

- Оделись, оделись. - одёргиваю китель и встречаю влетевших в палату девушек ослепительной улыбкой.

Мисато придирчиво оглядела меня и тоже довольно улыбнулась:

- Узнаю вояку Синдзи. Всё строго, по уставу, никакой расхлябанности. - командир повернулась к Кадзи и тут же принявшись снимать с него стружку. - Твою ж мать, Кадзи! Ты даже китель нормально застегнуть не можешь! Не успел на люди выйти, а уже позоришь Синдзи по полной!

Возмущённая упрёками Мисато, Аска немедля ринулась на защиту своего ненаглядного:

- Мисато-сан, прекратите издеваться над Кадзи!

- Она права, командир, мы ещё в себя не пришли. - пришёл к ней на выручку я.

В дверь постучали. А, теперь кто?

- Войдите! - майор тоже выглядела напряжённой

- Можно? - на пороге возникла Рэй. В рубиновых глазах Первой сквозили растерянность и недоумение.

- Заходи, сестрёнка! - вот уж кого я на самом деле рад видеть. - Ты уже в курсе?

- Да, доктор Акаги предупредила меня. - Аянами пристально вглядывалась в новое лицо брата.

Я неуклюже попытался пошутить:

- Не смотри так, Рэй, я сейчас сам не себя не похож.

- Я вижу. Но, на мой взгляд, прежнее тело было тебе больше к лицу. - молодец, сестрёнка, чувство юмора не оставило тебя даже в такой ситуации.

Блин, как же курить хочется! Причём, это не только привычка тела Кадзи, но и моё личное желание. Интересно, а как у него с остальными вредными и не очень наклонностями?

Так, а вот сигарет у Кадзи, то бишь у меня, нет. Придётся стрелять.

- Доктор Акаги, вы ещё не все сигареты скурили? Может и для меня найдётся?

Рицко удивлённо подняла брови, но протянула раскрытую пачку и зажигалку:

- Держи, Синдзи. Курилка налево по коридору.

- Спасибо, Акаги-сан. - я вытащил из пачки сигарету - хватит пока и одной. "Честер". Хм, обычно она тонкие дамские курит...

- Синдзи, курение вредно для здоровья. - менторским тоном заявила Первая.

- Вот-вот. - злорадно покивала Мисато. - Рэй, проследи, пожалуйста, за Кадзи, пока он будет в теле Синдзи, чтобы не баловался сигаретами и выпивкой.

- Хорошо, Мисато, я прослежу. - согласилась Аянами.

Вот, зараза, Мисато! Знает же, что Первая всерьёз подойдёт к данному ей поручению. Я про себя зааплодировал кацурагинской зловредности и изобретательности. Кадзи же лишь удивлённо уставился на них обоих. Зато, Аска, уже хорошо узнавшая Рэй, наградила Мисато полным ненависти взглядом.

Кстати, тут ещё одна проблемка.

- Кадзи, сколько у тебя денег на счету? - мне как-то не улыбалось обнаружить финансовый дефолт в карманах своего нового тела.

- Мало, Син. - моё прежнее тело криво усмехнулось. - Я совсем недавно поистратился, приобретая новый "Ниссан".

- Ладно, тогда поступим так. У меня, то есть, теперь, уже у тебя на карточке шесть лимонов лежит. - Аска удивлённо крякнула, услышав сумму. - Четыре переведёшь мне, остальные - пусть у тебя остаются.

- Жмот! - Сорью злобно засопела, испепеляя меня яростным взглядом голубых глаз.

- Син, да ты с ума сошёл?! - возмущённо возопила Кацураги. - Да, он же с Аской мигом их на ветер пустит! Забирай всё!

- От кого я это слышу. - ехидно осведомился Кадзи-Синдзи. - Насколько мне помнится, у тебя самой никогда деньги долго не задерживались.

- Молчи, ты, сволочь несчастная! - огрызнулась командир, и, тут же, встрепенулась. - Син, ну если что, ты же одолжишь мне... ну... как обычно...?

И вздрогнула от хохота. Моего, Акаги и Кадзи.

- Подруга, ты в своём репертуаре. - простонала сквозь смех Рицко.

Рёдзи, отсмеявшись, махнул рукой:

- Отлично, Синдзи, на счёт денег договорились. - и, не обращая внимания на возмущённый вскрик Лэнгли, продолжил. - Только, старина, когда сядешь за руль "Ниссана" будь поаккуратней и постарайся не разгрохать его в первой же поездке, договорились?

- Постараюсь, но стопроцентной гарантии не обещаю. Ладно, пойду, подымлю.- я повернулся к двери провожаемый взглядами. Задумчивым - Рицко, завистливым - Кадзи, удивлённым - Аски, сочувственным - Рэй и, заинтересованным - Мисато. Млять, а это не есть гут - во взоре Кацураги явно сквозил здоровый женский интерес. Так, Виктор, похоже, ты тоже попал!

Двигаться было легко - прежний владелец тела, не смотря на внешнее раздолбайство и расхристанность, ухитрялся содержать его в весьма приличной форме.

Зажигалка щёлкнула и я с блаженством затянулся. Хорошо.  Надо расслабиться, привести мысли в порядок и подготовиться к разговору с батей. То, что он состоится, это и к гадалке не ходи.

Дверь в курилку распахнулась, заставив меня невольно подтянулся. Кого тут ещё нелёгкая принесла? А, принесла она Кацураги. С сигаретой. Увидев мой укоризненный взгляд, Мисато виновато улыбнулась:

- Нервы, Син. Не каждый день ведь такое происходит.

Согласен, не каждый. Но, со мной это уже второй раз. Словом, тебе, Витя, есть чем гордиться.

Мы молча дымили, погружённые в свои тяжкие думы. И, что теперь делать? Бросив взгляд в зеркало, подошёл к нему, потрогал щетину:

- Надо будет побриться. - и, потрогав затылок, продолжил.- И - постричься.

- Знакомая логика. Ты снова с нами, Синдзи. - то, как она произнесла "с нами" заставило меня насторожиться. Уж больно ясно указывалось, кого на самом деле Мисато Кацураги имела в виду.

- Э-э, Мисато, а ведь, я никуда и не уходил. - внезапно, вспомнив, я спохватился. - Надо будет узнать у Кадзи его адрес. А то будет позору, если капитан Рёдзи не сможет найти собственную квартиру.

Отправив в мусорку окурок, Мисато несколько секунд о чём-то  размышляла, затем, тряхнула головой (видимо, пришла к единому решению) и твёрдо заявила:

- Ерунда, Син, я знаю, где этот прохвост обитает. Я тебя подвезу.

- Э-э, Мисато, а может не надо? - я отправил свой бычок следом. Нет, ну, точно, это не спроста. Ой, что-то ты задумала, командир. И, вообще, зачем так резво дистанцию сокращать? Кацураги же снова шагнула ко мне:

- Надо, Син, надо.

Так, Виктор, реагируй. И, побы...

- М-мисато! - испуганный крик оборвался, прерванный поцелуем девушки.

Нет, ну это уже слишком!!! Я и она... Да, ты и она, съехидничало подсознание. Иначе, почему ты, Вить, так крепко её обнимаешь и так страстно целуешь? Уж, не потому ли, что тебя останавливали только ваша разница в возрасте и положении, вкупе с нежеланием подставлять её? Нет, неправда! Она для меня командир, друг, коллега, старшая сестра... нельзя мне так! Возражения тонули в вихре эмоций и хохоте подсознания...

- Мисато, т-ты чего?! - сдавленно просипел, когда она, наконец, оторвалась от меня.

- Син, я, ведь, давно тебя люблю. Ты хороший, добрый... терпишь все наши с Аской выкрутасы, прощаешь всё... Ты - идеальный... А, сейчас... - эй, а это ещё что такое?! Тут только женских слёз не хватало. Против такого ОМП мне ни за что не устоять. Дружище, ты не попал, ты - пропал!!!

- Мисато, пойми, это может оказаться совсем ненадолго, потом, Рицко, наверняка, найдёт способ вернуть нас в свои тела...

- А мне плевать. - Мисато шмыгнула носом и улыбнулась сквозь слёзы. - Син, я ведь об этом столько мечтала... Что бы хоть чуть-чуть... хоть немного побыть с ТОБОЙ...

   chameleon

   Кадзи

Что за чёрт? Где я?

Вагон метро?!! Странно... Последнее воспоминание - как меня в пилотской капсуле Е-01 захлёстывает оранжевая дыхательная жидкость. И, предпоследнее - как я забирался в эту долбанную капсулу по настоятельной просьбе Икари-младшего.

Опустив ноги на пол, попытался встать... Ничего особенного, если не считать двух солнц, светивших с разных сторон. И ни единого звука...

- Виктор?... Кадзи?!!

Голос детский, но вполне узнаваемый. Синдзи. Тоже здесь.

Я обернулся:

- Синдзи? Это ты? Но почему ты выглядишь как...?

Знакомым резким жестом этот ребёнок отмахнулся от моих вопросов и вздохнул:

- Скажи, что случилось с... Со мной? Как ты здесь оказался?

Хотел бы я это знать сам, дружище.

- Отвечай! - крикнул он, когда я немного замешкался с ответом.

- Что случилось с тобой, не знаю. - отвечаю совершенно чистосердечно. - А я сам, всего лишьзабрался в капсулу Евы-01 во время боя. Впрочем, ты же ведь был рядом, и именно ты затащил меня туда. Кстати, большое спасибо.

Я поклонился.

- Я... можно сказать, отошёл ненадолго. - Синдзи отвёл взгляд. Темнишь, приятель, ой как темнишь...

- Так всё-таки, что произошло? Почему я здесь... И где я?

Мальчишка нахмурился... И, нехотя ответил:

- Ты... Если просто - ты внутри меня. Моего разума. Почему ты здесь, я не знаю, но... Скорее всего, теперь тебе придётся обживаться в моём теле.

- Это как? Что значит - "в твоём теле"?!

Икари от души рассмеялся, глядя на мою растерянную рожу.

- Очень просто! Видеть моими глазами, слышать моими ушами... Ну и привыкнуть к тому, что тебя будут называть Синдзи Икари.

- Так. Стоп. Если я буду в твоём теле, и ты тоже здесь... Кому же тогда досталось моё?!

- Тому, кого вы всё это время называли моим именем. - предвкушающе произнёс он. - Насколько я знаю, его старое имя Виктор Северов. Но, это ещё не всё...

Всё. Капец. КУДА Я ПОПАЛ!?

- Не переживай ты так, Кадзи. - ёклмн - меня утешает ребёнок восьми лет. Докатился, Рёдзи. - Пилотом, хуже, чем я, ты, всё равно, не станешь. А всё остальное - суета и мелочи. Кстати, хочешь расскажу кое-что по-настоящему интересное?

- Ну... Рассказывай.

Через несколько минут мои мозги отчаянно скрипели, пытаясь переварить замечательную новость, что, по мнению этого... Виктора Северова, мы все живём в одном мозголомном аниме, а уж подробности этого аниме вообще вогнали в ступор. Однако, известие о том, что меня там ликвидировали, похоже, за двойную измену, заставило встряхнуться.

- В этом аниме куча недочётов. - шок прошёл, а мозг (здесь?!!) начал по старой привычке оперативно раскладыватьвсё по полочкам. - Организации ЗИЭЛЕ не существует, хотя, я действительно работаю на Комитет.

- Да хоть на гестапо, потом расскажешь. Мы уже заметили, что аниме не очень точный источник. Чего стоят хотя бы Ангелы...

Внезапно я почувствовал дрожь... Дрожь самого пространства.

- Всё правильно, тебя уже пытаются разбудить. - кивнул Син. - До встречи, Кадзи.

...Что? Знакомые голоса. А сейчас говорит, почти кричит Мисато.

  - Лучше!!! Рицко, ты рехнулась!!! Ты, что всерьёз полагаешь, что этот говнюк окажется лучшим бойцом, чем Син?!!

Миса-тян в своём репертуаре - никогда не утруждала себя подбором эпитетов.

Я напрягся, и выдавил через непослушные голосовые связки подростка свои первые слова в этом теле:

- Ты зря обо мне такого плохого мнения, Мисато. Я постараюсь быть пилотом не хуже Синдзи...

...Разговоры закончились и я... Нет, стоп, не я - Виктор в моём теле - отправился в курилку, я же - остался на растерзание одной прекрасной юной особе.

Что ж, коллега - я невольно ухмыльнулся, наблюдая за целеустремлённо движущейся следом за ним Мисато - добро пожаловать во взрослую жизнь. Со всем прилагающимся...

- Ну, Кадзи. - капризный голос Аски выдернул из раздумий. Ёе-е. Вот попал! Не мальчик ведь уже, такие нагрузки принимать, да и этот рыжий... Ангел.... в придачу.

Хотя... А, ведь, именно - мальчик! Здравствуй, молодость!

Я (как же мне теперь называть-то себя? Кадзи? Синдзи? Кад-Син?) приобнял прильнувшую ко мне рыжуню, и ехидно улыбнулся потолку. Действительно, Лэнгли не монстр, просто взбалмошная и самовольная девчонка. На самом деле - добрая и ранимая, наивно пытающаяся скрыть свою уязвимость за агрессивностью и самолюбием. Впрочем, сейчас, когда мы с ней сверстники, появляется отличный шанс по-настоящему повлиять на Второе Дитя, попытаться изменить её к лучшему. В том числе, и с помощью её чувств ко мне.

Ну что, повеселимся по-настоящему, Младший?!

   Тем временем

События того вечера и ночи командующий и прочие заинтересованные лица изучали по докладам групп сопровождения, как... Как случайно найденную на столе хентайную мангу.

Началось всё с того, что майор Кацураги увезла на собственной машине капитана Рёдзи, а выглядели они при этом, по наблюдению одного из топтунов, "как молодожёны в медовый месяц". Далее...Оставшиеся без присмотра и транспорта Второе и Третье Дитя недолго раздумывали. Их путешествие началось с супермаркета. Дальше... Романтическая прогулка по берегу озера... Встреча заката на смотровой площадке... И, отрыв от группы сопровождения?!! Причём, успешный?!!! Впрочем, уже под утро эта "сладкая парочка" была обнаружена в собственной квартире. Майор Кацураги же этой ночью там не появилась, оставшись у капитана Рёдзи...

Утро... Точнее, полдень все четверо участников событий встретили на ковре у замкома Фуюцки.

- Возмутительно! Просто возмутительно! - ещё бы не возмутительно: девушки, несмотря на, ммм, не вполне бодрый вид, а проще говоря -- красные глазки, да этакую небрежность в одежде (видно было, что собирались впопыхах), выглядели возмутительно счастливыми. Впрочем, мужская половина потенциальной штрафроты им не уступала. Что поминутно краснеющий капитан -- единственный одетый по уставу, что беззаботно улыбающийся лейтенант...

- Сэр, такое больше не повторится, сэр! - хрипло прокаркал Рёдзи.

- Капитан Рёдзи? - поднял бровь замком. - Я вас прямо не узнаю. Впрочем, майор Кацураги, вас не узнаю тоже. По какой причине вы вообще посчитали, что можете забыть о своих обязанностях опекуна?!

- Никак нет, сэр! Лейтенант Ка... Лейтенант Икари получил приказ...

- Вот как... - Козо прищурился.- Полагаю, это был приказ устроить младшему лейтенанту Лэнгли романтическое свидание?

- ?! - Мисато изобразила удивление.

- Вот как... А ведь каков размах... - полковник перелистнул несколько листов в открытой папке. - А, вот: "Один час пятнадцать минут гуляли по берегу озера Асино". Далее... Впрочем, это к делу не относится.

Фуюцки быстро захлопнул папку:

- Но вот, приказ лейтенанту скрыться от сопровождающей группы вы, майор Кацураги, отдать не могли никак. Значит, имеет место быть злостная самодеятельность. Что скажете вы, лейтенант Икари?

- Господин полковник, могу предположить только злостное нарушение правил несения службы бойцами группы сопровождения, не способных заметить слона перед носом.

- Гхм. - Фуюцки подавился заготовленной речью, а Икари продолжил:

- Господин полковник, разрешите быть свободным. По расписанию у нас сейчас тактические тренировки, и я не хотел бы пропускать их.

Фуюцки отмахнулся, что было принято за разрешающий жест, и Синдзи, прихватив за компанию Аску, выскользнул из кабинета. Из-за закрывающейся двери донёсся обиженный голосок Лэнгли:

- Взрослые всегда так всё усложняют. Ничего такого ведь не было...

Последние слова она произнесла даже с каким-то сожалением, а ответ Икари заглушил хлопок двери.

Фуюцки тряхнул головой и повернулся к оставшимся в кабинете. Под его хмурым взглядом капитан вздрогнул и выпрямился ещё больше, хотя и до этого представлял собой практически эталон строевой стойки "смирно". Майор Кацураги же вздохнула украдкой и приняла вид великомученицы...

...В кабинете доктора Акаги. Хозяйка кабинета задумчиво курила, глядя на листы всё того же отчёта.

"Итак, всё идёт хорошо. Настолько хорошо, что даже странно. Впрочем, зная Рёдзи..." Акаги покосилась на строки: "...во время прогулки признавался Второй Дитя в любви двадцатью разными способами." ...!!!.

"Узнаю Кадзи! Охмуряет бедняжку как нас с Мисато в колледже. И, ведь, как всегда - результативно. Ох, вовремя я тогда позволила Мисе-тян его у меня увести!"

Холодный ум учёного, как и десять лет назад, преклонялся перед такой изобретательностью...

   slava-scr

   Виктор

Воистину, не всё коту масленица, будет и постный день. Эту поговорку можно смело поставить девизом сегодняшнего дня.  Замком оторвался на нас с майором по-полной программе. Кадзи, точнее - Синдзи, гад, отвертелся и слинял с немкой, посему, все шишки достались майору Кацураги и капитану Рёдзи.

...- Я, конечно, понимаю, что вами, майор Кацураги, овладели снова вспыхнувшие к капитану Рёдзи чувства, но почему это должно идти в разрез с вашими должностными обязанностями? Вы, хоть, представляете, что эта парочка могла натворить, оставшись без присмотра?...

- Сэр, майор Кацураги... - я попытался было вывести Мисато из-под обстрела. Но, какой там:

- Капитан, все прекрасно знают вашу слабость к противоположному полу. - тут у меня засемафорили не только лицо, но и весь остальной кожный покров. - Поэтому, не торопитесь, и до вас дойдёт очередь. Майор, меня возмущают ваши действия...

Я краснел, Мисато страдальчески вздыхала, а, почувствовавший новый прилив сил, "старик Козо" с нескрываемым удовольствием продолжал снимать с нас стружку. Но, всему в этом мире приходит конец - возложив на всех четверых полагающиеся епитимьи (выразившиеся в уйме дополнительной работы для майора с капитаном и тренировок - для пилотов) - нам, наконец-таки, милостиво указали на дверь.

Нет, всё, хватит с меня таких волнений. Сначала - бой с ангелом, потом - перемена тел, затем - бурная ночь с Мисато и, в качестве финала - разбор полётов у начальства. Хотя, предпоследнее, как раз, входит в разряд положительных волнений. Воспоминания о минувшей ночи снова нахлынули на меня. Так, стоп, Виктор! Романтика романтикой, но и из реальности выпадать не стоит.

...- Паршивцы, не успели на пару часов остаться одни, как тут же устроили! - Мисато, войдя в раж, вовсю размахивала руками. - Ну, ладно, Кадзи, сволочь, от него такого вполне можно ожидать! Но, Аска, паршивка! То, краснела при каждом намёке, строила из себя монашку, а тут - как с цепи сорвалась!

Ну, это ты, подруга, зря. С цепи вчера сорвалась не только одна Аска.

- Командир, зря ты на Лэнгли бочку катишь.

- Это ещё почему?! - Кацураги пристально уставилась мне в лицо. Ой, что-то не нравится мне выражение её глаз. Уж больно на ревность похоже. Только этого нам до полного комплекта не хватало!

- Ну-у.. Во-первых, не факт, что Кадзи с ней... гхм... Во-вторых, кому, как не тебе её проще всего понять - она, ведь, тоже получила шанс провести время в обществе того, кого любит.

- Как же - любит! Это скорее юношеская влюблённость. - раздраженно фыркнула девушка и, неожиданно, смягчившись, с улыбкой продолжила. - А ты, Син, обманщик. По тому, как... каким ты был ночью... как целовался и как... В общем, по всему было видно, что ты не новичок...

Оп-па, пропёрся, Виктор! Причём, по полной! Забыл, олух царя небесного, что, Мисато - не Аска, у неё опыта поболее будет. Еngelhuren! И, как теперь выкручиваться?

А, Мисато, уже немножко порозовевшая, тем временем, продолжала меня топить:

- Интересно, где ты так успел опыта поднабраться? Хитрец, ты, Син, да ещё какой - при намёках краснел как мак, а как до дела дошло, так... И не пытайся на тело Кадзи всё свалить, ТАКОЙ опыт только с сознанием переносится.

- Э-ээ, Мисато, давай не будем об этом, а? - они, что, все сговорились в краску меня сегодня вгонять? Тут, к счастью, вспомнилось ещё не сделанное дело. - Товарищ майор, а я, ведь, ещё рапорт о проведённом бое не написал! Непорядок получается.

Кацураги с подозрением покосилась на меня:

- Вообще-то, его уже Кадзи должен писать, а не ты...

- Да, но он весь бой провалялся в отключке в своём теле.

- Твою мать! - майор тряхнула головой, затем, снова улыбнулась. - Ладно, пойдём в мой кабинет, на компьютере наберёшь, потом этот козёл своей рукой перепишет.

- Согласен. Идём к тебе. Но, с одним условием - никаких пошлых приставаний.

- Что-о-о!!! - я испытал чувство удовлетворения, глядя, как стремительно багровеет лицо Мисато - не всё ж мне одному краснеть.

- Вот только не надо устраивать мне сцены праведного возмущения. - продолжаю добивать девушку. - Не отрицай - тебе понравилось то, что мы делали этой ночью.

- Синдзи!!! - возмущённый вопль Кацураги раскатился по коридору штаб-квартиры.

- Да не ори ты так! Всему НЕРВу незачем знать, о том кто сейчас Синдзи Икари, а кто - Кадзи Рёдзи. Пойдём, всё-таки, в кабинет, там лишних ушей меньше будет. - приобнимаю её за плечи и добавляю волшебное заклинание. - Любимая моя.

Вот она, магия слова - секунду назад готова была разорвать в клочья, а теперь чуть ли не мурлычет как кошка.

Я как раз закончил свой (или уже не свой) рапорт, как в кабинете нарисовались вызванные майором лейтенант Икари и младлей Лэнгли. Завидев на лице моего бывшего тела глумливую ухмылку, Кацураги грозно прорычала:

- Только попробуй что-нибудь вякнуть про мой темперамент и постель!

Оказавшись под прицелом недружелюбных взглядов сразу трёх пар глаз, Кадзи поперхнулся и, отказавшись от такой рискованной затеи, вытянулся по стойке "смирно" бодренько отрапортовав:

- Пилоты Икари и Лэнгли по вашему приказанию явились, мэм!

Вот тут уже командир вволю отвела душу.

Я же смотрел, не рискуя вмешаться, и изумлялся. Изумлялся переменчивости Мисато - трудно было узнать в этой разъярённой бушующей пантере ту страстную, нежную и ласковую девушку, с которой провёл ночь.

Под конец пилоты стояли у стены, обиженно сопя и потирая побагровевшие от прикосновения ласковых дланей опекуна уши.

- Вот видишь старик, с женщинами одни проблемы. - мрачно заметил Синдзи-Кадзи. - Из-за них вся эта каша заварилась а, в итоге - я виноватый.

- Сволочь! - хлябсь! Я изумлённо поперхнулся - бедолага ухитрился получить СРАЗУ ДВЕ затрещины. От Кацураги и от Лэнгли.

   Тем временем

Полковник Фуюцки направлялся к Командующему так и не придя в себя от увиденного и услышанного.

"Да что с ними вообще такое?! Словно с цепи сорвались... Кацураги и Рёдзи... Лэнгли и Икари... то грызутся как собаки, то закатывают концерты, похлеще мыльных мелодрам... Попробуй понять...  Наверное, я отстал от времени и разучился понимать нашу молодёжь". Замком задумчиво покачал головой и прибавил скорости.

Начальник оказался в кабинете не один. Напротив Гендо небрежно восседала Акаги. Козо немножко замешкался - он был в курсе взаимоотношений между ними и не испытывал ни малейшего желания стать свидетелем сугубо личных разговоров между его учеником и Рицко.

- Входите, полковник. Я как раз хотел вызвать вас.

Так, значит дело весьма серьёзное. Да и вид у Акаги какой-то... научно-торжествующий - иначе и не назовёшь.

- Командующих, я к вам по поводу действий ваших подчинённых - майора Кацураги, капитана Рёдзи, пилотов Икари и Лэнгли.

- Которые были, мягко говоря, не очень адекватными. - так, ему уже доложили. - Доктор Акаги подготовила детальный отчёт. Прочтите его и, думаю, вам всё станет ясно в поведении вышеназванных лиц.

Совершенно сбитый с толку, Козо взял протянутую Икарии-старшим папку и углубился в чтение.

Спустя пять минут он закрыл её и с совершенно ошарашенным видом уставился на рисунок Древа Сефирот:

- Иисус, Мария, Иосиф... неужели... как такое возможно?

- Как видите, полковник, возможно. - Гендо снова сцепил пальцы в своём фирменном жесте. - Доктор Акаги, я вас не задерживаю. О принятом нами решении вам будет сообщено немедленно.

- Хорошо, я буду в лаборатории - займусь поиском путей решения возникшей проблемы.

- Да, конечно, идите.

"Не может быть! Не может быть! Мы столько времени искали пути решения, тратили силы и ресурсы, а, всё оказывается так просто!" - билось в голове "старика Козо", уставившегося на закрывшуюся за Акаги дверь.

- Ну, Учитель, что скажете? - голос ученика вырвал полковника из раздумий.

- Даже и не знаю. - замком покачал головой. - Не знаю, как это получилось, но, в итоге, мы имеем четырнадцатилетнего пилота с сознанием взрослого военного и взрослого военного с сознанием четырнадцатилетнего пилота, пусть и великолепного.

- Ну уж нет, я не позволю душе этого поганца гнездиться в теле моего сына. - тихо и твёрдо ответил Икари.

Фуюцки уставился на Командующего:

- Гендо, ты сказал "сына"?

- Да, ты не ослышался, Фуюцки. - Гендо кивнул. - Сына, моего сына - Икари Синдзи.

Полковника поразили нотки гордости, проскользнувшие в голосе Командующего. "Похоже, ты начал понимать, что однажды можешь потерять самое дорогое что у тебя осталось после Юй". Юй!!! Козо подался вперёд:

- Гендо, ты понимаешь, что это?! Это же прямой путь к решению проблем, над которыми мы бьёмся уже десять лет!

- Да, Фуюцки, понимаю. И, этот шанс мы не упустим! Если Акаги сможет вернуть сына и Кадзи в их тела, значит, есть шанс вернуть Юй и не только! Перед нами открываются такие горизонты! НЕРВ сможет привести человечество к возможностям, доступным сейчас только Всевышнему!

- Ты прав, мы на пороге величайших свершений - полковник, поглощённый развёртывающимися в воображении картинами, рассеянно плюхнулся на стул. С трудом вырвав себя из плена иллюзий, Козо, встряхнул головой. Перспективы перспективами, но осталась ещё пара вещей, требующих внимания уже в настоящем.

- Икари, мы за всем величием открывшихся перспектив забыли о приземлённом. Например, о том, что устроила наша молодёжь этим вечером и ночью. Наверняка, по НЕРВУ и Геофронту уже гуляют такие сплетни... - на губах замкома заиграла ироничная ухмылка.

- Угу, устроили. - задумчиво кивнул Гендо. - Знаешь, Фуюцки, истинные виновники всей этой катавасии - Кацураги с Лэнгли. Первая втрескалась по уши в подопечного, вторая - в инструктора. А, когда предоставилась возможность, просто дорвались до своих мужиков.

Услышав "мужики" Фуюцки весело хмыкнул:

- На счёт Аски всё понятно - от девчонок в её возрасте иного ждать и не приходится. Другое дело - Мисато и Синдзи. Знаешь, Гендо, твой сынишка, пусть и малолетка, но парень что надо - не уступит многим взрослым, так что, на самом деле, ничего удивительного, что она в него влюбилась. Не удивлюсь, если и в теле Кадзи он будет выглядеть вполне адекватным.  Пара недель адаптации - и хрен потом отличишь.

- Синдзи, на самом деле, стал таким только после прибытия в Токио-3. Из дома брата он вышёл ещё тихим замкнутым подростком, а в Геофронт вошёл уже взрослым человеком. Это видно по сравнению данных нейросканирования сознания и души.

Фуюцки ошарашенно выпрямился:

- Ты подозреваешь, что уже был ещё один перенос?

- Скорее - подселение.

- ...?!!

- У Акаги нет точных данных, но некоторые нюансы поведения моего сына. - Козо снова поперхнулся. - указывают на то, что кто-то повлиял и до поледнего времени продолжал влиять на его личность.

- Комплементация?!! Но, как?!! И, кто?!!

- Вот это и надо выяснить.

- Мда-а, дела... - зачарованно протянул полковник, затем встрепенулся. - Ну, а что же с нашими голубками делать. Тем, более, если Акаги удастся вернуть всё на свои места. А если эти дурёхи залетят?

Генерал небрежно отмахнулся:

- Они не маленькие, Козо. Смогут и без нас между собой разобраться.

   chameleon

Через две недели

  Виктор

Терминальная Догма. Центр управления.

- Sheisse! ЦУП на Байконуре сообщает, орбитальные перехватчики не выполнили задачу! Сахакиил прорвался!

- Взвод Эхо, занять расчётные позиции! - голос Мисато сейчас, во время боя, сух и напряжён.

- Первый, на позиции. - КадСин, как всегда во время настоящего дела, собран и деловит.

- Вторая, на позиции. - наш рыжий берсерк, как всегда, перед началом боя полна предвкушения схватки, но... Кадзи, всё-таки, научил её контролировать себя. У парня однозначный педагогический талант воспитывать маленьких капризных девочек.

- Нулевая, рейлган готов. - голос Рей. Кажется, и не только мне, что это говорит само её смертоносное оружие.

- Батареи ПВО готовы.

- Расчётное время падения - Т+112.

Ждём...

- Ангел в зоне видимости!.. - сдержанный голос Сацуки перебивается паническим воплем Майи Ибуки:

- Координаты точки падения постоянно смещаются!! Ангел уклоняется! Перехват при данном размещении Ев невозможен!!

- ...ть! - я скрипнул зубами. - Син, Аска, Рэй - меняйте позиции!

Это я должен быть там, но я - здесь, и должен выполнить свою часть работы как тактического советника. Во что бы то ни стало.

- Сконцентрировать поле в верхнем секторе. Сформировать ударную конфигурацию "кулак". Совместная атака по сигналу. Цель - ядро. Обратный отсчёт пошёл...

- 3... 2... 1... Удар!

Взметнувшиеся вокруг Ноль-Первой и Евангелиона Аски невидимые вихри АТ-поля разносят в клочья окрестные здания. Взметается вверх огненная трасса выстрела "рельсы"... Огромная глыба Ангела на секунду застывает, как будто запнувшись. Беззвучная вспышка. Центральная панель на секунду чернеет...

- Повреждение внешних камер!

... и в ту же секунду над головами раздался грохот. Земля под ногами заходила волнами... Толчки прекратились только через пару секунд. Подождав немного для верности, я с опаской отцепился от стола, продолжая другой рукой поддерживать пошатнувшуюся Мисато.

- Мы... целы. Значит, Ангел уничтожен. - твердым, хотя и несколько севшим голосом заявил Главнокомандующий. Довольно бледный, он выглядел куда лучше большинства, напуганного до синевы и обмороков.

- Взвод Эхо! Где вы?! - выпалила майор, добравшись до микрофона.

- Здесь Нулевая. - Рей, как и почти всегда, невозмутима.

- Ангел уничтожен. Токио-3 подвергся бомбардировке фрагментами тела Ангела, наблюдаются значительные разрушения. Евангелионы-01 и 02 не наблюдаются.

- Здесь... Первый. - хрипло ответил Синдзи и закашлялся. Наконец-то!

- Синдзи! - голос Аски. Она... Волнуется?!- Что с тобой?!

- Ни.. Ничего страшного.

На картинке с камер Прототипа появилось какое-то шевеление. Среди обломков зданий воздвиглась сильно помятая фигура Ноль-Первой, вытянув за руку из-под той же груды Е-02.

- По логам автодоктора, у Икари наблюдаются множественные ушибы и переломы! Необходима срочная эвакуация!

Scheisse! Да убирайтесь оттуда поскорей!

Неожиданно огромная, покрытая пылью и грязью, фигура Евы-01 пошатнулась и упала

- СИНДЗИИИ! - визг Лэнгли заставил поперхнуться динамики командного центра.

... - Когда Ангел рванул и развалился на кучу обломков, меня на секунду ослепило. - отвернувшись к стене, говорила Лэнгли во время экспресс-допроса, устроенного мной и Мисато прямо у дверей операционной. - Я только успела проморгаться и заметить, как в мою сторону летит одна из глыб, когда передо мной встал Ноль-Первый и попытался, совместив наши АТ-поля, удержать её...

Речь прервар полувсхлип-полувзрык.

- Нас смело как кегли!! - выкрикнула Аска. Я с удивлением заметил слёзы на её щеках...

...- Как же ты так подставился, брат? - спросил я, поставив на тумбочку пакет с передачей.

Загипсованный по уши Кад-Син смог лишь улыбнуться краем губ:

- Нет... ничего... особенного... в том, чтобы не успеть.. убраться... с пути безмозглой глыбы... Ты ведь.. так говорил, брат?

- Тсс. Ему ещё нельзя много говорить. - шикнула взявшая на себя обязанности сиделки Сорью.

- Всё-всё, больше ни слова. - поднял руки я. - Выздоравливай побыстрее. Тьфу, чуть не забыл. Мы немного фруктов собрали, вот... Сейчас у нас там завал, Мисато не справляется. Так что, как сможете писать - милости просим за отчёты.

   Ещё чуть попозже.

- Красиво-то как...

Кадзи, в этот раз создававший место нашей встречи, задумчиво кивнул, глядя на полного восхищения Младшего.

Что не говори, а помотало по миру капитана Рёдзи знатно - но и красивых мест довелось повидать тоже. Саму же встречу организовали сотрудники научного отдела, запихнув нас в капсулу Евы-01.

...Небольшое "воронье гнездо" на крутом склоне незнакомых гор. Берег океана далеко внизу. Грозовые тучи в небе...

Собрание получилось психоделичным, даже если забыть, где мы все сейчас находимся: мальчик восьми лет, дымящий "Беломором" парень в потёртом советском камуфляже и подросток-японец лет семнадцати, в косухе и с гитарой. Вот как, оказывается, воспринимает себя шпион трёх разведок. Романтик, однако.

Где-то рядом незримо присутствовал дух Евы, которую, вполне возможно, когда-то звали Юй Икари. Предложение позвать её Синдзи отклонил сразу же:

- Если будет нужно, она появится.

Я посмотрел на море, собрался с духом и начал:

- Итак, парни, сейчас, мы хотим...

- Не хотим, Виктор. - перебил меня Кадзи. - Я, по крайней, мере не хочу. Я никогда раньше... Никогда - не чувствовал себя так. Нужным, и одновременно свободным. Как будто это новая жизнь, которую нужно прожить ПРАВИЛЬНО. Да и ты сам... Вспомни глаза Мисато, когда тебя вызвали сюда.

Мда... Это он прав. Грусть была лишь одним из той чувственной бури, отражавшейся на лице девушки. Она просто молила взглядом: "Неужели и ты меня тоже бросишь?".

- Так что же тогда?... - растерялся я.

- Спокойно, братья. - детский голос Сина наполнился невиданной глубиной и мощью. - Спасибо вам за всё. Когда-то я был один, а сейчас... Два брата, сестра, отец. Я считал себя слабым, но стал сильным. Благодаря вам я стал собой. Спасибо.

- Син, ты так не шути, а то, кажется, будто ты сейчас со скалы спрыгнешь... - немного нервно попробовал отшутиться я. У Кадзи же просто отвисла челюсть.

- Спокойно, Виктор. Просто сейчас я ЗНАЮ, что мечты тоже могут исполниться. И, знаю, как именно. Предела - нет!

Тучи над головой громыхнули напоследок и растаяли, открыв небесную синь...

... Очнулся я от того, что кто-то надевал на меня зажимы нейроконтактов. Тут же в сознание ворвался знакомый голос:

- Чёрт! Да что происходит, вашу мать?! - доктор Акаги. Действительно, что происходит, на самом-то деле?..

- Неизвестно, датчики внутри капсулы взбесились! Но Евангелион по-прежнему в дежурном режиме!

- Знаешь, Виктор, по-моему, отец не будет протестовать против ещё двоих взрослых. да к тому же весьма опытных пилотов. - хихикнул Син.

Э-ээ...? А, он, действительно, прав. Я, в почти родном теле - как будто именно в нём прошедший горнило тренировок, и, вдобавок - голый. Весело улыбающийся Син в контактнике, и помолодевший Кадзи в болтающемся эрзац-подобии такого же комбеза. Места в капсуле, в-общем-то, ещё хватало, но всё-таки для троих, из которых два - малость побольше Сина, маловато.

- Доктор Акаги, скажите, а как правильно извлекать капсулу, если в ней трое? - весело поинтересовался Синдзи.

- ТРОЕ?! Да вы... Вашу мать!... Размножаетесь там, что ли?!!! - и звуки глухих ударов. То ли столом по голове, то ли головой об стол...

...- М-мисато? - Кацураги, бездумно смотревшая в стену, буквально подскочила, уставившись на меня и маячивших за моей спиной "братцев".

- Кадзи? Синдзи? Да... - её глаза удивлённо расширились. - А ты кто, чёрт тебя побери?!

- Ну-у... Я тот, кого ты когда-то называла Синдзи Икари, а чуть позже - Кадзи Рёдзи. А ещё... - и я кое-что прошептал ей на ушко.

У Мисато подогнулись ноги, и она повисла на мне.

- Кажется, мы здесь уже не нужны.. - раздался сзади шёпот "братца Кадзи" и утвердительный хмык Сина.

- Ах ты... Ты.. Гад ты! - хлёсткая пощёчина, и слёзы в её глазах. - Почему ты сразу не рассказал, почему ты водил нас за нос...?! Почему ты меня страдать заставлял, а?!

- Прости, Мисато, я боялся, что вы мне не поверите и укатаете меня в психушку или ещё похуже. Пришлось скрывать это от тебя, от Рэй, ото всех - я ласково гладил пахнущие хвоёй волосы уткнувшейся мне в грудь девушки. - Прости меня, Мисато, пожалуйста прости, любимая. Ты не представляешь, как тяжело мне было это от ТЕБЯ скрывать.

- Паршивец, ты не представляешь как я страдала, когда поняла, что влюбилась в подростка. - на губах Мисато появилась слабая улыбка. - Вдвое младше меня...

  Тем временем

...Командующий задумчиво читал доклад Кадзи-Синдзи-чёрт-знает-кого-ещё на тему "Аниме Neon Genesis Evangelion и его отличия от текущей реальности".

"Мда... Не в первый раз мы считаем, что живём в выдуманном мире. Ну что ж, бывает и такое, что это оказывается правдой".

- Гендо. - в кабинет буквально вбежала запыхавшаяся Рицко.- Ты должен это видеть.

Внимательно просмотрев видеоотчёт о проведённом эксперименте, Гендо Икари хмыкнул.

- Сын прав, нам действительно не помешают два опытных, причём ещё и взрослых пилота. А вот изменения, произошедшие с Кадзи, да этот новорожденный... Как его? Виктор? Всё это стоит тщательнейшим образом исследовать...

  slava-scr

  Тем временем

...- Лейтенант Икари. - Синдзи удивлённо обернулся: позади нарисовалась симпатичная восемнадцатилетняя блондинка.- Вы не забыли, что у вас с Лэнгли завтра занятия?

Унтер-офицер Ферраро! В отличие от Виктора, итальянка привлекала Синдзи не только как личность. Полгода назад он бы, наверное, смутился, покраснел и принялся нести всякую чушь. Но, шесть месяцев жизни в одном теле с Северовым кардинально изменили мировоззрение Икари-младшего. В том числе и отношение к противоположному полу. Парень внимательно, словно первый раз в жизни, оглядел девушку:

- Нет, конечно, Габри. Мы завтра все будем - и я и Виктор с Кадзи.

- Отлично! - Габриэлла весело прищурила голубые глаза. И, внезапно, поймала себя на мысли, что впервые смотрит на Сина не как на друга, подопечного, ученика или старшего по званию, а... как на парня, который ей нравится...

- Так, девушки… Девушки! Не ссоримся. Мир, хорошо? Давайте лучше в парк сходим, что ли… Рей? Аска?

- Не возражаю, - слега пожала плечами Аянами.

- В парк?.. – задумалась Лэнгли.

- Мороженного всем куплю, поедим, - пообещал я.

Перспектива халявы оказалась, по всей видимости, весьма заманчивой.

- Годится! Пошли!

Минут двадцать побродив по парку, с удивлением отметил, что тут оказывается, нет ларьков с мороженным. Да и вообще отсутствуют «мелкие торговые точки». Хотя это логично блин - кто захочет жить на поле боя? Только те, кому это надо! А вот остальные, к кому относятся, в том числе и продавцы в ларьках – врятли.

- И как же мороженное? – а голосок ехидный.

- Придётся идти в гипермаркет.

Только бы на барахло не переключилась, хотя у неё вроде бы денег нет, да и продуктовые ряды рядом, далеко заглубляться не будем.

- Может сразу по две порции взять, чтоб лишний раз не бегать?

- Тогда уж сразу по четыре.

- А ты не лопнешь?

- Сомневаешься в моих способностях?

- Неа. Не сомневаюсь. Уверен, что оно растает быстрее, чем ты его съешь.

Аска смутилась. Потом чисто из духа противоречия продолжила.

- Я могу есть очень быстро.

- Угу. И совершенно не получая от процесса никакого удовольствия. А, кроме того – горло простудишь, а мне назначат наказание за вывод пилота из строя.

Крыть было нечем. Нее… при желании поспорить ради спора вполне, но сейчас то зачем? Нахмурившись, она отвернусь в сторону.

Краем глаза заметил метнувшуюся рыжую молнию. Куда это она? Проследив взглядом, заметил, что она находиться в отделе, который на моей родине называют вино-водочным. Так… Так… Что то меня терзают смутные сомнения.

Когда мы подошли к Аске, так поочерёдно хватала разные бутылки с пивом, трясла их и смотрела на просвет. Специалист!

- Я и не думала, что тут окажется настоящее немецкое пиво! Вообще сказать абсолютно точно смогу, после того как попробую, но пока это намного лучше того, что я видела в родном супермаркете. Мы там настоящее пиво покупали только в одном небольшом специализированном магазинчике.

Хм.

- Так в чём проблема? Было б действительно неплохо попробовать «настоящее немецкое пиво».

Мне ответил весьма заинтересованный взгляд голубых глаз.

- Так ты может ещё, оказывается, не сильно запущен.

- Синдзи не запущен.

- Сча посмотрим. Так покупаем?

В глазах горел вызов, правда, не мне, а Рей.

- Алкоголь вреден для здоровья.

- Жить вообще вредно, пай-девочка.

Судорожно выхватываю кошелёк, хватаю несколько крупных купюр, вручаю Аске.

- Покупай на свой вкус. Мы тебе полностью доверяем.

- Синдзи!?

В голосе Рей неприкрытое удивление. А у Аски надменное превосходство. Ладно-ладно. Аукнуться кошки мышкины слёзы.

- Да, да, Рей. Я помню. Сейчас купим лекарство.

Теперь удивление у обоих.

- Мисато ж обещала и так и так отметить твой приезд и победу над очередным Ангелом. Рей просто плохо усваивает алкоголь, поэтому мы сейчас зайдём в аптеку, то есть аптечный отдел, и купим нужные таблетки. Она ж самоотверженно от коллектива не отрывается, не смотря на то, что пить ей не нравиться. Да и мне ей пару слов сказать нужно.

Внутренний голос ехидничает «В Аптеку. К чаю купить что-нибудь».

А пока суд да дело, мы с Рей скрываемся из вида.

- Какое лекарство?

- Никакого. Просто сейчас нас ждёт незабываемое зрелище. Нам нужно был повод, чтоб слинять, и просто незаметно понаблюдать за Аской.

Фух… Рей расслабилась.

- А на счёт отпраздновать? Это что не правда?

- Правда. Мисато ж нас обманывать не будет. Да и прошлый раз ты должна была запомнить. За что она выволочку от начальства получила. Так что придётся покупать спиртное.

- Да, но детям спиртное мы не продаём.

Резко разворачиваюсь. Менеджер по продажам. И как подкрался зараза?

- Да знаю я это.

Потом в голове, что-то щёлкнуло.

- А если мы это оформим с доставкой?

- Детям…

- Да знаю я это. Вы это другим объясните. Я вообще хотел купить только мороженное и сказать, что нам не продали, даже не спрашивая.

Менеджер по продажам задумался. Рей как-то странно на меня смотрит – как бы не сказала чего лишнего. Тут же явная ложь.

- Рей, сколько прошлый раз было «офицеров»?

- Ты имеешь ввиду на банкете?

- Нет. На квартире.

- Семеро, считая...

- Не важно. И плюс ещё двое детей.

Не соврал. То, что некоторые офицеры тоже дети оставим за кадром.

- А сейчас, добавиться ещё где-то три-четыре офицера, а количество детей уже увеличилось на одну особу. Так что считаем сколько «топлива» нужно на эту интернациональную команду. Да и выбирать же нужно согласно их вкусам.

Мысли консультанта читались совершенно свободно. Потенциальные клиенты пришли не за парой бутылок, а консультационные услуги оплачиваются отдельно. Единственная проблема – дети.

- В принципе при доставке на дом, за употребление алкоголя отвечают родители. Так как если они не следят за этим, то дети и без покупки смогут… да, и, как правило, это именно родители-алкоголики.

- Отлично. Вы поможете нам выбрать нужно?

- Конечно. Но консультационные...

- Нас это не смущает.

Теперь главное тупо кивать головой и соглашаться со всеми советами консультанта. Не в том дело, что я ничего не понимаю в выпивке (три ха), а в том, что нужно побыстрее закончить покупку – там же ждёт (шумно и с нетерпением) Аска. Хотя всякого рода виски, отверг сходу, нефиг, а вот «офицерской» взял сразу две, и то жалел, что мало.

Двинувшись к кассе, мы увидели именно то, что я и ожидал. Скандал был в самом разгаре. Одна хрупкая девушка умудрялась успешно противостоять в словесной перепалке целой толпе сотрудников супермаркета. На их головы сыпались все кары небесные, апелляции к важному папочке, которому дочка должна принести бутылочку пива и упорным выпячиванием, что она типа уже взрослая и может пить то, что ей вздумается, ни у кого не спрашивая разрешения.

Мы втроём откровенно наслаждались зрелищем.

Потом подошли центру событий, флегматично взял злополучные бутылки и переложил на «алкогольную» тележку к менеджеру. Аска этого даже не заметила, в отличие от парочки сотрудников, но с ними пусть менеджер разбирается.

Оплатив покупку и доставку взял уже подтаявшее мороженное и направился к Аске.

- Пошли.

- Да я… Ээээ…

- Пошли, пошли. Вот мороженное.

- А это… где!?

Кивнул на уезжающую тележку забитую разного рода бутылками.

- Не забывай, твой отец шишка там, а мой здесь.

Глаза стали как чайные блюдца.

Оказывается она не только заводиться с пол-оборота, но и может так же быстро утихнуть. Голос прорезался уже в парке.

- И кто же ты после этого? Папенькин сынок…

- Да кинься ты. Тебя просто успокоить нужно было. Не объяснять же в присутствии продавцов, некоторые… хм… моменты…

- Какие же?

- Например, девочка, что в крупных магазинах установлены камеры наблюдения. И под их прицелом спиртное ребёнку не продадут, будь он хоть наследным принцем Императора. Так как видеозапись является прямой уликой для суда.

- ???

- А вот заказать с доставкой на дом – без проблем. Да и вас, думаю, точно также – ты сама про мелкий магазинчик сказала.

В рыжей головке защёлка шестерёнки.

- А что купил?

- Много чего. На год хватит.

- Я по градусу. Вино или виски?

- Такую дрянь, как виски я покупать не буду.

- А ты что пробовал что ли?

Ехидненько так.

- Нет. Но знаю что виски дрянь.

- А раз не пил – то откуда знать можешь? Да и как агрессивно относишься. Трезвенник что ли? Крепкое не любишь? Я слышала, что японцы менее устойчивы к алкоголю, чем европейцы.

- Это китайцы такие. Не путай. У нас то с этим делом лучше.

- Но что-то у тебя агрессивная реакция слишком.

Как она. Быстро учиться. Или обиделась, так на любой оплошности ловит.

- А ты как думаешь, после полувека оккупации, как тут будут люди относиться к Америке, американцам и всему американскому.

Возмущённое фырканье.

- Оккупация. Скажешь тоже. Напали – получили. Да и потом помогли с защитой, а то быстро бы вам показали б оккупацию, как половине Европы, с красными варварами и гуд-байем своему императору.

Это меня буквально взбесило. Я просто оказался в ступоре.

- Я про империю зла, если не в курсе. Историю знать нужно.

Баа… Она мое молчание восприняла как непонимание. Интересно, её как просто придушить за такие слова или сначала высказать все, что о ней думаю.

- Девочка, а ты что себе позволяешь?

От моего шипения Рей вздрогнула и как-то странно на меня посмотрела. Это слегка отрезвило. Аска же просто вылупилась, как на не знаю что.

- Это в вашем пиндостане из истории прокладку сделали. Но здесь то её знают очень хорошо, а не те сказки, что несёт ваша пропаганда.

- Э. Синдзи. Ты чего?

Блин. Ну не говорить же ей, что я Виктор, и за такие словечки могу и в морду, не смотря, что девушка. Но надо выкручиваться.

- Я чего? А то, что мою страну полвека держали тупо как «непотопляемый авианосец» прикрываясь её населением это мелочи? А то, что полностью уничтожили всю промышленность, и нам для повторной индустриализации пришлось станки по деревням распределять это так, ничего не значит? А то, что «нападение на святые штаты» было спровоцировано экономической блокадой полностью перекрывшей поставки нефти, это так, досадное недоразумение? А про эскадру Метью-Пери ты уж точно ничего слышать не могла. Ну и Хиросима с Нагасаки… это так – праздничный фейерверк.

- Нашёл, что вспомнить. Ты ещё Магеллана вспомни.

- Нашёл-нашёл. И об этом лучше помнить, некоторым. Причём хорошо помнить. И бесплатный совет: позиционируй себя как немку, забыв всю американистость, целее будешь. К немцам то мы хорошо относимся.

- А что будет при плохом отношении?

Нахалка. Хотя так и надо – не прогибаться же.

- Например, тотальное игнорирование. Долго ли ты протянешь, общаясь только по уставу.

Нарисованная ситуация ей явно не понравилась. И привычным макаром решила типа сметить тему.

- Но, тем не менее, если б не штатовская оккупация, как ты её называешь, вам бы пришлось терпеть настоящую оккупация комми. Так что сам посуди что лучше.

Вот же зараза. И как реагировать?

- Да твои гр…е штаты виноваты во всех войнах!

Я уже зол не на шутку.

- Прямо-таки во всех? И в Ганнибаловых тоже?

Вот же ехидна.

- За прошлый век так точно. Войну 1905го спровоцировали трясясь за Аляску. Потом в 1914м чтоб подвинуть Английскую попку, но те послали их на 3 буквы, заявив, что их расходы на колонизацию Америки были гораздо больше, чем военные долги. Потом в 30х стравили нас с Англией, чтоб её фактически выкинуть из Тихого океана сведя всё к пропускной способности панамского канала вашингтонским соглашением. Ну и шедевром было провокация 2й мировой. Без которой США не то, что второсортным государством, а за 10е место бы с Гваделупой сражалась…

- Бред несёшь. То, что появились тираны и маньяки, которых поставили на своё место – так за это благодарить должны ещё. Хотя может, кому-то очень хочется под какого-то великого вождя прогибаться постоянно? Принесли свободу, а вместо благодарности… Без этих военных расходов задолго до Второго Удара ту же Луну колонизировали.

А она, похоже, тоже разозлилась.

- Угу. Вот есть такие святые, которые всем помогают, которых за это почему-то благодарят исключительно проклятьями на всех языках в мире. Может быть, проблема не в том, что все остальные плохие и неблагодарные, а в том, что протягивать свои грязные лапы, не следовало? Да ещё цинично прикрываясь «святыми демократическими» лозунгами? Сейчас то эта маска спала, и виден обыкновенный колониализм.

- Ну ну. Бегали в шкурах за животными, а как пришли люди и чему-то научили, так сразу и колониализм. Не забыл, кто технический прогресс да образование двигал? А сейчас сам знать должен, что сейчас по другому не выжить.

- Ага... цивилизованность, да просвещение «дикарей»… Бред не неси! Имей ввиду, что за долго до того как в Европе перестали бегать в шкурах, здесь уже была могучая цивилизация. А к тому моменту как Европейцы начали мыться мылом и обнаружили американский континент, мы уже… да ты всё равно нихрена не поймёшь, если таких простых вещей не понимаешь!

- Уж ты то много понимаешь! Я то в отличие от тебя колледж уже закончила. А у тебя тупой школьный курс убогой пропаганды. Ах какие мы великие, только вот нас всех гнобят да развиваться не дают. Если вы такие крутые, так чего ж к вам цивилизаторы приплыли, а не наоборот?

- Ах, мы уже колледжем козыряем. Так вот девочка. Извини, что тебя обманул в споре, но я то точно знал, что ты в школу пойдёшь. Американский колледж приравнивается к японской школе. Американская же школа… не вам пищать про образование. Твой диплом просто позволит тебе не выглядеть убогой. Просто подтвердит твой средний уровень. Да и то, если повезёт.

- Чего!?

- Того! Официальная позиция правительства. И ему как-то представился прекрасный случай продемонстрировать это широкой общественности на твоём примере. И как-то очень сильно сомневаюсь, что мой папочка захочет с ним сориться ради одной выпендрёжницы. Он и так с ним на ножах, так что легко отдаст тебя на растерзание. Так что пойдёшь как миленькая. Максимум чего добьёшься, если начнёшь сопротивляться, так это публичного экзамена, и уж поверь мне, при правильном подходе доктор Акаги на этих экзаменах провалиться так, что будет выглядеть полной бездарью. Как тебе подобная репутация? Опустят тебя вместе со всем колледжем.

- Они такого никогда не сделают с пилотом. Не будут они так рисковать. Мало ли от такого может крыша поехать. Тем более есть общественные организации, которые вмешаются. Есть же общепринятые стандарты! Магистры, бакалавры. Диплом сертифицирован. Поэтому является общепризнанным. И никакие сказки, кто как считает тут не сработают. Это было б бредово, если б каждая страна, что хотела то и делала.

- Вообще то так и есть. а уж в наших крайне индивидуальных случаях… Неужели ты думаешь что будут применяться обобщённые подходы? И что же остановит наше правительство, которое в твоём отношении захочет поработать на основании собственных законов? Закатишь истерику, так поставят вопрос ребром: а какого спрашивается дьявола таким сверхсложным боевым комплексом управляет неуравновешенная… гм…

По бешено полыхнувшим глазам, решил не добавлять слово «истеричка». Молчание длилась довольно долго.

- А почему командующий «на ножах» с правительством? Что они не поделили?

Упсс. Про Рей мы забыли. Уже спокойным тоном.

- Понимаешь, Рей, размещения чужих войск на своей территории очень не приветствуется, не смотря на понимание всей серьёзности ситуации. А если с этим государством нет мирного договора, так это эквивалентно призыву оккупантов на свою землю. Ни один политик на это не пойдёт – это крест на его карьере. Поэтому когда потребовалось увеличить русский контингент, пришлось папаше самому это дело организовывать.

- Яж говорила, оккупанты.

Так… не обращать внимания… а то…

- Поэтому он как бы заработал репутацию предателя. Хотя как раз наши военные и не возмущались. Именно они прекрасно понимают, что в противном случае им бы пришлось гибнуть, а их у нас не так много, а гибнут обычно самые лучшие.

- А почему тогда не были приглашены контингенты других стран? С которыми нет таких проблем?

- Были другие. Если коротко, то дерьмо, а не военные.

- Почему?

- Вот в бою показали себя хреново. Что они есть, что их нет. А американцы так при атаке террористов вообще стрельбу по своим устроили. Им даже полицейские функции нельзя доверять. Но что-то я прекрасно представляю себе реакция подобных вояк, если б им приказали погибнуть, прикрывая кого-то. Не только б сбежали, а ещё засудили командиров.

- И правильно б сделали!

Опять рыжие.

- Угу. А тебя не смущает тот факт, что меня, например, пилоты вертолётов так прикрывали? Зная, что идут на смерть, разменивая свою жизнь за необходимое мне время, чтоб победить Ангела?

- Получше воевать нужно было – тогда им не пришлось вспоминать ваши традиции камикадзе.

- Угу. И как, мечтаешь услышать подобное в свой адрес? «Аска, вот из-за того, что ты плохо воевала, Гагиил потопил на пару кораблей больше и теперь жизни пару тысяч человек на твоей совести»?

- Да как ты смеешь…

- А что такого? Чем от твоего упрёка отличается?

- Тем, что всё равно идти на смерть это неправильно. На такое только фанатики способны.

- Они не фанатики. Я поговорил с ними… потом. И более чем, хотят жить, а не умирать за какие то дутые идеалы.

- Чего ж тогда пошли?

- Потому что есть такое слово «надо».

- Абсолютизировать которое, могут именно фанатики. Хотя тебе я смотрю не привыкать.

- Кстати. На фанатика именно ты и похожа.

- Ню ню. Убогое передёргивание. Нечего сказать, так мои же слова на меня переворачиваешь.

- Да нет (прим. авт: Интересно, а на японском такое можно сказать?). Типично для америкосов. Навешивают на мозги солдату мифы и иллюзии, чтоб для него бой был разновидностью игры, и он без всякого понимания делал «то что нужно». Да, напрямую на смерть не посылают, а изящно подставляют, чтоб получить тоже самое.

- Скажешь тоже.

- Скажу-скажу. Кто игнорирует предупреждения об опасности, сломя голову ввязываясь в драку с Ангелом? «Тупые убогие твари». Как же, как же. Не находишь ли что тебя специально такой воспитали, заставив не воспринимать серьёзно опасность, чтоб ты на поле боя не струсила?

- Я?! Струсила!?

- А пойдёшь в бой, зная, что живой из него не выйдешь?

- Такого не бывает! Всегда есть грамотное решение. Профессионал сможет его найти!

- А если Рамиил повторно атакует? Станешь под лучом?

- Ты же выжил.

Ага. Прокатило. Испугалась. Спесь сбита.

- Ну, так не должен был. Просто пара лишних секунд, что луч бы прожигал меня насквозь, позволили б Рей сделать выстрел, чтоб его прихлопнуть.

- Ну и дурак, раз пошёл на такое.

- У тебя есть предложение получше? Поделись с нами, такими неразумными, раз мы до него не додумались.

- Ну, если его всё равно из пушки прикончили, то, наверное, их нужно было просто побольше взять.

- Увы. Их тогда не было. И не было времени, чтоб их доставить. Привыкай к тому, что за секунды нужного времени приходиться платить жизнями.

- То-то вы привыкли ими платить.

- Не одни мы. Но как иначе?

- Как иначе, как иначе. Забыл чем лет 70 назад «как иначе» для вас кончилось? Сам просил хорошенько это помнить.

- А если против тебя выпустить пятерых громил два на два, чем для тебя это кончиться? Учитывая, что ты без оружия…

- Сам признался, что были слабее.

- Но громили только так, пока грубой силой не задавили. Это всё равно, что ты двух громил голыми руками по стенке размажешь.

- А ещё трое от этого озвереют.

Йэс! Попалась!

- А ты, я смотрю, предпочитаешь расслабиться и получать удовольствие? Извини, но мне такой способ не подходит – уж лучше пусть шею свернут.

Есть! Накрытие, попадание и полный разгром. Бледное лицо и красные уши на рыжем фоне смотрелись просто великолепно. А если добавить выпученные глаза и беззвучно открывающийся рот, то она сильно напоминала золотую рыбку. Но вот насладиться таким «аквариумным» зрелищем мне не дали.

- Синдзи, ты действительно странно себя ведешь.

Рей. Интересно, что она имеет ввиду? Вроде бы не блондинка… то есть блондинка, но не в таком смысле.

- С чего это ты взяла?

- Нелогично. Яркая и неприкрытая агрессия к американцам и странное доброжелательное отношение к русским. Твоё знание языка и песен говорит об том, что оно сформировалось задолго до того, как ты приехал сюда – а тогда ещё не было ни вертолетов, ни терактов Нодовцев. Атомные бомбардировки тоже не играют роли. На Китай упали далеко не две бомбы, а ударившая по нам Северная Корея была, сам знаешь кому союзником. Плюс Квантунская армия. А твоё поведение на их концерте, и упорное желание скрыть это словами «всё в порядке» позволяют говорить о твоём предвзятом отношении в этом вопросе. И позволяют сделать естественный вывод.

- И какой же?

Аска пришла в себя, задав вопрос даже раньше меня. Нюхом чует, как повернуть ситуацию в свою пользу. Спасибо, Рей, удружила. Мне как, поднять руки и идти сдаваться во второй отдел как агенту КГБ?

Рей внимательно на неё посмотрела.

- Синдзи получает признания в любви от всех девчонок в классе и упорно их игнорирует.

Аска поперхнулась. Да и я заодно. Ладно, военная история – сам виноват – научил на свою голову. Но ЭТО то откуда? Да на горе пьяный рак три раза перекреститься, чем от неё такое услышишь? Какая зараза научила!? Сговорились все что ли? Неужели это дело рук Мисато?

- Так что, братик, я делаю вывод, что ты долгое время тесно общался с русской подружкой. Это прекрасно объясняет все твои действия.

Обухом по голове били? Нет? Подозреваю, что ощущения похожие.

Аска окинула меня долгим, откровенно оценивающим, взглядом, от которого я умудрился покраснеть, не смотря на то, что находился в шоковом состоянии. Что позволило истолковать это как признание.

- Уууу… Слушай, Первая, пока мы вкалывали на тренировках, кое кто тут крутил любовные интрижки. Несправедливо! Я тоже так хочу!

- С Синдзи?

- ТЫ ЧЕГО?

- А как можно этому научиться, кроме как у него?

Рей, ты хоть сама поняла что ляпнула?

- Не было у меня никаких интрижек!

Ну, ну… Виктор сам-то в это хоть веришь?

- А ты без интрижек – сразу к делу. То есть к телу.

Вот же зараза. И чего она цепляется? Неужели от зависти? Ей бы оригинального Синдзи увидеть, да позавидовать.

- Так кто же твоя принцесска? Колись давай. Моего ты знаешь, так что отвечай.

- Ээээ…

- Элизабет?

- Тфу ты… отвяжись.

- Э нет. Так не пойдёт. Быстренько! А то, как то «страна где слово честь ещё что то значит», а сам не только по венец свою…

- Аска, ты не могла бы прекратить меня так откровенно раздевать взглядом?

Получай своё же. Покраснела мгновенно – ну не мне же одному отсвечивать в алом фоне.

- Ты про что!? Тфу! Извращенец! Как ты только до такого додумался!

Хи-хи. Подействовало.

- А что?

- Да как ты мог подумать это!?

- Что именно?

Иногда крайне полезно строить из себя дурачка. Человек теряется, пытаясь объяснить очевидные вещи.

- Что я… я… с тобой… это?

- Что это? Что ты подразумеваешь под словом это?

- Ты сам прекрасно понял! Кончай придуриваться! Сам же сказал!

- Я сказал, что б ты не пялилась на меня, а то я засмущался. А вот ЭТО уже ты сказала, но ход твоих мыслей мне нравиться.

Казалось, она не может покраснеть сильнее – оказалось мне казалось.

- Хотя ты совершенно не в моём вкусе. Мне нравятся поспокойнее и повзрослее.

- Я взрослая!

Похоже у неё комплекс на этой почве.

- Угу. Сколько тебе лет то?

- Достаточно.

- И как ты относишься к своим сверстникам из парней?

- Малоле…

Почти попалась. Всё же язык опережает мысли.

- Сама ответила. Я к тебе отношусь точно также.

- Синдзи, ты хочешь сказать, что тебе нравятся взрослые женщины? По аналогии как Аске Кадзи?

Рей, что с тобой сегодня? Аска плохо влияет? Постоянно подставляешь. Хотя есть решение.

- Эээ… в общем да.

- Это доктор Акаги? Возраст аналогичен и куда спокойнее Мисато. Она говорила на банкете, что ты уговаривал её за тебя выйти замуж.

Аска поперхнулась.

- Не, не. Она слишком умная.

- Что боишься умных женщин?

По ехидничай мне, рыжая вредина.

- Ага.

Такого ответа она не ожидала. Явно предполагала яростное отрицание и уже заготовила подколки.

- Фи. Мужской шовинизм. Боитесь умных женщин.

- Неа. Ключевое слово умная, а не женщина. Слишком умная. С такой будешь вечно себя неполноценным чувствовать.

- Ага. Нужна полная дура.

- Зачем же? Хотя дело вкуса. Слишком умные тоже многим нравятся – как вызов своим способностям.

- Что-то по тебе незаметно.

- Ну, я то и не выпендриваюсь стремясь занять лидирующее положение, ради самого положения.

Ну не мгу удержаться, чтоб не подколоть.

- В отличие от некоторых… Во всех областях стразу… тот же Кадзи тебе нравиться, так как является распущенным бабником.

- Он не бабник!

Ого сколько ярости.

- А кто же? Если такие вещи даже я заметил…

- Тоже мне эксперт.

- Ну, извини, как-то на мужскую половину я внимания то и не обращаю.

Вспомнив сериал добавил.

- Но то, что он приставал и к Рицко и к Мае это я знаю.

Аска пришла в бешенство. Но я видел что, слава богу, не являюсь его объектом. Но пока щёлкали её шестерёнки, Рей который раз всё испортила.

- Так тебе Мая нравиться? Она очень скромная.

- Рей не уводи беседу в сторону.

- Кстати, по поводу «увести в сторону». Кто-то ловко перевёл на меня стрелки. А ну-ка отвечай, что там у тебя с русской подружкой. Раз уж даже твоя сестричка этим интересуется…

Так, так. Попали яй..а в пилораму. Хотя…

- Аска, я вот что думаю. Вероятно, наши наклонности по тяге к особям противоположного пола, более старшего возраста чем мы, обусловлены пилотированием. У меня то это проявилось после моего появления здесь, а до этого такого не наблюдалось. А ты пилотируешь уже годы, так что могла просто не заметить. Но я то отдаю себе отчёт в этом. И боюсь, как бы лет через 5 на бабушек не потянуло. Вот и сопротивляюсь. Как тебе такой вариант?

Не соврал. Ну, я то знаю, чем вызваны мои вкусы. Я-то сейчас старше своего биологического возраста. А девочка пусть испугается. Вдруг исправиться.

- Я подумаю над этим. Но дважды такой фокус со мной не пройдёт. Колись что там с твоей русской подружкой. Может шпионка? А?

Тфу ты. Сейчас и меня в шпионы запишет.

-Ты ещё меня в шпионы запиши!

- Всё может быть. Всё может быть. С улицы – и в кресло пилота. А подготовочка то заметна – явно шпион.

Тфу ты и несколько раз. Хотя… Это идея.

- Угадала.

- Ну, ну и на кого же ты работаешь? Сам ответишь, или мне гестаповские пытки припомнить?

- Я не позволю пытать Синдзи. Он не может быть шпионом. Командующий бы заметил.

- Рей, это шутка. Понимаешь?

Так. Удобный повод вбить дополнительный клин между Рей и батяней.

- Ну, ну. Командующий так часто меня видел, что вполне мог забыть, как выгляжу.

- Есть проверка ДНК. Чужого бы вычислили.

Ага. Внедрившегося в разум Синдзи. Но это им знать не стоит.

- Есть ещё кое-что. Рей, извини, что обманул тебя – на то были свои причины. Сейчас поймёшь. Я не Синдзи.

Вот нашёл время сказать правду.

- А кто же?

Надоже! Как синхронно. Правда, один голос ехидный, а второй удивлённый.

- Его внук.

Занавес. Обе отпавшие челюсти.

- Но доктор Акаги проверяла твою ДНК. Я сама слышала.

- Рей, солнышко, есть такой эффект, что гены повторяются через поколение.

Аска вышла из ступора.

- Так вот откуда у тебя навыки пилотирования! И управление АТ полем! Это просто позднее разработанная методика, которой нас не обучали!

Хи-хи. Поверила. И сама придумала, то чего я бы не догадался сказать. Всё… сча мы такую лапшу на твои красивые ушки повесим. А ты сама додумаешь нужное.

- Молодчина! Я в тебе и не сомневался! Моя бабушка не могла быть полной дурой даже в таком возрасте.

Ага. Отвисшая челюсть.

- Бабушка!? Ты хочешь сказать что я!? С!? … С Синдзи!?

Спокойна, сейчас шутка обломиться.

- Нет, ну что ты. Раз бабушка, то теоретически возможно, что твои детки с его детьми…

- Теоретически? Не знаешь что ли?

А глазки то злобно прищурены. Но злоба тут уже явно другая – на нежелание делиться информацией о её личной жизни, которую я должен знать, раз уж из будущего.

- Маршал Азиатского Централитета Аска Волкова не давала мне полномочий просвещать тебя о своей судьбе во всех деталях.

Кушай, кушай, золотая рыбка. Лапша блюдо, если правильно приготовить, вкусное.

- Рей, теперь ты понимаешь, что до её появления я не мог сказать тебе правду. Прямой приказ. Надеюсь, ты меня простишь за это? Моё отношение к тебе не было наигранным.

- Ну… да… наверное. Но если приказ не от командующего то…

Пепельноволосая блондинка сильно смутилась.

- После Третьего Удара это перестало иметь значение. А был ещё и Четвёртый.

- Третьего? То есть я не справилась!? И Волкафа? А как же Кадзи?

Кого что волнует. Может она в вправду того.

- Третий Удар полностью уничтожил всю Японию, вместе со всем населением. Выжили только те, что находились в других странах, да Второе и Третье дитя. Нольвторую просто распотрошили. Сама должна догадываться в каком состоянии и когда вас нашли. Да и после никому не было до вас дела. Да ещё с молчаливым осуждением типа «не справились». Потом очередное нападение Ангела. Дед проиграл Четвёртый Удар. Европа вся уничтожена. Из выживших только моя бабушка. И ничего удивительного, что она оказалась беременной и решила сохранить ребёнка. Ну а гораздо позднее влюбилась и вышла замуж. Хотя ты и через 50 лет не смогла объяснить свои чувства к Синдзи.

А что? Мутная концовка после Третьего Удара как раз таки и подразумевает парочку Аска и Синдзи. Давай-давай – хлопай глазками. Я тебя сча научу «Родину любить».

- Не может быть!

- Гарантируешь что-то после таких событий?

Угу. Тут даже страховой полис нефига не гарантирует.

- Знаешь, я б никогда не поверил, что моя строгая бабушка в детве была настолько легкомысленной.

- А этот «мой жених», кто он?

Хм. Даже не отреагировала. Может сказать, что эта шутка? Нееееет. Во-первых мне прикольно, а во-вторых меня убьют на месте.

- Не знаю. Фамилия тоже не настоящая. Агент выкравший план «Аляска». Больше мне не известно.

- Что за план?

- После Третьего и Четвёртого Ударов, изрядно пострадавший, Евроазиатский континент оказался на северном полюсе. Ну и пиндосы решили воспользоваться ситуацией, чтоб навсегда установить своё мировое господство, полностью уничтожив остальных. План «Аляска». Короче, потребовали за поставки продовольствия наклониться и задрать юбку. Кстати, твоя речь на эти действия, если убрать мат свелась к двум словам – предатели человечества.

- Холод, землетрясения, регулярные атаки Ангелов, которых приходилось отбивать ядерным оружием, создающим обширнейшие зоны радиоактивного загрязнения…. Врятли, что то можно вырастить в таких условиях. Судя по всему вам пришлось сдаться, отсюда и твоя ненависть к штатам? А права?

- Умничка, Рей. В точности угадала ситуацию. Кроме одного пункта. Мы не сдаёмся. Как выжили тогда? Не знаю. Чудом. Знаю, что потом появились искусственные подлёдные озёра, где выращивали водоросли, что потом использовали в пищу. Да ещё генетически модифицированные бактерии, что из нефти производили пищевой белок, и дрожжи что на древесных опилках делали то же самое.

- Не вкусно, наверное.

- Не то слово. Дрянь редкостная. Но чтобы выжить пришлось крутиться. Но довольно быстро мы нашли дешевый способ добраться до космоса.

- Это какой же?

- Поезд на магнитной подушке. Разгон до орбитальной скорости и готово. Если его масса в сотню килотонн, то работает замечательная фраза «сопротивлением воздуха можно пренебречь». Так вот. Дешевая космическая технология позволила в кратчайшие сроки разместить на орбите орбитальные зеркала, которые согрели наш континент.

- Это ж площадь зеркал должна быть соизмерима с площадью континента!

- Ну и что? Сверхтонкая пленка. Правда опять вою было. Пиндосы заверещали об нарушении теплового баланса планеты. Ну, ну. Это после трёх ударов что орбиту поменяли. Даже гадить пытались, сбивая спутники – только вот ракетами много не навоюешь. Хотя им аккуратненько на столицу «уронили» орбитальную станцию с ядерным реактором, мигом протрезвели.

- На город!?

- Да, а что?

- Там же люди!

- Они убили больше! Мне их ни капельки не жалко!

- Так нельзя!

- А исподтишка подбрасывать ядерные отходы в радиоактивные воронки, что остались на месте взрывов, когда пытались остановить Ангелов, между прочим, защищая всю планету, можно? Чтоб «побыстрее эти медведи окочурились»?

- Нельзя.

- То-то же. Правда вскоре до них дошло, что это смысла не имеет. Оказалось гораздо проще выращивать продовольствие прямо на орбите. При дешевом то способе доставке. Надувная ферма. Море света, высокое давление, увеличенное содержание углекислоты, слабое притяжение от медленного вращения – растения становились большими и росли крайне быстро. Урожай сама понимаешь. За 10 лет мы завалили всю землю продовольствием – кирдык плану задушить нас голодом.

- Если всего за 10 лет, то врятли ты бы их ненавидел спустя 50.

- Есть такое. Была ещё «битва за Луну». Как только свою разгонную трубу построили ту же устроили. На Луне гелия три до чёртиков. А это основа термоядерной энергетики. 20 лет воевали. Миллионы погибших. Хотя они то прекрасно понимали, что им проигрыш гарантирован.

- С чего бы? Неужели такие отсталые? Ни за что не поверю.

- Да нет. Образ жизни. Если посылать туда высококлассных специалистов, то это обходиться слишком дорого, для общества 80% населения которого составляют необразованные граждане. А рабочие низкой квалификации там банально гибнут. Плюс это Луна. На месяц человека посылать всё равно не выгодно – смены длились по году и более. Привыкший к роскоши специалист высокого класса, запертый в тесном объеме, за такое время банально сходил с ума. Десяток, другой устойчивых можно найти, но не тысячи. А наши люди… так им даже можно было не платить, большое количество людей, согласно было и бесплатно там землекопами вкалывать, лишь бы им разрешили там же заниматься и научной деятельностью во время «отдыха» на базе, чтоб не подвергаться чрезмерному облучению на поверхности. Так и набирали – по квотам на научно-исследовательскую деятельность. Догадываешься, как они науку только на своём энтузиазме двинули?

- А что с Ангелами?

- Прут гады. Первые десятилетия после Четвертого Удара останавливали их атомом, а потом смогли восстановить технологию постройки Ев.

- И какие они у вас?

- На роботов не похожи. Не то, что древние. То есть современные сейчас. Минимум киборгоризации. В курсе, что Евы это и есть Ангелы, только с вырезанным мозгом?

- Ннет.

- Так будьте. А нам проще было скрестить Ангела с человеком. Под каждого пилота выращивается свой, мы называем их Баллонами, как бы гигантский клон, похожий на конкретного человека. Дальше наши мясники слегка потрошат: под череп кабину пилота, в грудную клетку – тор термоядерного реактора, в дырку этого тора, электромагнитное орудие, в брюшную полость – конвертор заменяющий ядро Ангела, в глотку, опять-таки выращенный из ангельских тканей лучемёт, на шкуру наращивают чешую вместо брони, ну и на спине пара десятков зеруиловых лент. То есть полупроводниковых систем охлаждения реактора и выработки энергии. На них же навешиваются дополнительные системы вооружения. Нам как раз очень пригодились те пищевые реакторы, что после Четвёртого Удара еду из водорослей да бактерий получали. Выращивать из биомассы оказывается намного дешевле и быстрее чем заниматься сборкой сверхсложных полумеханических систем как Евы. Да и чинить практически не нужно – регенерация. Ну а то, что броня чуть похуже компенсируем высокой подвижностью. Между прочим, из-за этих лент за спиной, наши Баллоны как раз и похожи на библейских Ангелов.

- А как сами Ангелы?

- Да никак. Баллонов только у нас сотня. А ещё есть и другие Еваподобные комплексы. Вопрос только в том, сколько ущерба успевает нанести Ангел прежде чем сгруппируют достаточное количество Баллонов и растерзают как сдобную булочку. Сама понимаешь, одно дело драка с Ангелом один на один, нам выше головы сейчас прыгать приходилось даже вдвоём на одного, а совсем другое, когда ему противостоит десятка два. Тут без шансов – продавливается АТ поле и расстреливается обычным оружием.

- Ладно, внучек, чего ж ты это мне рассказываешь, а не своему типа папочке?

Неужели поверила? И умеет же вопросики задавать.

- Твой приказ. Ты то ему не доверяла, подозревала что из-за его действий Третий Удар случился.

- Ну, ну. Удобно списать на ту меня – фиг проверишь. Но крутиться с объяснениями то придется тебе.

- Дело в том, что все пилоты психи.

- Да ну?

- Ну да.

- И ты тоже? Тоже, тоже. Правда, в отличие от тебя стабилен. Понимаешь ли. Ева взаимодействует с пилотом. Обычному человеку она быстро прополаскивает мозги и он сам становиться, похож на робота. Поэту пилотом может быть только человек с крайне беспокойным, можно сказать безумным, разумом, в котором «сгорают» навязываемые Евой «программы». Я понимаю, что психика пилота это отдельная наука, и у вас она только развивается, но ты подозревала, что Командующий преследовал какие то свои собственные цели, стремясь свести психические отклонения к одному ему ясной цели. Поэтому я был отправлен сюда просто для того, чтоб мы успешно сражались с Ангелами и не рехнулись. Этого более чем достаточно для предотвращения Третьего Удара.

- И всё?

- А что мало?

- А как же новые технологии, лекарства, знание дальнейших событий? Нелогично.

- Наоборот. Всё логично. У нас никогда не было проблем с талантами, что могут обеспечить, что-то новое и гениальное. Проблемы всегда с руководящим составом, который глух к их словам, просьбам, советам. И одиночка даже с колоссальным набором знаний ничего не изменит. Разве что один руководящий винтик замениться другим. А знания из будущего так и будут разбиваться о глухую стену непонимания, о которую разбили лбы столько гениальных людей. Тут команду спецназа из будущего нужно. От которого не защититься обычными современными сейчас методами. Что выписывать смертельные приговоры будет, тем, кто тащит одеяло на себя. Только массовые расстрелы спасут Родину. Именно это заставит не только слушать, но и слышать, но, увы, увы…

Тут постоянно морщившая лоб Рей покачнулась и стала оседать на землю Из носа шла кровь. Я дебил! Ладно, над Аской пикольнуться, ей хоть палкой по голове – ничего не будет. Но вот Рей то поверила тоже! Конечно, она меня слега разозлила, что сегодня фактически против меня играла, но не до такой же степени! Не хватало ещё кровоизлияние в мозг получить!

К счастью наша негласная охрана была приставлена не только для того, чтоб отстреливать «плохих парней». Через двадцать секунд Аянами уже лежала на лавочке и классический «секретный агент» (пиджак, чёрные очки) оценивал её состояние – наверное, он хорошо разбирался в медицине. А уже через три минуты мы ехали в «скорой помощи», причём не городской, а нервовской. Интересно, почему классический вариант с нашатырным спиртом не попробовали? Из-за того что кровь в носу или из-за того что она полуангел?

Подозрения в том, что с Рей всё не так просто, как и в её нечеловеческой природе, значительно укрепились, после того как прибыли в Нерв. Шухер был конечно не сопоставим с тем, что был при атаке Ангела, но ситуация явно выходила за рамки стандартной. Раз уж Рей осматривала сама Акаги, то явно дело не чисто. Правда, нужно отдать должно, что быстро успокоились.

- С ней ничего серьёзного. Только энцефалограмма странная. Вероятно просто перенапряглась. Чем же ты её так, Синдзи?

Я не нашёлся что ответить, но вопрос был явно риторическим.

- Можете посидеть с ней. Через пару часов очнется. Думаю вам будет легче её успокоить.

Вот так первый раз наблюдаю Рей в палате. И думаю, как бы мне отшить Аску, когда она очнется? Ведь придется признаваться, что эта была глупая шутка. К чёрту такие шутки. Сейчас пойду батяне всё расскажу. Уй как по детски. Но Аске пока нельзя говорить. Она и убить может.

Но долго помучатся терзаниями извечного вопроса «что делать» мне не дали. Минут через десять:

- Лейтенант Икари. К командующему.

То, что батяня разъярён было вино невооруженным глазом.

- Вы считаете себя самым умным пилот Икари?

- Нет.

- Тогда какого чёрта, когда вам рекомендовали снизить интенсивность контактов с пилотом Аянами, вы не послушались!?

Ого. Вторая фраза и сразу на крик. Интересно, почему мне не страшно? Наверное, потому что сам чувствую себя виноватым перед Рей. Мне как сразу выложить, что с ней будет дальше, вместе с тем фактом что я не его сын?

- Может быть, потому что чувствую её гораздо лучше некоторых?

А всё-таки страшно. Он не ожидал такого ответа. И замер – явно обдумывал ответный ход. Кто кричит в гневе – смешон, кто молчит страшен. И уже почти нормальным тоном съехидничал.

- И её госпитализация, это явный показатель.

- Я не справился сразу с двумя весьма сложными людьми. Которые, прошу заметить, раскололи меня гораздо быстрее, чем кое, чей отец и кое, чей командующий. Вероятно, мне стоило предоставить более полные данные на обоих.

- А ты наглец. Опять сопли про плохое воспитание? А как же благодарность за «закалку».

Ух ты. Почти успокоился. С чего бы это. Ну ладно. Получай фашист гранату. Всё равно ему станет известно о деталях нашего разговора, и появятся определённые подозрения.

- Отец. А тебе не приходило в голову, что твой сын банально не смог бы выучить иностранный язык в гордом одиночестве? Или мне продемонстрировать ещё имение водить машину? Уж проверить, что этому я нигде не мог научиться можно легко.

Про машину я слегка загнул – прав то нет, но на полигоне друзья давали покататься, так что кое-какой опыт есть, если что не облажаюсь.

Командующий смотрел на меня крайне задумчиво. Прошло десять секунд – ноль реакции. Двадцать. Тридцать. Уже надоело.

- Может, поговорим спокойно за столиком, под еду и хорошую выпивку? Не тоже стресс снять нужно.

- Кххх…

А вот такие звуки от командующего мало кто слышал. Наверное.

Медленно включил селектор.

- Сервируйте стол на две персоны.

Перевёл взгляд на меня.

- Вино?

Прямо от сердца отлегло.

- Лучше водку. Или коньяк. А также салат и мясо.

Повторив мои слова, снова перевёл внимание на меня.

- И как же мне тебя называть?

- Синдзи.

- Шутка или совпадение?

- Философский вопрос.

Открылась дверь, шестеро человек внесли стол со стульями и расставили на нём всё необходимое. Надо же, а я думал, придется, куда-то идти. Мы не торопливо уселись друг против друга. Взял бутылку, налил две рюмки. Не дожидаясь, папаши, залпом выпил. Горло слегка обожгло, но я почти не заметил – нервы.

- Вообще то коньяк принято смаковать.

- Вообще то я предпочёл бы водку, но её тут врятли б оперативно нашли.

- Ну и?

- В чем дело?

- И кого я перед собой вижу? Философ.

- Отец. Каким я был, таким я и остался. Ничего не потерял, только приобрёл новое.

Как то я успел передумать полностью перед ним раскрываться. Будим косить под непонимающего. Кстати. А я не соврал: Младший то цел и невредим, во всех смыслах.

- Чужие знания. Плюс способности. Регенерация, фокусы с АТ полем, чувствуешь Ангелов. Философский вопрос человек ли передо мной или нет.

- Ну про эти вещи я ничего не знаю. Если объяснишь, откуда они взялись – буду рад. А вот чужие знания, я знаю откуда. И на этом знании могу утверждать, что я человек.

- Слушаю, слушаю.

- Берём компьютер. То как он воспринимается зависит от его вида и от того что на нём установлено. Этим он и отличается от другого компьютера. А теперь представь что на один комп добавили. Ничего не удаляя или заменяя, набор программ из другого компа. Комп как? Остался прежним или нет?

- Например вирус.

Хорошие у папаши ассоциации.

- Ладно, смысл я понял. Дальше.

- Дальше… момент копирования наступил когда я только приехал в город, грохнулся на асфальт из-за атаки третьего Ангела, секунд за двадцать до того как меня подобрала Мисато. Проверьте записи на аномалии – мне самому интересно что тогда случилось.

- Проверим. Только почему, раз самому интересно, раньше молчал?

- А были ли у меня основания тебе доверять? Их и сейчас то особо нет. Сам бы решился на такой рассказ? Мне как то койка в психушке ну очень не симпатична. Да и не сразу я замел изменения.

Вопросительно приподнятая бровь.

- Как я предполагаю Ангел послужил транслятором. Погиб один человек и его память переписалась ко мне. Не знаю почему.

Опять не соврал. А то, что кроме памяти переписалось, что-то ещё знать ему не обязательно.

- Но переписалось не полностью.

А вот тут нагло врём.

- Как ты думаешь. Чем интересуется тринадцатилетний пацан?

- Не отвлекайся.

Сурово. На место ставит. Ладно – стерпим.

- Вот чем интересовался – то и дописалось. Стреляющие железяки, то что после поцелуя. Как там за пределами места моей «ссылки», как получить школьные знания не учась. Вот я и не сразу заметил. Что мои знания стали намного глубже. Это уже потом проанализировал, и пришёл к выводу, что это не энциклопедия, а слепок человека. Вероятно это какой то русский солдат, что до этого погиб от рук Ангела.

Ну, верно, в грубом приближении, с точностью до наоборот. Когда Младшего обнаружил.

- А вот на тот момент информация личного свойства, какого-то абстрактного человека меня совершенно не волновала, вот её и не появилось. Причём заметил такой момент: если пытаться вспомнить откуда и когда что узнал из того что знать не должен был, оно как то исчезает. Я забыл очень многое.

- Не должен, в каком смысле?

- Не изучал до этого, а получил копированием.

- Понятно. Дальше.

- В общем то и всё. Изучаю сам на себе, что из меня получилось. Может. Когда вырасту. Напишу книжку по психологии.

- Маловато. Темнишь.

- Спрашивай. Хотя позволю предположить кое-что. Регенерация и прочая названная тобой фигня. Может быть в этом причина? Из-за каких то подобных причин именно в меня и получилось скопировать чужие знания.

- Вероятно. Исследуем. Доктор Акаги хороший специалист. А что с рей?

- С Рей? Да просо чувствую подобных мне людей.

- Вот как?

- И что же ты про неё скажешь?

- Думаю, ты про неё сможешь сказать больше. Я то просто отмечаю факт, что крайне необычная.

- Ты забываешься.

- Возможно. Но так будет правильно.

- Что приводит к её госпитализации?

- Пока мы общались вдвоём. Всё было нормально. А как стало трое, они меня моментально раскололи. Причём Рей играла ключевую роль, отметив многие мои странности и сведя их к общему знаменателю. Пришлось выдумать им сказочку, а то подозревать начали, что я это скрытый ниндзя. Такую правду опасно рассказывать. Ещё испугаются.

- И что собираешься делать дальше?

- Сейчас с тобой подумаем и решим.

Тут в голове появилась одна забавная идея.

- Но тебе нужно знать ещё кое что крайне важное.

- Слушаю.

- Я опасаюсь твой эмоциональной реакции.

- Деваться то тебе всё равно некуда.

- Евы это и есть Ангелы?

- Нашёл чем удивить и чего бояться.

Ну-ну. Вообще то это был вопрос, но ответ то нам был известен и так.

- А момент гибели моей матери хорошо помнишь?

Стол скрипнул. Пальцы командующего впились в столешницу.

- Как ты…

- У меня чувство, что её личность частично тоже переписали другому человеку.

Выпалил я на одном дыхании. Командующий заскрежетал зубами. Потом почти беззвучно выдохнул.

- Рей…

Я покачал головой.

- Не думаю. То, что в ней есть от матери она явно получила при рождении. Копирование тут не причём.

Командующий злобно зыркнул.

- Подборка фактов. Есть одна девушка, что по уши в тебя влюбилась, у неё очень неплохо начали развиваться способности во многих областях науки, она часто работала с Евой и я чувству в ней что то. Вывод?

- Щенок!

Как мы разозлились. Но я сидел абсолютно спокойно. Если удастся эта авантюра. Если убедить папашу доктор Акаги это реинкарнация Юй Икари, то это мигом решает проблему его стремления к Третьему Удару.

- Мамочку захотелось. Выбрал себе, и сводничаешь…

- Ошибочка папаша.

Таким взглядом и прибить можно.

- Мне-то она не очень нравиться. Я, конечно, восхищён её интеллектом, но я прекрасно чувствую насколько она ко мне холодно относиться.

Командующий тяжело дышал.

- К тому же он Рей банально ненавидит, наверное, из ревности. Вероятно, материнские чувства в неё не скопировались. Так что твоё предположение абсурдно. Я б тебя сводил с Мисато. Если б действовал, так как ты подумал.

Если я выживу, то мне можно присваивать лавры Купидончика. Как бы инфаркт не заполучил – вон руки уже трясутся – явно ударил в самое сердце.

- Думаю тебе нужно обдумать и проверить мной сказанное. Совет: не говори ничего Рицко. Если она попытается выяснить, что с ней, может многое забыть.

Командующий молча кивнул. Ха. Есть какая-никакая гарантия что Менгеле меня исследовать не будет. Я встал и направился к выходу. Уже когда почти вышел, меня окликнули.

- Синдзи!

- Да.

- Чем тебе Ленгли так не понравилась. Что ты сильно морщился даже не называя её имени?

Похоже он пришёл в себя.

- Ненавижу америкосов.

- Это как? Твои чувства или скопированные?

- И то и другое.

- Понятно. Ладно будем прикрывать тебя.

Теперь уже я вопросительно приподнял бровь.

- Недельку потренируем тебя на ниндзя. Так что получишь небольшое наказание за несказанное вовремя. Учителей найдём.

- От блин, этого ещё не хватало.

Он невозмутимо продолжил.

- А потом СМИ узнают как именно погибли два десятка русских спецназовцев во время Курильского конфликта девятого года. Как ты думаешь, легенда про ребёнка-диверсанта, который стал пилотом, будет красивой? Нам же надо чтоб ты остался японцем, не смотря на любое «копирование».

МААААМОООООЧКААААА! ЗА ЧТО?

- Слышал, нашего бормотуна седня не будет?

- Слышал, а кто вместо него?

- Не знаю, какой-то молодой. Только бы не студент.

Этот забавный диалог происходил в коридоре одной, вполне обычной российской школы. В мае 2021-го года... Уже быльём поросли следы катастрофы двухтысячного, рождённый в те годы мир уже успел измениться, и не раз.

Ну и ладно.

На месте учителя в кабинете оказался действительно незнакомый школьникам молодой парень, но уже, как видно, понюхавший пороху в бесконечной войне. Ничего удивительного - особенно здесь, на Дальнем Востоке, где добровольные переселенцы по-прежнему составляли немалый процент населения.

- Современная история. - хмыкнул новый учитель, коротко отрекомендовавшийся Сергеем.

- Как много мы прячем за всего двумя словами.

- А ведь за каждой датой, которые перечислены в ваших учебниках, прячется огромная масса информации. Вот, вроде бы, совершенно обычная дата, 13 сентября 2000-го. Что произошло в этот день?

Кто-то в классе поднял руку и бодро отрапортовал:

- Второй Удар.

- Садись, молодец. А что значит «Второй Удар»?

- Сверхмощный взрыв в Антарктиде, вызвавший таяние льдов и затопление прибрежных территорий, а также смещение земной оси... Учитель, но это все знают! - удивлённо выдал всё тот же ученик.

Учитель только улыбнулся и продолжил.

- ...Вся та непрерывная цепь событий, в которой можно выделить разве что ключевые звенья, и называется историей.

- Значит, исследование первых Ангелов привело ко Второму Удару, а он уже изменил весь мир? - напряжённо думая, выпалил ученик.

- Да!

- Тогда... Тогда Вторжение пятнадцатого года - привело к появлению нашего мира. Оно - ключевое звено!

- И ты снова прав. Но Вторжение... Бывают такие ключевые звенья, о которых до наступления нужного момента не догадывается никто... Давайте посмотрим кое-что.

Затемнение в кабинете, включившийся проектор, медленно прогреваясь, начинает освещать экран, из аудиосистемы доносятся первые гитарные ритмы.

- Уважаю музыку двухтысячных. - доверительно произнёс учитель. - В ней как бы сжата вся та энергия, которая позволила миру выжить. Выжить и победить.

На выдохе смутных лет

Мы были словно стадо...

Никто не искал ответ,

Никто не знал, как надо.

Под жёсткую музыку разворачивались не менее жёсткие виды.

Катастрофы. Террористы, атаковавшие с новыми силами. И наконец, новые Ангелы - то самое Вторжение.

Но в самый крутой мороз

Упали звёзды с башен.

И меч над толпой вознёс,

Вознёс один из наших!

Знаменитый Токио-3. Первые пилоты взвода Эхо, ставшие легендами при жизни. Вся шестёрка. Подростки знали их поимённо, гордились и мечтали...

Но виды и пейзажи сменялись боями. Смертельными боями. Чьи-то умелые руки склеили видеоряды так, что зрители могли наблюдать за боем прямо из-за плеча пилота. Переживая с ним вместе перипетии нелёгкого пути.

Почти безоружный Евангелион голыми руками разрывает Сахиэля. Отчаянный удар в спину Самсиэля. Яростный жар лучевой пушки Рамиэля, прожигающий скутум Евангелиона...

Он пил воздух ледяной -

Вставай, отчизна!

И звал клич его живой -

За мной!

Меч легендарного японского генерала - в руках пилота Икари. Всего лишь символ.

И... предательство. Подлый удар в спину защитникам.

Железо ломало медь,

Ветра сносили крышу.